隔了半個(gè)月，再次站在當鋪門(mén)口時(shí)，徐桃有一種滄海桑田之感。將玉白菜贖回來(lái)是第一步，接下來(lái)，她一定能夠憑借自己之力將屬于原主的酒樓奪回來(lái)！

    憑借著(zhù)這一股志氣，她整整衣襟袖口，正要進(jìn)去，忽然瞧見(jiàn)一輛馬車(chē)從旁邊街上駛出來(lái)。朱輪華蓋，車(chē)十分華貴的模樣，檐角還掛著(zhù)一個(gè)徽記，大約是哪家貴人。徐桃不太在意地掃了一眼，便進(jìn)了當鋪。

    “小娘子安?！惫衽_里頭小二正在打瞌睡，頭一點(diǎn)猛地驚醒，瞧見(jiàn)徐桃的時(shí)候立刻咧開(kāi)一個(gè)笑。當他瞧清徐桃的長(cháng)相時(shí)，他愣了一瞬：“小娘子是否來(lái)過(guò)？”

    徐桃微笑著(zhù)走到柜臺邊，在窗洞邊亮出了當票：“是的，半月前兒來(lái)過(guò)。今日所來(lái)，是為贖回活當的玉白菜，喏，這是當票?！?/br>
    小二仔細驗看了當票一番：“小娘子請在此稍坐，某去報給掌柜的?！?/br>
    徐桃就在外頭的椅子上坐下，打量了一番當鋪，轉頭看向門(mén)口熙熙攘攘的人群。不知過(guò)了多久，她終于聽(tīng)見(jiàn)通往里間的木門(mén)咯吱一響，小二走出來(lái)，臉上微笑著(zhù)：“小娘子，我們當鋪里往日只有來(lái)請多饒幾日的，倒是沒(méi)有提前贖的先例。這著(zhù)實(shí)不好算，娘子不若到時(shí)候再來(lái)吧?！?/br>
    徐桃臉上的笑更深了：“兒也知當鋪有當鋪的規矩，這樣如何，利錢(qián)依舊按照一月算，但是玉白菜今日讓兒贖走，如何？”

    對上徐桃的目光，小二遲疑片刻搖搖頭：“娘子對不住，掌柜不在，某實(shí)在不敢作主?！?/br>
    若是你方才直接就如此說(shuō)，那她還有幾分相信。只是他說(shuō)是進(jìn)去報掌柜，出來(lái)又是遲疑又是說(shuō)掌柜不在，誰(shuí)都知道有貓膩了。她摸摸下巴：該想個(gè)什么辦法呢？

    “喲，誰(shuí)把坊門(mén)口的賤蹄子放到此處來(lái)了呢？”一個(gè)熟悉的聲音響起。

    徐桃轉頭，瞧見(jiàn)趙三娘正用手帕捂嘴走來(lái)。瞧見(jiàn)徐桃，趙三娘放下手帕：“喲，我遠遠看有人在當鋪門(mén)口鬼鬼祟祟，還以為是誰(shuí)呢？原來(lái)是徐小娘子。怎地，昨日被請去當廚子，今日就來(lái)當鋪里當東西賠錢(qián)了？ ”

    剛剛她還在想辦法，這瞌睡可不就遇到枕頭了嘛！徐桃看向趙三娘：“怎么，趙三娘不服？”

    趙三娘冷哼了一聲：“當然不服！”

    “若是不服，不若咱們比試一場(chǎng)？”徐桃好整以暇地看向她，“敢不敢？”

    趙三娘立刻挺起胸膛：“呵，比就比，誰(shuí)怕誰(shuí)??！怎么比，比賣(mài)玉尖面？”

    “那多沒(méi)意思，要比就比個(gè)新的?！?/br>
    “什么新的？”

    徐桃笑得十分燦爛：“炙rou如何？”

    當鋪后院的書(shū)房里一個(gè)八字胡的中年郎君正在撥弄算盤(pán)。小二走上去：“掌柜，那徐娘子走了?！?/br>
    “嗯?！闭乒耦^也未抬，“若是她再來(lái)，不必再教你如何做了吧？”

    小二應下：“小的知道?！?/br>
    “退下吧?！闭乒穹畔滤惚P(pán)，提起筆來(lái)寫(xiě)了一串數字。小二輕輕地退了出去，還將房門(mén)也帶上了。后院內又重新安靜下來(lái)，只剩下時(shí)不時(shí)的算珠碰撞聲。

    不過(guò)片刻，一聲尖叫忽然劃破了平靜，讓掌柜撥弄算珠的手一抖。他剛皺起眉，便聽(tīng)見(jiàn)外頭傳來(lái)一陣急促的腳步聲：“掌柜的，不好了！庫房的方向好大的煙，恐是失火了！”

    “失火了？”掌柜剛把算珠全抹平，聽(tīng)了這話(huà)忙抬頭，“混賬，還在這里杵著(zhù)干什么，還不去看看！”

    兩人剛出房門(mén)，就看到庫房靠近后院的方向果然一片濃煙。有人急匆匆跑過(guò)來(lái)：“火好似是從外頭燒過(guò)來(lái)的！”

    “快，開(kāi)門(mén)提水去救??！要是毀了東西……”掌柜怒喝一聲，緊接著(zhù)就被濃煙嗆了嗓子。

    “煙越來(lái)越大了！”一個(gè)仆從忙扶著(zhù)他往院門(mén)口走去，推開(kāi)院門(mén)：“掌柜，快出去避避先吧！”

    門(mén)打開(kāi)了，掌柜剛跨出去，就瞧見(jiàn)面前杵著(zhù)一個(gè)人影。他抬頭，只見(jiàn)煙霧繚繞中，徐桃笑著(zhù)道：“掌柜，這么快你就回來(lái)了？”

    “咳咳，是還蠻巧的?！闭乒癖蛔€(gè)正著(zhù)，只得訕笑了下。

    “既是掌柜回來(lái)了……”徐桃刷的收起折扇，將烤好的rou串放在早備下的油紙中一裹，拎起旁邊的水桶往火堆上一淋，沖掌柜一笑，“那咱們坐下來(lái)聊聊？”

    掌柜只得硬著(zhù)頭皮應下。徐桃剛跨進(jìn)門(mén)，身后傳來(lái)趙三娘的聲音：“誒，這還沒(méi)比完??！”

    “你贏(yíng)了！”徐桃回頭莞爾一笑，“兒認輸?！?/br>
    ……趙三娘看著(zhù)闔上的院門(mén)，腦袋整個(gè)是懵的：等等，我好像贏(yíng)了？

    作者有話(huà)說(shuō)：

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    第10章 炙rou

    ◎迷霧◎

    當鋪里，徐桃重新坐了下來(lái)，將紙包放在兩人中間的桌子上。掌柜在她旁邊的椅子上也坐了下來(lái)。小二立在一旁，不敢吭聲。

    掌柜捋捋根本揪不起來(lái)的胡須：“不知娘子今日來(lái)，所為何事？”

    徐桃拿出當票，手按著(zhù)上沿，推到他面前。掌柜瞧了一眼，轉頭看向旁邊的小二，吹了一下八字胡：“小娘子要贖當，你怎地連這等事都做不好，還不快去?！?/br>
    小二一臉訕笑道：“掌柜的，這筆非某不與小娘子贖，您再仔細瞧瞧?！?/br>
    “哦？”掌柜重新將目光投到了那當票上，仔細查看了起來(lái)。

    徐桃托腮瞧著(zhù)那掌柜和小二一唱一和，這會(huì )兒才道：“掌柜的，您可瞧出這當票有什么不對了？“

    掌柜搖搖頭：“娘子，實(shí)非當票不對，而是……”

    “原是這筆?！彼麌@了口氣，一臉為難地抬眼道：“論理，這是店里的事，但事涉娘子的物件，還是跟娘子交個(gè)底。前次清點(diǎn)當品，運了一批走，裝貨那日某不在，人來(lái)人往，有小二昧下了一些當品偷偷拿去賣(mài)了。前兒入庫的賬本子說(shuō)是對不上，某一對才知這事。其中，便有娘子這玉白菜?！?/br>
    徐桃笑容依舊：“既知道是小二昧下，那掌柜是拿到人了？”

    掌柜捋須又捋了個(gè)空，避開(kāi)她的眼神：“那日查賬發(fā)現不對，某立刻召集所有人，這才發(fā)現那小二告了假。去他家一瞧，早已人去屋空了。許是他知道那日查賬，提前告了假跑了，至今尚未尋到人?！?/br>
    徐桃臉上的笑容斂了許多：“那，可報官了？”

    掌柜一怔，倒是沒(méi)想到她如此冷靜：“實(shí)不相瞞，東家也是有頭有臉的人物，這等事若是傳出去，恐損了聲譽(yù)，故而還在暗中尋人，希望他迷途知返?！?/br>
    “掌柜著(zhù)實(shí)不易。首先如此忙碌，這入庫的事情還要后幾日查賬本才知。其次又心善，出了這樣監守自盜的事，還想著(zhù)不要聲張，給人悔過(guò)的機會(huì )。再者記性也十分好，只是看了一眼兒的當票，便知丟的是兒的玉白菜?！毙焯颐奸g淡笑著(zhù)看向掌柜。

    掌柜開(kāi)始還含笑聽(tīng)著(zhù)，越聽(tīng)臉色越僵：“這，玉白菜倒是少見(jiàn)，故而記得?！?/br>
    徐桃抬眼直直看過(guò)來(lái)：“如今既然發(fā)生此事，不知掌柜想要如何處理？”

    掌柜手握拳放到唇邊，清了清嗓子：“某一直都在派人在找尋?！?/br>
    徐桃看向他：“既是掌柜信任兒，將不敢輕易示人的原因也告知了兒，這物品既是兒的，兒也想要出一份力。還望掌柜告知那小二姓名年紀來(lái)歷，最好能有個(gè)畫(huà)像，兒也好幫著(zhù)尋找?！?/br>
    掌柜對上她的目光，那目光里的冷意仿佛看透了他的心虛，他頓了頓：“那人膀大腰圓的，小娘子一個(gè)人若是碰見(jiàn)，恐傷了小娘子。某向小娘子保證，若是明后日再尋不到，某也會(huì )差人報官。如今距離贖期尚有些時(shí)日，敝店定會(huì )想法追回玉白菜，還望娘子稍候些時(shí)日?！?/br>
    “那若是尋不見(jiàn)呢？”

    掌柜清了清嗓子：“先尋了再說(shuō)，尋不見(jiàn)再說(shuō)尋不見(jiàn)的法子，娘子瞧如何？”

    徐桃垂眸片刻，斂衣起身：“兒已盡知，還望掌柜盡力找尋，兒待一月滿(mǎn)之時(shí)再來(lái)?！?/br>
    “自然，某定當盡力?！闭乒裥χ?zhù)起身目送徐桃出門(mén)。

    待她離開(kāi)當鋪，掌柜臉立刻垮下，瞪了那小二一眼，拂袖往后走去：“這等小事都辦不好，要你做什么？”

    小二訕笑著(zhù)跟上：“掌柜，那玉白菜都不在店里了，一月期滿(mǎn)要如何？”

    “能如何，不過(guò)抹了利息，最多給幾枚錢(qián)罷了?！闭乒窈吡艘宦?，“對了，晌午去街尾瞧瞧炙rou好了沒(méi)?！狈讲沤徽劦倪^(guò)程中，紙包里的味道一直往外鉆，他都差點(diǎn)兒沒(méi)掌住。

    徐桃走出去一段，轉身回望著(zhù)當鋪。方才小二進(jìn)去后再出來(lái)她就覺(jué)得此事有貓膩，這掌柜的一舉一動(dòng)更讓她覺(jué)得這事有問(wèn)題。既是想要暗訪(fǎng)，他就這樣告訴自己，不怕自己去報官，或者將此事傳揚出去？

    還是說(shuō)，他不在乎自己說(shuō)出去，因為，興許根本找不到這位小二！

    那到底是何緣故這掌柜要扯謊呢？

    徐桃驀地停下腳步，忽然聽(tīng)見(jiàn)了一個(gè)熟悉的聲音：“誒，徐娘子，雖然你認輸了，但是我還是要讓你輸得心服口服。你只要明日在坊門(mén)當面道歉，承認不如我，我就不計較了?！?/br>
    這人還有完沒(méi)完了！徐桃正是心亂，聽(tīng)了這話(huà)，冷哼一聲：“呵，天還沒(méi)黑呢，怎么就有人開(kāi)始做夢(mèng)了？”

    “你！”趙三娘脹紅了臉，半晌擠出一句話(huà)，“呵，你能耐，怎么也來(lái)當東西？可是咱們坊最大的當鋪，東家來(lái)往的都是貴人，不是什么破爛都收的?！?/br>
    趙三娘知道這當鋪的來(lái)歷？徐桃本欲走，聞言停了下來(lái)：“聽(tīng)你這話(huà)，怎地，你認識這當鋪東家？”

    對上徐桃近在咫尺的眼睛，趙三娘強撐著(zhù)：“我，我當然認識了?！?/br>
    “哦？”徐桃居高臨下地上下打量著(zhù)趙三娘，“那你說(shuō)說(shuō)，他們東家是哪家？”

    趙三娘被她這一打量，只覺(jué)渾身不自在，支支吾吾：“那，那就是……”她瞧見(jiàn)徐桃眼中的興味，忽然一昂脖子，一把推開(kāi)徐桃就走：“我知道歸我知道，為何要告訴你？不道歉就不道歉，我明兒個(gè)就告訴他們你輸了！”

    趙三娘這種人，最是喜歡狐假虎威，若是知道定是會(huì )顯擺，這樣炸都沒(méi)炸出她的底牌，多半是沒(méi)有底牌。果然自己就不該在她身上浪費時(shí)間。徐桃剛轉身，想到她那句“咱們坊最大的當鋪，東家來(lái)往的都是貴人”，不知怎地，她腦海里忽然閃過(guò)那輛馬車(chē)。

    今日探了掌柜的口風(fēng)，這玉白菜多半真的不在當鋪里。如果玉白菜不是被偷了，而是被東家拿走了呢？那輛馬車(chē)里的，會(huì )是東家嗎？

    不行，她不能就這樣坐以待斃，否則她就真的被動(dòng)了。這可是原主唯一值錢(qián)的東西，她一定要想法拿回來(lái)。

    第11章 酸菜魚(yú)

    ◎濃郁的酸和微微的麻辣包裹著(zhù)滿(mǎn)滿(mǎn)的魚(yú)鮮味，仿佛魚(yú)尾剛從舌尖上甩過(guò)那般鮮活柔嫩◎

    想要討回公道，就要先了解公道到底是什么。徐桃快步跨進(jìn)一家書(shū)局：“掌柜，可有律書(shū)？”

    掌柜聽(tīng)見(jiàn)聲音抬頭，瞧見(jiàn)一個(gè)妙齡小娘子過(guò)來(lái)，正扯起一個(gè)笑，聽(tīng)見(jiàn)徐桃的話(huà)，他怔了下：“律書(shū)，何卷？”

    這唐朝的律書(shū)徐桃還真是沒(méi)有看過(guò)，聞言一愣：“能，都看看嗎？”話(huà)一出，她瞧見(jiàn)對面掌柜打量的神色，忙從懷中取出一把錢(qián)：“家中有人被訛了，兒想先來(lái)瞧瞧，免得上了衙門(mén)雙眼一抹黑。掌柜，兒也不白看?！闭f(shuō)話(huà)間，她將那把錢(qián)往掌柜面前一推。

    這一把錢(qián)放在柜臺上，掌柜寬大的袖子一拂，只聽(tīng)叮叮咚咚的，仿佛一首歡快的樂(lè )曲，讓掌柜的嘴角也上揚了幾分：“阿平，領(lǐng)這位小娘子去二層律書(shū)處瞧瞧吧?！?/br>
    叫阿平的小二立時(shí)帶著(zhù)徐桃往二層去了。這間書(shū)局很大，徐桃跟著(zhù)小二上去，發(fā)現這書(shū)局竟有兩層半，還有一個(gè)閣樓。阿平領(lǐng)著(zhù)她在二層穿過(guò)好幾個(gè)書(shū)架，才終于在一個(gè)角落站定：“小娘子，就是此處了。你看吧?！?/br>
    徐桃忙道了謝，低頭看去。這一看，她倒是一愣。此時(shí)的書(shū)有一半還是那種一卷一卷的形式，好在書(shū)局做了個(gè)標簽黏在外頭。她一個(gè)個(gè)辨認標簽，這繁體字也著(zhù)實(shí)費了她一番功夫。許久，她才終于找到了一卷，忙抽了出來(lái)。律書(shū)這種書(shū)基本上是乏人問(wèn)津，故而都放在最不起眼的角落里積灰。這卷也不例外，一抽出來(lái)，立刻揚起了一小股浮塵。

    阿平也不打擾她，退開(kāi)幾步，整理著(zhù)書(shū)架上的書(shū)。

    掌柜正在數錢(qián)，聽(tīng)見(jiàn)門(mén)口又傳來(lái)動(dòng)靜，抬眼，笑容越發(fā)深了：“崔郎君，許久不見(jiàn)，快里面請?！?/br>
    若是徐桃在此，定能認出此人，便是那日在程宅外偶遇的崔郎君。今日的他沒(méi)有那微紅的耳朵，拱手作了一揖問(wèn)好，便肅著(zhù)一張臉進(jìn)來(lái)了。

    他徑直走到了掌柜面前，將背的書(shū)箱摘下，開(kāi)始拿起了東西。

    對面的掌柜看著(zhù)面前的崔郎君。崔郎君身上的衣裳都洗得發(fā)白了。這崔郎君雖家境不好，人卻十分挺拔，眉目也十分疏朗，真真一副好相貌，還有一副好文采。掌柜不禁道：“若是明年郎君中了，定會(huì )被選為探花使。到時(shí)，曲江邊上，女郎們定是趨之若鶩?！?/br>
    “掌柜過(guò)獎了?！贝蘩删佳鄱紱](méi)動(dòng)半分，只是取出了自己抄寫(xiě)的書(shū)卷，并著(zhù)原卷遞過(guò)去：“掌柜，請驗看?！?/br>
    崔郎君這性子，倒是跟他的面貌一樣清清冷冷的。掌柜接過(guò)隨意翻了翻，取出早已備好的荷包遞過(guò)去：“崔郎君果然妙筆。此回來(lái)，可要再看看別的書(shū)嗎？”

    崔郎君接過(guò)荷包裝進(jìn)袖中，聞言頷首：“那便看看吧?！?/br>
    “還是準備看些經(jīng)史？”掌柜走出柜臺，點(diǎn)了個(gè)小二將書(shū)卷收起來(lái)，一邊領(lǐng)著(zhù)崔郎君一邊道，“近日，詩(shī)集雜序倒是挺多人問(wèn)詢(xún)?！?/br>
    他身后的崔郎君不置可否，只是一一看過(guò)去，時(shí)不時(shí)抽出一卷，走完了一層，也沒(méi)開(kāi)口。

    掌柜在樓梯口站定：“崔郎君要不要上二層看看？”

    崔郎君應了一聲，隨著(zhù)掌柜往上去了。