幾天之后，開(kāi)封府的消息傳來(lái)，河南行省八府一州，此番鄉試共取舉人四十五名，明嫻的夫君是第三十八名，雖然名次靠后，但也中了。

    大姑爺寫(xiě)信過(guò)來(lái)，說(shuō)他明年出了正月便帶著(zhù)妻兒一起進(jìn)京，準備參加春闈，到時(shí)會(huì )先到保定住上幾天。

    明嫻已經(jīng)有好幾年沒(méi)有回來(lái)過(guò)了，就連大太太聽(tīng)到這個(gè)消息后，臉上也露出了喜色。

    明大老爺又借機訓斥了三老爺一頓，大姑爺的名次也靠后，可人家明年也要考一考試一試，你為何就不敢去考呢，你個(gè)沒(méi)出息的東西。

    明三老爺的眼圈兒紅了，見(jiàn)他又要哭，明大老爺懶得理他，一甩袖子走了。

    明三老爺松了口氣，小妹給的這東西還真是有用，只需往袖子上抹一點(diǎn)點(diǎn)，就能哭得江河泛濫。

    對付大哥，這東西再適合不過(guò)了。

    明大老爺罵歸罵，心情卻是極好，走路帶著(zhù)風(fēng)。

    老爺是進(jìn)士，小叔是庶吉士，他自己是舉人，兩個(gè)弟弟也是舉人，兩個(gè)姑爺同樣也是舉人，而且，說(shuō)不定明年，兩個(gè)姑爺還有可能變成進(jìn)士。

    明大老爺在狀元樓擺了十幾桌，好好地慶祝了一番。

    明家的熱鬧還沒(méi)過(guò)去，明雅出嫁的日子便到了。

    隔了四年，明卉還是第一次回到棗樹(shù)胡同，送了明雅上了花轎，明家的喜事便告一段落，接下來(lái)就是明靜了。

    三朝回門(mén)，明達提前一天去了京城，在城外的客棧里將就了一晚，次日城門(mén)一開(kāi)，他便去了陳家，接明雅回保定。

    明卉也去了棗樹(shù)胡同，她是長(cháng)輩，侄女三朝回門(mén)，她是一定要過(guò)來(lái)的。

    二房和三房也全都到了，就連好久沒(méi)見(jiàn)的明靜也來(lái)了。

    與明雅待嫁時(shí)蒼白憔悴不同，明靜不瘦反胖，胖了整整一圈兒，據說(shuō)擔心早就縫好的嫁衣穿不下，最近這幾天，明靜每天只吃一點(diǎn)點(diǎn)。

    女孩子們湊在一起說(shuō)說(shuō)笑笑，明淑看一眼角落里的滴漏：“二jiejie也該到了吧?！?/br>
    明秀笑道：“二jiejie是新娘子，走不快的，怕是要過(guò)了晌午才能到?！?/br>
    這時(shí)，朵朵如同一頭小牛犢般跑了進(jìn)來(lái)，她和明淑明秀的丫鬟們在外面玩，沒(méi)有跟著(zhù)進(jìn)來(lái)。

    明卉見(jiàn)了，問(wèn)道：“什么事，這么著(zhù)急？”

    朵朵顯然是受到了驚嚇，扯著(zhù)小嗓門(mén)說(shuō)道：“吳家、吳家、吳家的表姑娘死了！”

    第140章 三朝回門(mén)

    女孩子們驚呼出聲，她們雖然不喜歡吳麗珠，可畢竟是從小一起長(cháng)大的，多多少少都有感情。

    只有明卉除外。

    自從得知尤小姐之死和吳麗珠遠嫁的來(lái)龍去脈，明卉便猜到早晚會(huì )有這么一天。

    這件事尤家知道，承恩公府也知道，恐怕就連孫十五本人也是心知肚明。

    否則窮鄉僻壤多得是，承恩公府為何要讓孫十五去漳州？因為漳州多民亂，孫十五死在漳州算殉職，去哪里都是死，何不讓他在死后為家族掙一份榮譽(yù)呢，也算是回報家族多年的養育之恩了。

    孫十五下聘和成親，承恩公府來(lái)的都是下仆，孫十五本人到了保定，甚至沒(méi)有進(jìn)城。

    他活著(zhù)時(shí)已經(jīng)不算承恩公府的人了，吳麗珠坐上花轎的那一刻開(kāi)始，也成了無(wú)根之萍。

    明卉?chē)@了口氣，她雖然和吳麗珠打過(guò)架，但也沒(méi)有深仇大恨。

    吳麗珠那女孩子霸道無(wú)禮，應該受教訓，可她罪不至死啊。

    明卉心情郁悶，朵朵小孩子說(shuō)不清楚，明靜打發(fā)身邊的大丫鬟出去詢(xún)問(wèn)，大丫鬟回來(lái)，臉色蒼白，聲音都在打顫。

    “吳家去送嫁的兩位爺，只回來(lái)了一個(gè)，另一位……沒(méi)能回來(lái)。

    表姑爺和表小姐剛到漳州，還沒(méi)租到宅子，暫時(shí)住在客棧里。誰(shuí)能想到夜里來(lái)了亂民，表姑爺殉職，表小姐也……就連吳家去的舅爺，也……天尊老爺保佑，有一位舅爺僥幸逃過(guò)一劫，這才得以回來(lái)報信?！?/br>
    今天明雅三朝回門(mén)，吳舅爺這個(gè)親娘舅還在碼頭上，吳舅母獨自過(guò)來(lái)，報信的人去了吳家巷子，出了這么大的事，吳家下人不敢拖延，立刻來(lái)棗樹(shù)胡同找吳舅母，吳舅母和大太太聽(tīng)到消息便暈死過(guò)去，這會(huì )兒剛剛蘇醒過(guò)來(lái)。

    吳家下仆接了吳舅母回去，大太太也跟著(zhù)一起去了，又想起這會(huì )兒吳舅爺和吳桐全都不在，缺個(gè)能主事的男人，大太太便讓明大老爺同去，明大老爺不悅：“明雅和姑爺眼瞅著(zhù)就要到了，今天三朝回門(mén)，若是我們都不在，你讓明雅在姑爺面前如何自處？你要去你去，我是不會(huì )去的?！?/br>
    吳麗珠年紀輕輕就死了，畢竟是自己看著(zhù)長(cháng)大的晚輩，明大老爺也很心疼，但是看到吳舅母和大太太那副傷心欲絕的模樣，明大老爺還是在心里罵了幾句“活該”！

    想當初，霍譽(yù)從京城趕過(guò)來(lái)，把這樁親事的利害程度說(shuō)得清清楚楚，明大老爺也在第一時(shí)間讓大太太回娘家，勸說(shuō)兄嫂趕緊退親，這門(mén)親事越早退了越好，可是吳家人非但不退親，反倒以為是他們明家小肚子雞腸，見(jiàn)不得吳家攀上高枝。

    已經(jīng)過(guò)去幾個(gè)月了，大太太每每說(shuō)起吳舅爺新得的好差事，就會(huì )冷嘲熱諷一番明大老爺當初讓退親的事，明大老爺心里的這股火早就快要壓不住了。

    現在居然還讓他扔下女兒女婿去吳家，憑什么？憑他們吳家蠢，還是憑他們吳家賣(mài)女兒換差事？

    我呸！

    明大老爺是讀書(shū)人，從來(lái)不說(shuō)粗話(huà)，這會(huì )兒也只是在心里罵了幾句。

    見(jiàn)明大老爺巍然不動(dòng)，大太太急了：“沒(méi)的不僅是麗珠，還有二房的四郎，二房老太太一向看不上我們這一房，如今她死了孫子，一定不會(huì )善罷甘休，大哥和桐哥兒都不在，也就只有你能震住他們了，你有功名，明家又是保定府數得上的人家，二房的人在你面前不敢造次，你一定要去，否則……”

    “否則什么？否則沒(méi)有明家，吳家還就過(guò)不下去了？”明大老爺冷笑。

    大太太口中的二房，是他們吳家的二房，二房的四郎，便是此番護送吳麗珠去漳州的兩位從兄之一。

    二房去了兩個(gè)孫兒，只有三郎活著(zhù)回來(lái)，四郎的尸骨還在回來(lái)的路上。

    大太太被明大老爺噎得半天沒(méi)有說(shuō)出話(huà)來(lái)，這時(shí)有小丫鬟飛奔著(zhù)進(jìn)來(lái)：“大老爺，大太太，二姑奶奶和二姑爺到了，這會(huì )兒已經(jīng)進(jìn)了垂花門(mén)?！?/br>
    明大老爺大喜，撣撣身上并不存在的塵土，笑呵呵地往外走，大太太怔了怔，也跟著(zhù)出去，只是她并沒(méi)有去迎接遠嫁歸來(lái)的女兒，而是急匆匆地往吳家去了。

    從明雅身邊走過(guò)時(shí)，明雅叫了一聲“娘”，大太太面無(wú)表情地看她一眼，點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“麗珠出事了，一會(huì )兒讓姑爺也過(guò)去吧?！?/br>
    二姑爺陳洪深，是官家子弟，他自己也是舉人，即使大老爺不肯過(guò)去，有這位同樣是舉人的姑爺在場(chǎng)，二房那些人想來(lái)也不敢真的撕破臉面。

    大太太說(shuō)完，便頭也不回地走了。

    明雅看著(zhù)她的背影不知所措。

    這時(shí)，一只溫暖的大手伸過(guò)來(lái)，握住了她的手：“岳父大人過(guò)來(lái)了，還有很多親戚在等著(zhù)我們?！?/br>
    明雅壓下心中的不安和尷尬，感激地望著(zhù)陳洪深：“好?！?/br>
    明大老爺走過(guò)來(lái)時(shí)，看到的就是女兒和女婿手拉手四目相對。

    明大老爺哈哈大笑，剛才的不快蕩然無(wú)存。

    明卉這一次終于見(jiàn)到陳洪深了。

    她雖是長(cháng)輩，可畢竟是未嫁之身，因此，她不但沒(méi)能看到京城里來(lái)的催妝老爺，連帶著(zhù)連新郎倌也沒(méi)能見(jiàn)到，也不知道這位侄女婿是美是丑，是高是矮。

    今天認親，她總算是見(jiàn)到了。

    陳洪深身材修長(cháng)，五官清秀，氣質(zhì)儒雅，眉宇間有股書(shū)卷氣，或許不夠引人注目，但絕對是那種讓人看著(zhù)就很舒服的樣貌。

    明雅戴著(zhù)赤金紅寶石的頭面，溫婉端麗中多了幾分嬌艷，臉龐白里透紅，看上去比未嫁時(shí)還要水靈，與陳洪深站在一起，儼然一對璧人。

    明秀高興得直搓手，湊到明卉耳邊低聲說(shuō)道：“小姑姑，您看二jiejie是不是更漂亮了？二姐夫也很好看呢，他們以后生的孩子一定特別可愛(ài)，啊啊啊，我好想現在就抱抱他們的寶寶呢?！?/br>
    一旁的二太太見(jiàn)了，悄悄捶了明秀一下，嗔道：“這邊坐的都是長(cháng)輩，你去你三姐四姐那邊，馬上就要認親了，你別在這里搗亂?！?/br>
    明秀吐吐舌頭，哈著(zhù)腰，躡手躡腳去找明靜和明淑去了。

    第141章 頭破血流

    明大老爺領(lǐng)著(zhù)陳洪深和明雅，先去給祖先的畫(huà)像磕頭上香，稟告喜事。

    西城明家至今僅三代，掛到墻上的祖先畫(huà)像，也只有三位：先老太爺、明老太爺明峰和二老太爺明巒。

    接著(zhù)，明大老爺又帶著(zhù)兩人回到花廳，陳洪深和明雅正式認親。

    所謂認親，就是給長(cháng)輩們挨個(gè)磕頭。

    陳洪深是讀書(shū)人，給讀書(shū)人的禮物就繞不開(kāi)筆墨紙硯、書(shū)冊字畫(huà)。

    明大老爺給的認親禮是一對成色極佳的玉石鎮紙，明二老爺的認親禮是一套上好的文房四寶，明三老爺的則是一套《四書(shū)注釋》。

    明卉的見(jiàn)面禮是明大老爺幫她準備的一方澄泥硯，這還是明卉上次從洛陽(yáng)回來(lái)時(shí)送給明大老爺的，明大老爺非常喜歡，自己舍不得用，這次又經(jīng)明卉之手，送給了女婿。

    明達帶頭，帶著(zhù)一群弟弟meimei，一口一個(gè)“二姐夫”，向陳洪深討賞，陳洪深把早就準備好的封紅拿出來(lái)給大家分了，就連被乳娘抱著(zhù)的久哥兒也有。

    明卉羨慕啊，她其實(shí)比明雅還小，也是應該拿封紅的，可現在呢，她只能正襟危坐，一臉嚴肅地做個(gè)老姑姑。

    明家這邊一團歡喜，吳家卻已經(jīng)吵翻了天。

    大太太沒(méi)有猜錯，吳家二房得到消息，老老少少二十多口全都過(guò)來(lái)了。

    二房老太太還沒(méi)進(jìn)門(mén)，就嚎啕大哭，整條吳家巷子哭聲一片。

    吳舅母躲在屋里，讓大太太出去應付，大太太剛勸了一句，二老太太便一個(gè)巴掌抽了過(guò)來(lái)：“吳家的人還沒(méi)死絕呢，哪里輪得著(zhù)你一個(gè)嫁出去的姑太太指手劃腳？什么時(shí)候明家的人也來(lái)管吳家的事了？你算什么東西，仗著(zhù)嫁得好就回娘家管天管地？我呸！”

    大太太被打懵了，吳家素以書(shū)香門(mén)第自居，她在明家又是宗婦，哪里受過(guò)這個(gè)？

    大太太連話(huà)都知道怎么說(shuō)了，二老太太卻還不解氣，一口唾沫啐到大太太臉上：“你嫂子呢？讓她出來(lái)，憑什么好處都讓她們家得去，賠上性命的卻是我孫子？憑什么？今天不把這事說(shuō)清楚，大家誰(shuí)也別想好！”

    二老太太指著(zhù)自家的兒孫們：“你們這些沒(méi)用的東西，佇在那里做甚？給我砸，把這屋里的東西全都砸了，我就不信桐哥他娘那個(gè)喪門(mén)星不出來(lái)！”

    桐哥他娘就是吳舅母，平日里，她最憷的就是二老太太，現在二老太太打上門(mén)來(lái)，偏偏家里的男人全都不在，只一個(gè)小姑子，又是個(gè)沒(méi)用的廢物，吳舅母哪敢出來(lái)硬碰，只縮在內室不敢動(dòng)。

    外頭二房的人一頓亂砸，二房的三媳婦舉起一只粉彩瓶子就要往地上砸，大太太連忙過(guò)去：“嫂子嫂子，這瓶?jì)翰槐阋?，砸不得?！?/br>
    她不說(shuō)還好，聽(tīng)她這么一說(shuō)，三媳婦把那只瓶子朝著(zhù)她就扔了過(guò)來(lái)：“一只瓶子不便宜，我侄子的命就便宜了？”

    大太太只覺(jué)有什么東西從額頭流了下來(lái)，她摸了一把，熱乎乎的，是血。

    大太太眼珠一翻，暈死過(guò)去。

    大太太是被二房的人送回來(lái)的，二老太太下令，大太太已經(jīng)出嫁，是明家的人，而不是吳家人，所以明家人就要送回明家，讓明家人管教，不要有事沒(méi)事就回娘家指手劃腳。

    這些日子明家的三爺和兩個(gè)姑爺都中了舉人，明家出盡風(fēng)頭，何況陳洪深是北直隸鄉試第六，只要不出意外，明年春闈一個(gè)進(jìn)士是跑不了的。

    因此，今天明雅三朝回門(mén)，除了明家自己的人以外，東城明家、連同和明家沾親帶故的人家，都找了借口過(guò)來(lái)湊熱鬧，趁著(zhù)這個(gè)機會(huì )與陳洪深結識，陳家是有官身的，陳父是京官，即使陳洪深中不了進(jìn)士，他也是官家公子，與他結交穩賺不賠。

    大太太就是在眾目睽睽下被吳家二房的人送回來(lái)的，送她回來(lái)的那兩個(gè)老婆子，站在明家門(mén)口，聲若洪鐘：“明家大太太插手吳家的事，于禮不合，還請明大老爺自己處置，明家都是讀書(shū)人，這道理自是比我們這些粗人懂得多，明家的事，我們吳家不插手，吳家的事，明家也少管，否則告到官府，明家也不占理?！?/br>
    門(mén)口一堆看熱鬧的，有一部分還是從吳家巷子一路跟過(guò)來(lái)的，大家指指點(diǎn)點(diǎn)，有罵街的，也有嘲笑的。

    明大老爺臉色陰沉，沖著(zhù)那兩個(gè)婆子拱拱手：“請替明某謝過(guò)二老太太，今日家中有事，就不留兩位了?！?/br>
    大太太被抬進(jìn)后院，叫了郎中過(guò)來(lái)給她包扎了傷口，傷口很深，以后要留疤了。

    送走東城明家和那些湊熱鬧的人，不想讓明大老爺尷尬，二老爺和三老爺帶著(zhù)妻兒也告辭了，三老爺讓三太太和兩個(gè)孩子跟著(zhù)二老爺一家先走，他則把明卉和蕓老太太送回越秀胡同。

    到了越秀胡同，三老爺一臉八卦，拉著(zhù)明卉問(wèn)道：“小妹，我聽(tīng)大哥說(shuō)，當初小霍專(zhuān)程從京城趕過(guò)來(lái)，就是提醒吳家退親的，是吧？”