小弗萊迪·哈登雙手插兜，站在高塔邊緣，俯瞰夜色中的城市。

    這是個(gè)下雪的日子。簌簌寒風(fēng)從陸地吹向海洋，站在塔頂遠遠望去，諾雷利亞城區銀裝素裹，夜晚的燈光將整座城市照得如同雪景球里的迷你景觀(guān)。海洋則深沉如墨。海岬上的燈塔熒熒如月，為來(lái)往的船只指明海上的方向。在其他港口已經(jīng)冰封時(shí)，諾雷利亞的碼頭仍舊繁忙。溫暖的洋流讓這座城市成為大陸緯度最高的不凍港。

    “真是一座不錯的城市?！毙」亲匝宰哉Z(yǔ)，“說(shuō)真的，我還真的挺舍不得它的?！?/br>
    他側過(guò)頭。伴隨著(zhù)一陣疾風(fēng)，一名身穿寬大鑲金邊法袍、肩纏紫色綬帶的老人憑空出現在他身后。

    “都完成了？”小哈登問(wèn)。

    “已經(jīng)按照您說(shuō)的布好陣法了?！敝磷鸫蠓◣熆瓷先ジ由n老了一些，這些日子以來(lái)為了布置小弗萊迪·哈登的這個(gè)陣法，他耗費了大量精力和魔力。

    陣法過(guò)于高深，就連至尊大法師也難以解讀出那些神秘幾何形體所代表的含義。憑他的學(xué)識，他只能判斷這是一種空間陣法，可以開(kāi)啟一道去往其他空間的門(mén)。

    小哈登說(shuō)這個(gè)陣法可以用來(lái)對付洛林·地城。至尊大法師想不出要怎么對付。莫非是要將那個(gè)可惡的民間魔法藝人永遠流放到另一個(gè)空間嗎？可是能做到這一點(diǎn)的話(huà)，為什么不直接殺掉他？

    何況法陣需要海量的魔力。如果是以前的法師塔，召集所有魔法師，用一個(gè)月時(shí)間積攢魔力，或許夠用。但是現在人丁寥落的法師塔……

    一想到這里，至尊大法師的胃就攪成一團，同時(shí)怒火在胸中熊熊燃燒。

    “非常好。我想今晚就可以啟動(dòng)陣法了?！毙」锹唤?jīng)心地說(shuō)。

    他那吊兒郎當的態(tài)度時(shí)常讓至尊大法師感到不滿(mǎn)。但是沒(méi)辦法，現在法師塔必須低頭跟他合作。這點(diǎn)委屈只能咬牙忍著(zhù)了。

    “現在就啟動(dòng)？”至尊大法師按捺著(zhù)不快問(wèn)道。

    “還不到時(shí)候?！?/br>
    “我有個(gè)問(wèn)題。啟動(dòng)法陣是沒(méi)問(wèn)題，但是維持它需要大量魔力，我們法師塔恐怕……”

    小哈登擺擺手：“都說(shuō)了這個(gè)問(wèn)題我會(huì )解決的，你只要按我說(shuō)的做就好?！?/br>
    至尊大法師懷疑地看著(zhù)他。就算小哈登擁有末代勇者的傳承，是一名不為人知的高超魔法師，可他說(shuō)到底也只有一個(gè)人，魔力是有限的。至尊大法師不覺(jué)得他能拿出足夠的魔力來(lái)。

    不過(guò)那也不是他該考慮的問(wèn)題。如果魔力不夠導致法陣失敗，這只能怪小哈登自己。

    小哈登又望向燈火通明的城市，一陣歡聲笑語(yǔ)隨風(fēng)飄來(lái)。在如此高的地方都能聽(tīng)見(jiàn)聲音，足以說(shuō)明那歡呼聲有多么震撼。

    “啊對了，今天好像是那什么魔力游戲比賽的決賽的日子呢?！毙」切τ?，“就讓他們最后狂歡一下吧，反正他們笑不了多久了?！?/br>
    “說(shuō)到這個(gè)，洛林·地城現在人在首都?？墒菃?dòng)法陣的時(shí)候會(huì )釋放強烈的魔法波動(dòng)，到時(shí)候全諾雷利亞的施法者都能感應到，包括地城娛樂(lè )的那些家伙。如果他們通知洛林·地城……”

    “我會(huì )想辦法拖住他的?！?/br>
    小哈登勾了勾手指。

    沉重的腳步聲從至尊大法師身后傳來(lái)。一名身穿全副黑色盔甲的高大騎士緩緩走向小哈登。

    這些日子，這位沉默的黑甲騎士一直寸步不離小哈登左右。此人是誰(shuí)，什么身份，小哈登從未向法師塔言明。至尊大法師只能推測他是小哈登的保鏢。

    又是一陣驚天動(dòng)地的歡呼。小哈登瞇起眼睛，他呼出的白氣氤氳在寒風(fēng)中。

    “聽(tīng)起來(lái)還真是愉快啊。要不是我沒(méi)有魔力石板，我也想湊湊熱鬧呢?！彼f(shuō)。

    “我去最后檢查一遍法陣?！敝磷鸫蠓◣煵幌朐俑@個(gè)家伙待在一起，于是找了個(gè)借口離開(kāi)。

    當他走下樓梯的時(shí)候，他忽然意識到，為何方才他總感覺(jué)到一陣莫名的違和感。

    那名黑甲騎士從不會(huì )呼出白氣。他的呼吸就像冬天的風(fēng)一樣冰冷。

    ***

    “先生夫人，要下注嗎？”

    女王體育館。莫霍克夫婦和班克斯父子剛一坐定，就有一名哥布林鬼鬼祟祟地湊過(guò)來(lái)，拉開(kāi)外套，給他們看縫在外套內部的賠率表。

    身為正經(jīng)體面人的莫霍克夫婦從不參與賭博，但是今天情況特殊。

    “那我賭諾雷利亞之星隊贏(yíng)，兩個(gè)銀幣?！蹦艨朔蛉苏f(shuō)。

    “諾雷利亞之星隊賠率很小呢，您不再考慮考慮嗎？”哥布林搓著(zhù)手說(shuō)。

    莫霍克夫人白了這綠皮膚的生物一眼?！百r率小說(shuō)明勝算大吧？我兒子就在那隊伍里呢！”

    “哦哦哦！想不到您竟然是選手的家屬！”哥布林驚訝，“那您更要買(mǎi)他們的對手贏(yíng)啦！”

    “為什么？”

    哥布林振振有詞：“冠軍可是有豐厚的獎金呢！如果您兒子獲勝，可您押了他的對手，你們雖然輸了賭金，但能得到獎金。如果您兒子失敗，可您押了他的對手，你們輸了獎金，卻能得到賭金。不論怎樣都不會(huì )虧呀！這叫風(fēng)險對沖！”

    “閉上你的烏鴉嘴！”班克斯先生喝道，“不過(guò)有點(diǎn)道理！我買(mǎi)精靈隊好了?！?/br>
    “好的！買(mǎi)定離手！”

    哥布林拿著(zhù)錢(qián)幣歡歡喜喜地離開(kāi)，去尋找他的下一個(gè)客戶(hù)。

    莫霍克夫婦譴責地看著(zhù)班克斯先生。就連班克斯先生的兒子都喊道：“爸爸你怎么能這樣！難道你覺(jué)得jiejie會(huì )輸嗎？”

    “這是個(gè)復雜的金融問(wèn)題，等你長(cháng)大就明白了?！卑嗫怂瓜壬n白無(wú)力地辯解道。

    他的形象在兒子心目中一落千丈。直到很多年以后，小班克斯同學(xué)站在銀行里聽(tīng)客戶(hù)經(jīng)理向他推銷(xiāo)最新的理財產(chǎn)品時(shí)，他才會(huì )想起許多年前父親帶他去看比賽的那個(gè)晚上。

    慷慨激昂的音樂(lè )聲響起，人們立刻正襟危坐，在過(guò)道上游蕩的觀(guān)眾以最快速度返回自己的座位，廁所里的人們連褲鏈都來(lái)不及拉上便沖出來(lái)。只有勤懇的哥布林仍在四處轉悠，可人們直勾勾地盯著(zhù)懸浮在空中的巨型光屏，哪有工夫搭理他。

    他們迫不及待想要觀(guān)看的不是比賽——比賽要過(guò)上好一會(huì )兒才正式開(kāi)始呢——而是廣告！

    每一則廣告都是那么有意思，劇情跌宕起伏、反轉沖突不斷，看開(kāi)頭絕對猜不到這是什么商品的廣告，比看電影還上頭！

    最近每個(gè)廣告所推廣的產(chǎn)品銷(xiāo)量都節節攀升，如果還有下一屆競技大會(huì )，廣告位的費用大概也要水漲船高了吧！

    廣告過(guò)后，主持人聲情并茂地介紹今晚的兩支隊伍。諾雷利亞之星隊和盜獵者統統去死隊在萬(wàn)眾歡呼中進(jìn)場(chǎng)。

    風(fēng)棘坐在輪椅上，由青葉推進(jìn)場(chǎng)。觀(guān)眾的歡呼聲和接連不斷的閃光燈讓他有些畏怯。

    當初青葉提議參加比賽的時(shí)候，風(fēng)棘本希望由另一位同胞參賽。他一個(gè)殘廢代表精靈族在公開(kāi)場(chǎng)合拋頭露面，怎么想也不大合適。但是青葉無(wú)視了他的意見(jiàn)，自說(shuō)自話(huà)地為他報了名，還把他拖到遙遠的海岸王國來(lái)。

    人們好奇的目光雖然沒(méi)有惡意，卻還是讓風(fēng)棘有些為難。青葉卻說(shuō)：“你不比任何人差，不要浪費你的才能?？傆幸惶烊魏稳硕寄芡π靥ь^地走在大街上，不論是健全的人還是殘疾的。你只不過(guò)是其中之一?！?/br>
    風(fēng)棘握緊輪椅扶手，繃緊肌rou。他聽(tīng)見(jiàn)青葉用精靈語(yǔ)嘟嘟囔囔地說(shuō)著(zhù)什么，似乎是族中流傳的可以解除不安的咒文?？吹酵楸茸约哼€緊張的樣子，風(fēng)棘心中繃緊的那根弦反而放松了。

    所有參賽選手坐定，在裁判的監督下戴上頭盔。比賽正式開(kāi)始了。

    ……

    “各位觀(guān)眾朋友們，歡迎來(lái)到第一屆魔力游戲競技大會(huì )總決賽的現場(chǎng)！我是主持人達米安！”

    “我是技術(shù)解說(shuō)員查理?！?/br>
    “今天由我們二人為各位解說(shuō)總決賽的實(shí)況。本次的兩支隊伍是萬(wàn)眾矚目的諾雷利亞之星隊對抗人氣爆棚的盜獵者統統去死隊?？紤]到兩支隊伍分別來(lái)自?xún)蓚€(gè)不同的種族，這是否可以視作人類(lèi)與精靈的終極對決呢？”

    “主持人達米安，這話(huà)有種族主義的嫌疑?！?/br>
    “哦哦哦，抱歉。請各位觀(guān)眾裝作沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)吧！讓我們來(lái)看看這次的地圖。噢，想不到竟然生成了一張河流地圖！這種地圖在決賽中好像還是第一次出現呢！解說(shuō)員查理，你怎么看？”

    “河流地圖是平原地圖的一個(gè)變種，出現概率非常低，只有千分之一。河流地圖由一條大河和多條支流、小溪組成，比賽雙方一般會(huì )出生在大河的兩側。河流會(huì )給行軍帶來(lái)障礙，如何克服障礙并利用河流會(huì )是這場(chǎng)比賽的重點(diǎn)?！?/br>
    “要渡河的話(huà)肯定需要船只吧？”

    “沒(méi)錯。另外一些水上兵種和兩棲兵種，比如魔物陣營(yíng)的塞壬海妖、魚(yú)頭人，矮人陣營(yíng)的魔動(dòng)潛水艇等，都可以在水中行動(dòng)?！?/br>
    “那么比賽雙方會(huì )選擇何種陣營(yíng)呢？盜獵者通通去死隊依舊選擇了精靈陣營(yíng)！看來(lái)我們的精靈朋友們是不打算使用其他的陣營(yíng)了。而諾雷利亞之星隊選擇了人類(lèi)陣營(yíng)！”

    “人類(lèi)陣營(yíng)是較為平衡的陣營(yíng)，擁有許多水上兵種，比如龍骨船、噴火船等。這些都是非常強力的單位。但是水面視野開(kāi)闊，精靈族的長(cháng)弓手將會(huì )占據優(yōu)勢。雙方可謂勢均力敵?！?/br>
    “好，比賽開(kāi)始了！精靈方則選擇了毗鄰河流的位置。解說(shuō)員查理，這個(gè)位置有什么講究嗎？”

    “你可以注意到這個(gè)位置十分特殊，處于兩條河流的交匯處，三面環(huán)水，不論諾雷利亞之星隊從哪個(gè)方向進(jìn)攻，都必須跨越河流。而跨河進(jìn)攻是會(huì )吃到嚴重懲罰的。精靈族應是打算利用河流作為天然屏障?！?/br>
    “那么諾雷利亞之星隊將會(huì )如何應對呢？哦，他們也在大河邊放下了基地，并開(kāi)始生產(chǎn)戰船?？磥?lái)是打算從水上進(jìn)攻了！”

    第127章 陰影逼近

    一條寬廣得幾乎看不到對岸的河流上，安迪倚著(zhù)船舷，手持望遠鏡，將岸上的防御工事盡收眼底。

    “伊薇特小姐，那些精靈已經(jīng)筑起城墻了。我們如果要從水上進(jìn)攻恐怕很困難?！?/br>
    游戲中的時(shí)間已經(jīng)過(guò)去一晝夜。諾雷利亞之星隊為了從水上進(jìn)攻，制造了大量戰船。然而精靈們占地利之優(yōu)，在河流交匯處建起城墻。他們在墻頭安排一隊長(cháng)弓手——游戲所有兵種中遠程攻擊能力最強、射程最遠的單位——輕易壓制住了人類(lèi)陣營(yíng)的戰船。

    人類(lèi)陣營(yíng)當然可以冒著(zhù)漫天箭雨搶灘登陸，可等士兵們沖到城墻之下，還有幾人存活？

    但精靈也不敢輕易進(jìn)攻人類(lèi)陣營(yíng)。為了建造城墻，他們消耗了大量資源，以至于兵力不足，只能將防御力量部署在臨河的城墻上。其余城墻防御薄弱。何況精靈陣營(yíng)缺乏水上兵種，貿然渡河的話(huà)或許會(huì )被人類(lèi)的戰船一網(wǎng)打盡。

    雙方一攻一守，就這樣僵持了許久。

    伊薇特眉頭緊鎖。繼續拖延下去的話(huà)，局勢會(huì )變得對精靈們有利。他們因缺乏資源而無(wú)法擴充兵力，可只要拖得足夠久，等他們制造出足夠的軍隊，就會(huì )一舉反攻！

    安迪和茱莉婭也愁眉不展。茱莉婭問(wèn)：“伊薇特jiejie，你不是說(shuō)精靈只能將兵力部署在一面城墻上嗎？我們?yōu)槭裁床幌蚱渌菈Πl(fā)起進(jìn)攻呢？”

    伊薇特喚出游戲地圖，指著(zhù)他們的位置說(shuō)：“你注意到河流的形狀了嗎？這條大河和支流‘綠河’形成了一個(gè)t字形，上面的一橫就是最寬的這條大河。

    “精靈族的基地位于t的右下角，而且他們在t的左下角，也就是河對岸也建立了哨塔。不論我們從哪個(gè)方向進(jìn)攻，都必須跨過(guò)大河，然后進(jìn)入這條南北走向的支流。而這時(shí)，支流兩側的精靈長(cháng)弓手就會(huì )對我們發(fā)起進(jìn)攻。

    “因此他們只需固守基地北面的城墻，就能阻擋我們的攻勢?！?/br>
    茱莉婭捧著(zhù)小臉?！拔覀兡懿荒芟雮€(gè)辦法，讓?xiě)鸫苿?dòng)到綠河的上游呢？那地方等于是精靈族的后方，他們肯定不會(huì )想到我們能從他們背后進(jìn)攻?！?/br>
    安迪苦笑：“你想得太天真了。綠河不跟其他河流交匯，我們沒(méi)辦法把戰船駛到那里。除非戰船長(cháng)出腿來(lái)，從陸地上走過(guò)去?！?/br>
    砰！伊薇特狠狠一捶船舷。因為她所選擇的英雄力氣太大，整艘船都隨之一震。

    “伊薇特小姐，不要生氣，我們還可以再想辦法……”

    “不，我是說(shuō)，為什么戰船不能從陸地走過(guò)去？”她看向兩個(gè)同伴。

    安迪：“……”

    完了，伊薇特小姐好像已經(jīng)徹底精神失常了。

    ……

    “各位觀(guān)眾，我是主持人達米安。經(jīng)過(guò)短暫的休整之后，諾雷利亞之星隊將主力部隊從城下撤離，只留下幾艘足以封鎖河面的戰船。他們究竟有什么目的呢？莫非是發(fā)現精靈們的防御固若金湯，因此放棄進(jìn)攻了？解說(shuō)員查理，你怎么看？”

    “雖然游戲中對抗雙方出生地的條件差不多，但河流地圖的復雜性讓精靈陣營(yíng)幸運地占據了地利的優(yōu)勢并堅持至今。想要攻破他們的防守還是很困難的。諾雷利亞之星隊或許要調整策略了。我想他們或許要回收目前的大部分水上兵種，用回收來(lái)的資源制造其他兵種，引誘精靈族前來(lái)進(jìn)攻。雙方的戰斗有可能發(fā)展為拉鋸戰?！?/br>
    “讓我們將鏡頭轉向諾雷利亞之星隊，瞧瞧他們的最新動(dòng)向……哦，天吶，發(fā)生了什么事？諾雷利亞之星隊竟然將船只?？吭诹舜蠛拥哪习?，命令所有士兵下船？這個(gè)游戲中的士兵非常智能，幾乎可以完美執行玩家的每一個(gè)命令，你甚至可以命令他們跳脫衣舞——不過(guò)不建議玩家在緊張激烈的戰斗中嘗試。

    “一部分士兵將船只拖上岸，另一部分士兵則開(kāi)始砍樹(shù)……什、什么？！他們居然把船抬起來(lái)了？！他們真的抬著(zhù)船只在陸上行進(jìn)！這到底是怎么回事查理？”

    “我想諾雷利亞之星隊是想繞到敵人后方，進(jìn)攻防御薄弱之處，但是從水上行進(jìn)的話(huà)必然會(huì )遭到敵人阻攔，因此他們想出了旱地行舟的方法！”

    “精靈們現在還完全不知道諾雷利亞之星隊的計謀，他們的兵力仍然部署在臨河的一側。而諾雷利亞之星隊已經(jīng)抵達了綠河的上游，將船只放回河中，順流而下！”

    ……