防護罩時(shí)隱時(shí)現的間隙，更多炮彈傾瀉而出，塔身的震動(dòng)越來(lái)越明顯。

    塔頂的慘叫聲連綿不絕。

    “至尊大法師，快想想辦法??！”

    “您快點(diǎn)使出更厲害的魔法吧！只要您出手，一切都會(huì )好起來(lái)的！”

    至尊大法師暗罵，難道是他不想出手嗎？明明有人在干擾他呀！就像……就像他們當初去干擾別人一樣……

    只不過(guò)他們當初干擾的是傳送門(mén)。它停止運轉也不會(huì )造成什么傷亡?？蛇@次被干擾的是法師塔防御結界，一旦它消失……

    至尊大法師瞇起眼睛，遠見(jiàn)法術(shù)讓他的雙目變得比鷹隼更銳利。世界從未以如此清晰的方式映入他的眼簾。

    他的目光越過(guò)螞蟻般的軍隊，越過(guò)諾雷利亞迷宮般的大街小巷，越過(guò)新城區時(shí)髦的新式建筑群，落在了城市的中心地帶。

    那里矗立著(zhù)一座高度不亞于法師塔的大樓。

    那是諾雷利亞通訊公司的總部，大樓天臺上豎著(zhù)巨型“諾雷利亞通訊”標牌，即使在數里外也能看清，堪稱(chēng)諾雷利亞的新地標性建筑。

    此時(shí)此刻，標牌頂端立著(zhù)一個(gè)黑衣銀發(fā)的身影。當至尊大法師看見(jiàn)他的時(shí)候，他也朝大法師的方向望過(guò)來(lái)。

    天空中的烏云迅速朝銀發(fā)男子的方向流去，以他為中心形成巨大的黑色旋渦。

    “是他……！”至尊大法師的喉嚨像是被什么東西堵住了，連聲音都發(fā)不出來(lái)。

    他試圖抓住身邊的魔法能量，可它們就像流沙一樣從他指縫尖溜走，匯入天空中的烏云洪流，往諾雷利亞通訊大樓方向聚集。

    男子的銀發(fā)和黑衣在疾風(fēng)中獵獵狂舞，猩紅的眸子瞇成一線(xiàn)，嘴角噙著(zhù)笑意?，F在，換他來(lái)掌控風(fēng)暴了。

    第109章 速通比賽

    這一天，諾雷利亞人民再度回憶起了被魔法支配的恐懼。

    ……好吧好吧，諾雷利亞人民其實(shí)從沒(méi)見(jiàn)過(guò)魔法師的魔法大戰。雖然他們在法師塔的陰影下生活，耳聞過(guò)無(wú)數關(guān)于魔法的恐怖傳說(shuō)，但實(shí)際上，魔法師互丟火球閃電的畫(huà)面他們只在戲劇、電影和自己的腦內小劇場(chǎng)中見(jiàn)過(guò)。

    甚至有不少人懷疑，魔法師們根本不會(huì )搓火球。畢竟都會(huì )魔法了，為什么要使用那種明顯浪費能量的法術(shù)呢？換用更直接精確節能的致死法術(shù)不是更好？

    因此當這天早晨，法師塔的方向傳來(lái)隆隆炮聲，以及明顯與天象不合的電閃雷鳴時(shí)，諾雷利亞人民心中反而一塊大石頭落了地：哦，原來(lái)他們是真的會(huì )搓火球??！

    諾雷利亞的家家戶(hù)戶(hù)都提前收到通知，軍隊將和法師塔展開(kāi)聯(lián)合演習，以法師塔遭到進(jìn)攻為假定情境，練習應對措施?！罢堉Z雷利亞人民不要靠近法師塔周?chē)齻€(gè)街區，也不要因為突然出現的響聲和光線(xiàn)而恐慌?！?/br>
    諾雷利亞的駐軍時(shí)常在郊外搞演習，消耗多余的快過(guò)期的炮彈，再加上自古以來(lái)這座城市就是各路勇者的聚集地，因此諾雷利亞人民對打打殺殺的事情早就習以為常了。他們郊外甚至還有地下城呢，要是連這點(diǎn)小事都怕得不行，可沒(méi)辦法在諾雷利亞生存呀！

    炮火聲造成的慌亂過(guò)后，諾雷利亞人民們便爬上自家屋頂，或是附近的制高點(diǎn)，興致勃勃地觀(guān)賞起了法師塔那邊的煙火。

    令他們失望的是，炮火聲才響了一個(gè)小時(shí)就停息了。直到當天晚上，他們期待的火球與閃電齊飛的場(chǎng)景也沒(méi)有再度出現。

    拿到今天新鮮出爐還熱乎著(zhù)的晚報后，人們才知曉法師塔那邊究竟發(fā)生了什么事——當然，只是官方明面上的說(shuō)法。

    “法師塔配合諾雷利亞駐軍進(jìn)行軍事演習，雙方深度合作，愉快交流及經(jīng)驗……”

    “法師塔今后將改組為非營(yíng)利性的民間門(mén)結社，還會(huì )給予旗下的魔法師們法律的保護……什么，難道法師塔一直以來(lái)都是非法組織嗎？”

    “天吶，這些魔法師也太可憐了，現在就連工廠(chǎng)礦山都知道給工人買(mǎi)保險、放假了，法師塔竟然連工廠(chǎng)都不如。魔法師們的命難道不是命嗎？”

    法師塔的改組是個(gè)驚人的大消息，但是……對諾雷利亞沒(méi)有任何實(shí)質(zhì)性的影響。魔法師們的薪酬待遇和普通人關(guān)系不大。一千年來(lái)不論法師塔是合法結社還是非法組織，諾雷利亞都得跟它共處，就像跟一個(gè)沉默寡言、深居簡(jiǎn)出的怪鄰居生活在同一個(gè)社區中?；蛟S再過(guò)一千年，兩者的相處方式也不會(huì )改變。

    但是對于法師塔而言，這就是天翻地覆的變化了。

    法師塔底層大廳。

    從最高階的大法師到最低階的學(xué)徒都聚集在這里。向來(lái)寂靜如墳墓的法師塔，今天熱鬧得如同碼頭集市，低語(yǔ)聲、叫喊聲、對罵聲此起彼伏，形成了一首難以入耳的交響樂(lè )。

    在與軍隊的對抗中，法師塔一敗涂地。事實(shí)上，他們無(wú)一傷亡。但是在目睹防護罩遭到干擾，炮彈肆無(wú)忌憚地傾瀉在已有千年歷史的石塊上的時(shí)候，魔法師們的士氣當場(chǎng)就崩潰了。

    抵抗不到一個(gè)小時(shí)，他們就舉起白旗投了降。

    對于高階以上的魔法師而言，這簡(jiǎn)直是奇恥大辱。魔法世家出身的他們向來(lái)不把凡人放在眼里，可現如今他們卻必須對凡人卑躬屈膝，這比殺了他們還難受！

    可是在平民出身的魔法師眼里，這卻是一個(gè)千載難逢的機遇。

    他們早就想脫離法師塔了，只是因為畏懼大法師的報復，或是沒(méi)有其他謀生的本領(lǐng)，不得不留在這座囚籠般的高塔之中。

    現在不一樣了！法師塔潰敗，意味著(zhù)大法師們也沒(méi)什么了不起的。一些和梅耶交好的人已經(jīng)得到確切消息，地城娛樂(lè )向所有有志于魔力游戲制作的人敞開(kāi)大門(mén)，洛林·地城甚至會(huì )去投資他看好的獨立游戲項目！

    大廳中分成了涇渭分明的兩派。一派全都是學(xué)徒和普通的魔法師。另一派清一色都是血統高貴的世家子弟。

    至尊大法師飄浮在半空中，疲憊的雙眸微微垂下。

    “你們到底想干什么？！”雖然敗于軍隊，但他對內仍然保持權威。他打不過(guò)那些當兵的，還打不過(guò)這些小學(xué)徒嗎？

    學(xué)徒們悄悄交換著(zhù)怪異的眼色，用眼神選舉出了一個(gè)代表。那是個(gè)年輕女子，在圖書(shū)館工作。至尊大法師恍惚記得她好像和梅耶那群人是好朋友。

    “至尊閣下，我想辭職?！彼f(shuō)，“我想好了，在塔里當學(xué)徒似乎沒(méi)什么前途。我要去做魔力游戲了?！?/br>
    一片嘩然！

    一名高階魔法師們指著(zhù)她的鼻子怒罵：“你們這群墻頭草，風(fēng)往哪邊吹你們就往哪邊倒是吧？法師塔辛辛苦苦培養你們，你們卻要拋棄法師塔？”

    “說(shuō)得好像我沒(méi)替法師塔干活似的！有本事把這些年虧欠我的工資都還給我??！”女學(xué)徒怒道。

    “我……”高階魔法師啞然。

    接著(zhù)又有幾名學(xué)徒出列?！爸磷痖w下，我們也想辭職。我們想做魔力游戲已經(jīng)很久了。聽(tīng)說(shuō)地城娛樂(lè )愿意投資新的游戲項目……”

    “我對魔力游戲沒(méi)有興趣，但我聽(tīng)說(shuō)有人會(huì )開(kāi)一所新的魔法學(xué)校，我想去當老師?！?/br>
    “我要回老家結婚了，在村里當一輩子女巫也比待在這個(gè)鬼地方好，至少女巫很受村民敬重?！?/br>
    一名大法師氣急敗壞，抬頭望著(zhù)圣光中的至尊大法師?！爸磷痖w下，請懲罰這群目無(wú)尊長(cháng)的學(xué)徒！”

    黑影一閃，十多名平民出身的魔法師擋在了學(xué)徒身前，一副要和大法師們對峙的架勢。

    至尊大法師氣得每一根胡子都在顫抖。但他無(wú)法懲罰這些學(xué)徒。既然接受了王室的條件，要讓法師塔改組成“合法組織”，那就不能限制成員的自由。

    “好，你們可以走?！贝蠓◣熾[忍著(zhù)怒氣，咬牙切齒，“但是你們記住，今天踏出法師塔的大門(mén)，以后就休想回來(lái)了！即使你們跪在塔外哭著(zhù)求我，法師塔的大門(mén)也不會(huì )再對你們敞開(kāi)！”

    他以為這個(gè)威脅能多多少少留下一部分學(xué)徒。

    然而學(xué)徒們只是面面相覷，不以為然地聳聳肩。

    大廳中瞬間門(mén)空了一半。

    高階魔法師們不安的神色溢于言表。他們生來(lái)就是魔法世家的傳人。平民出身的學(xué)徒們奮斗幾十年都未必能獲得的頭銜，他們不費吹灰之力就得到了。他們以血統為傲，高高在上看著(zhù)學(xué)徒們?yōu)榱怂麄儚闹缚p中漏出的一點(diǎn)兒東西爭得頭破血流，就像看著(zhù)一群螞蟻奮力地搬運人類(lèi)的食物殘渣。

    如果這幫泥腿子走了，誰(shuí)來(lái)干那些臟活累活？難道要他們親自動(dòng)手？那他們還怎么享受人上人的生活？

    至尊大法師解除了飄浮術(shù)，徐徐降落在二樓平臺上。他頹然地撐住雕花欄桿，枯瘦的手指不住顫抖。他的一名從屬想攙扶他，卻被他推開(kāi)。

    “一切都結束了嗎……法師塔傳承千年的榮耀，要在我手上結束了嗎……”

    至尊大法師喃喃自語(yǔ)。

    到底是哪一步出了錯？他們不該投降那么早？不，如果刺殺計劃成功的話(huà)……

    不不，如果他們當初根本沒(méi)和那個(gè)蠢貨王儲結盟就好了，那樣法師塔仍能保持原狀！

    至尊大法師的思緒順著(zhù)回憶的河流飄到很久以前，基蔑洛夫跑來(lái)向他抱怨他的三個(gè)學(xué)徒被民間門(mén)魔法藝人勾引跑了。

    如果他們沒(méi)有跟洛林·地城為敵，今天的一切就不會(huì )發(fā)生了？

    現在說(shuō)什么都遲了，歷史容不下“如果”。

    “至尊閣下，不要氣餒！”從屬附身在至尊大法師耳邊說(shuō)，“我們還有反擊的機會(huì )！別忘了，海岸王國還有我們的盟友??！”

    ***

    經(jīng)過(guò)一番輿論cao縱，珊瑚公館刺殺事件被巧妙地掩蓋了，參與刺殺的貴族遭到清洗，與王儲勾結的外國人或被驅逐，或被問(wèn)罪。

    電報、電話(huà)和信使跨過(guò)國境與海洋，在各個(gè)國家的首腦之間門(mén)來(lái)回傳送。一些國家攫取了利益，一些國家付出了代價(jià)——政治勢力的此消彼長(cháng)，棋盤(pán)上的博弈又進(jìn)入了新一回合。

    報紙刊登了王儲艾伯特因病入院的消息。老百姓們見(jiàn)怪不怪，畢竟那老頭最近幾年都病懨懨的樣子，哪天女王白發(fā)人送黑發(fā)人也不奇怪。

    不過(guò)，小道消息從見(jiàn)不得光的地方流傳開(kāi)來(lái)，猶如野火在秋日干燥的原野上蔓延——據說(shuō)王儲罹患的不是普通疾病，而是精神病。諸神啊，一個(gè)精神病人怎么能當一國之君呢？議會(huì )是不是應該考慮一下繼承順位的問(wèn)題？

    軍事演習、法師塔的“合法化”、突發(fā)急病的王儲很快成了街頭巷尾的熱議話(huà)題。各處酒館里都有鍵盤(pán)政治家高談闊論著(zhù)國家局勢、世界格局，比如法師塔將給他國帶來(lái)怎樣的威懾，海岸王國的力量投射，繼承順位變化的幕后陰謀……有些猜測錯得離譜，有些則微妙地切中了真相。

    在這個(gè)大眾傳媒蓬勃發(fā)展、信息以前所未有的速度流通的年代，很快它們就被更新鮮、更勁爆、更奪人眼球的事物奪走了熱度。酒館中熱議的話(huà)題不知不覺(jué)變成了明星緋聞、遙遠國家政客的丑聞、新上映的電影……

    這款劃時(shí)代的游戲設備總算正式發(fā)售了！

    相比起只要5銀幣就能帶回家的魔力石板，魔力頭盔的價(jià)格昂貴得令人咋舌，工薪階層只能望而卻步?？绅埵侨绱?，頭盔發(fā)售當天，魔力游戲旗艦店內還是人滿(mǎn)為患，即使限購，一天的放貨量只用了一上午就售罄了。

    至于負擔不起魔力頭盔的人們，就只能租用一頂了。除了高級俱樂(lè )部之外，普通的酒吧、咖啡廳、棋牌室也經(jīng)營(yíng)起了相同的業(yè)務(wù)，一時(shí)間門(mén)，各式各樣的“魔力游戲吧”在城市內遍地開(kāi)花。

    而向父母懇求一頂魔力頭盔作為禮物的孩子們的數量，也呈指數增長(cháng)。

    “爸，求求你，給我們買(mǎi)一頂吧！我和查理共用一頂就行了！”

    工業(yè)之都依德西，一座中產(chǎn)階級社區內的別墅中，達米安抱著(zhù)父親的胳膊，用他所能發(fā)出的最rou麻的語(yǔ)調懇求道。

    達米安的父親在依德西的海灣銀行工作，算是個(gè)中層管理，可即便這樣的身份，在看到魔力頭盔的售價(jià)時(shí)也不住地搖頭。

    “你不是才買(mǎi)了魔力石板嗎？怎么又想要新的？你知道這筆錢(qián)能給家里買(mǎi)多少食物嗎？”他對兒子怒目而視。

    “可是魔力頭盔不一樣??！它是劃時(shí)代的偉大發(fā)明！”達米安據理力爭。

    “那你就自己賺錢(qián)去買(mǎi)吧！等你知道財富的來(lái)之不易，就不會(huì )這么大手大腳了！”父親戴上眼鏡，拿起報紙，無(wú)視了兒子的抗議。

    見(jiàn)怎么也說(shuō)不通父親，達米安嘆了口氣，垂頭喪氣地回到他和查理的臥室。

    查理正趴在床上玩魔力石板。他不用抬頭就知道發(fā)生什么事了。

    “早就跟你說(shuō)爸爸不可能給我們買(mǎi)了，你還不信?！?/br>
    “可是你不想要魔力頭盔嗎？”達米安委屈。

    “我當然想。但客觀(guān)經(jīng)濟狀況不允許啊?！辈槔韲@氣，“現在去魔力游戲吧租一臺也不貴，我們就暫且這樣吧?！?/br>
    “那樣根本玩不痛快！”達米安氣餒地往床上一倒，“可惡，為什么我們沒(méi)有多攢一點(diǎn)零花錢(qián)……啊，這是什么？”

    他拿起枕邊的一份報紙。那是昨天的舊報。達米安從不讀報，查理倒是會(huì )為了在學(xué)校顯得自己博學(xué)而讀上一點(diǎn)兒。

    達米安的目光被一則新聞吸引了?！啊妒锥济咳胀ㄓ崱穲笊缗e辦《風(fēng)之夢(mèng)旅人》速通大賽？前三名將獲得獎金？什么是速通？”

    查理心不在焉地回答：“就是比賽誰(shuí)通關(guān)用時(shí)最短?，F在魔力頭盔發(fā)售，《風(fēng)之夢(mèng)旅人》的熱度一下子高起來(lái)了。但是它難度太大，許多玩家根本通不了關(guān)。即使看了報紙上的攻略也不得要領(lǐng)。所以《首都每日通訊》想舉辦一場(chǎng)公開(kāi)比賽，讓玩家能親眼看到高手是怎么通關(guān)的，也能給他們報紙打打廣告?！?/br>
    報社、出版社資助比賽這事還挺常見(jiàn)的。依德西每年的長(cháng)跑比賽就是本地的一家報社資助的。

    達米安看到獎金那一欄，心思瞬間門(mén)活絡(luò )了?！暗谝幻?00金幣的獎勵耶！第二名50金幣，第三名10金幣……查理，我們去參賽怎么樣？”

    “哈？你瘋了嗎？就我們這種水平怎么可能！”