洛林·地城先生早就該把生意拓展到首都了！那樣她也不必大過(guò)年的遭那種罪！

    “我很希望能幫到您，洛林先生。但我們家世世代代都是當兵的，對經(jīng)商之事也不甚了解。這樣吧，我爺爺認識一位略懂商業(yè)的朋友，或許他可以幫助您。我這就給爺爺發(fā)電報，讓他給您開(kāi)一封介紹信?！?/br>
    “我真不知道該如何感激您，伊薇特小姐?！?/br>
    “只要您今后能撥冗參加我們的研討會(huì )就行了?！?/br>
    洛林捧起伊薇特的手，依照紳士的禮節獻上一吻。伊薇特開(kāi)心得咯咯直笑。當洛林保證公式書(shū)出版后贈送她一本時(shí)，她笑得連整座報告廳都為之震顫，滿(mǎn)臉都是白嫖的快樂(lè )。

    伊薇特一家的行動(dòng)力都令人嘆為觀(guān)止。幾天后，洛林就收到了從首都羅伊爾寄來(lái)的一封加急特快，里面是一枚燙金的信封，蓋著(zhù)印有元帥印信的蠟封，收信人則是元帥的一位“略懂商業(yè)的朋友”。

    有了這封信，洛林總算可以大展拳腳了。去首都開(kāi)設分店事關(guān)重大，他想親自出馬，將諾雷利亞總部的業(yè)務(wù)托管給塞麗娜和塞拉斯。

    洛林已經(jīng)將接下來(lái)幾個(gè)月的活動(dòng)策劃案寫(xiě)好，只要項目管理有序進(jìn)行，應該不會(huì )出什么問(wèn)題。

    即使出了問(wèn)題也沒(méi)關(guān)系，大不了給全服玩家送上魔晶作為補償唄。

    洛林叫來(lái)塞麗娜。

    “塞麗娜，我要出一趟遠門(mén)?！甭辶肿趯挻蟮目勘骋沃?，十指交叉，擱在自己大腿上，“諾雷利亞這邊就暫時(shí)交給你管理。如果有問(wèn)題，你可以通過(guò)電報或者水晶球遠程聯(lián)絡(luò )我?！?/br>
    地下城的核心是可以分裂的，分裂出的子核心與母核心之間可以建立魔力通道，雙方共享魔力。

    洛林的計劃就是帶著(zhù)子核心前往羅伊爾市，把它安置在分店的地下，這樣幽暗地宮的魔力網(wǎng)就可以覆蓋整個(gè)首都。

    雖然維持子核心和魔力通道需要耗費大量魔力，但這樣也能吸收羅伊爾市玩家的情緒，將其轉化為新的魔力，形成良性循環(huán)。

    塞麗娜露出受寵若驚的表情?！澳囊馑际?，要任命我為四天王？”

    “四天王又是什么？！”

    “就是代理魔王鎮守地下城的魔物?！比惸壤硭斎坏卣f(shuō)，“這個(gè)名詞是從勇者時(shí)代流傳下來(lái)的。您是否聽(tīng)說(shuō)過(guò)‘幽冥古堡’？那也是一座地下城，在勇者時(shí)代曾煊赫一時(shí)。幽冥古堡的魔王建立了四座分城，派了四員心腹大將前去鎮守。只有擊敗這個(gè)四個(gè)人，幽冥古堡的大門(mén)才會(huì )打開(kāi)。這四人的稱(chēng)號就是‘四天王’。魔王如果去分城巡視，就會(huì )讓一個(gè)魔物代理他鎮守幽冥古堡。這個(gè)魔物當然也是‘四天王’之一，所以大家都說(shuō)四天王實(shí)際上有五個(gè)人。四天王的稱(chēng)呼也就這么流傳了下來(lái)?！?/br>
    ……真是好游戲化的設定??！這個(gè)異世界真的不是什么垃圾廁紙輕小說(shuō)世界嗎？

    “我更喜歡‘總經(jīng)理’這個(gè)稱(chēng)呼?！甭辶肿终寰渥玫卣f(shuō)。

    “我遵從您的一切決定。您叫我什么我就是什么?！?/br>
    “你的忠誠心讓我很受感動(dòng)，甚至感動(dòng)到有點(diǎn)兒不舒服?！甭辶峙?dòng)了一下說(shuō)，“總之，我希望你能在我出差期間管理店鋪、公司和地下城。這個(gè)任務(wù)非常艱巨，你能勝任嗎？”

    塞麗娜激動(dòng)得渾身顫抖。這是何等的殊榮??！她的mama、姥姥、太姥姥若是知道，肯定會(huì )開(kāi)心地從墳墓里爬出來(lái)載歌載舞的！

    “我一定不辱使命，洛林大人！”她說(shuō)，“您何時(shí)出發(fā)？”

    “明天?！甭辶终f(shuō)。

    “您直接傳送到首都嗎？還是騎乘飛行魔物？以您的身份，只有巨龍有資格當您的坐騎，但是我們地下城沒(méi)有龍……您覺(jué)得掃帚可以嗎？”

    想象了一下騎在一根細細的木棍上的感受，洛林頓時(shí)胯＃下酸痛。

    “不，我坐火車(chē)去?！?/br>
    “為什么？！那種東西又慢又不安全，我可不信任人類(lèi)發(fā)明的東西！萬(wàn)一它出事故了怎么辦？”塞麗娜不滿(mǎn)地嚷嚷，“您還是直接用傳送術(shù)吧。雖然從諾雷利亞到人類(lèi)首都要耗費大量魔力，但那樣更安全！您的萬(wàn)金之軀可不能有什么閃失！”

    “傳送術(shù)只能把我傳送到去過(guò)的地方?！甭辶痔嵝训馈岸夷阆胂肟?，塞麗娜，如果我帶著(zhù)大包小包從日暮大道出發(fā)，乘坐馬車(chē)招搖過(guò)市直達火車(chē)站，又買(mǎi)了一張去首都的車(chē)票，那么不出一天全城的人都能猜測出我的目的了。他們可不會(huì )以為我只是單純去度個(gè)假?！?/br>
    “難道不應該保密嗎？”塞麗娜問(wèn)。

    “我就是希望大家都知道?！甭辶治⑿?，“有時(shí)候獵物不肯出洞，就需要往洞里扔個(gè)炸藥包才行?！?/br>
    第32章 首都之行

    數日后，一輛裝滿(mǎn)行李的馬車(chē)從魔力游戲體驗店出發(fā)，載著(zhù)洛林和他挑選的副手，前往諾雷利亞火車(chē)站。

    清晨的日暮大道總是車(chē)水馬龍，一輛出租馬車(chē)本來(lái)引不起任何人的注意，奈何它是從最受關(guān)注的店鋪門(mén)前出發(fā)的，又有許多人目擊到那位銀發(fā)紅瞳的老板上了車(chē)，于是這輛樸素的馬車(chē)瞬間成為了眾所矚目的焦點(diǎn)。

    “你說(shuō)他們要去哪兒？”

    “我看到車(chē)上有行李，我敢打賭是火車(chē)站?！?/br>
    “廢話(huà)。我是問(wèn)他們要乘火車(chē)去哪兒！我賭一個(gè)銀幣，去首都羅伊爾?！?/br>
    “賭了！我說(shuō)他們準是去工業(yè)之都依德西！”

    路人們對著(zhù)馬車(chē)絕塵而去的背影指指點(diǎn)點(diǎn)，低聲交換著(zhù)他們卓爾不群的高論，仿佛他們親身經(jīng)歷了某個(gè)決定歷史的瞬間。

    馬車(chē)駛過(guò)水洼，融化的雪水四散飛濺。街邊，一名黑衣男子壓了壓帽檐，然后怕冷似的將雙手抄在口袋中。他戴著(zhù)厚實(shí)的圍巾，遮住了半張臉，只露出金邊眼鏡下的一雙冷冽的眸子，藍色的虹膜中倒映出漸行漸遠的馬車(chē)。

    他轉身走進(jìn)暗巷，穿行到另一條街道，輕車(chē)熟路地找到最近的一家郵局。

    “我要發(fā)一封電報?！彼麑︵]局工作人員說(shuō)，“發(fā)到羅伊爾市霜露大街198號童趣樂(lè )公司，弗萊迪·哈登先生收。電報內容是：大敵已至?！?/br>
    工作人員奇怪地看了他一眼?！澳趺捶Q(chēng)呼呢？”

    “我？”男子在圍巾下發(fā)出低沉的笑聲，“署名謝伍德就好?！?/br>
    在這個(gè)時(shí)代，人們公認的速度最快的消息傳遞方式之一就是電報。

    謝伍德的電報被發(fā)報員依照電碼表發(fā)至首都的郵局，再由接報員譯成文字，印在特殊的電報紙上，交給郵差。

    不到十分鐘后，一名郵差便騎著(zhù)自行車(chē)從郵局出發(fā)，飛馳而向霜露大道。他走進(jìn)童趣樂(lè )公司總部大樓，紅著(zhù)臉將電報交給笑容甜美的前臺小姐。后者看了一眼收報人的名字，笑容立刻僵硬了許多。

    又過(guò)了一分鐘，一名年輕的女秘書(shū)敲開(kāi)了公司董事長(cháng)兼總經(jīng)理弗萊迪·哈登先生的辦公室大門(mén)。她邁著(zhù)優(yōu)雅的步伐，將手中的托盤(pán)放到哈登先生桌上。那封電報就躺在托盤(pán)中央。

    哈登先生飛快地掃了一眼電報，對秘書(shū)厲聲道：“去叫小弗萊迪·哈登先生來(lái)辦公室！再給我倒一杯咖啡！”

    當秘書(shū)將熱騰騰的咖啡端到哈登先生桌上時(shí)，辦公室中已經(jīng)坐了一個(gè)西裝革履的年輕人。秘書(shū)朝他拋了個(gè)媚眼，扭動(dòng)不盈一握的腰肢款款離開(kāi)辦公室。后者則回以曖昧的微笑。

    “你除了盯著(zhù)女人的屁股看，還會(huì )點(diǎn)兒別的嗎？！”哈登先生破口大罵，口水甚至濺到了年輕人的臉上。

    年輕人不以為意，抹去眼角的吐沫星子，說(shuō)：“她的臉我也很喜歡?！?/br>
    眼看哈登先生的怒氣值即將如火山噴發(fā)，年輕人搶先說(shuō)：“爸爸，叫我來(lái)什么事？”

    這對父子的名字一模一樣，大家往往只能用“老哈登先生”和“小哈登先生”來(lái)區分他們。

    可他們的相貌卻天差地別。老哈登先生年過(guò)五旬，頭發(fā)掉了一多半，露出光潔的頭頂。他們家有脫發(fā)的遺傳，他的父親人過(guò)中年時(shí)便是如此，他的祖父也是如此。

    他的兒子倒是頭發(fā)茂密，但這也持續不了多久了，等他年過(guò)三十，基因強大的力量便會(huì )在他身上顯現出來(lái)。

    哈登先生按捺住憤懣的心情，惡狠狠說(shuō)：“謝伍德發(fā)來(lái)電報，那個(gè)搞出魔力游戲的家伙要到羅伊爾來(lái)開(kāi)分店了?！?/br>
    他總是用這種不悅的語(yǔ)氣說(shuō)話(huà)，好像每個(gè)人都欠了他一千個(gè)金幣似的。

    小弗萊迪臉上掛著(zhù)玩世不恭的笑容?！肮酶改沁呍趺椿厥?？我以為憑他的本事，不費吹灰之力就能搞定地城娛樂(lè )呢?！?/br>
    “他要是有那個(gè)本事，會(huì )連我們安插在他身邊的眼線(xiàn)都發(fā)現不了？他除了無(wú)能狂怒之外還會(huì )什么？”老哈登先生不屑一顧的哼了一聲，“你最近不是在搗鼓那個(gè)魔力石板嗎？搗鼓出什么結果了沒(méi)？”

    “我把石板交給……交給專(zhuān)業(yè)人員去研究了?！毙「トR迪說(shuō)，“相信不久后他們會(huì )給出滿(mǎn)意的答卷。另外，我還在家和公司安裝了反魔法金屬柵欄，防止有人用魔法窺伺我們?！?/br>
    “哼！”做父親的從鼻子里噴出憤怒的氣流，“那幫街頭變戲法能分析出個(gè)屁來(lái)！他們要是有那個(gè)本事，還會(huì )在你手下干活？不早就進(jìn)法師塔了嗎？”

    “爸爸，您不能這么說(shuō)……”

    “現在地城娛樂(lè )都要騎到我們臉上了！”老哈登先生猛地一捶桌子，咖啡杯連同托盤(pán)一起跳了一下，褐色的液體飛濺到了老哈登先生的白襯衫上。

    “該死！這可是一件新襯衫！”他罵罵咧咧地抽出手絹，試圖吸走襯衫上的污漬，卻只是讓污漬擴散得更大了，“你就不會(huì )做點(diǎn)兒什么嗎？”

    小弗萊迪抬起手指：“用小蘇打，爸爸，很管用的?！?/br>
    “哦，謝謝——我他媽的不是說(shuō)這個(gè)！”

    “您是說(shuō)地城娛樂(lè )啊?！毙「トR迪慵懶地舒展著(zhù)兩條長(cháng)腿，伸了個(gè)懶腰，“那不是很容易嗎？我去上下打點(diǎn)一番就行了?！?/br>
    “你？打點(diǎn)？”哈登先生懷疑地看著(zhù)兒子。

    “在首都做生意要跟多少部門(mén)打交道，爸爸？商會(huì )，市政廳，各類(lèi)行業(yè)工會(huì )……在任何一個(gè)環(huán)節上卡他們一下，管叫他們連店都開(kāi)不起來(lái)。最重要的是，爸爸，我們這樣做完全合理合法。讓有關(guān)部門(mén)嚴格辦事有什么錯嗎？”

    哈登先生說(shuō)：“你知道這種方法不可能一勞永逸對吧？”

    小弗萊迪拖長(cháng)聲音說(shuō)：“爸爸，我只是需要時(shí)間。再給我一點(diǎn)時(shí)間就好?！?/br>
    哈登先生凝視著(zhù)兒子，試圖從他臉上找出開(kāi)玩笑的跡象。他時(shí)常搞不清兒子究竟是在滿(mǎn)嘴跑火車(chē)，還是用玩世不恭的語(yǔ)調掩飾自己的真實(shí)意圖。

    過(guò)了許久，他“哈”地大笑一聲，嘴角大大咧開(kāi)，露出一口完美到不似真實(shí)的牙齒。他的兒子也跟著(zhù)笑起來(lái)。父子倆四目相對，哈哈大笑，辦公室內外充滿(mǎn)了快活的東西。

    “那就交給你去辦！別叫我失望！”

    哈登先生按鈴召喚秘書(shū)。

    小弗萊迪懶洋洋地站起來(lái)，雙手抄在口袋中，吊兒郎當地走出辦公室。和秘書(shū)擦肩而過(guò)時(shí)，他沖她送了個(gè)飛吻。

    秘書(shū)嬌笑著(zhù)準備問(wèn)他有沒(méi)有空一起吃個(gè)午飯，卻聽(tīng)見(jiàn)辦公室中傳出獅子般的怒吼：“給我拿小蘇打來(lái)，否則就用你的臉來(lái)給我擦洗襯衫吧！”

    小弗萊迪優(yōu)哉游哉地回到自己的辦公室。他臉上那夸張的笑容瞬間消失，就像是摘掉了一張笑臉假面。

    他面無(wú)表情地打開(kāi)抽屜，取出自己的支票簿，寫(xiě)下幾個(gè)數字。這是可以收買(mǎi)市政廳和商會(huì )工作人員的數額。在首都開(kāi)店開(kāi)公司手續復雜，常人往往會(huì )少帶幾張表格，或是填錯幾個(gè)信息。市政廳通常會(huì )善意地提醒他們修改，或是減少一些重復的步驟、開(kāi)啟綠色通道。但是，這種善意在金錢(qián)的驅使下，也可以消失無(wú)蹤。

    “回諾雷利亞去吧，地城娛樂(lè )?！毙「トR迪自言自語(yǔ)，“這樣至少你們可以享受最后的日子?！?/br>
    ***

    一天之后。傍晚。首都羅伊爾市，王家紋章火車(chē)站。

    來(lái)自諾雷利亞的特快列車(chē)停在第9月臺。這列火車(chē)本該昨天就抵達目的地，卻因為路上出了點(diǎn)兒狀況而晚點(diǎn)到現在。爭先恐后擠下火車(chē)的乘客無(wú)不面帶慍色，咒罵著(zhù)無(wú)能的鐵路局，膽小如鼠的王家陸軍，還有餐車(chē)的廚師——他那恐怖的手藝讓這趟本就不愉快的旅程變得如同地獄。

    乘客中卻有一個(gè)異類(lèi)?！八笔俏簧聿母咛舻呐?，披著(zhù)長(cháng)至腳踝的風(fēng)衣，雙手覆蓋著(zhù)黑色絲綢手套，一副過(guò)大的墨鏡遮住了“她”大半張臉，而那張臉其余的部分則涂滿(mǎn)了白過(guò)了的粉底，嘴唇的色彩則過(guò)于濃艷，像是剛剛吃過(guò)小孩兒。

    但是，首都人民見(jiàn)多識廣，不以為怪。這里可是全海岸王國最大的都市，也是全大陸最繁華的城市之一，來(lái)自天南海北的怪人都匯聚在這里。不過(guò)區區一個(gè)濃妝艷抹的“女人”，有什么值得大驚小怪呢？

    “女人”扶了扶自己的寬沿帽，有些驚慌地轉向身后的銀發(fā)男子：“哦，洛林大人，這里就是首都的火車(chē)站！我沒(méi)想到它的變化這么大！”

    銀發(fā)男子提著(zhù)行李跳下車(chē)?！笆菃?？它以前是什么樣子？”

    “一片墳地?！?/br>
    洛林：“……”

    經(jīng)過(guò)一晝夜的旅程，洛林終于抵達了羅伊爾市，帶著(zhù)他的副手骨斯特。

    準確地說(shuō)，是被史萊姆所包裹的骨斯特。

    之所以在眾多魔物中選擇它，是因為骨斯特是唯一去過(guò)首都的魔物。它生前是一名吟游詩(shī)人，足跡遍及大陸，其中也包括海岸王國的首都。雖說(shuō)已經(jīng)過(guò)了幾百年，但洛林相信骨斯特的記憶多少能在人生地不熟的羅伊爾市派上用場(chǎng)。

    由于很多人都見(jiàn)過(guò)“魔法科學(xué)家古斯特先生”，為了不讓人們懷疑古斯特和洛林是一伙兒的，骷髏詩(shī)人需要一張新的臉孔。

    噗嘰可以覆蓋它的骨架，充當肌rou，并用自己靈活多變的外形組成了全新的五官。在此基礎上，骨斯特又提出，為了不讓人們認出它就是“古斯特先生”，它最好徹底顛覆人們的印象——不但要變裝，最好連性別都改變。

    于是它給自己臉上涂滿(mǎn)了化妝品，又給自己的胸衣里塞了兩只小史萊姆。然后就這么搖身一變，成為了洛林的秘書(shū)“古絲蒂小姐”。

    可洛林覺(jué)得“防止人們的懷疑”不過(guò)是個(gè)借口。骨斯特可能……只是單純想試試女裝。