懷恩先生一拳捶在昂貴的酸枝木書(shū)桌上。巨響讓桌邊的三位公司高層不約而同地縮了縮脖子。

    “你們是一群廢物嗎？”他吼道。

    懷恩先生經(jīng)營(yíng)著(zhù)數家規模龐大的公司，還是另外幾家公司的股東和董事，其資產(chǎn)傲視諾雷利亞，甚至在整個(gè)海岸王國都排得上號。

    他旗下最著(zhù)名的一家公司，就是“諾雷利亞通訊”——整個(gè)諾雷利亞城最大的電話(huà)和電報公司。

    如今世界已步入電氣時(shí)代，電話(huà)、電報的需求量節節攀升，過(guò)去只有富貴之家才裝得起的電話(huà)，如今已漸漸走進(jìn)普通家庭，電話(huà)公司的營(yíng)業(yè)額也是漲勢喜人。

    ——本該如此的。但是這個(gè)月，諾雷利亞通訊的營(yíng)業(yè)額和用戶(hù)增速卻趨于下降。

    于是，當遠行歸來(lái)的懷恩先生看到秘書(shū)呈上來(lái)的報表后，立刻將三位公司高層召集到自宅。

    面對老板的怒火，三位高層面面相覷，絲綢襯衫的后背都被冷汗浸濕了。

    過(guò)了半晌，經(jīng)理才怯怯地開(kāi)口：“懷恩先生，我們的經(jīng)營(yíng)理念沒(méi)有問(wèn)題，公司運營(yíng)也很良好。之所以會(huì )這樣，我認為是出現了強大的競爭對手……”

    懷恩先生氣笑了?！爸Z雷利亞還有哪家沒(méi)被我收購的電話(huà)公司？”

    “不是電話(huà)公司，先生。是一家玩具公司?！苯?jīng)理哆嗦，“他們推出了一種叫作‘魔力游戲石板’的產(chǎn)品，使用者似乎可以互傳消息，比電話(huà)更快，更方便……”

    第19章 連我mama都沒(méi)打過(guò)我！

    “魔力？游戲？石板？”

    這三個(gè)詞分開(kāi)來(lái)懷恩先生都明白，可合起來(lái)就變成了一種他聞所未聞的東西。

    “是塔里那幫巫師搞出來(lái)的東西嗎？！”懷恩先生把牙齒咬得咯吱直響，“我跟法師塔向來(lái)井水不犯河水，他們?yōu)槭裁匆獡屛业纳?？！?/br>
    他死死盯著(zhù)經(jīng)理，仿佛一頭發(fā)怒的雄獅正準備咬碎一頭可憐的獵物。

    經(jīng)理也死死盯著(zhù)……他自己的手指，不敢同老板對視?！皳宜?，魔力游戲石板的發(fā)明者是一個(gè)民間魔法藝人……”

    “也就是說(shuō)，他連正經(jīng)巫師都不是？”懷恩先生的音調又拔高了一個(gè)八度，“一個(gè)街頭變戲法的，竟然能搶走我們的用戶(hù)，擠占我們的市場(chǎng)份額？!”

    經(jīng)理覺(jué)得自己變成了一座奔涌的瀑布，他汗水匯成的河流足夠讓他全家在上面泛舟。

    “懷恩先生，魔力石板一開(kāi)始打著(zhù)魔法玩具的旗號，吸引了許多富裕的年輕人，他們都是‘諾雷利亞通訊’的主力客戶(hù)群體，而且在石板上互發(fā)消息不需要額外收費，只有字數限制，最重要的是，它可以隨身攜帶……”

    經(jīng)理的聲音越來(lái)越低，因為他注意到懷恩先生的表情越來(lái)越陰沉，氣壓越來(lái)越低，就像有一場(chǎng)千年不遇的雷暴正在他周?chē)奂?/br>
    就在經(jīng)理以為自己將被懷恩先生爆發(fā)的怒火與雷霆燒成碎片的時(shí)候，書(shū)房的門(mén)敲響了。

    “抱歉打擾你們開(kāi)會(huì )了，爸爸?！笨死锼菇馉N燦的腦袋探進(jìn)房間里，“mama叫我來(lái)問(wèn)你，這三位先生要留下來(lái)共進(jìn)晚餐嗎？”

    懷恩先生的怒氣稍平。他面對下屬總是不茍言笑，可一提到他的妻子，他就會(huì )瞬間變得和顏悅色。

    經(jīng)理時(shí)常懷疑懷恩夫人是不是也學(xué)過(guò)魔法，否則怎能將這個(gè)怒獅般的男人治得服服帖帖像一只大貓？

    “瞧瞧我，一談起工作就忘記時(shí)間了?！睉讯飨壬駛€(gè)沒(méi)事人一樣站起來(lái)，“三位先生，明天去了公司再詳談此事吧?！?/br>
    經(jīng)理如蒙大赦，逃也似地奔出書(shū)房，朝克里斯投去一個(gè)感激涕零的眼神。

    克里斯送走三位客人，轉回書(shū)房，見(jiàn)父親正坐在書(shū)桌前，皺著(zhù)眉頭思索什么。

    他將手伸進(jìn)口袋，握住準備已久的禮物，踱到書(shū)桌前?！鞍职?，長(cháng)途旅行辛苦了?！?/br>
    “如果你能有出息一點(diǎn)兒，我的辛苦會(huì )明顯減少很多?！睉讯飨壬粣偟?。

    克里斯噘起嘴。老爸看見(jiàn)他的第一件事竟然就是數落他。工作的壓力果然把這個(gè)男人壓垮了。不過(guò)沒(méi)關(guān)系，等他收到自己精心準備的這份大禮，他的心情肯定就會(huì )像坐上滑翔機一樣愉快了。

    “老爸，我給你準備了一份禮物。當當當——”克里斯夸張地亮出手里的東西，“你離開(kāi)諾雷利亞有一段時(shí)間了，大概沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)。這可是現在城里最受歡迎的玩具，叫作魔力游戲石板！我專(zhuān)門(mén)買(mǎi)給你的呢！”

    他美滋滋地望著(zhù)父親，等待對方嘉獎。

    然而事情的發(fā)展和他想象的不大一樣。

    懷恩先生的心情的確像坐上了滑翔機——不過(guò)是即將墜毀的滑翔機。

    “你說(shuō)這是魔力游戲石板？！”他攥緊拳頭，指節都捏到發(fā)白，“你還花錢(qián)買(mǎi)了？”

    “是??！”克里斯茫然地眨眨眼，“這東西都賣(mài)脫銷(xiāo)了，多虧我有先見(jiàn)之明，提前預定了好幾塊，否則還買(mǎi)不到呢！”

    啪！

    一記響亮的耳光落在他臉上。

    克里斯懵了。

    老爸為什么要打他？他買(mǎi)過(guò)那么多奢侈品，每一件的價(jià)格都比石板貴，老爸也從沒(méi)說(shuō)過(guò)他什么??！

    委屈、憤怒、困惑……種種情緒交織在一起，如同決堤的洪水沖亂了克里斯的大腦，然后從他的眼眶噴薄而出。

    “你還好意思哭！”懷恩先生抄起書(shū)房一角的雞毛撣子，“你知不知道就是這個(gè)石板搶了我的生意！你居然還給他送錢(qián)！不肖的廢物！該遭瘟的蠢貨！”

    “你居然打我！就連我媽都沒(méi)打過(guò)我！”

    “閉嘴！我今天就要好好教訓你！你給我站??！”

    書(shū)房的動(dòng)靜驚動(dòng)了懷恩夫人。她在女仆的指引下迅速趕到，一進(jìn)門(mén)目睹的就是克里斯被懷恩先生痛打的場(chǎng)面。

    她上前一把抱住兒子，回頭惱火地瞪著(zhù)丈夫。

    “剛回家就打孩子，你發(fā)什么瘟？”

    懷恩先生舉著(zhù)雞毛撣子的手停在了半空中。

    “這個(gè)臭小子竟然把競爭對手的東西送我當禮物！”他喘著(zhù)粗氣道，“那個(gè)魔力石板……它害得公司失去了多少客戶(hù)……”

    懷恩夫人不太明白魔力石板和電話(huà)公司有什么關(guān)系，明明是兩個(gè)完全不搭界的領(lǐng)域。但她敏銳地猜到丈夫和那三位公司高層開(kāi)會(huì )開(kāi)到現在，八成就是在討論石板的事。

    “可是克里斯又不知道！”她說(shuō)，“誰(shuí)能想到一件玩具能搶走電話(huà)公司的生意呢？你自己不也沒(méi)想到嗎？克里斯只是得了一個(gè)新奇好玩的東西，想讓你也開(kāi)心開(kāi)心罷了。他全是為了你好，你卻因為他根本不知道的理由打他！”

    “我……”懷恩先生啞火了。

    每次和妻子吵嘴，他總是落于下風(fēng)。他覺(jué)得這多半是因為妻子曾是諾雷利亞大學(xué)哲學(xué)系辯論隊的成員，還寫(xiě)過(guò)什么關(guān)于情緒能量守恒的論文。

    懷恩夫人道：“我們走，克里斯。今天我帶你回你外公家。你外公常說(shuō)不知者不怪，才不像某些人呢?！?/br>
    她拉著(zhù)委屈巴拉的兒子走出書(shū)房，不忘甩給丈夫一記眼刀。

    “等等，瑪麗安，聽(tīng)我說(shuō)瑪麗安……！”

    懷恩先生望著(zhù)妻子和兒子離去的背影，頹喪地跌進(jìn)柔軟的靠椅中。他清楚妻子的脾氣，她一旦要做什么事，就沒(méi)人能阻止。

    都怪那可恨的魔力石板！搶走他的客戶(hù)不說(shuō)，還害得他和家人鬧翻！

    真是他的一生之敵！

    “必須想個(gè)辦法對付這可恨的石板，還有那個(gè)街頭變戲法的。趁他們現在還沒(méi)成氣候……如果不把他們扼殺在搖籃里，今后可就難對付了?！睉讯飨壬а狼旋X。

    但是用什么辦法呢？

    收買(mǎi)一群小混混去對方店里，讓他們見(jiàn)識一下社會(huì )的險惡？

    不行。即使是街頭變戲法的，多少也會(huì )些魔法。懷恩先生從未學(xué)過(guò)魔法，但每個(gè)諾雷利亞人都深知魔法的力量有多強大、多恐怖。這就是為什么法師塔總能逃過(guò)被拆遷的命運，至今還屹立在寸土寸金的黃金地段的原因——因為沒(méi)人敢跟魔法師作對。

    ——等等，有了！

    他不了解魔法，其他人同樣不了解。他害怕魔法，其他人當然也害怕。

    顧客們對魔力石板趨之若鶩，只是因為覺(jué)得它新鮮有趣，好奇心蓋過(guò)了畏懼而已。但只要挑動(dòng)他們內心深處的恐懼，他們一定會(huì )對石板棄如敝履。

    打定主意，懷恩先生拿起電話(huà)，快速撥通他的秘書(shū)謝伍德的號碼。

    “謝伍德，交給你一個(gè)任務(wù)。是你最擅長(cháng)的筆頭工作?！彼统恋卣f(shuō)，“你立刻寫(xiě)一篇文章發(fā)給報社，就說(shuō)那個(gè)魔力石板……”

    ***

    今天的魔力游戲體驗店有點(diǎn)兒不大對勁。

    走進(jìn)店鋪的洛林心想。

    要說(shuō)有什么地方不對勁嘛……那當然就是，整家店門(mén)可羅雀。

    魔力石板正式發(fā)售后，他便將店鋪交給了塞拉斯和塞麗娜打理，自己專(zhuān)心在地下城修復游戲bug，中午或下午才去店里轉悠一圈。

    昨天他來(lái)巡察的時(shí)候，店里還熱鬧非凡，大排長(cháng)龍?？梢灰惯^(guò)去，這里就像是變成了核輻射禁區一樣。

    “沃爾夫，你對客人干了什么嗎？”洛林望向狼人保安。

    “不關(guān)我事！”化作人形的沃爾夫氣得一跺腳，“肯定是塞拉斯或者塞麗娜！”

    塞麗娜柳眉倒豎：“信不信我扒了你的皮做成狗皮大衣？”

    這就怪了。即使玩家們對游戲興趣消退，人數也是慢慢減少的，絕不會(huì )出現這種斷崖式的下跌。

    以洛林的經(jīng)驗，游戲日活暴降，多半是游戲本身或者運營(yíng)方面爆了什么雷。

    但不論他如何回憶，都記不起自己最近干了什么天怒人怨的事。

    “洛林大人，不好了！”

    店門(mén)被絕大的力道推開(kāi)，塞拉斯風(fēng)風(fēng)火火地沖進(jìn)來(lái)，將一沓報紙拍在柜臺上。

    “您快看看上面的文章！”

    洛林拿起最上面一份《晨星報》。頭版頭條用爆炸性的文字寫(xiě)道——

    《魔力玩具還是魔法兇器？當心魔法輻射摧毀你！》

    【諾雷利亞城的s女士最近從她的未婚夫那兒收到了一份獨特的禮物——魔力游戲石板。這個(gè)精巧、神奇、蘊含魔法、千變萬(wàn)化的玩具立刻俘獲了s女士的芳心。

    【只要你生活在諾雷利亞，而且不是兩耳不聞窗外事的傻瓜，那就一定聽(tīng)說(shuō)過(guò)“魔力游戲石板”這個(gè)名字。這奇妙的玩具是如今諾雷利亞最受歡迎的玩具，甚至連首都人都聽(tīng)聞了它的大名，千里迢迢前來(lái)諾雷利亞求購。

    【得到這份珍貴禮物的s女士自然喜不自勝。她總是將石板隨身攜帶，一得空便拿出來(lái)游玩。

    【然而s女士很快發(fā)現，自己的身體變得有些不對勁。

    【“我的皮膚越來(lái)越差，精神也漸漸萎靡?！眘女士向記者透露道，“從前我的視力很好，可現在看不清東西了。我還總是失眠、焦慮、腹瀉，身體越來(lái)越差……”

    【求教醫生之后，s女士愕然得知，自己的癥狀是“魔法輻射”造成的！而魔法輻射的源頭，正是那令她愛(ài)不釋手的魔力石板！

    【（下轉第三版）】

    “現在我知道客人都去哪兒了?！甭辶钟挠牡卣f(shuō)。

    “簡(jiǎn)直一派胡言！”塞麗娜氣得將報紙窩成一團，“魔力石板根本就沒(méi)有輻射！洛林大人，請允許我寫(xiě)一篇文章反駁他……”

    沃爾夫冷笑：“算了吧，就你那文筆。我看還是讓我找到這個(gè)記者，狠狠揍上一頓，看他還敢不敢胡說(shuō)八道?！?/br>
    他將指關(guān)節捏得咯吱直響。