年三十這日依舊非常熱鬧，而做花燈仿佛成了孩子們除夕夜的固有節目，這不，才吃了年夜飯，做燈籠的攤子就擺開(kāi)來(lái)了。

    有搭燈籠骨架的，有糊燈籠紙的。

    林遠秋還跟以往一樣，依舊教小娃兒們畫(huà)燈籠。

    不過(guò)也有與往年不同的地方。

    就比如孩子們的兩個(gè)小姑父。

    再有一個(gè)多月就到了會(huì )試，是以，此時(shí)的周子旭和王文昌，正在各自的房里忙著(zhù)寫(xiě)文章呢。

    ……

    二月初九，戊午年春闈開(kāi)考。

    不過(guò)，忙碌的林遠秋并未顧得上這些。

    因為外放名單已到了最后的確認階段，也就是已經(jīng)呈到圣上那兒，只等他的批復了。

    而到了此時(shí)，大家也已經(jīng)清楚了自己的外放之地。

    就比如他們翰林府的三個(gè)人，丁德進(jìn)外放到南直隸，任正五品知州。而張清遠，因著(zhù)如今還是庶吉士身份，是以按著(zhù)散館后的官階，外放了七品知縣。

    至于林遠秋，確實(shí)如先前老師告知的那樣，是安州知府來(lái)著(zhù)。

    其實(shí)，他們三人當中，雖林遠秋的知府品階最高，可誰(shuí)都知道南直隸的富庶。想來(lái)丁德進(jìn)會(huì )被外放到這么好的地方，應該與他那個(gè)當著(zhù)吏部侍郎的爹有著(zhù)聯(lián)系。

    林遠秋沒(méi)去多聽(tīng)同僚們的分析，說(shuō)實(shí)話(huà)，能外放到安州當知府，他已經(jīng)很滿(mǎn)足了。

    所以，這幾日，林遠秋除了等待圣上最后的拍板，還有就是查閱安州府的具體資料了。包括氣候如何，適應種植哪些農作物，民風(fēng)如何等等等等，也算為新官上任做著(zhù)準備了。

    只是，人生在世，總有許多意想不到的事發(fā)生，讓人措不及防。

    ……

    御書(shū)房里。

    見(jiàn)有新折子呈上來(lái)，景康帝便把手中的名冊放置一旁，等他接過(guò)奏折一看，發(fā)現居然是石洲知府的奏報。

    景康帝有些納悶，羅文慶任石洲知府已快四年，先前還從未有過(guò)上奏報的時(shí)候，這次怎么突然就有奏折過(guò)來(lái)了呢。

    帶著(zhù)疑問(wèn)，景康帝很快打開(kāi)了折子，只是沒(méi)等他細看，就被開(kāi)頭的那句“定胡知縣杜衛擊匪身亡”，看的皺起了眉。

    ……

    第179章 定胡縣

    等把整道奏報看完，景康帝算是知曉了事情的原委。

    原來(lái)每年快出了正月時(shí)，杜知縣都有祭拜城隍的習慣。

    說(shuō)到祭拜城隍，其實(shí)不單是杜知縣，大景朝的大部分外官都有這樣的習俗，特別是各地的知縣。

    原因還是城隍神有著(zhù)御守城池、保境安民之說(shuō)?！抖Y記·郊特牲》中有云：“天子大蠟八”，此句是說(shuō)，周天子祭祀的神有八位，分別是為先嗇、司嗇、農、郵表畷、貓虎、坊、水庸和昆蟲(chóng)。其中的水庸，正是城隍的前身，因為水庸中的“水”字，指的是河溝，“庸”字則指的是城，連起來(lái)便是城河之意。而城隍的“隍”，即是護城河的意思。

    所以世人都認為，城隍就是由水庸神演變而來(lái)，是護著(zhù)一城百姓的神。

    而在眾仕官心中，城隍更是官神的存在。

    好些官員新任一方父母官時(shí)，都會(huì )在上任的前一天，去城隍廟祭拜當地的城隍爺。

    這意思是說(shuō)，小弟初來(lái)乍到，望您老人家多多關(guān)照，日后咱們一起佑護這方水土，一同造福此地百姓吧。除此之外，有好多官員，還會(huì )在離任的時(shí)候，特地去城隍跟前告知一聲自己要離開(kāi)的事，及多謝這幾年的照顧。并向城隍總結這些年自己在此地做官時(shí)，為老百姓做了些什么，有何得失感悟，以求心安。

    除了這兩個(gè)時(shí)候，有些官員也會(huì )給自己特定了祭拜城隍的日子。

    而杜知縣正是如此，每到正月二十八這日，他都會(huì )去城隍廟祭拜一番，并在城隍跟前陳述自己上一年做了何事，有啥心得體會(huì )等等。

    自來(lái)到定胡縣這些年，杜知縣認為自己雖沒(méi)做出什么治績(jì)，可在這窮山僻壤，他沒(méi)做錯事，就已算是不錯的政績(jì)了。

    至于升遷，杜知縣從未去想過(guò)，反正再熬兩年就到了致仕的年紀，往后就不用在這片窮山惡水待著(zhù)了。

    說(shuō)是窮山惡水，杜知縣認為自己一點(diǎn)都沒(méi)夸張。地偏僻，山貧瘠，好不容易有條清秀的河流，卻是每逢雨季時(shí)，都會(huì )起了水患，周邊村落就沒(méi)有不被淹的時(shí)候。

    最最令人頭痛的還是，每到凜冬時(shí)節，山戎人常會(huì )穿過(guò)禿子峽來(lái)?yè)尲Z。且這些人大多挑了夜半三更的時(shí)候過(guò)來(lái)，簡(jiǎn)直讓人防不勝防。所到之處搶衣?lián)尲Z，百姓遭殃。

    定胡縣與鴻虎營(yíng)相隔六十多里地，這樣的距離，只能用遠水救不了近火來(lái)形容。常常是這邊山戎人已滿(mǎn)載而歸了，那邊營(yíng)盤(pán)還未收到報過(guò)去的信，最后都是以兵衛們白跑一趟而告終。

    好多次杜知縣發(fā)出吁請，想請千夫長(cháng)派了兵士在這兒駐扎上一段時(shí)間，好等山戎人過(guò)來(lái)時(shí)，直接把他們捉了。

    可許是寒冬臘月太過(guò)冷的緣故，兵衛們只駐守了三、四日，見(jiàn)未有情況后，就離開(kāi)了。

    之后杜知縣再去吁請時(shí)，得到的答復是，“區區之眾，何須駐守，屆時(shí)讓人報了信過(guò)來(lái)就是?！?/br>
    當時(shí)可把杜知縣氣得不行。

    的確，從禿子峽這邊過(guò)來(lái)的山戎人只能算是一小撮，可再是人少，對方也是帶著(zhù)利器來(lái)的。

    要杜知縣說(shuō)，這樣的惡人有一個(gè)都是要命的。

    只是他一個(gè)七品知縣，哪有資格調派營(yíng)盤(pán)上的兵衛。是以，面對山戎人一次又一次的作惡，杜知縣除了無(wú)能為力，剩下的就是盼著(zhù)早日致仕離開(kāi)此地了。

    這日，杜知縣在祭拜完城隍回縣衙的路上，就有衙役來(lái)報，說(shuō)是瑞水村又來(lái)了山戎人。

    杜知縣聽(tīng)后有些疑惑，他來(lái)定胡縣這么些年，還從未聽(tīng)過(guò)山戎人會(huì )在開(kāi)春時(shí)節過(guò)來(lái)作亂的。

    是以杜知縣只以為村民們鬧了烏龍，錯把毛賊當成了山戎人，于是沒(méi)有多想的他，就領(lǐng)著(zhù)二十多個(gè)衙役過(guò)去了。

    也就是這次的大意，讓杜知縣再沒(méi)機會(huì )等到致仕的那日。

    最后，等鴻虎營(yíng)兵衛得到消息趕過(guò)來(lái)時(shí)，杜知縣已慘遭斃命。二十多名衙役也是死傷大半，而據活著(zhù)的衙役口述，那些人的確是山戎人來(lái)著(zhù)。

    可等兵衛們往北追過(guò)去時(shí)，山戎人早已過(guò)了禿子峽，沒(méi)了蹤跡。

    禿子峽過(guò)去便是北元地界，沒(méi)有朝廷的旨意，兵衛們自然不敢跨入他國地界。

    朝廷命官喪命可不是件小事，再想到杜知縣先前吁請的事。于是鴻虎營(yíng)千夫長(cháng)往石洲府衙告知此事時(shí)，只說(shuō)杜知縣是祭拜城隍途中遇劫匪身亡的。

    知府羅文慶得知此事后，自然也按遇劫匪身亡上了奏報。

    朝廷對因公死亡的官員會(huì )有撫恤，除加官、晉階、贈謚號外，還有給其家眷賜物，以及發(fā)治喪銀等等。

    著(zhù)人去辦此事后，景康帝便思忖起定胡知縣的接替人選來(lái)。

    一縣的正印官，肯定不能空缺太久，否則必會(huì )亂了套。

    景康帝算著(zhù)翰林院庶吉士們的散館時(shí)間，得到四月底了。而這次的春闈，還有兩天才結束考試呢，之后還有閱卷和殿試，若是等這兩批人的話(huà)，怕是有些晚了。

    對了，今日自己不正是批復官員外放的事嗎。不妨就從這些人里面，看看有沒(méi)有可調劑的人選吧。

    想到這里，景康帝便拿過(guò)桌案上的冊子，仔細翻看了起來(lái)。

    先是知府這一列，曹青安，吳有仕，何慶魁，許枝渙，景康帝一個(gè)個(gè)名字看過(guò)去。

    等看到林遠秋三個(gè)字時(shí)，景康帝便有了停頓，同時(shí)很快想起之前林修撰給出的流民安置法。還有就是常平倉借糧的法子，去年下半年朝廷就用此方法給受旱災民借了糧。聽(tīng)禎兒說(shuō)，自借了糧食后，百姓們少了怨聲載道，多了積極應對，可見(jiàn)成效是非常顯著(zhù)的。

    所以，此時(shí)此刻，景康帝心中突然生出了何不讓林修撰去治理定胡縣的想法。

    景康帝會(huì )這么想，自然是有原因的。

    定胡縣在石州府下轄幾個(gè)縣當中，算是墊底的存在了。

    其實(shí)不止是石州府，就是在大景朝眾多縣城里，定胡縣也都是排在末幾位的。

    之所以會(huì )這樣，除了定胡縣靠著(zhù)最北邊，景康帝認為，缺乏有效的治理手段也是主要原因。

    所以，這次自己不如就派了有能力的仕官前去，到時(shí)若是治理好了，也可讓那群出不了政績(jì)，卻怨天尤人的官員們看看，是不是自己未盡全力。

    只是景康帝很快想到，知縣是七品官階，而林修撰如今已是從六品。所以，總不可能外放后品階不升反降的吧，這又不是做了錯事被貶出京的。

    如此一想，景康帝就有了遲疑。

    這時(shí)，有公公通傳，三皇子殿下過(guò)來(lái)了。

    李禎今日是特地來(lái)上報石青縣和長(cháng)山縣的進(jìn)程的。

    都說(shuō)有澇就有旱，繼去年上半年的洪澇之后，下半年石青縣和長(cháng)山縣又出現了連續兩個(gè)多月的干旱。因災情還在可控范圍內，是以依照圣旨，常平倉給兩地百姓借了糧食。

    此事當時(shí)是由三皇子督辦的，所以接下來(lái)的半年，李禎都在關(guān)注著(zhù)此事。

    這會(huì )兒他過(guò)來(lái)，正想說(shuō)一說(shuō)兩地農人已準備撒谷種的事。

    只不過(guò)沒(méi)等李禎說(shuō)起，景康帝就先說(shuō)了定胡知縣遇匪身亡，以及自己有意讓林修撰接替杜知縣，可惜品階不合適的事。

    “父皇，兒臣記得永寧知州一職不是還空著(zhù)嗎？”

    永寧知州？

    對哦，景康帝突然想起自汪又直告老后，永寧知州的位置一直都空著(zhù)的事。如今永寧州的事務(wù)，都由通判及同知等屬官兼顧，再想到永寧州正與定胡縣相鄰，是以景康帝當即有了決定。

    而三皇子，在離開(kāi)御書(shū)房時(shí)，卻聽(tīng)父皇說(shuō)道，“若此人在地方上有卓越成就，日后倒可重用?！?/br>
    似自言自語(yǔ)，又似特地與他叮囑一般。

    ……

    原本兩日后便要貼出外放告示的吏部，卻沒(méi)有一點(diǎn)動(dòng)靜，這讓等得心焦的人更加心焦了。

    像這種關(guān)系到日后仕途的事，不可能有不上心的人。林遠秋也一樣，只不過(guò)名單已到了圣上那兒，接下來(lái)大家除了等，怕也只能是等了。

    目送相公去上值后，鐘鈺柔就回到了房里，方才吃魚(yú)片粥時(shí)她感覺(jué)還好，可這會(huì )兒不知怎地，竟有些反胃。

    經(jīng)過(guò)這一年母親的時(shí)常問(wèn)詢(xún)，鐘鈺柔自然明白，反胃很可能就是懷了孕。再想到自己這個(gè)月的癸水也未來(lái)，所以，她這是懷上了吧。

    想到這里，鐘鈺柔不禁有些激動(dòng)。自己與相公成親已有年余，可肚子卻一直未有動(dòng)靜，要說(shuō)不擔心，那肯定是假的。

    不止是她自己，就連父親母親，也都替她cao著(zhù)心呢。

    鐘鈺柔心想，若此次自己真的懷上了，那么父母就能放下心里的大石頭了。

    只是想到馬上要外放的相公，鐘鈺柔準備懷孕這事暫時(shí)對誰(shuí)都不說(shuō)，否則自己說(shuō)不定就要被留在京城養胎了。

    ……

    等到了第三日，吏部終于把外放告示貼了出來(lái)。

    而外放的官員們，這會(huì )兒也都拿到了各自的地方官員任職文書(shū)。

    林遠秋接過(guò)，邊打開(kāi)邊在心里默念“安州知府安州知府?！?/br>
    可等文書(shū)打開(kāi)后，一眼掃去，只看到了“知”，并未看到有“府”字。

    然后林遠秋又發(fā)現，安州府也沒(méi)有了，有的則是“永寧州”三個(gè)字，還有就是“定胡縣”。