農家子的科舉路 第100節
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因此, 何似飛的這封信連同他高中綏州解元的消息,在鏢師一路策馬疾馳下,二十一日之后,抵達京城、喬府。 秋日已過(guò), 京中銀杏葉黃了一片,適逢黃昏, 落日余暉下,一匹勞累的老馬載著(zhù)遠道來(lái)客,停在了喬家后門(mén)。 門(mén)房見(jiàn)來(lái)人身上有海棠鏢局的標識,沒(méi)過(guò)多阻攔, 便叫了侍衛帶他去見(jiàn)小少爺。 正在書(shū)房練字的喬影聽(tīng)到這消息,當下忍不住拔高了嗓音, 沉郁、掛念了多日的眉眼倏然綻出喜悅:“解元, 真的?!” “千真萬(wàn)確, 小的臨出發(fā)前, 還看到報喜的官差帶著(zhù)敲鑼打鼓的班子進(jìn)門(mén)?!辩S師如實(shí)答道。 喬影心知這短短的一句消息,肯定是喬初員讓鏢師送來(lái)的。 也對,今日并非似飛寄信的時(shí)間,鏢師這么快趕來(lái), 應當只是報喜。 縱然沒(méi)有似飛的信件,但有這個(gè)消息傳來(lái), 喬影心頭已是狂喜, 他恨不得自己插了翅膀,飛去羅織府, 去看似飛高中時(shí)的紅榜,去看那些官差報喜時(shí)的神態(tài),去聽(tīng)聽(tīng)羅織府小孩子們恭賀的聲音…… 可他只能留在京城。 喬影正欲開(kāi)口讓鏢師描述描述放榜那日的場(chǎng)景,亦或者近期似飛在做什么,只要是跟似飛有關(guān),他都想聽(tīng)。 鏢師忽然從隨身木匣中掏出一份只是草草封邊,并沒(méi)有燙下火漆的信。 喬影心中疑惑。 雖說(shuō)似飛寄信不喜燙火漆,但他封邊應該不會(huì )如此潦草,并且,信封上也沒(méi)有似飛的落款。 因此,他有些不解鏢師拿出這封信的緣由。 鏢師雙手將信呈出,喬影身邊的大丫鬟雪點(diǎn)接過(guò)這封信,同樣猶豫著(zhù)要不要呈給少爺。 鏢師忙道:“少爺,這是何公子的信。那日晨間,喬先生親自去看榜,回來(lái)后立刻同何公子說(shuō)了他高中解元的事情。并且,當即讓小的來(lái)給您報喜。小的一刻都不敢耽擱,即時(shí)準備出發(fā),卻被何公子攔住,要小的帶一封信來(lái)。這封信當時(shí)已經(jīng)寫(xiě)好,只是未來(lái)得及裝入信封,所以封邊才會(huì )稍顯潦草,且沒(méi)有落款?!?/br> 他這么一說(shuō),喬影立刻對雪點(diǎn)道:“拿過(guò)來(lái)?!?/br> 雪點(diǎn)同樣不敢耽擱,立刻將信呈上,喬影那雙拿慣了各種武器的手穩穩的接住信,小心翼翼撕開(kāi)封邊。 里面只有簡(jiǎn)單兩張信紙,卻都被密密麻麻的小楷填滿(mǎn)。 這一看就是似飛的字。 喬影幾乎迫不及待的看了起來(lái)。 看了看稱(chēng)謂,喬影不禁抿了抿唇,他說(shuō)過(guò)很多次不要加少爺,但何似飛就是不答應。 當在看到下一行時(shí),喬影只感覺(jué)自己心跳的很快,比方才聽(tīng)到似飛中解元還要快。 「無(wú)君在側,無(wú)心觀(guān)榜?!?/br> 他呢喃著(zhù)這兩句,伴隨著(zhù)劇烈的心跳,還有忽然間泛紅的脖頸和耳垂。 雪點(diǎn)和霜汐對視一眼,立刻將這位鏢師先請出少爺書(shū)房。但是她倆也沒(méi)讓鏢師離開(kāi),只是道:“我們已經(jīng)安排人去京中的海棠鏢局打點(diǎn)過(guò),稍后少爺問(wèn)話(huà)結束,先生便可直接過(guò)去休息。先生的馬已經(jīng)送往鏢局喂養梳洗,先生不必擔心?!?/br> 海棠鏢局每一處據點(diǎn)都有專(zhuān)門(mén)的馬倌,鏢師聽(tīng)到自己的馬已經(jīng)被送去鏢局,立刻放下心來(lái)。 旁人或許不會(huì )侍奉馬兒,但海棠鏢局的馬倌一定會(huì )。 喬影讀起何似飛的信來(lái),一向非常慢,而且非常專(zhuān)注,故此,完全沒(méi)聽(tīng)到管家過(guò)來(lái)將鏢師帶去了爹娘所在的主院。 雪點(diǎn)和霜汐見(jiàn)他讀得認真,只能一個(gè)在書(shū)房外守著(zhù),一個(gè)跟著(zhù)去主院。 管家道:“霜汐姑娘不必緊張,老爺和夫人只是簡(jiǎn)單的例行問(wèn)話(huà)而已?!?/br> 霜汐笑了笑,道:“畢竟是少爺所辦鏢局的鏢師,我擔心他一會(huì )兒回來(lái)不認識路,有我帶著(zhù),進(jìn)我們鷺行院也方便些?!?/br> 喬影緩緩地看到第二頁(yè),這張的字跡稍微有些許暈染。 他皺了皺眉,開(kāi)始以為是被鏢師不小心浸了水才成這樣,后來(lái)又想到每位送信的鏢師,都會(huì )在腰間掛一木匣,專(zhuān)門(mén)放信。那木匣是他專(zhuān)門(mén)找公輸家人打造的,就算是被水淹了,短時(shí)間內誰(shuí)也不會(huì )沁入木匣。 因此,這墨跡暈染…… 方才鏢師怎么說(shuō)來(lái)著(zhù)? ——小的被何公子攔住,要小的帶一封信來(lái)。這封信當時(shí)已經(jīng)寫(xiě)好,只是未來(lái)得及裝入信封。 加之第一頁(yè)字跡并無(wú)墨痕,只有第二頁(yè)才稍有墨跡…… “似飛是放榜這日晨間寫(xiě)得此信?!辈皇且蓡?wèn)句,是肯定句。 喬影幾乎能還原出當時(shí)的場(chǎng)景,九月初六放榜,似飛未去看榜,而是在房?jì)葘?xiě)下了這封信。 那么再去看開(kāi)頭那句「無(wú)心觀(guān)榜」,他不用上手摸,就能感覺(jué)到自己雙頰有多么guntang。 “我也想陪你一起觀(guān)榜,一道感知這喜悅啊?!眴逃澳剜?。 半個(gè)時(shí)辰后,喬影終于讓自己臉上的熱度降下去,開(kāi)口喚人,雪點(diǎn)垂著(zhù)腦袋進(jìn)來(lái),小心翼翼稟告:“少爺,那鏢師被管家叫走了,霜汐跟著(zhù)去了,但還沒(méi)回來(lái)?!?/br> 雪點(diǎn)說(shuō)完后悄悄打量著(zhù)少爺的神色,見(jiàn)他這回居然只是淡淡的“嗯”了一聲,并且絲毫沒(méi)有準備去主院吵一架的樣子,整個(gè)人都驚了——何少爺那封信寫(xiě)了什么呀,少爺今兒個(gè)心情居然這么好?! 分明一整個(gè)白天都挺壓抑來(lái)著(zhù)。 喬影吩咐:“讓人打水,我要沐浴。你去派人告訴霜汐,讓鏢師先回去休息,明日下午再過(guò)來(lái)?!?/br> 雪點(diǎn)趕緊下去:“是,少爺?!?/br> 雪點(diǎn)是見(jiàn)少爺沐浴了,自個(gè)兒親自跑去主院找霜汐說(shuō)了此事。 霜汐都呆了:“???我剛剛瞥到你的身影,下意識以為少爺又過(guò)來(lái)爭吵了,嚇得我都站得更直了,沒(méi)想到少爺今兒個(gè)居然不吵了么?” 雪點(diǎn)給她點(diǎn)點(diǎn)頭,低聲道:“可不是么,而且啊,我方才見(jiàn)少爺還帶了點(diǎn)笑意,反正挺開(kāi)心的。而且啊,你算算,咱們少爺好像自從四月之后,就再也沒(méi)來(lái)跟老爺夫人吵過(guò)了。這可是好事呢?!?/br> 霜汐倒像是被她的話(huà)提醒了什么,道:“雪點(diǎn),你離我近點(diǎn),咱們悄悄說(shuō)。我就覺(jué)得奇怪,你說(shuō)咱們老爺夫人到底是什么心思,以前少爺想引起他們的關(guān)注,在圍獵或者京中某些宴席上讓旁人下不來(lái)臺,別人家的長(cháng)輩總會(huì )因此找上門(mén)來(lái)——咱們就跟在少爺身后,看著(zhù)少爺就眼巴巴瞅著(zhù)那些人找老爺夫人理論,希望老爺夫人能因此見(jiàn)見(jiàn)他、跟他說(shuō)說(shuō)話(huà),就算是教訓他都成??衫蠣敺蛉苏写昴切┤?,還是會(huì )忽略掉少爺?!?/br> 雪點(diǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭,很是同意霜汐的說(shuō)辭,她們倆都是早已故去的老侯爺給喬影親自挑選的丫鬟,跟隨喬影一起長(cháng)大,關(guān)系親近。只認喬影當主人。 雪點(diǎn)道:“好像就是自從三年前少爺去過(guò)綏州,想找余老拜師卻未成后,少爺就沉默收斂了許多,也不再鬧出什么事情吸引老爺夫人注意了。最大膽出格的舉動(dòng)還是去年突然離家出走?!?/br> 但那離家出走并非要引起誰(shuí)的注意,只單單是自己想要一個(gè)人出門(mén)散心。 霜汐繼續道:“少爺后來(lái)在羅織府呆了大半年,再回來(lái)時(shí),有跟老爺夫人吵過(guò)幾次,但那都是因為婚配一事。自從四月那會(huì )兒老爺夫人答應明年再讓何公子提親后,少爺就很少去主院了?!?/br> 雪點(diǎn)道:“可不是么,所以啊,我在想,這回是不是老爺夫人故意叫鏢師來(lái)此,就是想刺激少爺生氣,刺激少爺來(lái)跟他們吵架?,F在啊,老爺夫人和少爺的關(guān)系倒像是顛倒過(guò)來(lái)了,是他們想同少爺說(shuō)一說(shuō),甚至是吵一吵都行?!?/br> 霜汐冷笑:“可是少爺有了似飛公子,才不過(guò)來(lái)找氣受呢!” 雪點(diǎn)道:“該!” 她們倆正說(shuō)得起勁,主院的房門(mén)突然打開(kāi),喬夫人一看到雪點(diǎn)和霜汐在一起,就問(wèn):“照兒呢?” 雪點(diǎn)向前一步,福身行禮,道:“回夫人,少爺今日練字乏了,方才已經(jīng)傳水沐浴,要歇下了?!?/br> 喬夫人顯然愣了一下,沒(méi)想到是這么個(gè)結果。 但她到底是掌權夫人,不會(huì )在丫鬟面前露出什么端倪,只是重新吩咐管家:“那你將這位鏢師送出去吧?!?/br> 管家道:“是,夫人?!?/br> 回去路上,雪點(diǎn)和霜汐都覺(jué)得挺解氣。 “現在真的顛倒過(guò)來(lái)了,老爺夫人年紀大了,想要孩子承歡膝下,大少爺的孩子同咱們少爺年歲一般,現在都去邊疆了,整個(gè)府里就剩下咱們少爺一個(gè),這會(huì )兒倒想起咱們少爺了?!彼珴娎钡牡?。 雪點(diǎn)道:“要是木滄縣距離京城進(jìn)些就好了,這樣少爺和似飛公子傳信,就不會(huì )是兩月往來(lái)一封,而是幾日一封了?!?/br> 霜汐聽(tīng)到這話(huà)沒(méi)忍住笑了:“你這丫頭,倒比少爺還心急?!?/br> 雪點(diǎn)咕噥道:“本來(lái)就是嘛,等等,明年二月是不是就要會(huì )試了,似飛公子就會(huì )來(lái)京城了?” 霜汐正要答話(huà),忽然見(jiàn)到嬤嬤正在前面等她們,連忙拐了雪點(diǎn)一肘子,兩人立刻恢復了主人身邊大丫鬟的氣度做派。 - 何似飛這邊,每天的日程都緊鑼密鼓。 參加完鹿鳴宴,同龐謙龐大人交換名帖,回木滄縣時(shí)路過(guò)行山府,受到花如錦邀請去參加了一次賞菊詩(shī)會(huì ),方才回的鄉。 何似飛本來(lái)不打算參加,他急著(zhù)回去見(jiàn)老師。 但花如錦盛情相邀:“似飛賢弟,龐大人都折服于你吟詠石鼓山的詩(shī)文,這回你怎么說(shuō)都得參加一場(chǎng)賞菊詩(shī)會(huì )啊,況且,詩(shī)會(huì )就在今日下午,明日一早你便可啟程回鄉,不耽擱什么時(shí)間。要是現在即刻走,不消一會(huì )兒就得露宿驛站,趕不了多少路的?!?/br> 何似飛終于同意了。 此回參加行山詩(shī)社舉辦的詩(shī)會(huì ),不同于上一回那等無(wú)名小卒的待遇,這回何似飛和花如錦還沒(méi)上場(chǎng),就聽(tīng)到行山府文人對他們的熱情招呼。 “看到了沒(méi),站在咱們花公子旁邊的,就是何解元了?!?/br> “我聽(tīng)說(shuō)他比咱們花公子還小兩歲,怎么比花公子還高呢?!?/br> “不僅是高,那相貌,你們湊近點(diǎn)看,那也絕了——” 賞菊是詩(shī)會(huì )中經(jīng)常出現的主題,何似飛如今寫(xiě)得詩(shī)詞多了,漸漸有了點(diǎn)自己的風(fēng)格,且內心對詩(shī)詞的感悟也頗深。 這時(shí),他感覺(jué)到自己同這時(shí)代相融的愈發(fā)緊密。 除了有親人、老師、喜歡之人和朋友的牽絆外,還有他對這時(shí)代文學(xué)、文化的認可以及一身的才學(xué)。 第128章 翌日清晨, 花如錦前來(lái)相送。 彼時(shí)何似飛剛出客棧,見(jiàn)到他頗有些驚訝:“花兄?!?/br> 周蘭甫同樣見(jiàn)禮。 花如錦身后還跟著(zhù)兩個(gè)下人,各捧一盆菊花, 他讓下人們將菊花呈上,道:“今日是重陽(yáng),可惜不及同兩位一道登高插茱萸。重陽(yáng)一別,不知何時(shí)方能相見(jiàn), 稍許薄禮,還請周兄、何賢弟笑納?!?/br> 何似飛讓鏢師接過(guò)花盆, 道:“謝花兄,這是鳳凰振羽?” 花如錦笑道:“正是,這些皆是我二叔培育出來(lái),原本應在昨日的賞菊詩(shī)會(huì )上展示一番, 不料昨日這些外層花瓣未‘振羽’,只能暫放家中。今早我出門(mén)前, 恰好看到這些花兒全然‘振羽’, 想著(zhù)這是個(gè)好兆頭, 便端來(lái)給周兄、何賢弟了?!?/br> 鳳凰振羽, 乃是菊花中較為稀有的品種,花瓣多層,成舞環(huán)形,一眼看去便覺(jué)其優(yōu)雅漂亮。因其基部花瓣金黃, 外側棕紅,像極了浴火振翅的鳳凰, 便名為‘鳳凰振羽’。 周蘭甫頗為不好意思:“花兄, 這太貴重了?!?/br> 花如錦道:“非也,別處或許不好得, 但我家就是專(zhuān)門(mén)種花栽花的,這姓氏也是先祖因賣(mài)花發(fā)家后才改的。我二叔潛心栽培菊花三十多年,已掌握栽培此花的技術(shù),還請周兄莫要推辭?!?/br> 周蘭甫這才收下了菊花。 其實(shí)他也知道,自己這是沾了似飛的光,要不是跟似飛一道去郡城參加科考,花如錦也不會(huì )如此盛情對他。 仔細想想,除了花如錦外,他此行參加鄉試基本上沒(méi)花錢(qián),全都有賴(lài)于似飛另一位神秘好友的照拂。 此等情誼,他日后得加倍回報給似飛才是。 海棠鏢局的馬車(chē)行駛的非常穩當,加之有駿馬拉車(chē),兩日后的傍晚,一行人便能遠遠看到木滄縣輪廓。