似飛賢弟要送他海棠木雕，不是因為似飛賢弟在背后調查出了他‘喬影’的身份，討他歡心；而是因為他發(fā)現了喬初員這個(gè)‘買(mǎi)家’的身份，順藤隨便一摸，就摸到了他這個(gè)大瓜。

    所以他一路的激動(dòng)，一路的猜測，全都是自欺欺人。

    似飛賢弟壓根就不知道他本名叫喬影，不知道他是哥兒！

    剛自暴自棄的想到這里，喬影就發(fā)現方才似飛賢弟的目光落在了自己臉上，打量的專(zhuān)注又認真，似乎要看清楚自己面上每一處細微的表情。

    這回他那不聽(tīng)使喚的心終于顧不上蕩漾激動(dòng)，全然被緊張覆蓋——似飛賢弟不會(huì )看出了自己的心思吧？

    喬影長(cháng)這么大沒(méi)喜歡過(guò)什么人，更不曉得喜歡一個(gè)人后該如何做，但他能感覺(jué)到，在似飛賢弟沒(méi)看著(zhù)自己的時(shí)候，自己心不斷的想要靠近似飛賢弟；卻又在他看過(guò)來(lái)的一瞬，那顆蠢蠢欲動(dòng)的心立刻呆愣的像木雕的一般，不敢被他看出絲毫端倪。

    有了何似飛這么時(shí)不時(shí)看過(guò)來(lái)的目光，喬影再怎么給自己潑冷水都不管用——反而會(huì )被心頭的火驟然燒干殆盡，好像什么都不能阻止他喜歡似飛賢弟。

    終于，在似飛賢弟又一次回過(guò)眼繼續雕刻時(shí)，喬影閉了閉眸，使出了最大的殺手锏。

    “喬影啊喬影，你一直用男子的身份同他相交，欺騙他，你覺(jué)得他知道真相后還會(huì )待你一如往常么？”

    “不會(huì )的，沒(méi)有哪個(gè)書(shū)生愿意同一個(gè)騙子相交?！?/br>
    “你死了這條心吧?！?/br>
    這記殺手锏威力確實(shí)強橫，強橫到他耳廓、眼尾的紅暈漸漸褪去，喪失血色，轉而被青白覆蓋。

    “什么心？”喬影冷不丁聽(tīng)到一句話(huà)。

    他愕然抬眸，只見(jiàn)似飛賢弟已經(jīng)停止了雕刻，目光正一錯不錯的看他，又重復一遍：“什么心？”

    喬影恍然，這才發(fā)現自己不知不覺(jué)把最后一句話(huà)給說(shuō)出來(lái)了。

    “我……”他張了張口，想編瞎話(huà)，卻在對上似飛賢弟目光之時(shí)，訕訕的閉了嘴。

    幸好何似飛沒(méi)再深問(wèn)，只是重新繼續雕刻。

    日光透過(guò)窗戶(hù)縫隙傾灑下來(lái)，為拿著(zhù)銼刀的少年勾勒一圈金光細碎的邊，凸顯出他高挺的鼻梁，流暢的下頜線(xiàn)條，再往下，是那凸起的喉結和雪白的衣襟。

    雕刻期間，何似飛話(huà)比較少，但喬影卻感覺(jué)一點(diǎn)也不輕松。

    因為似飛賢弟時(shí)不時(shí)就會(huì )仔細的打量他，從臉開(kāi)始，漸漸往下，這時(shí)即便他衣袍裹得嚴實(shí)，卻還是不住的緊張，只感覺(jué)似飛賢弟的目光好像凝成了實(shí)質(zhì)一般，自己身上都頓生出震顫之感。

    那目光里不攜帶分毫占有欲，只有全然的認真和思考，但就是這種搞學(xué)術(shù)的認真勁兒，才讓喬影完全招架不住，沒(méi)有一星半點(diǎn)抵抗之力。

    除此以外，還有他每日雕刻兩個(gè)時(shí)辰后，低頭咬開(kāi)手腕上的綁帶，目光帶著(zhù)點(diǎn)點(diǎn)滿(mǎn)足的慵懶，渾身上下無(wú)處不散發(fā)著(zhù)身有鋒芒卻藏而不露的少年感，太、太招人喜歡了。

    此前在行山府的悅來(lái)客棧，喬影雖然也同似飛賢弟日日呆在一起，但那時(shí)兩人是在辯論書(shū)上的內容，大部分心思都在書(shū)本上——可這回完全不一樣，喬影一顆心都在對方身上。

    連續三日雕刻下來(lái)，喬影只要一想到‘何似飛’這三個(gè)字，就不由自主的想起他的目光，緊接著(zhù)就有如身臨其境一般，耳廓開(kāi)始泛紅。

    喬影在似飛賢弟面前無(wú)比克制，害羞了就偏過(guò)目光不看他，只有輕微抖動(dòng)的眼睫暴露著(zhù)他的心思；

    可一旦跟似飛賢弟分開(kāi)，他走在回府的路上都會(huì )控制不住的耳朵通紅，有時(shí)就連臉頰也十分燒燙，回去后要讓丫鬟仆從送上冷水浸過(guò)的帕子，再把自己裹在被子里滾幾圈方能消退。

    喬初員不知全貌，但就單單這段路走來(lái)，都覺(jué)得十分心驚膽戰。

    他幾次想給京中寫(xiě)信，卻又不能越過(guò)二少爺，可讓他去將自家主子的事情稟告給二少爺……自古以來(lái)又沒(méi)有‘一仆侍二主’的說(shuō)法。

    喬初員糾結了好幾日，最后索性破罐子破摔，小少爺的感情事他是完全不敢插手的。到時(shí)老爺夫人問(wèn)起來(lái)，他、他跪下領(lǐng)罰就是！

    八月初九，也就是木雕雕刻的第四日一早，喬影再一次抵達似飛賢弟的屋子，卻不見(jiàn)前幾日的銼刀、氈布、木屑等東西，桌面上只剩下一個(gè)樸素簡(jiǎn)單的木盒。

    喬影心頭一動(dòng)，立刻便知似飛賢弟這是雕刻結束了。心頭居然沒(méi)有放松，反而頓生失落。

    何似飛將木盒捧至他面前，笑了笑：“知何兄打開(kāi)看看？”

    喬影微微頷首。

    甫一打開(kāi)盒子，他的視線(xiàn)立刻被里面的木雕吸引住——海棠樹(shù)下，一個(gè)身著(zhù)長(cháng)袍的少年垂手而立，眉眼微彎，唇角噙著(zhù)淺笑，腰間帶了壓步的玉佩，矜貴之氣撲面而來(lái)。

    最令喬影感慨的是每一處走刀的雕工，這個(gè)小人兒從頭發(fā)絲到身上每一處配飾，無(wú)不精巧細致，就連那海棠花瓣的紋路，都雕刻的逼真精美。

    這塊木雕除了海棠樹(shù)和人物，幾乎全然鏤空，卻絲毫不顯得空，仔細看去就好像面前真有這么一樹(shù)海棠，一個(gè)矜貴又漂亮的少年。

    所有華貴的贊美之詞都不足以描述這塊木雕，喬影心中喜歡的緊，下意識拿起來(lái)尋找屬于何似飛的‘標識’。

    他找了一圈，都不曾找到，抬眸疑惑的看向似飛賢弟。

    何似飛這會(huì )兒倒有些不好意思起來(lái)，食指抵唇輕咳一聲，假裝沒(méi)明白知何兄的意思，只是道：“喜歡就好?！?/br>
    要是放在旁人身上，喬影定要打破砂鍋問(wèn)到底，但他卻不愿這么詢(xún)問(wèn)似飛賢弟，只是將這木雕小心的上瞧下瞧，最后發(fā)現自己著(zhù)實(shí)站的時(shí)間有些久后，才頗為不好意思的將木雕方回盒內，隨后把這盒子小心收著(zhù)。

    之后幾日，何似飛再次恢復以往的時(shí)間安排，將所有精力都投入在四書(shū)五經(jīng)、算科和律法的學(xué)習上。

    與此同時(shí)，前些日子何似飛請鏢局之人送給老師的信箋也得到了回音。

    ——剛考完院試那日，他有些不確定自己最后一道策問(wèn)題的答案，便將其默下來(lái)，請鏢局之人快馬加鞭送往木滄縣。

    算算時(shí)間，那會(huì )兒老師也已經(jīng)回到了縣城。

    這不，何似飛在院試放榜前三日，便收到了老師的回信，只有十分簡(jiǎn)潔的一個(gè)字——

    「優(yōu)」

    何似飛放下心來(lái)。

    上輩子他聽(tīng)老先生說(shuō)過(guò)地球古代的科舉，本以為‘科舉取士’的本質(zhì)不過(guò)是多讀、多背，偶爾再賣(mài)弄文采，掉一掉書(shū)袋，便可考個(gè)不錯的位次，當個(gè)不大不小的官員。

    前面的縣試和府試確實(shí)如此，但到了這場(chǎng)院試，已經(jīng)完全上升了一個(gè)臺階——對時(shí)政的審查、對百姓民生的看法、對物價(jià)的評估……

    這已經(jīng)完全不是背書(shū)能回答的問(wèn)題。

    同學(xué)識相當之人的辯論可以鍛煉自己的思辨能力，每日辯論結束后的總結和梳理可以培養縝密的邏輯思維，再配上大量閱讀有識之士的文章和刷算科題，才能有機會(huì )在科舉考試中拔得頭籌。

    何似飛在考府試之前，就這么一直鍛煉自己。

    他本來(lái)覺(jué)得院試也十拿九穩，卻在真正考過(guò)院試之后，何似飛才發(fā)現自己的閱歷還遠遠不過(guò)。要不是他隨大流的買(mǎi)了《喬博臣太守全集》，又恰好很注重細節的去詢(xún)問(wèn)了如今的物價(jià)，恐怕最后那道策問(wèn)題，他就會(huì )回答的不甚至全面。

    明白了自己的疏漏后，何似飛便下意識去擴展自己的眼界。

    他每日比以往要早到羅織書(shū)肆一個(gè)時(shí)辰，并且不再拘泥只看科舉有關(guān)的書(shū)，而是大量閱讀，遑論地理雜談、民間奇聞逸事、農桑輯要等書(shū)籍，就連話(huà)本他偶爾也能翻看一些。

    喬影只覺(jué)得似飛賢弟學(xué)習進(jìn)境速度很快。

    分明在行山府時(shí)，兩人還能辯論個(gè)不相上下，甚至在院試前，他都可以憑借自己出身京城望族，見(jiàn)多識廣的閱歷同他思辨，但最近……喬影總感覺(jué)自己再跟似飛賢弟辯論，就有些吃力了。

    即便他思維發(fā)散很快，再加上年少時(shí)讀了不少京中大家的著(zhù)作，但何似飛總能立刻接上，并提出新的想法。

    喬影對此又吃驚又開(kāi)心，他想到了自己曾買(mǎi)過(guò)的那些木雕，每一個(gè)都比上一年買(mǎi)到的要精致許多。

    今年收到的那一樹(shù)海棠，更是驚艷到了極致，喬影每晚睡前都要看上好久才閉眼。

    他真的太佩服努力又聰明的……似飛賢弟了。

    第97章

    “似飛, 今日這雨總算停了，可要去城西的運河邊走一走？”

    見(jiàn)何似飛正在收疊寫(xiě)好的總結，喬影忽然開(kāi)口。畢竟明兒個(gè)院試放榜, 何似飛極有可能半下午就啟程回去，到時(shí)再要見(jiàn)一面，當真得等到后年會(huì )試了。

    他舍不得。

    何似飛聽(tīng)到這省去了兩個(gè)字的稱(chēng)呼，心頭微微一跳。

    但他暫時(shí)沒(méi)動(dòng), 只是將手中紙頁(yè)一張張折好，放在書(shū)籃中, 再抬眸看向知何兄。

    他的雙眸很清澈，有少年人那掩不住的青澀，此刻倒映著(zhù)被雨刷洗過(guò)的藍天，初綻的陽(yáng)光, 深色胡桃木的窗欞，以及那個(gè)背靠著(zhù)窗欞, 正看著(zhù)自己, 期待自己回答的知何兄。

    “走?！焙嗡骑w說(shuō), “來(lái)郡城這些日子, 我還沒(méi)去過(guò)城西運河?！?/br>
    他在來(lái)到郡城前，是打算去運河采風(fēng)的。但考完院試后，便在屋內雕了三日木雕，接下來(lái)自然得把缺失的讀書(shū)時(shí)間補回來(lái), 這便沒(méi)了四處轉悠的心思。

    今兒個(gè)他正好將此前定下的念書(shū)任務(wù)完成，才堪堪過(guò)了未時(shí), 加之知何兄邀約, 自然要去。

    喬影陪何似飛回客棧放了書(shū)籃，出來(lái)時(shí)正好遇到王棧、陳康等三人, 他們顯然也是看到雨晴，打算出門(mén)走走的。

    王棧見(jiàn)到何似飛和晏知何后立刻眼前一亮，眼看他張了張口，似要邀請何似飛他們一道。

    喬影顯然也看到了這個(gè)準備開(kāi)口說(shuō)話(huà)的少年，心道自己這破運氣，居然在這時(shí)都能碰到似飛的同窗。

    他們要是開(kāi)口相邀，似飛自然不會(huì )拒絕，到時(shí)就成了五人行。

    一想到此后兩年難再見(jiàn)，今日居然還不是獨處，喬影心頭失落不斷疊加，猝不及防間，忽然聽(tīng)到似飛的聲音：“陳兄、王兄、武兄?！?/br>
    其他三人道：“何兄，晏兄?！?/br>
    何似飛道：“明日放榜，祝諸位金榜題名?！?/br>
    其他人也說(shuō)了兩句吉利話(huà)，隨即大家互相頷首，喬影就這么跟何似飛下樓來(lái)了。

    直至走出街道，坐上去城西運河口的馬車(chē)，喬影還沒(méi)回過(guò)味來(lái)：“似飛，怎么說(shuō)一句金榜題名，就、就……”

    何似飛莞爾：“大家錯身只是一剎那，說(shuō)兩句話(huà)即可。邀約也可，說(shuō)吉利話(huà)亦可?！?/br>
    “果真如此，說(shuō)完了吉利話(huà)，就沒(méi)時(shí)間再說(shuō)邀約一事?！眴逃耙残α似饋?lái)，他在人情世故方面反應不甚老練，不過(guò)人非常聰明，提點(diǎn)一下便可回過(guò)味來(lái)。

    城西運河那邊也有數條繁華的街道以及集市，不過(guò)距離考棚較遠，走路約莫得一個(gè)時(shí)辰，坐馬車(chē)只要兩刻鐘。

    期間何似飛對這偌大的郡城頗為好奇，撩起窗口擋簾頻頻向外看。

    喬影同他坐在一邊，兩人一起看。

    馬車(chē)路過(guò)一座門(mén)楣頗高的宅院，何似飛仔細看了看，問(wèn)：“這便是羅織府三大世家之一的羅家？”

    喬影頷首：“應當是，不過(guò)，我沒(méi)來(lái)過(guò)此處?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，他揚了揚聲音，“師傅，這可是云花街？”

    “是嘞，就是羅府大門(mén)所在的那個(gè)云花街，不過(guò)自從云花街改為賣(mài)花卉植物的街道后，羅府便將主院都往后挪了好些丈。聽(tīng)說(shuō)從那個(gè)大門(mén)進(jìn)去，只是羅府的花園，過(guò)了座假山，才算到了羅府院子里?！?/br>
    喬影說(shuō)的是正兒八經(jīng)的官話(huà)，老百姓一般都能聽(tīng)得懂。

    但小老百姓的方言，喬影可就丈二和尚摸不著(zhù)頭腦了。他只覺(jué)得那趕車(chē)師傅嗚哩哇啦說(shuō)了一堆，自己就聽(tīng)懂了前兩個(gè)字——是嘞。

    何似飛作為瑞林郡人，方言與之類(lèi)似，倒是能明白其含義，加之他被余明函教得官話(huà)說(shuō)得不錯，便充當了翻譯。

    喬影當即瞪大了眼睛，看向何似飛時(shí)再次蘊含了欽佩之意。

    “這有什么值得佩服的？”何似飛莞爾。

    “似飛當真什么都會(huì )?！眴逃昂吆?。

    何似飛道：“這可不一定，其實(shí)師傅那些話(huà)我也是半猜半蒙，只不過(guò)這里的話(huà)同木滄縣方言有些類(lèi)似?！?/br>
    “那你說(shuō)兩句木滄縣的話(huà)聽(tīng)聽(tīng)?！眴逃暗?。