頭頂涼到了腳掌心。

對面懷王猜得他心意，默然等了半晌，才道：“皇兄拿定主意了嗎？”

“蕭家——”景明帝抬起頭來(lái)，神情沉靜，那語(yǔ)氣卻已全是篤定，“必須除去！”

他穩居朝堂十余年，雖在世家裹挾下有許多退讓和不得已，這些年也曾瞻前顧后、搖擺猶豫，待那定主意后，那雷霆手腕卻還仍在，且比之十余年前的鋒芒畢露和橫沖直撞，更多幾分沉穩。

次日，蕭敬宗便被暫時(shí)免去在中書(shū)的職務(wù)，再度丟了相位。

因朝堂上御史們群情激憤，且蕭家許多罪名都已查實(shí)，景明帝便暫將他暫時(shí)關(guān)進(jìn)刑部大牢，待一切查明、塵埃落定后，再做定論。

這邊才處置了蕭敬宗，轉過(guò)頭，又連著(zhù)三日流連在小魏貴妃宮中，不止賞賜金銀財帛，著(zhù)意恩寵，還將永王召進(jìn)宮來(lái)，悉心提點(diǎn)。只將皇后和東宮悶聲不吭地晾在旁邊，不聞不問(wèn)。

這舉止惹得有些人不滿(mǎn)，暗里覺(jué)得皇帝對后妃寵愛(ài)無(wú)度，對蕭敬宗的處置不痛不癢。

于蕭家而言，這消息卻像是往湖心投了顆石頭，激起波浪暗涌——

蕭家承襲百余年，府中亦有侯爵在身，如今襲在嫡長(cháng)所出的蕭敬清身上。只因兩位魏貴妃在宮中得寵，有永王這個(gè)外甥錦上添花，蕭敬宗又在朝為相，外頭說(shuō)起來(lái)時(shí)，大多想到的便是相爺府邸、貴妃母家，那爵位的尊榮反倒遜色幾分。

如今蕭敬宗鋃鐺入獄，景明帝又在棒打后給了無(wú)數甜棗，府邸內外便有了分歧。

小魏貴妃得寵數年，在景明帝枕邊伴駕承歡，又曾零零碎碎地套出過(guò)景明帝的許多真心話(huà)，自認對老皇帝的性情琢磨透了七八分，這回既婉轉探到景明帝的意思，來(lái)回琢磨了幾遍后，深信不疑。遂主張蕭家暫且蟄伏，蕭敬宗哪怕在牢獄里稍受點(diǎn)委屈，待朝堂上風(fēng)頭過(guò)去，便能安然無(wú)事，重整旗鼓。

——上回靈州的事鬧到那地步，蕭敬宗被罷了相權，不也最終重回相位么？

且景明帝那日說(shuō)得明明白白，若蕭家識趣，他不會(huì )窮追猛打，若蕭家逆風(fēng)而行，他哪怕未必會(huì )出手懲治，也不會(huì )維護蕭家。屆時(shí)朝堂內外鬧得難看，損了名譽(yù)，于永王奪嫡之事并無(wú)益處。

這兩日永王進(jìn)宮問(wèn)安時(shí)，她也特意跟姑母和永王商議過(guò)，都覺(jué)得該暫時(shí)避避鋒芒。

畢竟御史們揪出來(lái)的都是些小事，景明帝這兩日雖未言明，卻也擺明了態(tài)度，照舊寵愛(ài)兩位貴妃，更著(zhù)意照拂永王。懲治蕭敬宗顯然是為平息外頭的風(fēng)波，那跟他素日里力求朝堂安穩的做派全然吻合。

若蕭家在這節骨眼跳騰，惹得那群御史瘋魔后亂咬人，揪出跟禁軍的牽扯，反倒壞了大計，得不償失。

三人商量權衡，將永王奪嫡、籠絡(luò )圣心的事擺在牽頭，不肯因小失大，便由永王將這意思說(shuō)與蕭敬清。

蕭敬清翻來(lái)覆去地掂量著(zhù)，心里卻仍存疑慮。

比起困在深宮，只會(huì )在女人堆里用心思的兩位貴妃，他素日往來(lái)的都是重臣高門(mén)，自認見(jiàn)識卓然，非兩個(gè)女人能比。而永王雖是皇子，到底才二十出頭，蕭敬清活到半百的年紀，經(jīng)歷的風(fēng)波更多，揣摩人心的功夫也更深，自問(wèn)能比永王看得透徹。

這次太子挑著(zhù)蕭敬宗剛回相位、權柄不穩時(shí)發(fā)難，景明帝雖擺出偏袒蕭家的態(tài)度，卻也數回召見(jiàn)太子和懷王，終究令人心中不安。

憑著(zhù)在朝中經(jīng)營(yíng)多年的敏銳，他總覺(jué)得，景明帝這回像是有備而來(lái)。

——這些年蕭家門(mén)庭簪纓繁華、烈火烹油一般，景明帝消沉收斂，仿佛不欲追究舊事，但蕭敬清卻牢牢記著(zhù)當年跟皇帝的庭中對峙。那是埋在景明帝心里的一根刺，彼此都心知肚明。

宮中那位畢竟是真龍天子，豈會(huì )真的毫無(wú)芥蒂。

若蕭家盛寵不衰、能穩穩屹立朝堂便罷，景明帝忌憚當年世家圍剿的事，也未必會(huì )刁難。但倘若蕭家稍露敗相，任由蕭敬宗被問(wèn)罪論處，景明帝是否會(huì )趁機報私仇，可就難說(shuō)得很了。

而至于兩位貴妃……

于景明帝那般閱盡美色的男人而言，紅袖溫存和昔日舊恨孰輕孰重，其實(shí)格外分明。

這些念頭在腦海里翻來(lái)覆去，攪得蕭敬清心神不寧。

往日里碰見(jiàn)大事，都是兄弟倆商議，偏巧如今的刑部尚書(shū)是個(gè)油鹽不進(jìn)的鐵面冷臉，將刑部大牢那一畝三分地看得死緊，連景明帝的面子都未必肯賣(mài)，他想內外通個(gè)消息，都頗為艱難。

這般進(jìn)退兩難，蕭敬清躊躇過(guò)后，怕景明帝留有后招，無(wú)奈之下跑去跟永王商議。

哪知永王聽(tīng)罷，卻是面露不豫，道：“父皇這回懲治小舅舅，是因外面鬧得難看，為壓住口舌。若舅舅因此事而勾結別處，給父皇下馬威，父皇只會(huì )更生氣。太子連番生事，便是想挑撥離間，舅舅豈能輕易上當？如今哪怕吃點(diǎn)虧，等我將太子趕出東宮，往后難道還會(huì )虧待蕭家？”

一番話(huà)說(shuō)得蕭敬清啞口無(wú)言，嘆息出門(mén)。

兩邊雖是協(xié)力奪嫡，但最終所求的卻迥然不同——

蕭家扶持永王，是為保住世家的權柄，哪怕永王當了皇帝，這權柄也是不能拱手相送的。永王如今雖籠絡(luò )倚仗蕭家，往后承繼大統，卻又會(huì )被世家掣肘。歸根結底，無(wú)非是為自家利益考量，合則聚、不合則散。

如今碰見(jiàn)麻煩，又摸不清景明帝的心思，自然是以自家利益為先了。

蕭敬清深覺(jué)失望，也沒(méi)跟永王商議，徑直遞消息往淮南魏州等處，自是故技重施，危言聳聽(tīng)，只說(shuō)景明帝這回是拿蕭家開(kāi)刀，一旦蕭家傾塌、權柄盡失，下一回刀鋒所指的，便該是京城外的各處了。

消息經(jīng)蕭家親信遞出來(lái)，先送到了跟京城更近的魏州。

梁靖這趟專(zhuān)程回來(lái)，等的便是這消息，這陣子讓人四處探查動(dòng)靜，如今蕭家的人露了蹤影，哪能輕易放過(guò)？遞信的人前腳離開(kāi)，梁元輔還沒(méi)來(lái)得及叫兄弟過(guò)來(lái)商議，便見(jiàn)外頭梁靖扶著(zhù)武安侯爺并肩走來(lái)，將他堵在了門(mén)口。

老侯爺雖上了年紀纏綿病榻，卻也是朝堂風(fēng)浪里滾過(guò)來(lái)的人，肅容而來(lái)，面目威嚴。

梁靖則正當盛年，英姿勃發(fā)，前世今生在沙場(chǎng)歷練出的那股剛硬勁頭毫不收斂，深邃鋒銳的目光瞧向梁元輔時(shí)，少了平素對長(cháng)輩的恭敬，卻有幾分殺伐決斷的氣勢。站在老侯爺身邊時(shí)，如護駕的猛將，令人忌憚。

梁元輔迎上去，下意識道：“父親怎么過(guò)來(lái)了？”

武安侯爺看了他一眼，默不作聲地走到屋里，就著(zhù)梁靖挪過(guò)來(lái)的椅子坐好，才肅然抬眉，直截了當地道：“這回蕭家的事，不許摻和！”

這吩咐來(lái)得突然，未卜先知似的，梁元輔微愕，對上老侯爺的目光時(shí)，卻霎時(shí)愣住了。

第65章第65章

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