要采這么多星靈草？”

星靈草在凡間，多用以救治跌打造成的臟腑損傷。眾所周知，香音部眾體態(tài)輕盈，最擅輕功和御氣。除非是不要命來(lái)攀爬千刃峰這種兇險之地，否則等閑用不到此類(lèi)藥材。

可他們卻十余人一道來(lái)采摘，顯然要救治的不是一二個(gè)人。

……難道是遇上了地震山崩？

采藥人們猶有后怕，各自交換目光之后，終于有人開(kāi)口解釋?zhuān)啊⑽从錾鲜裁刺鞛?。我們采摘星靈草，是為了抵消賦稅?！?/br>
賦稅，竟然是賦稅。

樂(lè )韶歌所知的香音界是沒(méi)有賦稅的——但如今三界同盟之下的香音界會(huì )有賦稅，這點(diǎn)樂(lè )韶歌絲毫不奇怪。畢竟，香音界部眾少有驍勇善戰的猛士，在外界精銳傾巢而出的侵略中，香音界的修士也并無(wú)保全一界的武力。

在這場(chǎng)戰爭中，香音界在三界同盟里，是依附強者以尋求保護的角色。既不能給同盟提供戰力，自然就得在糧草、藥材開(kāi)銷(xiāo)上承擔大頭。

何況，香音界推選出的盟主蕭重九，根本就不是香音界中人。香音界是他的籌碼，他卻不是會(huì )為香音界不惜放棄自身訴求的人——畢竟天尊他要周全的，是四境六界整個(gè)宇宙。

樂(lè )韶歌有心理預期。

但她沒(méi)料到，這賦稅竟會(huì )讓人不惜性命，來(lái)涉險采藥。這情形讓她不由自主就想到了在苛政之下民不聊生的幽冥界，想到了幽冥界里一個(gè)個(gè)的鳳簫吟。

她幾乎暴怒，卻被香孤寒按住了。

他問(wèn)，“你們所擔賦稅，竟有如此沉重嗎？”

采藥人有些遲疑，“重不重的……也不至于把人餓死。只是今年年景不佳，卻又不是水旱天災所致，倒有些像是地氣不足。若真是地氣有損，那就不是一二年歉收了。村里商量著(zhù)，想盡量少交些糧食預備災年，只好派我們來(lái)采星靈草?！?/br>
“地氣受損？可向星象師報備過(guò)了？”樂(lè )韶歌又問(wèn)。

采藥人們都很是沮喪、茫然，“哪里還有什么星象師？鬧兵災時(shí)修庭被洗劫了一次，結同盟后，剩下的修士又被征召了。連九歌門(mén)這樣的祖庭都已凋敝，何況底下的門(mén)派？早就沒(méi)有人手分到村里了?！?/br>
地氣受損絕非小事，若只是地脈流向有變，致使先前豐盈之處變得虧損也就罷了——不過(guò)是尋常的滄海桑田之變?？扇羰翘斓仂`氣運轉失衡所致，若不及時(shí)修補，便可能醞釀波及全境的災禍。

他們少不得要繞個(gè)路，由采藥人指引著(zhù)前往探查一番。

地脈盈損，往往是草木先知。

有香孤寒在，倒也不必額外調撥人手。

在水濱草亭中一坐，抱一把瑤琴，點(diǎn)一炷香。放開(kāi)靈識，閉目細查。

一炷香尚未點(diǎn)完，周邊地氣流動(dòng)便已探查清楚。

得知有樂(lè )修前來(lái)，村中老少悉數出迎。

香孤寒睜開(kāi)眼睛時(shí)，草亭四周已被鄉親們帶來(lái)的鮮花和香料團團圍住了——香音界修士同民間往來(lái)密切，樂(lè )修們喜歡什么，凡人無(wú)有不知。

先前無(wú)人打擾他做法，此刻見(jiàn)他睜開(kāi)眼睛，才捧了清水上前給他盥手。

若是早年的香孤寒，八成要懵懂的眨一眨眼睛——不過(guò)，在游歷過(guò)之后，對于這般被樸實(shí)卻懇切的款待，他已懂得謙遜的領(lǐng)受了。

然而說(shuō)話(huà)的風(fēng)格，卻一如既往不通人情。

“地氣并未受損?！贝逯嘘壤显?xún)問(wèn)時(shí)，他便誠實(shí)相告，“之所以收成歉減，是因地氣被分流引走了?！?/br>
短暫的sao亂之后，村民們很快便想到了什么。

“會(huì )不會(huì )……是百步谷的駐軍？”便有人低聲討論起來(lái)。

香孤寒也直言相告，“是，他們修了引靈陣?！?/br>
“……”村民們各自沉默著(zhù)。片刻后，耆老上前，道，“修士遠道而來(lái)，不知可愿移步村中，容我們略盡心意？”

香孤寒推卻了——看了看樂(lè )韶歌，便又道，“可需我們將引靈陣毀掉？”

村民中一陣sao動(dòng)，耆老卻并未動(dòng)容，眼神衰老平靜，“……縱然今日毀了，明日他們亦可再修?！?/br>
香孤寒便道，“可需我們將駐軍逐走？”

耆老嘆息著(zhù)搖頭，“逐走駐軍后，修士能久住村中嗎？”

香孤寒道，“不能?！?/br>
耆老道，“那便不必了……”那雙衰老的眼睛望向遠處山谷。

香孤寒便問(wèn)，“你可懷念昔日時(shí)光？”

“誰(shuí)不懷念呢？”耆老道，“可好日子已一去不返了。眼下光景已是不壞，安定，不會(huì )動(dòng)輒戰亂，不會(huì )動(dòng)輒死人……挺好的?！?/br>
樂(lè )韶歌忍不住開(kāi)口詢(xún)問(wèn)，“若能將境內駐軍悉數趕走，若能罷免蕭重九，你們可愿意？”

不止村民躁動(dòng)起來(lái)，連耆老也有些變了臉色。

但當他們開(kāi)口時(shí)，回答卻是，“罷免了盟主，誰(shuí)來(lái)統領(lǐng)時(shí)局？”

“為什么非要有人統領(lǐng)？有人統領(lǐng)時(shí)你們要養駐軍、要養聯(lián)盟，要被奪地氣，時(shí)刻都要擔憂(yōu)三餐不繼，擔憂(yōu)被征兵，為抵消些賦稅還得冒著(zhù)性命危險去采藥草?！?/br>
耆老道，“……可至少有人統領(lǐng)我們，帶我們抵御侵略。讓我們無(wú)需擔心被人侵門(mén)踏戶(hù)，淪為外境的奴隸?！?/br>
“你們……都是這么想的嗎？”

所有人都點(diǎn)頭，依舊是那句話(huà)——較之劫難來(lái)臨時(shí)，眼下光景，已是不壞。

樂(lè )韶歌坐在云頭上，看著(zhù)地上景色漸次變更。

遇有村落，香孤寒依舊會(huì )問(wèn)，“可要落地，陪我去飲一杯茶？”

樂(lè )韶歌也照舊會(huì )答，“要?！?/br>
她走訪(fǎng)了一處又一處的村落、城池，詢(xún)問(wèn)過(guò)一個(gè)又一個(gè)的人。

那耆老并沒(méi)有騙她。

——至少在臨近幽冥界，受外境修士們劫掠最深的這片土地上，無(wú)人想罷黜蕭重九?？v然被領(lǐng)導和統治會(huì )讓他們丟失許多自由和利益，可至少能讓他們免于被單方面的屠殺和掠奪。好日子已經(jīng)一去不返，不壞，就已經(jīng)是值得慶幸的光景了。

而這里，是她的故鄉。

香音界和旁處不同，這里沒(méi)有皇帝，甚至都沒(méi)有城主，只有三大祖庭和星羅棋布的一個(gè)個(gè)修士門(mén)派?？蛇@些門(mén)派，從未想過(guò)要統治這片土地。

他們調控天時(shí)，凈化瘴癘，傳授樂(lè )理和星象知識，每到冬至日大祭典便開(kāi)放山門(mén)，供四周百姓前來(lái)祈福。若周邊村落若無(wú)書(shū)院和醫館，修士門(mén)派便常是求學(xué)和就醫之處。若有書(shū)院和醫館，修士也有援助之義。他們視此為參悟天道之人理所當然該承擔的使命。

便是三大祖庭里最為世俗的水云間，他們將商鋪開(kāi)遍香音界每一個(gè)角落，誓要從每一個(gè)活人手里掏出錢(qián)來(lái)，他們也不曾推諉過(guò)這種使命，不曾據此來(lái)統治和斂財。

在香音界，修士和凡人之間雖稱(chēng)不上水rujiao融——能入道之人畢竟極少——卻也魚(yú)水相得，各司其職。在這里，人人都