衛姌走進(jìn)寢屋，里面窗戶(hù)緊閉，彌漫著(zhù)濃郁的藥味。床上躺著(zhù)一個(gè)中年婦人，緊緊閉著(zhù)眼，五官秀美，可以看出年輕時(shí)出眾的美貌，但長(cháng)年寡居獨自支撐一個(gè)家，她的眉心和眼角都起了深深的紋，即使沉睡也依然沒(méi)松開(kāi)。

    衛姌看見(jiàn)母親的臉，鼻子酸澀，差一點(diǎn)就要哭著(zhù)撲進(jìn)她的懷里。當著(zhù)小蟬的面，她克制住沖動(dòng)，紅著(zhù)眼眶坐在床邊，問(wèn)這兩日家中情況。

    小蟬如實(shí)告知，楊氏暈倒，惠娘擔憂(yōu)衛琮衛姌趕去河邊，家里婢仆無(wú)不心慌，尤其是大夫來(lái)看過(guò)后說(shuō)病癥不妙，日后恐怕也回落下糊涂的毛病，婢子和仆役簡(jiǎn)直要亂成一團。幸好衛申夫人樂(lè )氏接連兩天都來(lái)照看楊氏，代為理家，又有小郎君獲救的消息傳來(lái)，家里這才安穩下來(lái)。

    衛姌輕輕握住楊氏的手，感受到皮膚上傳來(lái)的溫度，心中默默道，這一世絕不會(huì )讓母親和身邊的人枉死。

    楊氏的手指曲起，忽然動(dòng)了動(dòng)。

    衛姌驚喜道：“母親?！?/br>
    楊氏緩緩睜開(kāi)眼，目光渙散，露出一種懵懂無(wú)知的惶然，她盯著(zhù)衛姌的臉看，“姌兒……”

    衛姌紅了眼眶，她和兄長(cháng)是雙生子，長(cháng)相一模一樣，她穿著(zhù)男裝除了惠娘無(wú)人認出，她的母親一眼卻看穿端倪。

    小蟬在一旁落淚，提醒道：“夫人，這是琮郎君?！?/br>
    楊氏充耳不聞，手伸向衛姌抓住她的肩膀，不斷摸她的肩頸，往上又摸到她的臉上。她雙目赤紅，露出癲狂的神態(tài)，“我的兒，我的琮兒呢”

    衛姌強壓著(zhù)悲痛，哽咽道：“母親，我還在?！?/br>
    惠娘也跟著(zhù)落淚，支開(kāi)小蟬，眼看楊氏抓著(zhù)衛姌的手青筋都崩了起來(lái)，她趕緊去過(guò)松開(kāi)楊氏的手，“夫人，你看琮兒還在?！?/br>
    楊氏臉肌抽搐，哭喊道：“我的姌兒呢”

    衛姌握住她的手，不斷輕撫，“母親，有我，你還有我?！?/br>
    楊氏嚎啕大哭，如同孩童。

    惠娘抱著(zhù)她哄了許久，自己也哭得涕淚縱橫，好容易把人哄著(zhù)重新躺下。

    楊氏一手抓著(zhù)衛姌不肯放，一時(shí)喊“琮兒，”一時(shí)又喊“姌兒”。

    衛姌俯身?yè)湓谀赣H的胸前，耳語(yǔ)似的，以只有近前才能聽(tīng)到的聲音說(shuō)，“母親，莫怕，以后我是琮兒也是姌兒?！?/br>
    楊氏似懂非懂，比剛才安靜了些許。小蟬將煎好的藥送來(lái)，伺候楊氏服下，藥起效，楊氏又沉睡過(guò)去。

    惠娘讓小蟬去通知后廚準備飯菜，又讓衛姌回去休息。

    衛姌搖了搖頭，在床邊守了許久。

    只有失去，才知擁有之珍惜，她看著(zhù)母親的臉，便覺(jué)得心里暖融融的，心也仿佛有了歸處。

    這才是她的家。

    外間太陽(yáng)西垂，暮色漸起，小蟬道：“郎君，婢來(lái)守著(zhù)夫人，你去吃點(diǎn)吧?！?/br>
    衛姌起身去了餐室，剛坐下，管事從外來(lái)到門(mén)前，道：“小郎君，謝家來(lái)人了?！?/br>
    作者有話(huà)說(shuō)：

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    第5章 定品

    惠娘舀了一碗莼菜湯，聞言朝衛姌看了一眼，白天才決定頂替的衛琮的身份，傍晚謝氏的人就來(lái)了，她不免有些緊張。

    衛姌點(diǎn)了下頭，接過(guò)碗喝了兩口湯，感覺(jué)身體暖了些，這才淡淡道：“請他去堂屋等著(zhù)?！?/br>
    管事應聲而去。

    衛姌又慢條斯理地用飯。

    惠娘沒(méi)讓婢女服侍，自回家后，她就擔心衛姌露了痕跡，目前看來(lái)倒沒(méi)有什么問(wèn)題。

    “郎君，讓貴客等候是否不妥”

    衛姌不以為然，“只管事而已，算什么貴客?！?/br>
    惠娘察覺(jué)道自從溺水之后衛姌對頂級門(mén)閥謝氏并沒(méi)有多少敬意，不由暗自驚奇。

    衛姌吃得有些飽感了，才將筷子放下，看著(zhù)餐室內空蕩蕩，和母親兄長(cháng)同桌而食的畫(huà)面再也不會(huì )出現了，她面色一黯，很快將感傷的念頭扔開(kāi)，起身去了堂屋。

    謝家管事在堂屋等了一頓飯的時(shí)間也不見(jiàn)人影，心里犯嘀咕，衛氏不過(guò)是偏于一隅的衰微士族，居然如此擺譜。

    腳步聲在門(mén)外響起，他抬頭朝外看去，衛氏小郎君緩步進(jìn)來(lái)，屋內青銅雁足燈的光影淺淺落在他的身上。謝家管事站起身，待近了才看清衛氏小郎君的樣貌，暗暗吃了一驚，心道衛氏出美人名不虛傳。

    士族好風(fēng)儀，謝家管事剛才久候的不懌也消散了，對著(zhù)衛姌作揖行禮。

    衛姌神色淡然，似乎并未因謝氏高看他一眼，“近日家中出事，煩亂不堪，累你久候了?！?/br>
    謝家管事道：“我家宣小郎君正在鄰縣，昨日聽(tīng)聞小郎君和女郎落水的消息，憂(yōu)心不已，特讓我來(lái)探聽(tīng)消息?！?/br>
    衛姌道：“你進(jìn)縣的時(shí)候就沒(méi)聽(tīng)到什么”

    謝家管事微怔，沒(méi)想到衛家這位小郎君，長(cháng)得玉人般出塵，說(shuō)話(huà)卻直來(lái)直去，半點(diǎn)不客氣。他沉吟道：“確實(shí)聽(tīng)說(shuō)一些，小女郎還未尋回”

    “不錯，吾妹落水三日，至今不見(jiàn)蹤影?！?/br>
    謝家管事皺起眉頭，神色憂(yōu)慮，“如此我當立刻回稟我家小郎君。來(lái)時(shí)小郎君曾囑咐，謝家與江夏郡守是舊時(shí)，若衛家力不能及，他可找郡守助之?！?/br>
    聽(tīng)他說(shuō)到力不能及，分明對衛家有輕視之意。衛姌眉梢微動(dòng)，想到衛琮還是忍了下來(lái)，微微一笑道：“如此，代我謝謝你家郎君?！?/br>
    謝家管事又寬慰?jì)删?，這才離去，背影匆匆，看著(zhù)倒真是有些焦急。

    惠娘聽(tīng)聞經(jīng)過(guò)后道：“謝氏仁義?！?/br>
    衛姌道：“謝衛有姻親，不仁義不行，恐在士族中留下話(huà)柄?！?/br>
    惠娘搖了搖頭，“郎君似對謝家有怨?！?/br>
    衛姌抬頭看著(zhù)夜色，悵惘片刻，她在謝家的日子苦悶枯寂，提到謝家自然沒(méi)什么好口氣，但如今已是翻過(guò)重來(lái)，以后她也不會(huì )再去會(huì )稽謝氏，盡早與謝氏了斷姻緣，也不需再去過(guò)度關(guān)注。

    “以后不會(huì )了?！毙l姌輕聲道。

    惠娘道：“郎君快些回去休息吧，這幾日寢食都不安穩，我擔心你的身體受不住?！?/br>
    衛姌往東邁出一步，突然想到她現在是衛琮的身份，轉身朝西邊院子走去。

    衛琮的臥房衛姌十分熟悉，他們兄妹感情深厚，家里人少規矩也沒(méi)那么嚴，她經(jīng)常來(lái)找兄長(cháng)。房?jì)缺蝗鞂嬀叨家呀?jīng)被惠娘換了新的，衛姌梳洗過(guò)后躺在床上，身體疲憊至極，卻難以入睡。

    夜深露重，萬(wàn)籟俱寂。

    衛姌睜開(kāi)眼，起身來(lái)到隔壁的書(shū)房，點(diǎn)起油燈，查看房?jì)葦[設。

    書(shū)案臨窗而置，筆墨紙硯和書(shū)卷放地整齊，書(shū)架上的各卷書(shū)帛層層疊疊如小山堆積，這些都是衛琮每日使用之物，由此可見(jiàn)他性格端方認真。書(shū)房右側矮幾上則放著(zhù)一張古琴，琴身兩側油亮，是經(jīng)常擦拭所致。衛姌知道要以兄長(cháng)之名生活絕非易事，外貌相同只是第一步，衛琮這些年讀書(shū)，是為了中正評定。本朝士族之所以地位崇高，也正是因為這品級評定，又稱(chēng)為九品官人法。當年尚書(shū)令陳群所定之法，沿用至今，朝廷取官，都從有品級只人中選定。

    衛氏人丁并不興旺，上一代衛松衛申皆有評品，衛松四品，衛申五品。衛姌幼時(shí)就聽(tīng)楊氏說(shuō)過(guò)父親定品的事。朝廷雖有九品，實(shí)則上一品是虛制，只有圣人可評一品。自有制以來(lái)，從未有人評過(guò)。一品二品三品，被稱(chēng)為上三品，除去一品之外，二品與三品大部分出自瑯琊王氏，陳郡謝氏，龍亢桓氏，潁川庾氏，這都是南渡而來(lái)的北方門(mén)閥，原江左地區的本地門(mén)閥也同樣有四姓，分別是顧，陸，朱，張。近年來(lái)南北兩方門(mén)閥都有暗暗較勁之意，但無(wú)論如何，上三品的定品絕不會(huì )有八姓之外的人。

    地方士族，真正競爭的是四品至六品。而七品以下，為下等，士族末流。

    衛氏如今有衛申尚在五品之列，所以家族仍是士族，但衛松休致，沒(méi)有官職，若是下一代子孫中沒(méi)有定品，家族將在衛申百年之后淪為寒門(mén)。

    衛姌想到前世之時(shí)，堂兄弟之間只出了一個(gè)八品，家族衰敗無(wú)法逆轉。

    既然她如今要頂替兄長(cháng)衛琮，就要連他的責任一起承擔。

    身為衛家男兒，振興家族，不讓衛氏淪落下等士族甚至是寒門(mén)，將是她重活一世的目標。

    中正定品，主要看三樣，一是家世，二是才學(xué)，三是品行。衛姌心中盤(pán)算，以家世來(lái)論，安邑衛氏，名門(mén)之后，雖然比不了北方四閥和吳地四姓，但和其他士族相比卻不輸。才學(xué)和品行，都是由中正官來(lái)判斷。這里面的道道就多了。才學(xué)是必須要有的，至于品行，大部分中正官都注重面相。

    相貌出眾者，家世才學(xué)不缺，定品自然就高。

    但若是只有才學(xué)，相貌丑陋，如果不是出自名門(mén)，很可能直接就篩下。

    與之相對的，光有相貌沒(méi)有才學(xué)，獲得定品的機會(huì )比相貌丑陋有才學(xué)的還要高一些。

    聽(tīng)著(zhù)荒誕，但在本朝卻是再自然不過(guò)。

    衛姌要的是高品級，三者都不能缺，才學(xué)是目前最需要補上的。她把油燈移到近旁，打開(kāi)書(shū)案上的帛書(shū)。

    里面是王弼的論語(yǔ)釋疑——“有子曰：其為人也孝悌，而好犯上者鮮矣，不好犯上，而好作亂者，未之有也……”

    “自然親愛(ài)為孝，推愛(ài)及物為仁也?！?/br>
    論語(yǔ)釋疑是士族研習論語(yǔ)必讀之書(shū)，衛姌雖還沒(méi)有讀過(guò)，但聽(tīng)兄長(cháng)經(jīng)常談及。如今天下談玄成風(fēng)，玄學(xué)已經(jīng)成為天下學(xué)問(wèn)的主流。但玄學(xué)深奧，首先必須精通儒學(xué)。在儒學(xué)基礎上，還需另訪(fǎng)名師，才能進(jìn)一步學(xué)習玄學(xué)，老子，莊子，周易三部書(shū)是玄學(xué)基礎，如何解讀卻是高深學(xué)問(wèn)。

    衛姌知道要在士族子弟中出人頭地，就必須先把儒學(xué)基礎打好。另外要成為名士，還需要建立聲名，除了學(xué)問(wèn)外，還需要一些特點(diǎn)才行。

    她拿著(zhù)書(shū)帛，轉頭看向墻角的古琴。

    在謝氏那些年里，她既不管家理事，也沒(méi)有夫君需要照料，曾拜過(guò)來(lái)謝家做客的琴藝大師學(xué)過(guò)一陣琴，苦練數年，也算是精通琴技。

    衛姌將思索良久，覺(jué)得定品的機會(huì )還是很大。

    這一夜她看書(shū)到子時(shí)，身體疲倦的幾乎抬不起手才回到房間休息。

    此后幾天，和衛姌記憶中一樣，衛家不死心派人去下游河道附近尋找衛琮，存著(zhù)他或許被人救上岸的僥幸。十日過(guò)后依舊沒(méi)有消息，衛姌心生絕望，她的兄長(cháng)，終究還是如前世那般消失不見(jiàn)，生不見(jiàn)人，死不見(jiàn)尸。

    衛申派人將衛姌叫去商議處理后事。只因沒(méi)有找到尸體，只能以衣冠代替。

    衛申作為族長(cháng)決定，盡快下葬。

    他語(yǔ)氣和藹對衛姌道：“你meimei與謝氏有婚約，如今人也尋不到，盡快以衣冠下葬，也好和謝氏有個(gè)交代?！?/br>
    衛姌道：“謝家當初的聘禮我已令家中找出，趁此機會(huì )還給謝氏?！?/br>
    衛申道：“謝宣就在鄰縣，還有他的叔父謝安，我收到謝安書(shū)信，三日后他們要來(lái)云夢(mèng)縣，你的兩位兄長(cháng)也要回來(lái)，憑吊之后就可以下葬?！?/br>
    聽(tīng)到謝宣將來(lái)的消息，衛姌飛快擰了一下眉，隨后又松開(kāi)，道：“好?！?/br>
    衛申長(cháng)嘆一聲道：“謝衛聯(lián)姻，對你來(lái)說(shuō)本是幫襯……”

    衛姌心知并不是這樣，沉默以對。

    衛申忽然想起一事，問(wèn)道：“當日忘了問(wèn)你，你們兄妹為何雙雙落水”

    衛姌臉色泛白，眼眶微紅，“姌兒聽(tīng)說(shuō)謝氏郎君游學(xué)路過(guò)縣外，想去看看他是否如傳聞中一般，我不放心陪她前往，在縣外石橋上被路過(guò)的牛車(chē)撞進(jìn)水里?！?/br>
    說(shuō)到最后，她的聲音漸輕，這是她藏在心里的隱痛。

    衛申又是嘆氣，隨即眉毛豎起，“可知是誰(shuí)家的牛車(chē)”

    衛姌搖頭，“并未看清?！?/br>
    衛申看她臉色難看，打住不再說(shuō)，囑咐她不可忘了讀書(shū)，“明年你就十四歲了，按理可以參加雅集定品，但到底年歲還小，難以被中正官看中，倒是可以為下一次定品積累經(jīng)驗，你自己怎么看”

    作者有話(huà)說(shuō)：

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