一位寬袖大袍的老者從遠處走來(lái)，他天庭寬闊相貌堂堂，頜下兩寸長(cháng)須，自有一股矍鑠之意。

    這位老者名叫衛申，是安邑衛氏如今的族長(cháng)，早些年曾任尚書(shū)郎，參與國記修纂，只因為埋心修書(shū)，夙夜匪懈，兩年前大病一場(chǎng)，向朝廷上書(shū)休致，回到江夏養病，身體這才慢慢恢復過(guò)來(lái)。

    他與衛姌的父親衛松是堂兄弟，關(guān)系親厚，猶如親兄弟般。自衛松死后，他對衛琮衛姌兄妹也很關(guān)心，尤其是衛琮的學(xué)業(yè)，時(shí)常由衛申指點(diǎn)。

    衛申上下打量衛姌，見(jiàn)她頭發(fā)凌亂，面色蒼白，看著(zhù)十分單薄，先是皺眉，隨即想到雙生子落水，現在還有一個(gè)不知所蹤，嘆了口氣，道：“琮兒，現在天色已亮，尋人更便利些，你先回去休息，這里有老夫在?！?/br>
    惠娘在一旁見(jiàn)衛申也沒(méi)能認出衛姌，目光有些復雜，猶豫是否應該告知。

    衛姌作揖行禮，稱(chēng)呼一聲伯父，并沒(méi)有走。

    衛申道：“去吧，沿河都已經(jīng)加派人手，很快就會(huì )有消息，你身子骨瘦弱，昨晚又溺水傷身，不必在這里干熬，有姌兒的消息必會(huì )立刻告知與你?！?/br>
    他曾為官，自有一股威嚴，不容置喙，說(shuō)完揮袖走了，令仆役送衛姌離開(kāi)。

    衛姌并未回家，而是臨時(shí)租了附近一家農戶(hù)的屋子，收拾了一下歇腳休息?；菽餅樗伾媳蝗?，衛姌梳洗散開(kāi)頭發(fā)換上單衣躺下。農家房子沒(méi)有香料，自帶一股天然淳樸的味道，略透著(zhù)土腥味。

    衛姌盯著(zhù)土墻，目光沉藹，雖然周身酸軟，卻沒(méi)能睡著(zhù)。

    惠娘沒(méi)有離開(kāi)，輕輕撫摸她的額頭，“女郎，莫擔憂(yōu)了，小郎君一定會(huì )沒(méi)事的?！?/br>
    衛姌輕嗯一聲，閉上酸澀的眼睛。

    她太累了，剛才在河邊幾乎都要走不動(dòng)了，可即使這樣疲憊，她也無(wú)法安心沉睡，一個(gè)上午都在半夢(mèng)半醒之中，意識深處她在等待外面盡快傳來(lái)找到人的消息，一點(diǎn)輕微的腳步聲，或是其他什么聲音都能讓她立刻醒來(lái)。

    在這樣迷迷糊糊，心里始終繃著(zhù)根緊弦的情況下，她竟然又夢(mèng)到了前世，烈火焚燒三元觀(guān)的后院客房，謝氏家眷驚魂未定地從后院逃出，仆役婢子哭喊紛亂，寶綠倉皇尖利的一聲喊，“娘子！”。

    衛姌在火光中看見(jiàn)，山下快騎趕至，似乎是謝宣來(lái)了。

    “女郎?！?/br>
    衛姌睜開(kāi)眼。

    惠娘擔憂(yōu)地看著(zhù)她，手摸在她額上，“你怎么夢(mèng)里說(shuō)起了胡話(huà)，可要找大夫”

    衛姌搖頭說(shuō)不用，再休息一下就好，又問(wèn)夢(mèng)里她說(shuō)了些什么。

    惠娘臉上愁色更深，“好像說(shuō)什么來(lái)生……小女郎，你才幾歲，知道什么來(lái)生?！?/br>
    她對衛姌視如己出，來(lái)生這樣的說(shuō)法不吉利，她說(shuō)著(zhù)眼圈都紅了。

    衛姌安慰她說(shuō)“夢(mèng)話(huà)而已?！敝凰睦锴宄?，來(lái)生真的已經(jīng)到來(lái)。

    “有消息嗎”她將過(guò)往拋之腦后，著(zhù)緊眼前的事。

    惠娘搖頭，眼淚再也忍不住掉落下來(lái)。

    一夜一日，衛琮毫無(wú)音訊。把落水附近的河道全找遍了都沒(méi)看到人。這還是差使了如此多的人，沒(méi)有錯過(guò)縣里任何一條河流。她心知希望渺茫，看著(zhù)衛姌的臉，想著(zhù)衛琮，心中的悲慟再也忍不住。

    衛姌咬了咬牙，從床上坐起。

    惠娘抹著(zhù)眼淚問(wèn)她去哪。

    衛姌道：“再去找找?！?/br>
    惠娘道：“若是小郎君……”

    衛姌緊緊抿著(zhù)唇?jīng)]說(shuō)話(huà)。

    惠娘拉住她，給她梳好頭發(fā)，又從外間拿了熱粥來(lái)，看著(zhù)她喝下才放她離開(kāi)。

    河水奔流，不因任何人力而停止，一道道相連，蜿蜒如蛇舞。

    衛姌在河邊守了三天，衛琮了無(wú)音訊?？h尉和黃家的人都已經(jīng)撤走了，只剩下衛家的仆役還在尋找。誰(shuí)都知道這已經(jīng)算是“盡人事聽(tīng)天命”了。衛申年紀大了，到第三日雙腿腫脹，已是難以行走。衛姌聞?dòng)嵹s緊去請他回家。

    衛申對她道：“我知你兄妹連心，但人力無(wú)法抗天，姌兒不見(jiàn)了，你家中還有娘親需要照料，快些回去吧，多寬慰你娘親，她如今只有你一個(gè)了?！?/br>
    衛姌聞言心中酸脹，正猶豫是否要告知實(shí)情，她是衛姌并非衛琮，話(huà)已經(jīng)到了嘴邊，可這一瞬，不知為何，聲音并沒(méi)有發(fā)出。

    衛申離去，河邊的人幾乎都走完了。

    有人遠遠看向衛姌，她的衣袍被風(fēng)卷起，站在岸邊，身影孤寂。

    風(fēng)刮在臉上生出陣陣寒意。

    衛姌望著(zhù)河水，重活一世，也并沒(méi)有找到衛琮，似乎什么都沒(méi)有改變。

    她第二次失去了兄長(cháng)，也正是因為曾經(jīng)經(jīng)歷過(guò)那種剜心之痛，此刻她才能更加的冷靜。

    上天賦予她第二次的生命，難道就是讓她走一遍老路

    衛姌不信。

    前世她從河里被救上來(lái)后就生了場(chǎng)大病，隨后幾年她就甚少離開(kāi)家門(mén)，一直到遠嫁謝家。

    今生如無(wú)改變，這樁婚事也是絕對不會(huì )變的。王，謝，桓，庾四大家族，是門(mén)閥之首，衛氏根本沒(méi)有能力拒婚。要嫁謝宣第二次——衛姌擰了擰眉頭，覺(jué)得還不如再跳進(jìn)河里。

    倘若前世衛氏從聯(lián)姻中獲得實(shí)在利益倒也算了，實(shí)際上衛氏除了一個(gè)姻親的名頭，其他并無(wú)所得。伯父衛申一支悄無(wú)聲息，衛姌甚少聽(tīng)到他們的消息，她的母親楊氏也沒(méi)有得到謝氏庇佑，死的如此凄慘，最后找到時(shí)尸身分離。

    想到這里，衛姌雙目激紅。

    婚事是父親活著(zhù)的時(shí)候和謝宣之父商議定下，對她和謝宣來(lái)說(shuō)，都是無(wú)從選擇。

    謝宣無(wú)情，她怨過(guò)，但已經(jīng)看淡。

    但娘親的死，她卻無(wú)法釋?xiě)?，她憎恨謝宣，甚至是整個(gè)謝氏。

    在更隱秘的內心，讓她最厭憎的，是自己的無(wú)能。

    惠娘見(jiàn)她在風(fēng)中佇立許久，擔憂(yōu)地喚：“女郎?！?/br>
    衛姌慢慢轉過(guò)頭來(lái)，臉被風(fēng)吹地煞白，“惠姨，你說(shuō)我以后當如何”

    惠娘愛(ài)憐地看著(zhù)她，“女郎別傷心了，一切都是命。日后你會(huì )嫁入謝家，自當無(wú)憂(yōu)?！?/br>
    衛姌幾不可見(jiàn)地搖頭，沉思良久，久到惠娘以為她想岔了什么。

    “我想代兄長(cháng)活下去，你說(shuō)行嗎”衛姌突然道。

    惠娘錯愕瞪眼，差點(diǎn)以為她瘋了。

    衛姌在說(shuō)出那句話(huà)后，心中豁然開(kāi)朗。

    既然外間誤會(huì )死去的是衛姌，那就讓衛姌徹底消失吧。

    作者有話(huà)說(shuō)：

    4

    第4章 說(shuō)服

    “女郎不可?！被菽镏?zhù)急往前兩步，滿(mǎn)臉驚色，“謝氏煊赫，遠勝衛氏，你要是充作郎君，這婚事可就沒(méi)了。我聽(tīng)人說(shuō)，謝氏郎君年少就已有才名，名傳建康，都說(shuō)他人如玉樹(shù)，見(jiàn)之忘俗?！?/br>
    衛姌心中冷笑一聲，臉上卻絲毫不顯，道：“姨也說(shuō)謝氏煊赫，那些才名美名，未必就不是那些攀高結貴者為了謝家之名傳出來(lái)的?！?/br>
    惠娘道：“這樁婚事乃你父親生前定下，豈可說(shuō)棄就棄?！?/br>
    她對衛姌的決定百般不解，只好抬出衛姌早亡的父親。

    衛姌沉默。

    她的父親衛松，出自河東名門(mén)安邑衛氏。永嘉之亂時(shí)，北人南渡，安邑衛氏舉族搬遷到江夏定居，族中名士衛玠病死后，接連兩代都沒(méi)有出能者。衛氏式微，在士族中幾乎要淪落為下等。

    衛松年少時(shí)就有才名，曾被家族視為中興的希望。他年輕時(shí)游學(xué)，與謝奕相識，兩人一見(jiàn)如故，成為摯友。謝奕見(jiàn)衛松俊美無(wú)儔，氣度高華，衛氏又是天下聞名的美人家族。祖上衛玠，就曾是天下聞名的美男子，甚至可以說(shuō)是當世第一美男子，衛玠外出時(shí)，女子無(wú)不爭相來(lái)看。后來(lái)衛玠病死，天下都傳是因為女人圍觀(guān)勢頭太猛，硬是把這個(gè)美男子給勞累致死，這個(gè)傳言更是讓衛氏聲名更盛。

    本朝好美成風(fēng)，追逐美人美物。門(mén)閥士族更是以追求美為至理。謝奕與衛松相識不久，就有意兒子定下衛氏姻親。衛松回鄉不久，楊氏就有了孩子，他寫(xiě)信告知謝奕。約定這胎若為女，就許以謝弈之子謝宣為妻。

    衛氏美人，謝氏重諾，堪稱(chēng)一樁美談。

    只有經(jīng)歷過(guò)前世的衛姌才知道，美談是別人嘴里說(shuō)的，冷暖是自己過(guò)的。

    衛姌知道要想冒充兄長(cháng)衛琮，必須要得到惠娘的幫助才能做到，先得說(shuō)服惠娘，可前世的事玄妙，難以告知他人。她沉吟片刻，道：“惠姨，我落水沉溺，你知道是誰(shuí)救的我”

    惠娘道：“莫非就是第一個(gè)找到你的佃戶(hù)”

    衛姌搖頭：“是張天師?！?/br>
    惠娘再次瞠目結舌，張著(zhù)嘴一時(shí)沒(méi)發(fā)出聲音來(lái)。

    門(mén)閥士族奉道者眾多，要說(shuō)起來(lái)，十有八九都是信天師道的。她跟隨楊氏多年，自然也跟著(zhù)信道。

    衛姌道：“他救我起來(lái)，告訴我，除了這一次，還有一次死劫?！?/br>
    惠娘神色驟然一變，立刻又愁苦起來(lái)，“這可如何是好，我明日就準備準備供奉……”

    “別急，天師告訴我，死劫起于陳郡，應在會(huì )稽。且此劫甚為厲害，家中也無(wú)法幸免?！?/br>
    惠娘聽(tīng)到這里，臉上血色盡褪，盯著(zhù)衛姌，“女郎說(shuō)的可是真的”

    衛姌語(yǔ)氣平淡道：“以我命起誓?！?/br>
    惠娘再也忍不住，眼淚直流，伸臂攬住衛姌，“我的小女郎，怎會(huì )如此命苦?！?/br>
    衛姌緊緊靠在她溫軟的胸前，惠娘的體香讓她安心。

    惠娘此刻已經(jīng)相信了衛姌的話(huà)，一則衛姌言辭誠摯，她把這對兄妹從小照料到大，相信衛姌絕不會(huì )騙她。二則，衛姌今年才只有十三歲，不懂水性，溺水后能自救上岸，如果不是神明顯靈還能是什么，既然得了這樣的讖語(yǔ)，就必須想辦法規避。

    她是希望衛姌能嫁入謝氏，但如果是要以性命為代價(jià)，她必然是不肯的。

    惠娘哭著(zhù)思索片刻，擦著(zhù)淚道：“就聽(tīng)女郎的?！?/br>
    衛姌松了一口氣，知道惠娘這是擔憂(yōu)她的性命，要真正成為兄長(cháng)，這才邁了第一步。

    三天在河道尋人，衛姌還沒(méi)有回過(guò)家?；菽锶④?chē)夫叫來(lái)，兩人坐著(zhù)牛車(chē)回家。

    在回去之前，衛姌再三叮囑惠娘，要以郎君稱(chēng)呼。

    牛車(chē)速度緩慢，路上經(jīng)過(guò)眾多農田水道，才走上進(jìn)縣的平路。衛姌臥躺在車(chē)內，惠娘堪堪抱著(zhù)她，目光憂(yōu)傷又愛(ài)憐。她的手撫過(guò)衛姌烏黑濃密的頭發(fā)，心道，這世上不會(huì )再有比她家小女郎更好看的女郎了。原本可以成為謝家婦，清貴無(wú)憂(yōu)地過(guò)此一生。

    想到此處，她又想到了落水不見(jiàn)的衛琮，兄妹兩個(gè)命運多舛，實(shí)在令她心痛。

    衛家就在縣城以東，當年先祖遷徙至此的時(shí)候，看中縣東，但黃家和當地幾家商戶(hù)也在此處，商戶(hù)還好商量，黃家家大業(yè)大，盤(pán)踞本地多年，卻不好隨意轉讓祖宅，最后衛氏一支兩家，就分開(kāi)兩處居住，雖然都在縣東，出門(mén)卻需要繞一圈才能到達。

    牛車(chē)停在家門(mén)口，惠娘下車(chē)，轉身要扶衛姌。衛姌自己扶著(zhù)車(chē)轅下來(lái)，她前發(fā)束起，后發(fā)披肩，還是少年的裝扮，臉色略顯疲憊。仆役見(jiàn)她回來(lái)，對內喊了一聲，“小郎君回來(lái)了?！?/br>
    衛姌緩步朝內走去，衛家外墻結實(shí)，土石堆壘，內里院子卻布置的精巧，草葉葳蕤，花木扶疏。衛姌經(jīng)過(guò)上一世，已是多年沒(méi)有回家，一路進(jìn)來(lái)心中百感交集。

    到家先去看母親楊氏。入門(mén)是堂屋，往后東邊院子是楊氏和衛姌住處，西邊則是衛琮單獨居住。

    婢女小蟬蹲在門(mén)外，守著(zhù)火爐煎藥，看見(jiàn)衛姌進(jìn)來(lái)，幾乎喜極而泣，“小郎君?！?/br>
    衛家自從衛松罹難過(guò)世后，十年里陸續減少仆役。到最近的這兩年，家里婢女仆役一共只有十來(lái)個(gè)。