總管，三言?xún)烧Z(yǔ)，看似謙恭，實(shí)則軟硬兼施，點(diǎn)明了自己有皇上做后臺靠山，也擺明了不甘聽(tīng)從這些沒(méi)名沒(méi)分的小主們使喚，把個(gè)年輕不經(jīng)事的小太監推出來(lái)，伺候好了是他的功，伺候不好不是他的責，真是只難斗的老狐貍。

那個(gè)叫吳言的管事太監原本一直恭敬地低著(zhù)頭，待老太監一走，就變了個(gè)樣兒，腰板瞬間挺得筆直，連下巴都昂著(zhù)，倒把我們一幫小主比成了奴才。

小主們圍上去向吳管事獻殷勤。我的腳卻被定在原地動(dòng)不了，因為我看到一張既陌生又熟悉的臉。那個(gè)管事的小太監竟是鐘言！他怎么進(jìn)宮當了太監？

鐘言不冷不熱地把小主們打發(fā)走，獨剩我還傻愣愣地站在原地。

我輕聲喚他：“二哥哥?！?/br>
他不為所動(dòng)，微微躬身，態(tài)度恭敬而疏遠：“奴才吳言，為小主效勞?！?/br>
“是我呀，二哥哥，我是晴兒?！蔽疑斐鍪?，卻被他矮身避過(guò)。

“奴才是賤人，不敢跟鐘小主攀親?！彼男Ω≡谄ど?，沒(méi)有入到rou里，更沒(méi)有進(jìn)到心里。

原來(lái)他早認出我了，裝糊涂而已。

“你……為什么改了名字，還進(jìn)了宮？”我問(wèn)。

沉默幾許，我以為得不到回答了，方聽(tīng)見(jiàn)他說(shuō)：“鐘家把奴才賣(mài)了，轉了幾道后賣(mài)給一個(gè)姓吳的人家。吳家不許奴才再用過(guò)去的姓，便改了。沒(méi)多久，吳老爺死了，吳家兄弟們分家，正趕上宮里的吳總管從皇上身邊退下來(lái)，接管了群芳閣，需要用人。吳總管謹慎，用宮里的舊人不放心，就從宮外買(mǎi)進(jìn)幾個(gè)新人。既是同鄉，又沾親帶故，吳家就把奴才賣(mài)給吳總管了?！?/br>
“二哥哥，”我知道男子若要進(jìn)宮為奴都得凈身，鐘言已經(jīng)十六、七了，遭那樣的罪，怕是差點(diǎn)兒丟了性命，想到這些，我哽咽了，“是鐘家對不住你?！?/br>
“沒(méi)什么對得住對不住的，這是奴才的命，奴才認命！”他重重地說(shuō)。

真的認命嗎？分明有不甘吧。我瞧見(jiàn)他爆出的青筋和攥緊的拳頭，心說(shuō)。

“鐘小主，奴才先告退了，還有事等著(zhù)去辦呢?！彼鞯剞D身離開(kāi)，再不見(jiàn)當初戀戀不舍依依惜別之態(tài)。鐘言已經(jīng)不是原來(lái)的鐘言了。

那一夜，我沒(méi)能安睡，朦朧中想起從前，夢(mèng)與回憶交雜在一處，分不清是真是幻。

我在給母親的家信里寫(xiě)了重遇鐘言的事，說(shuō)起對他的憐憫。母親回信，讓我跟他保持距離?！爱吘圭娂仪匪S多。見(jiàn)到你，難免揭起他的舊怨。他未必會(huì )惡待你，可你也不必指望額外的恩惠?！蹦赣H在信中囑我。

收到回信的第二天，我在群芳閣碰見(jiàn)了鐘言，朝他行禮，他不理。錯身而過(guò)時(shí)，他的聲音入我耳中：“鐘小主不必可憐奴才，也不必指望奴才，更不必防著(zhù)奴才。奴才與小主，只是陌路人而已?！?/br>
我先是心酸，為他的冷漠，繼而心驚，忽然明白他是在提醒我，出入群芳閣的家信，都被人拆開(kāi)看過(guò)。幸好我沒(méi)寫(xiě)什么抱怨不敬之辭，否則恐要惹上麻煩。我想出言相謝，他卻已走開(kāi)。

沒(méi)多久，開(kāi)始有小主被召去侍寢，然后被簇擁著(zhù)抬出群芳閣，換上新衣、新妝、新名號。先是一、兩個(gè)，再是五、六個(gè)……十個(gè)，一個(gè)又一個(gè)。過(guò)了一年零七個(gè)月，群芳閣十九個(gè)小主，搬出去十五個(gè)，犯錯除名了一個(gè)，生病死了一個(gè)，只剩下兩個(gè)，一個(gè)是我，另一個(gè)是蕪州縣令的女兒惠蓮。到一年零九個(gè)月的時(shí)候，惠蓮也搬走了，不是侍寢，是去懷了身孕的蘭嬪宮里當宮女，那邊人手不夠使喚。蘭嬪也是蕪州人，與惠蓮同鄉，進(jìn)宮快六年了?；萆復乙粯?，一直住在角屋。

惠蓮離開(kāi)群芳閣那天，我送她到門(mén)口，對她說(shuō)：“你一走，這里就剩我一人了?！?/br>
惠蓮說(shuō)：“你也趕緊尋個(gè)去處離開(kāi)群芳閣吧。馬上就滿(mǎn)兩年，該有新人入宮了，到時(shí)候你若還在這兒，免不了平白受氣受辱。咱們都沒(méi)有榮華富貴的命，想開(kāi)點(diǎn)吧?！?/br>
“還能去哪兒？”我嘆道。

“想想辦法，在宮里，同鄉、同年、同好……凡是能找到些共同之處的，都能說(shuō)上話(huà)。你誠心去求，貴人們心一軟，你便能離開(kāi)這兒了?！被萆徑涛?。

“我屬實(shí)同哪位貴人都說(shuō)不上話(huà)呀?！?/br>
“你……是不是得罪過(guò)吳管事？”惠蓮躊躇了一番，試探地問(wèn)。

“沒(méi)有啊?！蔽也唤馄湟?。

惠蓮見(jiàn)四下無(wú)人，湊近我耳語(yǔ)道：“我是從蘭嬪娘娘那兒聽(tīng)說(shuō)的，群芳閣召侍寢的牌子里，就從沒(méi)見(jiàn)過(guò)有鐘晴這個(gè)名字。能做到這件事的人，只有吳管事。你好好想想，是怎么得罪他了，趕緊去賠個(gè)禮，興許還能補救?！被萆彴参课規拙?，蘭嬪那邊來(lái)人催她走了。

人都走了，群芳閣里安靜得很。我枯坐在院里的銀杏樹(shù)下，回想惠蓮的話(huà)，也想起許多宮中的傳聞。聽(tīng)說(shuō)，吳總管在宮里的地位非同一般，在皇上心里的分量能與太后相當。而吳總管甚為看重吳言。所以，雖然年輕尚輕，但在吳總管的大力扶植下，吳言在宮里也頗有了一些勢力，群芳閣更是他能一手遮天的地方。說(shuō)起來(lái)，鐘家是虧待了他，可他為什么要把氣撒在我頭上？我可從未做過(guò)一件對不起他的事。眼淚一滴一滴，把腳下的地打濕了一片，一雙熟悉的鞋闖入眼中。我沒(méi)有抬頭，只用夾著(zhù)哭腔的聲音問(wèn)他：“吳管事，我知道，鐘家欠你的，可為什么要我來(lái)還債？”

“因為你姓鐘?！彼f(shuō)。

“強詞奪理，你不過(guò)欺我是個(gè)好人?！睖I滴得更多更快。

“當好人，不就是這個(gè)結果嗎？被人欺也是活該?！彼f(shuō)。

我無(wú)言以對。是啊，如果當好人就注定要被欺負，那為什么還非當好人不可呢？為什么？我連自己都說(shuō)服不了，怎么說(shuō)服鐘言？

“二哥哥，你是個(gè)沒(méi)心肝的人?！蔽以沟?。

“沒(méi)心肝又如何？若有心肝，奴才早憋屈死了，焉能活到今日聽(tīng)鐘小主的怨言?！毖壑心请p鞋消失了，他走了。由始至終，我都沒(méi)有抬頭，因為不想對上他冰冷的眼神，我怕凍僵我的期望。我期望他對我還殘存一絲情誼，困在這個(gè)四方的院子里，除了他，我毫無(wú)指望。

那天夜里，我做了個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)中的我還小，住在鐘家大宅里，披著(zhù)一塊紗，對同是孩童的鐘言說(shuō)：“二哥哥，你看這頭紗好不好看？是我娘出嫁時(shí)候戴的。娘說(shuō)等我出嫁的時(shí)候也可以戴。二哥哥，不如我嫁給你，這樣你就可以永遠跟我和我娘吃住在一起，咱們搬出鐘家大宅，你再也不用挨打挨餓了?！辩娧灶澏吨?zhù)點(diǎn)頭，緊緊拉住我的手。我恍惚著(zhù)醒來(lái)，忽然憶起這一幕并非全然是夢(mèng)。小時(shí)候我確實(shí)同鐘言說(shuō)過(guò)類(lèi)似的話(huà)，只是童言無(wú)忌，加上時(shí)隔久遠，便淡忘了。原來(lái)，那時(shí)的鐘言同現時(shí)的我很像，被困在鐘家大宅的