妹話(huà)音剛落，便接了上去：“十二妹之見(jiàn)尚淺。涇州雖富，卻是靠開(kāi)礦與貿易，并不產(chǎn)糧食。軍隊百姓的口糧大都是拿錢(qián)買(mǎi)來(lái)的。若是遇上戰亂饑荒，買(mǎi)不到糧食，銅錢(qián)可不能直接吃。素州土地肥沃，收獲季節涇州糧商多會(huì )從素州采購。涇州得素州為后援，才真是高枕無(wú)憂(yōu)。若非如此，涇州豈會(huì )下重禮與素州結盟？”

九姐向來(lái)沉穩，聽(tīng)完十姐言語(yǔ)才道：“域州緊鄰北疆，韋氏常年與夷人交戰，州中男女老幼為抵擋夷人侵擾，個(gè)個(gè)能上馬開(kāi)弓，可謂全民皆兵，雖人口不多，戰力卻極強。如遇戰事，域州軍對恒朝其它州軍，以一擋十不在話(huà)下。涇州雖可以財力蓄兵，卻無(wú)得力戰將，似一盤(pán)散沙；再者，兵士以銀錢(qián)聚之，是為烏合之眾，一擊即潰。梁家不可高估涇州，更不可低估域州?！?/br>
妾身不敢失禮搶先，等jiejie們說(shuō)完，方才開(kāi)口：“域州雖強，畢竟人少，自保尚可，無(wú)力南征。勉州是十四州中唯一與王族同姓的。開(kāi)國分封十四州時(shí)，尹姓州主原本有六位，數代之后，僅剩勉州一隅，可知其不庸。尹氏與皇族本為一家，在天下人心中已是地位超然。勉州地廣，甚于靈、壩二州之和；勉州人口，多于素、涇二州相加。勉州物產(chǎn)豐富，向來(lái)自給自足。尹濂乃少年英才，人盡皆知。聞達之士多有在勉州安身者。想來(lái)尹氏既有得天下之心又有得天下之力，不可小覷?！?/br>
姐妹們各有千秋，不知何故，素公與諸位叔伯卻選中妾身出嫁季堃之子季驪。

嘉和十八年夏末，妾身頂著(zhù)紅布蓋頭，坐著(zhù)送嫁馬車(chē)，一路搖晃向涇州而去。

驪君是貴公子，年輕英俊，稚氣尚存，生于鐘鳴鼎食之家，花錢(qián)享受的本事天下第一，且年少輕狂，喜將大逆狂悖之言?huà)煸谧爝?，除此之外，倒是個(gè)難得的好夫君，對妾身千依百順，從不說(shuō)重話(huà)。妾身初嫁，與驪君正是少年夫妻，如膠似漆，過(guò)了幾年美滿(mǎn)日子。驪君帶妾身遍覽涇州名勝。妾身為季家誕育二子一女。

因有梁氏相助，季氏崛起之勢更盛：嘉和二十年，季梁聯(lián)軍占領(lǐng)椒州；嘉和二十一年，占領(lǐng)壩州；嘉和二十二年，占領(lǐng)靈州；嘉和二十五年，占領(lǐng)浙州。加上素州與涇州，季氏已據六州之地，風(fēng)頭無(wú)兩。妾身因此在季家被視為福符。

域州韋氏也不甘落后，分別在嘉和十九年、二十三年和二十六年，拿下了卓州、宛州與澎州，擁四州之地，牢牢把控住北方。

勉州尹氏似乎不緊不慢，只在嘉和二十一年以議和的方式，兵不血刃地將汴州收入囊中。

至嘉和二十六年春，除了季、韋、尹三姓，十四州中唯有鶴州嚴爍、汀州鄭楨尚存。

鶴州北臨澎州，南接靈州。被夾在當中的嚴氏卻既不投降季氏，也不屈于韋氏。鶴州之主嚴爍是恒朝名將之子，百戰百勝。驪君錯在不該小看了嚴爍。初秋時(shí)節，驪君攜妾身至壩州，與靈州前線(xiàn)尚隔一州之地。驪君說(shuō)，與嚴氏之戰，入冬前即可獲勝，能趕上看鶴州初雪。誰(shuí)也沒(méi)料到，靈州前線(xiàn)原是佯攻，嚴爍領(lǐng)一萬(wàn)軍，繞過(guò)靈州，千里奔襲壩州，直奔驪君而來(lái)。驪君身邊只有幾千護衛，且無(wú)準備?；靵y之中，驪君將戰馬舍給妾身逃命，自己留下斷后。

驪君戰死時(shí)，年二十五歲。此后，季氏四分五裂。嚴氏以一戰而得二州。

妾身未能逃脫，被追兵逮住，帶到嚴爍面前。

那是嘉和二十六年深秋，爍君四十五歲，妾身二十二歲——比爍君的長(cháng)女還小兩歲。

妾身新寡，只知流淚，因驪君之死，心中對爍君多有怨恨。

爍君威嚴，面目滄桑，不善辭令，只吩咐左右厚待妾身。

妾身住在最大、最暖的院落里，桌上從早到晚擺滿(mǎn)南方的新鮮水果與各式點(diǎn)心。

天欲轉冷，有人提前送來(lái)白狐斗篷，軟如綢緞，白無(wú)一根雜毛。

那一日，爍君拿白狐斗篷裹住妾身，同乘一騎至山腳。大雪如絮，爍君始終不言不語(yǔ)，背著(zhù)妾身登至山頂。天地蒼茫，如煙如霧，入眼皆白，正是鶴州初雪。憶及驪君，妾身心中酸澀難當；看向爍君，見(jiàn)其須發(fā)、眉毛盡被白雪所覆，因雪中出汗發(fā)熱，身上冒出絲絲白氣，仍是默默無(wú)語(yǔ)，只望住妾身。一時(shí)間，心潮澎湃，淚似泉涌。

第二年春天，妾身成為爍君續弦夫人。爍君雖不年輕，但細心體貼，妾身漸忘悲傷。

亂世之中，太平光景是不常有的。

六年后，爍君敗于汀州鄭氏，被俘后被殺。鄭楨將妾身賜予其同父同母的幼弟鄭樺。

樺君是個(gè)病弱的讀書(shū)人，不喜爭斗，每日只知品茶賦詩(shī)。妾身因家境尚可，幼時(shí)曾讀書(shū)習字，亦粗通詩(shī)文，能與樺君相談一二。四海紛亂，恒朝多年來(lái)尚武不尚文，鄭楨一直以其幼弟文弱不成材為憾，樺君亦以其兄及天下人不賞其才而惱，兩兄弟相親而不相近。妾身相伴，慰其寂寥，樺君感其兄美意，竟使兩兄弟日益和睦。鄭楨認為妾身有功，令以“夫人”之尊相敬。妾身在汀州七載，與樺君生有一女。

嘉和四十年盛夏，韋祺帶兵攻下汀州，將鄭氏房屋田地據為己有，鄭氏家眷財寶統統運回域州。

韋祺對妾身說(shuō)，北方人丁不旺，婦人沒(méi)有守節的規矩，須改嫁新夫。

妾身回答：“樺君未死，豈能改嫁？”

韋祺全然一副無(wú)賴(lài)模樣：“若是必須夫死才嫁，一刀殺了鄭樺也是容易，還有他那些個(gè)兒子女兒，留著(zhù)多余?！?/br>
這是不許說(shuō)不的意思，妾身懂得。

祺君騎射俱佳，孔武有力，身上戰傷累累，但是最厭讀書(shū)，常寫(xiě)別字，需動(dòng)筆時(shí)，都是文書(shū)代勞，有時(shí)也讓妾身執筆。祺君脾氣暴躁，有夫人得罪了他，就會(huì )被他攆走或是送人。不過(guò)，祺君出手大方，對夫人和屬下從不吝嗇銀錢(qián)。他陰晴不定，有時(shí)高興會(huì )贊妾身“一筆好字，秀麗謙和，女軍師一樣”，有時(shí)煩悶會(huì )罵妾身“裝腔作勢，狼心狗肺，還想著(zhù)鄭樺”。隨他高不高興，妾身從不理他。等他夸完了罵累了，自覺(jué)沒(méi)趣，就會(huì )歇了。偶有他氣急的時(shí)候，作勢要打，鞭子還沒(méi)落下來(lái)，妾身忙低頭垂淚，他便頓時(shí)xiele氣，之后更送來(lái)首飾安撫。祺君人雖粗魯，待妾身也不是不好的。

祺君夫人很多，又喜四處征戰，妾身并不能常見(jiàn)到他。

嘉和四十三年，勉州尹氏西進(jìn)，拿下季氏之地，素州和梁氏歸入尹濂麾下。至此，尹氏與韋氏，一南一北對峙。祺君幾次企圖南下，均以失敗告終，沒(méi)占到便宜反吃了虧。

春暖花開(kāi)之時(shí)，尹濂派使者與祺君議和。使者對祺君要求的種種條件大都同意，同時(shí)提出“應梁氏素公所求，接梁夫人南歸”。此項不允，余者毋商。

這是不許說(shuō)不的意思，祺君懂得。

嘉和四十