那從衙門(mén)趕來(lái)的縣令面?上一陣青白交錯，半晌一揮袖子：“夠了！還不?快快帶本官去地里?看看！”

    殊不?知?，這等愿意去地里?考察的已經(jīng)是難得的“好官”了，更多縣令選擇了將求助的百姓全趕了回去，又派衙吏把守村口，欲將村中災情壓下，屆時(shí)命鎮上富商補齊糧稅，這一年也?就糊弄過(guò)去了。

    至于被困在村子里?，一沒(méi)有糧二不?能出的百姓如何，他們不?約而同地選擇了緘默。

    七月底，松溪郡氣溫越發(fā)高了起來(lái)，整個(gè)郡內冰盆有價(jià)無(wú)市，截至此時(shí)，已有整整四個(gè)月不?見(jiàn)雨水。

    陸尚的山間農場(chǎng)到底還是出了岔子。

    他買(mǎi)的那塊山頭有陰面?陽(yáng)面?之分，陽(yáng)面?種地陰面?養殖，往年夏日里?，陰面?也?不?會(huì )太過(guò)炎熱，山上的上千只禽畜悠閑地漫步在山間，因是散養，rou質(zhì)比圈養的更鮮嫩多汁。

    可到了今年，饒是陸尚緊急叫人打了庇蔭的棚舍，又將所有禽畜限制在棚舍中，一天十幾次的水沖著(zhù)喂著(zhù)，這些禽畜還是出現了蔫弱之狀，一開(kāi)始只是雞鴨沒(méi)了精神，到后面?連牛羊都趴在地上不?動(dòng)了。

    陸尚一接到消息，趕忙把葛浩南找了來(lái)，同他一齊住在陰面?的房舍里?，跟著(zhù)負責照顧禽畜的工人一起，日夜不?間斷地在棚舍中巡邏，但凡發(fā)現有精神狀態(tài)不?好的，第一時(shí)間提溜出來(lái)。

    陸尚雖對動(dòng)物?的疾病不?甚了解，可看著(zhù)那些暈倒過(guò)去的禽畜，腦海中第一時(shí)間浮現的——

    熱射病。

    在得了葛浩南明確的答復后，所有被分出來(lái)的中暑禽畜都轉移去屋內，再統一降溫診治，只是因為缺少?降溫的冰塊和足夠的藥材，救回來(lái)的十不?足一，而中暑之癥看似不?嚴重，實(shí)際從好到壞，左右不?過(guò)兩三日。

    若只是禽畜大面?積中暑死亡還好，但受災動(dòng)物?太多，農場(chǎng)里?的人手不?足，病死的動(dòng)物?沒(méi)來(lái)得及處理，等再發(fā)現時(shí)，尸首都腐爛了，這無(wú)疑加劇了瘟病的蔓延。

    這日陸尚正在跟葛浩南討論救治之法，卻見(jiàn)手下人慌張來(lái)報：“老板不?好了！東三的鴨舍里?出了大問(wèn)?題，絕大多數的鴨子都病倒了！”

    陸尚大驚，猛一下子從座位上站了起來(lái)。

    他來(lái)不?及多問(wèn)?，只能帶上葛浩南趕緊過(guò)去查看，然兩人一進(jìn)去里?面?，就聞到了一股沖天的腐臭味，待葛浩南將手邊的鴨子一一查看后，他面?色極是難堪：“是鴨瘟?！?/br>
    陸尚眼前不?覺(jué)一黑，聲?音干澀：“召集所有人，立刻檢查所有棚舍！”

    一時(shí)間，整個(gè)山間農場(chǎng)上百工人都掉來(lái)了后山，陸尚又去塘鎮喊了一些物?流隊的長(cháng)工來(lái)幫忙，前前后后忙了兩個(gè)日夜，幾乎每個(gè)棚舍都有三五人盯著(zhù)。

    饒是如此，半月后，整個(gè)牧場(chǎng)還是爆發(fā)了大面?積的畜瘟，大批大批的雞鴨牛羊死去，焚燒埋葬的速度根本趕不?上死亡的速度，便是下山去買(mǎi)藥的人都空手而歸。

    “老板買(mǎi)不?來(lái)了，鎮上的醫館都空了，一些私人醫館藥價(jià)抬得抬高，比正常價(jià)格好了三倍不?止！”

    陸尚錯愕良久，最后只能忍痛擺手：“罷了?！?/br>
    就這么一個(gè)月時(shí)間，山間農場(chǎng)損失高達上千兩。

    隨著(zhù)氣溫的持續升高，鎮縣等城中已經(jīng)出現了糧食藥草漲價(jià)哄搶的情況。

    藥材在沒(méi)有瘟病傳播的情況下缺失情況還不?算眼中，可米糧的價(jià)格，半天就能到一個(gè)新高度。

    尚有幾分良心的縣令會(huì )派人嚴查此狀，可那些商家明面?上應了，轉頭就跟百姓說(shuō)普通稻谷都賣(mài)完了，只剩下價(jià)格略高一籌的精細稻米，偏偏等他們拿出來(lái)一看，跟之前的糧食并無(wú)什么兩樣?。

    而掌柜還大言不?慚道：“咱家的精米數量稀少?，一斤八十文?！?/br>
    “八十文？”前來(lái)夠糧的百姓倒吸一口冷氣，“這不?就是最此等的粗稻嗎？之前不?都是八文錢(qián)一斤？”

    掌柜面?色一變：“去去去，什么人也?敢來(lái)咱家門(mén)口亂說(shuō)，什么粗稻，這就是精米！就是八十文，愛(ài)買(mǎi)不?買(mǎi)，不?買(mǎi)快走，下次來(lái)連這八十文一斤的米也?沒(méi)了！”

    家里?小有余錢(qián)的人家只能忍痛買(mǎi)下兩斤，卻不?知?那粗稻里?還混著(zhù)石砂，到最后過(guò)濾完，只剩下一斤出頭，而更多普通農家買(mǎi)不?起高價(jià)糧，只能空手來(lái)空手回，一路唉聲?嘆氣，回家還要?面?對妻兒?父母失望的眼神。

    陸尚在山上待了兩個(gè)月，期間未曾下山一次，直到八月底，山上的禽畜從上千只銳減到不?足二百只，其余患病的都焚燒掩埋，偌大的牧場(chǎng)里?全是焚燒后的煙熏氣。

    掩埋完最后一批動(dòng)物?尸首，陸尚望著(zhù)空蕩蕩的牧場(chǎng)，狠狠抹了一把臉。

    他調整了一番表情，轉頭面?對山上的長(cháng)工時(shí)，已恢復了往日的冷靜：“這兩月辛苦大家了，如今山上需要?照顧的東西也?不?多了，就不?用留這么多人了?！?/br>
    此話(huà)一出，眾人面?色劇變。

    好在陸尚很快又說(shuō)：“并非是要?解雇你們，只是今年大旱，連山上都出了這么多狀況，想必村里?鎮上情況也?不?容樂(lè )觀(guān)，隨后山上的管事會(huì )給你們做好排班，山上留下個(gè)二三十人就好，時(shí)時(shí)看著(zhù)情況，再就是剩下的那些禽畜，也?盡量照顧著(zhù)吧?！?/br>
    “沒(méi)排到班的就可以回家了，等到了工期再來(lái)，工錢(qián)就按照上工時(shí)長(cháng)來(lái)算，至于何時(shí)恢復正常上工，且看這次天災什么時(shí)候過(guò)去吧，好了，我?要?回府城了，大家也?散了吧?！?/br>
    為了感謝這些人近來(lái)的付出，陸尚又給他們包了賞錢(qián)，只是由于此番農場(chǎng)損失慘重，賞錢(qián)數額不?大，每人也?就只有兩吊錢(qián)，再就是從山溪里?撈了些魚(yú)，一人兩條帶回家去。

    剩下的事自有管事處理，陸尚最后囑托兩句，便下山回家。

    下了山后，陸尚抬頭望著(zhù)頭頂的烈日，終于憶起時(shí)間的流逝，再一想，也?與姜婉寧分別兩月之久。

    他再不?遲疑，吩咐車(chē)夫直接回府城，可之后這一路，所見(jiàn)之景只叫他觸目驚心。

    大批大批的百姓躺在路邊，有些目光空洞麻木，有些胸口的起伏已經(jīng)細微，還有才出生?不?久的孩子趴在母親懷里?，咬著(zhù)干癟的乳|頭，全然沒(méi)了哭嚎的力氣……

    這還是他未曾進(jìn)到城中，只在外面?的小路上見(jiàn)到了。

    臨近府城，這種情景越發(fā)多了起來(lái)，到了府城城門(mén)處，卻見(jiàn)城門(mén)口立起了圍欄，大批官兵把守在圍欄后，每一個(gè)進(jìn)城的人都需要?經(jīng)過(guò)層層盤(pán)問(wèn)?檢查，稍有不?妥，便會(huì )被拒之門(mén)外，硬闖者可立地處決。

    陸尚穿過(guò)城外密密麻麻的災民，依次回答了家中住址以及進(jìn)出城原因，又給官兵看了戶(hù)籍，方才被放進(jìn)城中去。

    本以為府城內的情況怎么也?要?比城外好一些，誰(shuí)知?城內的情況亦是不?好，徘徊在城中的小商小販已經(jīng)不?見(jiàn)了，只剩下被堵得死死的糧店和醫館，民眾們的吵鬧和哭嚷聲?響徹云霄。

    這還是他第一次面?對古代天災下的世道，從身到心皆受到莫大沖擊。

    陸尚不?忍再看，只能落下車(chē)簾，叫車(chē)夫速速回家里?去。

    中途馬車(chē)經(jīng)過(guò)私塾，陸尚探頭看了一眼，只見(jiàn)私塾已經(jīng)落了鎖，看門(mén)前灰塵，約莫是關(guān)了有一段時(shí)日了，見(jiàn)到此狀，他心下方稍安幾分。

    很快，馬車(chē)到了陸家門(mén)口。

    陸尚快步跳下馬車(chē)，又將車(chē)夫打發(fā)了去，三步并作兩步上了臺階，一推門(mén)才發(fā)現大門(mén)在里?面?反鎖上了。

    他用力敲打著(zhù)大門(mén)，過(guò)了很久才聽(tīng)里?面?傳來(lái)年邁的聲?音，其間不?乏警惕：“是誰(shuí)來(lái)了？”

    “奶奶，是我?，陸尚！”

    只聽(tīng)門(mén)內一陣匆忙的腳步聲?，大門(mén)應聲?打開(kāi)，露出陸奶奶稍顯驚恐的面?龐，她?趕緊把陸尚拽了進(jìn)來(lái)，而后又麻利地將大門(mén)反鎖上，這才抓住陸尚的手，將他從頭到尾打量一遍。

    陸奶奶面?上又是后怕又是責怪：“尚兒?怎這個(gè)時(shí)候回來(lái)了？”

    不?等陸尚回答，只見(jiàn)院里?傳來(lái)另一人的聲?音，姜婉寧從屋里?出來(lái)，驚喜望著(zhù)他：“夫君……”

    陸尚聞聲?望去，第一眼見(jiàn)到的，卻是姜婉寧眼下的青黑，也?不?知?家里?發(fā)生?了什么，短短兩月時(shí)間，她?整個(gè)人瘦了一圈，精神也?不?似之前那樣?好了。

    第67章

    隨著(zhù)陸尚回來(lái), 家里總算有了個(gè)能主事震懾的人。

    姜婉寧繃了幾天的心弦一下子松懈下來(lái)，才被他碰到，便是雙腿一軟, 全靠陸尚撐著(zhù)，方才站穩住腳。

    陸尚當即變了臉色：“這是怎么了？家里?發(fā)生了什么？我現在就去找大夫——”

    然不等他轉身, 姜婉寧反手將他拽住，苦笑兩聲：“不用喊大夫了, 沒(méi)?什么事，我就是好幾天?沒(méi)?睡好，精神有些不濟罷了, 既然夫君回來(lái)了, 我可算能好好歇兩天了?！?/br>
    陸尚面上閃過(guò)兩分迷茫, 張了張口, 卻不知說(shuō)什么。

    正巧陸奶奶走?了過(guò)來(lái), 老人家跟著(zhù)擔驚受怕了兩個(gè)來(lái)月, 雖不比姜婉寧辛苦, 可她畢竟上了年紀，精力神氣都不比年輕人，如今便是擺擺手, 聲音越顯滄桑：“婉寧說(shuō)的對, 尚兒既是回來(lái)了, 家里?也總算能安心了?！?/br>
    “想來(lái)你這一路也不好受，正好你陪婉寧回房歇歇吧，有什么事等晚上再說(shuō)?！?/br>
    陸尚仍是稀里?糊涂，可看兩人皆是疲憊倦怠的模樣, 終究還是沒(méi)?有多問(wèn)，他和姜婉寧一起把陸奶奶送回房間, 進(jìn)了她的小院才看見(jiàn)，院里?的幾十?盆花草久無(wú)人打理，已?經(jīng)枯萎了大半。

    陸尚問(wèn)：“家里?幫忙的下?人呢？”

    姜婉寧說(shuō)：“兩個(gè)長(cháng)工上月就讓我打發(fā)回去?了，只剩了柯婆婆和游婆婆，但如今世?道越來(lái)越亂，兩個(gè)婆婆也擔心著(zhù)家里?，前幾天?晌午我也叫她們走?了，現下?家里?只我和奶奶兩人?！?/br>
    也幸好她和陸奶奶都能打理得了日常，無(wú)非是重新回到事事親為?的時(shí)候，也無(wú)甚好在意了。

    陸尚沉默片刻，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    從陸奶奶房里?出?來(lái)后，兩人轉而往自己院里?去?，姜婉寧原是在桌上打瞌睡的，此時(shí)來(lái)來(lái)回回走?了兩圈，人也精神了許多，雖還是一身疲倦，但左右不過(guò)說(shuō)幾句話(huà)的事，不差這一時(shí)半會(huì )。

    姜婉寧問(wèn)：“夫君要燒水擦洗一番嗎？”

    陸尚搖頭：“不急，晚些吧，我自己去?燒水就好，別念著(zhù)我了，反倒是你和奶奶……”

    姜婉寧長(cháng)嘆一聲：“其實(shí)仔細說(shuō)起來(lái)，我都不清楚是發(fā)生了什么，就是從半個(gè)月前，城外開(kāi)始出?現災民，衙門(mén)最開(kāi)始還是愿意接濟的，誰(shuí)知才過(guò)去?七八天?時(shí)間，整個(gè)府城都被災民圍住了，城中百姓這才知道，原來(lái)圍在外面的災民，不光只有松溪郡的，還有從臨郡來(lái)的，今夏大旱，波及甚廣?！?/br>
    “也是從那天?起，城內的米面糧油等吃食被瘋搶?zhuān)疫€去?了糧鋪，欲囤幾斤糧食，誰(shuí)知在糧鋪外站了不到一個(gè)時(shí)辰，就眼睜睜看著(zhù)糧價(jià)從七八文?漲到三十?幾文?，最后直接過(guò)了百，而除了瘋漲的價(jià)格外，更難的是，糧鋪開(kāi)門(mén)半天?，店內的糧食就被搶購一空了?！?/br>
    說(shuō)話(huà)間，兩人到了房門(mén)后，陸尚推門(mén)叫姜婉寧先走?了進(jìn)去?。

    他不禁問(wèn)一句：“那家里?可還有余糧？”

    “有的，除了之前剩下?的十?來(lái)斤，馮家又給送了些米面rou蛋來(lái)，還有一些旁的學(xué)生家里?，也零零散散接濟了東西來(lái)，如今家中囤的糧食，閉門(mén)吃上半年是全無(wú)問(wèn)題的?！?/br>
    “那就好，那就好?！标懮兴闪艘豢跉?，“等此番大難過(guò)去?，我便到這些人家中登門(mén)拜謝?！?/br>
    說(shuō)完家中余糧，陸尚還是對姜婉寧和陸奶奶的狀態(tài)感到不解。

    姜婉寧喝了一口涼茶，潤了潤有些干裂的唇角：“這事還要從兩個(gè)月前說(shuō)起——”

    原來(lái)陸尚不在府城的這兩個(gè)月，歷來(lái)都是治安極好的府城也不安生。

    兩月前大旱才露端倪，陸家就遭了一回賊，只那時(shí)家里?還有長(cháng)工在，來(lái)家里?偷東西的小賊還沒(méi)?逃出?去?就被長(cháng)工逮住了，仔細盤(pán)問(wèn)后才知這小賊乃是外地人，趁亂潛入城中，陰差陽(yáng)錯才偷到陸家來(lái)，他也沒(méi)?拿什么之前的玩意兒，就是廚房里?的硬饃饃，往日都是掰碎了喂雞鴨的。

    聽(tīng)起講明?前因后果，姜婉寧沉默良久，最后叫長(cháng)工放了他，又賞了他一屜涼饅頭。

    但有了小賊的前例在，姜婉寧雖是心善，可也不能不顧自家安危，她只好叫長(cháng)工一白天?一黑夜輪換著(zhù)上值，就在這之后的半個(gè)月里?，家里?還真又逮了兩個(gè)賊子，偷吃食的就趕出?去?，偷銀錢(qián)的就扭送官府。

    姜婉寧停頓一瞬，眼中情緒復雜：“長(cháng)工回來(lái)說(shuō)，官府這些日子已?收押了上百賊人，這還是被逮了個(gè)正著(zhù)的，更多的拼死逃了出?去?，可府城賊子泛濫已?是不爭的事實(shí)?！?/br>
    而私塾里?的學(xué)生家世?都是還算不錯的，早早得了消息，大半都被家里?召了回去?，最后整個(gè)私塾只剩下?不到一半人，女學(xué)生更是為?了安全起見(jiàn)全走?了。

    姜婉寧聽(tīng)了眾人的憂(yōu)慮后，當機立斷放了假，至于何時(shí)復學(xué)，且看老天?什么時(shí)候收了神通。

    私塾停課后，姜婉寧出?門(mén)的次數就減少了，往往兩三天?才出?門(mén)一趟，也不會(huì )走?遠，主要就是為?了打探打探城內城外的情況，再就是夾縫插針地補給一些家用。

    隨著(zhù)時(shí)間流逝，城內賊子的數量不減反增，姜婉寧沒(méi)?法，找去?馮家求了個(gè)工匠來(lái)，叫他把院里?的假山給鑿穿，又連夜把家中余糧藏了進(jìn)去?。

    一個(gè)月前長(cháng)工被打發(fā)回家，卻是因為?姜婉寧和陸奶奶私下?討論?過(guò)，家中多是女眷，若那兩位長(cháng)工生了歹心，只怕她們全無(wú)反抗之力，倒不如叫他們先回去?，家里?大門(mén)反鎖上，往后少出?入。

    姜婉寧又說(shuō)：“長(cháng)工走?了之后家里?又遭了兩回賊，皆是為?了求食的，廚房里?備著(zhù)吃食，數量也不多，他們偷走?也就偷走?吧，只要不傷人就好?！?/br>
    陸尚未曾親身經(jīng)歷過(guò)賊子連連光顧的情況，可只是聽(tīng)姜婉寧敘述，就能感受到她的懼意。

    他忍不住往她那邊靠了靠，牢牢抓住了她的手。

    這樣又過(guò)去?了半個(gè)月，因城外災民聚集，郡守下?令封城，城中百姓雖不許亂傳謠言，但私底下?的猜測更易叫人惶恐，在有心之人和黑心商戶(hù)的引導下?，城內物價(jià)飛漲，尤以糧價(jià)首當其沖。

    姜婉寧再次感嘆：“還好馮家等諸多人家扶持了一把，不然你又不在家，我怕是也要慌亂了?！?/br>
    陸尚斂目：“塘鎮也出?現了物價(jià)飛漲的現象，但我以為?府城有朝廷的人管著(zhù)，應不會(huì )出?什么亂子，要是早知如此，當初我寧愿不去?山間農場(chǎng)，定?是要守著(zhù)你和奶奶的?！?/br>
    姜婉寧笑了笑：“朝廷自然是管的，但眼下?的情況，災民遍布，遠不是一二朝廷命官能控制得住的了?！?/br>
    半月前家里?的兩個(gè)婆子也被遣返回家，陸家就只剩下?姜婉寧和陸奶奶兩人。

    至此，姜婉寧再不輕易踏出?家門(mén)，便是門(mén)口有人敲門(mén)，只要不是熟悉的聲音，她不光不開(kāi)門(mén)，連應也不應了，又為?了營(yíng)造出?家中無(wú)人的假象，廚房都好些天?不開(kāi)火，最多是在半夜蒸上兩鍋饅頭，一吃就是七八天?。