它朝艾倫與伊萊輕柔地叫了一聲，扭頭朝森林深處奔去。

。

它要去重新尋找一個(gè)安全隱蔽的休息地。

偌大一只魔獸跑動(dòng)起來(lái)的動(dòng)靜自然不小，感受著(zhù)腳下土地傳來(lái)的震動(dòng)感逐漸平息，艾倫知道格瑞迪已經(jīng)與他們拉開(kāi)了一段不短距離。

從格瑞迪離開(kāi)的方向收回視線(xiàn)，艾倫又一次看向亡靈：“現在，我們來(lái)談?wù)勆矸莸膯?wèn)題，好嗎？”

伊萊沉默不語(yǔ)。

他把自己拘謹的裹在斗篷之下，只回以艾倫安靜的注視。

面對著(zhù)這擺明不愿合作的態(tài)度，艾倫微微嘆了口氣，在他說(shuō)些什么之前，他身旁的暗元素流動(dòng)起來(lái)。

是被差遣去送信的隱梟回來(lái)了。

漆黑的梟鳥(niǎo)繞著(zhù)自己的契約者飛行一圈，它舒展開(kāi)翅膀，讓黑發(fā)青年看清仍舊在它身上攜帶著(zhù)的信件。

——無(wú)人接收。

“如果不是所有地點(diǎn)都找不到送信對象，我的隱梟絕不會(huì )把信件原封不動(dòng)的帶回?！卑瑐惿斐鍪直?，讓白飛了一趟的隱梟落上手臂歇息。

穩穩落上艾倫手臂的隱梟鳴叫一聲，像是在為自己的敬業(yè)得到肯定感到得意。

伊萊注視著(zhù)那封從隱梟身上取下的信件，他看清了信封上收信者的姓名，隱梟身上的暗元素氣息讓他感到名熟悉，他仔細回憶片刻，驚覺(jué)自己是在晚餐前感應到過(guò)這股氣息。

即使艾倫已經(jīng)將他的身份猜了七七八八，他仍舊沉默，直到那個(gè)名字最終從對方口中叫出來(lái)。

“伊萊?！?/br>
看著(zhù)仿佛想將沉默對抗進(jìn)行到底的亡靈，艾倫叫出了他猜測已久的，屬于熟人的名字。

寬大的斗篷便微微顫動(dòng)了一下，看上去就像是受到了夜風(fēng)的吹拂。

但此刻分明四下無(wú)風(fēng)，牽動(dòng)斗篷窸窣動(dòng)起來(lái)的，是籠罩在其下的亡靈。

驟然聽(tīng)見(jiàn)那個(gè)已經(jīng)很有一段時(shí)日沒(méi)被人喚起過(guò)的名字，伊萊甚至愣了片刻，他用空洞的眼眶注視艾倫良久，在艾倫快要以為他準備繼續進(jìn)行“沉默對抗”時(shí)，他終于開(kāi)了口：【我……對不起?！?/br>
骨頭——或者已經(jīng)可以大方叫伊萊——他低聲對艾倫道著(zhù)歉，為他自己的隱瞞，也為他如今這副與艾倫記憶中相去甚遠的模樣。

停在艾倫肩膀上的隱梟歪了歪腦袋，不理解它原本應是身為人類(lèi)的送信目標怎么會(huì )變成一名亡靈骷髏，但既然它的契約者已經(jīng)親口叫出了對方的身份，就說(shuō)明對方確實(shí)是那位“伊萊”無(wú)誤。

惦記起自己先前失敗的送信任務(wù)，隱梟撲騰著(zhù)翅膀飛起，它叼過(guò)已被艾倫取下的信件，將那個(gè)薄薄的信封送到了骷髏跟前。

那標著(zhù)“致伊萊·埃格伯特”的信封內，信件內容極短，只寫(xiě)有一行小字。

——你還好么？

第20章

——你還好么？

答案當然是不好。

僅僅用“不好”，甚至都不足以表達出先前境遇的凄慘，伊萊在看完信后一瞬間有無(wú)數話(huà)想說(shuō)，然而可能正是因為他想說(shuō)的話(huà)太多了，它們全部堵在了嗓子口，擠成一團，以至于最后他什么也沒(méi)說(shuō)出來(lái)，只維持在了微微低頭的姿態(tài)，目光垂落在信上。

半晌，他才又緩緩抬起頭。

然后正對上艾倫看著(zhù)他的眼睛。

確認了“骨頭”就是記憶中那位熟人后，艾倫看似處變不驚，沒(méi)有露出過(guò)多震驚神色，但實(shí)際上，他與被迫“脫馬”的伊萊受的觸動(dòng)一樣大。

清楚記得伊萊應該是一名完完全全的人類(lèi)，但現在站在艾倫眼前的，又的確是一名亡靈。

艾爾柏塔學(xué)院的十重暗生物驅逐陣名聲在外，假如伊萊從一開(kāi)始就是偽裝成人類(lèi)模樣的亡靈，他根本不可能在艾爾柏塔就讀近七年才被發(fā)現。

“你不需要對我說(shuō)對不起?！卑瑐惵曇魷睾偷卣f(shuō)，他試著(zhù)朝伊萊更靠近了一些，“介意和我說(shuō)說(shuō)嗎？到底發(fā)生了什么事？”

縱然兩人上一次見(jiàn)面，已經(jīng)是兩年半之前的事了，但這并不影響艾倫對伊萊的關(guān)切。

作為安其羅和希歐多爾國境內最大的兩所學(xué)院，艾爾柏塔和奧斯蒙每年舉辦兩次交流活動(dòng)，分為秋季交流與春季競賽。

托這每年兩次交流活動(dòng)的福，出生于希歐多爾，就讀于奧斯蒙學(xué)院的艾倫才結識了遠在艾爾柏塔的伊萊。

艾倫第一次參加學(xué)院交流活動(dòng)，是在升入中年級后的下半學(xué)期，他正巧趕上了當年的春季競賽。每年的交流競賽活動(dòng)都由艾爾柏塔和奧斯蒙輪流主場(chǎng)，倘若這一學(xué)年是由奧斯蒙舉辦交流活動(dòng)，那么艾爾柏塔則負責舉辦該季度的競賽，在下一學(xué)年時(shí)，兩所學(xué)院再交換主辦項目。

那一年的春季競賽正好是在艾爾柏塔舉行。

伊萊比艾倫高上一屆，但由于艾倫跳過(guò)一級的緣故，按年齡算，他是年長(cháng)艾倫兩歲。

伊萊跟隨著(zhù)導師接待了來(lái)自?shī)W斯蒙的師生團隊。

作為奧斯蒙代表團里唯一的一名跨級生，又是升上中年級才剛半年就被特批參加學(xué)院交流的對象，即使艾倫言行再低調，只專(zhuān)心跟隨著(zhù)同院前輩們行動(dòng)，也免不了被投以高關(guān)注度。

人類(lèi)時(shí)期的伊萊遠比如今亡靈形態(tài)的他要大方自信許多，他善良謙和且熱忱，還兼帶著(zhù)有點(diǎn)老好人屬性。他就很快注意到奧斯蒙代表團里最為年幼的男孩，遂向導師申請了專(zhuān)職接待艾倫的任務(wù)。

無(wú)論該年是由艾爾柏塔主場(chǎng)還是由奧斯蒙，身為東道主的學(xué)院，總會(huì )給遠道而來(lái)的外校學(xué)生配上“一對一”接待，以便讓外院學(xué)員們在本院內的學(xué)習生活更加便捷愉快。

一對一接待，即代表了被接待方在學(xué)院內的行動(dòng)全程由接待人負責，艾倫在他尚不知情的情況下，就這么被轉交給了伊萊，然后在為期一個(gè)季度的交流活動(dòng)中，他就多了一個(gè)只比他大兩歲的“小奶爸”。

盡管偶爾會(huì )覺(jué)得伊萊過(guò)于細心且固執，但艾倫將對方對自己的照顧記在了心底，他們在學(xué)院交流活動(dòng)中很快熟悉起來(lái)。

照理說(shuō)，這樣關(guān)系不錯的兩人應是不會(huì )斷絕消息達兩年之久，但偏偏這兩年半的時(shí)間里，他們先后為了各自的畢業(yè)試煉奔波在外，并且艾倫在結束畢業(yè)試煉后還直接去了卡爾比，等到他終于從卡爾比歸來(lái)后，才在溫德鎮呆了沒(méi)有多久，就聽(tīng)到了有亡靈骷髏從安其羅逃逸的消息。

對比自己記憶中的伊萊，艾倫完全無(wú)法將“逃逸的亡靈骷髏”與曾經(jīng)對自己多有照拂的學(xué)長(cháng)聯(lián)系到一起，直到徹底確認他撿回的亡靈骨頭就是伊萊，最先出現在他腦海中