柳青這事，他是想能幫就幫的。

    柳青在大理寺任評事的時(shí)候，他提報的案子被打回過(guò)兩次，上面的評述有柳青的落款。他原還覺(jué)得不服氣，一個(gè)做官不滿(mǎn)三年的小小評事居然敢挑他的毛病，但待他仔細看過(guò)評述之后，卻發(fā)現這寫(xiě)評述的人極其嚴謹務(wù)實(shí)，指出他取證的漏洞也是一針見(jiàn)血。他自問(wèn)處理案子從未疏忽懈怠，但這位柳評事卻總能勝他一籌，指出些細微卻關(guān)鍵之處。

    他從那時(shí)起，便對這位柳評事生了欽佩之心，想著(zhù)有朝一日要見(jiàn)見(jiàn)這位不可多得的人才。然而待柳評事成了柳主事，出現在他面前，他卻礙于梁虎的關(guān)系，間接將這么一件棘手的案子推給了他。更有甚者，柳青若明日之前破不了案，他便成了間接害他被革職的人。

    這絕非他的本意。

    何況柳主事做起事來(lái)總有種一往無(wú)前的勁頭，讓人很難不幫他。

    二人辭讓了一會(huì )，方鈺一只大手猛地拍了拍柳青的后背，將毫無(wú)防備的柳青拍得往前趔趄了兩步。

    “行了，柳主事！你若實(shí)在過(guò)意不去，等案子結了，請我喝酒吧?！?nbsp;他呵呵地笑了笑，那又厚又大的手又要去抓柳青的肩膀，“唉，你這身板也是太單薄了些，該補一補?！?/br>
    柳青見(jiàn)他的手又到了，嚇得往邊上跳了跳：“那——便麻煩方大人了，下官先去順天府叫人，楚韻閣那邊有勞大人了?！?/br>
    天色愈發(fā)昏暗，附近的人家大多已經(jīng)關(guān)門(mén)閉戶(hù)，要打聽(tīng)事就得挨家挨戶(hù)地敲門(mén)。好在柳青如愿從順天府帶出來(lái)兩個(gè)差役，三人分頭去問(wèn)，省下了不少功夫。很快，她們就問(wèn)到了那餛飩攤的事。

    有人見(jiàn)過(guò)一個(gè)十幾歲的少年在河堤上賣(mài)餛飩，那少年身邊還跟著(zhù)個(gè)小小的女孩，在餛飩攤上跑來(lái)跑去地幫他打下手。

    這與柳青的想象大相徑庭，兇手以極其隱蔽的手段連殺四人，想來(lái)是個(gè)冷靜且善于謀劃之人，怎會(huì )是個(gè)少年。

    她又多問(wèn)了幾家，說(shuō)法卻都和之前的一致。甚至有人說(shuō)，那少年似乎就住在這河神廟附近，人干干瘦瘦的，但是生得濃眉大眼，挺精神。

    家住河神廟附近、濃眉大眼挺精神的少年，她倒是想起一人——且那少年也有個(gè)小meimei。

    總不會(huì )是他吧……她還清清楚楚地記得那少年的目光，恪純而堅定，這樣的人怎會(huì )是連殺四人的兇犯？

    她心里打鼓，打算再多問(wèn)幾家?？烧诖藭r(shí)，河堤上有人喚她“柳主事”，她循聲望過(guò)去，見(jiàn)方鈺快步朝她走來(lái)。

    “那蓮若可真是個(gè)厲害的，問(wèn)她什么就說(shuō)不知道，一嚇唬她就跪下來(lái)哭，一句有用的也問(wèn)不出來(lái)，” 方鈺搖了搖頭，顯出些疲憊，“我只好跟老鴇打聽(tīng)她日常和誰(shuí)來(lái)往，家里還有誰(shuí)。老鴇說(shuō)她是被她叔叔賣(mài)進(jìn)來(lái)的，原以為她家里沒(méi)旁人了，可是一個(gè)多月前有個(gè)十幾歲的少年來(lái)找過(guò)她幾次，叫她jiejie?！?/br>
    柳青心里咯噔一下：“那……那少年生得是何模樣？知道叫什么名字嗎？”

    “說(shuō)是濃眉大眼，鼻尖翹翹的，人長(cháng)得不賴(lài)，就是太瘦了些。至于名字么，她也不知道……”

    “……方大人，” 柳青緩緩道，“我可能知道這個(gè)攤主是誰(shuí)了，只是還需驗證?！?/br>
    她抱有一絲僥幸，或許擺攤的兄妹不是她在河神廟前救下的那一對，只是各方面都十分相似而已。

    “你認識？” 方鈺眼睛一亮，“我還以為得找上一夜呢。那咱快去抓人吧！明日就是最后一日了，我看順天府那個(gè)火急火燎的樣子，明日一大早就得找上門(mén)來(lái)。咱們今夜抓了人，正好錄口供，明日待他們來(lái)了，正好把口供拍他們臉上?！?/br>
    方鈺越說(shuō)越激動(dòng)，仿佛已經(jīng)陪著(zhù)柳青揚眉吐氣了。

    柳青本人卻是面色沉重，方鈺還敬佩他年紀輕輕就如此沉得住氣，果然是個(gè)人才。

    “還有一事勞煩方大人。我大致知道那攤主家住何處，即便他此刻不在家，我們也可守株待兔。但蓮若和此人恐怕有特殊的辦法傳遞消息。勞煩方大人這一兩個(gè)時(shí)辰守在楚韻閣，看住那個(gè)蓮若，防止她通風(fēng)報信?！?/br>
    其實(shí)還有個(gè)不足為人道的原因。在她心里某個(gè)隱秘之處，她總覺(jué)得那幾個(gè)世家公子，也不過(guò)是一群惹是生非的紈绔子弟。若那少年真是背負著(zhù)什么血海深仇，或是出于某個(gè)她實(shí)在想不到的原因不得已而為之，她能否真的狠下心將他送去治罪

    方鈺卻覺(jué)得她言之有理，帶了一個(gè)差役去了楚韻閣。

    柳青在河神廟前救了那對兄妹后，他們曾請她去家里坐一坐，她雖然沒(méi)去，卻還記得他們住在哪。

    這是一間小小的院子，木門(mén)已經(jīng)緊閉，柳青輕輕敲了敲。

    “是誰(shuí)呀？” 片刻后，一個(gè)稚氣的聲音回應。

    “是我，昨日在河神廟前見(jiàn)過(guò)的——那個(gè)穿青色袍子的?！?/br>
    “……哦！我知道了！” 說(shuō)話(huà)的孩子似乎很是欣喜，歡快的腳步聲越來(lái)越近。

    “你是昨日那個(gè)叫‘大人’的！”

    木門(mén)豁地打開(kāi)，一個(gè)還不及柳青腰高的小姑娘開(kāi)了門(mén)。這小姑娘臉頰粉嫩，一雙大眼睛好似黑葡萄，她一下子認出柳青來(lái)，笑得很親熱。一排白凈的貝齒露出來(lái)，上面還缺了顆牙。

    柳青笑著(zhù)點(diǎn)點(diǎn)頭：“就是我。你哥哥在家嗎？”

    “不在，哥哥出去掙錢(qián)了，” 小姑娘搖搖頭，“不過(guò)哥哥很快就會(huì )回來(lái)了，他不會(huì )讓珠珠餓肚子的?！?/br>
    她正說(shuō)著(zhù)，發(fā)現柳青身后還站著(zhù)一個(gè)穿衙差衣服的人，聲音突然就小了下去。

    “他是誰(shuí)？” 小姑娘似乎有點(diǎn)怕這身衣服，

    “他是跟我一起的，我們可以進(jìn)去待一會(huì )嗎？”

    小姑娘躲在門(mén)板后面，將那差役好一陣打量，似乎很不放心。

    柳青猶豫了片刻，指了指這院子的一側，讓那差役先躲到那里去。

    對于緝捕犯人來(lái)說(shuō)，這樣做其實(shí)并不明智。犯人回家，若是看到附近有差役，說(shuō)不定扭頭就跑了，之后再想抓人便更加困難。

    不過(guò)她就是覺(jué)得那少年即便發(fā)現了差役，也不會(huì )拋下自己的meimei不管。而且說(shuō)到底，她總想著(zhù)，萬(wàn)一那少年不是兇犯呢，讓差役進(jìn)門(mén)來(lái)不是白白嚇壞了孩子。

    小姑娘看那差役走了，高高興興地開(kāi)了門(mén)，軟軟的小手扒住柳青的手臂，將她拉進(jìn)了門(mén)。

    這院子從外面看上去小，進(jìn)得里面來(lái)覺(jué)得更小，似乎只有旁人家一半那么大，不過(guò)各處都收拾得干凈利落。

    院子里面兩間房，房檐下掛著(zhù)一排草編的小玩意，小螞蚱、小狗、小鳥(niǎo)什么的，想來(lái)都是編給小姑娘的。

    柳青走近了瞧瞧，這些小東西一個(gè)個(gè)惟妙惟肖，能看得出做的人很用心。

    院子里沒(méi)什么擺設，靠著(zhù)院墻立著(zhù)一個(gè)平板的推車(chē)，旁邊還疊著(zhù)兩個(gè)長(cháng)條凳、兩張折疊的小桌子。

    “你們平日擺攤賣(mài)東西嗎？” 柳青指了指那推車(chē)。

    “對呀，” 小姑娘好像覺(jué)得這問(wèn)題挺無(wú)趣，她另有關(guān)心的事，“你是來(lái)看我們的么？”

    “……唔，” 柳青撞上她清澈的目光，心好像被使勁抓了一下，“也是來(lái)看看你們?！?/br>
    騙得了孩子騙不了自己，她就是要利用這孩子的信任，窺探她們的秘密。這孩子將她當作恩人，她卻是要帶走她最親近的人。

    她有些懷念在大理寺做評事的日子，大多數時(shí)候只看卷宗就好，不用面對犯人的家人，尤其是這樣單純的孩子。

    “太好了！” 小姑娘樂(lè )壞了，原地轉了個(gè)圈， “那你陪我玩一會(huì )吧，哥哥老不在家，沒(méi)人跟我玩?！?nbsp;她推開(kāi)屋門(mén)，小手朝柳青使勁招了招，讓她隨她進(jìn)去。

    孩子與大人不同，或喜或悲，總是發(fā)自肺腑。正因如此，柳青才愈發(fā)覺(jué)得煎熬。

    柳青一進(jìn)屋，就被小姑娘按到一個(gè)小杌子上，懷里被一連塞了三個(gè)粗麻布縫的娃娃。

    她昨日沒(méi)留意，今日離得近了，才發(fā)現小姑娘身上的襖有些特別，在裉下不著(zhù)痕跡地補了一條顏色相近的布。大概是小姑娘長(cháng)大了，這小襖穿不下了，在裉下一補，既不顯眼，又能再穿兩年。實(shí)在是巧思。

    “你這衣裳是哥哥補的嗎？”

    “嗯?！?/br>
    她哥哥自己也還是個(gè)孩子，小小的年紀，在掙錢(qián)糊口之余對meimei依然照顧得如此細致，實(shí)在是難得。

    “……你只有哥哥嗎？有沒(méi)有jiejie？” 柳青一邊撿起掉落的布娃娃，一邊問(wèn)。

    她清楚地記得，昨日在河神廟前，她問(wèn)這兄妹倆家里還有什么人。哥哥說(shuō)父母雙亡，再無(wú)其他人，meimei那時(shí)要張口，卻被哥哥制止了。

    哥哥像是要隱瞞什么。

    “有啊，” 小姑娘用力點(diǎn)點(diǎn)頭，給布娃娃套上一件花裙子，“jiejie生得可好看了，跟你一樣好看?！?/br>
    “你jiejie現在在哪？” 柳青不禁探了探身子，jiejie就是那個(gè)蓮若？

    “她在——” 小姑娘沒(méi)說(shuō)話(huà)，稚嫩的小臉上竟顯出幾分愁苦，“我不想說(shuō)……”

    第18章 不認

    “哦，那就不說(shuō)吧?！?nbsp;柳青輕輕撫了撫小姑娘的頭，她不想為難小孩子。

    或許那個(gè)蓮若就是她們的jiejie，但小姑娘的哥哥并不想提起這個(gè)青樓里的jiejie，所以不許小姑娘說(shuō)？

    她掃了一眼屋里的陳設，這屋子狹小得很，只擺了一張小榻，一個(gè)大木箱。她從靠里的窗子望出去 ，發(fā)現隔壁那間屋子的后身探出一個(gè)竹搭的架子，上面擺了幾盆綠油油的花草。

    這些花草樣子很特別，好像十分罕見(jiàn)，她便不由將目光定在上面。

    “你哥哥養花？”

    “嗯，哥哥可寶貝他那些花了，” 小姑娘撅起潤嘟嘟的小嘴巴，“都不讓我摸。有一回我就聞了聞，他就打我的手心心了，可疼呢！”

    她可憐巴巴地攤開(kāi)那只被打過(guò)的小手給柳青看。

    柳青心里猛地一沉。

    她哥哥那么疼她，必定不是舍不得讓她摸，應當是那些花草有問(wèn)題，他不敢讓她摸。說(shuō)不定那些幻藥就是從這些花草中提煉而成。待會(huì )將這些花草取走，請人稍作鑒定便知。

    從進(jìn)門(mén)到現在，已經(jīng)有太多的線(xiàn)索指向那少年，不由得她不信了。

    篤篤篤——門(mén)被狠狠地敲響。

    “你哥哥回來(lái)了？”

    小姑娘聽(tīng)了聽(tīng)：“這不是哥哥！”

    柳青看她說(shuō)得認真，猜想她定是聽(tīng)得出哥哥的敲門(mén)聲的?？沙怂绺?，誰(shuí)還會(huì )在這個(gè)時(shí)候來(lái)呢，方鈺都還不知道這里。

    外面的人越敲越重，柳青都有些擔心那兩扇薄薄的小門(mén)禁不住。

    “誰(shuí)呀？” 她一邊往外走，一邊應著(zhù)。

    “爺！” 洪亮鏗鏘的男聲。

    這個(gè)聲音好像是——

    柳青忽然覺(jué)得頭皮發(fā)麻，有種很想逃卻無(wú)處可逃的感覺(jué)。

    她剛一開(kāi)門(mén)，就見(jiàn)一個(gè)少年被猛地推搡進(jìn)來(lái)，一個(gè)沒(méi)站穩，差點(diǎn)跪倒在地上，目光里滿(mǎn)是怨憤。他身后那人大步一邁，隨身裹進(jìn)來(lái)一團凌厲的風(fēng)。

    真是怕什么來(lái)什么。

    柳青向那人行了一禮：“大人?！?/br>
    她猜到此人尊貴非常，但他并未表露身份，她也只好繼續稱(chēng)呼他“大人”。

    二品官穿了身玄色銀線(xiàn)斕邊的鶴氅，偉岸英挺，幽深的雙眸里依舊帶著(zhù)那種俯視眾生的傲氣。

    他幾乎錯手殺她的時(shí)候也泄露了自己的秘密，離開(kāi)醫館之時(shí)似乎頗有些心事，此時(shí)卻又恢復了原有的張揚。

    “嗯，” 他笑著(zhù)應了聲，“你打算怎么謝爺？” 聲音竟比之前輕柔了許多。

    “??？” 謝他什么？柳青猛一抬頭，見(jiàn)他身子朝她微微傾過(guò)來(lái)，嘴角還掛著(zhù)若有似無(wú)的笑意。

    她忽然覺(jué)得他看她的目光似乎有些不同，可一時(shí)又說(shuō)不上是哪里不同。

    她今日差點(diǎn)就死在他手里，還被他發(fā)現了女兒家的身份。雖然他好像暫時(shí)沒(méi)有要揭發(fā)她的意思，但她現在對他別提有多怵頭。

    “哎呀，爺一聽(tīng)衙門(mén)的人說(shuō)你叫了兩個(gè)人來(lái)此地抓人，就知道你找到兇犯了。果然讓爺看見(jiàn)這小子在外面鬼鬼祟祟的，” 二品官似乎很得意，“怎么樣，是他吧？”

    小姑娘方才眼見(jiàn)著(zhù)他推搡自己的哥哥，此時(shí)又聽(tīng)他說(shuō)什么“抓人”，嚇得立即去拉柳青的手：“他說(shuō)要抓誰(shuí)？要抓哥哥嗎”