就沖那二品官的真實(shí)身份，何道姑要想逃脫罪責恐怕得是皇上替她求情了。

    關(guān)于這何道姑的過(guò)往，順天府很快就查到了，再加上這種事本就傳得極快，柳青回刑部沒(méi)多久就聽(tīng)到了消息。

    “……她原是家清音小班的紅倌人, 后來(lái)讓個(gè)有錢(qián)人贖了身領(lǐng)回了家，只因懷胎時(shí)受了病，孩子生下來(lái)先天不足，沒(méi)活兩日就夭折了。那男的卻咬死了不認那孩子，說(shuō)那是她和野男人私養的，給了她錢(qián)趕她走。她后來(lái)到城外的水月庵做了道姑，沒(méi)過(guò)兩年，搖身一變做了個(gè)送子的仙姑。許是因她早就跟許多達官貴人相熟，這缺德生意做得還挺順，這兩三年掙了不少銀子?！?nbsp;方鈺把打聽(tīng)來(lái)的消息講給同在值房的柳青和梁虎。

    “她這是恨極了，積怨難消，竟走了歪門(mén)邪道，害了無(wú)辜的人?！?nbsp;柳青慨嘆了一句。

    當初沈家來(lái)退婚的時(shí)候，她也是又怨又恨，就想當面找沈延問(wèn)一句，他當初信誓旦旦地說(shuō)此生非她不娶，為何轉眼就一腳將她踢開(kāi)。

    幸好那時(shí)母親尚在，良言開(kāi)解她：“……人人都有不得已，你偏要鉆這個(gè)牛角尖只會(huì )誤了自己?！彼焐戏Q(chēng)是，心里卻從沒(méi)有放下過(guò)。

    時(shí)隔多年，在她經(jīng)歷了種種離散和悲痛之后，才覺(jué)得對與沈延有關(guān)的一切都已淡然。那種感覺(jué)就像是一幅放久了的古畫(huà)，畫(huà)上的一筆一劃都不會(huì )磨滅，只是早已不復原先的濃烈鮮明了。

    “什么積怨難消，” 梁虎嗤了一聲，“這叫最毒婦人心，女人啊旁的本事沒(méi)有，要是陰狠起來(lái)十個(gè)男的也抵不過(guò)?！?/br>
    柳青一聽(tīng)這話(huà)就別扭，本想直言反駁卻還是將未出口的話(huà)在舌尖繞了一繞：“梁大人也是一時(shí)氣憤吧，世間女子無(wú)數，大多還都是淳善的，也不至于因這一人而背上污名?！?/br>
    “誒你——我就隨口這么一說(shuō)，你怎么……” 梁虎受不了一個(gè)新來(lái)的跟他唱反調，還嬉皮笑臉的裝委婉。

    “誒誒，行了行了，不就是閑聊天嘛，” 方鈺趕忙打圓場(chǎng)，又轉而對柳青道，“別理他，他那話(huà)是說(shuō)他丈母娘的?！?nbsp;他回頭對梁虎笑了笑，梁虎哼了一聲不看他。

    “不過(guò)柳主事，” 方鈺笑著(zhù)道，“你這可是兩日不到就破了一件要案吶，現在京城里都說(shuō)這案子是神明降罪什么的，連皇上都要親自過(guò)問(wèn)，這要是老懸著(zhù)不破，皇上一怪罪，咱們衙門(mén)第一個(gè)得不了好?，F在咱們踏實(shí)了，這要是一報上去，不出幾日你就名震京師了。我聽(tīng)說(shuō)是打更人誤用了這何道姑的蠟燭，那幾個(gè)人陰差陽(yáng)錯地中了幻藥才落水而死，這案子都能寫(xiě)話(huà)本了?！?/br>
    柳青見(jiàn)他滿(mǎn)眼的希冀，尷尬地笑了笑：“方大人，我仔細想了想，此案尚未查清，還不能報上去……”

    案子雖還未報上去，這送子仙姑的詭秘故事卻是已經(jīng)傳遍了整個(gè)刑部衙門(mén)，連第三層院子里的沈延都從自己的書(shū)吏那里聽(tīng)說(shuō)了。

    他穿了身三品緋色盤(pán)領(lǐng)長(cháng)袍，靠在官帽椅上耐著(zhù)性子聽(tīng)著(zhù)。書(shū)吏站在一旁，繪聲繪色地給他講柳主事的破案過(guò)程，這書(shū)吏明明一整天都待在衙門(mén)里，說(shuō)起故事來(lái)卻猶如親身經(jīng)歷了一般。

    可沈延現在一聽(tīng)到柳主事這三個(gè)字，太陽(yáng)xue就突突地跳。

    他昨日怎會(huì )將他錯認成劉語(yǔ)清呢？他明明只進(jìn)了那河神廟片刻，怎就受了這么大的影響？這兩個(gè)人，一個(gè)是男人，一個(gè)是女人，相貌也相差甚遠。他當時(shí)怎么就不想一想，劉語(yǔ)清做人婦做得好好的，怎會(huì )跑到京城來(lái)？

    況且錯認便錯認了，他怎還一時(shí)忍不住，對柳青說(shuō)了那些話(huà)？

    可恨那幻藥雖能讓他幻視，卻偏偏絲毫不損他的記憶。昨晚他對著(zhù)柳青的那一片情難自已還歷歷在目，想忘都忘不掉。

    更要命的是，對這一段事記憶猶新的還不止他一人，那柳青心里不定怎么想他呢！看這醫館的事傳得這么快，想來(lái)這廝不是個(gè)嘴嚴的，也不知他昨晚說(shuō)的那些話(huà)會(huì )被他傳成什么樣……

    書(shū)吏剛講完柳青審何道姑的那一段，正要說(shuō)那何道姑早年的遭遇，沈延就喊他停下來(lái)。

    “……所以，他就這么結案了？”

    “呃，小人不知，不過(guò)這案子既已查明，柳主事應該已經(jīng)在寫(xiě)案情經(jīng)過(guò)了吧。說(shuō)不定今日就能將卷宗送過(guò)來(lái)了?！?/br>
    沈延冷哼了一聲：“什么已查明……還說(shuō)自己不是蒙混舞弊？”

    他之前看他查案有些章法，還曾懷疑自己是不是先入為主，冤枉他了?？裳巯乱牲c(diǎn)眾多，他居然就敢草草結案，不是蒙混慣了是什么。

    書(shū)吏不知他這話(huà)的前因后果，還以為自己聽(tīng)錯了：“大人，您是說(shuō)誰(shuí)？”

    “沒(méi)什么?！?nbsp;沈延擺擺手，讓書(shū)吏退下去。

    也好，等柳青將卷宗送過(guò)來(lái)，他就直接讓他收拾東西走人。

    書(shū)吏也不明白沈大人為何如此不悅，出了他的值房就直奔主事們的值房。柳大人若是寫(xiě)好了陳述，他可以就著(zhù)呈給沈大人的當口先睹為快，之后也好作為談資講給其他的書(shū)吏。

    主事值房里，柳青正在和方鈺說(shuō)結案的事。

    方鈺問(wèn)道：“為何不能結案？那兩個(gè)死了的公子哥都是那醫館的?？?，他們受幻藥的影響落水，或者是經(jīng)過(guò)那河神廟的時(shí)候吸入了幻藥以致落水，都很正常啊?！?/br>
    “首先，” 柳青道，“他們既是那醫館的客人，接觸幻藥之前自然是服過(guò)解藥的，怎能認定他們是受了幻藥的影響？再者，據那打更的說(shuō)，那二人是從河堤另一頭一路跑過(guò)來(lái)的，雖然經(jīng)過(guò)河神廟，但顯然是經(jīng)過(guò)河神廟之前就受了某種東西的影響?！?/br>
    “那……也許是他們吸入過(guò)量，解藥抵不過(guò)幻藥？又或者他們疏忽大意，忘服了解藥？那打更人看到他們落水的時(shí)候不也吸入了幻藥，也許是他看錯了他們跑過(guò)來(lái)的路徑？”

    “那也不對，那二人按道姑所錄，是在永定侯二公子出事的前一日一起去過(guò)醫館。即便他們在醫館忘了服解藥，且幻藥的藥力足以持續到第二日，他們的家里人也不會(huì )放任他們瘋瘋癲癲地出家門(mén)。再者，落水而死的還有一個(gè)秀才，那秀才可從沒(méi)去過(guò)醫館，為何同樣遇難？”

    “……這，也是，” 方鈺想想便覺(jué)得有道理，臉上卻又添了幾分憂(yōu)色，“只是，柳大人，離破案時(shí)限只剩一日多了，這何道姑若不是罪魁禍首，大人可就只余一日查案了，這未免也太緊張了。到時(shí)豈不是……”

    “正想為這個(gè)請教您和梁大人，下官來(lái)衙門(mén)之前您應該也看過(guò)這案子，依下官判斷他們應該常常一同玩樂(lè )。您可曾問(wèn)過(guò)他們的家人，他們每日都做些什么？去哪些地方？”

    “還能去什么地方？就那些地方啊?！?nbsp;梁虎聽(tīng)柳青提了自己，一句話(huà)甩回去。

    方鈺瞥了他一眼，對柳青道：“他們家里人說(shuō)他們白日里都在書(shū)院讀書(shū)，晚上若不回家用飯，就是下館子了，沒(méi)什么特別的。不過(guò)……這二位既然是那醫館的?？?，想來(lái)也不是家里人說(shuō)得那么老實(shí)?！?/br>
    柳青點(diǎn)頭笑道：“正是。這兩位公子養尊處優(yōu)，明明到處都有馬車(chē)接送，為何出事的夜里都是孤身一人？下官想，應當是他們不想讓家里人知道他們所到之處，寧可自己步行一段路，過(guò)了橋再租個(gè)轎子回家?！?/br>
    方鈺回想了一下玉沉河附近的街巷鋪子，突然有所領(lǐng)悟：“那他們去的地方恐怕就是……”

    第13章 京師四少

    方鈺話(huà)說(shuō)到一半，卻見(jiàn)沈延的書(shū)吏走進(jìn)來(lái)。

    “可是沈大人有事？”

    書(shū)吏向他們幾人行禮：“幾位大人，原本小人只是想在門(mén)口候著(zhù)，柳大人若是有什么卷宗要交給沈大人，小人就可以即刻送過(guò)去。結果來(lái)的路上小人看見(jiàn)順天府的府尹大人來(lái)找沈大人，隨他來(lái)的檢校還問(wèn)小人柳大人在不在衙門(mén)。小人猜，他們待會(huì )可能會(huì )請柳大人過(guò)去，所以順路來(lái)給柳大人通個(gè)氣?！?/br>
    柳青暗暗苦笑，那二品官回順天府不久他們的府尹就來(lái)了，估計是這二品官心急了。別說(shuō)他了，連一個(gè)書(shū)吏都盼著(zhù)她早日結案。

    當初她承諾三日結案的時(shí)候，眾人怪她夸下?？?，現在她要重新查起，眾人又都盼著(zhù)她早早結案。也難怪，離三日之期，只余下一日多了，她若是結不了案，整個(gè)刑部都得跟著(zhù)她吃瓜落。

    要說(shuō)此案就這么結了，也不是全然說(shuō)不通，只是她實(shí)在過(guò)不了自己那關(guān)。心里明知疑點(diǎn)眾多，又怎么寫(xiě)得出結案陳述。

    她耳根子一陣陣地發(fā)燙，據說(shuō)若是自己的名字被人反復念叨，便會(huì )如此……

    衙門(mén)的第三層院子里，順天府的府尹趙成正和沈延說(shuō)到她。

    “……說(shuō)實(shí)話(huà)，趙某當初聽(tīng)說(shuō)柳主事要三日破案已經(jīng)覺(jué)得太過(guò)勉強，如今竟然兩日就要結案了。哎呀，果然后生可畏、銳不可當??！”

    趙成已年過(guò)不惑，濃眉圓臉，生了一副老好人的模樣，此刻正捋著(zhù)稀疏的山羊胡，笑呵呵地看著(zhù)沈延，一副羨慕他有個(gè)好下屬的模樣。

    沈延的臉上掛著(zhù)淡淡的笑，這些官場(chǎng)老油條，十句話(huà)不一定有一句是真心的。他就不信，當初柳青夸下那三日破案的?？?，就沒(méi)有他們順天府的人在其中推波助瀾！那時(shí)候躲著(zhù)看笑話(huà)，此時(shí)想來(lái)也不過(guò)是探探虛實(shí)。

    “柳主事才剛到任就遇到這等疑案，他也是急于還百姓清寧，對情勢的估計便難免不足，反倒讓趙大人見(jiàn)笑了?！?/br>
    他自己的人，自己可以嫌棄，卻輪不到旁人來(lái)說(shuō)三道四。

    趙成自然聽(tīng)出了他話(huà)里的機鋒，呵呵一笑：“哪里哪里，實(shí)不相瞞，趙某此次來(lái)，是受我們順天府一位大人所托，想問(wèn)問(wèn)此案的結論究竟如何。這何道姑的罪名是誤殺還是謀殺？”

    可不是他要來(lái)討人厭的，他也是替人跑腿的。

    沈延立時(shí)明白了他的意思：“柳主事尚未交上卷宗，不過(guò)晚輩倒是想請教趙大人，是受哪位大人所托？”

    趙成已經(jīng)是順天府最大的官，誰(shuí)還能支使他？

    趙成一愣：“……就是今日和柳大人一同查案的那位大人啊，昨日也是這位大人和柳主事定下三日破案的期限——沈大人當真不知？”

    沈延眉頭一皺，有這等人物怎么沒(méi)聽(tīng)柳青提過(guò)。

    趙成見(jiàn)他不似裝相，湊到他耳邊：“其實(shí)那位就是……”

    沈延聽(tīng)罷，神色肅然。他沉吟了片刻，起身走到門(mén)邊，招手將經(jīng)過(guò)游廊的一個(gè)小書(shū)吏叫過(guò)來(lái)：“去請柳主事過(guò)來(lái)?！?/br>
    柳青早有準備，一聽(tīng)說(shuō)沈延找她，即刻起身去了他的值房，才片刻的功夫就到了。

    趙成是正三品，也不跟她一個(gè)六品主事客氣，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地問(wèn)她河神案的結論。

    “趙大人，此案尚未查清，還不能結案?！?nbsp;柳青音色雖軟，幾個(gè)字卻擲地有聲

    沈延原本在低頭喝茶，自打她進(jìn)門(mén)就沒(méi)正眼瞧過(guò)她，如今一聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)，才抬起頭來(lái)看她。

    她今日為了去醫館查案，沒(méi)穿補服而是換了身青色的直裰。她站得挺拔如竹，大帶束了纖纖的一把腰，顯得清澀而孤拔。

    他第一次見(jiàn)柳青，便嫌這個(gè)下屬生得太過(guò)纖弱，刑部的事務(wù)繁重而龐雜，許多大案要案都有各路重臣甚至是皇上盯著(zhù)，此人怎么看都不像是能扛得住的。

    不過(guò)眼下看來(lái)，他或許是小瞧了他。畢竟他只余一日可用，若仍是查不到便要脫了這身官服，這種時(shí)候，他并未稀里糊涂地結案，已是出乎他的意料；在此之上，他還能保持坦然、從容，平心而論——屬實(shí)不易。

    “這案情不已經(jīng)是明明白白的了，還有什么可查的？另外我們那位大人還等著(zhù)您給那賊首何道姑定刑名呢?！?/br>
    可不是，柳青覺(jué)得有些好笑，那二品官居然差點(diǎn)被一個(gè)小小的道姑算計了，他定是厭惡極了那道姑，想盡快給她定罪?？赡且惨袀€(gè)合理的說(shuō)法，總不能說(shuō)她是“勾引未遂”。

    “大人，那何道姑雖罪大惡極，但下官有九成的把握，河神案里那幾個(gè)溺亡者的死與她無(wú)關(guān)?！?/br>
    “那與誰(shuí)有關(guān)？”

    “……下官正在查，尚無(wú)定論?！?/br>
    “柳主事，” 趙成以為她年輕氣盛，一時(shí)腦袋發(fā)昏，便探過(guò)身來(lái)語(yǔ)重心長(cháng)地對她道，“你的三日之期眼看就到了，你可要想清楚。查出這醫館一事，已是為京師除了一大毒瘤，若能有所結論，于你本人、于你們刑部、甚至于朝廷都是一件好事。若你一意孤行，錯過(guò)這個(gè)大好機會(huì )，一日之后查得出還好，若查不出，那恐怕就是你最后一日為官了?！?/br>
    “……趙大人的意思下官明白，其實(shí)關(guān)于此案下官有些新的線(xiàn)索，此時(shí)正要去查證。所以若大人沒(méi)有旁的事，下官便先告退了?！?/br>
    她也知道此事迫在眉睫，所以這些不相干的人就不要在這礙她的事了。

    “誒——” 趙成覺(jué)得自己的金玉良言沒(méi)得到應有的尊重，“沈大人，你們這位主事真是出人意表啊，我這可是一片好心……”

    “趙大人，” 沈延將茶盞放下，笑著(zhù)拍了拍趙成的手臂，“您先別急，您還沒(méi)好好嘗嘗晚輩的茶呢，您今日來(lái)，晚輩特意讓他們換的好茶?！?/br>
    “沈大人，不是我挑理，但你們這位主事是不是有些不識好歹了？” 趙成還要再說(shuō)。

    “對了趙大人，趁著(zhù)您在，能不能將您畫(huà)梅的絕技傳授晚輩一二？晚輩愚鈍，照著(zhù)您的畫(huà)仿來(lái)仿去，也仿不出個(gè)樣子?！?nbsp;沈延笑著(zhù)攙住趙成的胳膊，把他往書(shū)案那邊拉扯。

    趙成本還有話(huà)說(shuō)，但沈延已經(jīng)提了筆刷刷點(diǎn)點(diǎn)地畫(huà)起來(lái)，趙成很快就忘了旁的，一雙眼睛只盯著(zhù)紙上的梅花看。

    沈延笑語(yǔ)晏晏，原本清冷的一張臉因笑容又添了幾分俊朗。

    柳青見(jiàn)這二人相談?wù)龤g，無(wú)人留意她，便悄悄地退了出去。

    沈延若是愿意，可以八面玲瓏，親切、和善，博得每個(gè)人的喜歡。只是他大部分時(shí)候都是清冷自持，若非至交好友，他便只求表面和氣便好，極少花力氣討人歡心。

    所以，他方才的這般舉動(dòng)，是為了她？

    那必然不是，定是為了讓她將案子查清楚。他這人一向嚴謹，也很堅持原則，和她一樣，眼里揉不得沙子。

    沈延余光瞥到柳青退出去，抬頭往院子里望了一眼。

    院子里的柳青健步如飛，雖是走路，卻比小跑也慢不了多少，經(jīng)過(guò)游廊拐角的時(shí)候，為了圖快，竟想一個(gè)斜步拐過(guò)去，結果肩膀咚地撞到了廊柱上。

    看樣子，這一下肯定撞得不輕，沈延幾乎能感覺(jué)到這有多痛。

    柳青忽然頓住，似是咬了咬嘴唇，蜷了蜷胳膊，又往他這邊瞟了一眼，終是沒(méi)有抬手去揉那肩膀。只是再走起來(lái)的時(shí)候步伐穩重了不少。

    走路都這么心急，看來(lái)真是忙著(zhù)去查案了。

    沈延抿了抿唇，在趙成面前努力維持了唇角的弧度。

    他從前也見(jiàn)過(guò)劉語(yǔ)清撞上柱子。

    她自幼受到嚴格的教養，心里再急也一定要維持端莊的儀態(tài)，但到了拐角的位置她就忍不住要切個(gè)角，一步插過(guò)去。若是距離看得準還好，若是稍有不準，她便會(huì )撞了這或者碰了那。

    偏她又好面子，從不喊疼，但若仔細一瞧，便能辨出她眼中那層薄薄的水霧，瞧得人心疼。

    沈延意識到自己的思緒飄得遠了些，忙又收斂了心神。她如今自有她的夫君憐愛(ài)，疼了撞了，也有人給她吹吹揉揉，他還惦記著(zhù)這些陳年舊事做什么？