“阿姐，是我?！?/br>
    她抬手，指抹去從入畫(huà)學(xué)第一日起就添在額前的妝容，露出傷印。

    “我是李嫮兒?！?/br>
    “我長(cháng)大了，沒(méi)有死?！?/br>
    “我回來(lái)了?！?/br>
    她微笑道。

    在她話(huà)音落下之后，寢堂內徹底地沉寂了下去。

    那麗人依然定定地凝望著(zhù)她，就在絮雨的心轉為忐忑，笑容慢慢消失，忽然，麗人笑了起來(lái)，點(diǎn)了點(diǎn)頭，兩行眼淚從面頰上流了下來(lái)，一點(diǎn)點(diǎn)地滴落到了她手中的畫(huà)卷之上。

    “罪臣之女衛茵娘，拜見(jiàn)壽昌公主?！?/br>
    衛茵娘哽咽著(zhù)跪拜在了她的面前，叩首，久久地不起。

    絮雨逼退眼眶里將將也就要垂落的淚，深深呼吸一口氣，快步上去將她扶起。

    “我非壽昌公主。在我這里，你也不是罪臣之女。你是我的阿姐，小時(shí)總帶我去吃胡麻餅的衛家阿姐，我只想聽(tīng)你叫我阿妹?！?/br>
    衛茵娘更是止不住地笑著(zhù)流淚，在她的寬慰之下，終于勉強拭淚，放下手中畫(huà)卷，請絮雨登上坐床，為她進(jìn)茶。

    她撥開(kāi)一只鎏金銀火籠里覆積的一堆熱灰，令埋在雪灰下的炭塊復紅。自一只銀龜紋盒內取出緊實(shí)茶餅，細細地碾碎，用長(cháng)柄的銀則舀量些茶末，輕散入一只盛著(zhù)西山泉的煮壺里。

    壺中茶水漸漸冒泡沸騰，屋中漫起熱茶和熏香混合的奇異的香氣。待茵娘用一盞反復沖洗過(guò)的越窯秘色花口茶甌為她恭敬地奉上茶，此時(shí)，她們已是分別敘過(guò)了各自這些年的經(jīng)歷，也默契地誰(shuí)都沒(méi)有提那一段衛府坐罪的往事，情緒也慢慢地安定了下來(lái)。

    “阿妹，你既僥幸蒙人收養，如今又回來(lái)了，為何不叫人知道你的身份，想法子和圣人相認？你只需向長(cháng)安或萬(wàn)年縣的縣令表明你的身份，他們便會(huì )立刻上奏?！?/br>
    “圣人對已故昭德皇后的追念，天下皆知，對阿妹你更是念念不忘。就在昨日，簪星觀(guān)內便為你起了一場(chǎng)祈福會(huì )，此事滿(mǎn)城皆知，且年年都是如此?！?/br>
    絮雨抬起眼眸。

    “阿姐，關(guān)于我母親的謠言，你應當也是知曉的?！?/br>
    “那就是謠言，阿妹勿聽(tīng)！昭德皇后貞柔懷德，怎可能做出那樣的事！”她立刻說(shuō)道，語(yǔ)氣極是堅定。

    “所以你知道嗎？為何會(huì )有那樣的謠傳？”

    茵娘此時(shí)沒(méi)有回答。

    “長(cháng)安城破前的那個(gè)夜里，都發(fā)生了什么，你知道多少？”絮雨繼續問(wèn)。

    “阿娘被傳喚入宮。她離開(kāi)后，我燒得昏沉，只知郭縱回來(lái)，和趙中芳隔屏說(shuō)了幾句不知是甚的話(huà)，我便被送上了馬車(chē)，隨后追上來(lái)要殺我的人……”

    她的眼前若再次浮現出那一張在火杖光里變得扭曲的兇惡的臉，停頓了一下，再次望向對面的茵娘。

    “記得那個(gè)晚上你也在寢堂中陪伴著(zhù)我，隨后你被人匆忙送回了家。但郭縱和趙中芳說(shuō)話(huà)時(shí)，你也在近旁，你可有聽(tīng)到他們說(shuō)了什么？為何趙中芳會(huì )那樣驚恐，險些走路都絆倒？”

    “這就是我回來(lái)沒(méi)有立刻表明身份的原因。我不確定在阿娘的身上發(fā)生了什么，不確定那些人為何要追殺我，甚至，我也不確定……”

    她停住。

    她不確定她的阿耶，是否真的對那個(gè)晚上曾發(fā)生的一切都是渾然不覺(jué)。

    這一點(diǎn)，于她而言，無(wú)比重要，極致重要，是勝過(guò)天之重要！

    衛茵娘聞言依舊沉默著(zhù)。

    “阿姐！如果你聽(tīng)到了什么，務(wù)必一定告訴我！”她懇求不停。

    衛茵娘終于勉強笑了笑，避開(kāi)絮雨的注目，道：“阿妹，那個(gè)晚上我也只顧著(zhù)照顧你，并未聽(tīng)到什么——”

    絮雨自坐床上起身，就要向著(zhù)衛茵娘下跪，唬得她一把死死地抱住絮雨的身子，自己也半跪了下去：“公主你做甚！萬(wàn)萬(wàn)不可！”

    “阿姐！你一定聽(tīng)到了什么！事關(guān)我阿娘的下落，生要見(jiàn)人，死要讓她得以安葬，領(lǐng)享安息！這么多年了，阿耶曾是她的枕邊人，他什么都沒(méi)做！我若也不管，世上就再也沒(méi)有人會(huì )關(guān)心她到底是如何沒(méi)了的，那些謠言是真還是假！”

    “阿姐！我求求你了！”

    說(shuō)到動(dòng)情之處，絮雨一時(shí)潸然淚下。

    衛茵娘慌忙為她拭淚，自己也跟著(zhù)垂淚，長(cháng)長(cháng)地呼吸了一口氣。

    “阿妹，就算你知道了，又能如何？我……”

    她對上絮雨一雙朦朧的淚眼，咬著(zhù)牙，終于低聲道：“當時(shí)我聽(tīng)得也不十分清楚，依稀就只聽(tīng)到半路遇上丁白崖報信，還有柳氏的人追來(lái)幾段話(huà)?！?/br>
    “后來(lái)也是我自己慢慢琢磨出來(lái)的。當夜皇帝已護著(zhù)王太后悄悄走了，只不過(guò)誰(shuí)都不曉而已。你也知道，柳氏是太后的表甥孫女，那段時(shí)日都在宮中陪伴。她應是知道的，卻沒(méi)有立刻走?！?/br>
    “你還記得嗎，當時(shí)你的阿耶已派人回來(lái)接應你們了，人很快就到。此事因了李懋太子的緣故，柳氏也是知道的。她多年前就想嫁你阿耶，事未果，便以在家修行為名，一直不曾議婚。我猜想，或是她恨你母女二人，便假借太后之名，想將你二人騙入宮中，對你們有所不利?！?/br>
    “若她真存那樣的心思，那是她最好的時(shí)機了。宮中當時(shí)走了皇帝和太后，空虛無(wú)人，你阿耶派來(lái)的人也沒(méi)有到。若是等你們被接走，她便再無(wú)下手的良機?！?/br>
    “丁白崖是當時(shí)宮中極受歡迎的畫(huà)師，交好的人很多，上從公主貴女，下到宮監小婢?；蛟S是他如何得知了柳氏的陰謀，來(lái)向你阿娘報信，半路相遇。那時(shí)柳氏的人應當發(fā)覺(jué)了，追了上來(lái)，你阿娘知她不會(huì )容你也活下去的，為了替你爭到更多的逃生機會(huì )，叫郭縱單獨回來(lái)帶你逃。至于她自己……”

    她停了下來(lái)。

    “若是我沒(méi)猜錯，她自己一定是落入柳氏的手，遭到不測……”片刻后她再次開(kāi)口，慢慢地說(shuō)道。

    淚水無(wú)聲地一顆顆落，沾濕絮雨的衣襟。

    “不過(guò)，我方才也說(shuō)了，當日我聽(tīng)得并不十分真切，皆是我后來(lái)的推想而已?；蛟S是我聽(tīng)錯了，你阿娘她還活著(zhù)的！你千萬(wàn)勿過(guò)于難過(guò)！”

    衛茵娘一邊自己也流著(zhù)眼淚，一邊不停地寬慰絮雨。

    絮雨默默流淚片刻，拭淚。

    “趙伴當，趙中芳，他如今是死是活，你知道嗎？”

    這一次衛茵娘沒(méi)有猶豫，立刻頷首。

    “趙阿叔應當還活著(zhù)，沒(méi)有死！”

    “大約十年前，那時(shí)我還在教坊，有一天他忽然悄悄來(lái)看我。那是這么多年以來(lái)，唯一的一次?！?/br>
    “圣人登基之后，他就做了司宮臺的內侍丞。我在教坊里的日子過(guò)得一直還算可以，雖然習藝辛苦，但幾乎不曾受過(guò)教導娘子的打罵。原本我并不清楚是何緣故，只以為是我運氣比旁人好。那回我才知道，原來(lái)此前都是他在暗中對我有所庇護。但是那次見(jiàn)到他，他看起來(lái)并不好?！?/br>
    “趙阿叔說(shuō)，因你一向和我親近，此前他便代你照顧我，那回也是他代你最后來(lái)看我了，以后不能再護著(zhù)我了，叫我自己多加保重?！?/br>
    “當時(shí)他也沒(méi)明說(shuō)，但我猜測，應當是不知何故他觸怒圣人，被驅逐出了皇宮。雖然去了哪里他沒(méi)說(shuō)，但他一定還活著(zhù)。你想法子尋些宮中舊人，或就能夠打聽(tīng)到他的下落了?！?/br>
    衛茵娘講完這段往事，又強作笑顏：“他以為你早早已去，無(wú)比負疚，自責從前沒(méi)能保護好你。他若知道你如今回來(lái)了，還變作如此一位俊秀無(wú)儔的小郎君，他一定會(huì )很歡喜?！?/br>
    絮雨面上也露出笑容：“多謝阿姐，我會(huì )去找趙伴當的。我這里還有一事。記得郭縱當年有個(gè)兒子，當時(shí)不過(guò)才半歲，小名好似叫做果兒？那孩子和他母親是否還活著(zhù)，你知道下落嗎？”

    衛茵娘露出驚訝又欣喜的表情。

    “阿妹，沒(méi)想到你竟還記得郭典軍的孩子！”

    “當年若不是郭縱舍身為我斷后，我也是逃不掉的，如何敢忘？”

    “那夜你被送走后，郭家娘子帶著(zhù)果兒也臨時(shí)去了我家。誰(shuí)也不曾料想，隔日竟就城破，我們一起逃出長(cháng)安。郭家娘子身體原就不好，路上染病沒(méi)撐住，那孩子便一直留在我身邊，終于熬到平定叛軍，我們也帶著(zhù)果兒回到長(cháng)安，沒(méi)想到——”

    她一頓，旋即飛快看了眼絮雨。

    絮雨知是什么，心中不由生出一陣極大的罪慚之感。衛茵娘迅速跳過(guò)這段繼續道：“得知就要抄家，我被迫只能將果兒連夜送到一對從前曾在我家做過(guò)事的老夫婦的手里，請他們代為撫養。隨后我入教坊，家人散盡，等到兩年后我終于尋到機會(huì )能去看他了，方知那對老夫婦已去世，果兒不知下落，或是被送去了濟孤堂。這些年我一直在找，天可憐見(jiàn)，就在去年，終于叫我打聽(tīng)到了人?！?/br>
    “那孩子極是爭氣，自己在濟孤堂中長(cháng)大，如今十六七歲了，就在西市里，跟著(zhù)一個(gè)叫顧十二的人以送貨賣(mài)苦力為生。我曾找過(guò)他，不敢叫他知道身世，只說(shuō)我是他從前父母的故人，想給他買(mǎi)間屋，讓他做些買(mǎi)賣(mài)往后安穩度日，他卻不肯，說(shuō)無(wú)功不受祿。阿妹你若想找他，去西市打聽(tīng)下顧十二，問(wèn)他就能找到人?！?/br>
    絮雨滿(mǎn)心的感恩，連聲道謝。

    衛茵娘搖頭：“我也沒(méi)做甚事，不過(guò)是盡己所能罷了。阿妹你好不容易找到我這里，我實(shí)在無(wú)能，也幫不了你什么?！?/br>
    “不，我知道了很多事。能找到阿姐，我也心滿(mǎn)意足，極是歡喜！”

    絮雨由衷地道，“前幾日我送出畫(huà)后，一直沒(méi)等到阿姐你這里的消息，我以為是我尋錯了人，或是阿姐你已不愿再見(jiàn)我，我才是真的失望和難過(guò)?！?/br>
    衛茵娘急忙搖頭。

    “知阿妹你回來(lái)了，不棄仍肯認我，我怎會(huì )不想見(jiàn)？我在看到你送來(lái)的那畫(huà)的第一眼，便猜到應當是你。并非是我故意叫你久等，而是我這里另有一事……”

    她遲疑了下，小心翼翼地望向絮雨：“阿妹，你還記得當年景升太子的兒子嗎？”

    絮雨怎可能忘記？

    “對不起，阿姐。那個(gè)時(shí)候，我太不懂事了。若不是我不放你，你和我的延哥哥早已經(jīng)在一起了?！?/br>
    她輕聲道。

    她那位對她極好的堂兄李延，想必早已死在了變亂平定后的那場(chǎng)奪位殺戮中，如今銷(xiāo)骨泥下，寂寞黃泉。

    那時(shí)候，她總是叫他延哥哥。他是一個(gè)十四五歲的少年，天資聰穎，文武雙全，他會(huì )焚香調琴，也擅騎馬射箭。她的延哥哥，是世上最為風(fēng)雅，也最溫柔的少年。

    絮雨至今記得，有一回叫她偷看到了他坐在窗前手執眉筆，蘸著(zhù)波斯來(lái)的眉黛，親手為阿姐畫(huà)起了眉。

    而今想起，那該是如何美好和閑靜的一個(gè)春日午后。

    可惜那時(shí)，她什么都不知道，一頭撞破，驚得延哥哥手中黛筆落地，阿姐更是羞得面靨飛紅，羨煞芙蓉。

    對于有的人而言，共赴黃泉，或也勝過(guò)余生陰陽(yáng)兩隔，漫長(cháng)相思。

    衛茵娘雙目凝落在她面上：“阿妹，我這里，正好另外還有一位你當年的故人，卻不知你想不想也見(jiàn)他一見(jiàn)?！?/br>
    絮雨微怔，對上她的眸光。當和她四目相投，那一瞬間，她若有所悟，心跳登時(shí)加快。

    “是誰(shuí)？”她問(wèn)，嗓音微微發(fā)緊。

    “是我延哥哥嗎？”

    衛茵娘此時(shí)自坐床上起身，走到她的面前，再次恭敬地下跪。

    “是，他沒(méi)有死，最近剛來(lái)長(cháng)安，人就在我這里。此事未曾告知公主，便將公主請來(lái)此處，請公主恕罪！”

    絮雨已是激動(dòng)得騰地站了起來(lái)，牽住了衛茵娘的手。

    “他人呢？你快讓他出來(lái)！”

    她自己說(shuō)完，想了起來(lái)，飛快轉臉，尋望向方才衛茵娘走出來(lái)的那間偏閣的門(mén)。

    果然，一道身影自那門(mén)后緩緩地走了出來(lái)，停在了她的面前。

    這是一個(gè)面容若玉的青年，他的雙目明亮，凝視著(zhù)絮雨，微笑著(zhù)，輕聲喚出了她的名：“嫮兒！”

    幼時(shí)記憶剎那如潮般向著(zhù)絮雨卷來(lái)。

    她飛奔到了他的面前，撲到他的懷里，用帶著(zhù)哭腔的聲音叫了一聲“延哥哥”，剛止住的淚再一次地落了下來(lái)。

    李延輕輕將她擁住，撫慰般地拍她后背，叫她莫哭。

    絮雨卻不管不顧，只將面靠在他的肩上閉目流淚，片刻后醒神，抬手胡亂抹去面上淚花，打量了他一眼。

    方才他出來(lái)的時(shí)候，她便覺(jué)他步履不便，略見(jiàn)蹣跚。此刻再望，只見(jiàn)他的面容蒼白，神色頗多憔悴，不但如此，在他面臉的眉骨中央竟也有道傷痕，看起來(lái)頗新，像是新近被刀劍之類(lèi)的利刃所劃傷的。

    “延哥哥！你這是怎么了？是誰(shuí)把你傷成了這樣！”