“但是往年好似從未見(jiàn)圣駕于這一日出宮?！蓖榉瘩g。

    “這種事，咱們怎可能知道？說(shuō)不定儀仗不動(dòng)，圣駕悄然出宮去了潛邸?！?/br>
    “也是，也是！”

    二宮監忽然若覺(jué)察到有人走來(lái)，立刻閉口，不再說(shuō)話(huà)。

    絮雨在架墻的暗影里靜立，待那二宮監離開(kāi)了，出西閣，步下廊階，回望一眼那座靜默在暮雨中的道宮，出宮而去。

    翌日晨間，方不過(guò)巳時(shí)，簪星觀(guān)外的街道兩旁擠滿(mǎn)人，皆翹首爭望。陣陣喧嘩聲中，忽然遠處傳來(lái)一陣開(kāi)道聲，儀仗露角，街上立刻安靜下去。

    絮雨站在觀(guān)門(mén)對面的角落里，看見(jiàn)有大隊的人馬正往這邊行來(lái)。

    騎馬在前的是名面貌冷肅身著(zhù)赭衣的大宦官，今日奉命來(lái)此主事。接著(zhù)是朝廷官員的隊列，除去末尾一些穿著(zhù)綠袍和青袍的，前排皆著(zhù)緋袍，最前的，還有幾位身穿紫袍的官員。

    此最低也是侍郎級別的高官，應都是來(lái)自禮部或太常寺的官員。但赭衣宦官顯然份位特殊，連幾名紫袍官員對他似也頗為客氣，神色間甚至能看出幾分迎奉之態(tài)。再后面，是許多雜官、宮監和宮衛，以及隨行。他們抬著(zhù)許多箱籠魚(yú)貫走來(lái)，也不知內里裝著(zhù)何物。

    隊伍的最后，追著(zhù)許多衣衫襤褸的乞兒，不止他們，附近原本好似也已來(lái)了不少，此刻悉數涌出，便若全長(cháng)安的乞兒今日都聚在此處。他們相互推搡，爭奪著(zhù)靠前的位置，渴盼地張望著(zhù)這一大隊排場(chǎng)浩大正去往女冠觀(guān)的人馬。

    在許多雙眼目的注視當中，大隊人馬停在簪星觀(guān)外?；鹿俸凸賳T們一道徑直入內，剩余宦者列隊停在大門(mén)之外。

    絮雨在宮中見(jiàn)過(guò)的曹宦是當中的首領(lǐng)，他向著(zhù)周?chē)切┰缫训鹊闷炔患按钠騼焊呗曅溃骸敖袢漳耸菈鄄鹘嫡Q吉日，奉圣人之命，來(lái)此為公主祝壽祈福！憐爾等孤弱，凡到來(lái)的，皆可領(lǐng)取壽果兩只，錢(qián)兩枚?！?/br>
    “公主仙鳳懿德，千歲萬(wàn)福！”

    話(huà)音落下，宮監和隨從們開(kāi)啟抬來(lái)的箱籠，分發(fā)內中之物，是一層層的壽果，還有一箱箱銅錢(qián)。見(jiàn)狀，不但乞兒sao動(dòng)，就連路過(guò)的和附近一些愛(ài)占便宜的坊民也紛紛加入領(lǐng)受的隊伍，霎時(shí)就將原本寬闊的道路堵得嚴嚴實(shí)實(shí)。

    自然，也有許多不屑與乞兒為伍去占這點(diǎn)便宜的，聚在一旁談?wù)撜乒?，說(shuō)的無(wú)非是今上如何追念已故昭德皇后、思念流落在外的公主等等這些天下皆知的老話(huà)。

    “我方才進(jìn)南坊門(mén)，瞧見(jiàn)有閹人忙著(zhù)掃落花落葉，卻又獨掃這一木，街旁別的樹(shù)也不管，這是為何？”

    一個(gè)大約剛來(lái)長(cháng)安不久的貨郎挑著(zhù)擔子路過(guò)，停下看了片刻熱鬧，忍不住插嘴問(wèn)了一聲。

    說(shuō)掌故的便將榴木和壽昌公主的淵源講了一遍，又朝簪星觀(guān)看了一眼，壓低聲：“方才騎馬打頭進(jìn)去的那位中使瞧見(jiàn)了沒(méi)？大名鼎鼎的袁值，司宮臺里頭一位，圣人跟前最得用的人，是他下的令，自然也是圣人的心意了?！?/br>
    商販聞所未聞，未免驚異，嘖嘖搖頭，順口道：“守著(zhù)株榴木又能如何？我看啊，那公主十有八九是早就沒(méi)了！若還在，當年四五歲也記事了，這么多年過(guò)去，豈會(huì )放著(zhù)金枝玉葉不做，在外一直不歸？”

    這道理誰(shuí)都明白，就連圣人自己，恐怕也不是不明。只是無(wú)人膽敢說(shuō)出來(lái)而已。

    眾人一時(shí)默然。當中有年紀大的想起從前那場(chǎng)浩劫，心有余悸，嘆息不已。

    這商販說(shuō)完話(huà)，看看熱鬧差不多湊完了，那簪星觀(guān)內昨日起也清場(chǎng)不容人入內，剩下無(wú)甚可看，挑擔正要離去，不防身后忽然響起一陣異響，扭頭見(jiàn)兩個(gè)路人打扮的漢子從人群里越出，神色不善，自袖中抖出鏈鎖正向自己走來(lái)，還沒(méi)明白怎么回事，當場(chǎng)就被鎖了。

    商販大驚掙扎：“你們是誰(shuí)？為何捆我？光天化日，還有沒(méi)有王法？放開(kāi)我！”

    邊上其余人見(jiàn)狀，也紛紛質(zhì)問(wèn)。

    “你方才說(shuō)了什么？今日壽昌公主降誕之賀，你竟公然口出惡言詛咒公主，不綁你綁誰(shuí)？”

    眾人吃驚，也明白了。

    今日如此場(chǎng)面，袁值必不容出任何意外，附近除了明衛，也有暗哨。這二人應當就是司宮臺的暗哨。一時(shí)全部噤聲，只眼睜睜地看著(zhù)那商販被推走。商販不住地呼喊冤枉，說(shuō)是無(wú)心之言，請求放過(guò)。

    探子冷笑：“冤不冤枉，袁內侍自有決斷?！闭f(shuō)完不由分說(shuō)，將人押到觀(guān)門(mén)之外，將事稟與曹宦。曹宦立刻入內，出來(lái)道：“傳中使的話(huà)，割舌，示眾三日?！?/br>
    話(huà)音落下，只見(jiàn)那商販立刻被衛士按在地上壓住，一人拔出短劍，捏開(kāi)他嘴，用一把不知從哪取來(lái)的鉤夾將舌自口中扯出。

    周?chē)朦c(diǎn)聲息也無(wú)，人人屏息斂氣，看著(zhù)那商販拼命掙扎，嗚嗚求饒，卻是徒勞奈何。

    連原本只顧爭搶壽桃和錢(qián)的乞兒們此刻也停了下來(lái)，睜大眼睛驚恐地看著(zhù)這一幕。那施刑人的神情冷酷無(wú)情，看地上之人的眼神如看一條砧板上的魚(yú)，抬起手中的匕首，眼見(jiàn)就要割下舌了，人群里膽小的婦人已不敢再看，紛紛閉目扭過(guò)頭去。

    絮雨在角落里將這一切收入眼簾，手握得緊緊，心跳得就要躍了出來(lái)，見(jiàn)狀再也忍不住，就要分開(kāi)眾人上前之時(shí)，忽然聽(tīng)到有人道：“住手！”

    這聲音聽(tīng)去頗為清嫩，猶如少年所發(fā)。

    眾人松了口氣，紛紛望去，發(fā)現近旁路口又來(lái)了一隊看起來(lái)也要入觀(guān)的人馬。

    騎馬行來(lái)的是一隊皇室貴王，左右有清游和衛隊的儀仗。最前方，并排停下馬的是兩個(gè)年紀仿佛的少年，看起來(lái)都只十五六的模樣。

    曹宦自是認得，這二人當中，那身材孔武的，是當今皇子康王李澤，另個(gè)看去面容雪白身子有些瘦弱的，是寧王的嫡孫，新安王李誨。

    方才發(fā)聲阻止行刑的，正是李誨。

    曹宦知他二人今日是受太子差遣來(lái)的，趕忙迎上拜見(jiàn)。李誨問(wèn)何故割舌，曹宦解釋一番，稱(chēng)那人方才詛咒壽昌公主，犯下大不敬之罪，是奉袁內侍的命，對此人加以懲治。

    康王聞言點(diǎn)頭：“袁內侍懲治得對！今日是我阿姐的好日子，他竟敢口出惡言，居心何在？若不加以懲治，如何杜絕效尤？”

    “是，是，大王說(shuō)得極是！”

    曹宦正要下令繼續行刑，一旁李誨遲疑了下，轉向李澤道：“此人對姑姑不敬，該受懲治。但今日袁內侍還有咱們都是奉命來(lái)此為姑姑祈福添壽的，既為祈福，雖不知姑姑此刻人在何處，但她若是知道，應也不愿因此事而見(jiàn)血?！?/br>
    李澤看一眼他，神色不以為然：“小十三，我看你就是太過(guò)心慈手軟?！彪S即在馬背上俯身靠了些過(guò)來(lái)，耳語(yǔ)道：“咱們還是不要多事為好，叫來(lái)做甚就做甚！這是那閹人的意思，萬(wàn)一叫他告到我父皇面前，父皇不悅，你我都脫不了干系！”

    李誨面露猶疑之色，顯然也感到忌憚，但看一眼那個(gè)苦苦哀求的商販，頓了一頓，又轉頭對曹宦道：“你還是進(jìn)去，請袁內侍再斟酌一番為好。此人確實(shí)犯忌，可否改成別的懲罰。就說(shuō)是我說(shuō)的，今日是我姑姑的降誕吉日，如此見(jiàn)血，實(shí)為不祥?！?/br>
    這新安王年歲雖然不大，面容還帶幾分稚氣，輩分也低，但此刻的語(yǔ)氣卻頗為堅決。

    他是寧王那位戰死于平叛戰的長(cháng)子的遺腹子，三歲就被今上封為新安王，據說(shuō)一直在府中跟隨寡母讀書(shū)進(jìn)學(xué)。他母親愛(ài)惜他，連習武也不允許，故養成了沉默寡言的性子，平常也不出風(fēng)頭，不大引人注目，今日卻這樣開(kāi)了口。

    曹宦不敢開(kāi)罪過(guò)甚，躊躇道：“新安王稍等，容我再去稟告?！闭f(shuō)完匆匆入了道觀(guān)。

    片刻后他再出來(lái)，袁值依舊沒(méi)有露面，但改口道：“袁內侍命奴婢代他告一聲罪，道壇已立，他不便出來(lái)相迎。袁內侍還說(shuō)，新安王之言，也不無(wú)道理，看在今日是公主降誕日的份上，免去割舌之刑，但活罪難饒，改笞三十，以儆效尤?！?/br>
    這商販因一句嘴快的無(wú)心之語(yǔ)招來(lái)大禍，人本已癱倒在地，尿都淋了一身，聽(tīng)到改笞三十，才又活過(guò)來(lái)些。雖然打得死去活來(lái)是免不了的，但比起割舌，已是萬(wàn)幸。

    附近圍觀(guān)之人看著(zhù)這一行人馬也入了觀(guān)，再不敢再多說(shuō)什么，唯恐自己也惹禍上身，紛紛離去。

    夕陽(yáng)西斜。女冠觀(guān)內那一場(chǎng)鐃鈸喧天驚動(dòng)半個(gè)長(cháng)安的祈福會(huì )終于結束，宮中來(lái)的皇子、中使和官員們離開(kāi)，壽果銅錢(qián)發(fā)放完畢，乞兒和路人散盡，街上也慢慢地恢復了原本的樣子。

    按照慣例，女冠觀(guān)今晚還是不開(kāi)。

    人皆傳言，皇帝陛下或會(huì )于某個(gè)誰(shuí)也不知的時(shí)刻悄然來(lái)到此地，追思他已故的皇后，想念那位如今不知身在何處的公主。

    絮雨在簪星觀(guān)外守了整整一夜。

    下半夜，天再次落下淋淋細雨。待到天明，冷翠凝露，濕霧沾衣。

    她回的時(shí)候，人已經(jīng)渾身濕透。

    昨夜整整一夜，當今的皇帝，她的阿耶，并未回過(guò)這座曾留載過(guò)她許多回憶的舊日王宅。

    絮雨冷得嘴唇泛白，人幾乎瑟瑟發(fā)抖。她擦干了濕發(fā)，換一身衣裳，坐在房中一面雕花窗后，大半的身影沒(méi)在殘夜的暗影之中。

    她打開(kāi)一只梳妝用的黑漆奩盒，支起銅鏡。窗外透入的幾分曉色將她面顏映在鏡面之中。她的目光，漫落在鏡中人額前的那片疤痕上。

    在她三歲的時(shí)候，有一天，阿耶應他幾位兄弟之請去往禁苑游獵，她定要跟著(zhù)同去。阿耶哄她睡著(zhù)后，溜出了門(mén)，誰(shuí)知她剛沾枕就醒，又哭著(zhù)追到門(mén)口。阿耶無(wú)可奈何，苦笑著(zhù)下馬回來(lái)接她，她卻因跑得太快，絆倒在門(mén)檻上，額頭被地上一粒尖銳的小石子磕出個(gè)洞，血流得滿(mǎn)臉都是，哭得更是撕心裂肺驚天動(dòng)地，阿耶心疼得不得了，當即取消出門(mén)計劃，在家陪了受傷的她好幾天。

    也是巧合，她的那幾個(gè)叔伯在那一趟游獵中放松了警惕，竟抱怨起她的阿翁年老昏聵，對待兒子冷酷無(wú)情。

    他們忘了，牽馬的奴子也有可能是阿翁插在他們身邊的耳目。就這樣，回來(lái)后，那一趟去過(guò)的幾個(gè)叔伯全部坐罪，因妄議謀反，受到嚴厲的懲治。一個(gè)被賜鴆酒，一個(gè)發(fā)配嶺南，還有兩個(gè)當時(shí)未曾開(kāi)口說(shuō)過(guò)一句話(huà)的，也受到削王的懲處，被徹底驅逐在了宮廷之外。

    絮雨記得那天阿耶從宮中回到王府，一言不發(fā)，第一件事就是將她緊緊抱在懷里，抱得她幾乎透不過(guò)氣了也不肯將她放開(kāi)。她感到阿耶手心冰冷，心跳得很快。她不解地問(wèn)他怎么了，是不是生病了，他卻什么都沒(méi)說(shuō)，只親了親她額上那還沒(méi)脫落的傷痂。

    再后來(lái)，雖然阿娘用遍宮中太醫們?yōu)樗{的各種傷膏，因傷口太深，最后還是留了一個(gè)疤痕。那時(shí)候她的年紀雖然小，卻已是個(gè)愛(ài)美的小娘子，天天照鏡嘟著(zhù)嘴巴不高興，阿耶便趁她生日那一天，去向她的阿翁求告，為她求來(lái)了一個(gè)簪星的封號。

    “它是天上的星掉落，簪在了李嫮兒的額頭上。它在世上是獨一的，別人想要也得不到?！?/br>
    阿耶當日在她耳邊悄悄哄她高興的那句話(huà)，她永遠也不會(huì )忘記。

    但是她的阿耶，他應當是已經(jīng)徹底忘記了。

    她的目光游離在了鏡面之外，投向窗外曉天上的一縷淡淡殘月，凝怔許久，隱約若聽(tīng)到更漏響起最后一聲，醒神。

    還是沒(méi)有任何來(lái)自玉綿那里的回音。

    今日已是第五天。

    她的希望其實(shí)早在第三天便破滅了。那日宇文峙在宮中遇她，追問(wèn)結果，她已告訴他，對方不是她要找的故人。

    理好心情，今日她要繼續入宮做事了。

    積以跬步，離她想接近的東西，總會(huì )越來(lái)越近的。

    奩盒內有幾只數寸長(cháng)的小瓶，盛幾樣不同的妝粉，分別是作壁畫(huà)打底用的膠泥、女子涂面用的鉛粉、潔白如雪的香灰，以及宮女們調制潤肌膏所必不可少的豬胰粉。她熟練地各捻了少許，混在一只小水丞里，注入幾滴清水，調成漿，最后用支細筆蘸著(zhù)這濃郁的漿水，將自己的臉湊到銅鏡前，仔細地填描著(zhù)她額前的疤痕。

    待天大亮，她去往皇宮，額疤已□□漿完全遮蓋，與她額面肌膚融為一體，平滑若肌，湊近也看不出半分妝造的痕跡。

    這個(gè)白天和前幾日一樣，依舊是在文史館內穿梭。傍晚她邁著(zhù)疲倦的腳步回到傳舍，不期收到一個(gè)她原本已是絲毫不敢再作期待的消息。

    金風(fēng)樓的玉綿娘子悄然派了個(gè)奴子來(lái)，正在這里等著(zhù)她。

    “娘子說(shuō)，你若是方便，此刻便可隨我去?！?/br>
    “她想和你見(jiàn)一面?！?/br>
    第35章

    絮雨覺(jué)自己若行走在一個(gè)虛幻的世界里。

    在這個(gè)籠罩茫茫夕光的初夏黃昏,長(cháng)安暮鼓聲聲，路人匆匆歸家，她卻正通往她已離去的從前的世界。那世界的門(mén)本閉鎖了,但自此刻起,她會(huì )被引領(lǐng)著(zhù),穿回到門(mén)后的塵封的舊日時(shí)光里。

    天黑，平康坊的坊門(mén)在她身后關(guān)閉，她被帶到了金風(fēng)樓。

    這座長(cháng)安著(zhù)名的青樓內華燈閃耀，高朋滿(mǎn)座。絮雨被人引著(zhù)繞過(guò)金風(fēng)樓的大門(mén),走近旁的一條曲巷，自一面獨立的小偏門(mén)悄然直接入內,穿過(guò)植滿(mǎn)花木布著(zhù)怪山盆石的幽深小院,登上一道雕漆長(cháng)梯，來(lái)到了一間掩映的樓閣之上。

    坊內少數頂有名的秋娘，雖也受轄于假母,但不但各有私居，住處寬敞華麗，用具精美，日常供應不亞于豪門(mén)貴女，為方便會(huì )客,往往也開(kāi)有便門(mén)，可直通內外。

    那奴子將她引到此地,躬身下樓,身影便消失在了庭院花木的一片暗影里。

    此時(shí)四圍靜悄無(wú)聲,只前樓的方向隨風(fēng)越墻送來(lái)了幾縷縹緲的歡歌笑語(yǔ)之聲,倍添幽靜。

    絮雨定了定神,輕叩門(mén)數下,未聞應答，隨即自己慢慢推門(mén)入內。

    迎面的是間小堂，兩側布置坐床，各圍繡櫳，筆墨紙硯，布置雅致。應當是處用作會(huì )客的所在。經(jīng)過(guò)后，是道內廊，通往寢堂。

    寢堂前，垂落一面繡簾，打開(kāi)簾，只見(jiàn)銀釭枝上明燭高燒，將四周照得一片明光。四扇云母屏風(fēng)架旁，是張時(shí)下通行的壺門(mén)床。床上鋪著(zhù)茵褥和繡枕，床頭前有一案，案上有貯香用的一只銀罌，罌旁，銀鴨爐內正在燜燃著(zhù)熏香，香霧自鴨背上的口子里徐徐外漫，裊裊升空。

    自推門(mén)入內的一刻起，絮雨的鼻息里，便飄入了她曾再熟識不過(guò)的一種香氣。她循香跡前行，這一刻，終于尋到香的源頭。

    此為龍涎冰片熏出來(lái)的氣味。

    龍涎向來(lái)量少，內府也是不多，外面更是千金難求。從前都是每逢佳節，宮中才會(huì )以賞賜的方式分到王府里。每到夏天，阿娘便喜歡在龍涎里摻用冰片，制成一顆顆的香丸，熏衣沾留的香氣多日不散，幽馥之余，清涼醒神。

    絮雨在香爐前立了片刻，慢慢回過(guò)頭。

    一名麗人手拿那日絮雨遞來(lái)的畫(huà)，自連通寢堂的小偏閣內悄然轉出，停在了云屏的前方。

    她二十八九的年紀，頭梳一只墮馬懶髻，除幾只固發(fā)的素簪，別無(wú)裝飾，穿暗玉紫的襦衣，系了條鵝冠紅的長(cháng)裙。她的粉面若春月一般明麗，一雙嫵媚而嫻靜的眼，此刻正定定地凝視著(zhù)絮雨，一眨不眨。

    絮雨只一眼，便認了出來(lái)。

    她就是衛茵娘，那個(gè)曾陪伴過(guò)她數年，帶她去吃胡麻餅的衛家阿姐。

    她完全地將自己轉過(guò)身，和麗人面對著(zhù)面，好讓她能看清自己的眉、眼，她全部的模樣。