那人終于有所反應。背動(dòng)了一下，依言慢慢抬手，看似是要取下面具了，忽然臂肘微微一動(dòng)，迅速外翻，人也跟著(zhù)轉身過(guò)來(lái)。

    原來(lái)就在他所穿的半臂之下，縛藏了一支弩筒。隨他抬肘的動(dòng)作，暗弩觸發(fā)，向著(zhù)裴蕭元當胸射來(lái)。

    這種手段，裴蕭元又豈會(huì )上當。按著(zhù)劍柄的五指驀然收緊，手背青筋迸脹，劍倏然出鞘。伴著(zhù)一道錚鳴之聲，那枚短弩被擊落在了地上。

    藍衣人本想借著(zhù)突襲扭轉局面，見(jiàn)落空了，藏在面具孔洞后的雙眼里不禁也露出驚色，然而依舊不愿束手就擒，趁著(zhù)偷襲的空檔，又轉身拖著(zhù)傷腿咬牙發(fā)力，待要繼續往前方的山里逃去。

    裴蕭元豈會(huì )再容他再逃，抬足間人已撲上，迅速擋在了對方的面前。

    風(fēng)聲過(guò)處，寒光掠，劍尖點(diǎn)血。

    覆在藍衣人面上的麂皮面具應劍從中裂為了兩半，啪地掉落在地。

    面具后露出一張青年男子的臉。這人年歲比裴蕭元要大不少，約有而立了，生得劍眉星目俊朗不俗，只是因了腿傷的痛苦，面上布滿(mǎn)冷汗，臉色慘白，此刻前額正中又多一道筆直如描的劍傷，傷口一直延到他的眉骨，撕劃開(kāi)皮rou，綻開(kāi)口子，血從口子里涌出，沿著(zhù)鼻梁和面頰流下，濺在他身上所穿的那一領(lǐng)圓領(lǐng)袍的胸前。

    破他額面，是裴蕭元有意為之，略施懲戒而已。他掃了眼對方，未再多問(wèn)來(lái)歷，只取出了鹿哨，朝來(lái)的方向吹了幾聲，尖銳的哨音便隨風(fēng)送了出去。

    那人的傷腿一直在不停地顫動(dòng)，身體也搖搖晃晃，卻堅持站著(zhù)，始終不肯倒下，待喘息稍定，緩緩抹了把額面上的污血，低頭看一眼染滿(mǎn)血的掌心，點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑了起來(lái)。

    “不愧是神虎將軍之子，果然有乃父之風(fēng)。我自以為足夠謹慎了，沒(méi)想到還是被你發(fā)覺(jué)?！?/br>
    他的境況不能不說(shuō)慘淡至極，神色里也透著(zhù)幾分掩飾不住的沮喪，但當他面上展露笑意說(shuō)出這一句話(huà)的時(shí)候，看起來(lái)依舊如玉樹(shù)臨風(fēng)，絲毫不見(jiàn)狼狽之色。

    從發(fā)現跟蹤到出劍見(jiàn)血，裴蕭元的神色始終未見(jiàn)有多大的波瀾。但這一刻，他的眼鋒驟然轉利。

    只聽(tīng)那人繼續悠悠地道：“據說(shuō)當年，你隨令堂崔夫人一道跪在丹鳳門(mén)外為神虎軍的將士訴冤時(shí)，方不過(guò)八歲？你母子義動(dòng)天下，救了很多人的性命，令我至今佩服。但是可惜啊，也僅僅只是能讓他們茍活于世罷了。他們都是無(wú)二的英雄和猛士，都曾為了這個(gè)帝國而戰，不惜流血捐軀。但十六年過(guò)去了，十六年??！無(wú)論是活著(zhù)的，還是已經(jīng)死去的，全都沒(méi)有得到他們應當有的公義和回報。更不用說(shuō)令先尊了！”

    他凝視著(zhù)裴蕭元，任憑額頭口子里血不停地流。

    “朝廷不念令先尊與裴冀的當年之功也就罷了，三年前你在西蕃一戰里也曾立下大功，軍中誰(shuí)人不知，本該屬于你的官爵卻輪不到你，你只得區區一個(gè)七品云騎尉的空銜，依舊在這邊城，日復一日，虛度時(shí)年?！?/br>
    “大丈夫處世當立功名。你的伯父裴冀已是年暮，你卻正當少壯，你當真甘愿如此渡過(guò)余生？”

    裴蕭元目光陰沉，冷冷地道：“你到底何人？再遮遮掩掩，逞口舌之能，休怪我劍利！”

    對方毫無(wú)懼色，哂笑：“人死何地，皆是天命。今日若是死在你的劍下，我認！”

    裴蕭元盯著(zhù)他，他索性閉目以待。

    裴蕭元心中掠過(guò)一絲猶疑。

    他自然清楚，此人說(shuō)出方才那樣一番話(huà)，看起來(lái)不懼生死引頸就戮，實(shí)則不過(guò)是想借此在他劍下搏回一命罷了。

    他的目的，看來(lái)是達到了。

    倘若今日捉到的是個(gè)尋常的探子，又不講來(lái)歷，無(wú)須再多費口舌，當場(chǎng)殺了便是，省得累贅。

    但面前的這藍衣人，顯然來(lái)歷不會(huì )簡(jiǎn)單，而且不排除附近還有他同黨的可能。

    不過(guò)，不管是什么人，目下全都比不過(guò)那葉姓女子。

    他這邊還是繼續尋人最為要緊，等何晉來(lái)了，把人交給他帶回去，上些手段，即便一時(shí)撬不開(kāi)嘴，遲早也能引出同黨。

    心念如電般回轉時(shí)，忽然，在他的身后，風(fēng)聲里仿佛隱隱夾雜著(zhù)起了一陣異響。

    對方此時(shí)也慢慢地睜開(kāi)了眼，面上露出笑意。

    “裴郎君，你瞧你的后面?！?/br>
    第10章

    承平被人用繩索縛了捆在馬背上，正往這方向帶來(lái)。他怒容滿(mǎn)面，奮力掙扎，口里大罵著(zhù)賊奴狗輩，卻被縛得緊緊，縱有神力也是掙脫不開(kāi)，掙扎間抬頭看見(jiàn)了裴蕭元，立刻大吼：“賊奴布下絆馬索，我不防落入人手！你不必管我，我看他們敢殺我否！”

    裴蕭元明白了。

    這些便是此人的同伙，或者說(shuō)，是隨從，見(jiàn)他被擒，不敢貿然靠近，恰好承平聽(tīng)到鹿哨聲趕來(lái)，暗設下絆馬索，叫他們得了手。

    至于目的，顯而易見(jiàn)。

    果然，那些人停在近前，當中一名頭領(lǐng)模樣的向他行了一禮，恭聲道：“裴郎君，得罪了王子，還望海涵。只要裴郎君肯放人，小人們立刻便走，不敢動(dòng)王子一根汗毛?！?/br>
    承平額頭青筋怒跳，正要再罵，嘴被近旁一人用個(gè)口塞堵住了，面孔登時(shí)漲得通紅。

    裴蕭元瞥了眼藍衣人。

    他傷得實(shí)在不輕，身上兩處傷口血流不止，尋常人早已倒下，他卻仍能立著(zhù)不倒，舉止還保持著(zhù)這樣的風(fēng)度，不見(jiàn)半分蹙偪之感，不得不說(shuō)，也算是個(gè)非常的狠人。

    承平又沖著(zhù)裴蕭元拼命搖頭，口里發(fā)出嗚嗚之聲。

    裴蕭元沒(méi)有半點(diǎn)猶豫，收劍歸鞘。

    那些人目露狂喜之色，又似乎有點(diǎn)不敢相信，遲疑不決，道：“你先將人放來(lái)！”

    話(huà)音剛落，藍衣人面露慍色：“放肆！你們當裴郎君是什么人？竟敢以己度人？”

    頭領(lǐng)遭叱，面露惶色，再無(wú)半分猶豫，立刻上去將承平放下馬背，一眾人緊跟著(zhù)上來(lái)，兩人左右攙扶住藍衣青年，頭領(lǐng)拔出腰刀，一刀斬斷了貫穿他腿的箭桿，另個(gè)人從系在腰間蹀躞帶上的一只皮囊里取出傷藥，先草草止血，縛住傷口，隨即將藍衣人護在中間抬著(zhù)便走。整個(gè)過(guò)程極快，沒(méi)有半點(diǎn)雜音。

    藍衣人至此顯然是再也支撐不住了，整個(gè)過(guò)程一直半睜半合著(zhù)雙目，頭頸無(wú)力下垂，神情萎靡，直到被送上了馬背，勉力坐直身體，這才回頭，沉沉望了眼裴蕭元，隨即被那頭領(lǐng)幾人護在中間離去。

    裴蕭元來(lái)到承平身邊，拔出便刀，一刀挑斷縛住他的繩索。承平雙手得了自由，自己拔掉口塞，陰沉著(zhù)臉，人從地上一躍而起，翻身上馬。

    “不必追了！”裴蕭元喊住他。

    承平一語(yǔ)不發(fā)，面孔漲得若要滴出血來(lái)，足跟疾踢馬腹，催馬便走。

    裴蕭元右掌攥住馬韁，一拽，硬生生地阻了那匹已蓄勢揚蹄的黃驃馬。

    “這些人步伐穩健，處理外傷手法熟練，配合無(wú)間，看起來(lái)是久經(jīng)沙場(chǎng)的敢死老兵。這種能活下來(lái)的人，出手只講致命，更是狡如貍狐，不容易對付。況且你應當也瞧得出來(lái)，都是死士，對那人惟命是從。我們人不多，天將黑，追上去也不好得手。他若有不可告人之目的，這回失手，必然還有下回，到時(shí)慢慢比劃不遲，今日不必再節外生枝，去尋葉女要緊！”

    承平眺望前方那已經(jīng)走得只剩下小點(diǎn)的人，片刻后，慢慢轉向裴蕭元，目露濃重的慚色，沒(méi)等他開(kāi)口，裴蕭元又笑道：“不必說(shuō)了，真不怪你，我也沒(méi)想到此人手下的反應如此迅捷，短時(shí)里便想出這法子賺了你，換成是我，也難躲開(kāi)。你沒(méi)事便是大幸，且消消火，走吧，看下何叔那邊可有發(fā)現?！?/br>
    何晉也沒(méi)任何收獲。

    這里太過(guò)空曠，他走得比承平遠，此時(shí)才循著(zhù)鹿哨之聲找來(lái)，還不知道片刻前發(fā)生的那一場(chǎng)意外。聽(tīng)承平講來(lái)，驚怒不已，環(huán)顧四周。

    “到底是什么來(lái)頭！郎君你剛才可有問(wèn)出來(lái)過(guò)？”

    裴蕭元微微搖頭，“是個(gè)狠角色，輕易不會(huì )開(kāi)口?！?/br>
    并且，對方顯然對他所知頗多，幾乎可以肯定，就是沖著(zhù)他來(lái)的。為免惹出何晉更多的擔憂(yōu)，這一點(diǎn)他沒(méi)提。

    但即便如此，何晉還是關(guān)心則亂。

    “郎君你出去總不愛(ài)帶人，往后一定要多跟著(zhù)些，萬(wàn)萬(wàn)不可大意！”

    裴蕭元頷首，將話(huà)題轉回到了尋人的事上，很快返道。

    夕陽(yáng)徹底地落了下去，暮色四合，夜幕迅速降臨，又繼續前行找了些時(shí)候，四野俱黑。

    早上出來(lái)得匆忙，沒(méi)想到會(huì )是這樣一個(gè)結果，也沒(méi)有做長(cháng)久上路的打算，幾人只白天在行經(jīng)的驛點(diǎn)里隨意吃了些食物而已，早已饑腸轆轆。何晉提議先回去向郡守復命，而且還有一個(gè)可能，如果她走的是另條道，那么派出去的人說(shuō)不定已經(jīng)找到了，只是他們還沒(méi)得到消息而已。

    裴蕭元止馬于道，環(huán)顧著(zhù)漆黑的四周。

    今天也只能如此了。

    現在他最大的盼望便是真能如何晉所言，等他回去，等著(zhù)他的是她已尋到的消息。否則，他無(wú)法想象她一個(gè)女子如何獨自上路行在如此荒曠的道上。即便她在留書(shū)里特意強調過(guò)無(wú)須擔憂(yōu)，他也不可能安心。

    萬(wàn)一她有個(gè)什么意外，那便是他的罪責，罪不可恕。

    回程幾人放馬而行，趕回的時(shí)候，也已是下半夜了。還沒(méi)到郡守府，便從城守口中得知前半夜走另條道的人已有消息，結果和他們一樣，也沒(méi)見(jiàn)到人。

    承平神色沮喪無(wú)比，裴蕭元知道他的自責，強打起精神，正想說(shuō)明天繼續，聽(tīng)到城守又說(shuō)：“還有一事。白天令狐節度使來(lái)過(guò)?！?/br>
    “知道什么事嗎？”

    “這個(gè)不知。不過(guò)，看著(zhù)好像不是公事，來(lái)了沒(méi)多少功夫，郡守便送人出了城，倒像是路過(guò)?！?/br>
    城守口里的節度使是甘涼都督兼節度使令狐恭，轄制包括威遠在內的甘涼之地。裴冀在此多年，始終沒(méi)再遷過(guò)官，但他上面那個(gè)都督節度使的位置，已是換了好幾任了。

    此地對整個(gè)帝國的重要性不言而喻，能坐這個(gè)位置的，將來(lái)極有可能拜相，自然不是一般之人。

    如今這位令狐恭，說(shuō)起來(lái)，也算是裴冀的晚進(jìn)。

    當年裴冀于變亂中力挽狂瀾名望登頂之際，令狐恭還只是他帳下的一名普通將軍。到了三年前對西蕃的戰事，當朝太子遙領(lǐng)行軍總管坐鎮后方，令狐恭已任行軍副總管，是實(shí)際的領(lǐng)戰之人，戰后他便因功升遷來(lái)到這里，做了裴冀的上司。并且不止這樣，在那場(chǎng)戰事里，因他行軍副總管的身份，裴蕭元又成了他的麾下，因而雙方可謂頗有淵源。

    不過(guò)，因為眾所周知的原因，他與前幾任一樣，平常與裴冀絕少私下往來(lái)，今天怎會(huì )忽然到來(lái)？

    何晉困惑地望了眼裴蕭元。

    “走吧，回去便知?！?/br>
    何晉送承平去了驛館整休，裴蕭元回到郡守府，青頭正守著(zhù)門(mén)，東張西望，看見(jiàn)了他，拔腿奔出來(lái)相迎。

    “郎君你可回來(lái)了！郡守叫你去下他那里！”

    書(shū)房門(mén)大開(kāi)著(zhù)。裴蕭元匆匆趕去，看見(jiàn)裴冀背對著(zhù)門(mén)而立，微微仰面，正在看著(zhù)墻上的一副懸像。

    正是今早葉女留下的那副繪像。

    夜風(fēng)涌，燈火搖曳閃爍，裴冀背影一動(dòng)不動(dòng)。

    裴蕭元怕打擾，悄然停在門(mén)檻外。忽然聽(tīng)到裴冀發(fā)問(wèn)：“是沒(méi)有找到人嗎？”

    他應是，隨即邁步入內，接著(zhù)立刻解釋?zhuān)骸爸秲夯貋?lái)是想做些準備，明早再行上路?！?/br>
    裴冀不再說(shuō)話(huà)。

    他沒(méi)提白天令狐恭來(lái)的事，裴蕭元也就沒(méi)問(wèn)，停在他的身畔，一道望著(zhù)面前的這幅畫(huà)。

    許久，他聽(tīng)到裴冀低低地嘆息了一聲。

    “那天早上她來(lái)見(jiàn)我，我不過(guò)隨口提了一句想她日后為我畫(huà)個(gè)像，她竟真就放在了心上，便是決意走了，也先替我作了相。如此尺寸的人像，精熟畫(huà)師耗時(shí)十天半月已算快了，她卻在數日間便畫(huà)了出來(lái)，還如此精到，非草草敷衍。難怪那幾天她閉門(mén)不出，當時(shí)該是如何不眠不休，耗損心力！”

    裴蕭元沉默著(zhù)，負疚感如同一座大山，壓得他心頭沉甸甸的。

    “這叫我又想起當年葉鐘離作那一幅天人京洛長(cháng)卷的往事了。他也是閉關(guān)不出，全神一氣呵成。當時(shí)以我估計，要完成永安殿的壁畫(huà)，至少也需三四個(gè)月，他卻月余便成，以致于出來(lái)后竟當場(chǎng)嘔血。他如今身體衰壞，也是那時(shí)落下的因。絮雨確實(shí)是名師出高徒，但想到因為我的一句話(huà)，要她如此辛苦作畫(huà)，叫我更是心疼了?！?/br>
    裴蕭元只覺(jué)自己罪大惡極，再次道：“我明日……”

    他看一眼裴冀，改口，“伯父勿過(guò)于擔憂(yōu)。我準備下，今晚立刻上路，再去尋她！找不回來(lái)，侄兒不歸！”

    裴冀轉臉瞥他一眼。

    “倒也不必如此?！?/br>
    “白天你走后，我看過(guò)畫(huà)，再讀她的信，反倒另有所悟。絮雨眼界之寬，心性之堅，志氣之高，莫說(shuō)普通的女子，便是這世上的許多男子，恐怕也難以望其項背。伯父在想，也許先前確實(shí)是伯父誤會(huì )她了。她提解約，未必全然就是出于誤會(huì )，說(shuō)不定確如她當時(shí)所言，她這一趟過(guò)來(lái)，原本就沒(méi)想著(zhù)是來(lái)嫁你的?！?/br>
    裴蕭元一頓，再次沉默。

    裴冀的目光落到他的臉上。

    “我知你因此事，必定頗多內疚。今早是我一時(shí)情急，說(shuō)你說(shuō)得重了些，小阿史那已經(jīng)向我解釋過(guò)了。罷了，你也不必過(guò)于自責。強行要她回來(lái)，或許當真不是她的所愿。明天繼續找，若是能夠遇到，不必強留，送她回去，或許反而更合她的心意?！?/br>
    “侄兒知曉了，謹遵伯父之命?！?/br>