與其說(shuō)這是一場(chǎng)兩個(gè)社會(huì )極端的見(jiàn)面會(huì )，不如說(shuō)這是一場(chǎng)達奇和史崔奇的辯論賽，最終這場(chǎng)辯論以達奇說(shuō)服史崔奇告終——盡管史崔奇的口氣傲慢無(wú)禮。達奇滿(mǎn)臉得意得對著(zhù)那箱子里的物品指指點(diǎn)點(diǎn)，用他自己的話(huà)說(shuō)就是，有勇有謀的正面沖突不如伶牙俐齒的口技。

    木箱底壓著(zhù)一張寫(xiě)滿(mǎn)酒館名稱(chēng)的清單和史崔奇·曼斯達的私人令牌，這一切證物都證明著(zhù)史崔奇已經(jīng)服軟，范德林德幫離實(shí)現金錢(qián)自由又更近了一步。

    達奇拍拍掌把人們從歡欣鼓舞的氛圍里拉了回來(lái)，約翰知道不論是喜是憂(yōu)，幫派老大必須首先從波動(dòng)的情緒里冷靜下來(lái)，而達奇正是擅長(cháng)這一技巧的人。

    “兄弟們，史崔奇的財路已經(jīng)掌握在我們手里，但如何讓這筆錢(qián)變得合法化仍然有待商榷，我還是遵從幫派的舊信條：洗耳恭聽(tīng)每一個(gè)人的暢所欲言?！?/br>
    伯斯率先開(kāi)口道：“我認為我們應該拿著(zhù)這些私酒販子的賄賂找到那個(gè)賺我們大便宜的范·格雷格瓦·庫奇，這些應該足以要回我們的金磚?！?/br>
    達奇苦笑了一下，眼睛朝著(zhù)范特西眨了眨，示意他岔開(kāi)話(huà)題說(shuō)說(shuō)別的。

    范特西見(jiàn)狀立馬說(shuō)：“噢噢，我想先把這筆錢(qián)藏在某處，再回去找史崔奇會(huì )很有效?！?/br>
    “我們既然得到了這筆錢(qián)，為什么還要折返去找那個(gè)家伙呢？”米勒不解地問(wèn)。

    達奇接上話(huà)茬：“我想范特西兄弟的點(diǎn)子非常好，如果我們拿了錢(qián)不辭而別，要知道史崔奇的名單和令牌都在我們這里，這些都是決定史崔奇在德·普萊斯眼中地位的信物，她不會(huì )不管的，而且史崔奇是混蛋市長(cháng)勒米厄的商業(yè)伙伴兼情婦，她無(wú)論如何都會(huì )想盡辦法調動(dòng)市長(cháng)手下的平克頓偵探，到那時(shí)我們就真正地走投無(wú)路了?！?/br>
    約翰點(diǎn)點(diǎn)頭表示贊許，這個(gè)計劃是目前來(lái)說(shuō)最可行的，盡管它很明顯是達奇借范特西之口說(shuō)出來(lái)的。

    范特西的提議除伯斯以外全員通過(guò)，在受盡了妻子和其他人的眼神暗示之后，伯斯還是堅持拿回黃金的想法，不過(guò)他一人的執拗改變不了什么。

    達奇依據曼斯達的名單為每一個(gè)人做了部署，而約翰被分到了海港區，對付一個(gè)叫做安東尼·喬巴布諾威的經(jīng)營(yíng)私酒貿易的雜貨鋪老板，出乎他意料的是，聽(tīng)到史崔奇的名字后安東尼老板非常配合，乖順地拿出三千美元。最后在里昂克萊斯勒旅館會(huì )合時(shí)才知道，大家的收債之旅都非常順利，又一次的證明了史崔奇·曼斯達在圣丹尼斯一帶的影響力。

    達奇把錢(qián)藏在了市場(chǎng)外一座空房子的地板下，買(mǎi)通了房東，并叫艾拉守在那里，未得到命令不準出房門(mén)半步。吩咐好了一切后，一行人帶著(zhù)箱子出發(fā)前往史崔奇的莊園，一路上達奇低著(zhù)頭沉思著(zhù)，約翰看得出他在想待會(huì )兒應對史崔奇的策略。

    快到莊園大門(mén)時(shí)達奇讓每一個(gè)人在皮靴里藏一把手槍?zhuān)詰獙Σ粫r(shí)之需。

    “哦，先生們，你們回來(lái)了!”范德林德幫離開(kāi)不到幾個(gè)鐘頭的功夫，史崔奇就坐在庭園里和丈夫喝起了下午茶。

    “親愛(ài)的女士，我們拿到了您想要的東西?！边_奇說(shuō)。

    史崔奇放下手里的瓷杯站起來(lái)說(shuō)：“果然人多力量大，等我清點(diǎn)完數目，會(huì )給你們豐富的報酬的?，F在，請打開(kāi)箱子讓我有理由由衷佩服各位的能力吧！”

    “我想，在這之前，先商量好給普萊斯先生提成的金額吧，這才是頭等要事?！边_奇不緊不慢地說(shuō)。

    “何不打開(kāi)蓋子說(shuō)亮話(huà)？哼哼，我看你是不敢打開(kāi)吧？還需要我親自來(lái)打開(kāi)它嗎？范德林德先生?！笔反奁嫱蝗蛔兞四樕?，約翰記得很清楚沒(méi)有給她透露過(guò)他們的名字。

    “這……我們還是回到價(jià)錢(qián)的生意上吧?！边_奇終于支支吾吾，言語(yǔ)中多了一份懇求，每個(gè)人都心頭一驚。

    然后從史崔奇面對的方向——范德林德幫的背后一個(gè)熟悉的話(huà)音響起。

    “德·普萊斯從不雇傭傻瓜來(lái)談價(jià)錢(qián)?！?/br>
    ——這是市長(cháng)勒米厄的聲音!

    約翰回頭，勒米厄帶著(zhù)十幾個(gè)衛兵邁進(jìn)莊園的大門(mén)，朝著(zhù)這邊走來(lái)。

    “達奇·范德林德，你總是學(xué)不聰明，你的點(diǎn)子破綻百出，以致于你多次與我交鋒都處于極度的劣勢?！崩彰锥蛭⑿χ?zhù)說(shuō)。

    “你……怎么……知道這件事的？”達奇的聲音斷斷續續。

    “你不想知道，你也不會(huì )知道，畢竟一個(gè)快死之人獲知他的死法又有什么意義呢？不如讓他死的時(shí)候也像活著(zhù)的時(shí)候一樣糊涂，奧利弗警長(cháng)，請您下達對這幾個(gè)人羈押的命令！”勒米厄點(diǎn)燃一支煙，夾著(zhù)它在空中晃了晃，煙頭的星火在空中上下擺動(dòng)著(zhù)，就如達奇等人的命運任人擺布。

    “等等!”達奇出手制止了奧利弗警長(cháng)本該吹響的哨子，“你們就不想知道箱子里的錢(qián)藏在哪里了嗎？如果抓了我們，這筆錢(qián)就永遠地石沉大海了?！?/br>
    “圣丹尼斯的警察們，你們還等著(zhù)聽(tīng)這廢物的廢話(huà)嗎？”勒米厄厲聲喝道。

    “等一下!”這次是史崔奇·曼斯達的喝止，尖細無(wú)比的男高音在在場(chǎng)每一個(gè)人耳海里回響，那些警察也收回了邁出的步伐。

    “市長(cháng)先生，這批錢(qián)里也有你的一份，也許你放棄它們不會(huì )有太大損失，但我堅決不行，聽(tīng)說(shuō)禁酒令頒布在即……”

    勒米厄打了個(gè)哈哈：“布萊恩特夫人，您知道嗎？站在你面前的可是圣丹尼斯的頭號公敵，舊時(shí)代的危險累贅，如果您決心要找回這些錢(qián)的話(huà)，我很難不懷疑你是共犯?！?/br>
    “勒米厄先生，雖然我們一直在明爭暗斗針?shù)h相對，但我們向德·普萊斯承諾的合作確實(shí)帶來(lái)了雙贏(yíng)的局面，為什么非要嘗試打破普萊斯先生長(cháng)久以來(lái)致力于維護的和睦關(guān)系呢？”

    “特殊時(shí)候來(lái)臨我必須遵從法律將壞蛋繩之以法，這和賺錢(qián)是兩碼事，這是我的原則?！?/br>
    “難道這也是你極力推廣禁酒令的理由嗎？你也清楚，一旦禁酒令在圣丹尼斯施行，我就會(huì )鋃鐺入獄，而你了解我的身體狀況，一旦離開(kāi)那些藥物，我會(huì )痛不欲生?！?/br>
    “那么布萊恩特夫人，你怎么肯定這些人會(huì )向你透露藏錢(qián)地點(diǎn)的呢？”

    “我看得出他們之中有許多不堅定者，我有足夠的辦法讓他們開(kāi)口，在這之后，你就能用你那套律法隨意處置這些盜賊了?！?/br>
    “夫人，你不會(huì )是想要獨吞這批錢(qián)吧？況且你也說(shuō)過(guò)，這些錢(qián)里有我的一份?！?/br>
    “這恐怕是我在禁酒令頒布之前最后一次賺錢(qián)了，怎么？勒米厄先生，害命之前還要劫財嗎？”史崔奇的臉突然陰沉下來(lái)。

    “這可不由你說(shuō)得算?！崩彰锥蚶湫Φ?。

    “噢，是嗎？”史崔奇打了個(gè)響指，莊園的守衛們立刻將人們團團圍住，那數量足有勒米厄的三倍之多。

    “你們這是公然對抗政府!”勒米厄在包圍圈中叫著(zhù)。

    “范德林德先生，現在就請你去把那些錢(qián)取來(lái)吧，否則我和勒米厄先生的僵局無(wú)法消除，但別僥幸逃過(guò)一劫，你們必須留下一些人在這，就當作是抵押吧?！?/br>
    達奇順著(zhù)史崔奇的要求，只帶著(zhù)范特西，約翰，伯斯和鮑力奇從曼斯達的住所脫身，然后趕去位于鬧市的藏身處，在反復確認了沒(méi)有跟蹤之后，達奇才敢叫來(lái)房東開(kāi)了房門(mén)……