說(shuō)實(shí)話(huà)，來(lái)到范德林德幫，約翰有一種久違的歸屬感，倒不是因為與好兄弟米勒團聚的原因，而是幫里普遍的行事風(fēng)度，幫派首領(lǐng)達奇的個(gè)人魅力，以及幫派妙不可言的團結感，就好像一群羊被狼趕到懸崖邊，而羊們齊心協(xié)力突破狼圍。這些感受是約翰對于范德林德幫的第一印象，以后他會(huì )感悟更多的。

    馬掌望臺的空氣相比于安尼斯堡真是新鮮干凈，這片凈土沒(méi)有高聳的煙囪，甚至連人煙都少有。這里本身的環(huán)境風(fēng)景就很好，它建在山上，芳草鮮美，木葉繁盛，既能眺望遠方，看到遠處的雪山，還能把山旁邊的山谷平原美景盡收眼底，有時(shí)候運氣好還可以看到彩虹?？梢哉f(shuō)，馬掌望臺把西部山嶺風(fēng)光表現到極致。

    約翰從毯子上爬起來(lái)，吃了一些東西，給微微發(fā)疼的鼻子上了一貼膏藥，他看到塔恩拿著(zhù)湯勺向他揮手，塔恩獲得約翰的注意后指了指正站在樹(shù)下欣賞東邊攀升的早陽(yáng)的達奇。達奇身上披著(zhù)著(zhù)雷德克利夫裝，里面套著(zhù)拉什伍德紅襯衫，頭上戴著(zhù)的菲爾克羅夫特帽在陽(yáng)光下投下一片圓影，整個(gè)人活脫脫一副治安官員的模樣。

    “約翰·考斯特，我想再一次為昨天的沖動(dòng)道歉，我們布下的網(wǎng)已經(jīng)很久沒(méi)有成效了，心里都很惱火?！边_奇轉頭看到約翰，便主動(dòng)說(shuō)道。

    “不知者不罪?！奔s翰簡(jiǎn)單地回應說(shuō)，他發(fā)現自己變得比以前包容了，更能允許誤會(huì )發(fā)生。

    “所以……你看，那塊金磚，你在極樂(lè )池撿到的那個(gè)，分到每個(gè)人身上是一筆不小的數目，但我們需要更多的錢(qián)，幫派正處于雛形期，急需資金來(lái)發(fā)展，再說(shuō)平克頓偵探最近追得越來(lái)越緊了，我們需要錢(qián)來(lái)支付賞金和賄賂官員，否則根本沒(méi)法存活下去，我希望你理解，約翰?！?/br>
    約翰若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，達奇這個(gè)人物在這一帶是相當出名的，他帶領(lǐng)的范德林德幫經(jīng)過(guò)幾次興衰和易員也是混得風(fēng)生水起，他和他的幫派是平克頓偵探的眼中釘rou中刺，跟著(zhù)達奇混肯定要吃不少虧，但也有更大的收益。

    “約翰，關(guān)于三兄弟的遺產(chǎn)你有什么知道的嗎？”達奇捋了捋領(lǐng)口。

    “呃……不比你們多。不過(guò)……”約翰又想起什么，“安尼斯堡的罷工事件可能與這有關(guān)?！?/br>
    “我聽(tīng)說(shuō)了，不就是一個(gè)普通的工人罷工——資本家無(wú)限制壓榨的后果，與三兄弟有什么關(guān)系？”

    “你有所不知的是，礦壁上有黃金?！奔s翰說(shuō)。

    達奇沒(méi)有再說(shuō)什么，而是杵著(zhù)下巴低頭沉思，約翰想他是不是又在打什么壞主意了。

    “我相信你說(shuō)的是真的。地下的黃金，再加上礦洞塌方……我們可以推測金子是三兄弟埋下去而不想讓人發(fā)現，結果一次偶然的塌方事故讓黃金重新暴露在人們眼前?！边_奇說(shuō)道。

    “偶然？我更愿意相信是有人所為?！奔s翰提出心中的猜想。

    “如果是人為，那會(huì )是誰(shuí)策劃并實(shí)現了這場(chǎng)事故呢？……聯(lián)邦明確提出了禁止炸藥，首先可以排除三兄弟或個(gè)人所為?！边_奇拿出一只實(shí)木煙斗，往里面放了一些煙草并引燃，然后抽了起來(lái)，“這樣的話(huà)肇事者就是一個(gè)團體，除了安尼斯堡的詹姆斯家族外我想不出別人了?！?/br>
    “怎么會(huì )？那可是他們自家的礦場(chǎng)啊!”約翰實(shí)在不明白這個(gè)推測的合理性。

    “約翰·考斯特，哈哈，你還是涉世未深，一大塊黃金和一個(gè)礦洞相比，哪個(gè)更值錢(qián)？詹姆斯肯定從哪打聽(tīng)到埋黃金的事，才做出了這個(gè)決定?！?/br>
    “那可搭進(jìn)去九條人命啊!”約翰叫道。

    “生命是他們眼中最不值錢(qián)的東西，為了錢(qián)犧牲家人都不為過(guò)，何況礦場(chǎng)工人?！边_奇攤了攤手說(shuō)。

    “可這樣泯滅人性的事他們也敢隱瞞?！?/br>
    “所以呢，我們要把他們的所做所為公之于眾，但這是有報酬的，報酬就是地洞里的黃金?！边_奇看著(zhù)緩緩上升的煙霧，那股變幻無(wú)常的青煙在某一高度與早晨的霧氣融在一起。

    “什么？”約翰不相信他的耳朵。

    “啊哈哈，有被震驚到吧？年輕小子，世上有些事不是非黑即白的，我們生存必須要從身邊的事物汲取營(yíng)養，不管多么不可思議，我以前的小弟更能明白這個(gè)道理，他也叫約翰，不過(guò)姓叫做馬斯頓?！边_奇打了個(gè)哈哈，“我有一個(gè)計劃!一個(gè)真正的好計劃!能讓我們拿到到這筆錢(qián)，就好像黃金上寫(xiě)著(zhù)我們的名字：達奇·范德林德，范特西·伊臘，伯斯·史崔萊，艾拉·史崔萊，凱瑟琳……米勒·杰德桑，還有你約翰·考斯特，干完這票我們就可以擺脫平克頓偵探，你可以離開(kāi)做你想做的事，而我要去塔西提的帕皮提。約翰，你是新來(lái)的，但我不想把你當做生人對待，我聽(tīng)說(shuō)過(guò)你的槍法，你可以在洞外為我們阻擊敵人，我有辦法搞到炸藥，砰!你就可以進(jìn)來(lái)拿金子了?！?/br>
    “達奇，這太冒險了!”約翰說(shuō)。

    達奇給約翰一個(gè)不屑的眼神：“我們都知道高風(fēng)險，高利益，我的一生都在鋌而走險從未失手，我的傳奇寫(xiě)在州報和懸賞令上，我的計劃使有些資本的人聞風(fēng)喪膽。至于那些詹姆斯，只是雇傭了一些不可靠的傭兵，鼓起勇氣來(lái)，約翰，改變生活的機會(huì )就擺在你眼前?！?/br>
    這番說(shuō)辭與當初米勒勸說(shuō)約翰相似，他擔心這次行動(dòng)會(huì )帶給他相同的遭遇——數次與死神擦肩而過(guò)，但約翰需要這筆資金，黃金帶來(lái)的高價(jià)酬可以一次就付清所有賞金，剩下的錢(qián)足夠在里根縣買(mǎi)下一座艾斯麗早已看上的草莓莊園之后給小杰森找一個(gè)學(xué)校上。約翰的莊園和艾斯麗父親的葡萄園遙相呼應，一家子都做上農作物貿易的工作，而這一切能否開(kāi)始，都來(lái)源于自己是否取走安尼斯堡礦壁的黃金。

    “好的，我加入!”約翰說(shuō)……