問(wèn)：“你怎么挑了大片坡地？平地不合適嗎？”

姜玉姝解釋答：“我原打算全挑平地的，但偶然發(fā)現一處緩坡土壤疏松肥沃，而且地被主人家年初深翻過(guò)，十分適宜土豆。所以我決定試試?！?/br>
“行，聽(tīng)你的！除了你，別人根本沒(méi)種過(guò)，只能拭目以待?！眲⑼o(wú)計可施。

姜玉姝早已盤(pán)算過(guò)了，有條不紊地說(shuō)：“土豆幾乎都發(fā)芽了，倒省了催芽的功夫。事不宜遲，明早我帶人切塊拌種，田地請盡快按昨天教的那樣挖好溝，等一切準備就緒，即可下種！”

“十天，別忘了?！眲⑼┥卵诱`，諄諄提醒道：“知縣大人有令，咱們必須按時(shí)完差，不然要挨罰的?！?/br>
姜玉姝正色道：“自當盡力！”

一聽(tīng)知縣降罪，里正慌忙表示：“六七十畝地而已，這兩天我已帶領(lǐng)鄉親們忙妥大半了，最遲后天，一定忙完！”

“這就好?！?/br>
夜間。堂屋

入夜后的劉家村黑漆漆，日子艱難，村民舍不得費燈油，早早便上炕安歇。

方桌陳舊，紅漆斑駁褪色，一盞油燈孤光搖曳。

姜玉姝眸光沉靜，暗中琢磨措辭，掃視帶來(lái)赫欽的人手：翠梅、小桃、潘嬤嬤、鄒貴，以及周延夫婦，微笑道：

“赫欽兵荒馬亂，難得各位自告奮勇、主動(dòng)請纓來(lái)此屯田。你們的舉動(dòng)，我和二公子全記在心里了?！?/br>
“這是應該的?！?/br>
“奴婢本該跟隨伺候?！?/br>
“公子待小人有恩，小人甘愿追隨！”眾仆紛紛表明忠誠。

姜玉姝抬手打斷，臉色和緩，語(yǔ)調卻堅決，嚴肅道：“為了安穩屯田，現在我提醒幾件事，請各位牢記。第一，咱們是犯人，不宜主仆相稱(chēng)，叫外人聽(tīng)著(zhù)不像話(huà)?！?/br>
“那、那該怎么稱(chēng)呼呀？”小桃茫茫然。

姜玉姝笑答：“隨你們喊，我不在乎這個(gè)?！鳖D了頓，她繼續囑咐：“第二，平日別穿金戴銀佩玉、別涂脂抹粉、別用綾羅綢緞……總而言之，衣食住行盡量朝鄉民靠，免得外人議論流犯日子富足。當然，吃飽喝足穿暖是應該的?！?/br>
“少夫人言之有理?！迸藡邒呤仲澩?。

姜玉姝順勢道：“我向縣令攬下了栽種土豆的差事，滿(mǎn)腦子全是種地，家務(wù)就交給嬤嬤和周管事負責了?！?/br>
“哎，是?！迸藡邒呔o張躬身。周延原本是侯府中等管事，已歷練多年，穩重答：“您放心，小的明白了，一定認真比著(zhù)村里的日子，仔細琢磨，避免引人非議?！?/br>
姜玉姝點(diǎn)了點(diǎn)頭，贊道：“好，這樣想就對了！老夫人在長(cháng)平管著(zhù)大家，我在赫欽管著(zhù)小家，俗話(huà)說(shuō)‘無(wú)規矩不成方圓’，剛才提的兩條，其實(shí)是為每個(gè)人著(zhù)想，各位切莫疏忽。另外，我每月會(huì )給一定的銀子，供日?；ㄤN(xiāo)，譬如生病或受傷，請醫用藥?！?/br>
說(shuō)話(huà)間，她一看翠梅，后者便把備好的錢(qián)袋遞給周延。

“多謝少夫人信任！”周延深深躬身。

次日·清晨

里正家的院子里熱熱鬧鬧，擠了一地男女老少，好奇圍著(zhù)姜玉姝，七嘴八舌，爭相問(wèn)：

“到底切成幾塊??？”

“我沒(méi)種過(guò)這個(gè)，拿不準，萬(wàn)一切毀了怎么辦？”

“如果切越多、長(cháng)越多的話(huà)，能不能一個(gè)芽眼切一塊？”

“嘖，切成這樣，能活嗎？”

……

姜玉姝坐在馬扎上，左手一堆發(fā)芽土豆，右手一籃草木灰，面前擺著(zhù)個(gè)絮了干草的筐。＠無(wú)限好文，盡在晉江文學(xué)城

眼前的陣仗，前世常負責推介新品作物的她絲毫不陌生，十分熟悉。她不急不躁，舉高一顆土豆，揚聲教道：“安靜，都先認真聽(tīng)我說(shuō)！首先，刀必須干凈；其次，縱切，至少留兩個(gè)芽眼；最后，切好了給拌上草木灰?！闭f(shuō)話(huà)間，她慢慢切了一顆，放進(jìn)草木灰中沾滾，叮囑道：“這時(shí)候要小心，輕點(diǎn)兒，別碰掉了芽?！?/br>
“我學(xué)會(huì )了！”翠梅興致勃勃，愉快道：“這個(gè)一點(diǎn)都不難，你們別光站著(zhù)看吶，快試試。兩萬(wàn)斤糧種呢，單靠我們可忙不完?！?/br>
小桃和潘嬤嬤等人也埋頭忙碌，鄒貴和周延則跟著(zhù)里正，招呼村民從地窖里搬土豆。

四處亂糟糟，耳畔鬧哄哄。

姜玉姝汗流浹背，顧不上掏帕子，抬袖胡亂擦汗。她回頭一瞥，忙大聲道：“搬運的時(shí)候手腳要輕，仔細碰掉了芽?！?/br>
“哎，我記著(zhù)呢?！眲⑷缴頌槔镎?，忙得不可開(kāi)交，嗓音嘶啞，叮囑道：“鄉親們，都上點(diǎn)兒心！縣丞劉大人發(fā)話(huà)了，只要咱們用心幫忙種土豆，等苞米和麥種到了就多分給劉家村一些?！?/br>
“那，苞米和麥種什么時(shí)候才到??？”

劉三平抹了把汗，嚷道：“管它什么時(shí)候到！總之，官府不會(huì )騙老百姓的，劉大人昨天已經(jīng)派人回縣里幫咱們催了?！?/br>
有利可圖，而且事關(guān)莊稼，眾村民滿(mǎn)懷期待，踏踏實(shí)實(shí)地干活。

反復不停地切、切、切，姜玉姝捶捶酸痛的后腰，起身走動(dòng)。她走了幾步，猛想起件事，急忙返回原處，拿起顆土豆，高聲告誡：“各位，這發(fā)了芽的土豆，是有毒的，千萬(wàn)別吃！”

此言一出，滿(mǎn)院子的鄉民震驚，面面相覷，詫異問(wèn)：

“有毒？奇怪，既然有毒，官府為什么叫我們種？”

“就是！不怕毒死人嗎？”

“唉，這不是瞎鬧么，辛辛苦苦一場(chǎng)，結果種出毒/物！”

“我就說(shuō)嘛，這豆子不行，還是苞米麥子好?！?/br>
……

姜玉姝喉嚨干渴刺痛，忙解釋道：“你們誤會(huì )了！聽(tīng)我說(shuō)，只有發(fā)芽或表皮青紫綠色的土豆才有毒，其余請放心食用。各位想想，這可是藩國獻給大乾的貢品，真那么毒還得了？我再提醒一次，發(fā)芽或表皮青紫綠的土豆，絕對不能吃?！?/br>
“官府派她來(lái)教導的，她怎么說(shuō)咱們都照辦！”劉三平累得氣喘吁吁，灌了幾口水，繼續奔走。

這番話(huà)翠梅等人早已知曉，幫著(zhù)解釋給半信半疑的村民聽(tīng)，費盡口舌，個(gè)個(gè)啞了嗓子。

全村齊上陣，半天便完成了切塊與拌種。

兩日后·田野

姜玉姝精疲力倦，卻不得不強打起精神，連續教導了緩坡與平地兩處不同的耕種方法。

“唔，不錯?！眲⑼蹞叟坌?，居高臨下俯視曠野，欣然說(shuō)：“無(wú)論收成如何，至少遵照知縣的意思按時(shí)下種了，其它的只能看老天爺開(kāi)不開(kāi)恩?！?/br>
姜玉姝苦笑了笑，沙啞著(zhù)嗓子，坦言相告：“實(shí)不相瞞，這些日子以來(lái)，我心里簡(jiǎn)直覺(jué)得像‘趕鴨子上架’似的，匆匆忙忙。真不敢指望有多好的收成，因為一切實(shí)在太倉促了?！?/br>
“怕什么？我們一直看在眼里，心中有數，不會(huì )怪你的?！眲⑼┎敛梁?，無(wú)奈道：“反正土豆再放著(zhù)只會(huì )腐爛，不如大膽