發(fā)熱要多喝水。煜兒年幼體弱，寺里師父送的藥丸按時(shí)喂他吃，會(huì )康復的?！?/br>
“二嫂身體不適，快上去坐著(zhù)，我咳、咳咳我走路?！惫胝苤鲃?dòng)讓座。昨日一場(chǎng)傾盆大雨，凍得他心疾復發(fā)。

姜玉姝忙搖頭，“不用了，你病成這樣，怎么走得動(dòng)！”

王氏瞇起眼睛，瞥了瞥庶子，又瞥了瞥次媳，慣常拉著(zhù)臉，淡淡說(shuō)：“節骨眼上生病，真麻煩。自己拿帕子捂一捂吧，避開(kāi)些，千萬(wàn)別把病氣過(guò)給煜兒?！?/br>
誰(shuí)樂(lè )意生??？姜玉姝聽(tīng)出責備與嫌棄，心里頓時(shí)不痛快，正欲開(kāi)口——

“快上去坐好！”郭弘磊大踏步趕到，“咱們趕著(zhù)去六里外的驛所領(lǐng)干糧?！闭f(shuō)完，他屈指敲擊車(chē)板，沉聲說(shuō)：“既然嫂子無(wú)需再躺著(zhù)養傷，還請挪一挪，讓您弟媳婦坐坐，她生病了?！?/br>
王巧珍笑臉一僵，眾目睽睽之下，慢吞吞地挪了挪，“這是自然?！?/br>
王氏見(jiàn)次子發(fā)話(huà)，才招招手，“玉姝，還愣著(zhù)干什么？上來(lái)罷?！?/br>
想當初，你們走不動(dòng)，我盡力弄了板車(chē)來(lái)；如今我生病，你們卻嫌“麻煩”？姜玉姝咬咬牙，正失望間，猛地被丈夫握著(zhù)胳膊拎上板車(chē)，唬了一跳。

“坐穩?！惫肜诘吐曁嵝眩骸澳戕D過(guò)來(lái)，別吹風(fēng)，當心又著(zhù)涼?！?/br>
“……嗯?！眲x那間，姜玉姝滿(mǎn)腔的失望委屈感奇異消散了。她靠著(zhù)包袱，犯愁沉思，暗忖：

姜大姑娘心有所屬，牽念著(zhù)表哥，以死明志，可悲可憐。

她自縊，身體和身份被我占了。

該不該把真相告訴郭公子？貿然相告，他會(huì )不會(huì )認為我在說(shuō)瘋話(huà)？

第17章叢中毒蛇

姜玉姝悵然若失，不由自主，悄悄凝望郭弘磊，盯著(zhù)他昂首向前的背影。

由于附近橋毀，他們只能繞行領(lǐng)取干糧，而后繼續趕路。

風(fēng)吹日曬，板車(chē)輪轆轆，一行人跋山涉水，艱難北上。

至六月初一，已連續趕路兩千四百余里。

郭家人披麻戴孝，足足四十九日。

這天午飯時(shí)，除王氏外，其余人以郭弘磊為首，面朝都城方向跪倒，遙遙祭奠逝者。

郭弘磊長(cháng)身跪立，畢恭畢敬，肅穆道：“家逢巨變，迫不得已，草草料理了父親與長(cháng)兄的喪事，悲慟愧疚至極。如今遭遇流放充軍屯田，前景未卜，盼列祖列宗在天之靈多庇護子孫，待渡過(guò)難關(guān)后，必將一一補齊各式祭奠禮！”語(yǔ)畢，他率領(lǐng)家人磕頭。

不知不覺(jué)，居然走過(guò)七七了？姜玉姝默默叩首，感慨萬(wàn)千，心想：夏季炎熱，道路崎嶇，幸虧不用繼續披麻戴孝了，不然趕路時(shí)肯定熱壞。

“唉，可憐吶?！蓖跏献诎遘?chē)上，兩眼通紅，哀切啜泣，絮絮叨叨地說(shuō)：“侯爺若是在天有靈，千萬(wàn)要多多庇佑兒孫，助郭家早日渡過(guò)難關(guān)。此外，耀兒雖糊涂犯了錯，但他已受到嚴懲，連性命都丟了，您就諒解他罷。父子之間，豈有隔夜仇？你們互相照應著(zhù)，我們才放心?！?/br>
須臾，禮畢。

郭弘磊率先起立，自然而然地轉身幾步攙起妻子，并順手扶起病弱三弟，嘆道：“七七已過(guò)，不必披麻戴孝了?！ⅰ谟谛?，等時(shí)機成熟時(shí)，咱們再補奠禮?！?/br>
家道敗落，郭弘哲與郭弘軒自是黯傷，沮喪恓惶。

“節哀?！苯矜?，安慰道：“只要好好兒活著(zhù)，總會(huì )雨過(guò)天晴的！”

郭弘磊頷首贊同，催促道：“快換下孝服，用些干糧就得趕路了?！?/br>
驕陽(yáng)如火，蟬鳴不止，悶熱不堪。

人群照例歇在樹(shù)蔭下，官差喝水吃干糧，有的看守犯人，有的閑坐談天，只要犯人不爭吵或斗毆，他們便懶得理睬。

樹(shù)蔭深處，眾女子更衣?lián)Q裳。

“好熱！”翠梅汗流浹背，慶幸道：“幸好咱們是四月里啟程，再過(guò)十天就到西蒼了。若是六月啟程，恐怕要曬死人?！?/br>
“確實(shí)。幸虧快到了?！苯矜瓝Q上霜色薄衫，亭亭玉立，麻利整理孝服，誰(shuí)知剛折了一半，忽聽(tīng)見(jiàn)不遠處傳來(lái)恐懼尖叫：

“蛇！蛇！”

“啊——咬著(zhù)我了?！?/br>
“來(lái)人，快來(lái)人，救命，救命吶！”

……

“蛇？”姜玉姝猛一個(gè)激靈，大驚失色，后頸寒毛直豎，不假思索地奔過(guò)去，邊跑邊喊：“什么蛇——無(wú)論什么蛇，都小心些避開(kāi)，堤防被咬！”

少頃，她拎著(zhù)隨手撿的一根枯枝趕到，定睛細看：

草叢旁，兩名仆婦一個(gè)傷在左腳，另一個(gè)傷在手腕，傷口皆有大而深的蛇牙痕孔，正哭嚎著(zhù)。

“快遠離草叢，立刻帶她們去找方大夫！”姜玉姝掃視四周，緊張問(wèn)：“蛇有幾條？長(cháng)什么模樣？”

一個(gè)丫鬟顫聲答：“奴婢看、看見(jiàn)了兩條，渾身褐色，長(cháng)著(zhù)圓斑?！?/br>
話(huà)音剛落，官差聞?dòng)嵹s到。張峰皺眉審視，警惕拔刀，喝道：“別杵這兒，都退到外面空地去！一路相安無(wú)事，怎么突然被蛇咬？莫非踏進(jìn)草樹(shù)叢之前沒(méi)找東西試探試探？”

目擊丫鬟嚇白了臉，哭著(zhù)告知：“我在旁邊換衣裳，聽(tīng)那兩個(gè)大娘嚷‘內急’，匆匆地跑進(jìn)草叢，不一會(huì )兒就大叫‘蛇’！我來(lái)瞧時(shí)，恰見(jiàn)兩條蛇鉆進(jìn)草叢里溜了?！?/br>
“她們八成急得忘了我的告誡，疏忽大意！”張峰道。

郭弘磊火速趕來(lái)，靠近問(wèn)：“你沒(méi)事吧？”

“我沒(méi)事?！苯矜瓝u搖頭，極力鎮定，“但有兩人挨咬了，傷勢……不太妙?！?/br>
郭弘磊凝重道：“只能讓方勝盡力而為，看能不能救她們?！?/br>
轉眼，茂盛草叢周?chē)諢o(wú)一人。

“大人，小心些?！?/br>
張峰右手握刀，左手抓著(zhù)一把石子兒，使勁擲向草叢，“嘿！”

“撲啦”后，響起“窸窸窣窣”聲，一條褐背白腹蛇受驚游出，箭也似的竄進(jìn)了樹(shù)林，瞬間消失。

“麻煩了。那是草上飛，毒蛇?！睆埛鍝]了揮手，示意眾人撤退。

姜玉姝看得一清二楚，脫口道：“蝮/蛇？”

“它又名土蝮蛇?！睆埛咫S口答。

片刻后，眾人緊張旁觀(guān)，圍著(zhù)唯一的大夫方勝救人。

方勝借用官差佩刀，小心翼翼地劃開(kāi)傷口，反復擠毒/血。

然而，蛇/毒迅速發(fā)作，兩名仆婦初時(shí)還能哭喊，頃刻間傷口便紅腫，她們漸漸舉止遲緩，喉間“嗬嗬”喘息，最終陷入昏迷。

郭弘磊低聲問(wèn)：“怎么樣？”

方勝搖頭嘆氣，無(wú)奈答：“蛇/毒本就難解，何況眼下根本沒(méi)有對癥藥材，只能喂她們吃配好帶著(zhù)的解/毒丸。聽(tīng)天由命了?！?/br>
翻山越嶺，辛辛苦苦走了兩千多里路，卻不慎被毒蛇咬傷，何其倒霉？姜玉姝絞緊手指，深感無(wú)力。

這時(shí)，張峰吼道：“時(shí)候不早，該趕路了！北地人煙稀少，山野猛