：“既是長(cháng)輩，你該如何做？”

此時(shí)，郭煜已徹底平靜，二叔一催促，他便不假思索，脫口怯怯道：“煜兒給您請安?！?/br>
姜玉姝腳步未停，抬手輕拍小侄子胳膊，歉意道：“好孩子，真乖。原來(lái)你叫郭煜啊，抱歉，我剛才聽(tīng)錯了?！?/br>
郭煜吸了吸鼻子，“也、也沒(méi)什么。不過(guò)，下次別犯錯了?！?/br>
“行！”姜玉姝爽快答應后，抬頭看看天色，關(guān)切問(wèn)：“咱們走了幾里地了？”

郭弘磊想了想，“大約十余里?！?/br>
“噯，走得挺快的！”姜玉姝竊喜。

黝黑壯實(shí)的張峰卻道：“告訴你們聽(tīng)：都城附近的官道直而平坦，走起來(lái)輕快，艱難全在后頭呢?！?/br>
郭弘磊了然于胸，順勢問(wèn)：“大人，途中萬(wàn)一遇見(jiàn)災禍意外耽擱，該如何是好？”

“具體得看是何等災禍?！睆埛逡话逡谎?，慢悠悠答：“按朝廷的規定，除非實(shí)實(shí)在在走不了了，否則不準停頓?！?/br>
從天蒙蒙亮走到正午，一刻不停，幾乎所有人暗中叫苦不迭，汗流浹背。

王氏及其長(cháng)媳氣喘吁吁，腳步愈發(fā)遲緩。

姜玉姝曬得臉緋紅，咬牙硬撐，取出水囊喝了兩口后，遞給旁邊，“太熱了，你倆也喝口水?！?/br>
郭弘磊先喂侄子解渴，頓了頓，自己也仰脖灌了幾口，孝服已被汗濕透。

又走了一段，途經(jīng)一片樹(shù)林時(shí)，張峰止步，高聲道：“停！在此地歇兩刻鐘。你們的口糧，每日是有定數的，由驛所供給，自個(gè)兒看著(zhù)吃?！?/br>
緊接著(zhù)，他“唰啦”拔刀，嚇了姜玉姝一跳，吼道：“你們并非大jian大惡的重犯，遠離鬧市后，鐵鏈可以解開(kāi)，但誰(shuí)也別動(dòng)逃跑的歪心思！一旦抓住逃犯，哼，格殺勿論！”

郭弘磊上前，正色表明：“張大人請放心，罪民等人一心趕往西蒼充軍屯田，絕不逃跑?！?/br>
“不逃最好。丑話(huà)我已說(shuō)在了前頭，逃犯一律就地誅殺?！闭f(shuō)完，張峰吩咐道：“給他們解開(kāi)吧?！薄笆?！”

郭家人足足被鎖了一上午，鐵鏈解開(kāi)后，眾人一屁股席地而坐，揉手腕、捶腰捶腿，喝水吃干糧。

姜玉姝和丈夫一家子圍坐成圈，忠心耿耿的丫鬟和仆婦們簇擁。

口糧是雜糧饅頭，粗糙結實(shí)，有碗口大。按律，成年男女每日六個(gè)，十五歲以下減半。

姜玉姝咬了一口，細嚼慢咽，喉間淤傷刺痛，暗忖：男女食量不同，半大孩子十分能吃……這分量不夠。

“咳咳?！惫胲巼L了一口，梗著(zhù)脖子直咳。王氏忙道：“軒兒，喝點(diǎn)兒水。唉，可憐吶，你長(cháng)這么大以來(lái)，何曾吃過(guò)這種東西！”

郭弘磊耐心勸說(shuō)：“母親也快吃吧，咱們只歇兩刻鐘，待會(huì )兒還得趕路?！?/br>
王氏一聲長(cháng)嘆，皺著(zhù)眉頭勉強下咽。

姜玉姝靠近，哄郭煜吃白水泡的饅頭糊糊，卻見(jiàn)王巧珍抱膝呆坐，不吃不喝，便輕喚：“嫂子？嫂子？”

王巧珍猛地起立，皺眉環(huán)顧四周。

“嫂子，你這是……？”郭弘磊也起身。

王巧珍咬唇，捂著(zhù)小腹，一聲不吭。

郭弘磊會(huì )意，撂下一句“稍等，我去問(wèn)問(wèn)”。少頃，他返回，低聲問(wèn)：“還有誰(shuí)想去？一起罷?！?/br>
人有三急，姜玉姝及好些女子顧不得尷尬，結伴行至官差指定的林中草叢。

豈料，當經(jīng)過(guò)一株合抱粗的大樹(shù)時(shí)，王巧珍突然搶步疾沖，毫不猶豫，縱身一撲，腦袋撞向樹(shù)干——

第11章夜宿泉臺

姜玉姝發(fā)覺(jué)一抹白影飛掠而過(guò)，余光瞥視，嚇得失聲大喊：“哎你——嫂子！”

同伴亦驚恐尖叫：“大少夫人？”

“糟糕，世子夫人撞樹(shù)了！”

……

眾女子措手不及，一邊呼救，一邊阻攔。

但遲了一步，王巧珍灰心喪氣，腦袋猛地撞向樹(shù)干，耳朵里“嗡～”一下，霎時(shí)天旋地轉，整個(gè)人無(wú)力歪倒。

同伴一擁而上，七手八腳攙起人。

“嫂子？嫂子？”

“快去請方大夫來(lái)救人！”姜玉姝蹲下，掏帕子的手微抖，迅速按住冒血的傷口，焦急道：“你怎么這么傻？別的不說(shuō)，光想想煜兒，你也不該尋死??！”

王巧珍癱軟靠著(zhù)樹(shù)，血淚交流，絕望地喃喃：“我受不了了，真真受不了。誰(shuí)也別攔著(zhù)，讓我死……死了好，死了倒干凈?！?/br>
血從姜玉姝指縫里溢出，溫熱泛腥，熏得人白了臉，她恐嚇道：“干凈？你也不看看這是什么地方？荒郊野外，可能有孤魂野鬼，甚至厲/鬼，死在此處休想干凈。嫂子是郭家長(cháng)媳，上有老下有小，千萬(wàn)要振作，好好兒活著(zhù)?！?/br>
王巧珍凄慘一笑，“不了，一死百了，等我咽了氣，立馬去投胎，省得余生受苦?！?/br>
“你——”姜玉姝絞盡腦汁，順著(zhù)對方話(huà)頭，嚴肅問(wèn)：“嫂子真是糊涂了。據我所知，經(jīng)書(shū)上明明說(shuō)‘人活一生難免受苦，避不開(kāi)躲不過(guò)’，假如你以死逃避今生苦難，來(lái)世將承受雙倍以?xún)斶€！這你怕不怕？”

“不怕?！蓖跚烧錈o(wú)法承受家逢巨變，死意已決，聽(tīng)不進(jìn)任何勸言，拼命一掙，狠狠道：“你別攔著(zhù)，讓我死！讓我死！”

這時(shí)，官差及郭家人聞?dòng)嵹s到。

“怎么回事？”張峰黑著(zhù)臉，手按刀柄喝問(wèn)：“尋死的是誰(shuí)？”

郭弘磊先吩咐：“方勝，快去救人！”而后才答：“回大人，那是罪民的大嫂王氏?！?/br>
張峰板起臉，淡淡道：“才走不到一天，她尋什么死？老劉，去瞧瞧，假如死了就按規矩處置，免得耽誤趕路?！?/br>
“明白?！备笔謩⑶囝I(lǐng)命而去。

作為一家之主，郭弘磊責無(wú)旁貸，拱手道：“大人息怒，罪民立刻去勸誡家人安分趕路！”

張峰草草一揮手，點(diǎn)了點(diǎn)頭。靖陽(yáng)侯府綿延近兩百載，勛貴家族之間世交姻親關(guān)系盤(pán)根錯節，外人理不清，故眼下郭家雖失了勢，他卻仍顧忌，并未動(dòng)輒打罵犯人。

草叢旁

“方大夫，如何？”姜玉姝右手沾了鮮血，正使勁擦拭，卻怎么也擦不干凈。

流放前，郭家上下早有準備，金瘡跌打藥等物人人都帶了些。方勝年逾而立，是家生子，原本專(zhuān)給侯府下人看病。此刻，他滿(mǎn)頭大汗，忙碌為王巧珍包扎傷口，簡(jiǎn)略答：“幸虧世子夫人體力不支，無(wú)力撞破腦袋，故并未傷及性命。但須得歇息幾天，才好得快?！?/br>
流放途中，哪兒有條件休息養傷？姜玉姝蹙眉沉思，見(jiàn)丈夫疾步趕來(lái)，不等對方發(fā)問(wèn)，便道：“你放心，嫂子性命無(wú)礙?！?/br>
“傷得厲害嗎？”郭弘磊彎腰審視。

姜玉姝答：“血流了不少，需要靜養?！?/br>
王氏等人隨后趕到，她痛心疾首，劈頭責罵：“巧珍，你忒糊涂了！你一死，煜兒怎么