2021年7月5日

    第九章·相輔相成·夜曉晨星

    即使連發(fā)命案，青蘇城在夜間仍舊燈火通明。天空一輪明月，街市上的燈火像一條條火龍燃向遠方。深濃的夜色下人影憧憧的大街清晰可見(jiàn)。護國寺里燭火如炬，將巍峨的佛塔，林立的殿堂，甚至郁郁蔥蔥的林木都照的亮如白晝。

    吳征站在太守府高高的塔樓上居高臨下，俯瞰著(zhù)這座自古以來(lái)就繁華的城池，目光在夜色里更加深邃。青蘇城的難題，其實(shí)只消賊人膽大包天還敢持續作案，就算藏得再深終有一天要露出狐貍尾巴。柳康平急的是命案頻發(fā)又暫無(wú)線(xiàn)索，對上對下都著(zhù)實(shí)無(wú)法交代，再拖延下去，不用皇帝下旨，他自己不死難以謝天下。吳征身為昆侖掌門(mén)，陸菲嫣又是名滿(mǎn)天下的絕頂高手，兩人既然至此，擔下捉拿賊人的責任義不容辭。

    吳征靠在圍欄上陷入沉思，顧盼略有不解，等了小半夜后著(zhù)實(shí)忍不住，輕聲問(wèn)道：“大師兄可是有什么未解難題？”

    吳征微微一笑，答非所問(wèn)道：“盼兒，你喜不喜歡這個(gè)世界？”

    “嗯？”顧盼不明所以，思索片刻答道：“喜歡，雖然我們身在異鄉，坊間不時(shí)也有對吳府的微詞，我還是喜歡這里。盛國待我們已經(jīng)不薄了?！?/br>
    “不是，我問(wèn)的不單單是這個(gè)?！眳钦鲪?ài)憐地撫著(zhù)少女額前的發(fā)絲道：“我是問(wèn)，喜不喜歡這個(gè)世界。無(wú)論大秦，燕國，還是我們現在安家的盛國？”

    顧盼一下子凝重起來(lái)低頭沉思。陸菲嫣一向與吳征心意相通，她見(jiàn)識廣博遠不是顧盼可以比擬，早猜到吳征的難題，此刻目光雖注視了青蘇城的另外一面，也不由豎起了耳朵。林錦兒自問(wèn)對吳征了解甚深，但聽(tīng)他說(shuō)起這樣的話(huà)題，聞言也坐直了嬌軀。

    顧盼想了許久正色道：“盼兒其實(shí)不懂那么多。盼兒只知道，從小就聽(tīng)大師兄說(shuō)，這世上人人都有壞心眼，但總是好人多些，壞人少些，所以這世上才能越加美好。從前的人吃不飽穿不暖，就有人開(kāi)墾農田，種養蔬菜家畜，這些人沒(méi)有一個(gè)是純正沒(méi)有壞心眼的好人，他們一樣做了好事。所以，大師兄要問(wèn)我喜不喜歡，盼兒喜歡這個(gè)世界。若不是三國紛爭那么多年，這世界一定比眼下還要好得多?！?/br>
    吳征咧嘴一笑，開(kāi)懷道：“我也愛(ài)這個(gè)世界，不僅因為我有你們！我就覺(jué)得，這世上的每一個(gè)人，只要他的壞心眼沒(méi)有害了誰(shuí)，都不應該被漠視。唔……這句話(huà)好難說(shuō)清楚，盼兒懂我的意思么？”

    “盼兒懂！做壞事也有大小之別，十惡不赦的大惡人除外?！?/br>
    “嗯。揚州一帶地勢平坦，沒(méi)有什么好躲藏的深山老林。賊人不斷在青蘇城左近作案，多半也就躲藏在城里。你看，這里足以俯瞰整座青蘇城，賊人只要出現，就瞞不過(guò)我和菲菲的眼睛?！?/br>
    吳征一本正經(jīng)，說(shuō)出菲菲二字時(shí)嘴角還是勾起一絲壞笑。他不需回頭，也能察覺(jué)陸菲嫣鬧了個(gè)大紅臉，頸后的肌膚一片發(fā)麻的感應，估計是林錦兒嗔怪的目光。

    “為難的是，賊人未必傾巢出動(dòng)。我在想的是，賊人必定又要害人，我們想一網(wǎng)打盡，那賊人在害人的時(shí)候，我們救還是不救？”

    顧盼恍然大悟，大眼睛眨了又眨，忽然低聲竊笑起來(lái)。

    “笑什么？”每一名少女偷笑起來(lái)，都會(huì )眉眼彎彎，手捂雙唇，萬(wàn)分可愛(ài)。天生麗質(zhì)的顧盼更是可愛(ài)到了極點(diǎn)。吳征在她鼻尖一點(diǎn)問(wèn)道，忍不住被少女感染，也笑了起來(lái)。

    “沒(méi)有沒(méi)有，人家喜歡笑，喜歡高興還不行？”

    “當然可以！盼兒高興了，大家都高興?！?/br>
    女孩子一句我喜歡，就是天底下最大的理由。吳征雙目一瞥，見(jiàn)陸菲嫣也面露微笑，略有些緊張的心情為之一暢。林錦兒更是欣慰點(diǎn)頭，吳征待人待物自有他的一套準則，這份寬廣胸懷與愛(ài)惜世人對女孩兒具有極大的吸引力。顧盼與陸菲嫣母女倆均為他鐘情，雖是逆悖人倫，但經(jīng)歷了昆侖派的一切，在亂世里還有什么比開(kāi)心地活著(zhù)更重要的事情呢？她親眼得見(jiàn)三師姐從前郁郁寡歡，現今卻過(guò)得多么舒心。光是這一點(diǎn)，就足夠讓她欣慰。

    “大師兄肯定要救，還要救了人，順手把賊人一網(wǎng)打盡?！?/br>
    “沒(méi)有那么簡(jiǎn)單咯?！弊鳛槟凶?，沒(méi)有不愛(ài)女子對他崇拜的，吳征也一樣，但他還是得時(shí)時(shí)保持清醒的頭腦：“柳太守不是無(wú)能庸官，青蘇城發(fā)生這么大的事情，屬下的衙役已經(jīng)查到了百里之外的村落還是毫無(wú)頭緒。八九不離十，賊人就藏在青蘇城內，才方便四處作案。目前來(lái)看，那伙番僧的嫌疑最大。番人嘛，也不是生來(lái)就窮兇極惡。西域高原苦寒之地，物資貧乏，連糧米都不好種植。番人們苦于生計，也就談不上什么禮儀教化，只消有錢(qián)有糧，什么都能做，什么都敢做。我幼時(shí)生活的小山村，還有雁兒在邊屯遇見(jiàn)的番軍，都是有人自己不方便做，于是用糧米讓他們來(lái)做。我猜測這幫番僧來(lái)青蘇城背后當有人指使才對，否則千里迢迢，彼此間的佛法又有許多不同，跑這一趟為了什么？”

    “霍永寧？”

    “嗯?；粲缹?！”吳征手一緊，捏得結實(shí)的廊木咯咯作響：“昆侖派搬到了煙波山，青蘇城就是個(gè)有趣的地方。有賊人作亂，昆侖派不能袖手旁觀(guān)，說(shuō)不定還能誘出我來(lái)。若能順手把我一道兒宰了當然最好，若是不能，探一探虛實(shí)也是好的?！?/br>
    “

    我剛剛就在想，能不能捉拿了賊人，然后請祝夫人來(lái)施展【離幻魔瞳】，這幫賊人隨手就一鍋端了?！?/br>
    “哈哈，盼兒想得仔細！”吳征贊了一句，道：“不過(guò)沒(méi)有用。就算把賊人一鍋端了，也捉不住幕后主使。寧家躲在地底兩百年，現下霍永寧當了皇帝，他們終于可以?huà)侇^露面。這個(gè)家族神秘莫測，底子我們一概不知。以霍永寧的心機，不會(huì )只遣番僧，多半有人躲在暗中看著(zhù)這一切。番僧不會(huì )知道是誰(shuí)，甚至都不會(huì )知道有這么個(gè)人，我們大海撈針，想查難如登天?！?/br>
    “那……總之不能任由賊人作亂！青蘇城不安定，昆侖派又有誰(shuí)敢來(lái)？”

    “對頭！”吳征豎了個(gè)大拇指，道：“亂子一定要壓下去，至于有人想躲在后面看戲，我們演出戲給他看就是了。我是還沒(méi)想清楚，霍永寧從這出戲里究竟想看出什么東西來(lái)?！?/br>
    “就是，他就算知道大師兄已成絕頂高手，又能怎么樣？我們府上本來(lái)就有兩位絕頂高手，他又翻出什么花樣來(lái)?！?/br>
    “這人心機深，手段毒，不會(huì )那么簡(jiǎn)單的?！?/br>
    “寧家會(huì )不會(huì )還有高手？”陸菲嫣傾聽(tīng)良久，也正是她思慮的難題。

    “不知道?！眳钦縻读藭?huì )神，搖頭道：“一個(gè)隱忍多年的向無(wú)極已經(jīng)夠不容易，若寧家還有絕頂高手隱姓埋名……那寧鵬翼未免也太可怕了點(diǎn)?！?/br>
    提起寧鵬翼，四人一同沉默下來(lái)。這人就像個(gè)幽靈，盤(pán)旋在整個(gè)中原大地上空，即使過(guò)去了二百多年，依然陰魂不散，處處都能見(jiàn)到他的影子，處處都是他的遺毒。

    “不會(huì )有的。他又不是預知未來(lái)的神仙，哪里會(huì )知道后人里何時(shí)會(huì )有多少絕頂高手。就算留下什么神機妙算，當今的族人也未必聽(tīng)他的?！标懛奇虦厝嵋恍捨康?，美婦其實(shí)不太明白吳征為什么會(huì )那么怕寧鵬翼，為什么每回提起這個(gè)人，吳征的神色就特別地陰郁。她只知道這個(gè)名字就是吳征的心魔，也是他最為脆弱的時(shí)候。這種時(shí)候，他最需要鼓勵和安慰。

    “嗯，我都明白。就算開(kāi)天辟地第一圣皇，兩百年后也不能掌控世間。寧家的后人嘴上不敢說(shuō)，心里可不會(huì )再尊重什么古訓?！眳钦鞯年幱艮D眼即逝，立刻振奮起來(lái)道：“就算他驚才絕艷，到現在還能玩弄世人于股掌之間又怎么樣？死人沒(méi)什么可怕的?！?/br>
    顧盼一雙妙目在母親與情郎間來(lái)回游移。自小以來(lái)吳征待她近乎百依百順，她想要什么，吳征極少拒絕?，F在想起來(lái)，那一頓頓美味的佳肴，還有不厭其煩的陪伴，吳征都花費極大的心血。這份疼愛(ài)讓少女樂(lè )在其中，也是她一貫以來(lái)心中珍藏的甜美。然而他們都已長(cháng)大，都不再是無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的孩童。吳征對她的疼愛(ài)不遜于誰(shuí)，吳征更不是無(wú)所不能的神仙，他也有焦慮，會(huì )為難，也會(huì )疑惑與彷徨。唯有像母親一樣，像吳府里的的女主人一樣，時(shí)刻與吳征相扶相攜，情感才能更深，才能真正山盟海誓，天長(cháng)地久。

    吳征沉默片刻，回身向林錦兒道：“師娘，夜已深了，還是早點(diǎn)歇息吧。這里我看著(zhù)就行?！?/br>
    “師娘難道弱不禁風(fēng)么？”林錦兒微笑搖頭，目光深遠懷念著(zhù)道：“莫要忘了，你可是我親手救回昆侖山的?！?/br>
    在吳府一個(gè)個(gè)都漸漸走出陰霾重煥光彩之時(shí)，唯獨林錦兒依然凄苦。昆侖派重建似乎讓她死氣沉沉的生活燃起一線(xiàn)光明，這一趟出行至今，精氣神也大見(jiàn)不同。

    “那……若有爭斗，請師娘督戰?！眳钦髯畈辉噶皱\兒死氣沉沉，林錦兒難得饒有興致，他不再勸說(shuō)，閑談間想起一事，道：“春日陛下來(lái)煙波山，同行的費老爺子還贊師娘的武功很好，他都開(kāi)了眼界?！?/br>
    燕盛之戰時(shí)，暗香零落賊黨偷襲吳府，留守的林錦兒，冷月玦，欒采晴力保吳府不失。費鴻曦坐鎮紫陵城在暗中瞧得真切，特地贊揚了一番。

    “老爺子應該是贊功法好，我的武功人家看不上?！绷皱\兒搖著(zhù)頭道。

    “我都幾乎沒(méi)見(jiàn)過(guò)師娘出手……”

    話(huà)音未落，吳征與陸菲嫣目光一同被吸引，遠遠落在護國寺門(mén)口。夜色漸深，青蘇城左近又連發(fā)命案，路上稀少。護國寺平常一入夜就閉了寺門(mén)，直到天明才會(huì )打開(kāi)，夜間絕不會(huì )開(kāi)放。只見(jiàn)四大一小，身著(zhù)紅色僧衣的五人出了寺門(mén)。

    “番僧?！眳钦鞯人娜宋涔鶑?，借著(zhù)月色看得真切。中原僧眾，多以灰，黃兩色僧袍為主，袈裟才是紅色為底。番僧習俗則截然不同，這五人中四名大的僧人僧衣有些脫色，唯獨那個(gè)幼僧衣著(zhù)光鮮，鮮艷透亮。四人將他圍在中間，似在拱立。

    “你說(shuō)的，他就是番僧的僧王？”陸菲嫣看得真切，依這名幼僧表現出的地位，吳征所言不差。

    “按理來(lái)說(shuō)是的?！眳钦餮灾锌隙?，卻搖著(zhù)頭道：“僧王的地位之高我們難以想象，在番人心里可不僅是僧眾之王這么簡(jiǎn)單。連番人的皇帝都要聽(tīng)他的，地位可比咱們中原任何一家寺廟的方丈要高得多了。就算從前的惜兒，也比不上他的萬(wàn)一。他不會(huì )，也不該千里迢迢來(lái)到這里?！?/br>
    “但是這人的身份一定不簡(jiǎn)單。我就不太明白，一名孩童又有什么用？”事實(shí)還未落定，陸菲嫣顯然十分認可吳征的猜測，幾乎已將賊眾鎖定在這幫番僧身上。

    “一定有原因的，看著(zhù)就好?！?/br>
    只見(jiàn)番僧出了寺門(mén)先進(jìn)了家酒樓，他們不持齋戒酒rou，夜里出寺覓食，護國寺

    里的和尚也就睜一只眼閉一只眼。酒足飯飽之后，一行五人又幾乎沿街繞了全城一遍，似乎是在不斷地禱告，待得三更鼓響才又回到護國寺里。

    沒(méi)看出什么不妥，一夜過(guò)去毫無(wú)收獲。顧盼與情郎呆了一整夜不覺(jué)煩躁，就是大發(fā)嬌嗔道：“是不是柳太守太勤快了？”

    “哈哈，就怪柳太守太勤快?！绷灯街握诿?，連發(fā)命案之后應對得當，賊人無(wú)機可趁。青蘇城里近來(lái)漸復安寧，只是還捉不到賊人，隱患不小。吳征推著(zhù)顧盼道：“盼兒快去美美地睡一覺(jué)，小心長(cháng)黑眼圈，肌膚也粗了?！?/br>
    少女最為愛(ài)惜容貌，也著(zhù)實(shí)有些倦了，聞言急忙告了退。林錦兒也道：“我也倦了，你們莫要太著(zhù)急?！绷粝聟钦髋c陸菲嫣二人。

    “柳太守近來(lái)查得緊，賊人不敢輕舉妄動(dòng)，也沒(méi)有目標。夫君之前預料得不差?！弊笥覠o(wú)人，陸菲嫣終于可以堂而皇之地坐在吳征身邊，偎依在他肩頭。

    近兩月來(lái)大事頻繁，兩人已有許久未曾親近，更不要說(shuō)有機會(huì )獨處。吳征更是大膽，一把就將陸菲嫣抱起橫放在腿間。美婦扭了扭身，片刻間羞意褪去，將整具嬌軀全藏在吳征胸懷。

    “現在就肯叫夫君了？什么時(shí)候在盼兒面前叫？”

    “才不，你又沒(méi)娶人家?！标懛奇题钼醯?，要在顧盼面前如此親密，她實(shí)在做不出來(lái)。

    “那娶了你以后呢？”

    “你不要命了？說(shuō)什么昏話(huà)?！标懛奇虌舌恋溃骸叭⒉蝗⒁矝](méi)什么，又沒(méi)有一定要你娶我，干么去想這些沒(méi)用的事?！?/br>
    吳征心中自有計較。在陸菲嫣心里，母女倆只可娶其一，那當然是顧盼，否則傳出去就是全天下的笑料，顏面盡失都是小事。她可以不顧顏面，心中也千肯萬(wàn)肯，但是吳征的卻不能不管。吳征緊了緊懷抱暫且不提此事，道：“賊人既然沒(méi)機會(huì )露面，只好我們辛苦跑一趟，給他們點(diǎn)機會(huì )。對了，二十四橋院那里要把盛國境內每家寺院都查一遍，護國寺查了沒(méi)有？”

    “還沒(méi)有，探查要暗中進(jìn)行以免打草驚蛇，精干的人手不夠多，柔jiejie剛剛接手不久，還有許多事情要熟悉理順?，F在紫陵城左近還未查清，一時(shí)顧不到這里來(lái)?！标懛奇梯p聲道：“我們走一趟吧，昆侖派周邊都有賊人明目張膽，傳出去了不好聽(tīng)。多找些事情，對你師娘的心境也大有好處?！?/br>
    “是你小師妹?！?/br>
    “人家多久都不敢叫小師妹……”陸菲嫣忸怩起來(lái)，美婦私下里大膽又放得開(kāi)，離了閨房就是另一副模樣。尤其這幾日與女兒在一塊，顯得特別矜持，幾乎不敢與吳征挨得太近。

    吳征看她的忸怩萬(wàn)分可愛(ài)，愛(ài)憐道：“近來(lái)累了你了?！?/br>
    “沒(méi)事?！标懛奇虛u著(zhù)螓首道：“知道你心里有我就成了，反正……你又不會(huì )冷落我太久……”

    “那是當然！我……”

    “你不用多說(shuō)，有件事我要問(wèn)你?！?/br>
    “娘子請說(shuō)?！?/br>
    陸菲嫣美眸漂移不定，片刻后鼓起了勇氣道：“祝夫人，該把事情和你說(shuō)了吧？”

    “呃……”吳征抓了抓額角，羞慚道：“都說(shuō)了?！?/br>
    吳祝私情被撞破，祝雅瞳與陸菲嫣之間心照不宣。吳征既回吳府，大事情祝雅瞳不會(huì )不說(shuō)。陸菲嫣知道吳征心中的擔憂(yōu)，溫柔道：“夫君莫要擔心，更不要為此事煩心。妾身既知此事，自會(huì )想方設法平息爭議。夫君也莫要自責，怪就怪這亂世妻離子散骨rou分離，才有那么多本不該有的巧合?！?/br>
    “菲菲能明了，為夫很開(kāi)心?！眳钦魉闪丝诖髿?。陸菲嫣以妻子的身份言辭表態(tài)鼎力支持，實(shí)在是吳征最大的安慰與助力。

    “但是！你不能著(zhù)急！這種事情，你和祝夫人再聰明，再厲害都解決不了，最好什么都不要管，連想都不要去想。稍有丁點(diǎn)點(diǎn)的不慎，就要壞事！你得先應承我，無(wú)論如何，等我想個(gè)好辦法自會(huì )安排，絕對，絕對不可自作主張。祝夫人那里，你也要與她說(shuō)清楚，她不肯答應，你就逼她答應?？傊?，你倆務(wù)必置身事外！”陸菲嫣話(huà)鋒一轉，正色厲聲道，全無(wú)半點(diǎn)商量的余地。

    “我答應，我娘也答應！”吳征伸出一根手指指天道：“自作主張，哪有什么主張？我倆是自知理虧，當局者迷，一籌莫展，進(jìn)退無(wú)路了好么？還想有什么主張，菲菲過(guò)慮了?！?/br>
    “噗嗤?！标懛奇炭磪钦麟m想說(shuō)兩句輕松話(huà)，卻愁眉苦臉著(zhù)實(shí)煩惱，不覺(jué)笑出聲來(lái)，旋即寬慰道：“這種事情，要在別人府上也不難解決，最多瞞一輩子。偏生咱們府上又不一樣，夫君這個(gè)不想虧待，那個(gè)不愿欠情。妾身眼下也沒(méi)什么好辦法，但是慢慢地想，總會(huì )有妥善之法讓姐妹們都知曉祝夫人之情，再慢慢體悟理解，姐妹們終能接受的?！?/br>
    “得妻如此，三生有幸?！?/br>
    “嘻嘻，壞人。不敢說(shuō)夫復何求，就說(shuō)三生有幸?！?/br>
    “嘿嘿?！眳钦髯缘藐懛奇讨筮€是納了不少新人，夫復何求這句話(huà)真的說(shuō)不出口。

    “妾身……此生不復求，亦三生有幸……”

    青蘇城一帶連發(fā)命案，太守柳康平盡遣衙役四面探查之后，賊人隱匿不出

    ，十余日下來(lái)再沒(méi)出過(guò)事。但捉拿賊人的事也毫無(wú)進(jìn)展，這幫賊人仿佛在世上消失了一樣，無(wú)影無(wú)蹤。

    長(cháng)眉如霜的太監勞自得火急火燎地進(jìn)了青蘇城，在太守府前擺開(kāi)香案，當著(zhù)滿(mǎn)城百姓的面宣讀圣旨，狠狠地訓斥了太守柳康平一頓。直把這位到任不算久，此前也算得民心的太守大人被罵得面如土色。待宣讀到限克日破案，否則自裁以謝蘇州百姓時(shí)，柳康平汗如雨下。

    “限期是哪一日，柳大人自己看吧?！眲谧缘谜f(shuō)話(huà)就像唱戲文，曲腔樂(lè )調，每每拉著(zhù)長(cháng)音，氣氛緊張時(shí)這怪異的腔調給人極大的壓迫感。

    柳康平咬牙接過(guò)圣旨展開(kāi)，只見(jiàn)圣旨上僅克日二字，并無(wú)具體期限。他狐疑抬頭，勞自得彎腰在他低聲道：“雜家臨行前，陛下特地吩咐，吳博士就在青蘇城左近，一切聽(tīng)吳博士號令行事。雜家在路上巧遇吳博士時(shí)稟明詳情，他說(shuō)不必再加期限。柳大人，待事情了了，記得好好感謝吳博士大恩?！?/br>
    “謝陛下天恩?！绷灯脚醺吡耸ブ歼凳坠蛑x。吳征一句不必再加期限，就饒了他一條命。他也很清楚，有了這個(gè)污點(diǎn)，此生升遷無(wú)望。陛下雖責罰，對他也有期許，后續若能處置得當，青蘇城太守的官位還保得住。這份恩德，也只有終生在太守之位上竭盡全力地看護好昆侖派來(lái)還。

    “吳博士還有些交待，我們進(jìn)府細說(shuō)?！?/br>
    “勞公公請?！?/br>
    馬蹄嘚嘚噠噠，寬大的馬車(chē)奢華了不少。綾羅的門(mén)簾，門(mén)邊環(huán)佩叮當，馬車(chē)也被八口大箱子，十余名鏢師與六名仆從給圍在中央。坐在車(chē)門(mén)前的丫鬟嬌俏水靈，呼喝起周?chē)钠蛷呐c鏢師來(lái)嬌聲縈縈，如水珠滴在玉盤(pán)上一樣清脆?？瓷先ハ袷歉毁F人家尋了鏢師押運紅貨，貨物價(jià)值不菲，主人還是放心不下一同出行。

    一行人耀武揚威由北往南，順著(zhù)官道前行?？纯葱兄燎嗵K城二百余里時(shí)，巡查的官差便將一行人攔了下來(lái)。

    “你們是什么人？敢攔我家公子？”官差還未說(shuō)話(huà)，丫鬟便叉著(zhù)腰氣呼呼地叫起來(lái)，全不把官差放在眼里。

    “你家公子是什么人我不知道。好教你先知曉，這一路近日有賊人出沒(méi)，命案頻發(fā)！你們從哪里來(lái)？帶的什么東西？全部都要打開(kāi)了查過(guò)！太守大人下的令，任何人都違抗不得?！惫俨畋缓鹆藥拙浠饸庖裁傲似饋?lái)，唰地抽出佩刀，一副公事公辦的樣子。

    “你……”

    丫鬟柳眉倒豎，剛要發(fā)話(huà)，只見(jiàn)車(chē)廂里伸出一只白生生，幾無(wú)血色的手臂揮了揮，一縷男聲有氣無(wú)力道：“琴兒不要多生枝節，讓他們查吧?！?/br>
    “是，公子?！毖诀呔狭艘还?，回頭譏誚笑著(zhù)揮手道：“把箱子都打開(kāi)，大人，你可好好睜大眼睛看清楚了！”

    車(chē)廂外忙活起來(lái)，大大的木箱打開(kāi)時(shí)吱呀聲不斷。車(chē)廂里吳征捂著(zhù)嘴暗笑低聲道：“讓盼兒頤氣指使地扮任性，簡(jiǎn)直不用演?！?/br>
    陸菲嫣苦笑搖頭，林錦兒也捂嘴低笑著(zhù)問(wèn)道：“征兒，為何要在這里亮明身份？昆侖派就算再衰敗，也不是一伙蟊賊趕來(lái)招惹的。如此一來(lái)豈不是打草驚蛇？”

    “征兒始終在猜測，青蘇城命案與番僧，霍永寧脫不開(kāi)干系。柳太守近來(lái)查得緊，就算要配合我們做戲，忽然怠慢了命案太也奇怪，反而會(huì )讓賊人警覺(jué)。若是普通的賊人，此刻多半不敢再現身，等上三五個(gè)月，風(fēng)頭漸漸過(guò)去了再出來(lái)作案不遲。唯獨我在這里，他們說(shuō)什么也要出來(lái)！”

    “霍永寧派番僧來(lái)，此事若猜中了，就如你所說(shuō)，他們一定會(huì )出來(lái)?！?/br>
    “對。直接把風(fēng)放出去，番僧搞不明白那么多，寧家一定會(huì )有人現身指使。只要番人一動(dòng)，我們這里有一個(gè)抓一個(gè)，柳太守也做好了準備一并從護國寺里拿人。正巧一網(wǎng)打盡！”

    “我們親身為餌，也免去過(guò)往行商遭賊人毒手的麻煩?！绷皱\兒終于露出微笑，對這名從小帶大，俠義心腸的弟子十分滿(mǎn)意。

    “正是?！?/br>
    “若……確實(shí)和這幫番僧無(wú)關(guān)呢？”

    “那就只好我們換個(gè)身份原路再走一遍，總要把賊人誘出來(lái)為止?！眳钦鞴淼溃骸皫熌锶羰菦](méi)興致，這一趟征兒就先送師娘上煙波山，您在門(mén)派里等候就是?！?/br>
    “不去。都到了這里，師娘當然要征兒親自帶我上山?！?/br>
    話(huà)到此處，只聽(tīng)車(chē)門(mén)外的傳來(lái)官差的低聲驚呼，他戰戰兢兢地在車(chē)廂外拱手道：“不知昆侖派車(chē)駕在此，請公子恕罪，恕罪?！?/br>
    丫鬟更是得意，雙手叉著(zhù)腰冷哼了一聲，讓官差打了個(gè)寒噤。所幸車(chē)廂內又傳來(lái)有氣無(wú)力的聲音道：“不知者不罪，這一趟我要帶些東西上山，若沒(méi)有別事，就讓路吧?！?/br>
    “是，是，請公子一路小心，這一帶……近來(lái)的確有賊人出沒(méi)……”

    “我自會(huì )應付?！?/br>
    “是，是……”

    官差唯唯諾諾，丫鬟斥道：“還不趕快把箱子打點(diǎn)好，讓我們上路?！?/br>
    領(lǐng)頭的官差帶頭捋起袖子幫忙整理物品，卻回頭朝一名隨從使了個(gè)眼色。那隨從悄無(wú)聲息地退開(kāi)，翻身上馬而去。他拿出八百里加急的氣勢打馬狂奔，一起跑出五十里地，人困馬乏，幸好把消息也告知在此地的官差，自有人接力飛報柳康平。官差們不明所以，傍晚最后一名通報的官差入了城，這消息也很快傳遍了青蘇城。

    吳征一行人滿(mǎn)不

    在乎地迤邐而行，看看錯過(guò)了宿頭，只得在離城八十余里地的山郊停了車(chē)馬，就地夜宿待天明再行。

    天公不作美，半夜里狂風(fēng)呼嘯烏云密布遮去了月光，滂沱大雨倒豆子般落了下來(lái)。直下得野地里一片泥濘，伸手難見(jiàn)五指。青蘇城里兵馬不多，近來(lái)又連連奔波，臨時(shí)調集難以及時(shí)出城迎接吳征，一場(chǎng)豪雨更是阻擋前進(jìn)的腳步。只見(jiàn)天地間雨幕連綿無(wú)盡，連道路都難以看清，也只得等天明后再出城尋找。

    等了大半夜暴雨才停，又過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，吳征與陸菲嫣忽然一同睜開(kāi)眼來(lái)對視一眼。輕輕搖醒林錦兒與顧盼后輕聲道：“有人來(lái)了！菲菲先出去?！?/br>
    四人都是和衣而臥。陸菲嫣輕輕起身，先將衣物拉得凌亂做匆忙狀，又整了個(gè)慌張的神情，掀開(kāi)車(chē)簾警惕地探出半邊身子，飛身上了樹(shù)。

    “真的好膽！”林錦兒沉著(zhù)臉。吳征的預計一一落實(shí)，來(lái)的必然是番僧。這大半日的時(shí)光，想是尾隨番僧而來(lái)的寧家人得了消息，便現身與番僧見(jiàn)面，不知開(kāi)出了什么條件，才讓這伙人冒險前來(lái)。

    “番僧在西域高原上驕橫慣了，還真不知道什么叫做隱忍。他們來(lái)江南花花世界一趟，除了完成與霍永寧的交易之外，多少也想再搜刮些資財回西域以備今后使用。寧家人不會(huì )告知他們真相，只會(huì )讓他們來(lái)送死?！眳钦饕Я艘а狸P(guān)，的確費了極大的力氣才能讓自己保持冷靜，尋求今日的最優(yōu)解。

    “大師兄是說(shuō)，寧家人在暗中盯著(zhù)我們？”

    “嗯，他一定就在附近！不知道他用了什么方法，我現在察覺(jué)不到人，但他一定在這里窺視一切?！眳钦鞯皖^想了想道：“寧家可能有什么龜息功之類(lèi)的秘法，他提前在這里埋伏好，又是一場(chǎng)豪雨，我也找不出來(lái)?！?/br>
    “為何他能提前來(lái)此？”

    “一路上，至少有六撥人，看起來(lái)都是附近的百姓，有獵戶(hù)，有農夫。未必全都有鬼，他們都多留意了咱們幾眼。暗香零落在盛國也經(jīng)營(yíng)了多年，有些人手不奇怪。咱們又沒(méi)刻意隱藏路程，被他提前埋伏也不難?！?/br>
    吳征面色陰郁，顧盼寬慰道：“等料理了那幫番僧，再把他捉出來(lái)，姑奶奶定要親手把他打得不成人形！”

    “不用?！眳钦鞔诡^喪氣，他實(shí)在不想放過(guò)任何一個(gè)寧家人，但今天卻是例外：“當做不知道，放他走。演戲嘛，總要有人把事情傳回去。今后若能坑一把霍永寧，放跑個(gè)小卒也不算什么……”

    “桀桀桀桀桀……”怪笑聲在山郊里回蕩，靜夜中特別滲人，聲音卻又稚嫩無(wú)比，宛若孩童。

    “狗雜碎，真是晦氣！”吳征啐了一口，也弄亂了衣物匆忙拉開(kāi)車(chē)簾，腳下一軟，險些摔個(gè)趔趄，隱含怒氣道：“什么人深夜鬼叫？”

    “乖乖交出所有財物，再把女人剝光了獻上來(lái)，佛爺讓你死得爽快些！”

    還是那個(gè)刺耳的童聲，cao著(zhù)生硬的口音，吳征定睛看去，一行身著(zhù)黑衣，共十八人從樹(shù)林里現出身來(lái)。最醒目的，還是領(lǐng)頭的那個(gè)孩童。

    夏季氣候多變，此時(shí)豪雨過(guò)去，轉瞬間星月滿(mǎn)天。鏢師俱被驚醒，見(jiàn)來(lái)人眾多都有些緊張。這家鏢行頗有名氣，但被吳征臨時(shí)雇傭而來(lái)不知內情，紛紛舉起刀槍朝來(lái)犯之敵虎視眈眈。

    本就是用來(lái)誘敵之用，吳征不愿這些人有所損傷，揮手讓他們退下從馬車(chē)上跳了下來(lái)。他被陸菲嫣精心裝扮過(guò)，此事一襲單衣長(cháng)袍，背脊略微佝僂，月光下面白如紙，氣息不暢。

    “佛爺？”來(lái)敵囂張跋扈，只著(zhù)黑衣隱藏身形，也不蒙面，一頭短發(fā)十分扎眼?！曀着c中原佛門(mén)不同，出家也并不強求剃度。吳征定睛細看領(lǐng)頭的幼童，怪道：“小孩？”

    “不是小孩，他年紀不小了，只是得了病?！绷皱\兒與顧盼裝作的丫鬟也下了車(chē)。吳征也看了出來(lái)這名【幼童】的古怪，為了裝模作樣故意不說(shuō)清楚，當做兩人初次見(jiàn)面。

    那【幼童】雖不是什么轉世靈童，地位也極高，平日橫行無(wú)忌慣了，想霸占婦女，取人性命如吃飯喝水一樣。他最忌有人說(shuō)他先天毛病，當時(shí)露出猙獰兇狠之色，又看著(zhù)林錦兒與顧盼的如花容顏連連舔著(zhù)嘴唇，貪婪畢現，獰笑著(zhù)道：“佛爺一會(huì )兒要你們知道厲害?！?/br>
    “原來(lái)你連侏儒都不是?！眳钦髟频L(fēng)輕地點(diǎn)頭肯定道。侏儒癥患者雖身形不再長(cháng)高與孩童無(wú)異，但五官與身形俱會(huì )成熟，看上去像個(gè)縮小了數倍的成年人，從臉上也能大約看出年紀。這人身患怪癥，連容貌都保持孩童的模樣。

    【幼童】愈怒，尖聲道：“將他手腳砍了，拿過(guò)來(lái)！”

    吳征微微一笑抽出長(cháng)劍道：“聽(tīng)說(shuō)青蘇城近來(lái)命案頻發(fā)，都是你們做的吧？”

    無(wú)人回答。

    西域高原苦寒，番僧們地位崇高，一個(gè)個(gè)養得膘肥體壯，手持銅棍，鬼頭大刀等奇形兵刃，猙獰猛惡。吳征一個(gè)病怏怏的年輕人，林錦兒與顧盼兩個(gè)嬌滴滴的女子，他們當然不會(huì )放在眼里。

    十余人欺到身前，吳征青光先展，林錦兒與顧盼各挺長(cháng)劍與離別鉤，月光下寒光彌漫，慘呼聲頓起，頃刻間兩名番僧血濺當場(chǎng)，倒地生死不知。

    吳征晃了晃上身退了一步，捂嘴磕了兩聲，面色更白了一分。

    番僧亦被嚇了一跳，沒(méi)想到今日出門(mén)劫掠碰到硬手。只聽(tīng)那【幼童】暴怒，嘰里呱啦罵了一通番語(yǔ)，親自拿了根

    銅棍氣勢洶洶地上前。

    “征兒退下?！绷皱\兒略帶緊張喝道。

    “不用，一些番僧，還沒(méi)有資格讓我退后?！眳钦骶従彄u了搖頭，似是一陣眩暈晃了晃上身，又咳了兩聲。

    【幼童】雖身形小小，野蠻兇頑，但步伐沉穩，那根銅棍比他人還要高上許多，但拿在手里穩如泰山。吳征面色凝重，平舉長(cháng)劍，有信心不足，依靠身高欺負敵人之勢。

    幼童獰笑一聲，一拋銅棍，細短的手指像抓花生米一樣拈住銅棍尾端。銅棍本就有六尺長(cháng)短，被他輕若無(wú)物地拈在手里，一時(shí)間氣勢完全蓋過(guò)了吳征。一寸長(cháng)一寸強，銅棍在他手中舞成一團光影籠罩了吳征。

    他一動(dòng)手，番僧們也再度欺上前來(lái)，各舞兵刃朝著(zhù)林錦兒與顧盼招呼。二人雖是女流，但林錦兒修為精深，顧盼也是高手，在圍攻中游刃有余。番僧人數眾多，雖不多時(shí)就有一個(gè)受傷倒地，仍把二女阻住難以援護吳征。

    棍影如山，吳征像被一團風(fēng)沙卷住的枯葉，險象環(huán)生。他甚至不敢拿長(cháng)劍去觸碰銅棍，唯恐被巨力磕斷失了兵刃。那棍身在他左右搖影，數度都貼著(zhù)衣袂擦了過(guò)去。

    激斗中，忽然女聲響起：“住手！”

    只見(jiàn)顧盼一個(gè)不慎，手中長(cháng)鉤被大刀劈中拿捏不住落地，林錦兒失聲驚呼，吳征也方寸略亂被棍影纏上，不得已舉劍一架。只見(jiàn)他面上忽然現出病態(tài)的嫣紅，長(cháng)劍被銅棍磕在中央居然未斷。但氣力不濟，幼童發(fā)勁一振，長(cháng)劍當啷落地。

    陸菲嫣現身，倩影紛飛，番僧無(wú)一合之敵紛紛倒地。她百忙中忽然朝密林一端看去，一雙美眸死死盯住，仿佛那片黑暗中藏著(zhù)個(gè)鬼影。與此同時(shí)，幼童砸落吳征的長(cháng)劍，吳征空手去奪他長(cháng)棍。只見(jiàn)幼童伏低身形，長(cháng)棍如長(cháng)槍般一指，棍尖以怪異的角度刺在吳征胸前。

    幼童身負怪力，這一棍立時(shí)撞得吳征吐出口鮮血。他欺身而進(jìn)，亮出掌心通紅的小小手掌抵在吳征胸口喝道：“不要動(dòng)！”

    陸菲嫣救援不及不敢貿然妄動(dòng)，她緊盯的林中人影見(jiàn)良機千載難逢，不管不顧地拔足沒(méi)命逃去。

    “天底下還有這樣的女人！”幼童身陷險境，幸好及時(shí)拿住了吳征，局勢還在掌控之中。又被陸菲嫣姿色所迷，心搖神馳。只需以明顯領(lǐng)頭的吳征為質(zhì)，不難叫這些女子就范。

    “你想怎樣？”陸菲嫣側耳傾聽(tīng)著(zhù)厲聲喝道。

    “想怎樣？佛爺想怎樣你們不知么？”幼童獰笑道：“先把衣服全扒了！”

    “若是不呢？”陸菲嫣候了片刻，眨了眨眼奇道。

    “佛爺一個(gè)命令你們不聽(tīng)，就卸他一條手臂?！庇淄笈?，手上加勁，要吳征先吃一個(gè)苦頭。

    “那你試試吧?！标懛奇虒⒛а鄄寤貏η?，好整以暇地笑道。偷窺的寧家人已去得遠了，戲也不用再演下去。

    “這就是密宗大手??？還有龍象功？唔……像你這樣的貨色，寶瓶功一定也修了的?！眳钦髂ㄈタ诮堑孽r血啐了一口，向前行了一步道：“我說(shuō)那些死者中的招怎么如此怪異，原來(lái)是你這小矮子殺的人，這就說(shuō)得通了?！?/br>
    “你……你……”幼童大驚，他威脅陸菲嫣時(shí)已催動(dòng)大手印，滿(mǎn)擬吳征五臟六腑劇痛飽受折磨?？蛇@人不僅全無(wú)反應，連病怏怏之勢也消失無(wú)蹤。幼童察覺(jué)不妥，想要撤回手掌，不想吳征小腹間生出一股吸力，竟將他的手掌黏住了一樣，撤也撤不回。

    “你若再厲害些，我就會(huì )放你回去，還會(huì )告訴你，霍永寧讓你們來(lái)這里就是送死來(lái)著(zhù)?？上銢](méi)什么用，番人也起不了什么風(fēng)浪，嘖，可惜了……”吳征連xue道都懶得點(diǎn)，揮掌橫切在幼童脖頸，將他打暈過(guò)去。