2021年7月4日

    第八章·攜花伴柳·捕風(fēng)捉影

    盛夏時(shí)節烈日如熾，即使馬車(chē)里放著(zhù)數只水盆，盆中水面上還浮著(zhù)冰塊，車(chē)廂里仍有些氣悶。幸好車(chē)廂足夠寬大，倒不覺(jué)得熱。

    林錦兒出行在吳府就是十足十的大事。昆侖山一役，大多前輩耆宿血灑山崗為門(mén)派盡忠，所余者不過(guò)朱泊，陸菲嫣，林錦兒三人而已。

    朱泊天性樂(lè )觀(guān)加上年事已高，一門(mén)心思放在為昆侖派重修典籍上，他又嗜酒如命，但有感懷傷神時(shí)，一醉便解千愁。陸菲嫣有吳征陪伴，又有愛(ài)女顧盼在旁，三人相互鼓勵，相互慰籍，足可面對一切困境。唯獨林錦兒痛失先夫，她苦戀奚半樓十余載，有情人終成眷屬不多年，尚且恩愛(ài)甚篤之際甚至連面都見(jiàn)不上便天人永隔。吳府雖有親如姐妹的陸菲嫣，究竟不是親姐妹，視同己出的吳征，究竟也沒(méi)有血脈之親，這些都不足以撫慰她痛失愛(ài)侶的打擊。

    如果沒(méi)有那一封書(shū)信，很難想象林錦兒能撐得下去。吳征不知道多少次暗暗慶幸陸菲嫣帶回來(lái)的書(shū)信，想來(lái)奚半樓對年幼許多的妻子也知之甚深，昆侖流的血淚已夠多，林錦兒就算茍延殘喘著(zhù)，將來(lái)還或有轉機，先保住一條性命總比直接了卻殘生的強。

    所以林錦兒想去一趟煙波山，祝雅瞳立刻一人擔下吳府的職責，讓她能一嘗心愿。當年念子成狂，于是對吳征稱(chēng)林錦兒是待他最好猶如生母一言暴跳如雷，在長(cháng)安見(jiàn)面時(shí)借機扇了她一巴掌發(fā)泄怨氣。其實(shí)那一掌也不全為泄憤，彼時(shí)林錦兒與欒采晴爭鋒相對，欒采晴也在盛怒之間，林錦兒當時(shí)并無(wú)官面身份，最多算是隨從，欒采晴非要取她性命的話(huà)，兩國利益當頭，誰(shuí)也不好深究。祝雅瞳的這一巴掌，算是給了欒采晴一個(gè)交代。她既然插了手，欒采晴也得賣(mài)個(gè)面子，林錦兒的命就此保了下來(lái)。

    此后祝雅瞳向來(lái)對林錦兒禮敬有加，便是感念她無(wú)微不至照料吳征長(cháng)大的恩惠，特別吳征強要修習【道理訣】被師門(mén)重罰，林錦兒待他始終如一，這份無(wú)視貴賤的關(guān)愛(ài)之情更是珍貴而真誠?！绕甬斈赀€懵懂無(wú)知的顧盼，心中有氣又深陷泥塘自顧不暇的陸菲嫣。在吳征離開(kāi)昆侖山之前，林錦兒的的確確當得上待吳征最好的人。

    祝雅瞳感恩戴德，吳征侍其如母，林錦兒雖幾乎不路面，在吳府的地位超然于一切之上。她要出趟門(mén)，就是足以驚動(dòng)吳征修行的大事。

    馬車(chē)從外看去除了大之外并無(wú)特別，拉車(chē)的兩匹馬兒也是普通的坐騎。趕車(chē)的小廝皮膚蠟黃，偶爾抖一抖韁繩，看上去心不在焉，像個(gè)普通大戶(hù)人家出行。這一路他們不愿惹上是非，十足低調。

    坐在小廝身邊的仆婦面貌平常，倚在車(chē)廂門(mén)邊似乎隨時(shí)等候主人的召喚，倒是掩不住那股嫻靜溫柔的氣質(zhì)。小廝是吳征易了容，仆婦自是陸菲嫣了。車(chē)廂里坐著(zhù)林錦兒與顧盼，一路上幾乎也不拋頭露面。

    “師娘不肯下車(chē)，等到了青蘇城，無(wú)論如何要她下來(lái)走走，去護國寺里上上香，許個(gè)愿也是好的?！眳钦鱾饕羧朊?，悄然對陸菲嫣道。

    “只有那里她才肯去?！标懛奇屉m是易容，笑起來(lái)仍難掩嫵媚之氣。她見(jiàn)吳征兩眼放光，頓覺(jué)不妥，忙又收斂了容顏面無(wú)神情：“晚間我去與她說(shuō)說(shuō)祝夫人昔年的故事，叫她到時(shí)沒(méi)得推脫?！?/br>
    “甚好?！眳钦髡Ａ苏Ｑ劬?，自言自語(yǔ)道：“在成都的時(shí)候，你舊傷剛有好轉我就不是你的對手，不知道現下打不打得過(guò)?！?/br>
    那一段無(wú)憂(yōu)無(wú)慮，與世隔絕般的時(shí)光是兩人間甜蜜的回憶，銘刻心間永生無(wú)法忘懷。世事無(wú)常，誰(shuí)又能料得到兩人會(huì )陰差陽(yáng)錯地走到一起？誰(shuí)又能料得到可以在府院里開(kāi)誠布公，堂而皇之，連林錦兒對此也毫無(wú)異議，只有替師姐開(kāi)心。

    陸菲嫣心中嬌羞，淡淡道：“我從來(lái)也不是你的對手?！?/br>
    一問(wèn)一答，含義雋永。既說(shuō)武功，也說(shuō)床笫間的旖旎風(fēng)流。

    馬車(chē)嘚嘚噠噠，看看離了城邦轉入山間小路，人煙漸稀。車(chē)廂門(mén)簾掀開(kāi)，露出個(gè)小小的俏臉來(lái)。

    “嘻嘻，娘，我們換一下。這里沒(méi)有人看見(jiàn)?！痹谲?chē)廂里悶了許久，顧盼早就坐不住，每逢行到山間小路都要出來(lái)透透風(fēng)。明亮的大眼睛滴溜溜直轉，似乎甚是心急，又甚是期待。

    “好?！标懛奇炭羁钇鹕?，摸了摸愛(ài)女的頭發(fā)叮囑道：“小心些，萬(wàn)一被人看見(jiàn)了傳出行蹤去不好?！?/br>
    “有你們在，哪還用我cao心被人看見(jiàn)?！鳖櫯伪闹?zhù)在吳征身邊坐下，一把挽住他的臂彎。

    發(fā)生了無(wú)數的事情接連不斷，時(shí)光飛也一樣地溜走，其實(shí)回望從前也不過(guò)短短兩三年。昆侖山上的兩小無(wú)猜，轉眼間一個(gè)歷經(jīng)磨難已肩擔天下，一個(gè)也不再是懵懂少女。兩人再也沒(méi)能像從前可以相伴坐在山崖前看云起云落，一個(gè)說(shuō)著(zhù)稀奇古怪的故事，一個(gè)聽(tīng)得津津有味。待倦了餓了，少女還能等著(zhù)一頓可口的美餐大快朵頤。這番出行對顧盼而言，分外興奮，也分外地珍惜。

    “這丫頭~”陸菲嫣笑著(zhù)數落一句，自行去陪伴林錦兒。

    娘親拉上了門(mén)簾，天地間仿佛就剩下了兩人。顧盼大喇喇靠在吳征肩頭，滿(mǎn)足地深深吸了口氣?；ú莸姆曳紡浡介g，夏日的烈陽(yáng)雖有些刺眼，看起來(lái)同樣可愛(ài)。撫過(guò)背脊攬在腰際的大手更是溫暖，顧盼和上雙眸，嘴角間笑意甜甜。

    “聽(tīng)說(shuō)門(mén)派被盼兒打點(diǎn)得井

    井有條，志杰還拍著(zhù)胸給我保證，等我回去了一定認不出來(lái)?！?/br>
    “那是當然?！鳖櫯我煌π?，得意道：“人家全副心血都灑了出去，哪有不成的道理?！?/br>
    頓了頓，小姑娘又道：“小時(shí)候聽(tīng)的故事，想不到一件一件都能用得上，好些依樣畫(huà)葫蘆都行。娘還常常來(lái)信指點(diǎn)，若是這樣我都做不好，那還得了。倒是大師兄當年就想到了這些？”

    “都是先人的智慧，我也是依樣畫(huà)葫蘆?！眳钦餍χ?zhù)，又搖頭嘆息著(zhù)什么道：“盼兒真的長(cháng)大咯?！?/br>
    腰際的大手緊了緊，將少女摟得更緊。兩人一時(shí)無(wú)言，只有馬蹄頓在石子路上的嘚嘚噠噠聲，仿佛在感嘆時(shí)光易逝。

    “你還知道盼兒長(cháng)大了……”片刻后少女幽幽道：“大師兄，盼兒要問(wèn)個(gè)問(wèn)題?！?/br>
    “我當然知道，從小就看著(zhù)你一天一天地長(cháng)大?！眳钦餍闹幸痪o，正色道：“你說(shuō)?！?/br>
    “大師兄到底將盼兒當做meimei呢，還是打從心底喜歡盼兒？”顧盼亦肅容道：“這兩樣是不同的，你知道?！?/br>
    “能不能兩樣都有？”

    “為什么叫兩樣都有？我不知道能不能?！?/br>
    “當然能了?！?/br>
    “為什么當然能？”

    “因為我就是這樣啊?！眳钦鬟肿煲恍?，將顧盼抱起放在雙腿間道：“從盼兒出生，我就陪著(zhù)你。那時(shí)候總不知道什么喜不喜歡的情愛(ài)之事吧？就是我最疼愛(ài)的meimei。長(cháng)大之后才有情愫漸生，盼兒那么可愛(ài)招人喜歡，我怎能不心動(dòng)？嘿嘿，近水樓臺先得月，反正盼兒我是娶定了，誰(shuí)敢來(lái)?yè)專(zhuān)献哟蚱扑念^！”

    “嘻嘻！”顧盼大樂(lè )，兩人雖早知對方情意，還是第一回親口說(shuō)了出來(lái)。吳征不僅說(shuō)得有趣，還都是真心實(shí)意，每一樣都大合少女的喜好，顧盼喜不自勝。少女初嘗情愛(ài)滋味，竟生起不枉多年一片真心，老懷大慰之感：“那，人家還有一個(gè)問(wèn)題?！?/br>
    “你說(shuō)，從小到大盼兒數之不盡的問(wèn)題，師兄哪一個(gè)沒(méi)回答?！?/br>
    顧盼定了定神，從偎依的胸膛前起身，大眼睛眨了又眨，面露緋紅之色湊在吳征耳邊，輕若無(wú)聲般問(wèn)道：“那……為什么一直到了現在，師兄還沒(méi)有要了人家？莫不是盼兒有什么地方不好，入不得師兄的眼？還是師兄美色見(jiàn)得多了，看不上盼兒姿色平庸？”

    小小的臉蛋，撲閃撲閃的大眼睛靈光四射仿佛會(huì )說(shuō)話(huà)。此刻這對明眸微瞇，像一輪滿(mǎn)月被從中劈開(kāi)分置鼻梁兩側，眼角微微上翹，媚光四射。飽滿(mǎn)的天庭，兩道清眉微微蹙起。額心那一段長(cháng)眉銳利如鋒，向兩側延展時(shí)卻像大師手中的狼毫輕提一劃，至額角漸漸變淡，大有隨意又渾然天成的美觀(guān)。皺著(zhù)的瑤鼻挺拔筆直，多rou又不顯半分累贅的鼻頭兩旁，鼻翼圓巧可愛(ài)，弧線(xiàn)優(yōu)美。顧盼心中有不滿(mǎn)，少女氣鼓鼓時(shí)撅著(zhù)兩片瑩潤豐滿(mǎn)的香唇。雖不是女子的櫻桃小口，但線(xiàn)條利落，深深的唇角時(shí)時(shí)上翹著(zhù)，讓整張臉蛋連生氣都笑意妍妍，說(shuō)不出的誘人。

    顧盼完全繼承了陸菲嫣的媚骨天成，但又有少女的青春嬌俏，這份即使吳府上下也獨有的風(fēng)情動(dòng)人心魄。吳征忙合上了眼平定好了心緒，才敢睜眼凝神道：“盼兒若還姿色平庸，世上還有好看的人么？”

    “哼?！鄙倥p眉一揚，大有果然如此的得意，卻不依不饒地悄聲問(wèn)道：“那你是什么意思？有意無(wú)意就躲著(zhù)人，小時(shí)候還罷了，后來(lái)連……連親人家一下都不敢?！?/br>
    吳征撥開(kāi)她額間垂落的長(cháng)發(fā)，苦著(zhù)臉道：“說(shuō)對了，就是因為我怕你，我不敢?！?/br>
    “嘻嘻，人家又不會(huì )吃了你?！痹谇槔缮磉叺纳倥?，心情總是特別容易舒朗開(kāi)懷，顧盼笑了笑問(wèn)道：“什么叫做不敢？”

    “因為師兄待你獨一份，和旁人都不同，除了愛(ài)之外，還疼?！眳钦鼽c(diǎn)了點(diǎn)少女的鼻尖道：“我們人是萬(wàn)物靈長(cháng)，也脫不開(kāi)從小到大徐徐緩進(jìn)，從外到里都是一樣。骨骼慢慢生長(cháng)，人也慢慢長(cháng)大，再到心肝脾肺腎，無(wú)一不是如此。女孩兒再美再誘人，總要慢慢長(cháng)大?！?/br>
    “我不小了，多少人家的女兒十四歲連娃兒都有了，放在外頭，盼兒都要成老姑娘?！?/br>
    “可是盼兒有沒(méi)有算過(guò)，多少人家的女兒十四歲生娃娃時(shí)連命都丟了？”

    “這……時(shí)有聽(tīng)聞?！?/br>
    “那就是了?！眳钦鏖L(cháng)舒了一口氣道：“常人到了十八歲身體骨骼才算初成，尤其女子到了這個(gè)年紀，生養娃娃才能少受傷害。師兄就是太愛(ài)你，舍不得傷你，才時(shí)時(shí)要躲著(zhù)你。你不會(huì )以為師兄……沒(méi)半點(diǎn)想法吧？你不會(huì )吃了我，我還想吃了你！”

    “嘻嘻，原來(lái)是這樣?！鳖櫯嗡贫嵌?，但吳征的關(guān)愛(ài)之心拳拳還是全然能感知，她半仰著(zhù)頭不知想了些什么，晃過(guò)神問(wèn)道：“人家到十八歲就長(cháng)成了么？”

    吳征一愕，又苦笑了一下道：“不想騙你，實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，盼兒自幼習武又有……這個(gè)這個(gè)，天生又有好根基，比起尋常人家應該快得多……”

    心結打開(kāi)，吳征也心緒平緩，大膽地看向少女胸前鼓囊囊的山巒。熱辣辣的目光讓顧盼覺(jué)得被目光盯住的地方一陣發(fā)燙，胸脯不由自主地一縮。少女

    面上飛起兩朵紅云，忽然想到方才的話(huà)題太過(guò)大膽，車(chē)廂里還坐著(zhù)母親，語(yǔ)聲雖輕，以陸菲嫣的內力未必就不能聽(tīng)了去，一時(shí)有些慌亂?？墒乔槔傻膽驯^(guò)溫暖，即使在炎夏里極易出汗也舍不得離開(kāi)。

    少女趕忙躲進(jìn)吳征懷里，借著(zhù)螓首遮擋他的目光。念及情郎夸贊自己長(cháng)得快個(gè)中涵義，羞得再也不敢抬起頭來(lái)。

    馬車(chē)迤邐而行，轉過(guò)山路離青蘇城又近了一步。前方俱是官道大路，顧盼不適合再拋頭露面，又躲回車(chē)廂里，換了陸菲嫣在門(mén)口【伺候】。母女倆交換時(shí)，陸菲嫣白了吳征一眼，原本氣勢甚足，但一想此事實(shí)在不妙，又游移著(zhù)目光躲了過(guò)去。

    離青蘇城百余里，眼見(jiàn)天色晚時(shí)就能到達，前方的山村已隱隱現了輪廓。四人行了大半日腹中饑餓，正準備去村中稍事歇息。

    吳征與陸菲嫣一同起身蹙著(zhù)眉頭遠遠眺望。午間時(shí)分，百余戶(hù)人口的大山村里不見(jiàn)炊煙。只見(jiàn)人來(lái)人往影影綽綽，一個(gè)個(gè)行得甚急。村口的空地里，還有大片的人群聚集。二人對視一眼，駕著(zhù)馬車(chē)緩緩向山村行去。

    平靜的小山村還從未如此熱鬧過(guò)。戴著(zhù)高帽的官差來(lái)來(lái)往往，挨家挨戶(hù)地叩響門(mén)扉，再入內細細地搜查。這里大都是世代居住于此的百姓，老實(shí)本分，知根知底，數十官差氣勢洶洶地到來(lái)著(zhù)實(shí)讓不少村民嚇破了膽。

    馬車(chē)靠近之后，吳征看一名捕頭搬了張半舊的木桌權作公案，面前擺了大批物品，大體是些略微貴重之物。捕頭正細細地查問(wèn)這些物品的來(lái)龍去脈，狀似查案。吳征與陸菲嫣對視一眼，各自搖了搖頭。他們低調出行不愿多事，既有公差辦案更不能露出行藏，遂抖了抖韁繩，催促馬車(chē)向前行去。

    忽然一陣童音哭聲響起：“爹，爹，你們放開(kāi)我爹爹……”

    “走。去和捕頭交代清楚！小孩，公差辦案你莫要多事，案情緊急，若再阻撓，連你也一塊兒捉了去！”一名領(lǐng)頭的官差扯著(zhù)個(gè)肌膚黝黑的漢子，一手分開(kāi)哭鬧拉扯的孩童。官差算是好脾氣沒(méi)有又打又罵，但孩童不肯放手，他焦急之下使力重了些，將孩童一把推倒在地。

    那孩童雖在哭鬧，倒也硬氣，摔在地上不輕也不呼疼，咬著(zhù)牙跳了起來(lái)抹把眼淚，又撲上去死死扯著(zhù)公差不放。

    “你……氣死我了……”官差大怒，索性一把提起孩童，押著(zhù)那名漢子一同向村口走去。

    吳征眼一瞇，顧盼也從車(chē)廂中探出頭來(lái)，眨著(zhù)眼睛辨認片刻道：“是他……”

    “嗯，我們去看看，莫要輕舉妄動(dòng)?！眳钦髦沽笋R車(chē)，回頭向車(chē)廂內道：“師娘，這兩人與弟子有一面之緣，弟子去看看究竟?！?/br>
    “快去吧。習武之人，路見(jiàn)不平當拔刀相助，我自在此不妨?！?/br>
    “是?！?/br>
    顧盼戴了片斗笠，以紗簾遮住面容，吳征與陸菲嫣自后相隨，三人悄悄來(lái)到人群周?chē)?。此時(shí)空地上一團雜亂，圍觀(guān)者都在看公差辦案，一時(shí)倒無(wú)人注意到他們。

    “大人，在此人家里搜出大銀一錠，人與物均已帶到?！毖褐?zhù)漢子與孩童的官差向捕頭行了一禮，從懷中取出一錠大銀擺在公案上，指著(zhù)漢子與孩童道。

    “咝……”人群與捕頭一同發(fā)出倒抽涼氣之聲。這錠大銀足有五十兩重，且色澤銀亮發(fā)光，質(zhì)地極好。捕頭拿起銀子掂了掂，足有十余兩重。山村人家，若是省吃?xún)€用倒也能存得下這筆家財。但這錠銀子一看就是官銀熔鑄所制，豈會(huì )流到普通人家里來(lái)。官差捉了兩人，完全合情合理。

    “你叫什么？”

    “小……小人……楊李……”

    “這錠銀子，你從何而得？”

    “是……是……是貴人打賞的……”

    “貴人？哪位貴人？你可知姓甚名誰(shuí)？又是何故打賞給你？”捕頭的眉頭越粗越深，狐疑更甚，額頭的汗珠卻不自禁滴了下來(lái)，似乎十分緊張。

    “是在……是在……”楊李又驚又懼，本就不善言辭，在捕頭威嚴的目光下更是心驚膽戰，吞吞吐吐，明明滿(mǎn)腹言語(yǔ)，就是說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

    “是在野山坡岸邊，爹爹與我一同打魚(yú)時(shí)遇見(jiàn)的貴人。他們買(mǎi)了幾尾鮮魚(yú)，便打賞了這錠銀子給我家?！蹦切『㈦m在哭鬧，倒不懼怕，口齒清晰三言?xún)烧Z(yǔ)將事情說(shuō)了個(gè)清楚。

    “買(mǎi)了幾尾鮮魚(yú)？”捕頭將信將疑。若有什么大富大貴之家出游，心情好時(shí)打賞些倒也不奇怪，但要說(shuō)有什么貴人會(huì )親自去找船夫買(mǎi)魚(yú)，還隨手賞了塊大銀子……還有貴人出門(mén)游玩不帶仆從的嗎？哪有這樣的貴人？他想了想又道：“你等可知幾位貴人是什么身份？”

    “貴人的事情……小人……小人又怎敢多問(wèn)……”楊李叫苦不迭，口齒又笨拙，更加說(shuō)不清了。孩童趕忙接道：“一位公子帶著(zhù)他的夫人們來(lái)買(mǎi)魚(yú)，不知姓名。他們每個(gè)人都好看，爹爹和我這輩子都沒(méi)見(jiàn)過(guò)更好看的人?！?/br>
    “這……”語(yǔ)焉不詳，難定身份。捕頭又掂了掂手中銀錠，搖了搖頭。

    人群中顧盼剛欲邁步，就覺(jué)身后吳征扯住了衣袖，聲音傳來(lái)道：“不急，再看一看?！?/br>
    “唉……楊才，不是本捕頭不分青紅皂白要

    拿你。好叫你知道，近來(lái)青蘇城左近連出十二起命案，兇徒手段殘忍，來(lái)往客商與城中百姓死傷三十余人，更有多名婦女受辱。受害者無(wú)一不是財失人亡，這錠大銀你說(shuō)不清來(lái)路，本捕頭不得不將你提回府衙，等太守大人親自審問(wèn)發(fā)落。若的確與你無(wú)干，自會(huì )還你清譽(yù)，若與你有關(guān)或是包庇案犯，嚴懲不饒！”

    “大人且慢?！?/br>
    楊李面如死灰萎頓在地，身形顫抖著(zhù)不知所措，還是那孩童哭著(zhù)向前撲騰一聲跪倒哀求道：“大人，爹爹年事已高吃不得苦，求大人網(wǎng)開(kāi)一面，我愿代父前往，等待太守大人審問(wèn)?！?/br>
    這一下顧盼也暗暗點(diǎn)頭，向吳征低聲道：“這孩子真不錯?！?/br>
    “楊文達！”吳征也低聲道：“在山村里能有這般膽色孝心，說(shuō)話(huà)還有條理，很不錯?！?/br>
    除了府上的夫人，吳征極少稱(chēng)贊誰(shuí)。何況他眼下武功大成，身份地位都已不同，說(shuō)出來(lái)的話(huà)分量也自不同。

    人非草木孰能無(wú)情，那捕頭面露為難不忍之色，終究還是搖了搖頭道：“孩子一片孝心，但是事關(guān)重大，誰(shuí)也不敢法外開(kāi)恩。你也莫要擔心，若你們安分守己，自然不會(huì )有人冤枉你爹爹?！?/br>
    “大人說(shuō)的是，那懇請大人，將我一同帶去。家中只有我們父子二人，在青蘇城里互相也有照應?！焙⑼夥曜児市乃记迕?，他知道自己的父親不善言辭，父子攜手渡過(guò)難關(guān)才是正解。

    “既然這樣，那好吧。你且一同前去?！?/br>
    吳征微微一笑，朝顧盼與陸菲嫣打了個(gè)手勢，悄悄退出人群回到馬車(chē)上。顧盼口齒靈便，先向林兒說(shuō)明了與楊家父子認識的經(jīng)過(guò)，憤憤不平道：“小姑奶奶打賞的銀子，憑他們幾個(gè)捕快也敢質(zhì)疑？若不是大師兄攔著(zhù)，定要他們好看?！?/br>
    “好啦，別鬧?！标懛奇虒櫮绲匾稽c(diǎn)顧盼額頭笑罵道：“還裝？”

    “嘻嘻，人家知道大師兄成心想看看這個(gè)楊文達啦，說(shuō)著(zhù)玩兒的?！鳖櫯瓮铝送律囝^，目視吳征，看他若有所思遂閉了嘴不再打擾。

    “青蘇城連連發(fā)生命案，這些捕快焦頭爛額，都查到百里之外的村子里頭來(lái)，倒有些意思?！眳钦魉紤]周全后向林兒道：“師娘，我們此行必經(jīng)青蘇城。弟子原本有意請師娘去護國寺進(jìn)香，看來(lái)這一趟咱們非走不可。若碰見(jiàn)什么蟊賊作亂，也好順手料理?！?/br>
    “師娘看你有些喜愛(ài)那個(gè)楊文達？”林兒雖心急，但既遇上了事，她更愛(ài)看看吳征的表現。說(shuō)來(lái)自吳征下山之后屢有驚人之舉，林兒幾乎都不在他身邊，頗有遺憾。

    “春季第一回見(jiàn)他，就覺(jué)得這個(gè)孩子聰明伶俐，手腳還勤快。方才見(jiàn)他愿代父受苦，思慮也還周祥，這等品格聰慧都不容易，就想著(zhù)幫襯他一把。去了青蘇城之后若確實(shí)是個(gè)可造之材，就要請顧仙子高抬貴手，破格將他收入昆侖大學(xué)堂門(mén)墻里，莫要浪費了一個(gè)人才?！?/br>
    昆侖大學(xué)堂廣招學(xué)子舉國皆知，具體都由戴志杰主持。但顧盼身份特殊，真正能拍板的還是她。林兒見(jiàn)他們如此說(shuō)，也有心看看一名頗具潛力的弟子如此加入昆侖大學(xué)堂，遂點(diǎn)頭道：“都聽(tīng)征兒的安排?！?/br>
    “好，走，我們遠遠地跟著(zhù)青蘇城的捕快，到了城里再說(shuō)?！?/br>
    百余里的路程，走得并不太平。一路上共計七處地方都被圍了起來(lái)，有捕快日夜守護無(wú)手令不得靠近，吳征料想是命案現場(chǎng)。他與陸菲嫣也不著(zhù)急，只不遠不近地跟著(zhù)捕快隊伍進(jìn)了青蘇城。待親眼見(jiàn)了楊家父子進(jìn)了太守府，又探聽(tīng)得近來(lái)的嫌疑人等全都暫且收監看管起來(lái)，并非是做案犯對待，這才去有間客棧住下。

    張圣杰在長(cháng)安為質(zhì)子時(shí)混跡于市井，最知民間疾苦?；貒腔筮@份初心不改，整頓吏治時(shí)每每強調愛(ài)民如子。盛國官員上行下效，都不敢在百姓頭上作威作福，嫌犯未定罪之前也是權宜處之，吳征心中欣慰。

    吳征春游到此時(shí)的丁太守因修建昆侖大學(xué)堂與天陰門(mén)分院有功，已右遷入京城高升，如今執掌青蘇城的是新來(lái)的太守柳康平。新官上任就碰到棘手難題，柳太守近來(lái)想必焦頭爛額，嫌疑人等無(wú)一不親自審問(wèn)。吳征也知這等大案不是三五日便能輕易得破，并不著(zhù)急。

    四人一夜休憩養足精神，次日一早便陪同林兒先往護國寺上香。

    三女夜間共宿一間上房，陸菲嫣已將當年祝雅瞳流落江湖之后闖蕩江南，又來(lái)護國寺里許下心愿一事詳詳細細地說(shuō)過(guò)。師姐妹倆在昆侖山時(shí)最是要好，時(shí)常同塌而眠。吳征下山之后不久，二女也一同下山，從此再未有昆侖山上的親如姐妹。這一路行來(lái)，陸菲嫣每夜都陪著(zhù)林兒同睡，著(zhù)實(shí)寬慰了一番林兒孤寂又煎熬的內心。

    吳征與陸菲嫣仍做仆從裝扮，顧盼還用斗笠垂簾遮擋了容顏。林兒原本名聲不顯，來(lái)盛國后更加深居簡(jiǎn)出從不露面，識得的人極少。菩薩座下心誠則靈，她不敢遮掩面目，由三人陪同步入寺門(mén)，拜過(guò)了笑臉迎人的彌勒佛祖，便向大雄寶殿去跪拜佛祖。

    比起上一回來(lái)時(shí)的香火鼎盛，今日的護國寺更加信徒如云。大雄寶殿朱門(mén)大開(kāi)，誦經(jīng)之聲源源不絕，上香的信徒俱在門(mén)外的天井里隨著(zhù)誦經(jīng)聲叩拜。不少僧眾亦在為信徒們端茶倒水，鄭重其事。吳征一問(wèn)之下方才知曉，一月前有西域高原之上的番僧前來(lái)護國寺，與寺中高僧共同參詳佛法。

    十日前護國寺大開(kāi)寺門(mén)做水陸道場(chǎng)

    ，寺中高僧與番僧輪番登壇說(shuō)法，又為青蘇城百姓祈福，算得上是一件佛門(mén)盛會(huì )。

    吳征遠遠向大雄寶殿內看去，只見(jiàn)番僧在左，寺中僧人在右，俱手持念珠合十誦經(jīng)。番僧平日住在高原，凄寒清苦，不比中原風(fēng)物宜人，所修的佛法也與中原有所區別。但信徒們大多不明佛法的門(mén)門(mén)道道，只知祈福就是。在吳征看來(lái)，倒比護國寺的高僧開(kāi)壇說(shuō)法時(shí)還要熱鬧些。吳征莫名想到：外來(lái)的和尚好念經(jīng)。

    “看出些門(mén)道么？”陸菲嫣悄聲問(wèn)道。整個(gè)盛國對番僧沒(méi)好眼色的，恐怕只唯獨吳府一家。吳征幼年居住的山村慘遭血洗，吳征險些喪命就是番僧干的好事。韓歸雁在邊屯英名喪盡，也險些受辱，也是這幫番人做的惡。再聯(lián)想近期青蘇城左近的命案，陸菲嫣實(shí)在忍不住心中狐疑。

    “還不知，多看看，不著(zhù)急?！眳钦髂抗庾笥义已?，最終定在一名番僧身上。

    這是一名稚齡童子，看上去不過(guò)七八歲，但番僧們團團圍坐在他身邊，有隱隱以他為首之勢。再看了片刻，吳征只聽(tīng)這童子誦經(jīng)時(shí)每每開(kāi)番僧之先，待他起了頭，眾番僧再一同念下去。他悄聲向三女道：“番僧的僧王叫做達賴(lài)，傳說(shuō)達賴(lài)圓寂之后都會(huì )有轉世靈童現身，那個(gè)小孩指不定便是什么轉世靈童。這些番僧敢來(lái)護國寺交流佛法，領(lǐng)頭的那幾個(gè)身份地位必然不低，但都以那個(gè)小孩為首，我看八九不離十?！?/br>
    三女驚異于吳征的博學(xué)多聞，均默默不語(yǔ)，等他繼續說(shuō)下去。

    “反正我待這幫人沒(méi)什么好感。到青蘇城不足一月，這里就出了一大堆事端，要說(shuō)和他們半點(diǎn)干系都沒(méi)，我是不信?！眳钦骱俸倮湫Φ溃骸皫熌锵冗M(jìn)了香，我們去趟太守府?！?/br>
    “就是！就算不是他們，也要尋機揍他們一頓，給韓jiejie出口惡氣?！鳖櫯未笃鹜饠硱髦?，摩拳擦掌道。

    陪同林兒在護國寺里諸多佛殿都上了香許了愿，四人一同前往太守府。

    正在審案，焦頭爛額的柳太守接過(guò)門(mén)丁送來(lái)的金牌，只見(jiàn)金牌上煙波山煙云浩渺，一只五爪金龍盤(pán)踞空中，先嚇了一跳，旋即又驚又喜，像迎來(lái)了救星似地慌忙讓門(mén)丁去迎貴客到靜室，千叮嚀萬(wàn)囑咐萬(wàn)萬(wàn)不可聲張。這才借故稍歇溜出府衙，三步并作兩步趕往靜室。

    “吳博士。救命，萬(wàn)萬(wàn)救下官一救?！绷灯揭灰?jiàn)褪去了易容的吳征，眼淚都落了下來(lái)，趕在吳征面前雙膝一軟就要跪地。

    “柳太守不可?！眳钦鞅灰宦暋静┦俊拷械锰摌s心爆炸，胸膛鬼使神差地一挺頗見(jiàn)傲然。他眼下的武功卓絕，只輕輕一拂袍袖，柳康平便跪不下去，扶著(zhù)吳征的雙臂泣不成聲。

    煙波山在青蘇城轄內，青蘇太守便是要職。張圣杰擇優(yōu)而仕不敢絲毫怠慢，特意向祝雅瞳贊過(guò)這位柳康平為人正直，性子沉穩厚重，治政有才——否則也不可能執掌青蘇之地。

    此刻柳康平雙目深陷，形容萎頓疲憊，看上去已不知多少日沒(méi)能合眼，憔悴至極。一州之地出了大事，上上下下都看著(zhù)他，壓力之大可想而知。正束手無(wú)策之際遇上了吳征，心中壓力一瞬間再也繃不住，失控般發(fā)泄出來(lái)。待胸臆略見(jiàn)暢通，才覺(jué)失態(tài)，忙拱手道：“見(jiàn)過(guò)陸仙子，顧仙子，這位是……”

    “是我師娘。我們賠師娘回煙波山，途中見(jiàn)出了事特來(lái)拜訪(fǎng)?！?/br>
    “見(jiàn)過(guò)林仙子，幸會(huì )，幸會(huì )?！眳钦鞯膸熌锷矸葑鹳F，柳康平長(cháng)揖到地，方坐在四人下首抹了把汗珠淚水道：“下官慚愧，青蘇城連連發(fā)生命案，百姓遭殃，下官殫精竭慮又無(wú)計可施，至今捉拿不得真兇。吳博士到來(lái)，萬(wàn)萬(wàn)可憐青蘇城蒼生百姓，救他們于水火之中。案破之后，下官自當往京城向陛下負荊請罪，一死以謝青蘇城百姓?！?/br>
    “柳太守不忙自責?！眳钦髋牧伺牧灯降募珙^略作寬慰道：“來(lái)時(shí)路上見(jiàn)柳太守麾下衙役并未氣急敗壞，亂拿百姓充數。事態(tài)緊迫之時(shí)還能以法論處，想來(lái)都是柳太守之功?！?/br>
    “慚愧，慚愧。陛下愛(ài)民如子，下官不敢因私廢公，更不敢欺壓百姓。只是捉拿不到案犯，終究無(wú)法給青蘇百姓一個(gè)交代?！?/br>
    “那就請柳太守代為安排，我們先去看一看案發(fā)現場(chǎng)。不知保存是否完整，傷亡百姓的尸身可在么？”

    “有，有，下官半點(diǎn)不敢怠慢。有些百姓尸身就存放在府衙！”

    “甚好，府衙的我們先去看看?！?/br>
    盛夏之際，雖有藥物保存尸身，又有香料掩蓋，尸臭味仍然掩不住散開(kāi)。何況臨時(shí)騰出的陳尸之所里足有十余具尸體，臭不可聞。

    吳征等人都以面巾緊緊捂住口鼻，林兒也堅持要來(lái)，吳征不敢違抗，只得帶她一同前來(lái)。吳征揭開(kāi)尸布，只見(jiàn)一具女尸慘不忍睹。不僅滿(mǎn)身都是抓痕，下體均是裂傷，一顆腦袋也被打得面目全非，想來(lái)是歹徒施暴之后再以鈍器敲擊腦門(mén)，殺人滅口。

    “好毒辣?！眳钦鞯秃纫宦?，蓋上尸布又去查看另一具尸體。

    這具男尸同樣渾身是傷。比起女尸受到施暴，男尸則更似遭受殘虐而死。歹徒以此取樂(lè )并不立刻取人性命，而是鈍刀子割rou，活生生將人折磨致死。

    “這人是一名鏢師，武功不弱。原本是護送商隊押鏢，于城西六十里無(wú)人處遭逢毒手，同行的五名鏢師無(wú)一幸免?！绷灯綇娙谈怪胁贿m解釋道。

    吳征點(diǎn)了點(diǎn)頭，顧盼接道：“五名鏢師都死

    了？歹徒武功不弱啊……”商隊里有武功過(guò)硬的鏢師，也少不了馬匹，五名鏢師一個(gè)都沒(méi)逃出來(lái)，那便是敵手實(shí)在太強難以幸免。

    “盼兒說(shuō)得對?！眳钦饔纸议_(kāi)一張尸布問(wèn)道：“這人也是鏢師么？”

    “是?！?/br>
    “嗯?！眳钦骷毧此砩系膫?，橫七豎八，但與上一具男尸的傷痕找不出多少相似之處，顯然不是一人所為。正要再查探下去，忽然吳征與陸菲嫣同時(shí)驚疑一聲：“咦？”

    這名鏢師的小腹上有一道傷口，似劍傷不是劍傷，看上去比劍要寬上些許。似刀傷又不是刀傷，傷口遠沒(méi)有刀刃的寬。吳征掰開(kāi)傷口，只見(jiàn)傷人的兵器與招式均十分奇異，傷口斜而向上。在前一名身死的鏢師身上也有一道相似的創(chuàng )口，當是用同一柄兵刃所傷，只是他傷在胸口。

    陸菲嫣與吳征對視一眼，駢起二指做兵刃，凌空揮舞了兩下，忽然一個(gè)娉娉婷婷地旋身，二指斜刺而上。一招使完，陸菲嫣愣了片刻，搖了搖頭道：“不是?！?/br>
    她方才所使的招式并不高明。市井中潑皮打架，壓著(zhù)對方的頭再拿著(zhù)把刀子亂捅大約就是如此。這樣的招式只消習武之人都能輕易破解，斷不會(huì )被連續得手。也難為陸仙子一身武功絕頂，去使這樣粗鄙的招式。更難為潑皮打架的招式，陸仙子使來(lái)居然同樣仙氣飄飄，那舒展的肢體上玉乳浮凸，腰肢柔軟，更是透出一股難以抵擋的媚意來(lái)。

    “柳太守，那些番僧你查過(guò)沒(méi)有？”吳征收回貪看的目光，查完了尸身離開(kāi)后問(wèn)道。

    “下官正為此頭疼不已，那些番僧日夜為青蘇城百姓祈福，在民間聲望正隆，下官不敢輕舉妄動(dòng)?！?/br>
    “我們去吧?！眳钦骺戳灯饺詽M(mǎn)面愁容，寬慰道：“柳太守不必擔心，凡事總有水落石出之時(shí)。這幾日要勞煩柳太守百忙中幫我做一件事?！?/br>
    “吳博士請吩咐?！?/br>
    “昨日捕快羈押回的嫌疑人中，有一位喚作楊李，同時(shí)羈押的還有其子楊文達，柳太守就替我……”

    “下官明白了，吳博士請放心?！绷舷肭嗵K城就在煙波山左近，這里若是事端不平，對昆侖大學(xué)堂也不是好事。見(jiàn)吳征信心滿(mǎn)滿(mǎn)，還有心思做別的事情，柳康平懸著(zhù)的心終于落下了些，一時(shí)不知該如何感謝吳征，只得再一次長(cháng)揖到地。