第九章：今夕明夕·憐花幾度

    29年10月27日

    張天師赤裸了上身跪在地上，兩根荊條在背后綁縛得尖刺都扎進(jìn)rou里，一身鮮血淋漓。他垂頭喪氣，目光不時(shí)抬起向門(mén)外一掃，頗顯自責又慌亂。

    邵承安在他身前身后不停地踱著(zhù)步，來(lái)來(lái)回回，往往復復，邊走邊搓著(zhù)手心沙沙作響。嘴里的唉聲嘆氣與責備地嘖嘖聲更是片刻沒(méi)停過(guò)。

    “我說(shuō)小邵，你今日走的路，只怕夠從江州到紫陵城再來(lái)一趟了吧？你要再不消停，老娘一耳光過(guò)去可不會(huì )留手?！闭麓竽镌久鏌o(wú)表情，想是此刻再也無(wú)法忍耐，一臉的橫rou跳動(dòng)冷冷哼道。

    “嘖。大娘，這都什么時(shí)候了？您能不能別和我計較了？”邵承安大是不滿(mǎn)，居然不客氣地頂了回去。

    “呵呵，老娘的事早已辦妥，鬼道士的辦不成難不成賴(lài)到我頭上？一副死人臉，看著(zhù)就來(lái)氣?！闭麓竽镫m口吐惡言，居然真的不曾計較太多，不僅沒(méi)有抽響老大的耳光，還瞥了眼張天師，頗有些同病相憐的郁悶。

    “你辦妥的那個(gè)最簡(jiǎn)單，主人疼惜你而已?！睆執鞄熑滩蛔∴止玖艘宦?，卻不敢和章大娘對視，微微偏過(guò)了頭。

    “主人憐我丑怪又殘廢，怎么，你不服氣么？嗯嗯，難的你來(lái)辦。你不是夸了?？诿?？人呢？”章大娘也不動(dòng)怒，笑得小眼瞇成了一條縫道：“主人請放心，屬下親赴必手到擒來(lái)，短則五六日，長(cháng)則半月，請主人稍待?！?/br>
    一句話(huà)被她捏著(zhù)嗓子模仿起來(lái)，活像是行將斷氣的母雞嘶鳴，卻讓張天師面色灰敗了下去，道：“罷了，罷了，待主人來(lái)責罰便罷了。誤了主人要事，這條命老道是不想要了?？珊?，可恨！”

    忙完了公務(wù)已是黃昏時(shí)分，吳征在大街上徒步回府。他左手提了盞制作精巧的宮燈，那是路上碰巧遇見(jiàn)，只覺(jué)無(wú)論款式花紋，還是掌上燈之后的明暗都是顧盼所喜，順手便買(mǎi)了下來(lái)。

    晨間顧盼面色不郁，自打來(lái)了紫陵城后她便少言寡語(yǔ)，與從前的活潑大不相同。吳征對此心知肚明，幾回腆著(zhù)臉前去討好，都換來(lái)刻意的冷落與疏遠。之前他待顧盼多少有些躲躲閃閃，如今也是報應不爽。

    吳征不愿再去觸怒顧盼，尤其是現今她的心靈正脆弱的當口?？捎袝r(shí)身不由己，與玉蘢煙共過(guò)的患難，還有她腦中的，無(wú)論哪一樣，都沒(méi)有再拖延下去的理由。將心比心，吳征自問(wèn)若與顧盼掉個(gè)個(gè)兒，只怕已氣得瘋了。

    “你就不能低調一點(diǎn)？非得這么大喇喇地走在路上么？”韓鐵衣有些不太習慣行人注視的目光與指指點(diǎn)點(diǎn)，無(wú)奈道：“有馬車(chē)不坐，我簡(jiǎn)直懷疑你是不是喜歡活受罪?！?/br>
    “我自行我的，管別人干什么？”吳征背著(zhù)雙手走得頗為沉穩，還左右張望著(zhù)尋找些有趣的小物件。

    “你自己是什么身份難道不知么？”韓鐵衣?lián)u頭嘆息道：“年輕多金生得俊俏就罷了，還做得一手銷(xiāo)魂的詩(shī)詞，燒得女孩子都喜歡的好菜。越是年輕的懷春少女，就越喜歡這種人。這種人若是喜歡了某個(gè)女子，那是誰(shuí)也抵擋不住的，你說(shuō)對不對？”

    “對，都對?！眳钦髌擦似沧?，被挖苦得心頭有些火氣，道：“而且我還很會(huì )說(shuō)話(huà)，很會(huì )討女孩子的歡心，又風(fēng)流的很。越是漂亮的女人，越是無(wú)法拒絕?！?/br>
    “既然你都知道，就自作自受，找我發(fā)什么脾氣?！表n鐵衣攤了攤手，道：“你的名聲，想怎么搞壞，搞得有多壞，都不關(guān)我的事?！?/br>
    吳征買(mǎi)下兩支開(kāi)得又艷又香的芍藥，隨手送給路邊兩位悄悄打量著(zhù)他，也是眼睛最大最亮的少女，惹得兩位少女面泛紅霞，接過(guò)鮮花飛也似的逃了去。紫陵城里漸漸傳開(kāi)了這位昆侖掌門(mén)的事跡，少女的情懷，誰(shuí)又不想見(jiàn)一見(jiàn)這位傳說(shuō)中的少年英杰？若能得他青眼看顧，或許也會(huì )有一段一生難忘的浪漫邂逅。

    不想這位倒真的風(fēng)流，乃至于有些孟浪。隨手送出鮮花就罷了，兩朵分送兩人，大喇喇地絲毫不知避忌，傳揚出去，少不得要被罵一句下流。

    吳征其實(shí)不太記得那兩位少女的模樣，送完花便收了手，自言自語(yǔ)道：“一天敗壞一點(diǎn)，也就可以了，cao之過(guò)急反顯刻意。嘿嘿，你以帥哥自居，固然要潔身自好不留惡評，我就沒(méi)那么多顧忌，最好市井里把我罵得越狠越好?！?/br>
    “嘖嘖，當真也不易?！表n鐵衣點(diǎn)了點(diǎn)頭，不知佩服的是吳征這副城墻厚的臉皮，還是拿的起放的下的胸懷。

    “陛下不介意，自會(huì )有人介意。他日燕國來(lái)討人，說(shuō)不得我的身份要大白天下，屆時(shí)有一份罵名，陛下面臨的責難也輕一些?！眳钦鞅持?zhù)雙手加快了步伐，頻頻搖頭道：“就不知道盼兒聽(tīng)見(jiàn)了，肯不肯讓我解釋兩句?！?/br>
    吳府大開(kāi)中門(mén)，以一番喜慶之姿歡迎主人回府。

    “老爺回來(lái)了?！弊Ｑ磐谙?，左右隨著(zhù)冷月玦與韓歸雁。一句話(huà)說(shuō)得吳征啞然失笑，也說(shuō)得她自己暗暗發(fā)窘。

    “回來(lái)了?！眳钦魅炭〔唤貞?，祝雅瞳半低頭躲開(kāi)他的目光，又不敢真正偏頭，以免叫身后的二女發(fā)覺(jué)異樣。這副罕見(jiàn)的模樣嬌羞無(wú)限，吳征貪看不足，只盼再多看幾眼。

    祝雅瞳暗自惱怒怎地鬼使神差地冒出這一句，略微不適之后，很快調整如常道：“府中事情可不少，征兒是先用膳，還是先做事？”

    吳征看看天色，將宮燈在一旁放好道：“時(shí)候尚早，還是先做事罷?！?/br>
    “好?！被◤d里祝雅瞳鋪陳開(kāi)一本本小冊子給吳征過(guò)目，道：“陸仙子心細如發(fā)，府內事有她助我，條理清晰不說(shuō)，對老……爺于外也大有裨益。倒不是雁兒不好，她忙得不可開(kāi)交，著(zhù)實(shí)也管不過(guò)來(lái)?！?/br>
    韓歸雁吐了吐舌頭不敢辯駁，心中倒是甜甜的。祝雅瞳原本待她要冷淡許多，隱約也能感覺(jué)到自己并不討她喜歡。從前不知祝雅瞳的身份，對此嗤之以鼻。自打在桃花山里隔世再逢之后，祝雅瞳待她就變了個(gè)樣，不僅親近得很，處處還為她說(shuō)話(huà)。譬如這位內宅之主可從未有工夫管過(guò)宅中之事，祝雅瞳也是分說(shuō)得明明白白。

    “師姑一貫如此。娘，小師姑那邊今日如何？”吳征一邊翻閱一邊問(wèn)道。

    “和前些日子無(wú)甚不同，看不出什么不妥，可就是不太對勁，有些郁郁寡歡，又有些強打精神……”

    “嗯……”吳征默然了片刻，道：“晚些我再去看她?！?/br>
    “不必太過(guò)擔憂(yōu)，你師娘比我們想象的都要堅強許多?！弊Ｑ磐蛄嗣蜃?，揶揄笑道：“分明想去看她，被罵了一頓都不敢太早去了?！?/br>
    “可比幼時(shí)習武之時(shí)嚴厲多了?！眳钦魈ь^一時(shí)恍神，林錦兒從前待自己可謂寵溺有加，什么事都護著(zhù)自己。如今成了昆侖掌門(mén)，慈母一般的師娘變得十分嚴苛，連探望時(shí)去得早了，都要被訓責一番。

    母子倆一路邊商議邊聊天，冷月玦與韓歸雁不時(shí)附和兩句。冰娃娃在府里不顯山露水，甚少說(shuō)些什么，若還是從前，她自可只管修行，現下天陰門(mén)根基已毀，門(mén)人死傷慘重。她雖未接任掌門(mén)之位，也與吳征一般，需扛起整個(gè)門(mén)派的重責來(lái)。兩人說(shuō)到貼心處，相視一笑，只覺(jué)眼下有一步千鈞之難，可總算相互扶持，個(gè)中滋味亦苦亦甜，也自有一番美妙。

    “天陰門(mén)這里我們都在用心，只是沒(méi)有掌門(mén)師姐首肯，我們拿不了主意?！?/br>
    “無(wú)妨，該做的先做，于門(mén)派有好處，她總不至于來(lái)反對?！眳钦鞅驹撋詈奕嵯а┊斈晷孤端拿孛?，不下死手已屬寬宏大量?？涩F今他不僅對天陰門(mén)的事情說(shuō)得上用心，對柔惜雪也不做為難。除了祝雅瞳與冷月玦的面子之外，總還是有幾分私心在的。

    “師尊仍是渾渾噩噩，我就怕她說(shuō)一個(gè)不字……”冷月玦扁了扁嘴道：“也不知師尊何時(shí)才能回過(guò)神來(lái)?！?/br>
    “玦兒放心，她叫柔惜雪??！”吳征抬頭，向她露出個(gè)意味深長(cháng)的微笑道：“”

    祝雅瞳抿嘴一笑，道：“那為娘就先代玦兒謝過(guò)了。對了，陛下送了些禮物來(lái)，還有手書(shū)一封，無(wú)甚要事，征兒看看如何回復的好?！?/br>
    【聞吳兄新得白玉美人，可喜可賀，特精選絲金牡丹同心珮一對，銜珠桃蕊碧玉釵一支，聊表心意。錫山白鳳蜜桃個(gè)大汁多，可惜今年雨水過(guò)盛日照不足，不及往年的甜。不過(guò)香味撲鼻，仍是夏季的上佳貢果，吳兄與家眷都嘗嘗，若覺(jué)味美，宮里還有的是?！?/br>
    吳征掂了掂信箋，隨手毀去，道：“陛下的處事得當，生平僅見(jiàn)。我越發(fā)堅定來(lái)盛國是一條最好的道路?！?/br>
    “年輕有為，又不為陳規所限，真圣主也。我們家本也有一位真龍，可惜他自己不喜。嘻嘻……”祝雅瞳吐了吐舌頭，壓低了聲音道。

    “世界很大，大到難以想象。中原也不過(guò)是一方土地而已，把目光放得再大些，更遠些，在不在中原稱(chēng)王稱(chēng)霸，根本就不算什么。娘，那件事您去辦了吧？”

    “當然。三只船向北，到了冀州后轉向東行，至連片的大陸后繪制地圖方回。另三只順海岸往南，后折而西向，依樣繪圖而歸。都是你吩咐的?！?/br>
    “嗯。那就好，那就好?！眳钦鼽c(diǎn)了點(diǎn)頭，嘆息一聲道：“娘，您數度欲言又止，好似有滿(mǎn)腹心事要說(shuō)，到底是什么？我看玦兒不在意，雁兒是已然憋壞了……再這么忍著(zhù)，莫把咱們母子倆一同給憋壞了?！?/br>
    韓歸雁香腮微鼓，鋒眉暗蹙，半慍半嗔的模樣在她英氣勃勃的面上，平添幾分可愛(ài)與嬌憨。吳征看在眼里，心下甚愛(ài)，也知女將若是這副模樣，多半心中正飛醋橫生，用壇子都接不過(guò)來(lái)。

    “咳咳……有件事要與征兒相商！”祝雅瞳挺直了背，清了清嗓子道：“聽(tīng)聞你近日來(lái)刻意敗壞自己的名聲，可有此事？”

    “不得已而為之。孩兒是燕國皇子的身份遲早隱瞞不住，這又是重建昆侖派，又是組建兵馬的，陛下要受到詰難不會(huì )少，咱們家居心叵測的名聲也是跑不了。聽(tīng)聞那位本該登基的殿下暗中動(dòng)作頻頻，就等著(zhù)陛下犯錯。我先把名聲搞壞了，陛下肩上的壓力也輕一些。呵呵，名聲這種東西，值幾個(gè)錢(qián)？”吳征自嘲一笑，想起在大秦國時(shí)自己名聲素著(zhù)，深得百姓愛(ài)戴，下場(chǎng)卻沒(méi)好到哪里去。

    “嗯，這些我們都知曉。只是我們在盛國算得上初來(lái)乍到，人生地不熟。許多事陛下心里再怎么千肯萬(wàn)肯，明面上未必能表現出來(lái)，光靠著(zhù)咱們這些外來(lái)人力有不逮。想在紫陵城里更快地站穩腳跟，少不得要有些迎來(lái)送往的禮節。這些你想過(guò)沒(méi)有？”祝雅瞳本就長(cháng)袖善舞，以她的如花容顏與絕世風(fēng)姿，做起這些來(lái)也比常人要容易許多。不過(guò)事關(guān)吳府上下，身份又如此地敏感，光靠嘴上功夫是萬(wàn)萬(wàn)不成的。

    “尚未想過(guò)?！眳钦饕汇?，喃喃道：“之前想著(zhù)吳府里有什么事，只消娘與菲菲一同出馬，還不手到擒來(lái)？這么一說(shuō)，倒是想的過(guò)于簡(jiǎn)單，小瞧了盛國英豪來(lái)著(zhù)?！?/br>
    “所以呀，要尋著(zhù)合適的盟友，不僅他們得在朝中說(shuō)得上話(huà)，也得信任咱們吳府。這事兒拖不得，最快的方式莫過(guò)于聯(lián)姻?？斓稊貋y麻，只消下了定便是自家人，今后有什么事都好商量。征兒你看呢？”

    怪道韓歸雁又打翻了醋壇子！吳征忍不住伸出手去，撫了撫她額頂的青絲，笑道：“一定要這么著(zhù)急么？”

    “當然，刻不容緩。外事自有你們cao心，內府有這等大事，自然要為娘的親自做主?！?/br>
    “也對?！弊Ｑ磐@然經(jīng)過(guò)深思熟慮，哪一點(diǎn)都沒(méi)有辯駁的余地，也確是對吳府乃至于昆侖派上下最好的選擇。

    身為外來(lái)人，想要融入本就不易。何況像昆侖派這樣的百年傳承，背后還跟著(zhù)諸多豪族。不論有意無(wú)意，必然會(huì )驚動(dòng)盛國原有的豪族，一不留神便會(huì )觸犯了他人的利益。

    若是吳府自己都站不穩腳跟，又談何照應陸家，顧家，楊家這樣的族群？吳征一點(diǎn)就透，看韓歸雁的模樣雖是醋意滿(mǎn)滿(mǎn)，倒半點(diǎn)都不反對，所不滿(mǎn)的只是又要有人來(lái)分了一塊去，著(zhù)實(shí)有些不爽。

    “你可有中意的人家？娘選個(gè)黃道吉日，自會(huì )上門(mén)去說(shuō)親?！弊Ｑ磐Φ靡馕渡铋L(cháng)，頗見(jiàn)揶揄，吳征來(lái)了紫陵城后幾無(wú)空閑，又哪來(lái)的什么中意人家？還不是由祝雅瞳拿主意。

    “孩兒還有得選擇么？”吳征早已猜到祝雅瞳心中所想，哭笑不得道。

    “果然心有靈犀，知子莫若母。知道征兒定然是肯，今日晨間，娘已和雁兒一道上了人家的門(mén)，把心中屬意說(shuō)了個(gè)清楚。依為娘看，人家心中也是愿意的?！?/br>
    祝雅瞳一席話(huà)說(shuō)得吳征抽了抽嘴角！從前也算泡妞若干，向來(lái)是手到擒來(lái)。不過(guò)一個(gè)個(gè)都是小火慢燉，循序漸進(jìn)，待火候足了，香味滿(mǎn)溢之時(shí)才行采摘。哪有像祝雅瞳這么火急火燎，半逼半騙的……且聽(tīng)她的口氣，不僅見(jiàn)了人，連對方家人都已見(jiàn)了，至少未曾被反對，否則也不敢這么夸?？?。

    “這么著(zhù)急的么？”吳征哭笑不得，抹了把額頭冷汗，暗思近日來(lái)無(wú)論如何不能夜宿韓歸雁的小院里。否則腰上的rou怕是保不住了。

    “急不急，為娘說(shuō)了不算?！弊Ｑ磐龡l斯理地道：“現下倒有件急事，張百齡也失了手，正和小邵，章大娘在等你責罰。征兒你看是急還是不急呢？”

    吳征再次抽了抽嘴角。張百齡當年行走江湖的時(shí)候綽號【搜魂天師】，尋人拿物也是響當當的一把好手。被祝雅瞳收服之后修身養性，武功也越發(fā)精進(jìn)。他臨行前幾乎立下了軍令狀可不是胡吹大氣，就連吳征也以為是手到擒來(lái)。

    “白玉美人看來(lái)不好得呀……”張圣杰先前恭喜他新納白玉美人，原本就語(yǔ)帶雙關(guān)。白玉美人四字近來(lái)可是頻頻在吳征眼前出現。

    即將到來(lái)的燕盛之戰，盛國弱勢得實(shí)在太多。即使吳征開(kāi)啟僖宗遺藏補充了軍器，又有韓家兩兄妹馳援，兩國的戰斗力仍然差距甚遠。想要取勝，就必須出奇制勝！

    吳征來(lái)了盛國，除了伸手要宅子，要昆侖大學(xué)堂的地皮之外，還問(wèn)張圣杰要了一份名單——盛國境內所有奇人異士，尤其是什么自詡為俠盜，義匪之流。

    天下三分，連年征戰不休。市井間即使為了有一分自保之力，修習武功者也大有人在，三國莫不如是。所謂俠以武犯禁，就像吳征記憶中的前世，剛學(xué)會(huì )開(kāi)車(chē)時(shí)總忍不住手癢，這個(gè)世界也一樣，修習了武功，總想著(zhù)做一番驚天動(dòng)地的大事業(yè)，震動(dòng)震動(dòng)天下什么的。

    于是這類(lèi)【劫富濟貧】的山大王，【取不義之財以資貧困】的俠盜便如雨后春筍一樣，除之不盡。

    吳征在成都城里牛刀小試，利用祝家殘余的力量，以精細到極點(diǎn)的布置，在禁令之下的成都城組織了一場(chǎng)暴動(dòng)，鬧得滿(mǎn)城風(fēng)雨，連皇城都被燒了一把燎天大火。

    那只是臨時(shí)拼湊的數十人。

    若是高手們聚在一起，訓練成軍，這支軍伍便可聚可散，聚可摧城拔寨，化作大軍里無(wú)堅不摧之刃；散可隱藏行蹤，甚至連食水都可自行解決不必cao心，靈活機動(dòng)到了極點(diǎn)。吳征完全有信心能在戰場(chǎng)上發(fā)揮巨大的作用！至于人數，吳征設定為三百人。

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    盛國積弱多年，想要在短時(shí)間里增強戰力，唯一的途經(jīng)便是唯才是舉。這些身具過(guò)人之能的俠盜，山大王，就成了吳征收服的目標。

    “陛下試想，自詡俠與義者多少有俠義之心，若能善加引導，必能為國出力！這些人若似往常投之于軍，至多是個(gè)武功高強的士兵，在戰場(chǎng)上無(wú)用！唯聚沙成塔……”吳征隨手在地上抓起一把泥土，雙手連搓做出座寶塔道：“再強的精兵，也不過(guò)是七級浮屠，咱們這一支純以高手組成的軍伍，可是玲瓏寶塔，外鑲瓔珞珍珠，內嵌真佛舍利……”

    張圣杰聽(tīng)得熱血涌上腦門(mén)。吳征的想法從未在這個(gè)世上出現過(guò)，可說(shuō)異想天開(kāi)，細細想來(lái)，卻又全無(wú)破綻。瓔珞珍珠，正是聚在一起的高手們，相映生輝。真佛舍利，便是這支強軍的軍魂。

    于是這一份名單很快就送到了吳征手中。有些已是下在牢里，有些則是難以抓捕。

    吳征甄別篩選，摒除了大jian大惡之輩后，便一一點(diǎn)名。譬如在清溪山上稱(chēng)王稱(chēng)霸多年，還豎起【替天行道】大旗的大盜云滿(mǎn)天。這人本性不壞，占山為王多年也沒(méi)干太過(guò)傷天害理的壞事，能安然無(wú)恙地混了那么多年，說(shuō)明本事也不小。原本他還能安安穩穩地在清溪山里過(guò)上許多年逍遙日子，可惜他遇到了章大娘。

    章大娘就這么膝行著(zhù)跪走進(jìn)清溪寨，用她銅澆鐵鑄般的膝蓋一膝將他頂下了三丈高的懸崖。云滿(mǎn)天摔得七葷八素還沒(méi)回過(guò)神來(lái)，就被小雞仔一樣提了起來(lái)，一雙蒲扇般的大粗手噼里啪啦就是十余個(gè)耳光，險些打掉他滿(mǎn)嘴牙?？偹隳X子還沒(méi)摔壞，登時(shí)就明白眼前這個(gè)滿(mǎn)臉橫rou的悍婦不是自己能匹敵的。他人本硬氣，但是不傻，知道強行反抗無(wú)用，也就閉上了嘴一言不發(fā)認了栽，被封了xue道后章大娘指東不敢往西，一路被帶回了紫陵城，扔進(jìn)一處軍營(yíng)里。

    軍營(yíng)里的人日漸一日多了起來(lái)，吳征設定的是三百之數，來(lái)的卻不止三百人。優(yōu)勝劣汰，到哪都是如此。一位年輕的學(xué)究樣男子一一給他們登記落款，另一位鐵塔般的漢子便把他們分門(mén)別類(lèi)地安排住所，只需不離開(kāi)軍營(yíng)，任由他們自便，算是半囚禁了起來(lái)。在軍營(yíng)里關(guān)著(zhù)的可都是江湖上享有字號的人物，且手底下或多或少都不太干凈，莫名其妙地全數被抓了來(lái)聚集在此處，可說(shuō)軍營(yíng)里有些愁云慘霧，人人有時(shí)日無(wú)多的感慨。

    吳征事情大多順遂，可也有例外。

    張百齡聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，跪地背縛的身軀也抖了一抖，不知是怕的，還是羞愧的。吳征見(jiàn)他這副模樣，眉頭微不可查地一皺。

    邵承安跪在了地上，章大娘只要不坐在椅子上，隨時(shí)隨地都是跪著(zhù)的。

    “苦著(zhù)個(gè)臉干什么？都起來(lái)?！?/br>
    張百齡又是一抖，他負荊請罪，荊棘已刺進(jìn)rou里，一旦起身只會(huì )刺得更深?？芍魅擞辛畈荒懿粡?，只能咬了咬牙強忍著(zhù)疼痛要起。不想吳征拍了拍他肩頭以示安慰，順手還把綁縛的繩索解了下來(lái)，身上的荊條也是應聲而落。

    “屬下辦事不力失了手，誤了主人大事，請主人責罰?！睆埌冽g羞愧更甚，雖已起身，卻低著(zhù)頭不敢看。

    “究竟是怎么回事？是如何失了手？”吳征不喜不怒地問(wèn)道。從前祝雅瞳御下極嚴，但相比起來(lái)，以覆滅暗香零落為終極目標的吳征，自然會(huì )與霍永寧采用相反的路子?；粲缹幱脨喝?，他就用義士，霍永寧待人以苛，吳征便待人以寬。相比起朝張百齡發(fā)怒，他更感興趣這個(gè)讓兩大高手都束手無(wú)策的家伙，究竟是怎么躲過(guò)了這一回。

    “回稟主人，其實(shí)也說(shuō)不上失手……屬下自始至終都沒(méi)摸著(zhù)他的影子，這人就像消失了一般……”張百齡越說(shuō)越怒，想來(lái)也是憋屈得很了。

    “額……”吳征也又好氣又好笑。不得不承認，有些人就是有種奇怪的本能，總能預見(jiàn)到未知的危險。這一系列的抓捕計劃十分周密，根本不可能走漏風(fēng)聲。邵承安此前雖失手，也僅僅是跟丟失了蹤跡。待得張百齡出馬，居然連人影都沒(méi)瞧見(jiàn)，可見(jiàn)對方已察覺(jué)出了危險。

    【聞君有白玉美人，妙手雕成，媚及絕色。今欲踏月來(lái)取，君家境殷實(shí)，料必不使我空手而歸。若有不舍，君子不奪人所好，但求紋銀二百兩以充途資，則深感恩惠?！?/br>
    吳征回見(jiàn)著(zhù)江楓璃所犯的案子，光看這封“告示”，前半段自我感覺(jué)十分良好，頗有瀟灑出塵的仙氣，吳征差點(diǎn)以為自己遇著(zhù)了盜帥楚留香。不過(guò)后半段價(jià)值連城的白玉美人變成了紋銀二百……突然驟降的逼格，差點(diǎn)沒(méi)把吳征給氣出一口老血。

    冷靜下來(lái)之后，吳征倒是暗暗點(diǎn)頭。江楓璃的名聲著(zhù)實(shí)不壞，甚至可說(shuō)得上極好，劫富濟貧四字在他身上可半點(diǎn)不差。此人不干搶劫盜竊的惡事，干的是逼迫富庶人家做好事的惡事。白玉美人一案流傳最廣，江楓璃留了書(shū)信在吳中富戶(hù)劉家。這家人頗為吝嗇，自然是白玉美人不給，二百兩紋銀也不給。

    江楓璃頗有手段，會(huì )提前留下書(shū)信，想來(lái)也是個(gè)好面子的家伙。兩邊爭執起來(lái)，江楓璃奪了二百兩紋銀算是說(shuō)到做到，免不了還傷了幾個(gè)人。也因此犯了事被官府畫(huà)影圖形，連年通緝。這人能耐當真不小，多年來(lái)始終未曾歸案，對分寸的拿捏似乎也十分恰當，二百兩紋銀說(shuō)少不少，說(shuō)多也不多，官府無(wú)可奈何之下就行擱置，久而久之便被人漸漸遺忘。若不是被吳征相中了這份能耐，這人現下只怕逍遙得緊。

    “屬下的追蹤之術(shù)是高人所授，祝夫人也曾提點(diǎn)過(guò)。姓江的蟊賊躲了起來(lái)，還查不著(zhù)半點(diǎn)線(xiàn)索，這份本事屬下倒有些佩服。此人可用，主人要責罰，該責罰屬下才是?！睆埌冽g垂頭喪氣，分明想把江楓璃狠揍一頓，又忍不住為他求情，算得上大公無(wú)私。

    “我不喜歡一開(kāi)始就責罰，更喜歡戴罪立功。待拿回了江楓璃，就讓天師好好地cao演他即可?！眳钦饔朴瞥錾?，喃喃道：“天師的事兒沒(méi)辦成，暫且記下，以一年之期為限，有了功勞相抵，若過(guò)了期限還不能抵過(guò)再行嚴懲便是。這條規矩從今日起，都依著(zhù)辦?！?/br>
    “謝主人寬宏大量，屬下定盡全力抵消罪過(guò)?！睆埌冽g感念謝過(guò)之后，又道：“江楓璃音訊全無(wú)，天下之大想尋一個(gè)人，和大海撈針無(wú)異……”

    “越難的說(shuō)明越是有本事，這人我有大用，拿是一定要拿的?！眳钦鞔驍嗟溃骸爸灰€在世上就有蛛絲馬跡，總能捉來(lái)的?！?/br>
    張百齡面露難色，狠狠咬了咬牙道：“屬下請主人再委重任，這一回定要拿他來(lái)主人面前，由主人處置?！弊＜业母呤掷?，就以他追蹤的本事最高，這事兒也只能落在他身上，即使希望渺茫，也不得不請纓。

    “你？哈哈，不用了?！眳钦餍Φ溃骸懊魅仗鞄熅退闳シ隼蠇炦^(guò)馬路也比去尋人白費氣力的好。無(wú)妨，正有一位能人可捉江楓璃?！?/br>
    “何人？”張百齡，邵承安，章大娘一同吃了一驚，問(wèn)道：“請主人明示，屬下等即刻前去延請高人出手?！?/br>
    “不必了，待天明之后你們就去軍營(yíng)，籌備相關(guān)事宜。這位高人我得親自去請，你們就不用再管了?！眳钦飨蛲獯蛄苛艘环焐?，只見(jiàn)剛入夜的天空飄來(lái)幾片濃云，正淅淅瀝瀝地下起小雨來(lái)，他沉吟一番道：“你們誰(shuí)的字好？”

    邵承安挺了挺胸，忙躬身道：“回主人，屬下略懂書(shū)法，請為主人執筆?！?/br>
    “嗯。我念，你來(lái)寫(xiě)在這里?！薄?/br>
    紫陵城作為盛國國都，不僅住滿(mǎn)了達官貴人，且文風(fēng)極盛的國度里，也是文豪聚集之所。城中幾乎家家戶(hù)戶(hù)都對書(shū)畫(huà)詩(shī)詞有所研究，連三歲小兒也能隨口吟哦幾句。

    但論起其中的佼佼者，既在文壇負有盛名，又于朝中受帝君寵信者，非倪暢文莫屬。這位盛國十五位博士之首，昭文殿首席大學(xué)士出則起草詔令，入則參議奏章，乃是天子的貼身近臣。不僅如此，倪暢文還娶了當朝國師費鴻曦之女費欣娥為妻。夫妻之間門(mén)當戶(hù)對，恩愛(ài)甚篤，費家作為盛國豪族，自也讓倪家發(fā)展得好生興旺。

    倪府坐落于白若湖畔，府中不具奢華，倒是栽種得林木成蔭。伴著(zhù)湖水的山川之氣潮起潮生，讓這座府邸看上去洋溢著(zhù)鐘靈毓秀。在剛入夜的如絲小雨籠罩下，更是如此。

    吳征遞了拜帖，倪府的管家見(jiàn)這位到來(lái)，也嚇了一跳。吳征身份敏感又特殊，管家不敢怠慢，忙要請他入花廳稍坐。不過(guò)吳征拒絕了好意，道：“冒昧前來(lái)，怎敢打擾倪大學(xué)士？請管家將拜帖送與倪仙子，吳某在此等候便是?！?/br>
    “得罪，得罪?！惫芗也桓覐娗?，忙喚人搬來(lái)條長(cháng)凳請吳征稍坐，飛也似地跑著(zhù)報與倪妙筠去了。

    吳征不坐，只將一把油紙傘負手在背，抬眼見(jiàn)倪府大門(mén)外一副楹聯(lián)，上聯(lián)世事洞明皆學(xué)問(wèn)，下聯(lián)人情練達即文章。吳征見(jiàn)了不由眉目一挑，看來(lái)倪大學(xué)士并非古板拘泥的老學(xué)究。能寫(xiě)出這么一副對聯(lián)來(lái)，還大喇喇地張于府苑門(mén)外以明志，定然是學(xué)以致用的大能人。難怪費鴻曦會(huì )把女兒嫁給他，盛皇也會(huì )對他親信有加。張圣杰什么都能答應吳征，唯獨想討要個(gè)博士的封號抖抖威風(fēng)時(shí)，他身為帝皇之尊也不愿繞過(guò)倪暢文，貿然答應。

    也唯有這樣的人家，才養得出倪妙筠這等識恩知德，重情重義的好女兒來(lái)。

    吳征左右觀(guān)望約有小半時(shí)辰，正感慨間，腳步聲由遠及近。細碎的步伐在大門(mén)拐角處減緩，略作停步，似乎心生猶豫，左右為難了一陣才下定決心繼續向前。

    娉婷的人影剛出現在轉角，便讓吳征眼前一亮。

    倪妙筠初至成都時(shí)就有驚艷之感，堪與一干絕色美人相提并論。尤其是行步時(shí)兩條玉腿高抬，像只仙鶴般優(yōu)雅，過(guò)目難忘。

    今日她做仕女打扮，梳著(zhù)垂髻，耳邊戴了支釵花。上著(zhù)鵝黃短襦，交叉的領(lǐng)口與腰系的絲帶將一對兒豐美胸乳緊緊包裹，但高高撐起的衣衫又令人浮想聯(lián)翩。一襲粉色碎花長(cháng)裙掩至足脛，亦難掩去她身段的修長(cháng)苗條?？柽厔e著(zhù)的禁步行走間環(huán)佩叮當，清脆悅耳。相比起在大秦時(shí)她鮮少露面，沉默寡言得甚至有些陰沉，今日稍作打扮，又見(jiàn)心情也佳，一眼望去便讓人生起干凈清爽之感。

    “倪仙子有禮?！眳钦鞴肀?，笑吟吟道：“晚間叨擾，不知倪仙子是否有雅興雨中夜游？”

    “你拜帖里都寫(xiě)明了的，何必再問(wèn)，賣(mài)弄文采么？”倪妙筠見(jiàn)狀板起了臉，雙頰微染嫣紅，不假辭色道。

    還是這副有話(huà)直說(shuō)的爽快勁兒，倒是得她評價(jià)一句“賣(mài)弄文采”已是難能。吳征心中暗笑，從背后旋出油紙傘撐開(kāi)，手臂一抬道：“倪仙子請?！?/br>
    紙傘上繪著(zhù)幅湖光山色圖，煙柳垂入的湖中，一葉扁舟停于湖心，舟中人正閑逸垂釣，一看就不是凡品。盛國文風(fēng)極盛，連油紙傘上也得以繪畫(huà)裝飾一番。以倪妙筠的眼力，這幅畫(huà)自然算不得什么，倒是被扁舟之上的小詩(shī)吸引了目光。

    “斜風(fēng)細雨不須歸……這人的文才當真了不得?！蹦呙铙扌闹邪祰@，將手臂攏在袖中步入傘下，與吳征一同行進(jìn)雨幕里。

    罕見(jiàn)的煙雨，不似夏季當有的雨急風(fēng)驟，倒像早春時(shí)分的細微連綿。雨夜里街上行人稀少，傘下籠罩著(zhù)甜膩清爽的女兒香，比起和風(fēng)細雨送來(lái)的清香更加醉人。兩人并肩一時(shí)多少有些尷尬，吳征幾回張口欲言，忽覺(jué)就這么走下去也別有一番滋味，便信步前行，不做多想。

    “這首詩(shī)是剛做的？”還是倪妙筠終究憋不住，率先打破了沉寂。這筆字墨跡尤新，依她的眼力自然看得出來(lái)。

    “從前抄來(lái)記下的，今夜細雨朦朧，又想著(zhù)約你出游，一時(shí)記了起來(lái)?？上业淖謱?xiě)得不好，只得讓邵承安來(lái)寫(xiě)?！?/br>
    倪妙筠忽然停步，明眸向吳征看了片刻，淡淡道：“這些字句哪處能抄的來(lái)，不必這樣與我說(shuō)話(huà)。無(wú)論如何，我都要謝謝你愿意來(lái)盛國，初來(lái)乍到，又立刻獻了好幾份大禮。所以你……娘親今日登門(mén)說(shuō)起些事情，我沒(méi)有拒絕她，也想要答應她，就算是對你的恩惠略作報償吧?！?/br>
    祝雅瞳上門(mén)提親，換作旁的女子無(wú)論肯與不肯，只怕早已羞不可抑。吳征登門(mén)邀約哪敢應承？更別說(shuō)還敢這么當面提起。這一份爽快與直接，讓吳征覺(jué)得有趣之外，也有一份坦誠相見(jiàn)的安然。

    “好好的一件事情，為何要說(shuō)得像是生意一樣?！眳钦餍闹泻銎饝z惜之意。這女子身份尊崇，卻始終未曾替自己考慮。好不容易返回故里，身為大學(xué)士的愛(ài)女本該享受榮華富貴，卻仍想著(zhù)為盛國再盡一份力，即使獻出自己也在所不惜。家國天下，忠信禮義，倪家良好的家教也自幼時(shí)起就在她身上套了一具無(wú)形的枷鎖，

    “這世上多的便是生意與交換。做生意有來(lái)有往，挺好，我也不喜歡欠別人的?！蹦呙铙迖@息著(zhù)又道：“盛國若能熬過(guò)這一回難關(guān)，其實(shí)我還欠你的?！?/br>
    兩人一時(shí)陷入沉默。轉過(guò)街角來(lái)到白若湖，倪妙筠才遙指湖岸道：“從前岸邊種了長(cháng)長(cháng)的一排青楊，固然林木成蔭，不過(guò)我不喜歡。尤其一到春天，湖面上飄的全是楊絮?？粗?zhù)好看，其實(shí)惱人得很?！?/br>
    見(jiàn)倪妙筠升起感慨，吳征將紙傘向她身旁側了一側，遮擋住湖面微風(fēng)吹來(lái)的斜斜雨絲。倪妙筠心中一動(dòng)，此情此景，不由又望向那句【斜風(fēng)細雨不須歸】來(lái)。

    “從那時(shí)起，我便知道好看的東西未必有用?！蹦呙铙奘栈啬抗?，卻把玉手伸出傘沿，任由雨絲親吻著(zhù)掌心。與吳征說(shuō)不上有什么感情，甚至說(shuō)不上熟識?？墒呛鋈恢g，吳征成了自己最為親近的男子之一。他能來(lái)到盛國，是盛國之幸。他還是祝雅瞳珍逾性命的兒子，甚至在桃花山谷底，自己還親眼看見(jiàn)了那一場(chǎng)難以形容的不倫。

    母子兩人如膠似漆地貼在一起，她一向打從心眼里敬重與佩服的祝雅瞳，以無(wú)限的柔媚與親昵侍奉著(zhù)吳征。這一幕還時(shí)常在倪妙筠眼前重映，比起初時(shí)的難以想象，如今漸能理解祝雅瞳，也為兩人之間分明行著(zhù)隱私之事，卻極具美感的動(dòng)作而深深震撼。

    只有全天下最蠢最蠢的笨蛋，才會(huì )與這家人為敵。倪妙筠暗嘆一句，牽絆已多，或許是命中注定，她認命般道：“你們初來(lái)盛國有許多不易，師姐的心意我明白。直接找費家太過(guò)顯眼，倪家在盛國頗有薄名，我外公也不會(huì )袖手旁觀(guān)，明里暗里多少都能幫些忙。兩家聯(lián)姻之后，你也能更好地照顧身邊人，他們從大秦遠道而來(lái)，都會(huì )很艱難……我自己猜的，你也是這么想的吧？”

    倪妙筠半說(shuō)心事，半是自言自語(yǔ)，說(shuō)完后略覺(jué)羞澀，還是坦然偏頭望向吳征。斜向的紙傘偏著(zhù)自己所在的一邊，即使只是一場(chǎng)聯(lián)姻，吳府里有不少舊識，對于自己而言也算是個(gè)不錯的歸宿。命運讓她成了盛國重臣家里的一員，又是女兒身，聯(lián)姻便是遲早都要走的道路，倪妙筠很小就已清清楚楚。

    吳征的反應大出倪妙筠意料之外，他正瞠目結舌地一臉癡呆相，惹得佳人蹙眉，微覺(jué)不滿(mǎn)。這人一向聰明，又會(huì )說(shuō)話(huà)，偏偏此刻半點(diǎn)都不合時(shí)宜道：“你們女人是不是都這么自我感覺(jué)良好的？”

    “嗯？”倪妙筠正在感慨之中，吳征這句譏諷之言一瞬間就激起她的火氣，不免慍怒道：“你這是何意？”

    吳征攤了攤手道：“整個(gè)盛國我就沒(méi)認識幾名女子，偏巧你又是最漂亮的那一個(gè)。我眼睛又不瞎，不選你還選誰(shuí)？哪來(lái)那么多的彎彎繞繞，想七想八的？”

    “你……”倪妙筠吃了一頓道理充分得簡(jiǎn)單明了的搶白，慍怒更甚，可又反駁不出來(lái)。她自是不會(huì )被兩句話(huà)就騙得對吳征動(dòng)心，可細細回味，卻覺(jué)這幾句話(huà)開(kāi)始受用起來(lái)。至少比起硬梆梆的生意與利益交換，或是什么報償之類(lèi)的無(wú)聊與無(wú)助，不選你還選誰(shuí)居然十分動(dòng)聽(tīng)。

    “話(huà)糙理不糙，我可沒(méi)亂說(shuō)?！眳钦魍α送π?，說(shuō)得義正詞嚴，忽然又略略彎腰低頭，柔聲道：“何況這世上好看的東西的確未必有用，但有許多東西不僅好看，還很有用。我不喜強迫自己的朋友，你也不欠我的什么，若是不喜不愿，全然不必強求。人生于世，總要為自己活著(zhù)的，否則這百年時(shí)光本就短暫，還要無(wú)趣得很了。唉，你別和我犟，這世上哪有許多非黑即白？可兼顧的事情多了去了?！?/br>
    倪妙筠身材苗條修長(cháng)，吳征低頭之后的輕柔話(huà)語(yǔ)幾在耳邊響起，還撓得耳根發(fā)癢。她氣鼓鼓地別過(guò)頭去，悶聲道：“你來(lái)找我，有什么事要我幫忙么？”

    日間祝雅瞳登門(mén)，晚上吳征又來(lái)，自不會(huì )是單純?yōu)榱艘褂巫狭瓿悄敲春?jiǎn)單。倪妙筠未曾拒絕，一來(lái)知道吳征不會(huì )無(wú)理取鬧，二來(lái)也是想表明自己并不反對這門(mén)親事的態(tài)度。

    “因白玉美人難得，邵承安與張百齡相繼失了手，我是無(wú)能為力，只好來(lái)求你出馬了?！眳钦饕膊怀C情，對直接的人，就說(shuō)直接的話(huà)。

    “江楓璃么？你那支軍伍對盛國大有裨益，既然拿不來(lái)人我就會(huì )去，不用求我。事不宜遲，我明日就動(dòng)身?！?/br>
    “你什么時(shí)候能把這份固執改一改？你是倪妙筠，你不是件工具！”吳征笑著(zhù)搖頭，道：“等你回來(lái)了，我親自下廚請你吃飯?！?/br>
    送了倪妙筠回府，吳征心神一振。今夜算得上收獲頗多，與倪家聯(lián)姻勢在必行，本也是一場(chǎng)政治婚姻。不過(guò)在吳征的眼里，只要是一場(chǎng)姻緣，就得有足夠的樂(lè )趣與情意。若只是為了隨處可取的利益，何必損人不利己，爭如不要。

    倪妙筠看起來(lái)對自己并不反感，算是一個(gè)良好的開(kāi)端？吳征背手踱著(zhù)步，念及倪妙筠苗條修長(cháng)的身姿，還有足脛上方那只栩栩如生的翠鳥(niǎo)，不由心中一蕩。

    正心生旖旎，忽見(jiàn)邵承安急匆匆地跑來(lái)，跪地道：“稟主人，顧小姐午后留下書(shū)信離了府，至今未歸。據尾隨的兄弟說(shuō)，顧小姐看樣子一時(shí)半會(huì )兒不準備回府，還請主人視下?！?/br>
    吳征面色一沉，好心情蕩然無(wú)存，焦躁道：“盼兒去了哪里？”

    邵承安還是次聽(tīng)見(jiàn)吳征冷若冰霜的寒聲，低頭道：“去了西城募軍處，以行軍大夫的身份應征，加入了陷陣營(yíng)?！?/br>
    吳征驚道：“陷陣營(yíng)？”旋即腦中一陣暈眩，忙伸手扶墻才穩住身形，喃喃道：“是天意么？”

    “主人若是不允，屬下即刻去請顧小姐回府?！?/br>
    “且慢，且慢?！眳钦鞫硕ㄉ?，道：“先送我回府吧……菲菲一定難受得緊了……”