望著(zhù)面前這位巫女，佐那子和總司雙雙愣住了。

    此時(shí)此刻，二女的心間不約而同地浮現出一樣的想法：好美的女人啊。

    漂亮巫女的穿戴極其優(yōu)雅，樣樣無(wú)可挑剔。

    她身穿一襲潔白的小袖與長(cháng)襦袢，典雅的紫袴把她的纖腰一直裹到踝邊，纖足套著(zhù)一對可愛(ài)的白襪，烏黑的秀發(fā)以白色檀紙束成垂及背部的低馬尾，辮發(fā)的根部以紅色水引（頭繩）箍緊。

    除了袴裙并非常見(jiàn)的緋袴之外，這就是一身普通的巫女扮相。

    然而，就是這么一套沒(méi)有任何出采之處的巫女服飾，穿在此位漂亮巫女的身上，卻是顯得那樣好看。

    哪怕是這個(gè)世界上對“美”的眼光最挑剔的人見(jiàn)了，應該也會(huì )驚訝地瞪大眼睛吧。

    這個(gè)時(shí)候，漂亮巫女感應到佐那子和總司的視線(xiàn)。

    她不緊不慢地轉過(guò)臉，在望見(jiàn)佐那子和總司的臉蛋后，眼睛一亮。

    “哎呀，來(lái)了2位漂亮的客人呢?！?/br>
    漂亮巫女微微一笑，然后朝著(zhù)佐那子和總司遙相行禮。

    她那輕盈而大方的儀態(tài)，具有一種成熟、難以捉摸卻又親切隨和的風(fēng)韻。

    “歡迎來(lái)到月宮神社，我是本神社的禰宜，於篤?！?/br>
    於篤……也就是天璋院的話(huà)音甫落，佐那子和總司便連忙躬身還禮。

    在禮畢直腰時(shí)，佐那子忍不住多看了天璋院幾眼。

    望著(zhù)天璋院那頂多二十歲出頭的年輕臉蛋，佐那子不由暗自感慨道：

    ——禰宜……怪不得穿著(zhù)紫袴……這么年輕就成為一座神社的禰宜了啊……真厲害呀……

    在日本神道教的神職排位中，禰宜列數第3名，位列其上的只有宮司與權宮司。

    簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，一座神社的老大、老二、老三，分別是宮司、權宮司、以及禰宜。

    禰宜的主要工作，就是輔佐宮司和權宮司，另外也負責管理禰宜以下的神職人員。

    佐那子之所以會(huì )對天璋院年紀輕輕就成為一座神社的禰宜感到震驚，是因為禰宜可不是什么阿貓阿狗都勝任得了的。

    神道教的神社基本采取“家族式管理”。

    大部分神社都是由某個(gè)家族來(lái)世代管理。

    也就是說(shuō)，神社的宮司大多是世襲為主。

    比如：千家家世襲出云大社的宮司，紀家世襲日前神宮·國懸神宮的宮司，阿蘇家世襲阿蘇神宮的宮司，千秋家世襲熱田神宮的宮司。

    反觀(guān)權宮司和禰宜，就并非世襲了，得靠真本事來(lái)競選。

    成為神職是需要通過(guò)資格的。

    而所謂的資格，就是位階分別。

    需要成為一定資格位階之后，才能升等、或是才有資格稱(chēng)為名符其實(shí)的神職職稱(chēng)。

    在不同社格的神社里所要求的神職位階也會(huì )不同。

    神道教的神職位階，由低到高分別是直階、權正階、正階、明階、凈階。

    最高等的凈階，基本就一名譽(yù)頭銜，需要對神道研究有極大貢獻的人才能獲稱(chēng)此謂階。

    要想成為一座神社的禰宜，至少也要獲得第三等的位階，即正階。

    年僅二十來(lái)歲，就成為擁有正階的禰宜……這可是一件不得了的成就。

    想到這，佐那子不禁對面前這位漂亮巫女心生幾分敬佩。

    “二位如果是來(lái)參拜的，那么手水舍在那里?！?/br>
    天璋院笑盈盈道。

    所謂的手水舍，乃神社必備的亭臺建筑，是專(zhuān)供參拜者洗手、漱口的場(chǎng)所。

    按照神道教的規矩，參拜者在拜神之前，需先于手水舍凈手、漱口。

    該如何凈手漱口、先洗哪只手，都是有具體規定的。

    首先，以右手拿勺取水，洗左手。

    接著(zhù)改換左手拿勺洗右手。

    再換到右手拿勺，倒水至左手掌心來(lái)漱口。

    漱口后，再用水清洗左手，直立勺子即可。

    “謝謝！”

    總司向熱心地跟她們介紹手水舍位置的天璋院禮貌致謝。

    “不客氣。二位倘若有什么不了解的，可以詢(xún)問(wèn)本社的巫女?！?/br>
    說(shuō)完，天璋院便踩著(zhù)輕盈的步伐，朝著(zhù)與佐那子和總司相反的方向緩步走去。

    佐那子和總司也將目光從天璋院的身上收回，準備專(zhuān)心參拜。

    就在天璋院與二女擦肩而過(guò)時(shí)——

    “啊，佐那子小姐，我找到零錢(qián)了?！?/br>
    佐那子……聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)名字，天璋院的一對美目霎時(shí)因驚訝而瞪得渾圓……

    ……

    ……

    佐那子和總司規規矩矩地先后在手水舍凈手、漱口，然后回到主殿的正前方。

    當啷！當啷！

    二女雙雙將銅錢(qián)擲入賽錢(qián)箱，接著(zhù)搖動(dòng)頭上的鈴鐺。

    叮鈴……叮鈴……

    待這串清脆悅耳的鈴鐺聲落下，佐那子和總司“啪”、“啪”地連拍兩下手掌，隨后雙手合十，閉上眼睛，低下頭。

    就像是心有靈犀一樣，明明沒(méi)有事先通氣，但二女卻許了內容完全相同的愿望——

    神明啊……請務(wù)必保佑橘君平安……

    俄而，二女幾乎于同一時(shí)間抬起頭來(lái)。

    神也拜了，沒(méi)有再繼續逗留在這座神社的理由了。

    “沖田君，我們走吧?！?/br>
    佐那子道。

    “嗯?！?/br>
    總司輕輕點(diǎn)頭。

    就在這個(gè)時(shí)候，一道令佐那子和總司都意想不到的聲音，在她們的背后響起：

    “不好意思，請問(wèn)您是小千葉劍館的千葉佐那子嗎？”

    突如其來(lái)的詢(xún)問(wèn)，使佐那子不由一怔。

    她立即將疑惑的視線(xiàn)掃向身后。

    映入其眼簾的，是潔白的小袖、典雅的紫袴、以及絕美的臉蛋。

    “於篤小姐？”

    佐那子和總司剛才都在專(zhuān)心給青登祈福，所以她們并不知道——天璋院壓根兒沒(méi)有走遠，她一直裊裊婷婷地站在二女的身后不遠處。

    在二女的參拜結束后，她立即走上前，來(lái)到佐那子的正后方。

    “我就是小千葉劍館的千葉佐那子?！?/br>
    盡管不清楚天璋院是怎么認出她來(lái)的，但佐那子還是如實(shí)回答了天璋院的問(wèn)題。

    與此同時(shí)，她朝天璋院投以警惕的目光。

    突然有個(gè)陌生人精準叫出自己的名字……遭遇如此情況，任誰(shuí)都會(huì )覺(jué)得驚訝、暗生戒心。

    天璋院于第一時(shí)間讀出了佐那子的眼神含義。

    為避免誤會(huì )，她連忙說(shuō)：

    “我剛才聽(tīng)到您的同伴喚您為‘佐那子’，因此我就想著(zhù)：您該不會(huì )就是那個(gè)大名鼎鼎的‘千葉鬼小町’吧？所以便忍不住前來(lái)求證。若是叨擾到您了，請您見(jiàn)諒?！?/br>
    佐那子聽(tīng)完天璋院的解釋后，眼神和表情緩和了些。

    “您客氣了，大名鼎鼎不敢當?！?/br>
    “哈哈哈，千葉小姐，您謙虛了。試問(wèn)江戶(hù)內外，誰(shuí)不知道‘千葉鬼小町’之名呢？哎呀，今天真是個(gè)好日子，我久聞‘江戶(hù)第一美人’的大名，今日有幸相見(jiàn)，當真令我喜難自抑?！?/br>
    說(shuō)罷，天璋院一邊仔仔細細地將佐那子從頭打量到腳，一邊感慨道：

    “您的美貌，名不虛傳啊?！?/br>
    “您過(guò)獎了?！?/br>
    早已習慣被人夸獎的佐那子，不卑不亢地回應道。

    乍一看，縈繞在佐那子和天璋院之間的氛圍，一片祥和。

    可實(shí)質(zhì)上，一股難以捉摸的無(wú)形“暗流”，一直在她們身周悄然涌動(dòng)。

    因為掩飾得很好，所以不論是佐那子還是總司，此時(shí)都沒(méi)有發(fā)現——天璋院的美目刻下正閃爍著(zhù)耐人尋味的眸光……

    ……

    ……

    ——千葉佐那子……那她不就是盛晴的相好嗎……

    作為青登的友人兼上司，天璋院曾在某場(chǎng)與青登的閑聊中，聽(tīng)青登介紹過(guò)他的感情生活。

    就是在那個(gè)時(shí)候，天璋院首次獲悉表面正經(jīng)的青登，私底下居然那么好色……

    不僅同時(shí)喜歡著(zhù)2個(gè)女孩，而且還妄想著(zhù)將這倆女孩都娶為正妻。

    其中一個(gè)女孩，還是那個(gè)令無(wú)數江戶(hù)男兒魂牽夢(mèng)繞、求而不得的千葉佐那子。

    天璋院不知道的是——青登的愛(ài)慕對象，早已從2個(gè)升為了3個(gè)，并且還跟多出來(lái)的這一個(gè)發(fā)展出了基本跟夫妻無(wú)異的親密關(guān)系——假使讓天璋院得知此事，真不曉得她會(huì )作何表情。

    言歸正傳。

    天璋院本對佐那子沒(méi)有任何興趣。

    直到青登坦白他對佐那子懷有特殊感情之后，千葉佐那子之名才在她的心里留下了深刻的印象。

    今日今時(shí)，乃是天璋院首次與佐那子相見(jiàn)。

    在又瞧看了幾番佐那子的俏臉后，天璋院心里暗道：

    ——怪不得盛晴會(huì )喜歡她……確實(shí)長(cháng)著(zhù)一張討人喜歡的漂亮臉蛋，以及一具能讓男人們如癡如醉的美妙胴體。

    ——她會(huì )被稱(chēng)為‘江戶(hù)第一美人’，還真不是沒(méi)有理由的。

    這個(gè)時(shí)候，不知怎的，一股莫名其妙的攀比心涌上天璋院的心頭……

    ——千葉佐那子確實(shí)很有魅力……不過(guò)也就那樣吧。

    天璋院不著(zhù)痕跡地撇了撇嘴。

    ——無(wú)論是長(cháng)相，還是身材，她頂多只與我在伯仲之間……

    在如此心想的同時(shí)，天璋院不自覺(jué)地掃了眼佐那子那將棉衣、劍道服高高頂起的熊脯。

    這還是天璋院第一次碰見(jiàn)那兒的大小能與她相比擬的女人……

    ……

    ……

    接下來(lái)，佐那子和天璋院你一言我一語(yǔ)地說(shuō)著(zhù)客套話(huà)。

    天璋院之所以叫住佐那子，純粹只是為了近距離一睹能被青登所喜歡的女性，究竟長(cháng)著(zhù)何等模樣。

    現在，此項目的已然達成，天璋院自是失了繼續與佐那子聊天的興趣。

    不消片刻，天璋院拋出一句公式化的、常用來(lái)給聊天作結的客套用語(yǔ)。

    而佐那子也順著(zhù)天璋院的話(huà)頭，就勢結束了對話(huà)。

    簡(jiǎn)單地道別過(guò)后，佐那子和總司沿著(zhù)原路折返，離開(kāi)神社。

    不過(guò)卻在這時(shí)，才剛走遠幾步的總司突然停住腳步并轉回身。

    “於篤小姐，我可以問(wèn)您個(gè)事兒?jiǎn)?？?/br>
    天璋院抬頭望向總司。

    “當然可以，您問(wèn)吧?！?/br>
    “是這樣的，我們正在找一個(gè)男人?！?/br>
    總司舉高手，比了個(gè)1米75的高度。

    “他長(cháng)得很高，差不多有六尺高，長(cháng)得很帥，身體很結實(shí)，江戶(hù)口音，沒(méi)有剃月代，頭上只扎了個(gè)發(fā)髻。請問(wèn)您有見(jiàn)過(guò)有著(zhù)這些特征的男人嗎？”

    天璋院挑眉，然后仰起頭，作思考狀。

    “六尺高嗎……長(cháng)得可真高啊……唔……”

    片刻后，她搖了搖頭，臉不紅心不跳地說(shuō)：

    “沒(méi)有耶，我沒(méi)見(jiàn)過(guò)有著(zhù)這些特征的男人?！?/br>
    “這樣呀……”

    總司的眼中閃過(guò)一抹黯色，但她很快就調整好了情緒，笑容滿(mǎn)面地向天璋院道謝。

    “不好意思叨擾您了，感謝您的配合！”

    望著(zhù)總司燦爛的笑顏，天璋院后知后覺(jué)地內心暗忖：

    ——真是個(gè)漂亮的美少年啊……他該不會(huì )就是那個(gè)與盛晴關(guān)系很好的沖田總司吧？

    天璋院還沒(méi)來(lái)得及向總司求證身份，總司就快走兩步，回到了佐那子的身邊。

    天璋院見(jiàn)狀，心想：

    ——算了……他是什么人都好，反正我之后應該也沒(méi)機會(huì )再與他見(jiàn)面了……

    一長(cháng)一短的兩條高馬尾隨風(fēng)搖擺。

    天璋院佇立在原地，靜靜目送佐那子和總司離去的背影。

    直到視界內再也不見(jiàn)二女的身影之后，她才以只有其本人才能聽(tīng)清的音量呢喃道：

    “幸好盛晴現在不在這兒……”

    ……

    ……

    此時(shí)此刻——

    江戶(hù)，毗鄰月宮神社的某地——

    “吶……吶……”

    八重偷偷用胳膊肘兒戳身旁的紗重。

    “干嘛？”

    紗重不耐地反問(wèn)。

    “后輩的心情很差的樣子?！?/br>
    八重壓低聲線(xiàn)，悄聲道。

    “我們要不要說(shuō)點(diǎn)什么來(lái)安慰他？”

    說(shuō)罷，八重揚起視線(xiàn)，凝睇走在她們前頭的青登。

    哪怕不用眼睛去看，八重也能清楚地感知到：青登目前的表情……不是很好看……

    “……八重，我勸你最好別那么做?！?/br>
    紗重嘆了口氣。

    “橘先生的腦子現在一定很亂，就讓他靜一靜吧?！?/br>
    “唔……”

    八重似乎還想說(shuō)些什么。

    但在猶豫了片刻后，她默默地閉攏雙唇，沉默下來(lái)，不再言語(yǔ)。

    姐妹倆自以為說(shuō)話(huà)音量很小，可實(shí)質(zhì)上她們適才的每一詞每一句，都被擁有“風(fēng)的感知者”的青登聽(tīng)得一清二楚。

    二重姐妹那么關(guān)心他，讓青登頗為感動(dòng)。

    但她們卻有一點(diǎn)搞錯了——雖然青登目前的表情，確實(shí)顯得很臭，但這并非是因為他的情緒很差。

    說(shuō)根道底，青登現在并沒(méi)有心情差，而是……心情很微妙……

    在離開(kāi)菊池千水的破屋后，一股不知名字、不知詳情的異樣情緒，便一直盤(pán)踞在青登的心頭。

    青登此前從未體會(huì )過(guò)這種情感。

    到底該怎么形容呢……

    不似是迷惘。

    也不似是悲愴。

    有點(diǎn)沉重。

    可又有點(diǎn)激昂。

    難以用具體的形容詞去概括的情感。

    青登試圖探究這份情感的真實(shí)名字。

    可每當他沉下心，仔細感受這份情感時(shí)，就像是在水里撈月一樣——以為馬上就要撈起月亮時(shí)，結果到頭來(lái)卻只抓出一捧水。

    “呼……”

    青登舉頭望天，長(cháng)出一口氣。

    明明今日也沒(méi)做過(guò)什么費體力的事情，但青登此時(shí)就是莫名地感覺(jué)好累……

    不知不覺(jué)間，月宮神社的石梯映入青登的眼簾。

    感覺(jué)身體異常疲憊的青登垂著(zhù)腦袋，拾級而上。

    正當青登的視線(xiàn)與意識都集中在腳下的階梯時(shí)，2道腳步聲自他的頭頂傳入其耳中……

    熟悉的2道腳步聲。

    從容且散發(fā)優(yōu)雅氣息、一蹦一跶充滿(mǎn)元氣與活力……截然不同的2種走路方式。

    青登絕對不能認錯的2種走路方式……

    隨著(zhù)腳步聲一同飄向青登的，還有閃亮亮的氣息。

    仿佛條件反射一般，青登滿(mǎn)面震驚地迅速抬起頭，望向頭頂的石階——眼前是一甩一甩的一長(cháng)一短的兩條高馬尾……

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    經(jīng)過(guò)了小半個(gè)月的修養，除了仍有點(diǎn)咳嗽之外，豹豹子的身體已大體康復了！沒(méi)有那么嗜睡，也不會(huì )再常常精神萎靡了！區區新冠，不過(guò)如此（豹的囂張.jpg）

    因為新冠等種種原因，豹豹子這個(gè)月確實(shí)太不給力了。

    為了回報大家，從明天開(kāi)始，豹豹子要變回以前的那個(gè)良心豹了！

    (本章完)