“師范代大人，下午好！”

    “師范代先生，貴安！”

    “師范代先生?！?/br>
    ……

    在千葉重太郎進(jìn)到丙號場(chǎng)后，丙號場(chǎng)內的所有學(xué)徒們紛紛停下各自手里正做的事情，站得筆直，朝千葉重太郎鞠躬行禮。

    千葉重太郎一邊和周?chē)膶W(xué)徒們點(diǎn)頭示意，一邊朝著(zhù)佐那子所在的位置快步走去。

    身著(zhù)劍道服，青絲束成一條垂及腰間的高馬尾，赤著(zhù)雙腳，手提著(zhù)一柄木制薙刀的佐那子，正立于丙號場(chǎng)的一角，一絲不茍地向幾名女弟子教授薙刀術(shù)。

    佐那子既是他們小千葉劍館的“小太刀術(shù)師傅”，同時(shí)也是“薙刀術(shù)師傅”。

    小千葉劍館平日里的小太刀術(shù)和薙刀術(shù)的教授工作，基本都是交由佐那子負責。

    千葉定吉是一個(gè)思想很開(kāi)明的人。

    他允許自己的女兒佐那子在劍館內大大方方地拋頭露面。

    同時(shí)也允許佐那子擔任劍館的“小太刀術(shù)師傅”和“薙刀術(shù)師傅”。

    即使佐那子今年都22歲了，以這個(gè)時(shí)代的眼光來(lái)看，已是一個(gè)徹徹底底的大剩女，千葉定吉也一點(diǎn)兒都不著(zhù)急，尊重佐那子的意愿，從不強逼佐那子要和誰(shuí)誰(shuí)誰(shuí)結婚。

    從千葉定吉平日里的這種種做法來(lái)看，不難看出他不是那種認為“女子就是用來(lái)聯(lián)姻、和親的道具”的思想特古板的人。

    因此——在思想開(kāi)明的千葉定吉的授意下，他們小千葉劍館是允許召收女弟子的，目前在小千葉劍館內求學(xué)的女子還不少。

    早在江戶(hù)時(shí)代初期，人們就已形成了這樣的思維定式：“女子若要學(xué)武藝，就得學(xué)薙刀術(shù)”。

    受了這一思維定式的影響，會(huì )學(xué)劍術(shù)的女子很少，這些到小千葉劍館求學(xué)的女弟子們，基本都是來(lái)學(xué)習薙刀術(shù)的。

    所以，她們平日里最常面對的老師，就是身為“薙刀術(shù)師傅”的佐那子。

    長(cháng)久以來(lái)，劍館一般分成兩種類(lèi)型。

    一種是純教劍術(shù)的，典型代表就是試衛館。

    另一種就是不僅只教劍術(shù)，也教授薙刀術(shù)、槍術(shù)、弓術(shù)、柔術(shù)等武藝——小千葉劍館就屬于此類(lèi)。

    小千葉劍館在教授北辰一刀流劍術(shù)的同時(shí)，也教授薙刀術(shù)、柔術(shù)等傳統武術(shù)。

    見(jiàn)自家兄長(cháng)回來(lái)了，佐那子先是向朝她問(wèn)好的千葉重太郎點(diǎn)頭示意，然后用眼神對千葉重太郎說(shuō)道：兄長(cháng)，你稍等一下。

    讀懂了meimei的眼神含義的千葉重太郎頷首，然后立定，暫時(shí)和佐那子拉開(kāi)一定距離。

    成功地用眼神示意兄長(cháng)“稍等一下”后，佐那子看向她身前的一名正值豆蔻年華、容貌姣好的妙齡少女。

    “阿月，我剛才所說(shuō)的那些，你都聽(tīng)明白了沒(méi)有？”

    被佐那子喚作阿月的這名少女尷尬地干笑了幾聲：“佐那子小姐，不好意思……我沒(méi)太聽(tīng)懂……什么叫氣沉丹田??？”

    這個(gè)名叫“阿月”的少女……千葉重太郎有點(diǎn)印象。

    她是那個(gè)大酒商：夏目崇八郎的幺女：夏目月。

    說(shuō)起這個(gè)夏目崇八郎……此人也算是江戶(hù)的風(fēng)云人物之一了。

    專(zhuān)做酒水生意的他，本來(lái)只是一個(gè)不怎么知名的酒水商人。

    他的起點(diǎn)雖低，但卻長(cháng)著(zhù)個(gè)靈敏的好鼻子。

    在西洋列強轟開(kāi)日本國門(mén)后，夏目崇八郎敏銳地嗅到商機，果斷且大膽地跟那些對日本酒有興趣的西洋人做起生意。

    靠著(zhù)與西洋人的生意往來(lái)，夏目崇八郎的財力得到飛速擴張，目前他們家族已發(fā)展成了江戶(hù)最知名的酒水商人之一。

    因為想讓自己的女兒更有氣質(zhì)一點(diǎn)，所以夏目崇八郎將他的這個(gè)幺女送到小千葉劍館這兒來(lái)學(xué)習薙刀術(shù)——十個(gè)學(xué)習薙刀術(shù)的女性，起碼有八人都是因為這個(gè)原因才握起薙刀……

    見(jiàn)夏目月直言自己沒(méi)有聽(tīng)懂剛才的教誨，佐那子也沒(méi)有流露出任何的氣憤或懊惱之情。

    她側站半步，站到夏目月的身旁。

    “把腹部收緊?！弊裟亲由斐鲎笫?，輕輕地按住夏目月的肚腹，“以腰腹發(fā)力的方式來(lái)放出氣合，只有這樣你的氣合聲才能足夠響亮?！?/br>
    “你現在照我剛才所說(shuō)的做一遍。腰腹發(fā)力，放出氣合?！?/br>
    “這、這樣嗎？”

    夏目月張開(kāi)嘴，發(fā)出一道略有些軟綿的氣合。

    “你的腰腹剛才沒(méi)有發(fā)力?！弊裟亲影丛谙哪吭露歉股系淖笫终粕陨允站o，“再來(lái)，腰腹用力?！?/br>
    夏目月用力地咽了口唾沫，清清嗓子，然后張開(kāi)口，又發(fā)出了一聲氣合。

    她此次發(fā)出的氣合，音量要比剛才嘹亮許多。

    “嗯，不錯?！弊裟亲狱c(diǎn)點(diǎn)頭，松開(kāi)按在夏目月肚腹上的手，“你剛才的肚腹有發(fā)力了?！?/br>
    被佐那子小姐表?yè)P了……夏目月發(fā)出“嘿嘿嘿”的笑聲，臉上綻放出燦爛的笑臉。

    “好了，都先暫時(shí)練到這吧?！弊裟亲拥囊暰€(xiàn)掃過(guò)身前的每一名女弟子的臉龐，“所有人，現在都休息一炷香的時(shí)間，都去喝點(diǎn)水，擦下汗吧?！?/br>
    “好耶！”佐那子的話(huà)音剛落，夏目月便立即像是條件反射般高舉雙手，擺出“萬(wàn)歲”的姿勢——然后她不出意外的，收到了佐那子掃過(guò)來(lái)的視線(xiàn)。

    “佐佐、佐那子小姐，我、我不、不是在為終于不用再練習了而感到高興哦……！”夏目月手忙腳亂地收起剛才高舉的雙手，結結巴巴地辯解道，“我只、只是……只是……”

    看著(zhù)夏目月這急于解釋的模樣……平?？偸呛芨呃涞淖裟亲?，極難得地露出一種啞然失笑的表情。

    “阿月，不用緊張，我也沒(méi)打算責怪你什么?！?/br>
    “我以前跟父親習武時(shí)，偶爾也會(huì )很盼著(zhù)從父親那兒聽(tīng)到‘可以休息了’這句話(huà)?！?/br>
    “好了，快去休息吧?！?/br>
    佐那子的此番話(huà)，像是有什么魔力一樣，讓剛剛還神情焦急的夏目月，立即變得笑容滿(mǎn)面。

    夏目月用力地點(diǎn)了下腦袋，高聲應了句“是”后，像只翩翩蝴蝶一樣，啪噠啪噠地快步跑到道場(chǎng)的邊沿，捧起自己的水筒，十分豪放地“咕咚咕咚”牛飲起來(lái)。

    讓女弟子們都暫時(shí)去休息后，佐那子抬起左手，用左手背試了試額頭的細汗，接著(zhù)扭身走向候在一旁的千葉重太郎。

    “兄長(cháng)，抱歉，讓你久等了，你把治父親腰病的藥買(mǎi)回來(lái)了嗎？”

    “嗯?！鼻~重太郎晃了晃手中的藥袋，“我一口氣買(mǎi)了4副藥，父親他現在在哪？我去給他敷藥?！?/br>
    佐那子沒(méi)有立即回答千葉重太郎的這個(gè)問(wèn)題。

    只見(jiàn)她先是用帶著(zhù)笑意的目光看了她的兄長(cháng)幾眼，隨后嘴角含笑道：

    “兄長(cháng)，你應該還不知道，在你出門(mén)買(mǎi)藥的時(shí)候，來(lái)了個(gè)你絕對料想不到的客人?！?/br>
    “客人？”千葉重太郎一怔，“誰(shuí)？”

    “二堂兄?！弊裟亲右蛔忠活D地答道，“二堂兄他回來(lái)了，父親現在正在他的臥房里和榮兄聊天?！?/br>
    “二堂兄？”千葉重太郎兩眼一睜，面露喜意，“榮兄他回來(lái)了？他不是要再過(guò)幾日才能回到江戶(hù)嗎？”

    “他提前回來(lái)了?！弊裟亲哟?，“他是今日中午的時(shí)候回到了江戶(hù)?！?/br>
    “下午時(shí)……也就是你剛出門(mén)去買(mǎi)藥時(shí)，他獨自一人攜禮物前來(lái)拜訪(fǎng)我們小千葉劍館?！?/br>
    “哈哈哈?！鼻~重太郎咧嘴笑了笑，“榮兄終于回江戶(hù)了嗎……有好長(cháng)一段時(shí)間沒(méi)見(jiàn)過(guò)他了呢?！?/br>
    千葉兄妹并沒(méi)有特意控制他們的聊天音量。

    他們二人剛才的這些聊天內容，皆被正在不遠處休息的以夏目月為首的女弟子們給聽(tīng)去了。

    “吶?！蹦硞€(gè)臉上長(cháng)著(zhù)淡淡雀斑的少女，以強抑興奮之情的口吻朝身旁的夏目月悄聲問(wèn)道，“佐那子小姐所說(shuō)的那個(gè)‘二堂兄’……該不會(huì )是‘技之千葉’千葉榮次郎吧？”

    “我有聽(tīng)到千葉師范代他說(shuō)‘榮兄’……那應該就是千葉榮次郎了！”夏目月激動(dòng)道，“那個(gè)傳說(shuō)中的‘技之千葉’現在就在這里嗎？”

    “我最崇拜‘技之千葉’了?！绷硪幻倥?dòng)地攥緊兩顆小拳頭。

    千葉榮次郎——聽(tīng)到這個(gè)名字，正聚在道場(chǎng)邊緣休息的這幫女弟子們頓時(shí)sao動(dòng)起來(lái)。

    在當下的江戶(hù)市井，流傳著(zhù)一句膾炙人口、幾近家喻戶(hù)曉的俗語(yǔ)——

    技之千葉，力之齋藤，位之桃井。

    這句俗語(yǔ)，指代的是被譽(yù)為“江戶(hù)目前最強的三名劍士”的三位武士。

    而這三位武士，恰好分別來(lái)自江戶(hù)的三大劍館。

    玄武館的“技之千葉”千葉榮次郎。

    練兵館的“力之齋藤”齋藤彌九郎。

    士學(xué)館的“位之桃井”桃井春藏。

    這一整句俗語(yǔ)的意思，簡(jiǎn)單概括一下，就是——

    論劍的技巧，數千葉榮次郎最強！

    論劍的力度，數齋藤彌九郎最強！

    論劍的優(yōu)雅，數桃井春藏最強！

    而這三人里，又數千葉榮次郎的名聲最響。

    至于為什么是千葉榮次郎的名聲最響……原因無(wú)他：千葉榮次郎目前為止的種種戰績(jì)，耀眼得令凡夫俗子們只想別開(kāi)視線(xiàn)、感慨天道不公——

    16歲時(shí)，千葉榮次郎在某場(chǎng)劍術(shù)比賽里，以一己之力連續打敗了18名劍士，而這18名劍士里，包括“劍豪”島田虎之助和“位之桃井”桃井春藏！

    還是在16歲時(shí)，千葉榮次郎挑戰同樣有“劍豪”之名的柿本清吉時(shí)，使用柿本清吉的招數，全勝了柿本清吉，柿本清吉毫無(wú)還手之力。

    17歲時(shí)，被稱(chēng)為“鬼鐵”的山岡鐵舟領(lǐng)著(zhù)20多名劍士向千葉榮次郎發(fā)出挑戰，他們的本意是想靠車(chē)輪戰來(lái)耗死千葉榮次郎，結果一個(gè)打二十多個(gè)的千葉榮次郎，硬是將包括山岡鐵舟在內的這二十多名挑戰者全部打敗，而且在打敗這些人時(shí)，千葉榮次郎使用的還是一把斷了柄的竹刀。

    19歲時(shí)，和“力之齋藤”齋藤彌九郎的次子、被稱(chēng)為“鬼歡”的齋藤歡之助交手，齋藤歡之助被打得慘敗，據說(shuō)齋藤歡之助自此留下了很深的心理陰影。

    21歲時(shí)，千葉榮次郎向知名劍士牟田高淳發(fā)出挑戰，牟田高淳嚇得直接稱(chēng)病在家，不敢與千葉榮次郎交手，在日記里痛罵“突然來(lái)找他麻煩”的千葉榮次郎。

    ……

    技之千葉、千葉的小天狗、江戶(hù)目前最強的大劍豪……對于這個(gè)驚才絕艷的神童，不論給出什么樣的溢美之詞，人們都不會(huì )嫌夸張。

    直白點(diǎn)說(shuō)，千葉榮次郎就是個(gè)“天才粉碎機”。

    什么“劍豪”、什么這個(gè)“鬼”那個(gè)“龍”的，在其他人眼里都屬天之驕子的這些人，面對千葉榮次郎時(shí)不是被打得大敗就是被打得慘敗。

    千葉榮次郎的實(shí)力極強——這還不是最可怕的。

    最可怕的是他現在還非常地年輕！

    “力之齋藤”齋藤彌九郎今年已經(jīng)62歲，“位之桃井”桃井春藏今年35歲。

    而千葉榮次郎……今年才27歲！

    還遠遠未到一個(gè)男人體能、精力最巔峰的時(shí)刻。

    年紀如此之輕，就已有著(zhù)如此耀眼的成就，所以很多人都在傳——只要別出什么意外，千葉榮次郎日后的成就，定能超越他那開(kāi)創(chuàng )了北辰一刀流的父親：千葉周作和他叔父：千葉定吉！

    夏目月等人嘰嘰喳喳、興奮地低聲討論著(zhù)這個(gè)年紀輕輕就已聲震寰宇的傳說(shuō)中的劍士。

    她們以為她們的討論聲很小，不會(huì )讓千葉兄妹給聽(tīng)到，但實(shí)質(zhì)上她們的話(huà)音早一字不漏地傳進(jìn)千葉重太郎和佐那子的耳中了。

    千葉兄妹倆對此倒也沒(méi)說(shuō)什么——他們早就習慣這種外人在聽(tīng)到“千葉榮次郎”這個(gè)名字后，激動(dòng)、興奮地不能自已的景象了。

    兄妹二人朝夏目月她們無(wú)奈地瞥了一眼后，便接著(zhù)交談道：

    “兄長(cháng)，父親剛才特地交代我：在你買(mǎi)藥回來(lái)后，讓你去一趟我們家的倉庫，把父親珍藏的那幾壺酒找出來(lái)?！?/br>
    “今天晚上，我們要去玄武館和伯母、三堂兄、四堂兄他們一起給二堂哥開(kāi)一場(chǎng)豐盛的接風(fēng)宴?！?/br>
    “父親珍藏的那幾壺酒？”千葉重太郎撓了撓頭發(fā)，“父親珍藏的那幾壺酒都不知道放到倉庫的哪個(gè)疙瘩里了……行吧，我待會(huì )會(huì )去好好找找的，順便也將我們家那個(gè)亂七八糟的倉庫好好整理整理?！?/br>
    “你剛才說(shuō)榮兄正在父親的臥房里和父親聊天對吧？那我去看看他們倆聊完了沒(méi)有，佐那子你繼續授課吧，我也不打擾你了?！?/br>
    說(shuō)罷，千葉重太郎便告別了佐那子，獨自一人快步出了丙號場(chǎng)。

    登上樓梯，來(lái)到最頂層，三步并作兩部地朝千葉定吉的臥房走去——突然，他恰好瞧見(jiàn)了千葉定吉臥房的紙拉門(mén)被推開(kāi)，一老一少的兩道身影自房?jì)茸叱觥?/br>
    看著(zhù)這兩道身影，千葉重太郎怔了怔，隨后興奮地揮手大喊道：

    “榮兄！好久不見(jiàn)了！”

    這一老一少的兩道身影，正是恰好剛結束了房?jì)葘φ劦那~定吉和千葉榮次郎！

    剛才，在腰又疼起來(lái)后，千葉定吉也沒(méi)有那個(gè)心情再和千葉榮次郎聊天了。

    在千葉定吉的請求下，千葉榮次郎將腰疼得連走路都困難、想到外頭呼吸下新鮮空氣的千葉定吉攙扶出臥房——于是乎，二人就這么碰巧撞上了前來(lái)找他們的千葉重太郎。

    聽(tīng)到千葉重太郎的聲音，千葉榮次郎先是一愣，緊接著(zhù)滿(mǎn)臉驚喜地看向正朝他們快步走來(lái)的千葉重太郎：

    “重太郎！好久不見(jiàn)了！你似乎長(cháng)得壯實(shí)了不少啊?！?/br>
    “哈哈哈！”千葉重太郎哈哈大笑了幾聲，“我們兄弟倆的確是太久沒(méi)見(jiàn)了??！”

    千葉周作共有4個(gè)兒子：千葉奇蘇太郎、千葉榮次郎、千葉道三郎、千葉多門(mén)四郎。

    其中，長(cháng)子千葉奇蘇太郎早已夭折，在余下的這3位堂兄里……就數千葉榮次郎和他們小千葉劍館的關(guān)系最好；和千葉重太郎、佐那子他們感情最篤。

    在走到千葉榮次郎的跟前后，千葉重太郎給這位久別重逢的堂兄來(lái)了個(gè)大大的熊抱。

    “今晚可一定要一起暢飲一番??！”千葉重太郎咧開(kāi)嘴，雀躍地笑著(zhù)，“我可是積著(zhù)好多話(huà)題想和你聊呢！”

    “好啊?！鼻~榮次郎噙著(zhù)溫柔的笑意，“我們今天晚上不醉不歸?！?/br>
    ……

    ……

    當日，夜晚——

    江戶(hù)，小石川小日向柳町，試衛館，道場(chǎng)——

    呼！呼！呼！呼！

    偌大的道場(chǎng)內，不斷傳出竹劍劈出的破風(fēng)聲。

    青登獨自一人地站在道場(chǎng)的最中央，手中攥著(zhù)竹劍，一板一眼地練習著(zhù)素振。

    一直練到滿(mǎn)身大汗，雙臂的肌rou已經(jīng)開(kāi)始發(fā)酸后，青登才停下了手里的劍，舉起右臂的衣袖，擦拭臉上的汗珠。

    ——明天就是會(huì )津侯的劍術(shù)比賽了啊……

    青登一面在心里這般暗道著(zhù)，一面無(wú)聲地長(cháng)出了口氣。

    簡(jiǎn)單地休息了一會(huì )兒后，青登再次端起手中的竹劍，準備繼續練習。

    但就在這個(gè)時(shí)候，周助的聲音冷不丁地從青登的身側響起：

    “……不錯，竟然能將每一個(gè)素振的動(dòng)作都做得如此標準?！?/br>
    “師傅……？”青登雙眼一睜，訝異地看向忽然出現在道場(chǎng)門(mén)口處的周助，“您怎么來(lái)了？”

    正將雙手背于身后的周助含笑道：“一時(shí)心血來(lái)潮，想來(lái)看看你的練習而已?！?/br>
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    作者君昨日現實(shí)里很忙，所以今日的更新稍微少一點(diǎn)（豹頭痛哭.jpg），明天我盡量寫(xiě)多一點(diǎn)。