休息果然是很重要的。

    昨日休息了大半天后，到了晚上時(shí)，文思泉涌，一口氣寫(xiě)完了今日的萬(wàn)字大章！

    要是每天都能有這樣的狀態(tài)就好了……

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    “新島！高卷！奧村！你們三個(gè)走右邊繞過(guò)去！”

    “結城！鳴上！雨宮！你們三個(gè)走左邊繞過(guò)去！”

    火付盜賊改四番隊隊長(cháng)水島在全速疾馳時(shí)，還能有條不紊地朝身后的部下們下達著(zhù)一條接一條的指令。

    青登趁隙再次扭回頭，看了眼身后緊追不舍的一眾追兵們。

    ——怎么就那么巧，正好遭遇到由水島所率領(lǐng)的火盜改四番隊了……

    青登的眉頭不受控制地微微蹙起。

    專(zhuān)門(mén)負責處理各類(lèi)大案、重案的火盜改（火付盜賊改的簡(jiǎn)稱(chēng)）的赫赫威名，無(wú)人不知無(wú)人不曉。

    常年與各種喪心病狂的兇惡罪犯打交道的他們，論戰斗力基本算得上是幕府現在所能拿出的最強武裝部隊之一。

    身為官府中人的青登，對火盜改的了解要比常人更多一些。

    雖說(shuō)火盜改的名號目前仍聲震寰宇，但在幕府權勢日漸衰微的當下，它還是免不了地墮入腐朽。

    火盜改相當一部分的隊長(cháng)、隊士，都是一幫根本派不上用場(chǎng)的銀樣镴槍頭、酒囊飯袋。

    然而——卻仍有著(zhù)部分才干杰出的人，撐住了火盜改的門(mén)面，沒(méi)讓這個(gè)名號徹底蒙塵。

    四番隊隊長(cháng)水島就是這類(lèi)人之一。

    在幕府調派火盜改來(lái)和奉行所聯(lián)手取締以討夷組為首的“激進(jìn)攘夷派”后，青登和這個(gè)水島有過(guò)數面之緣。

    據青登所知，此人是個(gè)性格相當剛正不阿的人，面對各類(lèi)罪犯，從不手軟。

    論個(gè)人才干……在整個(gè)火盜改里，只有一番隊隊長(cháng)：我孫子忠太郎能穩壓水島一頭。

    有著(zhù)這樣一位作風(fēng)強硬的統帥，四番隊的綜合素質(zhì)自是極高。

    遭遇到火盜改就罷了，還恰好遇到火盜改里最難應付的人之一……這讓剛才還在為“蹲守穢多聚居區的第一夜就找到了辻斬事件的兇手”而深感運氣不錯的青登，不禁覺(jué)得心情復雜。

    不過(guò)青登也不覺(jué)得懊惱或焦躁——在決定給予木下舞一臂之力，和木下舞一同偵查“辻斬事件”時(shí)，青登就已經(jīng)做好了被官差視作“貓小僧的同伴”來(lái)追捕的心理準備。

    青登并不知道，并不只有他一人感到心情復雜、腦袋混亂——目前正追趕著(zhù)他們的西野、水島等人也同樣如此。

    這個(gè)和貓小僧一起行動(dòng)，戴著(zhù)狐貍面具的人是誰(shuí)？已經(jīng)斃命的“紅臉兄弟”又是怎么回事？

    這些疑問(wèn)，自剛才開(kāi)始，就不斷地在西野、水島他們的腦海里不斷回響。

    剛才，在對貓小僧緊追不舍時(shí)，他們清清楚楚地看到了：貓小僧拐進(jìn)某條街道，奔向立于該街道一角的一個(gè)戴狐貍面具的黑衣人，而這個(gè)戴狐貍面具的黑衣人的腳邊，躺著(zhù)數具尸體。

    “北番所第一破案高手”西野和“火付盜賊改四番隊隊長(cháng)”水島，都是對目前市面上所流傳的每張通緝令上的畫(huà)像都背得滾瓜爛熟的人。

    他們僅一眼就看出——躺在“狐貍面具”腳邊的那數具尸體里的其中兩人，正是現在正以“不論生死”的規格通緝著(zhù)的兇惡殺人犯“紅臉兄弟”！

    這個(gè)“狐貍面具”到底是什么人？他和貓小僧為何會(huì )在穢多聚居區現身？已經(jīng)死去的“紅臉兄弟”又是怎么回事？

    其中，又數現在全權負責緝捕貓小僧的西野，對于這些問(wèn)題最感震驚。

    他和貓小僧打了個(gè)那么長(cháng)時(shí)間的交道，這可是他第一次看到有疑似是貓小僧同伴的人出現！

    噠噠噠噠噠噠……！

    青登這時(shí)聽(tīng)到前方傳來(lái)陣陣密集的腳步聲。

    朝前望去，剛才被水島調去繞道截他們路的三名隊士，堵在了前方的路口。

    這三名隊士在立定身形后，拔出了各自腰間的十手，嚴陣以待。

    如果要強行突破這三人的攔截……多多少少都會(huì )耗掉一些時(shí)間，這極有可能會(huì )導致后方的水島等人趁勢迎頭趕上來(lái)。

    于是，青登和木下舞不約而同地朝左右望去，尋找別的逃跑道路。

    他們的左右兩側，皆是密密麻麻的商鋪。

    沒(méi)一會(huì )兒，青登便找到了一處合適的逃跑方向。

    “木下小姐，這邊?！鼻嗟巧焓殖挠仪胺降囊蛔桶啼佉恢?。

    這座商鋪只有1層，屋檐只有2米高。

    木下舞循著(zhù)青登的手指所指的方向看去，瞧了眼他所指的商鋪后，立即明白過(guò)來(lái)青登是想做什么。

    “橘君，你有在屋頂上跑動(dòng)的經(jīng)驗嗎？”木下舞愕然反問(wèn)。

    “姑且有一點(diǎn)?！?/br>
    跳上屋頂，在屋頂上跑酷……這事他以前有干過(guò)，就是在和沖田、齋藤他們一起去追燒了他家的縱火犯們時(shí)，青登嘗試過(guò)一起在這個(gè)時(shí)代的屋頂上跑酷，正好有著(zhù)相關(guān)的經(jīng)驗。

    而且對于“在屋頂上跑酷”這種事……青登有著(zhù)“一定能做好”的十足信心。

    而他的這份信心，則來(lái)源于他所擁有的某項天賦。

    除了跳上那座商鋪，順著(zhù)商鋪的屋頂逃離之外，青登也找不到什么更合適的逃跑道路了。

    所以青登不多做猶豫，徑直地向著(zhù)那座商鋪奔去。

    木下舞見(jiàn)狀，只能咬了咬牙，緊跟上。

    因為商鋪不高，所以有著(zhù)1米75身高的青登，只輕輕一躍，兩只手便攀上了商鋪的屋檐。

    這座商鋪的屋頂是傾斜的，斜度約有20度上下。

    翻過(guò)屋檐，躍到這傾斜的屋頂上后，青登的身子幾乎連晃都沒(méi)怎么晃便迅速地穩住了身形，然后和晚他半拍躍到這屋頂上的木下舞沿著(zhù)屋頂躍到這商鋪后方的另一座商鋪。

    因為這個(gè)時(shí)代的城町房屋都排得密密麻麻的，所以在房屋的屋頂間移動(dòng)不是什么太困難的事情。

    青登和木下舞，就像兩顆跳棋，而這一座座房屋的屋頂就是他們的棋盤(pán)，來(lái)去自如地在這廣闊的棋盤(pán)上跳動(dòng)。

    在又躍到某座民屋的屋頂后，木下舞將再也藏耐不住的驚訝視線(xiàn)投向青登。

    “橘君，你以前是有練習過(guò)如何在屋頂等各種復雜地形上移動(dòng)嗎？”

    “沒(méi)有?！鼻嗟强炻暣?。

    “沒(méi)有嗎……那你很有這方面的天賦啊，你的平衡感好好，在斜度那么大的屋頂上都能保持身體重心的平穩?！?/br>
    青登聽(tīng)罷，不禁啞然失笑。

    他的平衡感當然很好了——因為他有著(zhù)從佐那子那兒復制到的天賦：賦予青登強悍的身體平衡能力的“貓轉身”啊。

    “貓轉身”正是那個(gè)讓青登對于“在屋頂上靈活跑酷”有十足信心的天賦。

    青登正是多虧了“貓轉身”，才能像現在這樣一直游刃有余地跟著(zhù)木下舞一起在各座房屋的屋頂上竄下跳。

    在屋頂這種復雜地形上跑酷的秘訣，就是保持身體的重心。

    只要能將身體的重心保持好，那么不論是在多么復雜的地形上都能來(lái)去如風(fēng)。

    呼——！呼——！呼——！

    大概是因為站在屋頂上，海拔要略高一些的原因吧，青登只覺(jué)得從身周掠過(guò)的風(fēng)要變強勁了許多。

    迎著(zhù)一股股勁風(fēng)在屋頂上飛馳，讓青登只覺(jué)得有一種說(shuō)不清的舒暢感。

    青登此時(shí)由衷地感慨到——“一馬當先”和“強肌”這倆天賦疊加所產(chǎn)生的效果，可真是太適合追人以及逃命。

    他現在一直以他所能達到的最高速度，不間斷地沖刺著(zhù)，從他身側掠過(guò)的勁風(fēng)，吹得其身上的衣服獵獵作響。

    因為自穿越以來(lái)，青登就從未懈怠過(guò)身體的鍛煉，所以他的體力目前已得到極大的長(cháng)進(jìn)，現在他的氣息仍舊綿長(cháng)，還未出現紊亂。

    木下舞的速度同樣驚人，其沖刺速度和耐久力，絲毫不輸給有著(zhù)“一馬當先”和“強肌”這兩大天賦的青登，這讓青登都忍不住猜測起木下舞的體內會(huì )不會(huì )也有著(zhù)和“一馬當先”相似的速度型天賦。

    二人一前一后地在夜幕下的江戶(hù)疾馳，但遲遲無(wú)法甩掉緊黏在他們身后的西野、水島等人。

    火付盜賊改的精銳，此刻顯現了出來(lái)。

    西野麾下的岡引們，一個(gè)個(gè)的都已因跟不上青登和木下舞的速度而紛紛掉了隊，僅剩西野一人還能勉強跟上青、舞的步伐。

    反倒是水島所率領(lǐng)的火付盜賊改四番隊，截至目前為止，還未有一人被青登他們給甩開(kāi)——只不過(guò)他們的樣子也都不輕松，部分人的臉色已開(kāi)始因疲憊而變得蒼白，氣喘吁吁。

    因為見(jiàn)識到了青登這出色的身體平衡能力，所以木下舞現在也開(kāi)始主動(dòng)帶著(zhù)青登“不走尋常路”。

    剛和青登一起從某座民房屋頂落回到街面上的木下舞回過(guò)頭，匆匆看了眼仍緊跟著(zhù)他們的追兵們后，將視線(xiàn)收回，掃視前方。

    片刻后，她的視線(xiàn)定格在了右前方一幢2層高的商鋪上。

    “……橘君，你有辦法跳上前面那幢商鋪嗎？”

    青登掃了眼那座商鋪，用力點(diǎn)了下頭：“沒(méi)問(wèn)題?！?/br>
    見(jiàn)青登點(diǎn)頭了，木下舞深吸一口氣，然后運足力氣，將速度提得更快了一絲，借著(zhù)助跑的勢能，騰躍而起！撲向那幢商鋪，雙手精準地抓住商鋪的屋檐，接著(zhù)順勢將身子往上一個(gè)提拉，嬌小的身子穩穩地在商鋪的屋頂上落定。

    青登緊隨其后，像木下舞那樣助跑、跳躍、扒抓商鋪的屋檐。

    青登將自己提拉上屋頂的動(dòng)作雖沒(méi)有木下舞那樣動(dòng)作、漂亮，但靠著(zhù)“貓轉身”所賦予的強悍身體平衡能力，青登還是迅疾地在這傾斜的屋頂上立穩了身子。

    這座商鋪的屋頂是木制的，相當堅固，容納青、舞二人在其上站立、疾奔，綽綽有余。

    在“貓轉身”的加持下，青登和木下舞一同在這坡度極大的商鋪屋頂如履平地。

    面對不間斷地“不走尋常路”的二人，水島的一些部下開(kāi)始陸陸續續地掉隊了。

    然而火盜改四番隊的強悍，終究不是浪得虛名的。

    縱使已經(jīng)被甩開(kāi)了一大段距離，部下們也掉隊了許多，西野、水島等寥寥十余名還能勉強跟上青、舞的人，仍在繼續勉力支持，緊咬著(zhù)青登他們不放。

    怎么也甩不掉僅剩的這點(diǎn)追兵——木下舞好看的眉頭皺起：“不愧是火付盜賊改啊……和一般的官差就是不一樣……”

    木下舞將視線(xiàn)投回到前方，掃視四周。

    忽然，她像是回想起了什么似的，神情一怔。

    隨后，便見(jiàn)她突然來(lái)了個(gè)90度的轉彎：“橘君，跟我來(lái)?！?/br>
    “要去哪？”青登一邊不明所以地跟著(zhù)木下舞一起轉向，一邊疑惑問(wèn)道。

    “我知道附近有個(gè)很適合用來(lái)甩掉追兵的街區?！蹦鞠挛杳娼硐碌淖旖枪雌鹨荒腿藢の兜男?，“那個(gè)地方的屋子都很高，而且我對那地方也很熟?！?/br>
    ……

    ……

    江戶(hù)，租借地——

    “唔……”

    艾洛蒂迷迷糊糊地睜開(kāi)雙眼，熟悉的天花板映入眼簾。

    ——嗯？現在是……什么時(shí)候？

    處于剛睡醒的迷糊狀態(tài)的艾洛蒂，茫然地扭頭看了看四周。

    “我好像是……正在看書(shū)……”

    艾洛蒂坐起身，揉了揉雙眼后，看了眼正擺在她床頭小桌上的《俠盜羅賓漢》。

    睡著(zhù)前的回憶，一點(diǎn)點(diǎn)地從艾洛蒂的腦海里冒出。

    在舒舒服服地洗了個(gè)澡后，艾洛蒂一如往常地坐在了臥房的桌邊，津津有味地讀著(zhù)在還沒(méi)跟著(zhù)爺爺一起逃離歐洲時(shí)，就已經(jīng)讀過(guò)了不知道多少遍的《俠盜羅賓漢》。

    將這本自認為是不朽經(jīng)典、不論看多少遍都不會(huì )膩的小說(shuō)靜靜地品讀了1個(gè)小時(shí)后，艾洛蒂的眼皮開(kāi)始漸漸發(fā)沉。

    然而，艾洛蒂她恰好讀到了正精彩的情節——又一次地成功從為富不仁的商人那盜取了錢(qián)財的羅賓漢，瀟灑至極地甩開(kāi)了前來(lái)抓捕他的追兵。

    這段劇情，是艾洛蒂在這本《俠盜羅賓漢》里最鐘愛(ài)的橋段之一。

    對惡人施以懲戒后，瀟灑、從容地退去——這副畫(huà)面，艾洛蒂光是去想象一下，就忍不住心生神往。

    想著(zhù)“看完這段劇情再睡”的艾洛蒂，強忍困意，繼續品讀小說(shuō)。

    然而——艾洛蒂終究還是太高估了自己的意志力。

    在決定讀完那段劇情再睡后……艾洛蒂對于之后的記憶就很模糊了。

    她推測著(zhù)：她應該是讀到一半就難忍困意地趴在桌子上睡著(zhù)了吧。

    在睡著(zhù)后，她的女侍勒羅伊便把睡著(zhù)了的她給放回到床上，并將她的那本《俠盜羅賓漢》給放到床頭小桌上。

    “我竟然讀書(shū)讀到睡著(zhù)了……”艾洛蒂無(wú)奈地笑了笑后，以輕柔的動(dòng)作掀開(kāi)了蓋在自己身上的薄被。

    感謝有些口渴的她，想走到擺于床鋪對面的桌子上取點(diǎn)水喝。

    她從床上跳下，兩只玲瓏小腳趿上花花綠綠的波斯拖鞋。

    但就在這個(gè)時(shí)候，她忽然聽(tīng)到窗外傳來(lái)一道道奇怪的異響。

    “嗯？”艾洛蒂朝不遠處的窗戶(hù)眨了眨眼，眼瞳里是怎么藏也藏不住的好奇心。

    ——都這個(gè)時(shí)候了……外面怎么會(huì )這么吵？

    艾洛蒂一面在心里這般疑惑暗道著(zhù)，一面緩步走到窗邊，推開(kāi)了窗戶(hù)。

    皎潔的月光透過(guò)被推開(kāi)的窗戶(hù)，照進(jìn)房?jì)?，映亮了艾洛蒂漂亮的湛藍色眼瞳。

    然后她看見(jiàn)了一道頎長(cháng)的身影。

    他在艾洛蒂臥房窗戶(hù)正對面的那排房屋屋頂上如風(fēng)一般地奔跑。

    只見(jiàn)此人頭戴一副將他的整張臉給遮住的黑狐面具。

    身披月光，腰懸雙刀，

    因為此人奔跑的速度實(shí)在太快，所以?xún)H轉瞬的功夫，這人的身形便從艾洛蒂的視野范圍內飛快閃過(guò)。

    “欸？”艾洛蒂驚詫地將腦袋探出窗戶(hù)，用目光去追那個(gè)“黑狐面具”的身影。

    認真瞧看后，艾洛蒂才發(fā)現這個(gè)“黑狐面具”的身旁還有一個(gè)身材相當嬌小、同樣也是穿得一身黑的黑衣人，只不過(guò)這個(gè)黑衣人并沒(méi)有戴面具，而是在臉上蒙了一層黑色面巾。

    在艾洛蒂怔怔地看著(zhù)正在對面屋頂上疾奔的二人時(shí)，她忽然聽(tīng)見(jiàn)下方的街道傳來(lái)一道道嘈雜的腳步聲。

    她低下頭，朝窗下的街道看去。

    街面上，十余名手提燈籠的官差，氣喘吁吁地追趕著(zhù)那兩個(gè)黑衣人。

    黑衣人、以及這些官差所鬧出的聲響，驚擾了這片租借地的寂靜。

    許多被這股股嘈雜聲響給吵醒的人，像艾洛蒂那樣推開(kāi)窗戶(hù)，查看究竟都是發(fā)生了什么事。

    簡(jiǎn)單地掃了幾眼街面上的官差們后，艾洛蒂便將目光重新投回到已經(jīng)快要從她的視野范圍內消失的那兩名黑衣人。

    “穿得一身黑……在屋頂上飛檐走壁……被官差追趕……難道說(shuō)那兩個(gè)人是……？！”

    回想起了什么的艾洛蒂，漂亮的湛藍色雙瞳里綻放出像夏夜星辰般星星點(diǎn)點(diǎn)的璀璨光芒。

    ……

    ……

    在跟著(zhù)木下舞一起進(jìn)入這片租借地后，青登今夜再一次地有了種“穿越”的感覺(jué)。

    租借地內有著(zhù)大量高大的西洋式建筑，青登甚至還瞧見(jiàn)了一座高聳入云的天主教教堂，在進(jìn)到這片租借地后有一種自己穿越到西方國家的感覺(jué)。

    這些高大的西洋式建筑，起了十分良好的遮蔽視野的作用，為青登他們甩開(kāi)追兵提供了極大的便利。

    木下舞剛才自稱(chēng)她對這片租借地相當熟悉——她還真沒(méi)有信口開(kāi)河。

    她領(lǐng)著(zhù)青登在這片租借地內左沖右突。

    時(shí)而爬上某間房子的屋頂，時(shí)而落到大街上，時(shí)而拐進(jìn)某條逼仄的小巷……

    在他們倆轉進(jìn)這片租借地后，不少租借地的守衛被驚動(dòng)、跟著(zhù)西野他們一起去追趕青登和木下舞。

    但縱使多了租借地的守衛們來(lái)做幫手，西野他們還是被現在以租借地的復雜地形以及對租借地的熟悉為依仗的青、舞給一點(diǎn)點(diǎn)甩遠。

    終于——在青登和木下舞又拐進(jìn)某條小巷后，他們二人的身影，徹徹底底地在西野等人的視野范圍內消失。

    跟丟了……水島抹了把臉上的汗水后，恨恨地跺了跺腳，臉上滿(mǎn)是憤恨與不甘。

    對于一直奉行著(zhù)“絕不放走任何一個(gè)賊人”的主張的水島而言，再沒(méi)有比費盡心力，卻沒(méi)有逮到人還要更感到憋屈的事兒了。

    相比起露出純粹的不甘神情的水島，西野的表情便要更復雜一些了。

    同樣也累得不輕的西野，擦了下快順著(zhù)下巴淌下來(lái)的汗珠后，若有所思地看著(zhù)青登和木下舞的身影所消失的方向！

    ……

    ……

    江戶(hù)，離租借地不遠的某個(gè)街町的某條小巷內——

    “呼……呼……呼……呼……”

    青登雙手撐著(zhù)小巷的墻面，氣喘如牛，汗如雨下。

    他身旁的木下舞也是差不多的狀態(tài)，木下舞的后背倚著(zhù)墻壁，胸脯急促起伏。

    為了讓自己的呼吸能更順暢一些，木下舞拉下了臉上的面巾，露出了大汗淋漓、雙頰因充血而變得格外紅潤的可愛(ài)臉蛋。

    在租借地內成功甩掉追兵們后，為求保險，青登他們一直奔到租借地之外才終于停下了腳步。

    一口氣狂奔了那么久，上躥下跳的，青登也終是感到體力略有些不支，雙腿因有“強肌”天賦，所以倒并不感到有多疲憊，但兩肺卻是感覺(jué)快炸開(kāi)了。

    連喘了好一會(huì )兒氣，總算是將氣息稍稍捋順了些的青登，推開(kāi)臉上的黑狐面具，以半開(kāi)玩笑的語(yǔ)氣朝身側的木下舞笑道：

    “今夜真是個(gè)……跌宕起伏的夜晚啊……”

    青登思來(lái)想去，發(fā)現除了“跌宕起伏”之外，也沒(méi)有別的什么更好的詞匯能用來(lái)形容今日的夜晚了。

    發(fā)現了聲名顯赫的大怪盜貓小僧的真實(shí)身份……

    和貓小僧一起去合伙偵查穢多聚居區的“辻斬事件”……

    十分好運地恰巧撞上了正欲犯案的兇手們……

    十分倒霉地在解決掉那些兇手后，遭遇了以火付盜賊改為主的大股官差，展開(kāi)激烈的追逐戰……

    各種意外、事件一個(gè)接著(zhù)一個(gè)，應接不暇。

    現在也同樣理順了氣息的木下舞，百感交集地一笑：

    “是啊……的確是一個(gè)相當跌宕起伏的夜晚啊?！?/br>
    “雖然成功地在蹲守穢多聚居區的第一夜就解決掉了以辻斬取樂(lè )的殺人兇手們，但最后卻遭遇到了官差……而且還是以火付盜賊改的隊士們?yōu)橹鞯墓俨顐兊淖凡丁?/br>
    “都不知道該說(shuō)我們今晚是運氣好還是不好了?！?/br>
    說(shuō)罷，木下舞的話(huà)音忽然停頓了下。

    冷不丁地安靜不語(yǔ)的她，在沉默片刻后站直起身，并將臉上的面巾重新戴好。

    “橘君……今晚真的是謝謝你了……”

    木下舞將雙手交疊在身前，朝青登微微欠身，抿了抿嘴唇后，繼續以真摯、感激的口吻說(shuō)：

    “如果沒(méi)有你的幫忙，光靠我一人，根本就不可能對付得了紅臉兄弟那幫人?！?/br>
    看著(zhù)以極鄭重的語(yǔ)氣、動(dòng)作來(lái)跟他道謝的木下舞，青登愣了一下后，笑著(zhù)擺了擺手。

    “木下小姐，不必如此?！?/br>
    “我不是為了獲得誰(shuí)的夸贊，或是為了獲得什么實(shí)質(zhì)性的物質(zhì)獎勵，才選擇在今夜幫你的忙的?！?/br>
    青登放下扶墻的雙手，然后將黑狐面具重新戴好。

    “好了，也休息得差不多了。我們快離開(kāi)這里吧?！?/br>
    “雖然可能性很小，但繼續留在這，還是有被官差們再次發(fā)現的可能性?！?/br>
    “嗯?！蹦鞠挛椟c(diǎn)點(diǎn)頭，“走吧?！?/br>
    木下舞打前陣，將腦袋探出巷口，確認巷外空無(wú)一人后，朝青登招了招手，與青登一前一后地沖出巷口，二人的身形再一次地融進(jìn)江戶(hù)的夜色之中。

    現在的時(shí)間……大概已是凌晨四點(diǎn)多，臨近凌晨五點(diǎn)。

    看了眼再過(guò)上一會(huì )兒就要天亮的夜空，青登忽然想到了某個(gè)和木下舞有關(guān)的問(wèn)題，挑了挑眉后，朝跑在他前面的木下舞問(wèn)道：

    “木下小姐，你白天在千事屋正常做工，晚上則化身大怪盜貓小僧……不會(huì )睡眠不足嗎？”

    “我的睡眠很充足哦?！蹦鞠挛栊Φ?，“我是那種不需要睡很長(cháng)時(shí)間的人，我每天睡上2個(gè)時(shí)辰就夠了?！?/br>
    “我每天一般都是暮四時(shí)（晚上8點(diǎn)）開(kāi)始睡覺(jué)，睡到暮五時(shí)（晚上10點(diǎn)）至暮九時(shí)（晚上12點(diǎn)）這個(gè)時(shí)間段起床?！?/br>
    “在完成每日的‘夜巡’，回到千事屋后，我還會(huì )視情況來(lái)補會(huì )兒覺(jué)?！?/br>
    ——每天只需要睡2個(gè)時(shí)辰左右就能恢復精神嗎……那木下小姐應該也有著(zhù)和“睡神”相似的天賦呢……

    在心里默默地這般感慨過(guò)后，青登不由得感到了幾分……郁悶。

    從木下舞目前為止的種種表現來(lái)看……她的體內一定有著(zhù)以速度型天賦為首的大量?jì)?yōu)質(zhì)天賦。

    結果，他卻只從木下舞的身上復制到了“奶水”這種……如此之微妙的天賦。

    這讓青登忍不住心生郁悶。

    在跟木下舞提了這個(gè)小問(wèn)題，開(kāi)了話(huà)頭后，青登順勢又朝木下舞反問(wèn)了一個(gè)問(wèn)題。

    “木下小姐，你怎么會(huì )對那片租借地那么熟悉??？那片租借地離你所住的千事屋也不是很近呀?！?/br>
    “因為艾洛蒂就住在那片租借地里啊?！?/br>
    木下舞笑道。

    “在艾洛蒂他們舉家遷居江戶(hù)后，我一直有頻繁地上艾洛蒂的家里找艾洛蒂玩?！?/br>
    “所以一來(lái)二去之下，我就對那片租借地熟得不能再熟了?！?/br>
    “艾洛蒂小姐？怪不得……”青登輕輕頷首。

    既然艾洛蒂他們一家子就住在那片租借地里的話(huà)……那么和艾洛蒂是至交好友的木下舞為何會(huì )對該地如此熟悉就解釋得通了。

    這個(gè)時(shí)候，青登突然因想起了某件事而抿了抿嘴唇——在仍和木下舞一起蹲在大樹(shù)上、靜待“辻斬事件”的嫌疑犯出現時(shí)，青登就有一個(gè)蠻嚴肅的問(wèn)題想問(wèn)木下舞。

    但因“紅臉兄弟”等人的突然出現，導致青登的這個(gè)問(wèn)題最終沒(méi)能成功問(wèn)出。

    而現在——問(wèn)問(wèn)題的良好時(shí)機，再次出現在了青登的眼前。

    青登猶豫了一會(huì )兒后，便清了清嗓子：

    “木下小姐，我可以問(wèn)你一個(gè)……可能會(huì )比較嚴肅的問(wèn)題嗎？”

    “嚴肅的問(wèn)題？”木下舞扭過(guò)頭，朝青登眨了眨眼——她用眼神示意青登：你問(wèn)吧。

    “木下小姐，在你以貓小僧的身份四處活躍后……你從那些惡人的身上所偷竊到的錢(qián)財，你都拿到哪兒去了呀？”

    “你該不會(huì )是像四十年前的那個(gè)鼠小僧一樣，直接把偷來(lái)的錢(qián)財散發(fā)給窮人了吧？”

    “啊，這個(gè)嘛……”

    木下舞抿了抿紅唇，然后朝青登展露出一抹連兩只眼睛都彎成了月牙的笑容。

    “直接這樣干巴巴地說(shuō)，可能有點(diǎn)費勁?！?/br>
    “橘君，你現在還有時(shí)間嗎？我直接帶你去看我都把從惡人們身上竊來(lái)的那些錢(qián)都用到哪去了吧?！?/br>
    青登怔了怔，隨后用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “那……跟我來(lái)吧?！?/br>
    木下舞將身子一拐，拐進(jìn)右手邊的某條小徑。

    她領(lǐng)著(zhù)青登在一條又一條大街、小徑上七轉八拐，最終——抵達了千事屋。

    在青登用困惑的視線(xiàn)看著(zhù)眼前這座相當熟悉的職介所時(shí)，木下舞朝青登招了招手。

    “跟我來(lái)，小心點(diǎn)哦，別吵醒了桐生先生?！蹦鞠挛杓毬暤?。

    “桐生老板……木下小姐，桐生老板他不知道你就是貓小僧嗎？”

    “他當然不知道了?！蹦鞠挛枰徊嫜?，“根據我對桐生先生的了解，他若是得知我就是貓小僧……他肯定會(huì )先嚇一跳，然后極力反對我現在正堅持的這份怪盜事業(yè)?！?/br>
    “所以我一直都偷瞞著(zhù)他，小心翼翼地不讓他發(fā)現我就是貓小僧?！?/br>
    “好了，快跟我來(lái)吧?！?/br>
    木下舞領(lǐng)著(zhù)青登，躡手躡腳地繞到千事屋的側面，翻過(guò)一堵木墻，躍進(jìn)了千事屋的后院。

    緊接著(zhù)，木下舞緩步走到了生長(cháng)于后院一角的大樹(shù)旁，蹲坐在地，伸出手向樹(shù)根處的一塊不起眼的樹(shù)洞一指，笑盈盈道：

    “我把我所偷來(lái)的錢(qián)……全都放在這個(gè)樹(shù)洞里了?！?/br>
    “你把錢(qián)都放這了？”青登的雙眼因驚詫而一睜，快步走到木下舞的身旁，伸長(cháng)脖頸往樹(shù)洞里一看。

    這個(gè)樹(shù)洞很深，在重重黑暗之中，青登只隱約看到一塊深色的布。

    木下舞此刻適時(shí)地伸出手來(lái)，探進(jìn)洞中，將這塊深色布掀開(kāi)——布匹下，是層層疊疊、像山一般多的錢(qián)幣……金的、銀的、銅的都有。

    “我奶奶從小就教導我：直接給人派錢(qián)，不如教他們如何掙錢(qián)?！?/br>
    木下舞一邊看著(zhù)樹(shù)洞內所藏的這堆錢(qián)山，眉宇間浮起些許回憶之色，一邊脫下臉上的面巾。

    “在我剛開(kāi)始以貓小僧的身份四處偷取那些惡名遠揚的惡人們的錢(qián)財時(shí)，我也有想過(guò)想不要效仿鼠小僧，直接將這些錢(qián)財散發(fā)給窮人們?！?/br>
    “但在左思右想后，覺(jué)得這么做只不過(guò)是揚湯止沸?！?/br>
    “直接給窮苦人們派錢(qián)，的確是能讓他們的生活暫時(shí)變好一點(diǎn)，但這沒(méi)辦法讓他們的生活一直變好?！?/br>
    “所以我決定——要將這些所偷來(lái)的錢(qián)都積攢下來(lái)，日后建立一所學(xué)費低廉，所有窮苦人都上得起，專(zhuān)門(mén)教人識字、打算盤(pán)、做衣服等各種技藝的學(xué)校?！?/br>
    “只有教育，才能讓所有人的生活一直變好下去?！?/br>
    “千事屋的后院平日里一直都是由我負責打理，桐生先生他從不管理這院子，因此可以放心地將錢(qián)藏在這個(gè)很深的樹(shù)洞里，不用擔心被桐生先生給發(fā)現?！?/br>
    “雖然我目前所攢下來(lái)的這點(diǎn)錢(qián)……還遠遠不足以建立起一座學(xué)校?！?/br>
    “但我相信我總有一天，一定能建起這座我理想中的學(xué)校的?！?/br>
    靜靜地聽(tīng)完木下舞的這番平靜話(huà)語(yǔ)的青登，以訝異的神情朝木下舞的眼眸看去。

    木下舞現在是沒(méi)戴面巾的狀態(tài)。

    平日里，臉上總掛著(zhù)瑟縮、害羞等色彩的這孩子……她的雙眸此時(shí)閃爍著(zhù)堅定的光芒。

    “建一座學(xué)校嗎……”青登輕聲呢喃，隨后莞爾一笑，“不錯的理想?！?/br>
    “木下小姐，今天晚上，我最大的收獲……就是對你徹底刮目相看了啊?！?/br>
    青登這冷不丁冒出的夸獎，讓木下舞的表情呆了呆，緊接著(zhù)連忙將腦袋一偏，挪開(kāi)冒出淡淡紅霞的臉龐，不敢直視青登，嘴唇翕動(dòng)，似是想和青登說(shuō)些什么，但又遲遲說(shuō)不出一句字詞成型的話(huà)語(yǔ)。

    嘰喳、嘰喳、嘰喳……

    這個(gè)時(shí)候，幾道嘹亮的鳥(niǎo)啼聲，傳進(jìn)青登他們的耳中。

    有鳥(niǎo)在叫……這說(shuō)明離天亮不遠了。

    “哈哈……不知不覺(jué)間，天都快亮了呢?！鼻嗟蔷従徴酒鹕?，“木下小姐，我差不多也該回去了?！?/br>
    “若是再不趕緊回去，讓沖田君他們發(fā)現我竟然不在試衛館里，那可不太好解釋?！?/br>
    “嗯?！蹦鞠挛枰舱酒鹕?，“今天晚上，真的是非常謝謝你的協(xié)助?！?/br>
    “都說(shuō)了，不用道謝?！鼻嗟切χ?zhù)擺了擺手，“木下小姐，之后再見(jiàn)咯?！?/br>
    “啊，橘君?！痹谇嗟嵌家艳D過(guò)身去，準備離開(kāi)之時(shí)，木下舞忽然叫住了他。

    “嗯？怎么了？”

    木下舞自然下垂的雙手，緊了又放，放了又緊，眼神左躲右閃，支支吾吾：“如果……我之后又碰上了需要你來(lái)協(xié)助的事件……你愿意再來(lái)幫我嗎？”

    青登的表情一頓。

    他揚起視線(xiàn)，直視了木下舞一會(huì )兒，然后又看了看那個(gè)藏錢(qián)的樹(shù)洞——

    “……只要我有時(shí)間，而且能幫得上忙的話(huà)?！鼻嗟俏⑿χ?zhù)，緩慢但有力地點(diǎn)了下頭。

    看著(zhù)青登的這個(gè)動(dòng)作，聽(tīng)著(zhù)青登的這番話(huà)語(yǔ)，木下舞在怔了怔后，展露出一抹歡喜中摻雜幾分羞怯的笑容。

    那笑容好像從云彩的縫隙間傾瀉而下的陽(yáng)光。

    ……

    ……

    在青登翻過(guò)千事屋的墻壁，在夜色的掩護下快步離開(kāi)了千事屋時(shí)——

    “……終于走了啊?！?/br>
    千事屋旁的一棵大樹(shù)上，傳來(lái)一道大大的哈欠。

    “哈啊……困死了……總算是能回去睡覺(jué)了，人老了，精力果然就越來(lái)越不行了呢?！?/br>
    大樹(shù)上，是一名正盤(pán)膝坐在粗長(cháng)枝干上、臉上戴著(zhù)一副眼鏡的老者。

    倘若青登或是木下舞在場(chǎng)的話(huà)，看到這名老者，一定會(huì )震驚得說(shuō)不出來(lái)話(huà)吧。

    這名老者……正是桐生老板！

    盤(pán)膝坐在枝干上的桐生，以繁密的樹(shù)葉做遮掩，倚靠著(zhù)身后的樹(shù)干，懷里抱著(zhù)一柄刀柄、刀鞘皆為紫、黑相間，弧度很大的打刀。

    他透過(guò)樹(shù)葉的縫隙，用意味深長(cháng)的眼神目送著(zhù)青登。

    “唉……真不知道這種事情，之后要怎么給主公報告啊……”

    他一邊用無(wú)奈的口吻這般低聲感慨著(zhù)，一邊用力伸了伸懶腰。

    嗡嗡嗡嗡……

    忽然，一只蒼蠅飛了過(guò)來(lái)，繞著(zhù)桐生“嗡嗡嗡”地轉。

    桐生朝這只蒼蠅一揮大手，試圖將其驅趕，可這只蒼蠅敏捷地將身子往上一個(gè)盤(pán)旋，便躲開(kāi)了桐生揮來(lái)的手掌，然后繼續繞著(zhù)桐生飛舞。

    桐生再一揮手掌，蒼蠅再將身子一躲。

    就這么周而復始數次后，桐生蹙起眉頭，掃了眼這只怎么趕也趕不走的蒼蠅后，伸出右手，搭上他懷里那把打刀的刀柄——

    咔噠。

    在桐生把手搭上這柄打刀刀柄的下一瞬，一聲清脆的收刀聲響起。

    “好了……回去睡覺(jué)吧?！庇稚炝藗€(gè)懶腰的桐生，扶著(zhù)身后的樹(shù)干，慢騰騰地站起身。

    而在他站起身后，一只被工整地分成兩截的蒼蠅，輕飄飄地從桐生的身側落下……

    ……

    ……

    西野、水島他們雖未能成功抓住青登和木下舞，但他們也并非一點(diǎn)收獲也沒(méi)有，他們成功抓住虎五郎、以及被木下舞擊昏過(guò)去的龜太郎、鶴三郎等人。

    西野和水島將這些人盡數逮回奉行所并嚴加審問(wèn)。

    在經(jīng)過(guò)一番嚴厲的審問(wèn)后，總算是從虎五郎他們的口中知曉了貓小僧和那個(gè)“黑狐面具”究竟都是為何會(huì )在穢多聚居區里現身。

    不出意外的，“貓小僧再次現身并解決掉了一伙兇惡通緝犯”以及“貓小僧的同伴出現了”——這兩則消息瞬間成了江戶(hù)的熱點(diǎn)大新聞！

    而后者的熱度，明顯遠高于前者。

    畢竟在此之前，貓小僧一直都是單打獨斗的。

    貓小僧的身旁多了個(gè)同伴——這還是首次。

    奉行所也給予了此事一定的關(guān)注，薄井和厚川特地在南番所內召開(kāi)了一場(chǎng)南、北番所“三回”的全體官差都得參加的會(huì )議，會(huì )議上詳細地討論著(zhù)這位“貓小僧的神秘同伴”。

    “三回”的眾官差肯定都沒(méi)有想到吧……他們所討論的這位“貓小僧的神秘同伴”，就坐在他們之中，煞有其事地和眾人一起展開(kāi)研討。

    這場(chǎng)會(huì )議，注定是無(wú)疾而終的——情報奇缺，能討論出個(gè)什么呢？

    不過(guò)這會(huì )議也不算白開(kāi)。

    在會(huì )議的最末尾，為了方便稱(chēng)呼這個(gè)突然冒出來(lái)的貓小僧同伴，薄井和厚川決定給此人定個(gè)代號。

    既然這家伙和貓小僧有著(zhù)匪淺的關(guān)系……同時(shí)又是以一副“臉戴狐貍面具”的形象來(lái)示人……

    僅簡(jiǎn)單地交換了下意見(jiàn)，對于此人的代號便定下來(lái)了——狐小僧！

    在聽(tīng)到眾人給他所定的代號竟是“狐小僧”時(shí)，青登忍不住抽了抽嘴角。

    真是一個(gè)簡(jiǎn)單又直接的代號……

    青登暗自慶幸著(zhù)自己沒(méi)有戴一張狗狗面具，否則奉行所給他定的代號，可能就是“狗小僧”了。

    不過(guò)換種角度來(lái)想，“狐小僧”和“狗小僧”……這二者倒也沒(méi)多大的區別，因為狐和狗都是犬科的。

    在奉行所向外公布給貓小僧的這位神秘同伴所定的代號為“狐小僧”后，相關(guān)消息的討論熱度進(jìn)一步高漲。

    市井內，無(wú)數人猜測著(zhù)這個(gè)狐小僧究竟是什么人、和貓小僧究竟是什么樣的關(guān)系。

    青登也有去留意民眾們都是怎么討論、評價(jià)他這個(gè)狐小僧。

    在聽(tīng)到各種腦洞大開(kāi)的言論后，青登忍俊不禁。

    有說(shuō)狐小僧是男忍者的。

    有說(shuō)狐小僧和貓小僧一樣是女忍者的。

    有說(shuō)狐小僧和貓小僧是夫妻、是雌雄大盜的……

    總之什么樣的奇妙言論都有，讓青登忍不住心生感慨：想象力這種東西，果然是沒(méi)有極限的。

    近期的江戶(hù)，可以說(shuō)真是熱鬧至極。

    隨著(zhù)時(shí)間的飛速流逝，轉眼間，時(shí)間便來(lái)到了4月15日。

    可供民眾們好生討論一番的新的熱點(diǎn)新聞，悄然而至。

    明日……也就是4月16日，會(huì )津侯所舉辦的劍術(shù)比賽就要開(kāi)始了！

    ……

    ……

    萬(wàn)延元年（1860年），4月15日，下午——

    江戶(hù)，桶町，小千葉劍館，千葉定吉的臥房——

    這座布置相當樸素的臥房?jì)?，此時(shí)正有兩人相對而坐。

    其中一人，正是小千葉劍館的現任館主、千葉重太郎和佐那子他們的父親：千葉定吉。

    而另外一人……則是一名年紀很輕，三十歲未到，容貌相當俊秀的青年。

    這名青年以畢恭畢敬的姿勢跪坐在坐墊上，和千葉定吉相對而坐。

    相比起這名青年，千葉定吉的坐姿就要隨性得多了。

    千葉定吉也不坐坐墊，就這么大大咧咧地盤(pán)膝坐于榻榻米上。

    他拿起身前的茶杯，抿了口熱茶后，對著(zhù)正坐于其身前的青年含笑道：

    “榮次郎，從你出仕水戶(hù)藩起……至今也有一段不短的時(shí)日了，離家那么久，實(shí)力可有長(cháng)進(jìn)？”

    “……定吉叔，此次的離家修行，令我收獲頗豐?！鼻嗄曜旖青咝?，緩聲道，“我已經(jīng)……首次觸及到那傳說(shuō)中的武道境界：無(wú)我境界了！”

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    感謝盟主【家有小棉襖】的盟主打賞！這是這位書(shū)友第二次打賞本書(shū)盟主了，十分感謝?。ū^痛哭.jpg）

    最近的盟主越來(lái)越多了，所以作者君昨日也是咬緊了牙關(guān)，下定決心不能再讓欠更繼續變多下去，一頓猛肝下來(lái)，成功寫(xiě)出了久違的萬(wàn)字大章。

    今日的萬(wàn)字大章，是償還所欠的第2位盟主：【我愛(ài)的家我其實(shí)12】的爆更。

    終于還掉一章爆更了，作者君目前還欠……嗯，6次爆更……

    繼續慢慢還吧……（豹頭痛哭.jpg）

    －－－－－－題外話(huà)－－－－－－

    推一本很有意思的書(shū)！

    《夫君何故出逃》多女主流作者所寫(xiě)的新書(shū)。

    小說(shuō)簡(jiǎn)介：

    我叫林北。

    因為算命先生說(shuō)我純陽(yáng)之體，靈根極佳，命中有劫，容易被女修士惦記，死于非命。

    所以我變裝了十八年，世人都以為我是美人。

    但是就在十八歲的那一年，魔教教主搶我入魔教成婚！

    傳聞，魔教教主是一個(gè)無(wú)惡不作、血腥殘忍的大魔頭。

    那一天，我撞破了魔教教主的女兒身！

    她竟然是個(gè)女魔頭！世人竟然都不知道！

    “夫君再看，我就把夫君的眼睛給挖出來(lái)哦?！迸有v如花。