承審官科罪不當黎氏，亦應逢藉歸案，聽(tīng)候審判。那爭產(chǎn)案子，欽差見(jiàn)這是有關(guān)例案的事情，他是老刑部，說(shuō)的總不錯，就依著(zhù)他辦。郅太守在欽差行轅商量定規回到發(fā)審局，會(huì )同南昌府分別發(fā)落那華黎氏，當即簽差返藉。范星圃也還派了家人送去，并替他寫(xiě)信托那宛平縣招呼招呼。哪知這位宛平縣看他是個(gè)已革的臬臺，還有甚么巴結，把這信看了不過(guò)付之一笑，那邊又好好的孝敬了些。這位縣官審了一堂，說(shuō)華黎氏縱女犯jian有玷華氏門(mén)風(fēng)例應責逐，姑念他女兒犯jian一案，已由江西斷結從寬免責，但驅逐另住不準再入華氏家門(mén)，所有華家遺產(chǎn)皆斷歸華蕭氏所生之子執掌。這堂判下來(lái)華黎氏氣得發(fā)昏，然而婿已經(jīng)去官，一無(wú)權勢無(wú)從報復，就此氣成一病，不到一月也就死了。

    那華紫芳呢，依郅太守的意思，竟要照例去衣袂杖科那jian罪，還是那位南昌府說(shuō)他到底是好人家的女兒，不可如此。這郅太守才讓他以臉代臀掌責八十，發(fā)交官媒，這官媒的地方是前回書(shū)中說(shuō)過(guò)的那里會(huì )得干凈，這么一位臬臺大人的小姨子發(fā)了下來(lái)，就有那種色膽包天的要去嘗嘗這種貴品。那官媒只要有錢(qián)何所不可？華紫芳初次也不情愿，哭著(zhù)不依，那官媒說(shuō)道：“你已經(jīng)身受官刑，是個(gè)在案的犯jian婦女，死了也得不到個(gè)清名，將來(lái)嫁賣(mài)出去還不是要失身破節，又何在乎多這一個(gè)兩個(gè)呢？”華紫芳聽(tīng)了沒(méi)法，只好隨鄉入鄉迎張送李。

    范星圃原想等事情冷冷想法子弄他回來(lái)，誰(shuí)知他交卸臬司的時(shí)候，是委那鹽道暫行兼署，等到欽差參了出去，撫臺曉得他不能回任，就委鹽道署了臬司，首府署了鹽道，郅太守署了南昌府。這位對頭在座，豈能容你冒領(lǐng)？后來(lái)被一個(gè)做水販的作妻室領(lǐng)了出來(lái)睡了幾時(shí)，帶到鎮江賣(mài)在四喜堂里，也消受了兩年的風(fēng)月滋味。遇到一個(gè)湖南新學(xué)的名士，是因為范星圃在湖南臬臺任上訪(fǎng)拿他得信逃走，他的妻子卻被范星圃拿去發(fā)交官媒管押，他的妻子不肯受辱尋了自荊范星圃那時(shí)辦的這種案子甚多，那里放在心上。這位名士得了信可憐悲痛欲絕，卻是無(wú)處伸冤。后來(lái)在鎮江領(lǐng)事那里當了一個(gè)文案，有些朋友們約他去作狹邪游，他看見(jiàn)了紫芳大為賞識，住了幾夜。他愛(ài)紫芳的柔媚，紫芳愛(ài)他的風(fēng)雅，就在那引臂替枕的時(shí)候，細訴生平。這位名士才知道今日狎玩的這個(gè)名妓，就是當日他那冤家的寵姨。次日，告訴了他的朋友，皆說(shuō)是天使他來(lái)償還你夫人冤債的。就聚資替他作合，列入小星，女貌郎才也很為得，并那兩個(gè)家人、兩個(gè)婢女當堂釋放出來(lái)，家人呢，范星圃自然酌給賞恤，令其調養棒癢。這些人吃了二百板子也還不算甚么，這兩個(gè)丫頭春喜尚小，打的也輕，范星圃看了也還不在意中。

    這個(gè)玲兒是他收用過(guò)的，怎能漠然忘情，見(jiàn)他那兩頰微窩竟成了個(gè)爛熟桃子已經(jīng)心痛難言。到了晚上，替他脫了衣裳，看那嫩皮膚上一條條的血痕，那雪白的胸膛在那架子上早已磨破，并且曉得他是為顧全主人的功名，才多受這一番刑辱，真是又憐、又感、又痛、又恨，想這愛(ài)婢已經(jīng)不起如此摧殘，那位阿姨更如何受得這番蹂躪？口口聲聲恨著(zhù)這郅太守說(shuō)：“我同他是那一世的冤仇？在京的時(shí)節，也還同過(guò)宴會(huì )。就是此番到省，我也還在撫臺面前保舉過(guò)他是個(gè)能員。前天，賈端甫來(lái)信，說(shuō)是與他至交，還托我照應，怎么他竟如此狠心辣手定要丟我的面，壞我的功名？”

    看書(shū)的諸位，天下人心總是責人則明，責己則暗，身受其害便覺(jué)難堪，施之于人絕不措意。范星圃這時(shí)候只怨郅幼嵇，卻不替湖南的那位善化縣同他請的那位刑名師爺設身一想，而且他那在堂上喝令從人搜檢那孝廉夫人上身下身的時(shí)候，與今日郅幼嵇解衣鞭責他的愛(ài)婢，當堂驗看他的寵姨其情形也不甚相遠，并不限定是天道好還報應不爽，卻也是戾氣相感如磁引針。在范星圃，當日并不是同那善化縣與那刑名師爺有仇，不過(guò)藉此做點(diǎn)聲名。其實(shí)兩人的用心都是一樣的，做書(shū)的也不是勸人家遇事粉飾專(zhuān)做那好好先生。不過(guò)如歐陽(yáng)文忠公父親所說(shuō)的“求其生而不得則死者于我無(wú)憾，故不可從其刻，圖快一時(shí)”。

    近時(shí)有一位督撫做州縣的時(shí)候，因辦土匪很立了點(diǎn)功勞，本省撫臺過(guò)境問(wèn)他要個(gè)甚么保舉，他說(shuō)：“卑職不愿要這保舉?！睋崤_說(shuō)道：“你難道預備做一輩子州縣不想升官么？”

    他道：“安有不想升官之理？”那撫臺道：“既想升官，何以不要保舉？”他道：“卑職此次辦土匪所殺不下千數百人，其中那里沒(méi)有冤枉的？卑職為地方除害冤枉殺了個(gè)把，問(wèn)心尚可無(wú)愧，若為自己保舉起見(jiàn)，則謀財害命與圖名害命，試問(wèn)有何分別？”那位撫臺大為嘆賞。其時(shí)正是晚間在船上相見(jiàn)，送到艙門(mén)口，撫臺說(shuō)：“我有件東西要送你?！彼麊?wèn)：“是甚么東西？”撫臺指著(zhù)那掛的官銜燈籠道：“我這對燈將來(lái)可以奉送?！?/br>
    后來(lái)果然做到督撫，這才真是仁人之言呢！

    范星圃自從交卸下來(lái)便已搬了公館，但是，深閨妾婢都已受辱公堂。這南昌府是萬(wàn)萬(wàn)住不得了，要回家鄉。家業(yè)本甚蕭條，宦囊亦復有限。杭州與別處不同，雖是居鄉比在官尤費，房屋、柴米、男傭、女仆，無(wú)一不貴。做過(guò)臬臺的人，又不能不稍存體制，那個(gè)墻門(mén)開(kāi)起來(lái)實(shí)在支持不易。從前，