前一個(gè)多月，在這里我們天天相聚，現在早已到了江西?！辟Z端甫道：“這是我在河南耽擱了幾日耽誤了，他的世兄潤卿中翰有封家信，還有一包丸藥，一個(gè)布包，大約是些錢(qián)線(xiàn)首飾之類(lèi)，托我帶到上海。如果在此面交最好，否則交一位管通甫司馬轉寄。如今似翁既要回江西，順便費心，省得我再去找那位管司馬?！比魄f道：“這是很方便的事，管甫通也是常會(huì )的?！边_怡軒道：“今兒我們在徐家花園公餞，全似翁、通甫也是主人，端翁高興同去坐坐罷?！辟Z端甫道：“老同年相邀，何敢不到？但是共有幾位主人，那幾位還未見(jiàn)面么，怎好叨擾呢？”達怡軒道：“那沒(méi)有甚么要緊，都是我們天天聚的幾個(gè)熟人?！辟Z端甫道：“似翁幾時(shí)動(dòng)身？”全似莊道：“今晚搭江寬號去?！?/br>
    賈端甫道：“這么我先回我那邊看看，順便把郅幼嵇的東西取出來(lái)，交與似翁，免得吃了酒忘記，我也還要寫(xiě)張信與他呢?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，就回到那邊官房。全似莊也回到自己房里。他兩人都是官房緊隔壁，賈端甫寫(xiě)了一封信與郅幼嵇，又寫(xiě)了一封信與范星圃，拿到全似莊房里當面奉道：“范廉訪(fǎng)也是兄弟的換帖至好，這信也費心帶交?！比魄f接了收在文具箱內，上了鎖，交代家人先帶行李下船。達怡軒也就同了任天然過(guò)來(lái)相邀。達怡軒道：“天不早了，我們一齊到園中再談罷?！?/br>
    于是大家上了馬車(chē)，到了徐家花園。不一時(shí)，王夢(mèng)笙、畢韻花、江志游、冒彀民、曹大錯、屠桂山、丁欖臣、袁子仁、沈叔謙、祝長(cháng)康、管通甫、單鳳城都陸續到來(lái)。曹大錯同賈端甫是在河南會(huì )過(guò)的，余外都是初見(jiàn)，彼此招呼。賈端甫等主人齊了，向著(zhù)各位道：“兄弟初到，尚未到各位那里奉拜，就被我們怡軒同年拉著(zhù)過(guò)來(lái)叨擾，甚是不當?！贝蠹叶颊f(shuō)，這是難得請到的，不過(guò)太簡(jiǎn)褻些?？纯粗骺鸵妖R，達怡軒道：“我們好生帶局票罷?！本拖蛸Z端甫道：“端翁有存記的人沒(méi)有？”

    賈端甫道：“我是平生不談此道的，我看我們還是清聚的好。

    我們官場(chǎng)的，多叫局似乎不大便當?！边_怡軒聽(tīng)了這話(huà)，實(shí)在有些動(dòng)氣，說(shuō)道：“原來(lái)端翁同年近來(lái)做了貴人物，從前的脾氣改了。我自那年在南京六八子家雙齡房里擾了端翁一酒，直到現在沒(méi)有復東，這回正想可以了此心愿，不想端翁現在是個(gè)道學(xué)君子?！边@幾句話(huà)說(shuō)的賈端甫那長(cháng)黑臉，不由的泛了紅云，無(wú)言可答。全似莊忙接口道：“大約賈觀(guān)察同兄弟的見(jiàn)解一樣，有個(gè)彼一時(shí)此一時(shí)的道理在里頭?！比翁烊坏溃骸拔铱词歉餍衅渲?，愿意叫的也不必牽就著(zhù)不叫，不愿意叫的也不必勉強著(zhù)叫，這也就合乎泰西自由之說(shuō)?！贝蠹乙恍?，才把這段話(huà)解過(guò)。等到各人的局到來(lái)，那賈端甫竟目不斜視，正容端坐，比那程夫子的目中有妓心中無(wú)妓似乎還要嚴肅些。連那全似莊也跟著(zhù)莊敬了許多。散席之后，全似莊要早點(diǎn)上船，大家也一齊送到金利源碼頭。在船上略坐，然后各散。

    賈端甫因為有點(diǎn)宦囊，也同任天然一樣想在上海存放存放，日升昌是他老交易的票莊，在席上就同袁子仁略約說(shuō)了，且明日奉訪(fǎng)，有事商量。袁子仁也答應在號恭候。訪(fǎng)日賈端甫進(jìn)城拜了上海道，飯后又去見(jiàn)了兩位商約大臣、電政大臣。然后，去找了袁子仁。袁子仁也說(shuō)：“還是這幾家外國銀行利息雖微，到底穩妥些?！睘檫@事，忙了有三四天，才料理妥當。

    雇了船，托家眷搬到船上，同戴生昌講定了，第二天替他們拖送。這天是袁子仁請在萬(wàn)年春，陪客是任天然、達怡軒、冒彀民、王夢(mèng)笙、管通甫幾個(gè)人。五六點(diǎn)鐘大家到了，管通甫到的最遲，招呼了一招呼就向著(zhù)賈端甫道：“全似莊太尊有電報叫轉交端翁觀(guān)察的。這電上說(shuō)，范廉訪(fǎng)出了事不知如何呢？”說(shuō)著(zhù)取出電報交與賈端甫。大家都走過(guò)來(lái)看，只見(jiàn)上頭寫(xiě)道：“上海梅福里管通甫兄鑒：賈觀(guān)察行否？函件均交到，范廉訪(fǎng)被人奏劾，交欽差查辦，已訖解任委，郅幼翁傳證研訊。事甚棘手，望轉達賈觀(guān)察、景周丞?！狈郊艺f(shuō)道：“范廉訪(fǎng)不知為著(zhù)甚么事體，怎么還要傳證研訊呢？”賈端甫道：“這是我的至好，我也很不放心，想甚么法子去打聽(tīng)才好？”王夢(mèng)笙道：“這個(gè)容易，我寫(xiě)信去托我們同事章池客打聽(tīng)，實(shí)在詳詳細細的寫(xiě)個(gè)信來(lái)就知道了。他好在不比官場(chǎng)中人有些避忌，他是不拘甚么事好說(shuō)的?！辟Z端甫道：“費心就寫(xiě)信去，如果得了復信，趕緊寄個(gè)信到杭州，免得兄弟掛念，奉托奉托?！蓖鯄?mèng)笙連連答應。次日，王夢(mèng)笙寫(xiě)了信交郵政局寄到南昌，托章池客打聽(tīng)這事。

    隔了一天，任天然約了王夢(mèng)笙、達怡軒、曹大錯、管通甫在顧媚香家碰和吃司菜。王夢(mèng)笙先來(lái)，媚香的娘趁便問(wèn)起那對珠花，王夢(mèng)笙揣他二夫人的意思，雖未明言要買(mǎi)，但替他買(mǎi)了也沒(méi)甚不愿意，又樂(lè )得在任天然面子上盡點(diǎn)情，就說(shuō)：“珠子呢沒(méi)啥好，買(mǎi)呢也沒(méi)甚不可，但價(jià)錢(qián)似乎太貴，讓點(diǎn)就算數?！?/br>
    媚香的娘忙去同那手帕姊妹商量，減了八十塊錢(qián)，王夢(mèng)笙也就答應。達怡軒、曹大錯陸續到來(lái)，管通甫節下事忙，約定同王夢(mèng)笙拼伙的，大家就入座動(dòng)手碰了兩圈。管通甫才到，懷里取出一本京報來(lái)，說(shuō)是范星圃的事體，有點(diǎn)消息可不好呢。任天然正叫顧媚香代碰，坐在旁邊無(wú)事，就接