動(dòng)，適時(shí)地阻止了我。

    一股強烈的無(wú)奈涌上心頭，是??！我已經(jīng)不再是一年半以前那個(gè)初入江湖的少年了。那時(shí)候的我可以放任自我率性而為，而今，我甚至連沖動(dòng)的權利都失去了！

    遞給魏柔一個(gè)滿(mǎn)含歉意的眼神，我優(yōu)雅地向隱湖三女道歉告退，轉身朝我的大舅哥唐三藏走去。

    「……別擔心，這只是皮rou傷。再說(shuō)了，我破了相，江湖里的美女們可就多了一份安全感，你們該高興才對?！?/br>
    迅速轉換著(zhù)心情，我跟唐三藏和他帶著(zhù)的兩個(gè)唐門(mén)少年俊杰開(kāi)起了玩笑，而聽(tīng)到唐三藏問(wèn)起日前鎮江和宗設的那一戰的情況，周?chē)鷿u漸圍起了幾十號人，聽(tīng)我這么說(shuō)，大家都轟然笑了起來(lái)。

    「……當日和我并肩作戰的是慕容家主，老實(shí)說(shuō)，他在江湖上的風(fēng)評并不好，不過(guò)當晚，他表現出了一個(gè)大明人應有的勇氣！其實(shí)，無(wú)論黑道、白道，我們都是大明的子民，保家衛國，是我們習武之人最起碼的責任，面對外辱，只要你還是個(gè)中國人，還跳著(zhù)一顆中國心，還有一點(diǎn)江湖人的血性骨氣，你都會(huì )拿起武器，奮勇作戰，直到流盡最后一滴血！那時(shí)候，你根本不會(huì )去想，我是黑道，還是白道，抑或是什么其他道。當你舉起武器的那一刻，你舉起的不光是武器，還有一份為國而戰的勇氣和榮耀，你不再是白道，或者是黑道，那一刻的你代表著(zhù)人間至高至大的正道！你的父母、妻子、兒女、朋友都會(huì )為那一刻的你而驕傲和自豪！」

    我需要將愛(ài)國和民族的思想灌輸給年輕的江湖人，至少他們可以最大限度地阻止類(lèi)似宗設這樣的倭賊集團的滋生和蔓延。

    我還希望能強化他們忠君的思想，這樣，代表皇帝掌控江湖的我就更安全，不過(guò)這一切都不可能一蹴而就，我只能利用每一個(gè)可能的機會(huì )來(lái)不著(zhù)痕跡地進(jìn)行宣傳，以收潛移默化之功。

    而唐三藏顯然很清楚我的意圖，一唱一合，一問(wèn)一答，和我配合得極為默契，聽(tīng)眾們自認為得到了關(guān)于鎮江一戰的第一手材料，而我也留意到了幾個(gè)十分認同我觀(guān)點(diǎn)的年輕人，準備進(jìn)一步考察合格后，將他們拉攏到我的麾下。

    在這樣公開(kāi)的場(chǎng)合，我自然無(wú)法和唐三藏深談，而他看到我并無(wú)大恙，心也安了一半，很快就告辭了。

    而應付了一番周?chē)酥?，我也借口要去查看主?huì )場(chǎng)的準備情況，和高光祖信步出了客棧。

    這是一間由廢棄軍營(yíng)改造而成的可以容納千人的超大型客棧，因為設施齊全、價(jià)錢(qián)公道、距離茶話(huà)會(huì )的主會(huì )場(chǎng)校軍場(chǎng)又只有區區半里地，與會(huì )的一半人員便住在了這里，現在早已客滿(mǎn)了。

    其實(shí)因為時(shí)間匆忙，客棧的條件并不十分理想，不過(guò)我的靈機一動(dòng)，卻帶來(lái)了意想不到的效果。

    蔣遲揮舞著(zhù)皮鞭驅趕囚犯緊趕慢趕趕出來(lái)的二十個(gè)精致獨門(mén)小院一下子被我發(fā)送了十三個(gè)，上屆的十大及落榜者和候補戰前三名享受著(zhù)食宿全免的特殊優(yōu)待。一開(kāi)始，鉆進(jìn)了錢(qián)眼里的蔣遲還有些想不通，這些十大們已經(jīng)從茶話(huà)會(huì )上撈足了好處，憑什么還要優(yōu)待他們？可當慕名而來(lái)的江湖客絡(luò )繹不絕地入住客棧，蔣遲就再也沒(méi)有任何意見(jiàn)了。

    巨大的客源讓客棧的服務(wù)區也賣(mài)了個(gè)好價(jià)錢(qián)，神仙坊、快活樓、好味齋、秦淮畫(huà)舫聯(lián)盟等應天著(zhù)名的大商家都看好茶話(huà)會(huì )帶來(lái)的商機，重金租下了店鋪院落，足不出客棧，就可以享受到應天府最頂級的佳肴和美女，那些身家豐厚的江湖客們已經(jīng)玩得樂(lè )不思蜀，開(kāi)始替我歌功頌德起來(lái)。

    望著(zhù)川流不息的人群，高光祖頗有些感慨地道：「真沒(méi)想到，十幾天前，這兒還荒涼的見(jiàn)不到人影，而今倒像是過(guò)節似的?！?/br>
    「這就是權力結出的碩果。沒(méi)有那些不用花錢(qián)的囚犯苦力，光是計算人工，我和蔣小侯都承受不起，更別說(shuō)那些低價(jià)弄來(lái)的優(yōu)質(zhì)材料了。當然，光祖你組織得力，也是大功一件?！?/br>
    「我是光宗……」高光祖略有些遲疑地道。

    「哦，我說(shuō)溜嘴了，你大哥實(shí)在太有名了?！刮液谜韵镜氐溃骸钙鋵?shí)名字并不重要，重要的是你這個(gè)人，我欣賞的是你辦事的態(tài)度和能力，不是你的名字，只要是你這個(gè)人，光宗也好，光祖也好，對我來(lái)說(shuō)都無(wú)所謂?！?/br>
    見(jiàn)到我狐貍似的表情，高光祖再傻，也知道自己的身分早被我看穿了，饒是大冷的天氣，他額頭也頓時(shí)滲出汗來(lái)，「屬下罪該萬(wàn)死！」

    他身子一矮，就要當街跪倒在地，卻被我生生扶住，「你犯了什么罪？春水劍派一事和你并沒(méi)有關(guān)系嘛！不然，就算你一身金剛伏魔神通有十大的實(shí)力，我一樣能把你砍成十截八截扔進(jìn)太湖里去喂魚(yú)！至于殺人放火，哼，哪個(gè)江湖人敢說(shuō)自己清白？再說(shuō)都是以前的事情了，我可沒(méi)興趣追究，有那閑工夫，我疼媳婦不好嗎？」

    「那是！」高光祖聞言頓時(shí)松了一口氣，臉上表情一下子輕松起來(lái)，抹了一把額頭的汗水，嘿嘿笑道：「屬下也是被江湖傳言蒙蔽了，又怕大人誤會(huì )屬下對玉三奶奶……不不，是玉夫人曾有什么不敬之處，就不敢以實(shí)相告，還自以為得計，哪知道大人您智能如海，明見(jiàn)萬(wàn)里，早識破了屬下這點(diǎn)小伎倆……」

    「行了，別拍馬屁了?！孤?tīng)高光祖這番諛詞和自己歌頌皇上的幾乎一模一樣，我忍不住打斷了他的話(huà)頭，正色道：「好話(huà)誰(shuí)都愛(ài)聽(tīng)，我也不例外，不過(guò)，我更希望你我能坦誠相待，共謀富貴，否則，我固然會(huì )失去一個(gè)得力幫手，而你在官場(chǎng)上恐怕也永無(wú)出頭之日?！?/br>
    「是?！垢吖庾婷C容道：「其實(shí)這幾日屬下內心飽受煎熬，大人的信任讓屬下無(wú)地自容，想坦白，又怕大人真的誤會(huì )屬

    下和春水劍派一事有牽連，就想漂漂亮亮替大人辦好幾件事之后，再和大人明言，說(shuō)起來(lái)，倒是屬下以小人之心度君子之腹了?！?/br>
    「這也不能完全怨你，全江湖的人都知道，竹園諸女是我的命根子，你有顧慮也不足為奇。方才你能攔住我，足見(jiàn)你是真心替我辦事，那么，從前種種就一筆勾銷(xiāo)，不要再提了，我們更應該關(guān)注我們的未來(lái)！」

    高光祖眼睛一亮：「那魏姑娘……??！我多嘴了，可、可這實(shí)在太讓人吃驚了！」

    「這是我的私事，你嘛！更應該關(guān)心一下自己的前程?！?/br>
    高光祖剛想接言，我擺手阻止了他，續道：「光祖，這十幾天當差的經(jīng)歷，你該有所察覺(jué)吧！官場(chǎng)是極度排斥江湖人的，把江湖人看成洪水猛獸的更是大有人在，因為本朝就是從江湖起家的，對江湖自然多有防范，能躋身官場(chǎng)混出個(gè)人模人樣來(lái)，勢比登天還難！」

    「看看我們身邊那些活生生的例子吧！你同門(mén)師兄魯衛官拜蘇州同知，可以說(shuō)是目前所有習武之人中官職最高的一個(gè)，可若不是機緣巧合，他現在恐怕還委屈在蘇州推官的位子上不得伸展……」

    其實(shí)，武承恩才是目前品秩最高的江湖人，只是他魔門(mén)弟子的身分江湖罕有人知，自己又是官宦子弟出身，而軍中習武本就份屬尋常，加之習武之人眾多，故而無(wú)論是朝廷還是江湖在習慣上都不把這部分軍人當作武林人士看待。

    「……是他沒(méi)有才干？當然不是！刑部四大名捕的名頭豈是吹能吹出來(lái)的？放眼十三布政司三百余州府，論刑名上的功力，有幾人能比得上他？為什么其他人能步步高升，提刑按察者有之，主事有司衙門(mén)者有之，偏偏他遲遲得不到升遷？還有那同為四大名捕的揚州總捕翟化，那件八品朝服就穿了十年之久，這都究竟為何？不就是因為他們都和江湖有染，不為上位者所喜么！」

    「嚴格說(shuō)起來(lái)，魯衛冤枉得很，因為他根本算不上一個(gè)純粹的江湖人。離開(kāi)師門(mén)之后，他就成了一名捕快，除了學(xué)藝的那段日子，他就再沒(méi)踏入江湖半步，反而成為制約江湖的中堅，只因為他和師門(mén)少林寺的關(guān)系密切，于是江湖人的帽子就怎么也摘不下來(lái)了，升遷之路就變得窄之又窄，至于像你這樣黑道出身的江湖人，想躋身官場(chǎng)，更比你師兄艱辛百倍！」

    「當然，你前面還有一個(gè)楷模，一個(gè)真正值得你學(xué)習借鑒的對象，陸眉公。他是現今唯一一個(gè)從黑道走向官場(chǎng)并獲得成功的江湖人，其他像李非人之流，只是些跳梁小丑罷了，根本不值一提?！?/br>
    「陸眉公成功的秘訣何在？八個(gè)字，勇氣、才能、忠誠、機遇。勇氣讓他敢于斬斷過(guò)去，勇于仕事；才能讓他善于仕事；忠誠則收獲了信任，加上老天垂青，方才成功。說(shuō)起來(lái)，他這一路行來(lái)，不比讀書(shū)人中狀元來(lái)得容易?！?/br>
    「論才干、勇氣，我相信光祖你絕不會(huì )輸給陸眉公……」

    「論忠誠，屬下也不敢讓陸公專(zhuān)美于前，大人的知遇之恩如同再造，光祖敢不以誠相報？」高光祖急忙插言，言辭甚是懇切，「而光祖有幸遇到大人，已經(jīng)是老天爺對光祖的最大恩寵了！」

    「光祖，我相信你現在說(shuō)的都是肺腑之言，不過(guò)，靠恩情維系的忠誠既不牢靠，也不長(cháng)久。要么，是大智能、大氣魄加上志同道合換來(lái)大忠誠；要么，就只能靠共同的利益來(lái)支撐了?！?/br>
    「陸眉公是幸運的，他遇上了李東陽(yáng)。李東陽(yáng)并沒(méi)有因為他在黃河兩岸打家劫舍是河南有名的胡子而看輕了他，只沒(méi)有因為他救了自己一命要報答他，就置國家律法于不顧，是李東陽(yáng)的人格魅力讓他有勇氣去服三年苦役，從而與過(guò)去徹底決裂，走上了自新之路，進(jìn)而演繹出這樣一段知遇佳話(huà)來(lái)?！?/br>
    「從這一點(diǎn)來(lái)看，光祖你就沒(méi)那么幸運了。當今朝廷之上，身居高位者，已經(jīng)沒(méi)有一個(gè)人有李東陽(yáng)那份胸襟了，宰輔費宏沒(méi)有，深受皇上信任的我姑父桂萼也沒(méi)有，我老師陽(yáng)明公倒是對江湖人沒(méi)有多少偏見(jiàn)，可他已遠離中樞，對朝局的影響甚微。陸眉公那樣的機遇，已是可遇而不可求了?！?/br>
    「我也沒(méi)有李大人的大度胸懷，那種包容天下的氣度學(xué)是學(xué)不來(lái)的，給我十年時(shí)間，讓我諸侯一方，或許我才有幾分機會(huì )變成第二個(gè)李東陽(yáng)。何況，我現在也沒(méi)有他那么高的地位，根本不配和他相提并論?！?/br>
    「地位很重要，也很關(guān)鍵，陸眉公固然有才，可天下之大，才智之士不知幾許，為何案子別人破不了，偏偏難題到了陸眉公的手中就一切都迎刃而解了？難道他真的就那么神？」

    「否！老實(shí)告訴你，不管誰(shuí)來(lái)主持破案，只要朝廷肯下本錢(qián)，就幾乎沒(méi)有破不了的案子?！?/br>
    在刑部的那段日子里，我已經(jīng)體會(huì )到了這一點(diǎn)，破案是有成本的，而刑部一年的用度有限，不可能為了一個(gè)案值不過(guò)百兩銀子的案子花費上千，不過(guò)一旦涉及朝廷顏面，那朝廷就會(huì )不計代價(jià)，不惜人力物力，上天入地也要把罪犯抓捕歸案，這時(shí)候就會(huì )覺(jué)得「天網(wǎng)恢恢，疏而不漏」實(shí)在是至理名言。

    「……別人破不了，泰半是因為本錢(qián)沒(méi)有下足，有心而無(wú)力罷了；而陸眉公能屢破奇案，則是因為他背后有當朝首輔為他撐腰，要人給人，要錢(qián)給錢(qián)，等閑人也不敢刁難他，案子不破才是怪事。如此一來(lái)，陸眉公造就了一段神話(huà)，加之李東陽(yáng)的支持，升遷自然順理成章了?！?/br>
    「不過(guò)話(huà)說(shuō)回來(lái)，雖然我沒(méi)有李東陽(yáng)的地位和氣度，可縱觀(guān)我大明官場(chǎng)，從中央到地方，七品以上的官員中，大概只有我肯用而且敢用江湖出身的人物，這也是不爭之實(shí)?！?/br>
    「從前，你也和丁

    聰合作過(guò)，我相信，他會(huì )而且肯定能滿(mǎn)足你的許多愿望，但你應當知道，他是絕不會(huì )允許你踏入官場(chǎng)半步的。不要為此而責怪丁聰，不管你和他有什么恩怨，但在這件事上，他只不過(guò)是遵守了官場(chǎng)的鐵律罷了，沒(méi)有什么好指責的。換了張聰、李聰，你得到的十有八九是同樣的待遇，因為趨利避害是人的本能，而不幸的是，在絕大多數朝廷命官眼中，江湖人就是禍害。唐五經(jīng)你知道吧？」

    高光祖點(diǎn)點(diǎn)頭。

    「雖說(shuō)唐五經(jīng)不是什么了不起的角兒，可他畢竟是唐天威的獨子，進(jìn)京更是代表唐門(mén)，也算是一號人物，可蔣逵在向別人介紹這位合作伙伴的時(shí)候，卻絕口不提他唐門(mén)的背景，唐五經(jīng)死后，蔣逵更是撇清了所有關(guān)系，就像兩人從來(lái)沒(méi)有認識過(guò)似的。蔣逵這個(gè)皇親國戚尚且如此忌諱，遑論他人了！」

    唐五經(jīng)的例子一箭三雕，其中最關(guān)鍵之處是用蔣逵來(lái)影射蔣遲，高光祖聰明過(guò)人，自是不難領(lǐng)會(huì )，好在他投奔我之前，曾暗中觀(guān)察過(guò)蔣遲多日，當知我所言非虛。不過(guò)，我現在和蔣遲好的蜜里調油，有必要將蔣遲和別人區別對待，以免高光祖產(chǎn)生不好的聯(lián)想。

    「當然也有例外，蔣小侯就是皇親國戚中的另類(lèi)，但普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣的思想同樣已經(jīng)深入他的骨髓無(wú)法更改，對于這些皇族子弟來(lái)說(shuō)，大明是亦家亦國，國就是家，家就是國，就像你不會(huì )允許一個(gè)強盜走進(jìn)自己家一樣，他們也不愿看到一個(gè)江湖人堂而皇之地登上廟堂。蔣小侯比他堂弟高明的是，他不是一刀切，他會(huì )先確認一下，這個(gè)江湖人究竟是朋友，還是敵人。只是，想獲得他的友誼并不容易，光祖你若是年輕十幾歲，或許還有希望，而今卻是希望渺茫了──要知道，你比別人晚進(jìn)官場(chǎng)二十年，在論資排輩的官場(chǎng)里，除非你有化腐朽為神奇的神通，比如龍虎山的真人邵元節，他老人家日后必定貴不可言；或者你有鯉魚(yú)跳龍門(mén)的本事，比如四十七歲得中狀元的正德朝太子太保、禮部尚書(shū)張升張大人，否則，這二十年的時(shí)間你永遠無(wú)法彌補回來(lái)，蔣小侯等不起??！」

    「屬