就已經(jīng)預見(jiàn)到了這一幕。

    身為一個(gè)商人，他當然了解準備提前一天、收益甚至可能翻一倍的道理。這能讓他回去的時(shí)候不至于忙的手忙腳亂……也或許能保住他的命。

    在他心懷敬畏的走進(jìn)國王的城堡、并在里面繞來(lái)繞去以后，他發(fā)現自己被領(lǐng)進(jìn)了餐廳。

    所羅門(mén)一世已經(jīng)醒來(lái)?？雌饋?lái)似乎比做了噩夢(mèng)的自己還要早。

    他正坐在在昏暗的大廳里，享用簡(jiǎn)單的早餐。分別是一份橄欖油拌洋薊，一份煎鱘魚(yú)，一份小麥乳酪濃湯，里面應該還加了黃油和蜂蜜。

    加起來(lái)也不到一個(gè)銀幣，只算成本價(jià)的話(huà)還能減少到一半。尼爾斯作為商人的本能立刻估算出了大概的價(jià)錢(qián)。

    在餐廳的石墻上安置的十二個(gè)銅燭臺上，只有所羅門(mén)一世身后的三個(gè)燭臺上放了火炬。三道光源已經(jīng)足夠將餐桌前的食物照亮。

    “早安，米歇爾伯爵。愿所羅門(mén)的智慧伴隨你?！?/br>
    所羅門(mén)一世看到尼爾斯被銀鐵衛領(lǐng)進(jìn)來(lái)，他便向他微笑著(zhù)點(diǎn)了點(diǎn)頭，友好的伸手指了指他桌子對面事先擺好的座位：“你的位置?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，他向敲了敲桌子，聲音提高了一些：“給米歇爾伯爵來(lái)一份早餐?！?/br>
    “也愿他的智慧伴隨您……”

    尼爾斯一邊回禮，一邊有些拘謹的坐在了所羅門(mén)一世的對面。

    伯爵看著(zhù)這個(gè)健康、強壯而高大的年輕國王，低聲奉承道：“看起來(lái)，您已經(jīng)全好了。真是多虧了圖平督識?！?/br>
    如今的國王，和當時(shí)他拜訪(fǎng)時(shí)那個(gè)癱在床上、面目蒼白的人簡(jiǎn)直不像是一個(gè)人。在恢復健康之后，那個(gè)在西境叱咤風(fēng)云的王子便又回來(lái)了。

    而且……似乎變得更加強大了。

    侍者很快將和所羅門(mén)一世一模一樣的早餐擺在了他面前，而且還多一杯蜂蜜酒。以上餐速度來(lái)說(shuō)，這似乎是早就準備好了一樣。

    但是，尼爾斯卻有些吃不下去。

    并非是因為他沒(méi)有胃口。而是因為恐懼早已攫住了他的胃。在事情塵埃落定之前，他至多只能感到口渴。

    “我們開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，伯爵大人?！?/br>
    所羅門(mén)一世平靜的看著(zhù)對面那個(gè)四十多歲的中年伯爵，右手的手指指節輕輕敲了敲桌子，發(fā)出清脆的聲音。

    然后，他才緩緩說(shuō)道：“我想讓你當侯爵。當然，如果你希望的話(huà)……公爵也行?！?/br>
    ……咦？

    聽(tīng)到和預料中不同的內容，尼爾斯怔了一下。

    他原本還以為所羅門(mén)一世召見(jiàn)他，是為了籌集軍費來(lái)著(zhù)……

    “我的伯爵，”在沉默之中，所羅門(mén)一世若無(wú)其事的說(shuō)道，“你看起來(lái)似乎不滿(mǎn)意？”

    “不！我滿(mǎn)意，十分滿(mǎn)意！”

    尼爾斯連忙應道，隨即發(fā)出困惑的聲音：“但是……為什么是我？”

    他當然知道，所羅門(mén)一世需要培養他自己的一波班底。

    但是，尼爾斯知道自己的血脈并不高貴。他只是一個(gè)低賤的商人，倒買(mǎi)倒賣(mài)、從人民手中攫取財富的有文化的強盜。他的手中沒(méi)有兵權、沒(méi)有軍工，也沒(méi)有足夠老的資歷或是足夠多的支持者。

    ……等等。

    想到這里，他愣了一下。

    “不錯，正如你想的一樣?！?/br>
    看到尼爾斯的表情突然滯住，所羅門(mén)一世嘴角微微上揚：“正因為你什么都沒(méi)有，我才會(huì )選你?！?/br>
    “還有一條不那么重要的，就是你足夠聰明。你知道什么該碰，什么不該碰；什么應該知道，什么不該知道；什么可以違抗——什么不能違抗?！?/br>
    “您的旨意是我唯一不能違抗的?！?/br>
    尼爾斯立刻答道。

    得知自己要被提拔為侯爵的消息，但他的心中，卻意外的沒(méi)有什么雀躍的情感。

    更多的，反而是恐慌和不安。

    他完全不知道自己需要做什么，也不知道自己能做什么。

    “不要多想。我既然選你，你自然就有你的價(jià)值?！?/br>
    像是知道尼爾斯在想什么一樣，所羅門(mén)一世直視著(zhù)他的目光，低聲說(shuō)道。

    雖然他的聲音很低，但他的話(huà)語(yǔ)卻如雷聲般在尼爾斯耳邊炸響，讓尼爾斯一瞬間感到了思維被洞察的心悸。

    “我知道你的所想，我知道你的主張?！?/br>
    所羅門(mén)一世平和的說(shuō)道：“我知道你討厭戰爭，因而才會(huì )選擇支持卡羅曼?！?/br>
    “我……”

    尼爾斯頓時(shí)一驚，連忙試圖進(jìn)行解釋。

    但他的話(huà)還沒(méi)有說(shuō)出口，便被所羅門(mén)一世以更輕的聲音打斷：“戰爭自然是不好的，是值得厭惡的。正因為你知道戰爭是不好的，我才會(huì )選你當瓦拉幾亞侯爵?！?/br>
    “再沒(méi)有其他任何事，能比戰爭更容易產(chǎn)生無(wú)意義的死和無(wú)益的死了。當然，在戰爭到來(lái)之時(shí)，我也會(huì )煽動(dòng)人為我去死，因此我贊美忠誠和死亡、贊美奉獻和犧牲……因為如果沒(méi)有其他人為我犧牲、為我奉獻的話(huà)，那我可就頭痛了。法蘭克可就頭痛了?！?/br>
    所羅門(mén)一世一字一句的說(shuō)道：“但是，我可以鼓吹戰爭，其他人不可以。將軍可以鼓吹犧牲，但貴族不可以——主教更不可以?！?/br>
    “如果杜鵑侯死去?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，年輕

    的國王指了一下對面的人：“你就是下一代瓦拉幾亞侯爵?！?/br>
    “……那我需要做什么？”

    “什么都不需要?；蛘哒f(shuō)，你需要等待?！?/br>
    所羅門(mén)一世自然的說(shuō)道：“過(guò)于接近國王的權力、常年的接觸別人賜予他們的