女孩微咬嘴唇，不免有些心虛。

    可她清早剛起便被立了規矩，也承諾好日后除他在場(chǎng)，絕不可獨自與人在外飲酒。

    橫豎也想不出來(lái)什么，謹防他又要念叨，她索性便笑著(zhù)夾了一塊酥糕給他，討了個(gè)乖巧：

    “記得你一路背我回家，還喂我喝醒酒茶，辛苦啦?！?/br>
    看著(zhù)她這般恬然的笑，魏珩莫名有些啞然無(wú)言，只抿了抿唇，靜默片刻后，也漸然恢復了如常的笑意。

    正托起杯盞，欲抿下一口茶水，可嘗著(zhù)燒麥的女孩卻不知想起什么，忽然沒(méi)來(lái)由冒出一句：

    “子鈺，你想吃竹筒飯么？我可以去烤幾——”

    “咳咳，咳……”尚不等她將話(huà)說(shuō)完，魏珩剛咽入喉的茶水頓時(shí)嗆得不上不下。

    沈青棠面上的笑意漸轉新奇，不明白他這是怎么了。

    可見(jiàn)他咳得著(zhù)實(shí)厲害，她還是擔心得上前關(guān)切了幾句，“你、你還好吧，怎么喝的這樣急？”

    少年一邊咳，一邊含笑以示無(wú)礙。

    秋日的陽(yáng)光那般明媚，連檐下的鳥(niǎo)雀皆啼囀得格外熱鬧動(dòng)聽(tīng)……

    后來(lái)的后來(lái)，沈青棠還是給魏珩烤了竹筒飯，她用小砍刀將醫館內的紫竹斷成一截一截時(shí)，魏珩的面色沉悶得尤為復雜。

    可沈青棠將烤得熱騰騰的竹筒飯遞至他面前時(shí)，他還是一粒不少地盡數吃了干凈。

    篝火映亮了他的笑意，他從來(lái)都沒(méi)有如此開(kāi)心過(guò)。

    靜謐安和的日子就像橋下的溪水奔流向前，直到——

    西北大敗的戰報被斥候星夜傳回，整座燕京的長(cháng)燈皆在寒風(fēng)中飄搖忽閃。

    一道冰冷的圣旨從天而降，命錦衣衛都指揮挑領(lǐng)數千精銳，率鐵甲□□，隨軍前行。

    魏珩躬身接旨之時(shí)，沈青棠方從街巷聽(tīng)聞消息，手中篩晾的草籽一下傾泄落地，墜聲此起彼伏，刺耳驚心。

    作者有話(huà)說(shuō)：

    下章就完結了，小魏吃rou真難呀

    第96章 終章

    受命于天子, 為官家所驅馳，是錦衣衛一生的命途。

    沈青棠非是不明此理, 只是一思及那烽火漫天的戰場(chǎng), 以及魏珩幾番不顧生死的瘋凜性情，她的針線(xiàn)落著(zhù)落著(zhù)，便不禁被晶淚浸濕了一小片。

    “少爺回來(lái)了, 少爺回來(lái)了！”

    仆從匆匆來(lái)報, 沈青棠回首一怔，閃了閃粼粼的淚眸后, 又立即抬袖拭干了眼角，忙不迭起身奔向了屋外。

    月色寒涼, 滿(mǎn)院皆似覆了一層銀霜, 唯有那朦朧如晝的燈火尚曳著(zhù)暖光, 終是在夜半等來(lái)了晚歸之人。

    敞亮的燭火令步入內的少年還有片刻恍惚, 別樣的暖意升起之時(shí), 他還未來(lái)得及開(kāi)口說(shuō)一字, 便被如蝶飛來(lái)的女孩撲了個(gè)滿(mǎn)懷。

    “子鈺……”

    她還是沒(méi)能忍住，哭泣聲幾乎登時(shí)從唇間溢出，滿(mǎn)腔情愫再無(wú)法壓抑, 盡數在這相擁之間傾瀉而下。

    將別的哽咽一聲接一聲，嬌憐哀婉，聽(tīng)得魏珩周身襲過(guò)一陣難言的麻意, 連筋骨皆被冰凝住, 唯有慢慢擁緊她, 在這清寂的寒夜中, 予她一切能給的安撫。

    本是想哄她不要哭了, 可僵澀的唇動(dòng)了動(dòng), 終究還是覺(jué)得這話(huà)太過(guò)單薄，沒(méi)能說(shuō)出口。

    許久，才沉聲給了一句溫然的允諾，“放心，不會(huì )有事?！?/br>
    他知她心思敏感，也不悉戰場(chǎng)之事，故而自收到圣旨的那刻起，便一直在思量，該如何對她周全交代，如何在這動(dòng)蕩的局勢中，繼續維系他們間的信任。

    但戰局多變，所耗時(shí)日或短或長(cháng)，并不可預估。

    更何況，他還不曾許她婚約，予她名分。

    若是，她怨怪他，不愿等他呢？

    魏珩抿了抿唇，千言萬(wàn)語(yǔ)難訴，只默然將她擁得更緊。

    在這場(chǎng)重新修繕的關(guān)系里，他永遠皆處于被動(dòng)之局，只怕自己會(huì )再度被她抽身舍棄。

    但沈青棠斷斷續續的哭咽，卻又漸漸扯回了他的思緒。

    “怎么沒(méi)事？”她一哽一哽，含淚嗔怪，哭得傷心惹憐，“你一點(diǎn)都……不知分寸，好幾次，若非我…連夜……你就……”

    她語(yǔ)無(wú)倫次，再說(shuō)不下去，更不愿再憶起他遍體鱗傷、奄奄一息的那些情狀，只知他這次遠赴執公，定然是兇多吉少，性命堪憂(yōu)。

    魏珩聽(tīng)得微有失怔，好半晌才反應過(guò)來(lái)，她是在憂(yōu)心的自己的存亡。

    看著(zhù)埋在懷中、雙肩微顫的女孩，他心間的點(diǎn)點(diǎn)不安，逐漸被純粹的愛(ài)意湮沒(méi)一盡，不由慢慢松力，托起了她哭得梨花帶雨的臉。

    “我就什么？”他微牽起唇，低沉的嗓音中還帶了些新奇的語(yǔ)調。

    沈青棠眨了眨淚眼，沒(méi)想到在這等關(guān)頭，他居然還有閑心來(lái)戲弄她。

    “你……”她哽得語(yǔ)噎，正欲嗔他幾句，可話(huà)至嘴邊，卻又不忍開(kāi)口，更不必說(shuō)再提及一些不吉利的詞了。

    “你能怎么？”她順勢挪轉話(huà)鋒，偏過(guò)頭，氣鼓鼓地拭了兩下淚痕，小聲道，“你好得很，誰(shuí)有你命大？”

    話(huà)音剛落，頭頂上方登時(shí)傳來(lái)了一聲帶悅的輕笑。

    她聞聲抬頭，只見(jiàn)少年笑得如風(fēng)似月，半點(diǎn)都不像即將要行軍上陣的人。

    “是啊，” 他出言肯定，俯身貼近她的耳側，聲音低縈，“還不曾娶到你，我可惜命?！?/br>
    晚夜清靜空曠，靜到沈青棠除卻怦然似鼓的心跳聲，再聽(tīng)不到其他。

    她知他文武兼備，向來(lái)臨危不亂，此番受任，也是為捍守大酈邊境，護家國安寧。

    故而在為他收拾行篋時(shí)，沈青棠也極好地收住了情緒，唯有在破曉臨行前，她親手為他戴上護臂的一刻，淚水禁不住潸然滑落了。

    那在夜市上悄悄買(mǎi)下的護臂，她怎么也沒(méi)想到這么快便要送出去。

    “千萬(wàn)小心?！彼郎I光瑩瑩，含著(zhù)俏為他攏了攏衣襟，“我還等著(zhù)你回來(lái)呢?！?/br>
    魏珩呼吸微滯，最后將她攬入懷中，緊擁著(zhù)落下了承諾：

    “絕無(wú)失言?！?/br>
    黎明前的風(fēng)尤為寒凜，吹得街燈飄搖，衣袍獵獵，將一切柔情與不舍皆阻隔在了馬蹄聲后。

    勒馬于前候軍行進(jìn)時(shí)，魏珩不經(jīng)意瞥向護臂，倒是借著(zhù)熹微的燈光，在邊沿發(fā)覺(jué)了兩個(gè)繡著(zhù)的小字——

    平安。

    **

    西境的戰報并非時(shí)有，沈青棠閑暇之時(shí)，總會(huì )抽身去山寺燒上一炷香，祈求大軍早日凱旋。

    可戰訊未曾等來(lái)，京中染疫的病例卻先不速而至。

    高燒不止，上吐下瀉，蔓延速度之快，引得全京皆人心惶惶，清熱的藥材很快便被哄搶一空。

    沈青棠雖未歷經(jīng)疫情，可娘親有關(guān)治疫的小札，她自幼便倒背如流。

    熏艾草、隔離病患、配制藥方，她帶領(lǐng)醫館眾人，應對得有條不紊。

    據聞，此番疫病并非釀自京都，而是源于水患方平的江南。

    可燕京畢竟是皇城重地，太醫署即刻便有了動(dòng)作，封鎖城門(mén)、置病遷坊、調派藥材、組織民間大夫分散義診，未有多久，京都的疫況終得以偃息。

    縱如此，根源未解，封于城內的百姓依然不敢放松懈怠，沖殺于境前的將士們亦心有牽懷，馬蹄失力，節節敗退。

    一時(shí)間，整座大酈皆籠上了nongnong的陰霾。

    人人閉門(mén)不出，惶恐難安。沈青棠受困于府中，只能耗著(zhù)日子消時(shí)，亦是心焦得無(wú)法入眠。

    直到——

    江南的疫情如水撲淹，太醫署力不從心，不得不廣下昭告，宣集各地醫者來(lái)此施援。

    沈青棠思忖了一夜，隔日便打點(diǎn)好一切，赴官府申領(lǐng)路引，拿定決斷踏上了南下的客船。

    值此水深火熱之際，勇武者，可縱馬奮戰于陣前；慧明者，可提筆指點(diǎn)于天下。

    她不通文武，唯有幾許岐黃之術(shù)或可派上用途，若只守于一隅，繼續坐壁旁觀(guān)，她只怕一日都難過(guò)得安穩。

    一路暈吐著(zhù)抵至江南時(shí)，正是萬(wàn)木蕭瑟的九月，再加之漫天的藥煙與成堆火焚的病尸，這個(gè)季秋無(wú)疑成了沈青棠日后最為晦沉的一段過(guò)往。

    受遣來(lái)治理水患，并坐鎮指揮的官員正是魏珩之父，因疫情撲染之緣故，他遭受了無(wú)盡謾罵，朝廷亦施了不少威壓，若是此番災患難以盡快平息，他罪當其沖。

    沈青棠在路旁接診時(shí)，偶爾也會(huì )與巡訪(fǎng)的魏炳文打上照面。

    在對方略顯愕然的眼神中，她只謙敬地躬身施禮，再無(wú)旁的言語(yǔ)。

    大片的染癥極易生變，起初在眾人的合力下，城中的疫況還稍有所緩解，可越到后期，湯藥便越難起效用，到最終，高熱難退的病患已然不計其數，疫病更是有卷土重來(lái)之勢。

    沈青棠見(jiàn)狀不對，接連幾日翻遍醫書(shū)，診斷病患脈象的波動(dòng)，終于發(fā)現了肺火的癥結。

    她連夜對藥方做出了調整，卻受到了醫官的質(zhì)疑。

    “放肆！你究竟可明醫理，竟敢下如此猛藥？”

    沈青棠被斥得微有失神，忙鼓足勇氣勸應，“稟大人，眼下危急，實(shí)不宜再一昧求穩?！?/br>
    她雙眼疲得微紅，辯辭深重懇切，“據我所觀(guān)，反復燒熱者皆乃肺火未解，以酸棘入藥之典，更是流自湄山醫谷，望大人明察?！?/br>
    她躬身一禮，看不見(jiàn)眾醫官難以信服的神情，只知在短暫的沉默之后，聽(tīng)到身后傳來(lái)了一陣勁節的拄拐聲。

    “湄山確有此方，為老身所創(chuàng )，爾等有何賜教？”

    來(lái)人辭色威肅，擲地有聲，一拄一拐從容不迫，步步盡是傲然。

    沈青棠循聲回望，只見(jiàn)，一位年高德重的老嫗自?xún)膳缘牟∨镏行衼?lái)，攜從拄拐，面戴角巾，看不全容貌，卻也能于那眉宇間，瞥出幾許莊嚴來(lái)。

    醫官中有幾位年事較長(cháng)者，一見(jiàn)這老嫗，頓時(shí)現出尊崇之色，誠惶之余，又難掩驚喜：“神婆，是神婆出山了?！?/br>
    “告罪告罪?！卑作揍t官?lài)樀妹Σ坏鼘ι蚯嗵那飞硪欢Y，旋即，又將那言辭不遜之人推出，勒令賠罪。

    一時(shí)間，那官至六品的傲慢男子成了眾矢之的，面色青紅交加，只得拉下臉來(lái)，動(dòng)作生硬地對沈青棠與老嫗各自賠了一禮。

    這等大禮沈青棠還從未受過(guò)，局促得下意識看向老嫗時(shí)，才發(fā)現對方正對自己展著(zhù)一抹慈藹的笑。

    待諸多紛亂的思緒再度落定，她才厘出了一條不敢置信的訊息——

    她大抵是遇上師祖婆婆了。