第5章

    一片黑寂夜色中，晏安寧猛地睜開(kāi)眼，交疊的雙手下意識地捂著(zhù)喉嚨，大口喘著(zhù)氣坐起。

    屋里昏蒙蒙的，守夜的招兒聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，趿著(zhù)鞋子急匆匆轉進(jìn)屏風(fēng)后面，燃了一盞燈，甫一走近，便被晏安寧滿(mǎn)頭是汗，牙關(guān)緊咬的模樣嚇了一跳。

    “姑娘，姑娘！”

    婢女熟悉的聲音將她的意識從夢(mèng)魘中扯了出來(lái)，晏安寧睫毛顫了顫，渾濁的視線(xiàn)在招兒焦急的面容上頓了頓，忽地伸手將其緊緊抱住，嘴角慢慢拉平。

    招兒不明所以，低聲問(wèn)：“姑娘可是魘著(zhù)了？”

    她輕嗯了一聲，那些支離破碎卻觸目驚心的記憶碎片卻在她的腦子里四處亂竄，像是在彰顯自己的存在感。

    是夢(mèng)嗎？

    哪里會(huì )有那般真實(shí)的夢(mèng)呢？

    真實(shí)到，她甚至看見(jiàn)了招兒為了護她，被人活活掐死了。

    有一滴晶瑩的淚從她的眼角滑落，悄無(wú)聲息地浸濕了婢女肩頭單薄的衣料。

    怎么辦……

    她這樣費盡心機謀求的事情，最終似乎害了她，和她所有在乎的人。

    *

    昨日下了一整夜的雨，顧昀晨起見(jiàn)了，不免憂(yōu)心安神湯是否得用。

    他有心去怡然居尋她，走到半路卻被謝氏的婢女攔了去：“五少爺，快回去瞧瞧，侯爺說(shuō)今日要與您一道去馬場(chǎng)呢?！?/br>
    顧昀詫有些詫異這突然的消息，但亦不敢怠慢，當下歇了心思，隨著(zhù)婢女回了承輝苑。

    陽(yáng)安侯這幾日心情好，也有心給中了舉給他長(cháng)臉的庶子臉面，是以一連幾日都歇在謝氏屋里。

    見(jiàn)到英姿勃發(fā)的三子，陽(yáng)安侯滿(mǎn)意地捋了捋胡須：“不錯，有老夫年輕時(shí)的風(fēng)范?！?/br>
    他年過(guò)四十，卻仍舊沒(méi)有發(fā)福，在一眾老友中顯得格外扎眼。再加上顧家人特有的俊朗面容，說(shuō)起這話(huà)來(lái)倒是毫不心虛。

    “兒子比起父親，還是多有不及?！?/br>
    陽(yáng)安侯便笑了：“既如此，今日便陪為父去馬場(chǎng)上跑幾圈，免得到時(shí)候入仕了一副手無(wú)縛雞之力的模樣，平白丟了顧家的臉?！?/br>
    顧家開(kāi)朝是武將世家，只是因各種原因逐漸沒(méi)落，到了陽(yáng)安侯這一代，出了個(gè)手握大權的執宰顧文堂，才成了外人眼中的書(shū)香門(mén)第。

    然陽(yáng)安侯是武將脾氣，雖得意兒子一舉中了秋闈，在文臣經(jīng)治方面，卻也沒(méi)什么能和兒子說(shuō)的。

    顧昀在來(lái)的路上便聽(tīng)婢女說(shuō)了，當下便含笑應是：“父親愿意提點(diǎn)，兒子自然卻之不恭?！?/br>
    一邊的謝氏卻有些擔憂(yōu)，嗔了陽(yáng)安侯一眼，道：“侯爺，昀兒苦讀寒窗多年，哪里做過(guò)這種事？若是一不小心受了傷，可怎么好？”

    陽(yáng)安侯擺了擺手，有些不耐煩：“慈母多敗兒，堂堂八尺男兒，哪里就像你這個(gè)婦人想的那般嬌弱了？”

    謝氏還想再說(shuō)，顧昀卻阻了她的話(huà)頭：“姨娘放心，騎馬我也是學(xué)過(guò)的?！?/br>
    父親難得有心與他親近，縱然騎一回馬回來(lái)后難受幾天，他也無(wú)礙。

    見(jiàn)狀，謝氏才悻悻不再多言，轉頭又悄悄拉著(zhù)顧昀囑咐，要他萬(wàn)事小心不可逞強。

    顧昀一一應下，臨行前，忽地開(kāi)口：“娘，怡然居那頭，您若是準備好了，便早些去提親吧?！?/br>
    提起這一樁事，謝氏神情微微有些不自在。

    “急什么？不若等春闈……”

    顧昀瞇起了眼睛，眸色變得犀利。

    “娘是想悔婚？”

    謝氏一哽，心虛地移開(kāi)了目光。

    說(shuō)要悔婚，那倒也不至于，她只是在想，她兒子這般有才華，頭次下場(chǎng)秋闈便能中舉，若春闈也能一舉得中，豈不是便宜了晏家的小丫頭？

    “娘只是覺(jué)得，若是明年你金榜題名，說(shuō)不定能娶位名門(mén)貴女……”

    顧昀臉色微沉。

    姨娘這幾年從怡然居想方設法地順了那么些東西，弄得他時(shí)時(shí)覺(jué)得沒(méi)臉面見(jiàn)安寧，如今竟還貪心不足，實(shí)在是……

    他深吸了一口氣，勉強壓住脾氣，沉聲道：“名門(mén)貴女？那頭會(huì )讓貴女貴得過(guò)金氏嗎？真要娶那樣的人進(jìn)門(mén)，娘以為她會(huì )將您和meimei放在眼里嗎？再者等我中了進(jìn)士入仕，官場(chǎng)行走處處都需要打點(diǎn)，娘是打算用公中的銀子，還是用貴女的嫁妝？”

    謝氏一怔，想法立時(shí)被松動(dòng)了。

    她確實(shí)壓不住出身太好的兒媳，且若是名門(mén)貴女，嫁妝單子都是有定數的，若是貪了媳婦的嫁妝，只怕隔日娘家人就要打上門(mén)來(lái)討說(shuō)法。且許多清流世家，女兒出嫁也不過(guò)就備上不到千兩的嫁妝，和晏安寧那闊綽的手筆比起來(lái)，實(shí)在不夠看的……

    想起晏安寧素日里對她們母女的態(tài)度，謝氏總算覺(jué)得心里舒服了些，勉強地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“行吧，你也大了，既然自己有主意，娘就聽(tīng)你的?！?/br>
    顧昀心頭微松了口氣。

    姨娘的軟肋他心里清楚，雖這般勸導失了君子之風(fēng)，但只要能達成目的，應也無(wú)礙。

    總歸待她嫁過(guò)來(lái)，他會(huì )想法子待她好的……

    *

    滿(mǎn)面淚痕過(guò)后便是加倍的乏累，再度醒來(lái)時(shí)已經(jīng)是天光大亮。

    晏安寧空洞的目光盯著(zhù)帳上繁復的花紋出了會(huì )兒神，忽地側頭低聲問(wèn)招兒：“今日是何日？”

    招兒聞言有些詫異，但仍舊回答道：“回姑娘，今日初十了?！?/br>
    初十……

    晏安寧的臉色驀然變得慘白，纖長(cháng)的手指攥緊了招兒的衣袖，因過(guò)度用力變得青白：“快扶我起身更衣?！?/br>
    招兒一頭霧水，分明今日也不是什么重要的日子，姑娘緣何要這般緊張？

    但晏安寧已無(wú)心和她再多說(shuō)。

    八月初十，在那夢(mèng)境之中，陽(yáng)安侯顧文忠便是在這一日意外墮馬，幾日后不治身亡。實(shí)則她與陽(yáng)安侯這個(gè)便宜姨夫并沒(méi)有什么感情，只是，從那一日起，她與姨母的命運都發(fā)生了翻天覆地的變化。

    為保萬(wàn)全，萬(wàn)一此事是真的，她必須阻止其發(fā)生。

    得知陽(yáng)安侯果真一大早帶著(zhù)顧昀去了顧家的馬場(chǎng)，驚駭之余，晏安寧立時(shí)去求見(jiàn)了侯夫人馬氏，尋了借口討要了出府的腰牌。

    臨上馬車(chē)前，她想了想，低聲吩咐盼丹幾句。后者雖然詫異，到底顧忌人多眼雜不再多問(wèn)，徑直領(lǐng)命去了不提。

    ……

    顧家的馬場(chǎng)地處京郊，乃當年□□皇帝顧念顧氏軍功，賞賜下來(lái)的園林式馬場(chǎng)，意在勉勵顧氏后輩勿忘武德，世代報效魏氏朝廷。

    徐啟正立于門(mén)前交代守衛，忽見(jiàn)一青帷馬車(chē)在幾步遠的地方緩緩駛停。

    一只修長(cháng)白皙的手撥開(kāi)藏青繪金紋的車(chē)簾，鵝黃衣衫的女子由丫鬟攙扶著(zhù)下了馬，姣好身形一看便知。秉著(zhù)非禮勿視的禮數，徐啟并未多瞧。

    卻見(jiàn)那主仆兩個(gè)在門(mén)口躑躅幾步，旋即拿著(zhù)陽(yáng)安侯府的腰牌順利地進(jìn)了馬車(chē)。

    待人走了，徐啟不免低聲問(wèn)：“是什么人？”

    拿著(zhù)侯府主子們的腰牌，他瞧著(zhù)卻是眼生。

    護衛便笑道：“說(shuō)是府里的表姑娘，拿著(zhù)侯夫人的腰牌，哪里能不放呢？”

    顧家家大業(yè)大，寄居的遠房親戚也不在少數，總之也都是主子。

    徐啟點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中卻生疑——侯爺帶著(zhù)五少爺過(guò)來(lái)騎馬，她一個(gè)小姑娘跟過(guò)來(lái)做什么？他生性謹慎，見(jiàn)狀便不聲不響地跟了進(jìn)去。

    ……

    寬闊的馬場(chǎng)上，顧昀身著(zhù)月白圓領(lǐng)對襟短衫，眉目熠熠，滿(mǎn)面的意氣風(fēng)發(fā)。

    知曉?xún)鹤硬辉趺淳T射，陽(yáng)安侯起先一直注意著(zhù)他的情況，見(jiàn)這年輕人尚不算倉皇，也就放下心來(lái)，握著(zhù)韁繩肆意馳騁起來(lái)。

    這下子，顧昀漸漸就有些跟不上了。他咬了咬牙，卻仍不愿露怯，忍著(zhù)腿側因過(guò)度用力導致的酸痛，快馬加鞭地試圖跟上。

    招兒隨著(zhù)晏安寧進(jìn)了馬場(chǎng)，瞧見(jiàn)的便是這一幕。

    她忍不住噗嗤一笑，低聲對她道：“姑娘，還是難得瞧見(jiàn)五少爺這般狼狽呢?！?/br>
    在招兒心里，顧昀作為她家未來(lái)姑爺，也算是樣樣完美事事周到?？烧f(shuō)到底他只是個(gè)讀書(shū)人，如今在武藝上有所不及，招兒倒沒(méi)覺(jué)得鄙夷，只是覺(jué)得有趣。

    晏安寧的目光在顧昀身上停留一瞬，很快便收了回去。

    她自然知道他此刻是在為了討侯爺的歡心勉強自己——在夢(mèng)境中，這場(chǎng)賽馬過(guò)后，他次日醒來(lái)后好幾日都難以正常行走。

    只是那時(shí)整個(gè)侯府都在為侯爺的病情憂(yōu)心，沒(méi)什么人會(huì )去關(guān)切他這點(diǎn)小傷痛，也唯有她聽(tīng)了他一番苦水，對他頗為心疼，替他搜羅來(lái)上好的藥膏，緩解其酸楚。

    待他的事情，她從來(lái)都是盡心盡力。誰(shuí)又知到頭來(lái)，一切不過(guò)是為旁人做嫁衣呢。

    第6章

    晏安寧索性不再看他。

    她目光掃了一圈，當即喊住一個(gè)當差的仆役，低聲命他去勸侯爺先行下馬，那馬今早飼料似乎有問(wèn)題云云。

    那仆役先是驚疑不定地看了她一眼，旋即為難地道：“小的也不通馬術(shù)，怎么敢去攔侯爺的馬？再者侯爺眼下正在興頭上，小的若掃了侯爺的興致，侯爺怪罪下來(lái)，小的可擔當不起?！?/br>
    仆役見(jiàn)多了京城權貴當街縱馬踏死無(wú)辜百姓的慘事，雖算得上是顧家家仆，卻也不敢去冒這個(gè)險觸陽(yáng)安侯的霉頭。

    且他看了一眼陽(yáng)安侯身下全然看不出什么異樣的上等良駒，心里越發(fā)嘀咕晏安寧這個(gè)小姑娘的話(huà)可不可信。

    晏安寧見(jiàn)他這般，只好放棄了再與他交涉下去的打算。

    她目光焦急地四處看，卻意外地發(fā)現了一個(gè)熟悉的身影。

    “徐管事！”

    幾乎沒(méi)有猶豫，她疾步走到徐啟面前，像是找到了救星，迅速道：“快去將侯爺的馬攔下來(lái)，可能有人在那馬的吃食上做了手腳！”

    徐啟驚詫的面色瞬間變得沉凝。

    來(lái)不及去詢(xún)問(wèn)眼前這個(gè)小姑娘是怎么認識他的，便已招手命人牽來(lái)一匹馬，利落地翻身上馬，用力一蹬腳踏，快速向著(zhù)顧昀父子倆而去。

    晏安寧遠遠看著(zhù)，只見(jiàn)陽(yáng)安侯見(jiàn)狀放緩了速度，三人交談了片刻，前者雖瞧著(zhù)有些不大情愿，但到底還是依言下了馬，不再繞著(zhù)馬場(chǎng)亂跑。

    她微微松了口氣，懸在嗓子眼的心這才放下。

    三人到了晏安寧跟前，顧昀便吃了一驚，未曾料到會(huì )在此處瞧見(jiàn)她。

    “表妹？”