第4章 美人

    為迎中宮，六宮張燈結彩，尤以長(cháng)樂(lè )宮為甚。雕梁畫(huà)棟，金玉滿(mǎn)堂，無(wú)一不彰顯著(zhù)來(lái)日后宮之主的尊貴雍容。

    后宮奴才們在何處侍候，跟的主子娘娘有無(wú)臉面，那可是比投胎還要緊的事?；屎筮€未落正，宮人便瞧著(zhù)風(fēng)向心思活絡(luò )起來(lái)，八仙過(guò)海各顯神通——有錢(qián)的使銀子，有臉面的使人情，求神拜佛盼著(zhù)能沾上長(cháng)樂(lè )宮的福氣。

    “我在宮里當差十年，還是頭一遭cao辦立后大典，真真兒的氣派?！?nbsp;內侍省辦差的宮人在長(cháng)樂(lè )宮門(mén)前來(lái)來(lái)往往，主子不在，說(shuō)起話(huà)來(lái)更是隨意了許多。

    若后宮若是一汪深潭，往來(lái)的宮人便是盤(pán)根錯節于其中的荇草，面目模糊卻是前赴后繼、無(wú)孔不入。

    “這可是中宮，是正頭娘娘，自然非旁人可比…”

    “要我看吶！還是來(lái)日皇后娘娘的家世得力?！?nbsp;頗有過(guò)幾分見(jiàn)識的領(lǐng)頭宮女在宮中日久，洞若觀(guān)火，三言?xún)烧Z(yǔ)說(shuō)出裉節兒來(lái)：“徐家是什么樣的門(mén)第！世代簪纓??！跺一跺腳，建安城的門(mén)梁都要抖上三抖！徐家的女兒不做皇后，誰(shuí)還敢做？”

    “就不知皇后娘娘會(huì )是個(gè)什么脾性…” 昨日方才使了銀子給主管太監，到宮里當差的粗使丫頭聽(tīng)了這話(huà)倒惴惴不安起來(lái)。

    “你怕什么，好歹是建安城里的官家小姐，脾氣總不會(huì )大過(guò)貴妃去！” 貴妃脾性不好，卻偏得皇上看重，底下的人敢怒不敢言，心里編排西北來(lái)的野丫頭不成體統。

    “從前的太子妃柔弱，才讓貴妃娘娘鳩占鵲巢，如今…” 眉飛色舞地，話(huà)說(shuō)一半急忙住了嘴，“奴才給婕妤主子請安！”

    暗處站在門(mén)檐兒下聽(tīng)了許久的人閃身出來(lái)，將幾個(gè)宮女嚇得慌腳雞似的跪地請罪。

    “奴婢給惠婕妤娘娘請安?！?nbsp;宮女們看人下菜碟，見(jiàn)來(lái)人是素以柔善著(zhù)稱(chēng)的惠婕妤，心中雖還慌亂著(zhù)，卻不禁松了口氣。

    萬(wàn)幸，不是貴妃娘娘…

    “你們好大的膽子，貴妃娘娘也是你們能編排的？” 惠婕妤精神還好，卻總是仿佛有氣無(wú)力的，紙糊的美人兒燈，不用一陣風(fēng)，只說(shuō)話(huà)聲大些就好像要飄飄欲仙似的。

    容貌不顯，家世不興，全憑年前誕下三皇子，才得了這么個(gè)不高不低的位份。在東宮時(shí)便是個(gè)大門(mén)不出二門(mén)不邁的透明人兒，今日怎得日頭打西出來(lái)，在這寒風(fēng)天逛到這。

    “奴婢該死！”

    北齊素以仁孝治天下，便是奴婢太監，不是要命的錯處，主子也不能隨意打殺。

    可眼前到底是正三品的主子娘娘，若是揪著(zhù)妄議主上的罪名兒發(fā)落了她們，免不得皮rou之苦。

    “我便罷了，若是貴妃娘娘逮到…”

    “meimei怎么站在風(fēng)口說(shuō)話(huà)？”

    說(shuō)曹cao曹cao便到，盛氣凌人的一把嗓子，劃在跪在地上的幾名宮女的心上，竟比寒風(fēng)還要泠冽幾分。抬眼，期冀地看著(zhù)惠婕妤，不言自明。

    儀貴妃披著(zhù)華麗精細的大氅，未乘輦鞋面亦未著(zhù)雪，顯然是從距長(cháng)樂(lè )宮最近的御書(shū)房走過(guò)來(lái)的。

    居高臨下瞥過(guò)跪在地上的幾個(gè)宮女，笑盈盈問(wèn)道：“我可是聽(tīng)見(jiàn)，惠meimei方才提了我的名兒，說(shuō)什么呢？”

    “沒(méi)什么?！?nbsp;惠婕妤輕描淡寫(xiě)揭過(guò)風(fēng)波，信口拈來(lái)：“不過(guò)是幾個(gè)奴婢偷懶，我借jiejie的威風(fēng)訓斥幾句罷了?！?/br>
    見(jiàn)過(guò)禮，目光搭在她身上，話(huà)鋒一轉笑道：“賀喜jiejie，又得了皇上的恩典?！?/br>
    她身上的大氅顏色青灰，毛質(zhì)柔滑油亮，不是烏云豹又是哪個(gè)？

    “meimei好眼力?！?nbsp;儀貴妃丹鳳眼撇進(jìn)燈火輝煌的長(cháng)樂(lè )宮，轉瞬即逝。

    攬了攬身上的披風(fēng)，吊著(zhù)一口氣與還未進(jìn)宮的皇后娘娘爭強似的，故意說(shuō)其來(lái)龍去脈：“早間孝敬太后幾塊皮料，皇上聽(tīng)說(shuō)了，便將烏云豹賞給本宮，倒是得了便宜?！?/br>
    烏云豹是野生沙狐頸下部位的皮毛，為狐皮中最珍貴的品種，一寸百金。

    惠婕妤順情說(shuō)好話(huà)，自然不會(huì )拂了她的面子。三分假七分真，將她方才的神情盡收眼底，意有所指：“桃李迎新歲，難與牡丹爭…唯jiejie最得圣心?！?/br>
    “憑他什么花兒，這冰天雪地的，移不活…” 惠婕妤的話(huà)正中她的心事，聽(tīng)得人心下熨貼，相邀道：“本宮正要替太后去瞧瞧新入宮的樂(lè )女，meimei可有心與我做個(gè)伴？”

    教坊司絲竹響樂(lè )聲日夜不絕，進(jìn)宮的機遇對于這些身若浮萍的姑娘們來(lái)說(shuō)，扶搖直上的機會(huì )可遇不可求。

    樂(lè )女們皆是憑一口心氣吊著(zhù)，企圖在接下來(lái)幾日的宴會(huì )中，能得王孫公子青眼，哪怕只為高門(mén)妾室，亦好過(guò)于三教九流中朝不保夕。

    “儀貴妃娘娘到，惠婕妤到！” 樂(lè )聲戛然而止，樂(lè )女們紛紛起身見(jiàn)禮。云鬢珠翠于燈火下熠熠生輝，云泥之別，高不可攀。

    “起吧?！?nbsp;儀貴妃并不通樂(lè )理，只是，在這間屋子里，又有幾人是當真將心思方才琴樂(lè )鼓奏之上的呢？

    “都抬起頭來(lái)，使本宮瞧瞧?！?nbsp;醉翁之意不在酒，端詳著(zhù)下首嬌花般的鮮妍面孔。

    后宮美人便如同御花園里的花朵一般，一季開(kāi)，一季敗…她今朝不過(guò)二十六歲，保養得宜的面上一絲皺紋未生，卻在此時(shí)無(wú)端生出幾分凄惶。

    “貴妃jiejie…” 惠婕妤見(jiàn)她不語(yǔ)，輕輕扯了扯她的袖側，手指微微探出一角，指道：“你瞧…”

    儀貴妃順著(zhù)她手指望去，視線(xiàn)落在眾人身后，連光線(xiàn)許多不及的角落…

    有古語(yǔ)贊美人：丹唇外朗，皓齒內鮮，明眸善睞，靨輔承權。

    她只著(zhù)尋常樂(lè )女素衣，不施粉黛，卻膚光勝雪，兩頰融融，芙蓉秀面與燈輝相映，不嗔不笑而無(wú)端生出一股渾然天成的旖旎細媚，

    “你，走近些?！?nbsp;儀貴妃定定看著(zhù)她，聲音不自覺(jué)放低。古來(lái)女子多因艷色生妒恨，可眼前人之絕色，竟頃刻之間讓旁人生出自慚形穢之感。

    “民女撥云，見(jiàn)過(guò)娘娘?！?nbsp;明丹姝抱著(zhù)琵琶上前，曲膝見(jiàn)禮。

    “撥云？” 惠婕妤于近處細瞧，暗道生平于宮中所見(jiàn)美人如過(guò)江之鯽，可萬(wàn)種風(fēng)情竟不如眼前之人華容婀娜半分。

    聽(tīng)得其名，了然道：“不曾想傳聞中從未以真容現于人前的名伶，竟是如此絕色佳人?！?/br>
    怪不得無(wú)人得見(jiàn)其玉面，這樣出色的容貌若現于人前，不知要掀起多少風(fēng)波。

    “貴妃娘娘…” 教坊司掌使懸著(zhù)一顆心，思忖猶豫再三，在心里掂量著(zhù)孰輕孰重，附耳，聲音幾不可聞：“這是，太后娘娘選中的人?！?/br>
    “你慌什么，” 儀貴妃按耐著(zhù)心中的不安，回過(guò)神來(lái)不動(dòng)聲色與明丹姝道：“退下吧?！?/br>
    心思微動(dòng)，環(huán)顧四下樂(lè )女各人神色，指點(diǎn)道：“你二人，到瑤華宮提本宮解解悶?！?/br>
    跪在明丹姝兩側的蘇韻巧與趙雁兒不妨突然被點(diǎn)中，神色各異起身，跟在儀貴妃與惠婕妤的儀仗后離開(kāi)。

    “既是太后選中的人，貴妃jiejie…莫要動(dòng)錯了心思?！?nbsp;回去路上，惠婕妤總覺(jué)得如鯁在喉，一句話(huà)在肚子里轉了又轉，徐徐道。

    若是尋常人便罷了，只是這姑娘的容貌，著(zhù)實(shí)驚艷，當今圣上雖不重美色，可如此美眷在前…太后如此行事，是存著(zhù)心的惡心皇后？

    “惠meimei覺(jué)得，太后此舉，所欲為何？” 今日，太后分明是有意讓她到教坊司見(jiàn)此一幕的，儀貴妃一時(shí)間竟亂了陣腳。

    按說(shuō)，太后只尋個(gè)機會(huì )將這美人送到皇上跟前便是，何須通過(guò)她花上這一番周折。

    “嬪妾愚鈍…” 惠婕妤心思百轉，仍是不解其意。太后與皇上非嫡親母子，素來(lái)謹心相待，如此張揚地掃徐家臉面…“怕是，為了宮權？”

    只是，若太后不想放權，冠冕堂皇的理由多得是，何必用這樣上不得臺面的手段？

    “今日之事，請惠meimei暫且莫要道與旁人，免得生出紛亂來(lái)?！?/br>
    “貴妃jiejie放心，我于這后宮權位本就無(wú)意相爭，何人進(jìn)退于我無(wú)干?！?nbsp;惠婕妤在瑤華宮門(mén)前曲膝一禮，便要告辭，顯然不打算繼續過(guò)問(wèn)。

    “只是今日之事一出，怕也瞞不過(guò)其他幾宮。那姑娘…倒是可惜了?！?/br>
    就算是有太后保著(zhù)又如何，后宮里，悄無(wú)聲息讓一個(gè)人消失的法子多得是。

    可嘆懷璧其罪，此時(shí)分明該憂(yōu)其入宮魅惑君心，卻是按耐不住生出幾分憐惜。

    “meimei慢走?！?nbsp;儀貴妃笑著(zhù)目送人離去。

    惠婕妤，容貌才情皆不出挑，偏有一樣最得人心，識相。

    承明宮，皇帝身邊的總管太監梁濟在殿外候著(zhù)，掐算著(zhù)時(shí)間，諸大臣陸陸續續退出書(shū)房，方才捧著(zhù)菜單入殿。

    見(jiàn)皇上筆耕不輟，十分有眼色地將菜單放在一旁，又掌了一盞油燈送到桌上。

    “什么時(shí)辰了？” 祁鈺問(wèn)道，修眉朗目不怒自威。

    “回皇上，已是日入時(shí)候了?！?nbsp;皇上親政不過(guò)半年，朝廷內外事必躬親，日日忙到子夜方歇

    梁濟察言觀(guān)色，見(jiàn)他放下筆，抬手將奏折分門(mén)別類(lèi)收起，轉身拿著(zhù)菜單放到御前。

    “皇上，鄭大人命人快馬自青州府送進(jìn)宮的牦牛鮮rou，御膳房琢磨出幾樣新鮮菜色，皇上可要嘗嘗？”

    “傳膳吧?！?nbsp;祁鈺于吃食上并不過(guò)分精細，只隨手指點(diǎn)了兩樣，沉聲道。

    “是?！?/br>
    “等等，差人去壽康宮?！?/br>
    “奴才曉得了?！?nbsp;梁濟心領(lǐng)神會(huì )，差外面小太監去壽康宮瞧瞧太后是否用了晚膳。

    這是慣例，甭管什么新鮮的吃食玩意兒，皇上總惦記著(zhù)太后先享受。

    說(shuō)來(lái)也怪，分明不是親母子，可皇上對太后卻極是敬重孝順，反而是太后，這些年拿捏著(zhù)尺寸，對皇上親近中總不乏客氣。

    就連劉家，于朝上亦是端著(zhù)萬(wàn)分的恭敬，相較從前愈發(fā)低調自身。

    祁鈺起身松泛筋骨，骨節修長(cháng)的手握住身后尚未開(kāi)刃的寶劍，游刃有余挽出幾個(gè)劍花，鋒芒畢露?！敖谭凰救绾?？”

    “約莫半個(gè)時(shí)辰前，儀貴妃娘娘去了教坊司，點(diǎn)名見(jiàn)了明姑娘，又帶走了兩個(gè)與明姑娘同寢的樂(lè )女?！?nbsp;梁濟知道這才頭一樁要緊，事無(wú)巨細及時(shí)回話(huà)道。

    余光瞥見(jiàn)他神情似有不虞，又補充道：“奴才已在三囑咐黃嬤嬤細心看顧著(zhù)明姑娘，皇上放心?！?/br>
    第5章 母子

    文杏端著(zhù)給貴妃主子潤手用的玫瑰花汁子，穿廊而過(guò)。

    余光瞥見(jiàn)殿前抱著(zhù)樂(lè )器規規矩矩候著(zhù)的兩名樂(lè )女，腳步頓了頓，回身對身后的宮人吩咐道：“就說(shuō)娘娘在更衣，請她二人去偏殿暖房里候著(zhù)?！?/br>
    “是?！?/br>
    文杏入殿，見(jiàn)貴妃正倚在榻上由女使侍候著(zhù)染指甲，柔聲問(wèn)：“主子，可要請樂(lè )女來(lái)奏樂(lè )消遣著(zhù)？”

    儀貴妃揮了揮手，讓旁人都避開(kāi)，蹙著(zhù)眉頭與文杏道：“那兩個(gè)丫頭呢？”

    “奴婢瞧著(zhù)外面天寒，又稀稀落落飄了雪，便叫人去暖房候著(zhù)?！?nbsp;文杏繞道貴妃身后，輕輕提她揉著(zhù)太陽(yáng)xue，心中思量著(zhù)說(shuō)話(huà)的分寸，語(yǔ)氣放輕：“到底她們是宮外的良家子，又是太后召進(jìn)宮來(lái)的，娘娘總不好落得個(gè)苛待下人的名聲?！?/br>
    文杏處處替她打點(diǎn)著(zhù)，心下嘆氣?；屎竽锬锷形慈雽m，便得宮女太監們一心巴結著(zhù)。主子這般地肆意妄為，做事還是如在東宮時(shí)那般地瞻前不顧后…日后，可怎么好！

    “狐媚東西！” 儀貴妃腦海中閃過(guò)方才在教坊司見(jiàn)到的，一張張水嫩嫩、俏生生的面孔，焦頭爛額道：“一個(gè)個(gè)都是進(jìn)宮來(lái)魅惑君上的賤蹄子！”

    這才哪到哪，宮里的日子還長(cháng)著(zhù)，新人一茬勝過(guò)一茬新，如何不使人頭疼。

    “老爺來(lái)信也囑咐主子…皇后娘娘不日將進(jìn)宮，您不可再樹(shù)敵，也該籠絡(luò )著(zhù)人心才是?！?nbsp;文杏行走于宮人之間，自然清楚主子這嬌縱的脾氣，多年來(lái)在東宮得罪了多少人。

    上面的人只當奴才們是個(gè)玩意兒，可宮里主子們的衣食住行，樣樣都要經(jīng)他們的手。

    “叫那兩個(gè)丫頭進(jìn)來(lái)?！?nbsp;也不知忠言逆耳聽(tīng)進(jìn)去了幾分，儀貴妃悶悶不樂(lè )道。

    “民女蘇韻巧、趙雁兒，給儀貴妃娘娘請安?！?nbsp;兩人還是初次來(lái)到出了教坊司以外的宮殿，小心謹慎不敢行差踏錯一步。

    “起吧?！?nbsp;儀貴妃只打量著(zhù)她二人，并不點(diǎn)名兒要聽(tīng)什么曲兒。

    蘇韻巧余光不住地瞥著(zhù)富麗堂皇的內殿，心下暗自驚喜：阿娘果真沒(méi)騙自己，宮里娘娘穿的衣裳，住的屋子，樣樣都比家里不知好上多少倍。

    大著(zhù)膽子道：“貴妃娘娘，想聽(tīng)什么曲兒？”