士老爺，年輕得很，但已經(jīng)為官十幾年了?！?/br>
“不錯，”另一個(gè)消息靈通的也道：“知縣大人當時(shí)還親去拜會(huì )?！?/br>
聽(tīng)明白了這知府老爺來(lái)歷的老太太疑惑地問(wèn)道：“這知府老爺與真姐兒有何關(guān)系？我記著(zhù)她外祖父是個(gè)同進(jìn)士，但這姓氏與年歲也對不上，莫不是這于大人是她外祖父的學(xué)生？”

“母親，”劉二老爺臉上帶笑，“這知府于大人，上月剛過(guò)了四十歲壽辰，膝下只有二女并無(wú)傳承家業(yè)的兒子。于家是書(shū)香門(mén)第，規定家中男子四十無(wú)子方可納妾?！?/br>
“哦……”老太太一聽(tīng)便明白了，神色沒(méi)有什么變化。

其他幾位族老喝茶的喝茶，捋須的捋須，也沒(méi)有什么異樣。

劉二老爺繼續說(shuō)道：“表兄與我說(shuō)，知府大人請了一法術(shù)高明的道爺，卜了一卦，卦象中顯示能為于家延綿子嗣的女子居北，閨名中帶‘玉’，巧了，咱們清源縣就在府城的北邊，咱們劉家這一輩的女子人人帶‘玉’?！?/br>
“表兄聽(tīng)聞此事便趕了來(lái)，今晚兒子與他小酌，他便告知了我。正好，真姐兒又出了這樣的事，母親，您說(shuō)這巧不巧？”

“是巧??！”族老們紛紛點(diǎn)頭，有幾個(gè)還激動(dòng)地打聽(tīng)起于大人的生平。

老太太低垂著(zhù)眉眼，問(wèn)：“這事的確巧得很，不過(guò)四品知府是何等門(mén)檻，他家里若想要納個(gè)妾怎么竟被你表兄知道了？況且府城北邊多少人家，帶‘玉’的也不是沒(méi)有，怎么偏偏要到咱們這來(lái)尋？”

“兒子也問(wèn)過(guò)了呢，”劉二老爺有幾分得意，“這事情是在知府大人的壽宴上傳開(kāi)的，這沒(méi)過(guò)幾日于家便找到了人，一個(gè)在府衙北邊街上賣(mài)豆花的姑娘，閨名‘善玉’?！?/br>
“長(cháng)得美若天仙人稱(chēng)‘豆花西施’，知府大人曾去他們家吃過(guò)豆花，巧得很?！?/br>
“不過(guò)這個(gè)‘善玉’姑娘是個(gè)福薄的，還沒(méi)等她去于府享福呢知府大人的正房夫人就被她沖撞得臥床不起，這納妾的事便不了了之了?！?/br>
“這個(gè)月，知府夫人病好了便想起這事，將消息透了出來(lái)，欲為知府大人擇一良家女子，延綿子嗣，至于那與她運道不合的善玉姑娘，也被知府夫人賞了副嫁妝嫁人了?！?/br>
“府城里，知府夫人已見(jiàn)了幾個(gè)，都不滿(mǎn)意，表兄這才想到了咱們家。母親，這于家此番納的是良妾，有正兒八經(jīng)聘禮的，不是那幾兩銀子就賣(mài)身的賤妾可比?！?/br>
“左右真姐兒如今名聲有損，也嫁不到什么好人家，若是能進(jìn)了于家，將來(lái)生下知府長(cháng)子那就是后宅的獨一份，榮華富貴享用不盡?！?/br>
老太太撫摸著(zhù)手上的佛珠，沉默不語(yǔ)。

劉二老爺又道：“表兄除了這個(gè)還跟我說(shuō)了另一件事，再過(guò)些日子便是船出海的日子了，知府大人與廣州府知府乃是同年，在廣州府也待過(guò)幾年，認識許多海商，能買(mǎi)到去大食國的海圖……”

……

大房·隨園

“什么？！”曾氏再也坐不住了，怒罵道：“他們竟想把我的真姐兒送去做妾？！做他們的春秋大夢(mèng)！”

“太太，可得想個(gè)法子??！”事到如今，徐嬤嬤反而不慌了，神色嚴峻。

曾氏踱著(zhù)步，“王家，我了解得很，唯利是圖連祖宗都敢賣(mài)的，更何況只是姑太太家里的孫女兒，他們家一門(mén)心思撲在這海船上，指望著(zhù)大賺一筆，不然也不會(huì )只聽(tīng)到這信就巴巴地來(lái)了，要想他們放棄，難得很?！?/br>
“而劉老二，我也了解，志大才疏虛偽之極，若是真姐兒不出這個(gè)事還好，了不起他就送個(gè)庶女去，但偏偏出了這攤子事！”她懊惱地捂住頭，“如果真姐兒做了妾，也就只能帶幾身衣裳走，那我們大房的家產(chǎn)就都歸他了……”

“要不，我們去求了老太太？”徐嬤嬤小聲地建議，“真姐兒到底是大房嫡女呢！哪有人家送嫡女去做妾的？”

“不成，”曾氏搖頭，“老太太在那船上也投了銀子呢！而且老太太的目的是把孫女嫁給能提攜劉家的人，沒(méi)準她這會(huì )兒想著(zhù)兩手抓，兩手都要有呢！”

“那如何是好？”徐嬤嬤想了想，又問(wèn)：“不如去信給京城？”

“來(lái)不及了！”曾氏越想越是沒(méi)轍，不由得眼眶含淚，“天長(cháng)路遠來(lái)回都要三個(gè)月，三個(gè)月黃花菜都涼了！”

“我的真姐兒，怎么這般命苦啊……”

“這一個(gè)坎兒還沒(méi)過(guò)去，下一個(gè)坎兒就來(lái)了！”曾氏咬牙，“若讓我知道這事是誰(shuí)漏出去的，我定要扒了他的皮！”

徐嬤嬤一驚，“太太您的意思是？”

“哼，如果沒(méi)有人在后面指使，那些倚老賣(mài)老的族老們怎么會(huì )來(lái)？”曾氏悲從中來(lái)，“一個(gè)兩個(gè)的，連一個(gè)尚未及笄的女孩兒都不放過(guò)，黑了心肝的……”

“太太……”徐嬤嬤連聲安慰，“會(huì )有辦法的，會(huì )有辦法的太太，若是不成便先去家廟待上幾月，待京里的老太太派了人來(lái)就好了，就能離了這狼虎窩了?！?/br>
曾氏抹干凈淚水，搖頭，“若是沒(méi)有海商這事或許能成，但如今恐怕他們并不想把真姐兒送去家廟了?！?/br>
財帛動(dòng)人心，人弱被人欺，這道理曾氏早就懂得了。

其實(shí)還有另外一個(gè)法子，但是……

曾氏搖搖頭，迅速決定道：“你去把真姐兒喊起來(lái)，乘他們還在商議，帶了真姐兒到周家去躲躲，明日一早你就和你兒子帶了真姐兒上路，去廣州府搭乘海船去京城！”

“到了京城，不對只要出了這府城他們就奈何不得了！”

“那，那您呢？”徐嬤嬤驚問(wèn)：“我們若是走了，您定會(huì )被他們欺辱的！”

“不礙事，”曾氏抹了眼角又流出的淚珠，“我是個(gè)寡婦，這點(diǎn)臉面他們還是要的，畢竟幾十年后我就是一座能計入族譜的貞節牌坊呢，了不起就是去家廟待上幾月?！?/br>
說(shuō)話(huà)間，她竟帶有幾分決然之意，“惹急了我，我就拿著(zhù)老爺的牌位吊死在劉家大門(mén)口，讓他們遺臭萬(wàn)年!”

“呸呸呸！”徐嬤嬤伸手去捂她的嘴，“我的好姑娘快別說(shuō)這些！您放心，我那兒子跟著(zhù)老爺哪兒都去過(guò)，定會(huì )將真姐兒平安送到的，我這就去收拾細軟，順道囑咐他幾句?！?/br>
“至于真姐兒，她病還沒(méi)好，晚點(diǎn)再叫她也無(wú)妨?！?/br>
“嬤嬤，”曾氏忽地反應過(guò)來(lái)，看著(zhù)她遠去的背影喊道：“你的意思是……”

徐嬤嬤停住腳步，沒(méi)有回頭道：“姑娘，我就在這陪著(zhù)您，，咱們從曾家到了劉家，二十年了，若不能將您帶回去，我又有何臉面見(jiàn)太太？”

……

屋外，燭光照不到的角落里，一個(gè)身著(zhù)月白寢衣，外披白色狐貍皮斗篷的身影沉默著(zhù)，一動(dòng)不動(dòng)。

劉玉真今日輾轉反側睡不著(zhù)，于是便想著(zhù)來(lái)和母親一起睡，卻不成想聽(tīng)到了這樣駭人的事。

她緊