兒，才放聲痛哭起來(lái)。

    老頭子兩天以后火化。

    喬一成帶著(zhù)弟妹們出來(lái)的時(shí)候，有人迎上來(lái)。

    那人說(shuō)：我，我開(kāi)車(chē)來(lái)的，來(lái)接你們。這里叫車(chē)不大容易。

    是戚成鋼。

    四美過(guò)于訝異，竟然失去了反映，還是三麗寒喧道：多承你費心。你，現在又開(kāi)出租了嗎？

    戚成鋼巴巴結結地拉開(kāi)車(chē)門(mén)，邊說(shuō)：啊，我把書(shū)店盤(pán)掉了。還是開(kāi)出租吧。跟人家合開(kāi)，我是白班。不累。

    葬禮過(guò)后，四美還是跟三麗回了家。

    有一個(gè)晚上，那么晚了，三麗看四美屋子里還亮著(zhù)燈，走過(guò)去看，四美呆坐在床上，披了條薄絨毯在身上，她的女兒小姑娘戚巧巧早依著(zhù)床里側睡著(zhù)了。

    三麗說(shuō)你怎么還不睡？

    四美忽地問(wèn)道：姐，我怎么心里老覺(jué)得有點(diǎn)怪。老頭子，說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了。我最后一次去他，那個(gè)樣子，好像還是可以拖得一時(shí)的，哪曉得第二天就沒(méi)了。

    姐，四美隔了一會(huì )兒接著(zhù)說(shuō)：我是聽(tīng)說(shuō)，曲老太，那些天一直在催著(zhù)老頭子辦了結婚手續呢。老頭子好像也答應了的。怎么就說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了呢？

    三麗的臉藏在燈光的陰影里，半晌才答：人哪，哪里說(shuō)得準呢？別想了，睡吧。都過(guò)去了。

    三麗長(cháng)長(cháng)地嘆了一聲，都過(guò)去了。

    四美熄了燈，在黑暗里睜著(zhù)眼想了半夜。

    不知怎么的，想起來(lái)久遠久遠的一件事。

    老頭子那個(gè)時(shí)候賭了錢(qián)回來(lái)，是習慣給自己帶一份宵夜來(lái)吃的。有時(shí)是一碗辣油小餛飩，有時(shí)候是一份豆芽回鹵干，有時(shí)是一個(gè)五香茶葉蛋。從來(lái)都是他一個(gè)人自己吃的，就有那么一夜，四美起夜，拖了鞋子，睡眼朦朧，小狗似地聞著(zhù)香，尋到老頭子的屋門(mén)前，從半掩的門(mén)向里張望一下。老頭子怕是手氣好，這一晚特別地和氣，招了手叫四美進(jìn)屋，拿小碗撥了幾塊回鹵干叫四美吃，四美一下子喜得覺(jué)頭都飛了，呼呼地吃起來(lái)，老頭子沖著(zhù)她笑。

    四美忽然地，就想明白了。

    這個(gè)沒(méi)有父母心腸的老頭子，自私了一輩子，突然地，就這樣，賠上了自己的老命，無(wú)私了一回。

    四美在一片黑暗里突然捶打著(zhù)床板壓著(zhù)聲音，哭將起來(lái)。

    喬老頭子死后兩個(gè)月，曲阿英等來(lái)了喬家的老大。

    從給老頭子穿上老衣的那一刻起，曲阿英便知道會(huì )有這么一天。

    不過(guò)她以為這一天會(huì )來(lái)得更早，然而并沒(méi)有。

    她等了一天又一天。

    她緊繃著(zhù)的那根神經(jīng)被一個(gè)無(wú)形的手拉緊又放松，再拉緊，再松開(kāi)。她積聚了滿(mǎn)腔的憤懣，胸口脹得如一面鼓，她得為自己個(gè)兒爭一點(diǎn)響動(dòng)?？墒?，日子一天天的過(guò)，這股子積在腔子里的氣一絲絲地溜走了，曲阿英覺(jué)得自己活像一只開(kāi)始漏氣的氣球。

    曲阿英越發(fā)地覺(jué)得喬家的那個(gè)大兒子不簡(jiǎn)單。他讓她自己先耗上這么一場(chǎng)，耗得失了志氣與斗志，然后再來(lái)對付她。她不能叫他稱(chēng)了心。

    所以，終于面對面地跟這喬家的大兒子坐在一起時(shí)，曲阿英是打起了十二萬(wàn)分的精神的。

    她甚至還替老頭子戴著(zhù)孝，把一朵白毛線(xiàn)扎成的小花別在鬢邊，直挺著(zhù)背，聳了肩，她想起多年以前，丈夫死了，也是這樣，團團的一屋子婆家人，一雙雙急紅了的眼，一副副窮兇極惡的心肝，她的身邊只得八歲的兒子與抱在手上的小女兒，那個(gè)時(shí)候她都沒(méi)有怕過(guò)，現在，她也不怕。

    不過(guò)，喬家的兒女們似乎并沒(méi)有怎樣的來(lái)勢洶洶，只來(lái)了一個(gè)老大，和原先便住在這房子里的老四。

    老大一成，坐了她的對面，四美坐在一張矮矮的小木凳子上。

    曲阿英閉緊了嘴，打定主意后發(fā)制人。

    果然是一成先開(kāi)的口，出乎曲阿英的意料，他語(yǔ)調平和，老頭子活著(zhù)時(shí)反倒沒(méi)有這么溫和過(guò)。

    喬一成說(shuō)：對不住了曲阿姨，要麻煩你搬個(gè)家了。我meimei要住回來(lái)，總不成她在她jiejie家住一輩子。

    曲阿英微微笑了說(shuō)：四美要搬回來(lái)是不？這里原本就是她的家，我哪會(huì )做那種刻薄事，我今天就叫我家女兒收拾屋子搬出來(lái)，叫四美還住她原先的屋。我女兒可以跟我在堂屋里搭床。

    一成神情有點(diǎn)疲憊，也笑了笑，繼續溫吞吞地說(shuō)：不是這個(gè)意思，曲阿姨你沒(méi)有弄清楚。我是說(shuō)，這老屋，房產(chǎn)屬于我小妹喬四美，您以及您的家人住在這里是不合適的。

    曲阿英覺(jué)得自己聲音微微發(fā)著(zhù)抖，不是不怕的，但是也由不得她怕了。

    曲阿英說(shuō)：我跟你父親沒(méi)有辦手續，但我們終歸是事實(shí)婚姻。我們是鄉下人，但是我們也是懂法的。我是有權利繼承喬大哥的遺產(chǎn)的。

    一成捏捏鼻梁，又笑了一下，說(shuō)：曲阿姨您說(shuō)得對，您是有頭腦的老人家，您是有權利繼承老頭子的財產(chǎn)，所以，老頭子有多少錢(qián)，您盡管拿走，我們做兒女的，從小到大，沒(méi)有受過(guò)這個(gè)父親多少的恩典，現在當然也不會(huì )爭這筆錢(qián)。但是，這房子，房產(chǎn)證與土地證上是我meimei喬四美的名字，不是老頭子的財產(chǎn)，您當然就沒(méi)有權利繼承。

    曲阿英這一回真的笑了出來(lái)，哎呀，一成，你會(huì )不會(huì )記錯了呢。你看，這房產(chǎn)證，土地證，上面明明白白寫(xiě)的是喬祖望的名字。

    她拿

    出兩張紙，推到一成面前，當然，這個(gè)是復印的，原件在我這里。一成，我一個(gè)寡婦人家，背井離鄉，侍候你父親一場(chǎng)，也不容易，沒(méi)有