直到去年正月，鄧淑妃被廢，鄧太后離宮，皇上奪了鄧家的兩個(gè)國公爵位，鄧家才真正開(kāi)始沒(méi)落，近一年來(lái)，每堪欲下。

    皇上見(jiàn)劉皇后聽(tīng)明白了，站起身，神色疲倦道：“早些安置吧，朕今晚留下來(lái)?！背玫氖?，他不會(huì )和皇后細說(shuō)，但她是皇后，他會(huì )讓她心里有數，況且鄧家的事，他已經(jīng)籌謀了一年多，這次就沒(méi)打算再輕拿輕放。

    只是動(dòng)手前，還要去相國寺見(jiàn)一見(jiàn)鄧太后，也不枉母后給他送的大禮。

    第37章 做賊心虛

    一場(chǎng)夏雨, 來(lái)得又急又猛。

    自蒼穹傾泄而下，匯落成了鋪天蓋地的雨幕，廊廡外的屋檐水連成線(xiàn), 垂落濺起的水花, 漫濕了半邊地板。

    曲姑看著(zhù)立在廊下許久一動(dòng)不動(dòng)的朱顏，上前勸說(shuō)道：“娘娘，回屋去吧，四殿下還在如意軒等著(zhù)您?！?/br>
    “你說(shuō), 她出宮了嗎？”朱顏問(wèn)曲姑。

    “掖庭局那邊定了巳時(shí)出殯，必然不會(huì )耽擱, 這會(huì )子應該早已出重玄門(mén)了?！敝匦T(mén)是京城最北邊的城門(mén), 出了此門(mén)，便是出城了。

    “這么說(shuō), 已經(jīng)在宮外了?！敝祛佈銎痤^, 望不見(jiàn)天空，只望見(jiàn)雨幕如瀑，她有想過(guò)讓香草出宮, 卻從來(lái)沒(méi)想過(guò)，香草會(huì )以這種方式出宮。

    香草跟她一樣，不適合這宮里。

    當初, 她在發(fā)現香草私下里以宮女身份選入宮后，就該第一時(shí)間送她出宮，而不是調到自己身邊來(lái)，讓她留了下來(lái), 她那么一個(gè)怕疼的人, 死前卻是遍體鱗傷, 朱顏每每想到這, 都心痛得無(wú)法喘息。

    “剛剛刑恩公公來(lái)說(shuō)，會(huì )派人去穎州找香草的親族，過(guò)繼一個(gè)侄子在她名下，以便供奉香火，四時(shí)祭掃?！鼻梅A報道。

    “不用了，”

    朱顏拒絕了，“人死如燈滅，整這些沒(méi)用的做什么，若人死后有靈，她自會(huì )去尋她家中先輩，若人死后無(wú)靈，也不過(guò)是三牲燒紙空祭墻壁?！?/br>
    “娘娘，慎言?！?/br>
    曲姑嚇得面露懼色，緊握住朱顏的手，香草能有這份死后哀榮，無(wú)論是追封為正六品的女官，還是香火祭祀，皇上讓人所做的一切，都是為了寬慰朱顏的心，但朱顏這番話(huà)，與時(shí)下風(fēng)俗相背，實(shí)在太過(guò)駭人聽(tīng)聞。

    “娘娘覺(jué)得不用，奴婢會(huì )和刑恩公公說(shuō)，但娘娘以后可別再說(shuō)這番話(huà)了?！鼻糜侄诘?，時(shí)下講究事死如事生，重祭祀，享飧食，不至于死后淪為孤魂野鬼。

    朱顏輕嗯了聲，又重復了一遍，“你記得去和刑恩說(shuō)一聲?！彼辉敢饪吹揭驗樾潭髋扇巳フ夷?娘一家，反而招來(lái)她那位極會(huì )鉆營(yíng)的父親，縱使她進(jìn)宮前給奶1娘一家放了奴籍，但官民之別擺在那兒。

    ——

    晚間，狗皇帝過(guò)來(lái)了，帶來(lái)了一箱子書(shū)。

    朱顏掃了一眼，發(fā)現全是游記、志怪、服輿、樂(lè )譜乃至風(fēng)俗人情等，唯獨沒(méi)有史書(shū)，心里明白，怕是經(jīng)此一事，芙華宮都不會(huì )出現史書(shū)了。

    狗皇帝被朱顏看破也很坦然，“你一向愛(ài)看書(shū)，這些雜書(shū)讓你打發(fā)時(shí)間用?！?/br>
    “都收起來(lái)，放到筆軒墨里?！?/br>
    朱顏坐在床邊沒(méi)有動(dòng)，只吩咐曲姑。

    曲姑應了聲唯，合上蓋子，帶人重新把箱子抬出去。

    “田田呢？怎么這么早睡了？”

    狗皇帝又問(wèn)道，卻似不用朱顏回話(huà)一般，自顧自說(shuō)：“今日，仁本閣的李翰林跟朕說(shuō)，田田聰明伶俐，慧竅天成，可以考慮提前啟蒙?！?/br>
    說(shuō)到這，看了眼朱顏，見(jiàn)她在聽(tīng)，才繼續道：“不過(guò)朕覺(jué)得他還小，先不必著(zhù)急啟蒙，倒是可以跟前幾天一樣當是去玩，每天不拘上晌或下晌，去個(gè)小半天，宮里也只三郎與他年歲相近，他去了，兄弟倆也算有個(gè)伴?！?/br>
    朱顏想了下，沒(méi)有拒絕，“我明天問(wèn)問(wèn)他?！币驗槎溉浑x開(kāi)幾天，兒子眼下格外粘她，今天白天連午覺(jué)都沒(méi)有睡，晚上朱顏安排提前用了膳，就是為了讓兒子今晚早點(diǎn)睡。

    “朕明早和你一起問(wèn)他?！惫坊实壅f(shuō)著(zhù)，走到朱顏身邊坐下，朱顏欲要起身，卻讓狗皇帝一把拉住，“別動(dòng)，讓朕瞧瞧你脖子上的傷?！?/br>
    朱顏才記起，因為剛才準備入睡，又在寢宮內，剛擦了藥，所以脖子上并沒(méi)有系輕紗，下意識伸手去遮，卻讓狗皇帝給拉開(kāi)。

    昏黃燈火下，映著(zhù)熒熒光暈，倒沒(méi)有大白天那么猙獰驚心了，顏色也淡了許多。

    “還疼不疼？”狗皇帝伸手摸了摸。

    朱顏直接閃躲開(kāi)，撇開(kāi)頭，掙扎起身，脫得身來(lái)，直接從床榻上站起身，離開(kāi)有四五步遠。

    狗皇帝見(jiàn)她這番反應，想生氣，卻又不舍得，心里存了愧疚，軟著(zhù)語(yǔ)氣喚了聲阿顏，“朕已經(jīng)和皇后說(shuō)了，從今以后免了你每月初一十五鳳儀宮的請安朝見(jiàn)，宮宴不想去就不去?！?/br>
    “只一點(diǎn)，往后不許再找身體不適的借口?！?/br>
    他私以為，阿顏這兩年多身體一直不好，有一半是自己咒自己咒的，正?？到〉娜?，誰(shuí)隔三差五的生病，昨天他抱起她時(shí)，感覺(jué)整個(gè)人輕飄飄的，比從前輕了許多，“宮門(mén)口那六個(gè)健壯的宮婢，讓她們也留下來(lái)，給你守門(mén)，凡上門(mén)的人，你想見(jiàn)就見(jiàn)，不想見(jiàn)就不用見(jiàn)?！?/br>
    朱顏聽(tīng)了，眼睛直盯著(zhù)右前方的那盞明燈，有些茫茫然，她是該謝恩呢？還是該表示高興呢？最后卻發(fā)現，她既不想謝恩，也高興不起來(lái)，每次都這樣，打一巴掌，再給個(gè)甜棗，跟馴狗似的。

    大約她沉默的時(shí)間有點(diǎn)長(cháng)。

    狗皇帝起身，走到她身側，喊了聲阿顏。

    朱顏望著(zhù)近在咫尺的狗皇帝，容顏俊美，眉目多情，突然想起曾看過(guò)的一句話(huà)，情最難久，故多情人必至寡情。

    “阿顏，你怎么了？”狗皇帝見(jiàn)朱顏兩眼直勾勾盯著(zhù)他，不由出聲問(wèn)道。

    朱顏恍過(guò)神來(lái)，移開(kāi)了眼，問(wèn)：“那匣子南珠怎么來(lái)的？”

    “是有人放進(jìn)去的，但不管是誰(shuí)放的，一切與香草無(wú)關(guān)?！?/br>
    “一句無(wú)關(guān)，她就白死了，”朱顏突然冷笑起來(lái)，側頭望向狗皇帝，語(yǔ)氣有些激動(dòng)道：“又或者，陛下以為給她脫了罪，給了她死后哀榮，讓楊新免了官，就已經(jīng)抵消了香草在暴室獄里所受的罪，甚至都還抬舉了她，是不是？”

    難道不是？

    狗皇帝其實(shí)很想說(shuō)是，卻更清楚，他要是敢說(shuō)是，阿顏就敢直接翻臉，“阿顏，你先緩緩，別氣著(zhù)自己，香草不會(huì )白死，等過(guò)段時(shí)間，朕會(huì )把兇手拎到你面前，隨你處置，好不好？”

    “這么說(shuō)，兇手不是楊新？”朱顏有些不信。

    “當然不是他?！惫坊实劭隙ǖ?，“朕說(shuō)了，要給你一個(gè)交待，自會(huì )給你一個(gè)交待，你相信朕?！?/br>
    朱顏知道自己眼下，只能相信他。

    “你早些歇著(zhù)，朕去隔壁看田田?！惫坊实壅f(shuō)完，出手做了他剛才一直想做的事，突然把阿顏抱入懷中，片刻后松手，立即轉身離開(kāi)。

    很快、很突然，使得朱顏都沒(méi)反應過(guò)來(lái)，氣得朱顏砸了手中的團扇，最后又覺(jué)得幼稚，俯身?yè)炝似饋?lái)。

    ——

    四月底，血1腥與動(dòng)蕩籠罩著(zhù)整個(gè)禁宮。

    因勾結內外、圖謀不軌的罪名，有三百余人被杖斃，另有一千三百余人打了二十杖后，被驅逐出禁宮，發(fā)配流放嶺南，終生不得返回。

    此事?tīng)窟B之廣，人數之多，使得東西六宮、內官六局以及內侍省六局，無(wú)一逃脫，皆有人深陷其中，甚至內官六局之一的尚服局為之一空，不說(shuō)下面各司，還有一位正五品的尚服女官被杖斃。

    宮中上下，禁若寒蟬，處處風(fēng)聲鶴唳。

    各宮人人膽顫心驚，恨不得自掩宮門(mén)，到了五月初一，鳳儀宮的朝見(jiàn)日，皇后當眾訓誡后宮嬪妃，嚴禁與外朝及宮外私1通消息。

    相比于宮中各處的不安，芙華宮里倒平靜許多，也太平許多，曲姑是提前得了吩咐，根本沒(méi)和朱顏提宮中發(fā)生的大事，同時(shí)也禁止芙華宮內其他宮人內侍議論。

    因此，身在芙華宮，連宮人內侍都無(wú)法感受到宮內的緊張氣氛。

    芙華宮里平時(shí)侍弄花草的宮女靈照，去司苑司領(lǐng)月月紅的幼苗時(shí)，受到一位正六品司苑的親切接待，把她嚇了一大跳，司苑司是內官六局之一尚寢局下面的一個(gè)司，專(zhuān)門(mén)負責種植花果蔬菜之事。

    “……我記得朱娘娘最喜歡美人蕉，這兒有黃色的，還有新培育出的紫色品種，靈照姑娘都可以帶回去?！?/br>
    “芙華宮里種了許多牡丹，朱娘娘必定喜歡，靈照姑娘不如再帶些回去，司苑又新增了幾樣名貴品種?！?/br>
    “不用，不用?！?/br>
    靈照面對狄司苑的過(guò)分熱情，連忙拒絕，“娘娘不要美人蕉，也不要名貴品種，只要一些月月紅，娘娘是希望花開(kāi)不敗，四季常開(kāi)?！?/br>
    “月月紅確實(shí)是四季開(kāi)花，兆頭好，”狄司苑反應過(guò)來(lái)，“靈照姑娘，你稍等一下，我親自給你去取?！?/br>
    靈照姑娘連道不敢，不敢勞動(dòng)狄司苑，想自己去，卻直接讓整個(gè)司苑司的人給攔住了，根本不給她動(dòng)手的機會(huì )，靈照作為芙華宮的人，出來(lái)辦事，以往也經(jīng)常能得些便宜，但從來(lái)沒(méi)有哪一次，像這次這么夸張，弄得她心頭惴惴的。

    根本不用她動(dòng)手，狄司苑帶人給裝得明明白白，原本只要大紅的幼苗，狄司苑還額外給了開(kāi)淡紅與淺白色花的幼苗，臨了，還派了司苑的宮人給她送貨上門(mén)，靈照覺(jué)得，要不是闔宮都知道，朱美人不愛(ài)見(jiàn)外人，狄司苑怕是都想親自送上門(mén)了。

    “這是怎么了？”回去的路上，靈照硬著(zhù)頭皮問(wèn)打頭的那位正八品的丘掌苑。

    “你也知道，最近宮里發(fā)生的事?！鼻鹫圃氛f(shuō)起來(lái)，猶面有戚戚焉，當初行杖刑的時(shí)候，內官各局有品級的女官都被叫過(guò)去觀(guān)刑了，尤其看到一位正五品的尚服被當場(chǎng)杖斃，所有人都嚇破了膽。

    “這次清查禁宮勾結一事，各宮都有人員波及到，整個(gè)后宮，唯獨芙華宮例外，如今大家都恨不得和芙華宮攀上關(guān)系?！?/br>
    “內官六局都希望芙華宮有需要，盼著(zhù)能得個(gè)顯眼的，偏偏朱娘娘深居簡(jiǎn)出，又很少要東西，今日你一來(lái)，可把我們狄司苑給高興壞了?！?/br>
    “歷來(lái)進(jìn)了暴室獄的人，不死也殘，很少有能無(wú)罪出來(lái)的，芙華宮香草姑娘進(jìn)了暴室獄，朱娘娘卻敢親自去暴室獄要人，現在宮里的宮人內侍一個(gè)個(gè)都想進(jìn)芙華宮?！?/br>
    靈照瞧著(zhù)大家七嘴八舌地說(shuō)起芙華宮的好，不由悶聲道：“但香草死了，也沒(méi)什么區別?！?/br>
    “當然有區別，”

    走在最后面的那位提著(zhù)一籃淺白月月紅幼苗的宮女大聲反駁道：“香草進(jìn)了暴室獄是遭人陷害，不但無(wú)罪，還被追封為正六品女官，還有棺木下葬，之前有這樣的先例嗎？你們誰(shuí)敢保證，自己將來(lái)能善終，別說(shuō)棺木，可能連裹尸的草席都沒(méi)有一床?！闭f(shuō)到這，竟是流淚了。

    “阿金，你胡咧咧什么，”丘掌苑喝斥道，“要哭就滾回去哭?！?/br>
    阿金嚇得忙揩去眼淚，又對著(zhù)靈照笑道：“是我胡說(shuō)了，靈照姑娘不比我們，是芙華宮的人，一定能善終?！?/br>
    靈照勉強回之一笑，悶頭走在前面。

    耳邊不時(shí)傳來(lái)隨行丘掌苑等隨行六人的說(shuō)話(huà)，無(wú)一不是羨慕她在芙華宮里當差，或是小聲為香草可惜，又或是說(shuō)朱娘娘護短，能為香草闖暴室獄，便一定會(huì )查出陷害香草的人，也不知道是誰(shuí)吃了熊心豹子膽，敢做下這樣的事。

    下場(chǎng)只怕比那個(gè)正五品的尚服還要慘。

    越聽(tīng)，靈照的臉就越白一分。

    及至回到芙華宮，靈照見(jiàn)到門(mén)口六位健壯宮婢陰惻惻的目光，突然驚嚇到了，進(jìn)門(mén)后看到曲姑時(shí)，腿軟得當場(chǎng)跪下，拉著(zhù)曲姑的衣袖，抖個(gè)不停，嘴唇更是在打哆嗦，“姑姑，那匣子南珠，那匣子南珠是臨川公主交給我的，讓我放到香草jiejie的屋子里，我沒(méi)想到會(huì )害死……”兩眼一番，暈了過(guò)去。

    曲姑同樣嚇了一大跳，不敢相信自己聽(tīng)到的。

    第38章 窺探內廷

    京城。

    緊挨著(zhù)皇城的崇陽(yáng)坊內, 崇陽(yáng)長(cháng)公主府第門(mén)前，停了一輛軿車(chē)，很快從上面下來(lái)一位二十出頭的貴婦人, 面帶慌張, 行色匆匆地進(jìn)了公主府。

    “你說(shuō)什么？”

    崇陽(yáng)長(cháng)公主望著(zhù)對面今日突然找上門(mén)來(lái)的臨川公主，一臉驚愕，還以為自己聽(tīng)錯了，“芙華宮里那個(gè)死了的宮婢, 她房間里搜出來(lái)的物證，那匣子南珠, 是你讓人放進(jìn)去的?！?/br>
    “meimei小聲點(diǎn)?！迸R川公主望著(zhù)meimei崇陽(yáng)瞪過(guò)來(lái)的目光, 嚇得縮了下脖子。

    “jiejie膽子倒是真大，”

    崇陽(yáng)嘖嘖稱(chēng)奇, 這個(gè)jiejie歷來(lái)懦弱膽小, 沒(méi)想到竟會(huì )干出這樣的事，“眼下，連我都不敢去碰芙華宮, 你倒是敢直接去陷害人?！?/br>
    “我也是沒(méi)法子，鄧郎讓我做的?！?/br>
    “他讓你做，你就做, 你沒(méi)腦子呀，別說(shuō)什么一切是為了鄧家，兩個(gè)姑母和襄陽(yáng)jiejie都沒(méi)有出頭，你出什么頭呀, 你腦子被雷劈了, 還是被驢蹄了, ”崇陽(yáng)氣得破口大罵, “哪怕鄧家現在立時(shí)沒(méi)了，和你有什么干系，你是公主，你換個(gè)駙馬就是了，再不濟，兒子保不住，至少也能保住女兒，干什么不好去摻和他們的破事?！?/br>
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