御駕回鑾，帝京亦是聞風(fēng)而動(dòng)。

    一時(shí)之間此次秋獵的風(fēng)波隨言語(yǔ)之風(fēng)飄然入戶(hù)，再加上皇帝大張旗鼓地賞賜，卓思衡剛到家就被堆滿(mǎn)院子的箱子嚇了一跳。

    各個(gè)能裝進(jìn)去一個(gè)大活人的實(shí)木箱子上都帖了宗正寺封條，上書(shū)御賜內帑敕賞翰林院侍詔卓思衡，整整齊齊碼放十個(gè)。

    他們家還沒(méi)這么闊過(guò)。

    還有一些箱子和禮物則沒(méi)有封條，慧衡正在同悉衡清點(diǎn)，見(jiàn)卓思衡回來(lái)，二人歡喜又焦急，奔至近前查看他是不是還好好的。

    “你們也知道了？”卓思衡驚訝信息的傳播速度。

    “從昨天起就不停有人來(lái)送禮?！毕ず庋院?jiǎn)意賅，“都說(shuō)大哥立下不世大功，日后生涯坦順來(lái)日可期?！?/br>
    卓思衡無(wú)奈笑著(zhù)搖搖頭，心想這些人怎么這么著(zhù)急，怕是都不知道自己要被皇帝扔出帝京，這送的財物又不好要回去，當心后悔死了。

    慧衡一直在問(wèn)他身體如何，是否受傷，此時(shí)見(jiàn)卓思衡表情微妙，忙道：“大哥不必煩憂(yōu)，我只留下了之前便與咱們家有交情的禮單，其余一概退回，只說(shuō)哥哥尚未歸來(lái)，我們做弟妹的不敢擅專(zhuān)?！?/br>
    卓思衡展顏一笑道：“你做事我哪個(gè)不放心了，我自己也做不到更好了?！?/br>
    “還有皇宮的賞賜?！毕ず獬簝瓤慈?，倒沒(méi)有一點(diǎn)高興的神情。

    “還挺多的……”卓思衡自己也沒(méi)想到皇帝居然出手如此大方，糟糕，怕是要給他派到哪個(gè)山窮水盡的多事之秋地方上去吧？

    可他再一想，自己起初聞聽(tīng)要外放時(shí)最擔心的就是家人在帝京的經(jīng)濟來(lái)源不夠穩定，眼看這些賞賜，他就算因公殉職，家里人大概也夠個(gè)十年花銷(xiāo)。

    皇上……還挺體貼。

    “你們還沒(méi)清點(diǎn)？”卓思衡自嘲一番后見(jiàn)封條都還是原樣，于是轉身問(wèn)道。

    慧衡沉下臉來(lái)，少有的不那么端莊了一回道：“這些是哥哥的賣(mài)命錢(qián)，未見(jiàn)哥哥平安歸來(lái)，meimei不愿拆看?！?/br>
    卓思衡心中是溫暖的，嘴上卻還是溫言提醒道：“人人做官都是如此，不許這樣往刁鉆了想，對自己心境也沒(méi)好處的?！?/br>
    慧衡乖乖點(diǎn)頭，悉衡倒是在一旁若有所思半晌，忽然開(kāi)口：“大哥，來(lái)人說(shuō)你是為保太子才身陷險境，他們雖未明說(shuō)，話(huà)里話(huà)外的意思卻是你已然是太子的近臣了?！?/br>
    卓思衡心里罵得飛起，心想哪來(lái)的好事之徒，不知道他們卓家的孩子各個(gè)都有太子東宮導致的家破人亡創(chuàng )傷后應激障礙嗎？他還沒(méi)回家這些人就拿關(guān)鍵詞跑來(lái)嚇唬他弟妹，安得什么心？

    “別有用心之人將捕風(fēng)捉影之事說(shuō)得越確鑿，要么是為攀附給自己架梯，要么是高聲起論試探虛實(shí)，或者是欲抑先揚捧殺聲勢，只要分辨得清，便無(wú)需庸人自擾?！弊克己庥X(jué)得這是個(gè)很好的教育契機，于是又道，“佟府也送東西來(lái)了吧？他們的來(lái)人是如何說(shuō)又送了怎樣的東西呢？”

    慧衡過(guò)目不忘，也不用翻簿冊就直接答道：“佟大哥送了好些名貴藥材和溫補的食物，蘭萱jiejie說(shuō)讓大哥回來(lái)后好好養傷，藥用完了家里還有。勇鄉伯府也送東西來(lái)了?！?/br>
    這個(gè)卓思衡倒沒(méi)想到，大概是趙霆安給家里遞了消息吧。

    慧衡讓開(kāi)身后，給卓思衡指看勇鄉伯府的禮物——一個(gè)巨大的木桶。

    干嘛？給他家腌酸菜用？季節好像確實(shí)剛好合適。

    “勇鄉伯夫人說(shuō)，他們家男丁世代都在軍中效力，若有傷筋動(dòng)骨，便在樟子松木桶里藥浴浸泡，強身健體恢復極快，他們家特意著(zhù)專(zhuān)用的箍桶匠給趕工做了一個(gè)送來(lái)，又拿來(lái)了一個(gè)藥浴方子兼幾包已配好的藥，讓你務(wù)必試試?！边@禮物似乎也送至慧衡的心坎里，她介紹時(shí)聲音都柔和好多。

    趙霆安看著(zhù)粗野不羈但還挺細心的，怎么也得陪他把那頓酒喝了才好。

    卓思衡收集夠了論證條數，欣然點(diǎn)頭道：“所以，真心與你相交之人所關(guān)切的并不是你可能載他們一道的飛黃騰達，而是你這個(gè)人以及多年來(lái)的情誼。這與之前那些人便是最大不同了?！?/br>
    慧衡悉衡醍醐灌頂受教于心，頓覺(jué)心胸開(kāi)闊許多，便和卓思衡一道打開(kāi)那十個(gè)御賜的木箱——里面金銀錦緞目不暇接，甚至還有一些玉石器皿。

    完了，卓思衡單看著(zhù)這百兩黃金絕望地想，這下注定要被送到天涯海角，怕是挨著(zhù)羈縻州和土司作伴去了。

    如此眼熱的賞賜，慧衡和悉衡也沒(méi)有喜色，對視一眼，俱是疑慮和不安，但看卓思衡也是沉思的表情，最終兩人什么都沒(méi)問(wèn)。

    算了，卓思衡想得很開(kāi)，這就當是他外出給皇帝砍人的安家費，收了錢(qián)他就得辦事。

    在這之后便是奉旨養傷，來(lái)探望的人自是絡(luò )繹不絕，而慧衡回絕得更是干凈利落：圣旨在身，家兄傷重，不宜見(jiàn)客。

    畢竟太醫都來(lái)過(guò)兩回，說(shuō)他腰上那處外傷是挺重的，該少站著(zhù)多臥著(zhù)。

    慈衡自外歸來(lái)，才得知兄長(cháng)受傷之事，怒罵全體十萬(wàn)禁軍沒(méi)一個(gè)頂用，都是飯桶廢物，好死不死一個(gè)太子讓文官保護，他們皇家的飯吃到狗肚子里了？她罵得痛快，沒(méi)注意自己長(cháng)姐在身后聽(tīng)了個(gè)遍，因臟字連篇被罰抄《言戒》十遍。不過(guò)似乎這番話(huà)說(shuō)得很得慧衡心意，慈衡也就寫(xiě)了一遍，她便睜一只眼閉一只眼，允許meimei光天化日下偷懶，甚至還親自下廚做了好些meimei愛(ài)吃的菜以資鼓勵。

    仿佛在說(shuō)罵得漂亮。

    自家弟妹的心思卓思衡怎么會(huì )不知道？他們才不在乎什么封賞什么虛榮，只想要卓思衡平平安安，這當然也是卓思衡自己的心愿，不管皇上如何安排，他都會(huì )竭盡全力力保家人安寧。

    只要他們一家齊心，事情就未必有那么糟糕。

    被傳旨入宮那天，卓思衡調整心態(tài)準備好了英勇就義的覺(jué)悟面圣。

    皇上永遠那么親切隨和，見(jiàn)面就問(wèn)他修養得如何？身體好了沒(méi)？賞賜得東西喜歡不喜歡？

    卓思衡一一回答，其實(shí)拋開(kāi)他對皇帝本性的洞悉，單純論福利，這位皇上還算是大方慷慨的，只是多少眼下的福利有點(diǎn)透支未來(lái)命運的意味。

    領(lǐng)導的關(guān)心時(shí)間很快結束，進(jìn)入正題也不需要彎繞，天章殿今天掛起了幅兩人高的輿圖，氣勢磅礴徐徐展開(kāi)，從南到北，繪盡普天之下莫非王土?；噬厦鎸泩D抬頭望北，仿佛長(cháng)輩垂詢(xún)一般慈愛(ài)問(wèn)道：“云山自幼在北方長(cháng)大，有否去過(guò)其他州郡？”

    皇上對卓思衡的稱(chēng)呼是在救了太子后升級的。

    這幅《江山勝概全輿圖》有個(gè)更大的版本，要鋪在崇政殿地面才能完全展開(kāi)，極少示人，尋?；噬现豢催@個(gè)縮略的，但也夠用。順著(zhù)皇上的目光游弋，卓思衡知道自己的去處即將揭曉，他顯得格外隨遇而安，自若回答：“自朔州至帝京趕考時(shí)沿運河去了好些州府，可是都未逗留，未曾領(lǐng)略我朝山水之壯美疆域之遼闊，微臣一直深以為憾?！?/br>
    皇上點(diǎn)頭道：“由北至南運河這一路大多城鎮，繁華有余天然不足，倒是自江南府再朝南去，山川秀嶂險多而麗，水道叢密自有奇境啊……”

    卓思衡心想那么遠皇上您也沒(méi)去過(guò)啊，說(shuō)得好像自己爬過(guò)那里的山游過(guò)那里的水似的。不過(guò)好像皇上話(huà)里話(huà)外的意思是屬意他去嶺南，那他人生的地理跨度還是蠻大的……

    其實(shí)卓思衡已然做好去最偏遠地帶的準備，因此皇帝說(shuō)出來(lái)意圖時(shí)，他倒并不慌張也不訝異，容色自若道：“微臣未嘗得見(jiàn)，愿有生之年得以觀(guān)之?！?/br>
    皇上低頭笑了笑，回身看他，似是安慰的語(yǔ)氣道：“嶺南路遠，美矣險矣，云山你要是去了，家里的弟妹豈不是要日夜牽掛？”

    皇上，你是不是覺(jué)得自己很幽默??？

    卓思衡心中腹誹，表現卻很誠摯，演技爐火純青，一丁點(diǎn)不耐都沒(méi)流露，只平靜地站在原地，等待皇上的具體吩咐。

    然而皇上什么都沒(méi)有再說(shuō)，只是遞給卓一個(gè)小小的黃泥沙色粗瓷小碟。

    此碟手掌大小，用來(lái)蘸筆勻墨和置菜均可，只是做工極其普通——還是委婉說(shuō)法。倒有點(diǎn)像朔州鄉下土窯燒制的瓦罐，結實(shí)耐用，可外觀(guān)就很不盡如人意了。

    “這是瑾州安化郡窯產(chǎn)的舊瓷，前幾日安化郡通判杜晗致仕歸朝給朕帶了幾個(gè)，朕看著(zhù)粗糙不大中意，只順手留在桌案上也忘了，可誰(shuí)知那天太監笨手笨腳給摔在地上卻也沒(méi)碎，倒是個(gè)好物?！被噬弦馕渡铋L(cháng)看了卓思衡一眼，笑道，“朕賜一個(gè)給你也用用看?！?/br>
    卓思衡明白皇上的意思，一顆石頭終于落地，恭敬謝恩領(lǐng)旨。

    皇上似有話(huà)要說(shuō)，卻見(jiàn)太監入內通傳，說(shuō)是皇后娘娘宮中送來(lái)清潤秋燥的梨羹甜露，皇上接過(guò)嘗了一口，似是喜歡，又略飲后才放在案頭，又吩咐太監讓皇后娘娘今日晚膳時(shí)叫上太子公主，他用過(guò)膳要問(wèn)問(wèn)兩人的功課，太監連忙稱(chēng)是退下。

    這段話(huà)的信息量震驚了卓思衡。

    皇上和皇后似乎關(guān)系有所緩和，還一起吃晚飯，而且似乎已經(jīng)一連幾天如此，今日特別吩咐叫上兩個(gè)孩子一家子一同吃飯，皇上還像是普通人家的父親一樣，會(huì )在飯后查問(wèn)孩子功課、關(guān)心孩子成長(cháng)。

    卓思衡不敢說(shuō)皇后和太子苦盡甘來(lái)，但至少眼下他們不必再戰戰兢兢過(guò)活了。

    他的命運也迎來(lái)了落定的塵埃。

    瑾州安化郡，大概還是頂那個(gè)致仕的通判，通判要六品官職，他雖是升遷，卻也在地圖上繞了一個(gè)巨大的彎弧……

    走出天章殿時(shí)正是傍晚時(shí)分，晚風(fēng)初涼伴隨夕陽(yáng)淋落在卓思衡身上，他低頭看了看手中的瓷碟，再去看薄暮的天色，對比兩種金黃不同的色澤，心中多了幾分暢意的舒展。

    去處落地的感覺(jué)總歸是踏實(shí)的。

    然后，他就看見(jiàn)了遠處的皇后、太子和青山公主。

    天章殿為方便皇帝問(wèn)政，位置剛好在內廷與外廷之際，內外之間隔有太液池一片，清粼波光送來(lái)微風(fēng)時(shí)整片湖面都好像吹皺的綢緞。穿過(guò)池塘的是一座風(fēng)雨廊橋，走過(guò)去便是內廷，故而橋的兩端均有禁軍背對廊橋巡衛。

    皇后左右各攜太子與公主站在廊橋道中的碧波照水臺上，母子三人正朝他望來(lái)。

    卓思衡看見(jiàn)皇后于遠遠處鄭重斂衽，對他頷首行禮。

    太子和公主一道跟著(zhù)他們的母親低頷可愛(ài)的小腦袋，規矩又認真。

    頷首之禮并非大禮，然而以此三人的身份，卓思衡已是不敢承受。四周皆有宮人，如此細微的動(dòng)作又隔著(zhù)很遠未必會(huì )被發(fā)覺(jué)，但如果卓思衡在這邊還禮，那皇后此舉便難說(shuō)得清了。

    他心中明白，這是皇后在感謝自己救了她的孩子。

    卓思衡無(wú)法還禮和說(shuō)明那天即使換了其他的孩子他也會(huì )出手，只能遠遠注視片刻，磊落地接受這份禮遇，稍作逗留繼而離去。

    這對所有人都是最好的選擇。

    他是真心希望太子和公主……與這世上所有可愛(ài)的孩子都能幸福平安長(cháng)大。

    “卓侍詔果然大義?！?/br>
    遠處，皇后低聲自語(yǔ)，略略平靜了心緒后她將目光收回湖上，仿佛一直在與孩子游湖賞景。

    她見(jiàn)兒子目露不忍，嘆息道：“我的孩子，你在中軍行轅求你父皇讓卓侍詔做你的老師，這樣做很好，只有這樣，你多疑的父皇才會(huì )將他支離帝京與中樞，他留在此處會(huì )因為救了你們被當做是咱們的黨羽，朝堂之上腹背受敵不說(shuō)，久而久之，你父皇即便再有愛(ài)才之心，也會(huì )心生疑竇……是你救他暫脫困頓之境，你如今有了這樣的心胸和籌謀，母后很是安心……”

    太子劉煦也已收回留戀的視線(xiàn)，仰頭看著(zhù)自己的母親：“母后，卓侍詔會(huì )被送去很偏僻蠻荒的地方嗎？”他擔心自己做得過(guò)了。

    皇后沉吟片刻，面露不忍，但眼中卻有一絲鎮定的堅毅：“他必須離開(kāi)，離我們三人越遠他就越安全?！?/br>
    公主劉婉眼圈尚紅，似是來(lái)前哭過(guò)，此時(shí)緊緊揪住母親的手指，輕顫著(zhù)聲音問(wèn)道：“為什么他救了我們，我們卻不能好好報答，連謝謝都要遠遠的偷偷的，這根本不是羅女史教得待賢禮數！”

    皇后憂(yōu)憐的語(yǔ)氣當中有一種毋庸置疑的沉著(zhù)：“我們能做的只有這些，他知道自己的處境和我們母子三人的難處，定會(huì )體諒。離他越遠越好，便是此時(shí)我們三人能對卓侍詔大恩的最好答報?！?/br>
    兩個(gè)孩子心有惴惴，對母親的話(huà)垂首稱(chēng)是，皇后緩緩閉上眼睛，將孩子摟入自己懷中，用很低很低甚至仿佛只有她自己才能聽(tīng)見(jiàn)的聲音說(shuō)道：“好孩子們……記住來(lái)之前答應母后的話(huà)，這是最后一次……從今往后再也不要見(jiàn)你們的救命恩人了……此恩無(wú)以為報，直到你們能光明正大為他遮風(fēng)避雨的那一天，不要再給他的天空多添一片陰云了……”

    第54章

    “輕清秀麗，東南為甲……”

    卓思衡一手撐腮一手翻頁(yè)，快被前朝人陶谷所寫(xiě)的《清異錄》磨沒(méi)了耐性。

    這書(shū)細細碎碎講了好多南方生活細節，卻沒(méi)有他想找的內容。

    瑾州地處東南一隅，曾與雷州、巫州共屬古滇越國統轄，自數百年前舊朝天下一統，無(wú)論朝代幾多更迭天下幾易姓氏，瑾州一稱(chēng)始終沿用至今。

    皇上確實(shí)給他找了個(gè)還算不錯的地方。

    南方三州威州、巫州、雷州和北方四州都屬極偏遠之地，相比之下，瑾州以北即是百事繁庶的江南府，雖有霞彭山天塹陸路難通，但海路便利快捷，倒也不是非開(kāi)山鑿路不可。

    瑾州的州府與海港同在永明城，而卓思衡要去的安化郡很不巧位于內陸，根據他所查到的有限資料，安化郡是瑾州四郡里最貧困落后的一個(gè)郡，潮平郡與永明郡靠海吃海，航運發(fā)達，放眼整個(gè)本朝南部都是數得上的富庶安樂(lè )地界，湖陽(yáng)郡雖說(shuō)不如前二者聲名華茂，但顧名思義，憑借越江下游的蘭溪湖優(yōu)越的地理條件，也成就了一方安定水土。

    唯獨安化郡，書(shū)里都找不到太多資料，歷代記載也大多都只寫(xiě)了其地處“兩山交隙，盆谷蓊坳”，其余就是山怎么奇險秀絕，水怎么靈韻天成，民風(fēng)怎么淳古質(zhì)樸，都是些沒(méi)落到實(shí)際的話(huà)。

    只有皇上賞得那個(gè)土窯粗瓷是卓思衡接觸過(guò)的唯一來(lái)自安化郡的實(shí)質(zhì)。

    但卓思衡并不怪皇帝挑了這個(gè)地方給他，甚至還被勾起了好奇心和勝負欲。這里其實(shí)是很適合他施展才華和抱負的外任目的地。

    其實(shí)皇上若存心想要想為難他，再往南去的雷州簡(jiǎn)直就是惡心官吏的天選之地。

    雷州天下至南，雷澤難越，此處作為數百年間知名流放地點(diǎn)，如今也仍被稱(chēng)作荒瘴邊陲，更挨著(zhù)百越羈縻州內數十個(gè)土司寨，他在中書(shū)省隔三差五就能看到雷州來(lái)的招撫請奏，雖始終沒(méi)有戰事，然而小的摩擦也是一直未停。

    所以卓思衡的外任地點(diǎn)雖不是多富庶的魚(yú)米之鄉，但也沒(méi)有蠻荒不化，比之州內三個(gè)郡確實(shí)略顯“遠郡邊陲，荒湖野嶺”了些，卻反倒適合他施展一番作為。

    那些膏腴之壤富麗澤國輪得到他也未必適合年輕官吏一展拳腳，要知道這些地方大多勢力遍布，人情往來(lái)交錯縱雜，他并無(wú)朝內根基，也無(wú)家世相助，白手起家是定然要有個(gè)能夠造福一方的地利及相配的野心。

    安化郡完全具備充分條件。

    卓思衡從迷惑到憧憬的心理狀態(tài)跨越非常順滑，他買(mǎi)了好些地理志風(fēng)物志的書(shū)，里面有官方刊印也有個(gè)人筆記，越看越找不到安化郡，越找不到他就越興奮。

    好奇心永遠是一個(gè)熱愛(ài)學(xué)習之人的致命弱點(diǎn)。