得寵的姨娘，對自己來(lái)說(shuō)還算合適。問(wèn)題是，未來(lái)有了新太太，就要吃苦頭了--王麗蓉身體狀況，在消息靈通的下人之間，不算太大的秘密。

    當時(shí)綠芳便沒(méi)答應：“jiejie若是疼我，便找別人吧?！?/br>
    紫娟戳戳她額角，壓低聲音：“小蹄子，信不過(guò)別人，還信不過(guò)我嗎？實(shí)話(huà)告訴你，老爺看重紀姨娘，紀姨娘吃的喝的穿的戴的就是姨娘中頭一份，如今懷了身子，老爺更是把紀姨娘捧到手心里?！?/br>
    “你放心，生下來(lái)無(wú)論少爺還是小姐，紀姨娘在我們府里是穩穩的?！弊暇隄M(mǎn)臉恨鐵不成鋼，“我還告訴你，紀姨娘是個(gè)掌得住事的，手也大方，你若是去了，少說(shuō)掙出一副嫁妝。我是向著(zhù)你，才叫你去的，換個(gè)別人我還看不上呢?！?/br>
    綠芳遲疑，聲音像蚊子叫：“jiejie也說(shuō)近五年。做meimei的就怕，待新太太進(jìn)門(mén)--我可是有娘老子哥哥meimei的！”

    做主子的發(fā)落奴婢，就像捏死螞蟻那么簡(jiǎn)單。

    紫娟自有道理：“傻孩子，我瞧著(zhù)，紀姨娘不是個(gè)軟柿子，不至于連身邊人都保不住。若你不放心，你年紀也不小了，娘老子給你定下親事，過(guò)兩年就說(shuō)嫁人去，紀姨娘還能拉著(zhù)你不放？”

    “紀姨娘不是軟柿子”這句話(huà)，牢牢記在綠芳心里。

    進(jìn)雙翠閣兩年，綠芳發(fā)現，紀姨娘溫柔和氣，從不發(fā)脾氣，對手下人大方寬厚，任誰(shuí)也說(shuō)不出半個(gè)不字--就連太太，也做不到這一點(diǎn)。

    再想想冬梅....日日和紀姨娘形影不離....院子里的事情，卻大半交到自己手里....如今冬梅走了，又過(guò)兩個(gè)月，紀姨娘才閑閑問(wèn)起“老爺太太”的事....十五少爺平平安安落地，健健康康長(cháng)到一周歲....老爺還在孝期，日日帶著(zhù)寶少爺來(lái)雙翠閣....六小姐和紀姨娘越來(lái)越親密....

    綠芳無(wú)聲嘆一口氣，紀姨娘不但不是軟柿子，還是個(gè)心機深沉、沉得住氣的人物，日后夠老爺的續弦喝一壺。

    于是她答得格外謹慎：“姨娘，那時(shí)奴婢還在外院，內宅的事情只聽(tīng)過(guò)一耳朵?！?/br>
    是個(gè)聰明的，不說(shuō)不知道，也不說(shuō)知道。紀慕云噗嗤笑了，拾起一只深粉色的薔薇花，聲音壓得很低：“我也只是好奇罷了。你也知道，自從我進(jìn)了府，先是太太抬舉，又承蒙老爺抬愛(ài)，才到了今日，有些事情看在眼里，想不明白，卻不敢問(wèn)。今日家里人都不在，我才問(wèn)一嘴--我可把你當成知心人，從沒(méi)外道過(guò)的?！?/br>
    這話(huà)一說(shuō)，就有了心腹的意思，綠芳有些緊張，知道這道投名狀，自己早晚得納上去，自己不說(shuō)，府里這么大，知道內情的人并不在少數：“姨娘，就如您說(shuō)的，奴婢一個(gè)做下人的，您想問(wèn)，奴婢就說(shuō)給您，不過(guò)，奴婢知道的，不一定比您多多少?！?/br>
    紀慕云笑道：“我曉得的?！?/br>
    作者有話(huà)說(shuō)：

    ? 第74章

    綠芳訥訥的, 一時(shí)不知道怎么說(shuō)，紀慕云仰著(zhù)臉想一想，悄聲問(wèn)“我算著(zhù)，老爺和太太成親一年, 就有了四小姐, 四小姐和六小姐相差一、兩歲, 卻和寶少爺差了九歲？”

    一下問(wèn)到關(guān)鍵：西府就曹延軒一個(gè)男丁，傳宗接代是大事。

    綠芳立刻緊張起來(lái), “是, 那時(shí)老爺、老太太還在，都是很著(zhù)急的?！?/br>
    提起曹延軒過(guò)世的父親, 綠芳用了“老爺”兩個(gè)字, 那個(gè)時(shí)候, 珍姐兒寶哥兒沒(méi)出生，曹延軒在下人嘴里還是“少爺”或者“七爺”。

    “奴婢聽(tīng)說(shuō), 七爺身邊是有通房的，七太太一進(jìn)門(mén), 就把七爺身邊的通房打發(fā)了，七爺和老太太沒(méi)說(shuō)什么?！本G芳低著(zhù)頭, “七太太懷了四小姐，把身邊的夏姨娘開(kāi)了臉, 老太太也把于姨娘給了七爺?！?/br>
    紀慕云是知道的, 點(diǎn)點(diǎn)頭表示鼓勵。

    綠芳又說(shuō)：“夏姨娘沒(méi)動(dòng)靜，于姨娘第二年生了六小姐，七太太還在調理身子, 也沒(méi)喜訊。又過(guò)幾年, 老太太急得不行, 把身邊一個(gè)jiejie給了七爺，就是許姨娘?！?/br>
    前年曹延軒生辰，紀慕云在正屋服侍，一位曹延軒同輩的族姐說(shuō)“七弟長(cháng)子快成親了”，又強調“明明排行第九”。

    寶哥兒排行第十一，族姐口中的九少爺....

    紀慕云從未見(jiàn)過(guò)，也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。難道，就是綠芳現在說(shuō)的九少爺？

    瞬息之后，綠芳說(shuō)的話(huà)一字字敲進(jìn)她耳朵：“許姨娘當月就懷了身孕，一生就生了個(gè)小少爺，可，可，許姨娘生得不順當，在床上躺了兩個(gè)月就死了?！?/br>
    紀慕云忽然想起，自己懷孕、動(dòng)胎氣的時(shí)候，曹延軒十分上心，找了有名的大夫在府里，每日住在雙翠閣，與她同桌而食，待生了昱哥兒，讓她吃了三個(gè)月調理的藥....

    “怎么會(huì )？”她定定神，“是生的時(shí)候不順當嗎？”

    綠芳略一猶豫，“奴婢是聽(tīng)說(shuō)的，說(shuō)許姨娘不懂事，服侍的婆子一心討好，什么好的都給做，肚里孩子太大了。生的時(shí)候，小口大肚子，怎么也出不來(lái)，就，就傷了身子....”

    紀慕云沒(méi)有吭聲，生昱哥兒時(shí)的痛苦像噩夢(mèng)，縈繞在她身旁。

    “姨娘，姨娘？”綠芳感覺(jué)她身子僵硬，不敢再說(shuō)了。

    紀慕云深深呼吸，拍拍身邊人手腕：“我生昱哥兒的時(shí)候也受了點(diǎn)罪，好在撐過(guò)來(lái)了。待你成親的時(shí)候，記著(zhù)，別吃的太多，每日動(dòng)動(dòng)，多吃些水果--到時(shí)候我給你盯著(zhù)?！?/br>
    這句話(huà)令綠芳一下子對姨娘親切起來(lái)，喏，姨娘把她當成自己人了。

    于是綠芳主動(dòng)講下去：“七爺七太太都很傷心，重重賞賜了許姨娘家里，七太太把九少爺養在身邊。老爺老太太松了口氣，后來(lái)老爺過(guò)世了，七爺給老爺守孝，怕老太太寂寞，就把四小姐送到老太太身邊。待過(guò)了三年，七爺搬回正院，沒(méi)過(guò)多久，七太太就懷孕了，老太太和七爺都很高興，這一回就生了十一少爺?！?/br>
    算一算，是永乾二十二年的事情，紀慕云心想，“那個(gè)時(shí)候，七爺也在忙科考的事吧？”

    綠芳連連點(diǎn)頭，“出孝之后，七爺赴京考過(guò)一次，卻落榜了?；貋?lái)之后，就去了大姑爺任上，說(shuō)是要待一段時(shí)日?！?/br>
    綠芳畢竟是個(gè)丫鬟，說(shuō)不出“增長(cháng)見(jiàn)識、歷練”的話(huà)，直接說(shuō)了結果：“那年夏天，九少爺吃了一頓冰，就肚子疼，當時(shí)七太太正哄十一少爺睡覺(jué)，婆子就自作主張，喂了九少爺姜湯。不喝還好，九少爺喝了湯，反而上吐下瀉的，婆子忙告訴七太太，請了大夫回來(lái)，結果，結果....”

    做了母親之后，紀慕云心軟得很，見(jiàn)不得孩子受委屈，聽(tīng)到呂mama和兩個(gè)孩子吃苦，立刻接進(jìn)府里，現在聽(tīng)到這話(huà)，一顆心立刻揪緊了：曹延軒他，一定很傷心吧。

    她臉上的哀傷打動(dòng)了綠芳，無(wú)論如何，姨娘是個(gè)善心的人?！爱敃r(shí)七太太怕老太太擔心，瞞著(zhù)老太太叫的大夫，待九少爺沒(méi)了，不知怎么告訴老太太，只好叫了東府兩位太太。老太太知道了，一下子就厥過(guò)去了，大夫忙給扎針，才救回來(lái)的?！?/br>
    “奴婢那時(shí)還小，在老太太外屋跑腿，有一回，聽(tīng)兩個(gè)嫁人的jiejie說(shuō)~”開(kāi)弓沒(méi)有回頭箭，既然已經(jīng)說(shuō)了，把一切事情告訴主子，總是沒(méi)錯的，綠芳嘴巴湊到紀慕云耳邊：“據說(shuō)老太太醒了，派人去查，像是九少爺身邊的婆子丫鬟不妥當。老太太就拍著(zhù)桌案罵七太太，說(shuō)你日日說(shuō)，把九哥兒出繼給延順，這下你可滿(mǎn)意了吧？”

    曹延順？曹延軒早年夭折的親弟弟，西府另一位嫡子？紀慕云愕然。

    提到出繼，就是沒(méi)有兒子的房頭，從兄弟、堂兄弟或者族中過(guò)繼一個(gè)男孩子，繼承自己的血脈和產(chǎn)業(yè)。

    紀慕云盯著(zhù)自己繡著(zhù)折枝白玉蘭的月白鞋子--這樣的鞋子，針線(xiàn)房一口氣做了四雙，各種花紋都有，雖然是她自己出的錢(qián)，也得有足夠的人手和材料；再看看籃子里肆意綻放的花朵....

    西府奢富，她是計算過(guò)的，一年至少五、六萬(wàn)兩進(jìn)項，開(kāi)銷(xiāo)不會(huì )小，能存下來(lái)的大概兩萬(wàn)兩。

    這個(gè)數字，東府要分給六個(gè)房頭，就不算多了，西府只有曹延軒一人，可以任意支配--如果曹老太太的意思，讓九哥兒繼承曹延順那一房，西府財產(chǎn)是要一分為二的。

    “后來(lái)呢？”財帛動(dòng)人心，紀慕云不由追問(wèn)。

    綠芳縮著(zhù)脖子，就像當時(shí)自己在場(chǎng)似的：“奴婢聽(tīng)說(shuō)，七太太當場(chǎng)頂撞老太太，說(shuō)，七太太要是有歪心思，就不會(huì )把九少爺放在自己身邊養。老太太當時(shí)氣急了，又說(shuō)什么，別以為我不知道，你哄著(zhù)九哥兒爬樹(shù)挖蚯蚓斗螞蚱，就是不讀書(shū)，又不肯養著(zhù)六小姐。七太太哭天搶地的，說(shuō)誰(shuí)家讓七、八歲的孩子考狀元，又說(shuō)老太太信不過(guò)她，她要去跳河，帶著(zhù)四小姐十一少爺回娘家?！?/br>
    紀慕云仿佛看到當時(shí)的情形：

    寶哥兒出生之前，九少爺是曹延軒唯一的兒子，萬(wàn)一后者有個(gè)三長(cháng)兩短，雖是庶子，卻可以繼承西府全部的家業(yè)。

    待有了寶哥兒，雖是嫡子，年紀小了些，不一定站得住。

    曹老太太希望九少爺過(guò)繼給曹延軒弟弟，也打著(zhù)肥水不流外人田的心思，不過(guò)，這樣一來(lái)，曹延軒和曹延軒弟弟一房一個(gè)男丁，還是太少了些，一直沒(méi)有行動(dòng)，大概是盼著(zhù)曹延軒再添個(gè)兒子？

    亭里沉默下來(lái)，還是綠芳打破安靜，帶著(zhù)怯意：“七太太一走，老太太就病了，三爺給七爺送信，七太太忙趕回來(lái)，衣不解帶地服侍，把城里有名的大夫都請回家。七爺知道了，和大姑太太大老遠往回趕，到家的時(shí)候，老太太已經(jīng)沒(méi)了?！?/br>
    紀慕云輕輕嘆息，過(guò)半晌才說(shuō)：“我猜，七爺和大姑太太定和七太太吵了一架，查了很久，之后卻什么也不提了，是不是？”

    綠芳佩服地答：“您說(shuō)的真對。奴婢不知道七爺和大姑太太是怎么查的，只知道，大姑太太在府里住到老太太下葬之后，燒了百天才走。七爺和七太太日日爭吵，三爺五爺三太太五太太日日在府里，七太太家的舅爺舅太太、老爺老太太日日過(guò)來(lái)，有一回，還鬧到了府外，是被六老爺（曹慎）勸回來(lái)的....”

    一猜就是這樣，紀慕云默然：曹延軒和曹延華不光為了母親，定是懷疑到了九哥兒的死，甚至那位短命的許姨娘....不過(guò)，也許七太太手段高超，也許真的只是意外，曹延軒曹延華并沒(méi)有確鑿的證據，或者有證據，卻無(wú)法拿出手--以紀慕云對曹延軒的了解，如果真的和七太太有關(guān)，定然是過(guò)不下去的。

    紀慕云笑了笑，“何況，太太也病著(zhù)?！?/br>
    綠芳繼續點(diǎn)頭：“是，奴婢也聽(tīng)說(shuō)，七太太家的老太太對我們府里的大姑太太叫嚷，七太太是為了七爺傳宗接代，身子骨才不好的，說(shuō)我們家不心疼人，作踐人家女兒，要去官府告我們?！?/br>
    曹家親眷眾多，若被扣上這么一頂帽子，名聲就不好了。

    “四小姐定是勸和了？”紀慕云想起初見(jiàn)曹延軒的情形，算一算，那時(shí)候珍姐兒也懂事了。

    綠芳一副理所當然的樣子，“四小姐一直極得七爺、老爺老太太寵愛(ài)?！?/br>
    于是，曹延軒看在兒女份上，看在七太太病入膏肓份上，什么也不說(shuō)，搬到外院去，給母親守三年，之后也不進(jìn)內院，只有初一、十五露面，與七太太冷冰冰地。

    就像為了證實(shí)這句話(huà)，綠芳趴在她耳邊添一句：“奴婢聽(tīng)說(shuō)，老爺為了這事責怪一位姨娘，具體是哪一位，奴婢就不知道了?！?/br>
    回去的路上，紀慕云扶著(zhù)綠芳的手，久久沒(méi)有放開(kāi)。綠芳便覺(jué)得，主子不過(guò)比自己大幾歲，甚至還不如自己：綠芳已經(jīng)口頭和府里的一個(gè)小管事的兒子定了親，新夫人一進(jìn)府，姨娘就矮了一頭。

    紀慕云則在想另一件事：困擾她兩年的謎團漸漸揭開(kāi)，說(shuō)來(lái)奇怪，她并不太驚訝。

    想到王麗蓉，她心情沉重，卻又頗為輕松：有意的也好，被冤枉的也罷，無(wú)論如何，這位七太太再也沒(méi)法為難自己了。

    作者有話(huà)說(shuō)：

    ? 第75章

    九月初九重陽(yáng)節, 曹延軒到東府，與兩位兄弟、曹慎小聚。

    換成往年，四人多半會(huì )去春熙樓，或者松鶴樓喝酒；如今曹延軒喪妻不滿(mǎn)一年, 平時(shí)深居簡(jiǎn)出, 甚少出府, 便依舊在自己家里。

    席間有菜有魚(yú)有rou有蟹有鮮果有重陽(yáng)糕，中間攢著(zhù)一個(gè)熱騰騰的羊rou鍋子, 別人喝酒, 曹延軒只喝果子酒。

    女人們聊八卦，男人們關(guān)注朝堂, 用隱晦的言語(yǔ)談?wù)摦斀癯白钍荜P(guān)注的話(huà)題：在位二十九年之后, 永乾皇帝的身體再也撐不住了。

    “我有消息?！辈苌饔每曜又敢恢妇┏欠较? 轉而夾起一塊花菇鴨掌，身體前傾, 聲音壓得極低：“左右不過(guò)今年的事情了?！?/br>
    如今已經(jīng)是九月。

    在外面還需避諱，如今在家里, 仆從都遣散了，沒(méi)有外人, 幾人便膽大起來(lái)。

    三爺今日喝了不少，酒意上涌, 用下巴指一指面前的八寶豆腐, 嬉笑道：“您老人家三年前就說(shuō)，左右不過(guò)今年的事，說(shuō)到如今, 閑的豆腐都長(cháng)毛了?！?/br>
    幾人都笑, 曹慎漲紅了臉, 哼道“你放心，若再有差錯，我輸你點(diǎn)什么?！?/br>
    三爺打蛇隨棍上，“就這么定了，到時(shí)候我到您家里，金的銀的銅的鐵的隨我挑?！辈苌鞣饕环饕滦?，“隨你挑?！?/br>
    五爺哼著(zhù)小曲，曹延軒卻只關(guān)心別的：“若真如此，到時(shí)候~”

    他指一指天花板，也壓低聲音：“江西、河南、四川三處，還不知道怎么樣?！?/br>
    萬(wàn)一皇帝薨逝，太子繼位，有可能會(huì )削藩--皇帝子嗣眾多，久居江西的三王爺、盤(pán)踞河南的六王爺和長(cháng)住四川的五王爺是最令人矚目的。

    別的不說(shuō)，藩王吃掉三省的賦稅，子子孫孫無(wú)窮盡，令京城、戶(hù)部苦不堪言。老子養兒子天經(jīng)地義，太子繼位，豈有繼續養兄弟之理？

    東府四爺就在四川做官，五爺想起哥哥，難免頭疼：“也不知老四干什么呢。延華呢？還是延華好啊，嫁到湖廣去，看老七就坦坦的，吃飯能吃三大碗?！?/br>
    曹慎立刻指著(zhù)五爺，一副抓住了把柄的模樣，“老七也發(fā)愁啊，你說(shuō)，老七家姑娘家嫁給的誰(shuí)？”

    五爺一拍腦門(mén)，才反應過(guò)來(lái)，珍姐兒夫婿花錦明的父親花希圣，可不就在江西任職?！巴?，我給忘了，還不行嗎？”

    曹延軒板起臉，“枉費你還是做珍姐兒大伯的，根本不往心里去”，用果酒灌兄長(cháng)的酒。三爺曹慎跟著(zhù)起哄，五爺只好連喝三杯，醉醺醺的直打嗝。

    三人怕他醉倒，笑著(zhù)罷手，繼續閑話(huà)。

    “若是，到時(shí)候，恐怕會(huì )有變動(dòng)?！币怀熳右怀?，曹延軒惦記四哥，也為親家cao心：“還不知道怎么樣?！?/br>
    曹慎很少見(jiàn)他cao心的樣子，頗有點(diǎn)不習慣，“老四是沒(méi)辦法，你看看你，非把珍姐兒嫁那么遠做什么？你看我家芳姐兒，左右就嫁到邊上，你嬸子什么時(shí)候想姑娘，芳姐兒轉身就回家來(lái)了?！?/br>
    曹延軒默然：三爺五爺家的姑娘嫁的也都不遠，就連與他不睦的舅兄王麗華家的敏姐兒，也嫁在城里了。

    他辯解道：“錦明又不在江西?！?/br>
    曹慎立刻說(shuō)：“那你cao那么多心做什么？花錦明她爹又不是三歲小孩。話(huà)說(shuō)回來(lái)，若花錦明他爹真的留下了滿(mǎn)頭小辮子，別人要抓，你也攔不住?！?/br>
    這話(huà)倒是真的。

    “走一步看一步吧?！闭f(shuō)到這里，曹延軒有些懊惱，當初還不如把珍姐兒嫁給褚舉人的幼子，一家人安安穩穩。好在花希圣也是出身官宦世家，行事不會(huì )不穩妥，希望是自己多慮了。

    提起珍姐兒的婚事，三爺又想起來(lái)一件事，“老七，你這樣瞧著(zhù)就除服了，你的婚事怎么打算的？有沒(méi)有看中的姑娘？”

    伏在桌上的五爺撲地噴了，捶桌哈哈大笑，曹慎也不禁莞爾?！耙牢艺f(shuō)，老七一朝遭蛇咬，十年怕井繩，娶老婆這事吧，越遲越好，橫豎老七有了兒子--我敢打賭，是不是老七？”

    曹延軒自己也笑，自嘲地說(shuō)“這回算你說(shuō)對了。三哥，婚事我不著(zhù)急，考完再說(shuō)吧?！?/br>
    太子登基，必定有恩科的，橫豎不過(guò)明年的事了。

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