寢宮里有絕望的氣味。

    湖衣獨自躺臥床上，每一側身，她受傷的腳踝就無(wú)比刺痛，她盡可能躺著(zhù)不動(dòng)。

    皇上聽(tīng)說(shuō)她在樹(shù)林中受傷，無(wú)法下床，遣了正骨科的王太醫前來(lái)問(wèn)診。太醫為她針灸放血，她才瞧見(jiàn)自己腳踝瘀血腫脹，她的知覺(jué)早已麻木，無(wú)論他人如何擺弄，都感覺(jué)不到疼痛。

    她不知日落月升，醒了睡，睡了又醒，醒著(zhù)的時(shí)候，她內心清楚地知曉，自己身在宮中，被宮墻層層圍困，思念所愛(ài)卻不得見(jiàn)，無(wú)法逃脫；睡了以后，她總會(huì )陷在夢(mèng)魘里，不斷重復皇上寢宮內看見(jiàn)的那一幕，夢(mèng)醒后她就無(wú)法抑止反胃。離別的滋味酸楚，絕望的滋味苦澀。

    還是回到夢(mèng)里吧，在那里她可以與他生死不離。

    不知過(guò)了多少天，小紅和鶯兒進(jìn)房為她梳洗，她才知道外頭已在準備拔營(yíng)。連日來(lái)大雨如注，三大營(yíng)的軍士不能外出狩獵，飽受陰濕之苦，今早驟雨初歇，皇上隨即下令全軍回宮。

    除了行動(dòng)不便的湖衣，行宮里所有人都在整裝待發(fā)，御馬監在為馬匹刷洗上鞍，宮監將各種箱籠抬上馬車(chē)，再一一綑緊，禁衛軍也穿戴了硬皮甲，司禮監諭令，御駕將在半個(gè)時(shí)辰后出行。

    馮瑛先將湖衣所乘馬車(chē)內的座椅幾凳盡數卸下，再命宮人將湖衣抬進(jìn)馬車(chē)，馮瑛自己則是策馬跟在馬車(chē)后方扶車(chē)。

    「主兒，王太醫特意叮囑過(guò)，千萬(wàn)別移動(dòng)傷腳，你可得安靜地躺著(zhù)?！柜T瑛自車(chē)幃外探看。

    「真的一定要回宮嗎？」湖衣問(wèn)，光是想像就令她打了個(gè)寒噤。

    半個(gè)時(shí)辰后，鼓樂(lè )鳴響。

    無(wú)論如何不愿，該來(lái)的還是會(huì )來(lái)的。

    丹陛駕鹵簿起駕，導駕儀衛先行，隨后是鮮衣怒馬的騎兵隊及六行步甲隊，緊隨其后的是以幡、幢、旌旗組成的錦羅旗隊，及大批武裝騎兵的引駕儀衛，之后才是天子御輦。

    御輦前后有四十一名帶甲將士簇擁，兩側由左、右衛上將軍護駕，重甲騎兵和輕甲步卒無(wú)數。

    距離太遠，湖衣看不到朱玹是否在護駕隊伍之中，他與她終究有著(zhù)跨不過(guò)的鴻溝，回宮之后，再難相見(jiàn)，密林深處那一晚，猶如夢(mèng)幻泡影。

    御駕之后，又有后部?jì)x仗隊、車(chē)駕黃麾仗隊、后衛部隊，待宮監女眷的馬車(chē)開(kāi)始移動(dòng)，已是一個(gè)時(shí)辰之后。

    湖衣僵直著(zhù)身子坐在馬車(chē)內，她的腿腳麻木，身子越來(lái)越冷，她憶起杏花開(kāi)的那一天，因為她不顧父親禁令，執意和冰月乘坐馬車(chē)出城，才會(huì )招致天翻地覆的劫難。若是可以，她多希望能回到那一天，她一定會(huì )好好待在家里，哪兒也不去，這樣就不會(huì )有此刻的心痛如絞。

    不知不覺(jué)中，馬車(chē)停了。湖衣坐起身來(lái)，掀開(kāi)車(chē)帷一角往外查看，車(chē)駕已到桑乾河渡口。

    行前她便聽(tīng)馮瑛說(shuō)過(guò)，桑乾河是北直隸最寬闊的河流，每年春秋雨季常泛濫更改河道，又稱(chēng)無(wú)定河。元朝大定年間，元帝為控管京畿的出入交通，修筑了一座堅固的大石橋，名為廣利橋。正統年間再度重修，至今廣利橋依然還是進(jìn)出京城的唯一門(mén)戶(hù)。

    廣利橋寬二十五尺，橋面僅容兩輛馬車(chē)并排而行，工部為讓大批軍事和隨駕隊伍行進(jìn)順暢，預先在石橋兩側添搭了臨時(shí)便橋，以便眾人加速渡河。

    湖衣望向廣利橋和兩座便橋，便橋由木板搭成，兩旁以粗繩作成圍網(wǎng)。在石橋下，混濁的河水正猛力沖激橋墩，可知雨后水深湍急。

    司禮監的傳奉太監在橋邊，依次引導御輦車(chē)駕行進(jìn)，御駕鹵簿通過(guò)后，還有許許多多車(chē)駕隊伍在橋頭等待，分進(jìn)合流之間引發(fā)不少混亂，眾人抱怨催促，渡口一片亂哄哄的。

    湖衣索性在車(chē)廂內平躺下，不再去聽(tīng)外頭的喧嘩，不知等了多久，馬車(chē)才開(kāi)始移動(dòng)，木橋橋身狹窄，只能容許單輛車(chē)駕通行，隨著(zhù)車(chē)底傳來(lái)的吱嘎聲和令人不安的晃蕩，想來(lái)馬車(chē)已上便橋。

    行到便橋中段，車(chē)身一震，馬車(chē)再度無(wú)預警地停了。

    湖衣坐起身來(lái)，想查看車(chē)外景況，隱約聽(tīng)見(jiàn)馮瑛激動(dòng)的聲音自后方傳來(lái)，不知在喊些甚么。她掀開(kāi)車(chē)幃，發(fā)現韁繩、馬鞭被棄置一旁，車(chē)夫已不知所蹤，前面太醫院的馬車(chē)剛過(guò)橋頭，騎著(zhù)馬的馮瑛被擋在橋尾，她位于便橋中央，橋上獨有她這一輛馬車(chē)，馮瑛又在橋尾不知叫嚷些甚么，神情十分激動(dòng)，湖衣心生疑惑，鼻子卻在風(fēng)中捕捉到一絲奇異的氣味。

    這味道她在朱玹的身上聞過(guò)，在神機營(yíng)的營(yíng)地聞過(guò)。

    一驚之下，她即刻撲向車(chē)轅，拔下頭簪，朝前方馬臀狠狠扎下，馬匹吃痛后撒足狂奔，巨大的衝力拖著(zhù)車(chē)廂，她用盡氣力拉住車(chē)幃，才不至于硬生生地摔了出去。一回神，幾道尖銳的破空聲自遠而近，湖衣疑惑地瞪大了眼睛，三支燃燒的弩槍朝向便橋飛來(lái)，她轉過(guò)頭，眼看橋頭就在前方，她的心懸在喉間，暗自祈求：趕緊的，只要馬車(chē)踏上對岸就安全了……

    馮瑛永遠也忘不了此刻所看到的景象。

    他被司禮太監擋在橋尾，看著(zhù)湖衣的馬車(chē)單獨上橋，便心覺(jué)有異，等到太醫院的馬車(chē)到達彼岸，湖衣的車(chē)夫隨即自橋上跳河，他隨即意識到這是一場(chǎng)早已設下的殺局，他欲奔上前護主，橋口幾名太監拔出兵刃將他攔下。

    馮瑛一勒韁繩，朝湖衣不斷大喊：「主兒，小心！」

    湖衣應是聽(tīng)見(jiàn)了他的警示，催動(dòng)馬匹迅速前行，他目不轉睛地望著(zhù)橋上，心中祈求湖衣盡快脫險，此時(shí)不知何處傳來(lái)一股刺鼻的焦油氣味，他四下環(huán)視，左側樹(shù)叢隱約透出火光，他馳前一看，林木亂石間藏有一座三弓床弩，有人正持著(zhù)火炬點(diǎn)燃槍頭，電光火石間，三支燃燒的弩槍朝著(zhù)湖衣所在的便橋飛去。

    不好。他心底一沉。

    先是一記窒悶的爆破聲，接著(zhù)是地動(dòng)山搖的驚天巨響，便橋從中冒出一團火球，如同一個(gè)迅速綻開(kāi)的血色大口，所有冒著(zhù)火焰的撐架樑木皆遭吞噬，離岸只有一步之遙的湖衣，連同分崩離析的馬車(chē)一併墜落永定河中，掀起陣陣巨大的水花。

    驟然驚變，位于便橋旁的廣利橋與第二座便橋雖然沒(méi)有爆炸，仍不免遭受些許波及，水花、燃燒的樑木石塊如雨飛濺，橋上眾人憂(yōu)懼下一波攻擊，驚叫著(zhù)向橋頭奔去，四周登時(shí)陷入混亂。

    「皇妃墜河！皇妃墜河！快救人！」他扯開(kāi)喉嚨大吼，救人如救火，多等一刻，危險就多十分。

    湖衣始終沒(méi)能到達對岸。

    隨著(zhù)一個(gè)爆裂聲，一股強勁熱風(fēng)將她朝下推，燃燒的馬車(chē)在空中支離破碎，她的身軀失速翻滾，然后筆直墜落，她眼前一黑，只聽(tīng)見(jiàn)風(fēng)聲在耳邊呼嘯。

    死亡逐漸朝她逼近。

    一堵水墻迎面撞來(lái)，她胸口一窒，劇痛之后，冰涼的河水灌入口鼻，本能的求生意志迫使她清醒，湖衣拚命劃動(dòng)雙臂，將頭衝出水面，她知道自己無(wú)法久撐，她需要一條船，一截浮木，或什么都好。

    「皇妃，這里，」湖衣抬頭向聲音的來(lái)源看去，站在離岸不遠的王太醫正將倒空的藥箱向她擲來(lái)，「接??！」

    湖衣依從太醫的話(huà)，咬牙拖住傷腿，奮力劃水，死命攀住漂浮在水面的藥箱，但她氣力已竭，無(wú)勁再游向岸邊，只能任憑滾滾河水將她帶到離岸越來(lái)越遠的地方。

    爆炸絕不是意外。

    從黑熊，到斷橋，有人真心想要她的命。

    在這宮中，是誰(shuí)千方百計想除掉她？

    不言而喻。

    一道強勁水流朝她襲來(lái)，她好冷，又好疲倦，一是在死亡與夢(mèng)魘中擺盪，河中礁石刮著(zhù)她，劇痛令她無(wú)法呼吸，過(guò)去情境忽然在眼前閃現，她明白，她就要死在這里了。

    凍僵了的十指無(wú)力再攀住藥箱，她沉入水中。

    意識逐漸模糊……不需要再掙扎了，似乎也不是太壞……再也見(jiàn)不到家人和好友冰月……如果可以……她好想再見(jiàn)他一面……那怕是一刻也好。

    然后就是一片黑。

    好像有個(gè)人來(lái)了，環(huán)抱住她的胸口，將她向上拉……

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