楚王聽(tīng)見(jiàn)李策的話(huà)臉色一沉，還沒(méi)開(kāi)口。

    李策又搶了個(gè)先機，朗聲道：

    “父皇，我還有人證?！?/br>
    說(shuō)畢，他眸光輕輕掃了眼李睿。

    鳳眸淺彎，仿佛就在等著(zhù)這個(gè)機會(huì )。

    第98章 勝敗

    “還有人證？”

    明淳帝聞言也是驚奇, 身子不由前傾，看向秦王。

    不但皇帝驚疑，楚王李睿何處不驚疑。

    他僵硬地移動(dòng)雙目, 臉色一點(diǎn)點(diǎn)沉了下去。

    李策道：“那日兒臣回金陵城，就擔憂(yōu)有人會(huì )對人證不利，所有特派了一支隊伍護送其中幾人走了另一條路?！?/br>
    他的話(huà)音剛落, 身后就有人忍不住驚呼了一聲。

    “不是……”

    李策立刻接過(guò)他的話(huà)，輕笑了聲，“不是一場(chǎng)火燒了嗎？”

    那剛剛因為太驚訝下意識就把話(huà)脫口而出的大臣頓時(shí)憋紅了臉，剛剛就屬他的聲音突兀, 這下是百口莫辯了！

    “谷城驛站幾天前發(fā)生了一場(chǎng)大火，燒死了幾個(gè)人, 因藥物麻痹, 毫無(wú)掙扎跡象, 其中兩高一矮，有一人腿腳不便, 左肢瘦弱?！?/br>
    李策望著(zhù)李睿緩緩道：“恰好刑部剛剛處決了幾名犯人, 亦是兩高一矮, 有人腿瘸?！?/br>
    李睿眼皮抽了抽。

    “秦王胡言亂語(yǔ)什么？刑部的犯人難不成被你私調到了谷城驛站里？”

    “楚王殿下恕罪, 這事要說(shuō)也是我們刑部的原因。因為太后喜迎佛骨，金陵城都要食齋、禁殺生三日，這些犯人已經(jīng)封了案宗, 到了該處死的時(shí)候，是拖延不得，所以下官們商量了一下, 就打算帶到旁邊的谷城處置?！毙滩可袝?shū)痛心疾首道：“誰(shuí)知驛站竟然走水, 還沒(méi)到刑場(chǎng)犯人就沒(méi)了……”

    楚王才不信他們滿(mǎn)口胡謅。

    這里面雖然破綻百出, 可這句話(huà)傳遞出來(lái)的信息還是讓他十分憤怒。

    李策究竟是從什么時(shí)候開(kāi)始籌謀算計他的？！

    “這么說(shuō)，人都還活著(zhù)？”明淳帝垂下眼，盯了在地上呆若木雞的錢(qián)知府一眼，大手一揮，沉聲吩咐：“去，傳他們上來(lái)，朕倒是想聽(tīng)聽(tīng)，還有什么新鮮事是朕不知道的?！?/br>
    很快谷城驛站的葉驛丞帶著(zhù)幾人跟在太監身后走進(jìn)太極殿。

    身形干瘦的葉驛丞今日穿了一件簇新的圓領(lǐng)袍，整個(gè)人顯得猶如松柏一般沉穩干練。

    他不慌不忙地叩首行禮。

    “小人是谷城驛站驛丞，參見(jiàn)陛下！”

    許多像他這樣不入階的小吏，終其一生都不可能有面見(jiàn)天子的一天。

    若說(shuō)不激動(dòng)、不害怕那都是假的。

    只是葉驛丞知道今日至關(guān)重要，強按下心里的膽怯，恭恭敬敬地給皇帝行禮，動(dòng)作竟然看上去比錢(qián)知府都要鎮定許多。

    他只是一個(gè)小吏，本來(lái)不該站在最前面的，可他后面跟著(zhù)的秦州參議樂(lè )大人、毛大人以及司獄刁大人誰(shuí)也不想站前頭，恨不得一個(gè)跟一個(gè)，把腦袋都藏下去。

    “微臣參見(jiàn)陛下……”“微臣叩見(jiàn)陛下……”“罪臣拜見(jiàn)陛下……”

    三人各行各的禮，各喊各的話(huà)。

    明淳帝把他們四人挨個(gè)打量了一番，先放過(guò)了后面三個(gè)抖得跟篩糠一樣的官吏，指著(zhù)最前面的葉驛丞道：“既然是在你的驛站發(fā)生的事，你先來(lái)說(shuō)?！?/br>
    先從最近的事問(wèn)起，再說(shuō)遠的。

    明淳帝知道陳芝麻爛谷子最是難纏，倒不如從近的事情開(kāi)始處理。

    “父皇……”楚王雖然不認識葉驛丞，但是能進(jìn)到太極殿來(lái)的人定然是要核實(shí)身份。

    倘若這人竟是那沒(méi)有死的葉驛丞，那就說(shuō)明在大火起來(lái)之前，他就早有準備，說(shuō)不定還有時(shí)間收集他們還沒(méi)有來(lái)得及抹去的痕跡。

    “楚王有什么異議？”明淳帝望了過(guò)來(lái)，看著(zhù)神情平靜，可那雙鳳眸與李策有著(zhù)如出一轍的鋒利。

    李睿頓時(shí)閉緊了嘴，連眼睫都不由垂了下來(lái)，避開(kāi)皇帝的鋒芒。

    大概從這雙眼睛，父皇就已經(jīng)能證實(shí)李策確實(shí)是他的兒子無(wú)疑，他們還真是像啊……

    即便李睿不想承認，可有時(shí)候看見(jiàn)李策的眼睛，他也有會(huì )種想要避開(kāi)的沖動(dòng)。

    “沒(méi)有?！?/br>
    此刻皇帝的心思已經(jīng)很明顯了，誰(shuí)人敢在這個(gè)時(shí)候再提出異議。

    葉驛丞似是不知他們這對皇家父子之間的較量，聽(tīng)見(jiàn)皇帝點(diǎn)了自己的名就抬起頭，將那日驛站發(fā)生的事情娓娓道來(lái)。

    就是沒(méi)有李策的人提前通知他，經(jīng)歷過(guò)上回秦王妃在驛站被藥暈的事，葉驛丞對自己驛站屋子的角落里莫名多出了些香灰，便已經(jīng)起了疑心。

    “小人的驛站里擺設簡(jiǎn)單，有幾張桌子、幾張椅子都再清楚不過(guò)了，平白無(wú)故多出了東西，怎會(huì )不知，所以小人一直細心留意著(zhù)，果不其然半夜就有七、八名蒙面的黑衣男子闖進(jìn)驛站，小人仔細觀(guān)察過(guò)，那些人個(gè)個(gè)身手不凡，要不是江湖游俠，要不然就是軍中好手……”

    皇帝沒(méi)想到這個(gè)小小驛丞竟在那樣的場(chǎng)合下，沒(méi)有慌了手腳，居然還能有心情觀(guān)察兇犯的特征，不由開(kāi)口問(wèn)道：“那依你看，他們是江湖游俠，還是軍中好手？”

    葉驛丞冷不丁被皇帝提問(wèn)，靜下來(lái)思索了片刻道：“小人以為，他們紀律分明、里應外合，不像是生性灑脫、不拘不束的游俠，倒是更像是軍中之人，而且他們身上的刀都是一樣的?！?/br>
    “小人躲在一草房里，正好看見(jiàn)一個(gè)黑衣人拔刀砍鎖鏈?！比~驛丞在身前比劃了一個(gè)長(cháng)度，“那刀大約兩尺半長(cháng)，刀身無(wú)血槽，柄身也無(wú)弧?！?/br>
    葉驛丞雖不是軍中人，也沒(méi)有習武，可是他觀(guān)察力不凡，僅是躲在一旁看了幾眼，竟就注意到了這些。

    而他并不知道，他嘴里的描述正是左右峰營(yíng)里最常見(jiàn)的佩刀，齊眉刀。

    “你說(shuō)你躲在草房里，想必視線(xiàn)也不會(huì )太好，怎可能看的這樣清楚，是不是有人告訴你怎么說(shuō)的？”有大臣不知道是想趁機攪渾水，還是想給誰(shuí)打抱不平，忍不住質(zhì)疑起葉驛丞。

    畢竟尋常人很難在那樣危機四伏的時(shí)刻不先想著(zhù)逃命，反而還留意‘刺客’長(cháng)什么模樣。

    葉驛站沒(méi)有回頭看，只是對皇帝拱手道：“小人只說(shuō)自己看見(jiàn)的事，絕無(wú)欺瞞！”

    明淳帝目光在他骨瘦形銷(xiāo)的身子上頓了頓。

    其實(shí)他都知道，雖然大旻富庶，可是一些底層小吏干著(zhù)沒(méi)人愿意干的累活，還要被上峰層層剝削，只能領(lǐng)到極其微薄的俸祿，養活自己都成問(wèn)題，更別說(shuō)養活家人。

    所以有些小官會(huì )收些賄賂貼補家用，只要數額不大的，他睜只眼閉只眼就算了。

    看看這下面黑胖矮小的錢(qián)知府，還有后面那幾個(gè)臉蛋圓乎的小官，對比起眼前這位葉驛丞，可是天差地別。

    如葉驛丞這樣的人，既不會(huì )因為貪圖享樂(lè )而受賄，也就很難被人威逼利誘。

    皇帝往龍椅上一靠，扯出左右峰營(yíng)，這讓他心里不悅，可話(huà)都已經(jīng)聽(tīng)到這里，就沒(méi)有只聽(tīng)到一半的道理。

    “你繼續說(shuō)?！?/br>
    一旁的楚王欲言又止，眼見(jiàn)著(zhù)臉色都變得鐵青了。

    他身后的官員好似都聽(tīng)明白了，若是再由著(zhù)這葉驛丞說(shuō)下去，只怕還要講出什么更具體或具有指認性的細節來(lái)……

    “殿下……這、這可怎么辦？”有人在楚王身后低聲問(wèn)，抬袖擦了擦額角落下來(lái)的冷汗。

    楚王緊緊抿著(zhù)唇，目光陰冷地盯著(zhù)葉驛丞。

    他現在也不能阻止他繼續說(shuō)下去。

    葉驛丞仿若不知他們的緊張，繼續道：“……他們砍了小人存放菜油的鎖，把油桶拖了出來(lái)，澆在了柱子上……谷城驛站經(jīng)久維修，木頭早已腐朽老舊，其實(shí)不用澆油也很容易燒著(zhù)，一旦澆油了，那火勢沖天！”

    “你看著(zhù)他們拖油，倒油竟也不阻止，說(shuō)不定就是你自己開(kāi)門(mén)揖盜，是和他們一伙的吧？”后面有人插話(huà)。

    葉驛丞終于忍不住回過(guò)頭，嘀咕了句：“這位大人，莫不是忘記了小人開(kāi)頭說(shuō)了，這些黑衣人每人身上都帶了刀，那么長(cháng)的刀，一刀都能砍三個(gè)小人了……”

    葉驛丞這干瘦的身材的確不經(jīng)打，因而他話(huà)一出口，后面有人就忍不住笑了出聲。

    “路大人倒是長(cháng)的有葉驛丞三個(gè)有余，若是遇到了刺客想必會(huì )迎難而上吧?！?/br>
    路大人‘呃’了聲，努力收起了肚子，被同僚一番恥笑，再也不敢隨意開(kāi)口。

    趙方在上頭輕咳了兩聲，提醒葉驛丞不要把話(huà)題扯遠了，皇帝還在這里等著(zhù)呢。

    葉驛丞連忙道：“他們得手后也沒(méi)有離開(kāi)，直到大火燒完了驛站，還到灰燼里翻看了一番，似乎是確認著(zhù)什么……”

    就如葉驛丞之前說(shuō)的，他們紀律分明，辦事有條不紊，一看就是經(jīng)過(guò)了周密的計劃，所以才會(huì )有事后還要復查結果這一環(huán)。

    只有確認了他們想要的結果，才算圓滿(mǎn)完成了任務(wù)。

    李策適時(shí)開(kāi)口，替不便明說(shuō)的葉驛丞總結道：

    “父皇，事情的經(jīng)過(guò)就如葉驛丞所言，只是兒臣還要補充一句，兒臣的護衛一路跟蹤，這些黑衣人竟是出自左峰營(yíng)，與在另一條路，‘誤殺‘了兒臣帶著(zhù)的人證的左峰營(yíng)軍，是出自同一位副統領(lǐng)之手?！?/br>
    “左峰營(yíng)是皇城禁衛，是父皇一手設立的，秦王若是要針對我，也不用把他們扯進(jìn)來(lái)?！?/br>
    “楚王這是哪里話(huà)，本王沒(méi)有針對任何人的意思，只是無(wú)緣無(wú)故，被砍死了三個(gè)證人，又險些被燒死另外三個(gè)，總要追究一下是誰(shuí)人的責任吧？”

    “你！”

    皇帝也不等他們吵起來(lái)，側頭就吩咐趙方去調左峰軍的調遣名錄。

    什么時(shí)間什么人出了營(yíng)地都是有記錄，不管是出去尋歡作樂(lè )還是暗暗出去辦事，怎么樣也會(huì )找個(gè)適當的由頭記錄在冊。

    總之，是不能憑空就少了幾個(gè)人。

    只要對上時(shí)間，不難找出是哪幾個(gè)人在那段時(shí)間里跑到谷城驛站放火殺人。

    楚王眼睜睜看著(zhù)趙方出去，心是一點(diǎn)點(diǎn)涼了下去。

    他知道一旦左峰營(yíng)的事情敗露，那個(gè)人是不會(huì )幫他遮掩的。

    可是偏偏他現在動(dòng)彈不得，既不能走，也不能交代別人去做些彌補之事。

    整個(gè)太極殿就好似變成了一個(gè)巨大的黃金籠子，把他關(guān)在了里面。

    他倏然抬起眼睛，死死盯著(zhù)李策。

    李策注意到了他的目光，只見(jiàn)他鳳眸尾稍略挑，似笑非笑。

    張閣老說(shuō)他差了不止一年、兩年，而是十幾年，的確實(shí)不假。

    他在狡詐黑心這方面遠不如李策！

    “你肯說(shuō)實(shí)話(huà)，很好，此事了后，朕會(huì )好好賞賜你！”皇帝雖然心里窩火，但是對著(zhù)葉驛丞還算是和善。

    畢竟這件事若是沒(méi)人講出來(lái)，他都不知道自己的左峰營(yíng)竟然會(huì )背著(zhù)他干這些雞鳴狗盜之事！