聽(tīng)到聲音后，邁可森當機立斷的將瑪麗亞拉過(guò)去，她甚至還沒(méi)思考這里到底是什么地方，便被對方以極快的速度拉到一處管線(xiàn)后方躲藏。

    耳鳴聲伴隨著(zhù)心跳開(kāi)始擴散。

    瑪麗亞差點(diǎn)被角落的灰塵給嗆到，由身旁人所顫抖的恐懼與不安開(kāi)始一點(diǎn)一滴的滲入到自己的內心。

    「是不小心闖進(jìn)來(lái)的嗎？」

    有腳步聲傳來(lái)，而且越來(lái)越近?，旣悂喥磷『粑?，她悄悄看向邁可森，而對方舉起了八成是從旁邊摸來(lái)的拔釘器，看起來(lái)殺傷力很大——前提是他下的了手。

    「第一次還好，出來(lái)吧，我會(huì )放人走的?！鼓_步聲在后方停了下來(lái)，瑪麗亞已經(jīng)看到影子越過(guò)了他們所躲藏的地方，她從未因為一片陰影而感到恐懼。

    「今天是隕石節啊，上去和大家一起玩比較開(kāi)心吧？」

    腳步聲逐漸來(lái)到了眼前，從聲音化為實(shí)體的那一瞬間，瑪麗亞先是瞥見(jiàn)了一雙長(cháng)靴，上頭的鞋帶像是有數百年沒(méi)有拆開(kāi)來(lái)，胡亂打成了死結。然后是白色的長(cháng)袍和里頭松垮的，襯衫？——只不過(guò)邊角的地方沾滿(mǎn)了臟污，有些看起來(lái)好像是血跡。

    接著(zhù)再往上看，那是瑪麗亞從未見(jiàn)過(guò)的面容。也是從未見(jiàn)過(guò)的人類(lèi)。她根本聞不出對方的費洛蒙，僅僅只能從外表分辨得出男性身份。

    她覺(jué)得心跳好像有那么一瞬間，暫停了下來(lái)。

    那男人小麥色的皮膚上爬滿(mǎn)了白色的斑點(diǎn)，如繁星一般蔓延了開(kāi)來(lái)，也像是擦不掉的顏料，看起來(lái)深邃且迷人。

    眼睛?，旣悂喍⒅?zhù)對方的眼睛——那是她從未見(jiàn)過(guò)的綠色，看起來(lái)像寶石一般美麗。

    直到邁可森跌跌撞撞爬起來(lái)，將拔釘器對準了男人，瑪麗亞才回過(guò)神來(lái)。

    「??？真是的！你干嘛跑過(guò)來(lái)??！」男人似乎這時(shí)才發(fā)現了對方，他夸張的朝邁可森喊道：「奇萊雅已經(jīng)警告過(guò)我不要對你出手，等等！我也警告過(guò)你了！」

    「去你的！」邁可森看起來(lái)被逼急了，連拿著(zhù)武器的手都在顫抖：「這里是什么鬼地方！首、首都有明文規定，任何舊世代的科技產(chǎn)品都——」

    男人撇過(guò)頭，身上的長(cháng)袍也跟著(zhù)甩動(dòng)。也是在那個(gè)時(shí)候，瑪麗亞和男人對上眼了。

    「哎呀，你好，是要被送來(lái)當實(shí)驗體的嗎？真可憐，還沒(méi)有人一起陪同?！鼓腥硕紫聛?lái)，語(yǔ)氣溫和的詢(xún)問(wèn)：「違反了哪一條教義嗎？叫什么名字？」

    「我是瑪麗亞?！顾p聲的說(shuō)：「然后不，我沒(méi)有違反教義?！?/br>
    「哎呀，那你喜歡修道院的生活??？」男人湊近了些，瑪麗亞感覺(jué)到極度異常的不適感，她不喜歡對方的感覺(jué)，這和進(jìn)入了更年期的其他人不一樣，這個(gè)沒(méi)有氣味的男人真的是人嗎？

    「我不喜歡?！宫旣悂喺f(shuō)，她直覺(jué)認定在這里該坦承以告——雖然邁可森在后方看起來(lái)快要敲下去了。如果沒(méi)有猜錯，從男人身上的衣裝判定，他肯定就是這里的主教，最高層的帶領(lǐng)者：「不過(guò)我可以在這里活下去?！?/br>
    男人愣了許久，然后說(shuō)：「哎呀，本來(lái)想說(shuō)你既然叫做瑪麗亞，又是個(gè)omega，說(shuō)不定很適合擔任我的實(shí)驗體，不過(guò)沒(méi)關(guān)係，以后應該還會(huì )有更好的。你們兩個(gè)回去吧，隕石節快開(kāi)始了?！?/br>
    「您是主教嗎？」瑪麗亞開(kāi)口：「克雷頓修道院的領(lǐng)導者?！?/br>
    「對啊?！鼓腥寺洱X而笑：「請多指教?！?/br>
    然后，邁可森衝到他們旁邊大喊：「你在這里做什么實(shí)驗！那些違反教義……失蹤的人到哪里去了？還有阿曼達……」

    「啊——阿曼達啊?！鼓腥苏酒鹕?，瑪麗亞發(fā)現對方很高，走起路來(lái)卻搖搖擺擺的，像風(fēng)一吹就會(huì )倒。

    「阿曼達她的確和你有關(guān)，這是為了讓其他人不要再干涉你，首長(cháng)之子?！鼓腥苏f(shuō)：「細節我不想跟你們透露太多，順帶一提啊，如果你們其中有人很常讀故事書(shū)的話(huà)，就會(huì )知道和反派對話(huà)太久，有可能會(huì )造成反效果的?！?/br>
    瑪麗亞突然暈頭轉向，她沒(méi)有辦法在男人前面發(fā)揮自己的話(huà)語(yǔ)優(yōu)勢，她不知道那男人到底是「什么」，所以瑪麗亞覺(jué)得自己就像被獵食者逼到角落的獵物一般。

    心跳在加快，冷汗直流。

    「啊哈我開(kāi)玩笑的！」男人拍了下手說(shuō)：「你們兩個(gè)，如果想要快點(diǎn)回到一樓，可以搭我平常在用的電梯，就在那邊，離我的節慶開(kāi)場(chǎng)白還有一段時(shí)間，所以我等等再上去?！?/br>
    「喂！喂！」邁可森大吼：「給我停下來(lái)，好好為我們解釋這是怎么回事！那個(gè)巨大的機器是什么！這里又是什么地方！」

    男人原本離去的背影頓了頓，接著(zhù)靴子開(kāi)始在地面上快步往回?，旣悂喺痼@地看著(zhù)男人站在邁可森前面，然后說(shuō)：「我已經(jīng)警告過(guò)你了，alpha。拜託你乖乖聽(tīng)話(huà)，你來(lái)到這里簡(jiǎn)直是上帝的恩惠，我跟奇萊雅做了約定不能碰你，要是我能行動(dòng)的話(huà)，你可能現在會(huì )被我掐死，然后完整的剖開(kāi)來(lái)。所以，回到上面去，不然你會(huì )生不如死?！?/br>
    接著(zhù)，男人看向瑪麗亞的位置，溫和地說(shuō)：「那么下次見(jiàn)，瑪麗亞?！?/br>
    她不自覺(jué)的上踏一步。

    「你是哪一個(gè)？」瑪麗亞開(kāi)口。

    「什么哪一個(gè)？」男人回過(guò)頭詢(xún)問(wèn)。

    「alpha、beta還是omega？」她說(shuō)：「哪一個(gè)？」

    「是人類(lèi)喔?！?/br>
    男人說(shuō)。

    而瑪麗亞還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)她的意思才不是這樣，是人類(lèi)里的哪一個(gè)？而且氣味——對方的費洛蒙味道在哪？但她被邁可森給拉住，然后眼睜睜的看著(zhù)男人揮了揮手往回走了。

    「這是怎樣……」瑪麗亞喃喃。

    「我不知道！」邁可森看起來(lái)很挫折：「我、我以為——??！算了，我們得先回去，走吧，瑪麗亞。我會(huì )再回來(lái)查明真相的?！?/br>
    「什么意思？你還要回來(lái)這里？」瑪麗亞回過(guò)神看向對方：「連自己都自顧不暇了，為什么還要插手別人的事情？」

    邁可森瞪大雙眼，但在談話(huà)之馀，他們找到了所謂的電梯——這個(gè)瑪麗亞只有在舊世代資料里讀過(guò)的古科技，她和對方擠了進(jìn)去，由鋼筋拼接而成的箱型空間看起來(lái)很不靠譜。

    「修道院底下藏有那么多不該存在的東西，光是這個(gè)電梯就可以讓有首都議會(huì )有證據來(lái)制裁了！」邁可森喊道。

    「有沒(méi)有可能，這里是被默許的存在？」

    瑪麗亞陷入沉思。她發(fā)現那男人的模樣狠狠灼燒在了自己的腦海里，無(wú)論想到什么，都總是會(huì )有一個(gè)不散的影子存在于此。在按了向上開(kāi)關(guān)后，電梯一邊發(fā)出金屬摩擦聲一邊上升時(shí)，她瞥見(jiàn)了在這巨大空間內所裝載的東西是什么。

    「所以我未來(lái)要繼承首長(cháng)的位置，我就有這個(gè)義務(wù)要……瑪麗亞！你有在聽(tīng)嗎！」邁可森已經(jīng)完全失去了一開(kāi)始的形象，他激動(dòng)的大喊。

    「那個(gè)是……」瑪麗亞看著(zhù)底下的空間：「舊世代的……」

    她忘記了名字，只知道那個(gè)巨大的裝置似乎和繁星有關(guān)。

    ———

    當電梯即將到地表時(shí)突然加快速度，瑪麗亞忍不住發(fā)出尖叫，和邁可森一起因為害怕而相擁，在向心力的引導下，他們跌在地板上好一段時(shí)間。

    在電梯殘破的門(mén)打開(kāi)時(shí)，眼前的景象讓瑪麗亞愣住了。

    「瑪、瑪麗亞姊妹為什么會(huì )從那里出現？」

    瑪麗亞愣了下，她環(huán)顧四周，而這里是溫室后方一間用鋼筋搭起來(lái)的空屋，而平時(shí)似乎也很少人會(huì )來(lái)這里。她坐起身，而邁可森也一邊碎碎念一邊爬起來(lái)。

    站在前方的赫爾娜穿著(zhù)豪華的禮服，衣服的質(zhì)地看起來(lái)昂貴，完全不像修道院負擔得起的：「你剛剛去做了什么事嗎？不……瑪麗亞姊妹，你是從主教那里上來(lái)的？」

    「我……赫爾娜jiejie大人，」瑪麗亞深吸一口氣：「我會(huì )解釋清楚?！?/br>
    「我也想聽(tīng)你解釋?zhuān)旣悂嗘⒚?，請你先到中庭去好嗎，我想莉雅應該需要你?！?/br>
    瑪麗亞點(diǎn)點(diǎn)頭，她瞥見(jiàn)赫爾娜走近邁可森，似乎說(shuō)了些什么。那么這里似乎不需要自己了。她找到通往廣場(chǎng)的路，而現在那里已經(jīng)擠滿(mǎn)了人。各式各樣的氣味交雜在一起，好像席捲而來(lái)的?！?，她也想看看海。

    「??！瑪麗亞姊妹！」一位修女伸出手拉過(guò)自己，瑪麗亞有些朦朧的被分配到擺滿(mǎn)食物的小桌子旁，她看著(zhù)其他修女忙的焦頭爛額，那些似乎從鎮上買(mǎi)來(lái)的食物正一件一件的擺上去。

    「我們剛剛忘記這堆還需要擺盤(pán)！所以接下來(lái)拜託你了，不過(guò)你剛剛做什么去了，瑪麗亞姊妹？」

    她將餅乾放在瓷器上，然后抬起頭，面不改色的說(shuō)謊：「我去醫護室幫室友拿感冒藥了，jiejie大人?！?/br>
    「啊，原來(lái)如此，」對方笑了一下：「我最近有聽(tīng)到一些傳言，說(shuō)你和首長(cháng)之子似乎很親暱，奇萊雅母親大人似乎很不高興?！?/br>
    瑪麗亞覺(jué)得心漏跳一拍。她吞了口口水，抬起頭，語(yǔ)氣沉穩的解釋?zhuān)骸笐撌钦`會(huì )呢，jiejie大人，最近幾天我一直忙著(zhù)隕石節的準備工作?！?/br>
    「哈哈說(shuō)得也是，但我們修道院的alpha也很稀少，所以就算有抑制劑，被首長(cháng)之子吸引也是無(wú)可厚非的呀?！?/br>
    瑪麗亞低頭沉默，她知道勞動(dòng)可以有效減少腦海里胡思亂想的機率。但剛剛發(fā)生的事情仍在腦海里環(huán)繞不去。

    那里是什么地方？修道院的底下根本就是藏了整個(gè)舊世代的結晶。她有股衝動(dòng)想要回到那里再好好端詳一番——

    不。不要再這么想了。

    她連續做了好幾次深呼吸，腦袋似乎還是沒(méi)有要冷靜下來(lái)的跡象。也是在同時(shí)，她瞥見(jiàn)周?chē)男夼几鱾€(gè)退開(kāi)了，而且還發(fā)出sao動(dòng)。

    瑪麗亞放下手中的布袋，她發(fā)現人群開(kāi)始聚集，無(wú)論是她們這群還未待滿(mǎn)年限的修女，以及一眾jiejie大人，都開(kāi)始往鐘塔的方向前進(jìn)。

    她看見(jiàn)了那個(gè)高瘦的身影。

    在陽(yáng)光下，那個(gè)男人——主教的黑發(fā)中很明顯參雜了些許的白發(fā)，但不減對方身上的氣質(zhì)?，旣悂喠闷鹑箶[，她感覺(jué)到心跳加速。

    主教穿著(zhù)很厚的披風(fēng)，而身上仍是一襲白色實(shí)驗袍，但在其他修女很明顯沒(méi)有異樣的現況下，瑪麗亞瞥見(jiàn)主教似乎因為寒冷而顫抖。

    「哈囉各位好，大家好久不見(jiàn)了?！怪鹘陶驹诶渖枷?，咧起了微笑提高音量演講：「無(wú)論是已經(jīng)在克雷頓修道院待很久的姊妹，或者是新進(jìn)人員，你們都是這里的一份子?！?/br>
    瑪麗亞連大氣都不敢喘，她聚精會(huì )神的像在上課一樣，甚至不惜要推開(kāi)前面的人再靠近一點(diǎn)。她開(kāi)始感覺(jué)到那些縈繞在腦海里的信念都被收束，然后往未知靠攏。

    母親曾說(shuō)過(guò)人類(lèi)踏入未知，而從未知生還的人會(huì )更加強大，因此人類(lèi)才會(huì )進(jìn)化。

    「隕石節的由來(lái)非常久遠，一般認為是三百年前戰爭爆發(fā)時(shí)的某種祈禱儀式，」主教的語(yǔ)氣很輕柔，但眼神卻沒(méi)有在地底下所見(jiàn)到的光彩：「而時(shí)至今日，我們承襲了祈禱的模式，在這個(gè)殘酷的社會(huì )中——無(wú)數的omega被迫放棄孩子，beta領(lǐng)不到相應薪水，而alpha明明擁有力量卻被歧視，但請各位記住，在克雷頓修道院這里，人人都是平等的?！?/br>
    「我也不需要再多說(shuō)什么了，祝各位節日快樂(lè )。好好享受吧?！?/br>
    在現場(chǎng)爆出歡呼后，瑪麗亞連忙在修女們開(kāi)始和身旁的人聊天時(shí)跑上前，但主教的身旁已經(jīng)圍上了幾位母親大人的身影。

    可是下個(gè)瞬間，主教轉過(guò)頭了，而瑪麗亞又一次為對方的臉龐而震撼。

    ——他到底是什么東西？

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