船出力。

老船工一聲喝，何耗子立刻縮了回去。

錦水先生重重地嘆口氣，抱著(zhù)包袱說(shuō)：“事不能做一輩子，知道得太多，做得太多，總有一天是要腦袋的。我不想方設法地跑，莫非要等死么？”

☆、第175章貧賤則無(wú)以立足

老船工低頭將煙鍋袋子在鞋幫子上磕了兩下。

即使聽(tīng)到這般驚天舞弊大案，他也沒(méi)有什么反應。

——平頭百姓，大字都不識一個(gè)，哪能那么多為國為民的憂(yōu)懷呢？而且論起來(lái)，還是楚朝的日子好過(guò)一些，齊朝還是算了吧。

朝堂上的事兒，自有相公們費心。要是相公們跟這等舞弊案扯上了關(guān)系，自然成了難以撼動(dòng)的勢力，說(shuō)幾句不痛不癢的話(huà)，能頂什么用？

況且在他們心中，這做官的，就沒(méi)有不貪墨的。

他們接觸的多是底層小吏，吃夠了苦，總覺(jué)得十個(gè)官里面，只有一個(gè)是長(cháng)了良心的。

舞弊案是讀書(shū)人群情激奮的事，苦力們興趣缺缺。只因他們不會(huì )科考，家里的男丁也不會(huì )去，充其量聽(tīng)個(gè)熱鬧，嘆幾口氣。

老船工瞥了眼船艙里的人，他是愈發(fā)看不透這些人的來(lái)歷了。

那個(gè)充作車(chē)夫的年輕小子氣得快要坐不住了，另外兩個(gè)人卻只是略微皺眉，說(shuō)是喜怒不形于色吧，眼中情緒顯然不是那么回事。

孟戚微微側頭，嘴唇開(kāi)合，以傳音入密對墨鯉道：“隱瞞與己不利的事是人之常情，錦水先生方才也說(shuō)了，這是丑事，他羞于提及，何必戳破？”

墨鯉眸色暗沉，隨后微微頷首。

——舞弊是真的，被脅迫了冒名代考也是真的。

——完全沒(méi)有辦法，絕望掙扎四處求助無(wú)門(mén)，日夜想著(zhù)如何潛逃，這就是假話(huà)了。

錦水先生的這番沉痛說(shuō)辭，只能在涉世不深的陸慜面前蒙混過(guò)去。

如果真像錦水先生說(shuō)的那樣，只有他一個(gè)人能代考會(huì )試，那就是搖錢(qián)樹(shù)，哪有不被重視的道理？加上知道內情，那些人難道不會(huì )對他嚴加監管嗎？

當日他們上門(mén)求針，可是看得真真切切，錦水先生住的地方，多是租出去的屋子，彎彎繞繞的巷子復雜得跟迷陣似的，住得近的人家都照不著(zhù)面，哪還有什么監視之說(shuō)。

即使有監視的人，兩大絕世高手都發(fā)現不了，有這種本事還找什么人代考，直接潛入京城貢院神不知鬼不覺(jué)地把卷子換了不就好！

墨鯉暗自嘆了口氣。

書(shū)生的神情變化，他都一一看在眼里，在察覺(jué)到其言不盡不實(shí)，墨鯉就開(kāi)始思索這是怎么回事。

察言觀(guān)色的工夫，墨鯉沒(méi)有孟戚那般深厚，畢竟作為大夫他只需要推測隱瞞的病情，不要跟病患勾心斗角，故而他皺眉想了半天，也不得要領(lǐng)。

“他衣著(zhù)寒酸，家境落魄，看起來(lái)性情端直，出京之后遇事更是緊張懼怕，不像是跟那些科考舞弊之徒沆瀣一氣的模樣?！?/br>
“他不是說(shuō)了？因父祖之死，懷恨齊朝，不愿為官?！?/br>
“你是說(shuō)——”墨鯉先是吃驚，隨后回過(guò)神，領(lǐng)會(huì )了孟戚的言外之意。

錦水先生被人找上門(mén)威逼脅迫了代考是真，心中不滿(mǎn)想要擺脫這些人是真，可是想盡辦法求救掙扎希望主考官發(fā)現，乃至揭發(fā)這樁大案的念頭就是假了。

賀生清楚地知道科場(chǎng)舞弊的危險性，可是出于對新朝的怨恨，他并不真心想要揭發(fā)，而且揭發(fā)的風(fēng)險太大，他索性隨波逐流，只求己身平安，甚至一開(kāi)始還會(huì )樂(lè )于收錢(qián)去代考。

這種想法無(wú)疑是可笑的。

搞科場(chǎng)舞弊的幕后之人，可不是為了“報復”齊朝。

他們要控制利用手中的棋子，拉更多的人下水，像蜘蛛一般編出大網(wǎng)，凡是想要破壞這張網(wǎng)的人，都會(huì )遭到吞噬。

墨鯉看到賀生不安惶恐的神情，心中更嘆。

正如孟戚所說(shuō)，人總有難言之隱，亦有羞于啟齒的錯事，只要沒(méi)有害人，又該怎樣細究呢？坐視慘劇發(fā)生，這人自己心中就要受到諸多折磨。

那邊陸慜迫不及待地問(wèn)：“你所知道的，那些因不從而反抗，或是不慎暴露等緣故死去的書(shū)生有多少？”

錦水先生聞言一抖，愧疚之情更甚，顫聲道：“我們之間很少能見(jiàn)上面，可也有例外，曾有人試圖揭露真相，結果訴狀還沒(méi)有進(jìn)貢院就被攔下了，然后這一家子人就都沒(méi)了影，鄰里皆說(shuō)是搬去了鄉下老家，然而……那日，我們都被叫到了一處，看到了血淋淋的，十來(lái)只人的耳朵……”

陸慜差點(diǎn)拍案而起，不過(guò)船艙里沒(méi)有桌案，而且一輛車(chē)、兩匹馬再加五個(gè)人已經(jīng)有些擁擠了，沒(méi)地方讓他折騰。

“這般狂妄囂張，簡(jiǎn)直視朝廷律法若無(wú)物！”

陸慜當然生氣，現在做皇帝的人是他的大皇兄，敗壞吏治，那不就是砸大皇兄的家當，給他添麻煩嗎？

“你是什么人？”

錦水先生神情復雜地望著(zhù)陸慜，這人的口氣聽(tīng)著(zhù)像是極有身份，他是齊朝高官之子，還是來(lái)調查這件事的錦衣衛？

“我？”陸慜回過(guò)神，現在他什么都不是，想要給大皇兄報信都不可能。

陸慜頓時(shí)像xiele氣的球，沒(méi)精打采地擺手道，“我只是個(gè)無(wú)關(guān)緊要的過(guò)路人，見(jiàn)到不平事也只能喊個(gè)幾嗓子，哎！下層吏治敗壞，原來(lái)根源在此?！?/br>
老船工哼笑一聲，不以為然地說(shuō)：“世道就是這般，即使朝廷把這些人都抓完了，該壞的還是壞，補不過(guò)來(lái)。這里面的區別，就是百姓能過(guò)得下去，跟完全沒(méi)有活路的兩種情況?！?/br>
“老丈這般說(shuō)，又帶著(zhù)人乘船逃走，看來(lái)在碼頭上沒(méi)活路了？”孟戚隨口問(wèn)。

老船工的臉黑了，他不吭聲地抽著(zhù)煙鍋袋子。

何耗子在艙門(mén)口伸個(gè)腦袋，插話(huà)道：“客官這話(huà)就錯了，太京碼頭船來(lái)船往，貨物進(jìn)出頻繁，賣(mài)苦力的人怎么會(huì )沒(méi)有飯吃？”

“只憑本事，自然是有飯吃的，就怕簡(jiǎn)單的事變得復雜，幫派勢力盤(pán)根錯雜。為了搶占地盤(pán)，三天兩頭的斗毆，為了向那些管碼頭的小吏示好，希望他們支持自己這方，還要按時(shí)送上孝敬。這錢(qián)從哪兒來(lái)呢，不就是你們這些幫眾辛苦賺來(lái)的錢(qián)里抽取的，我說(shuō)得是也不是？”

孟戚對這些陰私了如指掌