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【第二章】 就這時(shí),帳外響起了一陣細碎的人聲,接著(zhù),后方忽而傳來(lái)了一聲女人的輕笑。 右都尉的瞳仁微縮了一下,他清楚地聽(tīng)到帳外仆從們匆忙拜見(jiàn)行禮的動(dòng)靜,卻竟不知來(lái)人究竟是何時(shí)置身帳中的! 左賢王若有所思地伸手捋了捋顎下的長(cháng)髯,除了匈奴族人因射箭而在拇指上慣帶的板指,他左手的食指上還佩了一枚半寸寬的白玉戒,左半邊的玉面上細細密密地沁了層疊的血絲。 他掀起眼簾朝身側望去,見(jiàn)到一個(gè)紫發(fā)女人款款朝臺前走去,眼梢邊上紋了一小片蝶翼般的刺青,又像是某種不知名的圖騰,在這昏暗的行帳中顯得近乎妖冶。 這時(shí),女人輕盈的步履倏而一頓,似有所感般回眸一眼,正對上左賢王無(wú)聲的視線(xiàn),于是施施然轉過(guò)身,笑道:“二位大人,有禮?!?/br> 左賢王冷哼了一聲,算是答應,這女人嘴上雖說(shuō)著(zhù)“有禮”,從頭到尾卻絲毫沒(méi)有朝他們二人施禮的意思,若不是看在臺上那位面子上...... 右都尉輕咳了一聲,垂目朝女人一拱手:“紫女姑娘?!?/br> 紫女顯然不是她的真名,女人掩嘴笑了一下,眼梢微微上挑,下方淺紫色的刺青舒展,宛若一只振翅的彩蝶。 能夠自由出入單于帳而無(wú)需衛兵稟告的,身份自然不同尋常,這樣想來(lái),她與這位新任單于間的關(guān)系也就無(wú)需多言,至少在族人眼中如此。 右都尉的目光緩緩挪過(guò)腳下的地毯,他從前還沒(méi)有這樣近距離地見(jiàn)到過(guò)這位女子,頂多有時(shí)在晚間巡夜時(shí),遠遠瞥見(jiàn)過(guò)幾次。族中關(guān)于此女的傳聞,他閑暇時(shí)也聽(tīng)過(guò)兩耳,無(wú)外乎一些似假還真的男女之事,或許身邊的左賢王亦這么相信著(zhù),可他心中總覺(jué)蹊蹺。 首先,也是最可疑的一點(diǎn),無(wú)疑是她的身份。 眼前的女人在女子中算得上高挑,然而渾身的骨架卻又不似匈奴本族女子,肩骨有些過(guò)于窄了。至于她蜂腰猿背的身姿,真要說(shuō)起來(lái),倒是有點(diǎn)東胡女子的意思,但是從剛才的對話(huà)中,又絲毫沒(méi)有東胡人標志性的口音語(yǔ)調。 雖沒(méi)有見(jiàn)過(guò)她使用精神體,但對方理應是個(gè)哨兵。女性的哨兵,在匈奴族中算不得多見(jiàn),但若真如此,至少不必擔心她是將來(lái)的閼氏。 右都尉垂下眼,其實(shí)閼氏是誰(shuí)也不是真有那么重要,只要衛莊一天沒(méi)找到他的向導,他的戰力就勢必無(wú)法完全發(fā)揮,雖然眼下暫且不知衛莊作為哨兵的弱點(diǎn)究竟是什么,但假若他在戰場(chǎng)陷入對面精心設計的哨向組合軍陣,鹿死誰(shuí)手也未可知。 “公主的事我知道了,正午過(guò)后我會(huì )親自率人馬赴代谷關(guān)口接駕?!毙l莊一轉身,又重回了案桌前,朝臺下二人挑眉道,“左賢王,右都尉,二位還有什么要稟的?” 兩位老臣不動(dòng)聲色交換了一個(gè)眼色,余光瞥見(jiàn)站在桌邊的紫發(fā)女人,也罷,反正也不在乎這點(diǎn)時(shí)間,于是暫且壓下了心中各自計較,躬身道了告退。 二人才退出帳中,外頭的仆從像是早受吩咐,立即上前放下了門(mén)前卷起的毛氈。紫女用燧石重點(diǎn)了帳中的油燈,橙紅的火苗搖曳了一下,室內重歸于亮。 衛莊把桌上的地圖收起來(lái):“你怎么來(lái)了?” 紫女朝桌前一看,那上面的疆土并不止匈奴境內,除了毗鄰的東胡與大月氏國,還囊括了昔日燕、趙舊城墻以南的地域。 “怎么,”紫女涂著(zhù)蔻丹的手指緩緩拂過(guò)桌前的燈臺,露出一個(gè)玩味的笑,“你不歡迎?” 衛莊掀起眼皮看了她一眼:“我記得你一月前才去了中原?!?/br> “中原現在亂得很,生意可不好做了,我關(guān)了院子回來(lái)看看,”她說(shuō)話(huà)的聲音懶洋洋的,像是拖著(zhù)尾調,透出一種有別于妙齡少女的嫵媚來(lái),“沒(méi)想到趕上好時(shí)候,聽(tīng)說(shuō)你今日就是你和秦國公主的大婚?” 紫女在中原做的不算什么正經(jīng)營(yíng)生,天下越是大亂,她院中的主顧自然也就越多,衛莊心知她在玩笑,坐下來(lái)展開(kāi)了大月氏使者昨日遞來(lái)的羊皮信,頭也不抬地說(shuō):“那又如何?” 紫女一頓,微瞇起眼打量了他片刻:“這么看來(lái),這位中原公主似乎不合單于大人您的心意呢?!?/br> “我都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)她,有什么符不符心意的?”衛莊擱下了手中的筆桿,“你這次趕回匈奴,總不見(jiàn)得是為了找我敘舊吧?” “所以,你接下來(lái)有什么打算,”紫女似笑非笑地看著(zhù)他,“按照中原禮制共牢合巹,將公主迎娶回來(lái)封為閼氏?” “我先前派了輕騎前往中原北關(guān),打探和親車(chē)隊的行蹤,”衛莊說(shuō),“昨日夜里,為首的傳信回來(lái),稱(chēng)在途中見(jiàn)到了一隊中原人馬,不過(guò)一駕主車(chē),五輛副車(chē),這個(gè)規模,你覺(jué)得能夠運送多少糧草?” “你認為秦國從一開(kāi)始就沒(méi)打算履行所謂的聯(lián)姻條款,”紫女說(shuō),“就和你一樣?” “也不一定,”衛莊無(wú)視了她話(huà)中的調侃,不以為意地說(shuō),“就像你說(shuō)的,中原各地動(dòng)亂頻發(fā),大隊人馬出行未免過(guò)于惹眼,途中容易遭人搶掠,糧草財物若是分批送達,也不是沒(méi)有可能?!?/br> “不過(guò)依我看,”紫女笑道,“便是沒(méi)有許諾的糧草,你也并不打算立刻除掉秦國公主,不是嗎?” 衛莊重新執起筆:“關(guān)于戍邊秦將蒙恬的生死,還有如今中原朝中究竟何人主事,我仍有疑慮?!?/br> 紫女:“只因為這一項?” 衛莊抬起眼:“你想說(shuō)什么?” “雖然現在你剛回族中不久,庭中還沒(méi)有人知道那件事,”紫女瞇眼看著(zhù)他,“可你覺(jué)得此事究竟能夠隱藏多久?” “就算暴露他們又能如何,”衛莊隨口說(shuō),“要真起事,倒不妨同他們玩玩?!?/br> “是嗎?”紫女眼波一轉,“那你請我暗中搜集各地向導的情報,原來(lái)也只是‘玩玩’?” 衛莊:“......” 紫女笑了一聲:“我有個(gè)消息帶給你?!?/br> 衛莊看她一眼,從懷里掏了枚金塊拋過(guò)去:“關(guān)于什么?” 紫女看著(zhù)那金子在燈下泛出一陣融融的暖光,若有所思地說(shuō):“這可不是一塊金子就能買(mǎi)到的消息?!?/br> 衛莊皺了眉:“你想要什么?” “算了,”她瞇起笑起來(lái),“就當是給你和秦國公主大婚的賀禮吧?!?/br> 衛莊沉著(zhù)一張臉:“那就祝公主能在我帳中多活幾日?!?/br> 紫女玩味地看著(zhù)他的神色:“到時(shí)候人來(lái)了,你可不能同姑娘這么說(shuō)話(huà)?!?/br> “那不是你該管的事?!毙l莊說(shuō)。 “我在中原時(shí)四處走動(dòng),”紫女正色下來(lái),“發(fā)現其實(shí)當地雖少見(jiàn)哨兵,但并非沒(méi)有向導的蹤跡?!?/br> “只是向導而已,”衛莊一掀眼皮,“蒙恬在時(shí),秦國的鐵騎軍內還專(zhuān)設有哨兵精銳,軍營(yíng)里理應也有向導?!?/br> “我只是這么一說(shuō),你何必大驚小怪?”紫女笑起來(lái),“何況蒙將軍要是不養那么一批混血的哨兵在邊關(guān),大約朝廷里也不會(huì )有人成日忌憚他謀反?!?/br> “說(shuō)是哨兵,”衛莊冷哼了一聲,“不過(guò)是體格強健點(diǎn)的中原男人,其中有些混了匈奴和大月氏的血罷了,中原人口太多,市井嘈雜,男丁又要按季務(wù)農,還有氣候飲食,注定了本土不會(huì )有真正的哨兵?!?/br> 紫女看著(zhù)他的眼睛:“沒(méi)有真正的哨兵,那么向導呢?” 衛莊:“你說(shuō)在中原見(jiàn)了向導,究竟是......” “依我收來(lái)的消息,”紫女說(shuō),“雖然中原不產(chǎn)哨兵,又或者,有了也因為承受不了當地喧鬧擁擠的環(huán)境早早夭折,可人群中有小部分人天生就是向導?!?/br> 她看了眼衛莊:“這些人生來(lái)就能懂得如何安撫他人的情緒,我確實(shí)也在追蹤的對象周?chē)煊X(jué)到向導素的存在,可他們又與匈奴的向導不同?!?/br> “哦?” 紫女:“他們身邊從未見(jiàn)過(guò)精神體?!?/br> 衛莊的眼皮一跳:“那么你口中這些‘向導’的比例呢?” “我說(shuō)了,這可不是一塊金子能買(mǎi)到的消息,”紫女笑起來(lái),轉身朝帳外走去,“剛才替你打發(fā)了兩個(gè)古板,來(lái)日可要記得還我人情?!?/br> 日薄西山,漫天紅霞揮毫寫(xiě)意,為廣袤的原野潑上了一層絢爛的金輝。天空中稀朗的云層隨著(zhù)起了涼意的晚風(fēng)漸遠,掠過(guò)草地,投下了片片流動(dòng)的陰影。 和親的車(chē)隊抵達代谷的時(shí)候正值申時(shí),衛莊已率親兵在關(guān)口恭候多時(shí)了。 按照周時(shí)的舊禮,男女婚配時(shí)應由新郎在黃昏之際赴女方家中迎娶,然而這場(chǎng)聯(lián)姻既在匈奴,種種中原的繁文縟節,到了此處便也一切從簡(jiǎn)了。 正如輕騎的來(lái)報,車(chē)隊總共六架馬車(chē),除了公主所在的主車(chē)規制略大些,其余都是并不顯眼的副駕。對首的使臣是個(gè)三十出頭的中原男人,個(gè)子不高,其余武衛共二十人,令有隨行女眷若干。 使臣下馬作揖道:“秦使李梁參見(jiàn)單于。雨季山川邊地多走坡,車(chē)隊繞路耽擱了時(shí)日,失禮之處還望大人海涵?!?/br> 衛莊在馬上受了使臣一禮,擺手以示無(wú)妨,頷首道:“公主金軀尊貴,數日跋涉想必辛苦,還請諸位隨我等赴行帳稍作休憩?!?/br> 使臣拱手作揖,躬身復行一禮道:“單于客氣了,只是公主遠嫁,眼看行程又已逾期,二世在朝中多有心憂(yōu),吩咐我等一至代谷,拜見(jiàn)單于后速速歸朝赴命,恐怕今夜恕難久留,大人您看——” “素聞秦人重禮綱倫常,今日一見(jiàn)當真不虛,”衛莊垂眼看著(zhù)地上行禮的使臣,“想來(lái)二世也是一番愛(ài)姊心切,實(shí)在令人動(dòng)容?!?/br> 落日已經(jīng)沉到了地平線(xiàn)的邊緣,浸著(zhù)寒意的夜風(fēng)肆意地吹拂草地,發(fā)出簌簌悲鳴,草原上的溫度驟降下來(lái),使臣持在額前作揖的雙手輕顫了一下,冷汗順著(zhù)后脊不斷滾下,不多時(shí)便已沾濕了這身官服。 他謝了恩,將持平的雙手垂下,緩緩直起身來(lái),卻仍是微微垂著(zhù)眼,沒(méi)有完全抬起頭來(lái)。衛莊收回了視線(xiàn),一扯手中韁繩:“既如此,我等先行一步,使節遠道而來(lái),還望保重?!?/br> 說(shuō)罷,便調轉馬頭,一副將縱身下馬,接管了為首的引路車(chē),諸將士訓練有素,隨著(zhù)他的手勢瞬間縱分兩路,眾人繼而以車(chē)隊的主車(chē)為尊,一路往駐帳處去了。 使臣佇于原地,目送著(zhù)這一隊浩大人馬的身影在地平線(xiàn)上漸漸縮為了一點(diǎn),最后與茫茫的天幕融為了一體,再也見(jiàn)不到了。他長(cháng)嘆出一口氣,跨上馬鞍,朝身后留下的兩名武衛作了個(gè)撤離的手勢,頭也不回地縱馬離開(kāi)了。 關(guān)口至營(yíng)帳的路程并不是太遠,若是匈奴輕騎,騎馬不出一個(gè)時(shí)辰足以往返,然而隊中還有六量規格不小的中原馬車(chē),行動(dòng)起來(lái)遠不及北地良駒,待隊伍行至單于帳前開(kāi)闊的空地,天色早已全暗了,營(yíng)中燃起了大大小小的火把,在呼嘯的朔風(fēng)中忽明忽滅。 這時(shí)候,主車(chē)里有人掀開(kāi)了門(mén)簾,一個(gè)看上去不過(guò)豆蔻之年的少女半側過(guò)身,撩起了簾布的一角,就見(jiàn)有人從車(chē)廂內緩緩邁出,此人頭上蓋了一塊勾銹的蓋巾,身著(zhù)絳紅的婚袍,在宮女的攙扶下走下了車(chē)上放下的階梯。 在場(chǎng)的匈奴諸將士雖不通秦禮,見(jiàn)此景卻也能猜出下車(chē)人的身份,紛紛垂目避視,中原講究男女大防,幾名早早候于主帳外的匈奴女人快步趕上前,將從主駕下來(lái)的幾人迎入了主帳中。 整個(gè)過(guò)程肅穆無(wú)聲,韓非跟著(zhù)宮女的步子一路向前,側耳悉聽(tīng),卻竟連一句人聲也未聞,整片草原寂靜得恍若死地。他此刻頭上雖蓋了蓋巾,看不到周遭的情況,但按剛才迎親的陣仗,四周無(wú)疑全是匈奴將士。 他的心臟砰砰狂跳,隱約覺(jué)得不安,小宮女挽著(zhù)他的手臂越收越緊,到最后整個(gè)人都好像在微微打顫。 引路的匈奴女人安排幾人在一處桌前坐下,奉上了剛煮的奶茶,裊裊熱氣伴著(zhù)奶香在空中散開(kāi),宮女們俯身整理了韓非衣角幾處細微的褶皺,有一人仿佛再難忍受般顫聲道:“公......公主,我們.......” 匈奴女人們麻利地辦完這些,朝三人一躬身,默默退了出去,臨走時(shí)不忘放下了帳口卷起的毛氈。 帳外,依舊是一片死一般的沉寂。 單于帳前的毛氈徹底落地那一瞬間,仿佛一個(gè)無(wú)聲的信號,匈奴士卒們瞬間拉弓而射。一瞬之間,篝火熊熊的原野上萬(wàn)箭齊發(fā),無(wú)數只閃著(zhù)寒光的流矢勢若流星,送親隊伍中所有的衛兵在這亂箭之中無(wú)一幸免,只留下隨行的若干宮女與文官。 衛莊的手指輕搭在身側的配劍上,冷眼旁觀(guān),一輪射擊結束,衛隊長(cháng)上前逐一核查死者情況,他一言不發(fā)地轉過(guò)身,掀起毛氈步入了主帳。 一股冷風(fēng)灌入帳內,韓非聽(tīng)到宮女細微的抽氣聲,仿佛想要尖叫,他正遲疑著(zhù)是否起身,衛莊掃了眼他身旁?xún)晌蝗醪唤L(fēng)的少女,將拿在手中的長(cháng)劍佩回了腰間。 “到吉時(shí)還有片刻,”衛莊說(shuō),“車(chē)馬勞頓,還請公主在此小憩?!?/br>